Тейлор-довакин. Сюжетная цепочка квестов 3.5

  <- Предыдущая глава. Список глав. Следующая глава ->   

Над головой у меня завыли сирены, заливая всё красным светом. Солдаты СКП окружили меня, а Мисс Ополчение держала в руках дробовик, направленный прямо мне в лицо. Всё это время я стояла, залитая по шею защитной пеной. Жалобно застонав, я краем сознания отметила, что на мне не было моего костюма, так что они, по сути, поймали в ловушку Тейлор Эберт. С большим трудом я попыталась повернуть голову, чтобы сориентироваться, где именно в этом месте я нахожусь.

Я была здесь раньше всего один раз, но я всё равно узнала это место, и это была Вышка. Я огляделась, в надежде отыскать взглядом Оружейника, чтобы объяснить ему, что произошла какая-то ошибка. Как это всё произошло?

— Почему? — простонала я. Это было не то первое впечатление, которое я хотела на них произвести.

Проснувшись, я потянулась руками и ногами, чувствуя себя приятно-отдохнувшей. Этой ночью мне удалось поспать ровно девять часов, и я надеялась, что это означало, что шансы на то, что я отключусь в общественном транспорте, как это случилось недавно, или, что ещё хуже, во время боя, уменьшились. Хотя я никогда по-настоящему не чувствовала усталости, я должна была признать, что я действительно почувствовала себя заметно лучше после хорошего, долгого сна.

Направившись на кухню, я обнаружила, что папа уже встал, что было немного странно, и ещё более странным был тот факт, что завтрак уже был подан к столу.

— Доброе утро, Тейлор! — окликнул он меня, заметив, как я вошла на кухню. Моё удивление, должно быть, было довольно очевидным, потому что он мгновенно ответил на мой так и неозвученный вслух вопрос. — Подумал, что поскольку это важный для тебя день, я мог бы хоть раз приготовить тебе поесть.

Я опустила взгляд на тарелки. Яйца, бекон, сосиски, картофельные оладьи, блинчики, помидоры, тосты… этого было слишком много. Я колебалась, но всё равно села за стол, не желая игнорировать его тяжёлый труд.

— Эмм, спасибо, пап, — я схватила кусочек тоста и укусила его.

— Удивлён, что ты ещё не съела всю еду с тарелки, — сказал он мне. — Разве ты не будешь использовать свою силу, чтобы ускорить процесс?

Верно, я могла так сделать так, не так ли? По его подсказке я опустошила тарелку менее, чем за минуту. После чего я почувствовала себя потрясающе! Хороший сон был великолепен, но, казалось, ничто не сравнится с домашней едой! Я рыгнула, и он рассмеялся, успев съесть только половинку первого кусочка бекона.

— Я заеду за тобой после школы, чтобы сразу после этого мы могли отправиться на Вышку, — сказал он мне. Я поставила тарелку в раковину, поцеловала его в макушку и направилась прочь из дома.

— Повеселись там в школе, Тейлор! — крикнул он мне вслед.

Когда я садилась в автобус, меня встретили тихими оскорблениями, раздающимися то тут, то там. Мне удалось найти местечко, прижать ноги к груди и умоститься на сиденье так, чтобы мои ботинки приняли на себя основной удар от любой сумки, которой может по мне прилететь. По мере продолжения поездки на автобусе моя Вуаль, казалось, улучшилась настолько, что я вновь ощутила непреодолимое желание ещё раз взглянуть на звёзды.

Сначала я решила увеличить свою выносливость, что, как я наделась, гарантировало бы мне то, что я больше не засну в поездке на автобусе. Что касается того, чтобы выбрать осколок? У меня уже был отложен один из них в резерв, готовый к использованию, когда он потребуется.

Мне придётся придумать описание получше, чем «принуждение взглянуть на звёзды».

Я снова начала обдумывать то, как я называла все эти вещи.

Я назвала фрагменты способностей осколками, так как они не ощущались мною полноценными способностями.

Я назвала ощущение улучшения «Ликованием», поскольку всякий раз, когда это происходило, я чувствовала восторг.

Желание посмотреть на звёзды ощущалось как «душевный подъём», но чувствовалось как что-то гораздо более крутое. Я вспомнила, как когда-то хотела назвать его Триумфом, но я не хотела, чтобы это чувство называлось также, как звали героя.

— Эй, ты видел последнее видео Убера и Элита? — громко спросили у меня за спиной. Убер и Элит были двумя злодеями, помешанные на играх. Мелкие придурки, которые все свои преступления совершали в тематике видеоигры, которая им нравилась в тот период.

— Неа, они сняли что-то по типу РПГ?

