Вот это я понимаю, делааа...

Нет, особо сложного ничего нет в самом процессе переноса между разными мирами, как попаданец говорю, да и в каталоге я даже успел разглядеть компактный генератор трансвселенских червоточин - пятьсот пятьдесят семь и тридцать шесть нулей кредитов. Это... примерно в тридцать октиллионов раз больше чем то, что имеется у меня сейчас. Это что же, намек на "если вдруг будет скучно, попытайся это заполучить" или что? Ох, да я уже практически перестал понимать все те намеки, что мне подкидывает эта система... Да и это еще... Откуда здесь взяться русским? Ай, блин, туплю. видать не стоило остатки малинового сока с бренди смешивать в пропорциях 1:10. Черт, ну не может же быть все так просто? Нет?

Или может?

Задам ка я этот вопрос Юньтяню прямо сейчас. И заодно передам ему одну свою маленькую просьбу вместе с заказанными им товарами. В конце концов я стараюсь быть честным.

Иногда даже перед самим собой...

* * *

Деревня Желтого Песчаника, Район И-Вэнь, провинция Синего Хризолита, Регион Хризолита, Округ Земной Тверди, Младшая Империя Тянь.

* * *

Утро в маленьких деревушках у черта на куличках начинается довольно рано - по местном у времени еще и семи утра нет, а больше половины жителей Желтого Песчаника уже в делах - надо убраться в доме, приготовить завтрак, подготовиться к трудовому дню, ибо он будет долгим и скорее всего тяжелым. Сезон Спокойствия подходил к концу, и со дня на день деревенские жители ожидали прихода Сезона Ветров - когда засеивать поля будет практически невозможно, даже тем немногим деревенским, что добились минимального успеха в культивации Ци. А таких было хоть и мало в сравнении с остальными - едва ли один на полсотни, но даже этих культиваторов со всех дворов набралось бы едва ли полтысячи - в конце концов, деревенька маленькая, и в ней жило немногим меньше трех десятков тысяч мирных граждан, что не забивали свои без сомнения мудрые, а порой даже и умные головы всяческими высокими материями - проблемами целого региона, округа или даже всей их родной Империи, рассуждениями о смысле жизни, о природе Ци или о сотворении вселенной. Они, как и многие миллиарды таких же крестьян их государства, размышляли лишь о самом простом - как бы поскорее закончить с полем, как бы поаккуратнее рассадить заготовки будущего урожая, как бы отвертеться от излишне настырных и жестких сборщиков налогов, что появлялись здесь каждые три-четыре сезона и во имя Владыки Тянь собирали пятую долю от заработанного. Ну и конечно же каждому из бравых налоговиков хотелось получить чуть больше, а каждому из добропорядочных граждан хотелось отдавать чуть меньше - как и в любом другом, в этом мире деньги все же были деньгами.

Но как бы не были важны финансы, они не гарантировали качества жизни. Имей ты хоть сотню золотых, хоть тысячу, но если ты не обладаешь нужными связями и голосом, что сможет говорить за тебя от своего имени, то ты ничтожная букашка. Непреложное правило сильного, работавшее здесь так же, как и в сотнях столь похожих мирах, здесь обладало еще большей весомостью, но и понятие силы было столь широко, что не могло не сказаться на мире. Да, ни сотни, ни даже тысячи золотых монет не хватит для того, чтобы заиметь вес в этом обществе...

Но если в твоем мешке этих пресловутых золотых будет миллион? Сто миллионов? Десяток миллиардов? Хех, а вот это уже совсем меняет дело! Купцов и торговцев любили и ненавидели, обожали и презирали, обожествляли и низводили до уровня грязи, но никто в здравом уме и твердой памяти не мог бы сказать, что они бесполезны, или, что хуже, что они не нужны. Десятки отделений самых разных торговых гильдий и представительств множества компаний и банков даже в самых незначительных городах были тому подтверждением - ярким, сияющим, с таким хрен поспоришь. Богатство - это та сила, что может заткнуть глотку, задницу и дантянь кому угодно.

