MEW. Глава 43.2. Под Звуки Труб.

     Маринетт поняла, что её шатает, когда она оказалась на месте сбора. Она не привыкла к телепортации. Вокруг появлялись десятки людей, прилетало ещё больше. Легенда, Эйдолон и Александрия уже были здесь, местные Стражи в спешке раздавали присутствующим технарские браслеты. Маринетт могла слышать приказы, которые отдавались с командного пункта, установленного сразу же в месте прибытия.

     — Пятое шоссе полностью забито, нет никаких шансов расчистить его вовремя, — прозвучали слова, когда ещё один толчок, сопровождаемый грохотом, заставил землю под ногами трястись. — Вытаскивайте людей из машин и заставляйте идти пешком.

     — Эвакуация больниц застопорилась, некоторые пациенты не выживут, если заставить из подняться на ноги, — а затем, словно в ответ на неуслышанный комментарий. — Их сиделки пытаются что-то придумать для перемещения, но отказываются оставлять больных.

     — Прикажите Страннику переместиться в тот район, — сказала Александрия. Она подняла коммуникатор на руке к лицу. — Вероятная точка появления Бегемота находится достаточно далеко, чтобы у него сохранялся безопасный радиус, — мгновение спустя она уже отдавала другие приказы, каким-то образом умудряясь отслеживать каждый отчёт.

     Маринетт нахмурилась. Ей выдали браслет, но его контролировала не Дракон, а группа Умников. Это было странно. Всё, что она читала о таких ситуациях, говорило о том, что коммуникации во время приходов Губителей контролировала Дракон.

     Кагами могла бы использовать силу Ветряного Дракона против Губителя, Талисман Удачи тоже мог бы помочь, но в остальном большая часть их команды тут была бесполезна. Чтобы нанести урон, им нужно было подобраться на близкие дистанции к врагу, но они не были неуязвимыми. Даже Нино, потому что ему требовалось время, чтобы призвать свою силу, а убийственная аура Бегемота не дала бы ему ни единого шанса это сделать.

     И всё же…

     — Талисман Удачи! — негромко крикнула она, подбрасывая в воздух своё йо-йо. Покажи нам что-нибудь, покажи нам простой способ победить Бегемота… Пожалуйста, покажи нам способ, как спасти всех этих людей. Маринетт могла представить себе весь хаос, весь ужас родителей, которые искали своих детей, и детей, которые прятались от страха перед тем, что творилось снаружи…

     А затем талисман опустился. Это была труба. Труба с…

     С рисунком бабочки на ней.

     — Хепри, — сказала Александрия.

     — Я собиралась попробовать призвать одного из моих клонов, — кивнула Тейлор. — Но это…

     — Они Ли был бы не очень полез… — Александрия прервала себя на полуслове. — Оу. У тебя есть другие.

     Коммуникаторы у них на руках пронзительно затрещали.

     — Подъём Бегемота на поверхность по предварительным расчётам случится через 3-5 минут. В возможной зоне его появления всё ещё находятся сто тысяч человек, повторяю, сто тысяч человек.

     Маринетт повернулась и уставилась на Александрию.

     — Мы должны вытащить их оттуда!

     — Мы не можем. Только не так близко к его появлению — Губители часто использовали гражданских лиц в качестве приманки, чтобы заставить нас сражаться в невыгодных для нас условиях, — сказала Александрия. — В худшем случае у них получалось прорвать оборону и они убивали ещё больше мирных жителей. Мы должны ударить по нему так сильно, как только сможем, когда он поднимется на поверхность.

     И он превратит Лос-Анджелес в облучённую пустошь. Твой родной город — в облучённую пустошь. Тебе действительно настолько всё равно? Здесь не было Чудесного Исцеления, которым могли бы воспользоваться местные герои.

     — Тогда я не буду использовать своих клонов, — сказала Тейлор.

     ***

     Все мы были здесь. Зодиак, Неформалы, большинство Стражей и членов Протектората Залива. Все выглядели испуганными.

     В этом был смысл. Бегемот не был психом, по воле случая обладающим сверхспособностями. Бегемот был Убийцей Героев. Я подняла руку, пытаясь решить, что должна искать.