РПГ, да? Хотя время от времени мне нравилось играть в видеоигры, я никогда по-настоящему не была ими увлечена. Тем не менее, я знала, что такое РПГ, плюс, ты не мог зависать в интернете без того, чтобы с тобой произошёл культурный осмос. Это что-то вроде того, как кто-нибудь, кто никогда не смотрел Звёздных войн, всё равно узнавал, откуда была взята цитата «Я твой отец».

Что касается РПГ, то общей темой всего этого жанра было то, что ты получал очки опыта после победы над монстром, которые потом помогали повышать твой уровень. Чем выше становился уровень, тем сильнее ты становился. Это отлично мне подходило.

Я кивнула. Я уже дважды повысила уровень, и у меня были запасные очки! Да, это звучало гораздо лучше.

Удовлетворённая тем, что придумала новые названия для аспектов своих сил, я задумалась над тем, что мне принесёт сегодняшний день. Именно на этом моменте моя Вуаль начала таять. Это не означало, что меня видели, но означало, что кто-то целенаправленно меня искал. Я огляделась в поисках того, кто это мог быть, чтобы если этот кто-то хотел запульнуть в меня бумажным шариком, я была бы к этому готова. То, что я была слабой версией бугая, вовсе не означало, что мне нравилось получать чем-то мокрым в затылок.

Именно тогда я увидела Грега Ведера, который внимательно стоял, разыскивая свободное место и, предположительно, меня. Я думаю, он усвоил урок и больше не хотел никого бить своей сумкой. Мгновение спустя он встретился со мной взглядом, и моя Вуаль рассеялась.

Затем он сел рядом со мной, после чего я потеряла возможность увеличивать свои силы всю оставшуюся поездку.

— Хей, Тейлор! — поздоровался он, плюхаясь на место рядом со мной и ставя поудобнее свою сумку. Я кивнула в знак приветствия, надеясь, что он не воспримет это как сигнал к продолжению разговора. Может быть, повышать свою выносливость было плохой идеей, мысль о том, что я могла бы проспать весь путь в автобусе до школы, теперь казалась мне гораздо привлекательнее.

— Прости, что сделал тебе больно недавно, — сказал он мне. — Я просто не увидел тебя, наверное, недостаточно плотно позавтракал… какой у тебя любимый завтрак? — я пожала плечами. — Это круто, а мне нравятся холодные закуски, потому что они… — именно в этот момент мой разум решил отключиться. Разве он не понимал, что я не хочу с ним разговаривать? Пусть Грэг и был безобидным парнем, он всё равно меня раздражал. Я пыталась быть вежливой, но у меня просто не получалось!

В конце концов мы добрались до школы, и торопливо распрощавшись с Грэгом, мне удалось от него ускользнуть.

Оставшийся учебный день прошёл как и ожидалось. Эмма бросила в меня ещё несколько оскорблений, а София, к моему скрытому восторгу, проявила гораздо больше активности в плане насилия. Это происходило не так часто и не настолько сильно, чтобы я подняла уровень, но достаточно, чтоб я оценила её усилия. Может, она продула на трасе бегунов? Мне пришло в голову, что я могла бы попросить Стражей бить меня по ногам, чтобы сделать меня сильнее?

Подождите секунду. После того, как я присоединюсь к Стражам, я смогу носить свой костюм, который ПОЛНОСТЬЮ состоял из доспехов! Я могла бы просить их бить меня всю! Это было бы здорово!

Школьный день прошёл именно так, как я и ожидала. Разочаровывающе, но ожидаемо. Учителя продолжали игнорировать любое некрасивое поведение, надо мной издевались, но в конце концов я должна была попасть на Вышку.

Занятия в школе закончились и я двинулась в сторону ворот, чтобы дождаться папы. Я бросилась в толпу, умело прокладывая себе путь и избегая любого более или менее агрессивного ученика. Казалось, мне повезло, что Софию что-то отвлекло, чтобы она могла что-то сделать со мной, и выглядела она так, словно хотела уйти из школы также быстро, как и я, если судить по скорости, с которой она двинулась прочь из школы.

Я вся была в нетерпении, когда мы отъехали от школы, и папа тоже.

— Итак, Вим, ты готова к своему дебюту в роли суперегроя? — прошептал он в мою сторону.

— Пап, ты не можешь называть меня геройским именем просто так, когда я без костюма, — пожурила я его. Хотя учитывая, насколько громкими были звуки уличного движения, я сомневалась, что кто-либо мог подслушать наш разговор в машине.

— Прости, Тейлор, я просто… я немного волнуюсь, — начал он. Собирался ли он забрать свои слова о том, что я могу присоединиться к Стражам, обратно? — Я действительно горжусь тобой, просто хочу, чтобы ты была осторожна, хорошо?

— И я буду, — попыталась я заверить его. — У меня будут лучшие доспехи, лучшие зелья и лучшая поддержка, доступные любому клёвому герою!