Именно об этом размышляла рано утром Линь Хуан, сидя за гладко отполированной каменной поверхностью стойкой регистрации. Для молодой девушки этот день стал первым ее карьеры в этом отделении Имперской Торговой Гильдии Золотого Солнца - крупнейшей из всех в Тянь. Да, даже в такой крохотной деревушке, что от ближайшего города отстояла на почти три сотни миль, а от соседней деревни - на день неспешной езды на олене, представьте себе, даже здесь есть несколько отделений имперских и даже континентальных гильдий и банков. Серьезные все-таки предприятия, без вариантов.

Но сути дела крутость рабочего места не отменяла - в семь часов утра, когда большая часть Желтого Песчаника на ногах, как и сама Линь Хуан, уже были на ногах, к только что открытому отделению гильдии Золотого Солнца подошел человек. Этот кто-то был незнаком Хуан, ибо пусть и жили в этой деревне для немалые для человеческой памяти тысячи человек, но про такого человека девушка бы знала. Забудешь его!

Гигантского роста и могучего телосложения, великан был как минимум вдвое выше и втрое шире ее. Одеяния его, вытканные из изысканных и явно дорогих шелков и тканей, были расшиты алмазным бисером и нитью из теневого серебра, того самого, что излучал ауру правителя... по легенде. При большой концентрации. Но даже если легенда это всего лишь вымысел, это не мешало самому гиганту с доброй улыбкой на лице подавляющим взглядом и аурой убийц сотне тысяч взирать на нее, при этом не говоря ни слова. Видимо он чего-то ждал... Но чего?... Ах, да, точно!

- П-приветствую вас, уважаемый гость, в о-отделллении Импп-перской Т-торговой Гильдии Золотого Солнн-нца... - губы и язык отказывались слушаться Линь Хуан, но обязательное приветствие во время стажировки она зазубрила не просто назубок, а до уровня безусловных рефлексов. Безупречно!... Было бы, если б не дрожащий голосок и изредка кидаемые в сторону массивного клинка в простых ножнах взгляды.

- Приветствую, милая и прекрасная леди, - и стоило лишь гиганту сказать пару слов, как тут же вся гнетущая атмосфера рассеялась, а перед ней стоял просто приятного вида парень. Вполне возможно полувеликан. Конечно на этом материке такие расы не водятся, но это же еще лучше - инициировать общение с возможным отпрыском расы, что практически безраздельно властвовали на Континенте Бездонных Земель - бесценно! Вдобавок он выглядит ужасающе сильным и потрясающе богатым... С таким точно стоит наладить контакт! - Вы не подскажете, где расположен в этом восхитительном месте человек, что даст мне ответ на один мой вопрос? - со все той же улыбкой спросил незнакомец, чуть склонив голову. Черные, как ночь, длинные, как Обсидиановая река, волосы рассыпались по его плечу, и слегка подхватились легким ветром из чуть распахнутого входа в отделение гильдии, а поток воздуха слегка защекотал ее нос запахом мускатных масел и цитрусов.

- Аа... Эммм... Простите, господин, я могу ответить не все ваши вопросы! - громко и резко пропищала Хуан, на пару секунд забыв, что этот парень до чертиков испугал ее пару минут назад.

- Вот и восхитительно, милая леди! Я вообще зачем сюда пришел... Мне мой друг посоветовал прийти к вам, чтобы оформиться как члену торговой гильдии - говорят, что это дает право платить гораздо меньшие налоги в обмен на постоянную сумму, отчисляемую на счет вашей... - гигант с легкой усмешкой окинул взглядом то помещение, где находился. - ... организации.