     Я всё ещё чувствовала себя испуганной. Джеймс поразил меня в самое сердце, как я могла начинать искать нового Чемпиона? Смогу ли я найти того, кто поможет мне спасти людей, или я просто оступлюсь в очередной раз?

     А потом я нащупала разум. Разум девочки, лишь немногим старше меня. Я могла видеть её, держащую на своих руках сестру, как их квартира обрушивалась на них. Она была в ужасе и она молилась.

     — Да будет благословенно им… — её крик прекратился, когда я коснулась её сознания.

     Я умерла? Её разум не был похож на разум Джеймса. Она пришла, чтобы спасти сестру, она была храброй, но ещё она была ужасно напуганной.

     Теперь настал мой черёд одолжить кому-то силы.

     — Нет, — сказала я. — Рут, ты вернулась, чтобы спасти свою сестру, несмотря на весь свой страх. Так услышь же меня. Я — Хепри, и мне нужен Чемпион, чтобы спасти людей этого города.

     — Но я… — сказала она шёпотом, крепко обнимая сестру. — Я недостойна.

     — Я тоже. Но мы нужны людям. Ты поможешь им?

     Она сделала паузу, а затем я ощутила, как храбрость в ней борется с ужасом. Я придала ей сил. Если она думала, что страх делает её недостойной… Я покачала головой, думая о себе, своих друзьях…

     На самом деле, обо всех вокруг.

     — Д-да, — сказала она. Бабочка коснулась старого, потрёпанного музыкального инструмента, трубы, и Рут взяла её в руки. Я почувствовала в ней силу, силу, которая была ответом на все наши молитвы.

     — Я… я знаю как…

     — Тогда делай то, что нужно.

     И она затрубила, и даже на склоне, возвышавшемся над трясущимся городом, мы услышали этот звук. Это было больше, чем звук, это было ощущение разорванных оков и распахнутых запертых дверей.

     Сверкающие, похожие на кристаллики пузырьки хлынули из неё потоком, прорываясь сквозь разбитые окна. Десятки, сотни…

     Тысячи.

     Я могла ощущать их, и каждый из них безошибочно находил свою цель.

     — Там парачел… охренеть! — над нашими головами летели сотни и тысячи пузырьков. В каждом было по одному-два человека. Я видела, как мимо нас пролетела медсестра, придерживающая послеоперационную женщину, парочку детей, затем сестру Рут и…

     Лабрадора? Я только покачала на это головой.

     — Опасная зона расчищается! — в голосе из браслета звучало явное недоверие. — Охрана периметра подтверждает. Похоже, каждого грёбаного человека на две мили от зоны появления вытаск… нет, неверно, эффект распространяется и за пределы этой зоны.

     Рут всё ещё там. Почему? Бабблер же мог летать…

     Но она была не Бабблером. Бабблер был Акумой и должен был всё делать своими руками, и я понятия не имела, какие аспекты его сил принадлежали именно тёмной стороне.

     К счастью…

     — Это Хепри. Мне нужна помощь в перемещении парачеловека, ответственного за эвакуацию. Она находится рядом с ожидаемой точкой появления Бегемота, так что необходима помощь Движка/Бугая…

     — Принято.

     ***

     Рут продолжала трубить в трампет, вытаскивая всё больше и больше людей из опасной зоны. Сандра уже исчезла. Она была в безопасности. Мама была в безопасности. Если Рут придётся умереть…

     То всё в порядке, даже если она всё ещё плакала и ощущала, что вот-вот описается, поскольку здание продолжало раскачиваться…

     — Ты можешь продолжать играть, пока мы будем лететь?

     Рут моргнула — ей привиделось, или в проёме разбитого окна висела Александрия? Она кивнула. Мгновение спустя они вылетели из здания — также, как и Бегемот.

     И взлетели вверх.

     Она могла видеть, как позади них, на парковке, каменистая рука пробивает поверхность дороги, и как бетон вокруг неё плавится до жидкого состояния.