— Я уверен, что с тобой всё будет в порядке, но я всё равно волнуюсь, — мне было радостно оттого, что ему было не всё равно. — Итак, ты упоминала раньше, что собиралась поделиться сладкими рулетами с другими Стражами, чтобы произвести на них хорошее впечатление, да? — я видела, к чему он ведёт. — Как на счёт того, чтобы оставить один или два для твоего старика? В конце концов, именно я везу тебя на Вышку.

Конечно, он говорил несерьёзно, но я ему подыграла.

— Ну не знаю, я имею в виду, ты же не будешь есть за рулём?

— Ой, да ладно, неужели одна из твоих способностей не позволит тебе накормить меня? — и мы рассмеялись.

=============================

Остальная часть поездки прошла в беседах ни о чём. Это было чем-то, чего мы на самом деле не делали уже очень давно. В конце концов движение на дороге замедлилось до минимума. Сначала я восприняла это как должное, такие вещи просто случались. Однако по мере того, как приближалось назначенное Оружейником время встречи, я начинала волноваться.

Может быть, мне стоит позвонить? Предупредить, что я опоздаю? Нет, заставлять их ждать единственного нового Стража было бы невежливо, я должна была найти способ добраться туда вовремя. Однако я не была движком, а даже если бы была, мне пришлось бы плыть оставшуюся часть пути, а я не знала, достаточно ли лёгкая моя броня для того, чтобы я могла держаться на воде, или из-за неё я утону.

— Чёрт, — пробормотала я. — Эмм, пап? Ты не знаешь, кожа держится на воде?

Он пожал плечами, слегка сбитый столку моим внезапным вопросом.

— Не уверен, что на самом деле когда-нибудь слышал об этом, — начал он. — Ну, кожа сделана из воловьих шкур, и я не думаю, что волы так уж хорошо плавают? Но если речь идёт о чём-то тонком, думаю, оно сможет держаться на воде?

Это не помогало. Прошло ещё немного времени, и по мере того, как мы передвигались по дороге, становилось всё более очевидно, что мы не доберёмся туда вовремя.

— О боже, я опаздываю! — начала я паниковать. — Я должна позвонить Оружейнику! — я вытащила визитную карточку героя, которую папа выхватил у меня из рук прежде, чем я успела прочесть номер.

— Эй, успокойся, Тейлор, всё будет хорошо, я уверен, они не будут на это раздражаться, — сказал он мне, кладя карточку себе в карман.

— Оууууу, хотела бы я сейчас обладать какой-нибудь способностью движка, сверхскоростью или телепортацией! — я начала ёрзать на месте. Я ещё раз просмотрела зелья, которые были у меня в инвентаре, но ни одно из них не могло помочь. Мне нужно было добраться до Вышки как можно скорее. Мне нужно было…

Я упала, поскольку подо мной больше не было ни сиденья, ни ремня безопасности, которые могли удержать меня на месте.

Дезориентированная, я была совершенно не готова к тому, что последовало дальше.

— Вторжение, Тревога, обнаружено внезапное несанкционированное проникновение! — объявил искусственный голос. Прежде, чем я смогла сориентироваться, меня окатило пеной.

— Почему? — простонала я. Это было не то первое впечатление, которое я хотела на всех произвести.

=============================

В конце концов, я оказалась в камере, кажется, кто-то — я подслушала — называл это камерой предварительного заключения. К счастью, здесь я была уже без защитной пены. Насколько бы плохой ни была эта ситуация, я не могла не чувствовать себя немного счастливой от того, что у меня была способность движка. Телепортация! Не то чтобы эта способность помогла мне телепортироваться из защитной пены. Вероятно, было ещё какое-то условие, которое я должна была выполнить, чтобы использовать эту способность. Я бы проверила это сейчас, но, вероятно, я бы выставила себя злодеем, если бы внезапно исчезла из камеры.

— Эй? Есть там кто-нибудь? — снова позвала я. Солдаты СКП, стоявшие снаружи, стоически игнорировали меня, и это немного пугало. Они выглядели как какой-нибудь реквизит, и если бы я не видела, как они запирали мою камеру, я бы подумала, что это были просто статуи. Это отстой, я ещё даже не Страж, а уже разоблачила себя перед кучей людей. Тем не менее, я не стала надевать свой костюм, я не хотела, чтобы они снова взбесились и покрыли меня пеной.

В конце концов в коридор зашли две фигуры, которые я тотчас же узнала.

— Выпустите её сейчас же! — это был папа! Он подбежал к двум солдатам и ткнул пальцем в грудь одного из них. Они оба подняли своё оружие.

— Пап, всё в порядке! — крикнула я ему, надеясь, что они не станут нажимать на спусковые крючки.

— Отойдите, — скомандовала вторая фигура. Это был Оружейник. — Мистер Эберт, вы можете подтвердить, что это ваша дочь?