- И не только это, господин! - страх пропал, появился раж, в глазах вместо зрачков засверкали золотые монетки. - С помощью нашей гильдии вы, будучи ее членом, с легкостью сможете получать более выгодные предложения от государства - контракты, договоры на поставку продукции, значительные таможенные послабления. Без лишней скромности скажу, что наша торговая гильдия Золотого Солнца - единственная гильдия в Младшей Империи Тянь, что получила возможность предоставлять своим членам пониженные таможенные сборы при пересечении любой границы Империи - будь то сухопутные или морские... - девушка продолжала тараторить без умолку, как будто бы пыталась заболтать великана, что прогуливался по паркету из серебряного дуба как по своему заднему двору и рассматривал витрины, в которых располагались образцы тех эксклюзивных товаров, что продавала в своих отделениях, торговых домах и дворцах аукционов гильдия Золотого Солнца.

- ... И именно поэтому его Императорское Величество владыка Мао Лао Вень Тянь, дружный с господином Хао Ла Тайянем, главой клана Золотого Солнца и хозяином всей нашей торговой гильдии, дал право нашим официальным членам на приоритетную защиту их торговых площадей от любых угроз соразмерно их вкладу в благосостояние Империи! - Линь Хуан уже просто светилась от радости, представляя себе, как сможет раскрутить этого парня на личное ассистирование... Мечты, мечты... Конечно не всегда они прямо таки разбиваются о суровую реальность, но следующая фраза оставила несколько трещин на ее фантазиях... Глубоких, темных фантазиях... {Хмм... А что если...}

- Так-так-так, милая леди, я уже прекрасно понял, сколь чудный у вас голосок, но боюсь даже его недостаточно, чтобы прийти именно сюда, - мягко, но с заметной силой произнес великан, глядя на консультантку из-под слегка прищуренных век ухмыляющимся, практически лисьим взглядом, - и мне необходимо услышать от вас ответ на несколько моих вопросов...

- Ох, прости мне мою грубость, господин, я вся внимание! - пропищала ему в ответ Линь Хуан.

- Итак, по порядку. Назовись сама, назови своего непосредственного руководителя и главу этого отделения, после дай краткое описание доступных для этого отделения эксклюзивов в продаже, их точную стоимость и примерное количество, также найди и дай мне список всего того, что приобретается вашей гильдией по наиболее высокой цене. Ну и мне бы не помешало членство в ней, милая леди. - И каждое слово, буквально каждое, произносилось так мягко и нежно, как если бы его на ушко шептал ее любовник... но только сам смысл их был таков, что в первую минуту можно подумать о том, что он чем-то недоволен и хочет высказать какую-то претензию, однако претензионники не просят списков эксклюзивных товаров гильдии и уж тем более не подают запрос на членство в гильдии. Это Хуан заучила еще в первый сезон своего стажерства - "презрение или доброжелательность, третьего не дано". Фраза кстати красивая, и при этом прекрасно вписывается как в рамки логики, так и в линию поведения посетителей девушки.

- П-простите, господин... - слегка боязливо пролепетала Линь Хуан, резко прервав свое вербальное наступление по направлению к мозгу великана. Да и в любом случае лучше будет показать себя вежливой и не давать ему поводов для негатива. - ... Мое имя Линь Хуан, я младший сотрудник отдела предварительной и общей консультации, мой начальник господин Тай Вэнь сейчас должен быть в кабинете директора нашего отделения госпожи Ханьлинь Ушуан. - и замолчала, ожидая реакции незнакомца.

- Дальше. - не стал затягивать с ней тот.