     Мы слишком близко… я не смогу отослать Александрию в безопасное место, но я… А затем вокруг них появилось сверкающее энергетическое поле, которое заблокировало летящие в их сторону камни и волну огня, которые Губитель бросал в их сторону.

     Ещё один герой. Бело-зелёный костюм и плащ с капюшоном.

     Эйдолон? Они послали за ней двоих из Триумвирата?

     — Держись, — сказала Александрия, и они пытались отстреливаться и уворачиваться от Губителя, даже когда многоквартирный дом начал буквально таять и разламываться на куски.

     А потом она очутилась на небольшой возвышенности, окружённая людьми, которых видела прежде только по телевизору. Шевалье, Легенда, Зодиак… Прежде, чем кто-либо смог увидеть её лицо, Александрия протянула ей маску-домино.

     — Я не…

     — Думаю, что сегодня да, — сказала в ответ Александрия. — Можешь ли ты так же защитить раненых паралюдей?

     — Я… — Рут посмотрела на свой инструмент. Папину трубу. Он любил играть на этой трубе, до самого несчастного случая. — Да, — любого, кто нуждался в спасении, она могла спасти или, по крайней мере, попытаться спасти.

     — Хорошо, — кивнула Александрия. — Прошу прощения, но мне нужно скорректировать стратегию боя в свете новых переменных, — секунду спустя Александрия уже ушла, зато Рут почувствовала, что с ней рядом стоит ещё кое-кто.

     Она обернулась и увидела высокую девушку с эмблемой золотого жука на костюме, держащую в руках трость.

     Она знала, кто это такая. Хепри.

     — Почему… почему я?

     — Потому что мы нуждались в таком герое, как ты. Потому что ты была этого достойна.

     Рут кивнула, а затем отвернулась и поднесла инструмент ко рту. Там были ещё люди, которые нуждались в спасении.

     ***

     Маринетт стояла немного в отдалении, наблюдая за Хепри и её Чемпионом, которая немного поговорила с Тейлор, прежде чем снова начать играть. Тот самый Бабблер… Маринетт покачала головой. Такая сила, как эта, во время любой из крупных катастроф была настоящим даром божьим.

     — Ну давайте же! Он уже вылез! Когда мы собираемся ему въебать? — сказал кейп, одетый в костюм, который практически полностью покрывали шипы и ножи. В одной руке он мял шарик чего-то, похожего на сталь. Значит, это был Бугай.

     — Внимание! Это Александрия.

     Маринетт видела некоторых недовольных, особенно из Случаев-53, которые прибыли как члены собственной организации. Но никто её не перебивал.

     — Все гражданские лица были выведены из опасной зоны. Теперь Бегемот способен нанести только материальный ущерб…

     — Мы решили сосредоточиться на причинении ему вреда и предотвращении жертв среди паралюдей. Если вы Бугай, который лишь незначительно невосприимчив к Бегемоту, или если вы никогда раньше не сражались с Бегемотом, вы останетесь в резерве. Если у вас есть вторичные способности, которые можно использовать на расстоянии, вы можете присоединиться к отряду стрелков…

     По мере того, как читались инструкции, мужчина всё больше хмурился и выглядел сердитым.

     — Я собирался въебать ему! — а потом у него как будто перерезали все нити и он разом сдулся. — Я… я не пойду на смерть. О боже. О боже… — он упал на колени и заплакал от облегчения.

     И он был не единственным таким.

     25 процентов погибших, каждый четвёртый… в хороший день, подумала Маринетт. А битвы с Губителем почти никогда не были «хорошим» днём. 50 процентов потерь, даже больше среди новичков, были для битвы с Бегемотом обычным делом.

     И всё же, все эти люди, что герои, что злодеи, что Бродяги, которые просто хотели зарабатывать на жизнь с помощью своих способностей, продолжали являться на битвы. Даже не для того, чтобы победить. Просто для того, чтобы купить для мира ещё один день.

     Земля Бет была такой разбитой, такой сломленной, такой испорченной…

     Такой великолепной.

     Браслет Маринетт начал пищать, и она пошла туда, где стояла Хепри. Пришло время собраться Неформалам и Зодиаку.

     Пришло время вступить в бой.