— Да! Это точно она! А теперь выпустите её!

— Имейте в виду, что это может быть не ваша дочь, это может быть оборотень, притворяющийся вашей дочерью, мы не можем быть в этом вопросе слишком осторожны, — сказал он. — А теперь ты, здесь, — окликнул он меня. — Как тебя зовут?

— Эмм, я Тейлор Эберт, а ещё я герой Вим, — он кивнул и повернулся к папе.

— Не могли бы вы, пожалуйста, задать ей вопрос, ответ на который может знать только она?

— Чёрт возьми! ЛАДНО! — рыкнул он. — Хей, Тейлор, я, эмм… какое прозвище у тебя… как твоя мама всегда тебя называла?

— Маленькая совушка, — автоматически ответила я.

— Теперь вы можете её выпустить? — спросил папа.

— Пока нет, — извиняюще ответил Оружейник. — Мисс Эберт, вы можете использовать свои способности? — я кивнула и на всякий случай снова стала Вимом. — Хм, хорошо, ещё кое-что на всякий случай. Вы можете сказать мне, что это делает? — он показал мне одно из моих зелий.

— Я, эмм… не могу, — сказала я ему, и тогда он напрягся. — ПОДОЖДИТЕ! Вы просто стоите слишком далеко, чтобы я увидела! Вот и всё!

Он нахмурился, но подошёл ближе, как я и просила.

— Это зелье для укрепления лёгкой брони, — это его успокоило, и он кивнул.

— Последний вопрос, — сказал Оружейник, и папа выглядел так, словно вот-вот взорвётся, но всё же сдержал себя в руках. — Как ты здесь оказалась?

— Новая сила, что-то вроде телепортации. Я не могла использовать её в защитной пене, — честно сказала я ему. Какое-то время он продолжал оценивающе разглядывать меня, пока, наконец, не сделал движение рукой.

— Выпустите её, — сказал он солдатам. Я с облегчением вздохнула, когда двери камеры открылись.

— От имени Протектората и СКП приношу официальные извинения за неправомерный арест героя, известного как Вим, а также за любые неудобства и стресс, которые были причинены вам в результате, — эти слова прозвучали почти так, словно он читал это с бумажки.

Прежде, чем папа успел вставить ещё хоть слово, я вмешалась.

— Всё в порядке! — сказала я Оружейнику, пытаясь всех успокоить. — Тут никто не виноват, я ведь телепортировалась из ниоткуда, откуда они могли знать, что я не была плохим парнем? — я уставилась на папу, надеясь, что он поймёт намёк.

Теперь, когда я присмотрелась к папе поближе, он казался гораздо более напряжённым, а его лицо было довольно красным. Он глубоко вздохнул.

— Хорошо, Тейлор, это твоё шоу.

— Мы готовы компенсировать вам эту… ошибку, — сказал Оружейник. — Ты всё ещё хочешь присоединиться к Стражам?

— И у вас хватает наглости говорить это после…

— ПАП! — крикнула я. — Пап, всё в порядке, правда.

Он сделал ещё один глубокий вдох, и я могла только надеяться, я что эта вспышка гнева была последней.

— И да, Оружейник, я всё ещё хочу присоединиться к Стражам, — он на мгновение замолчал, переводя взгляд с меня обратно на папу. — Я просто буду в следующий раз осторожнее с телепортацией.

— Тейлор, — начал говорить папа, игнорируя тот факт, что теперь я была в костюме Вим. — Тебя не было два часа, — что? — Когда ты исчез, я воспользовался визиткой, которую взял у тебя. Герои отправили всех на твои поиски, я так волновался! — ох… — А затем следующее, что происходит после того, как я вернулся домой — мне звонят и сообщают, что они ДУМАЮТ, что у них есть кто-то, выдающий себя за тебя! Это было безумие! — он сжал кулаки. — А ещё эти ублюдки ЗАПЕРЛИ ТЕБЯ!

— Мистер Эберт, пожалуйста, успокойтесь. Я понимаю причины вашей злости, поэтому собираюсь сделать кое-что очень личное, чтобы вернуть ваше доверие, — он уставился на двух других солдат СКП. Они, казалось, поняли намёк и ушли. Закрыв за ними двери, Оружейник кивнул, прежде чем прижать палец к боку шлема, чтобы открыть его и показать нам своё лицо.

— Я ещё раз приношу извинения и надеюсь, что это поможет загладить вину. Меня зовут Колин Уоллис.

Срань господня, он снял маску!

-------------------------------------------

От автора: всегда хотел, чтобы Тейлор
посадили за решётку до того, как начнётся
её карьера настоящего героя. Прямо как
любого другого настоящего героя Elder
Scrolls! «Быстрые» путешествия ЛУЧШИЕ!