- Д-да, если мне будет позволено сказать, господин... В нашем отделении прямо сейчас выставлено пять эксклюзивных товаров - зачарованный Кровавый Воск, из которого можно сделать восхитительного качества карандаши и метки для построения своих, прошу прощения, ваших массивов Ци и зачарований, - да-да, Линь Хуан была девочкой пусть и пугливой, но довольно общительной и отходчивой от чего угодно, включая и страх, а сейчас и вовсе смогла в очередной раз поймать эмоциональную волну и вовсю рекламировала то, что продавала, - в частности массивов блокировки сознания и массивов иллюзии и зачарований ментальной брони и ментального барьера для аксессуаров и одежд. Также я могу предложить вам Каплю Чистейшей Росы - кристаллизированную сверхнасыщенную Ци росу, собранную с цветков Алмазных Криоцветов, что отцветают лишь на трех горных вершинах в нашей стране раз в пять лет ровно на десять часов! Они превосходно подойдут и как аксессуар для ваших близких, ибо абсолютно чисты и не включают в себя даже малейших примесей, при этом ярко выделяясь своими идеально ровными гранями, и при всем этом могут послужить отличным катализатором в зачаровании и рунном деле или же как дополнительный элемент в эфирном кузнечестве. Кроме этого в продаже имеется Мистическая Пилюля Волшбы, во много сотен раз повышающая концентрацию разума и тела во время занятий алхимией, зельеварением, телесной алхимией и зачарованием, и вместе с ней вам может пригодиться Вода Чистого Духа, что также способна очистить разум от лишних мыслей и эмоций и повысить концентрацию на любом деле, вне зависимости от его направления - очень многие из великих мастеров культивации внутренних сил потребляют Воду Чистого Духа для того, чтобы продвинуться в уровнях во время медитации или решающего боя, да и просто в сражениях концентрация очень важна. И как вершина гордости нашей гильдии - не только этого отделения, а именно всей гильдии - я с огромным удовольствием представляю вам, - а к тому моменту мисс консультант уже практически подвела своего слушателя к огромной витрине, - Корень Золотого Солнца! Практически лучший катализатор свертываемости абсолютно любой крови абсолютно любого существа, включая даже демонов и людей! Любой использовавший Корень Золотого Солнца хотя бы единожды уже не сможет отказаться от него во время приготовления самых могучих зелий и самый потрясающих пилюль! Наша гильдия поставляет этот восхитительный ингредиент не только в этой Империи и даже не только на этом континенте, но и в сотнях королевств, царств и Империй по всему Бескрайнему миру!

Под конец своего представления Линь Хуан даже немного запыхалась, так много сил и эмоций она потратила на максимально качественную (по её мнению) рекламу всего того, чем могло похвастаться это отделение Золотого Солнца. И знаете... Это и впрямь оказало воистину потрясающее воздействие на полувеликана перед ней.

- Хммм... В целом неплохо... Сколько ты получаешь здесь? - да, такие вопросы несколько неприличны, особенно в среде торговцев, но Хуан не постеснялась ответить на него.

- За сезон примерно пятьсот золотых выходит... П-простите, а с какой целью вы интересуетесь этим, господин? Я не то что бы против, но это со с-стороны в-выглядит как...

- Как переманивание перспективного сотрудника? Как прощупывание почвы у конкурента? Хммм. А вы несколько наивны, прекрасная леди, - чуть приблизился к ней гигант, и слегка склонившись, прошептал всего лишь одну фразу: - Но при этом совершенно правы в каждой своей мысли.

Лицо Линь Хуан полыхнуло жаром, уши покраснели как от яростного огня, а сама она затрепетала под его хитрым взглядом и демонической... тц, нет не то слово...

Она растаяла от его дьявольской улыбки.

"Красавчик..." - лишь это промелькнуло в ее голове в тот миг.

Но черт побери, Небо Бескрайнее раздери, неужели она не профессионал? Да, ей хватило всего нескольких секунд для того, чтобы прийти в себя. Она вновь решилась взглянуть в его глаза...

Чтобы вновь утонуть в нем. Целиком и без остатка.

Во второй раз выплыть из своих розовых мечтаний оказалось куда как легче и вдобавок быстрее. По итогу на все про все было потрачено не более полуминуты.

- Прошу простить меня, господин, я слегка задумалась о возможных перспективах нашего с вами будущего... Ох, вернее будущего нашей компании и вас! К моему великому сожалению, я пока что не имею полномочий для индивидуального сопровождения вас в гильдии Золотого Солнца, а потому с вашего позволения я сообщу о вашем прибытии своему руководителю, и в-вы... - тут Линь Хуан на мгновение запнулась, и вновь заалев всеми кожными покровами своего тела, спросила, - ... Не соблаговолите ли вы назвать мне ваше имя?

- Мое имя?... Меня зовут Даоцзянь Цаньхань. Приятно познакомиться, прекрасная леди.