Первым американским компьютером с хранимой программой был BINAC, созданный в 1949 Мокли и Эккертом - инженерами ENIAC, которые основали свою фирму. Эта машина была построена, протестирована и доставлена заказчику, однако на месте ее завести не получилось. Тут англичане обогнали американцев - их тестовый Манчестерский Малыш был запущен почти за год до этого.

Следующим этапом американской компьютерной индустрии стал полностью функциональный SEAC, запущенный в 1950 году. С ним американцы тоже отстали от кембриджского EDSAC почти на год. Однако дальше англичане стали постепенно отставать: почти одновременно с их массовым Ferranti Mark 1 фирма Мокли и Эккерта выпустила крайне популярный UNIVAC 1. Оба компьютера были серийными, но у американцев партия составляла 46 машин против 9 у англичан. Дальше отрыв только нарастал.

Переломным моментом можно назвать лето 1952 года, когда в США была запущена Машина IAS, построенная в Институте перспективных исследований в Принстоне. Этот проект изначально был флагманом американской компьютерной индустрии. Его принципиальный дизайн разработал фон Нейман, который принес в Институт экспертизу из Школы Мура. Главным инженером IAS был кибернетик Джулиан Бигелоу. В 1943 году он вместе с Норбертом Винером создал "Телеологическое общество", объединившее "технарскую" часть будущего кибернетического движения.

Машина IAS заложила конструкторские решения, которые стали основой развития вычислительной техники. Это стало возможным потому что создатели компьютера, профинансированного государством, выложили его спецификации в публичный доступ, что подтолкнуло команды из разных университетов и коммерческих компаний использовать их для запуска своих проектов. Создатель архитектуры компьютера - фон Нейман, - как и в случае с архитектурой компьютера с хранимой программой, снова отказался от любых прав и патентов на технологию.

Это позволило американцам масштабировать технологию производства компьютеров, разработанной в IAS, которая стала основой для более чем десятка разных проектов. Магистральный путь опять определил фон Нейман, который после работы в Институте перспективных исследований стал консультировать IBM. Дизайн Машины IAS стал основой для сверх-популярной серии компьютеров IBM 700/7000 - первого мирового стандарта вычислительного оборудования. Благодаря этому компания заняла более 85% мирового рынка компьютеров к середине 50-х годов, а США выиграли гонку вычислительных мощностей и получили глобальное преимущество на десятилетия вперед.

Первым коммерческим компьютером серии стал IBM 701, спроектированный Натаниэлем Рочестером - бывшим сотрудником Радлаб и оперативным кибернетиком, который в будущем организовал первую конференцию, посвященную искусственному интеллекту. Помимо инновационности аппаратной части, компьютер стал одним из драйверов развития программного обеспечения. Именно для него был разработан один из первых компиляторов - программ, позволяющих писать код не в виде машинных кодов, а на языке программирования на основе английского языка. Несмотря на прорывной характер, IBM 701 все еще не был в полной мере массовым компьютером - было установлено всего 19 копий, причем, они собирались хотя и по одной спецификации, но вручную. Первым по-настоящему серийным компьютером стала упрощенная и дешевая версия 701 - IBM 650.

Первый IBM 650 был установлен в 1954 году, последний - в 1962, за это время было выпущено 2000 копий, тогда как у конкурентов партии насчитывали в лучшем случае десятки машин. Благодаря относительной дешевизне и простоте эксплуатации, компьютер был установлен в огромном количестве мест: в лабораториях, на предприятиях, и — самое важное — в университетах. Последним IBM давала большие скидки на покупку этих машин, заботясь о своем будущем через создание массы пользователей, привычных к технике компании.

Так же они курировали местные группы пользователей, проводили для них обучающие семинары и создавали площадки для обсуждения программирования. Для этого компьютера были созданы одни из первых языков программирования высокого уровня, позволявшие использовать абстрактные данные вместо оперирования машинными словами и инструкциями. Человек, научившийся программировать IBM 650 в родном университете, мог работать программистом в любом другом учебном заведении, в лаборатории или в промышленности. Благодаря этому компьютеру выросло первое массовое поколение программистов.

Создание IBM 650 ознаменовало полную победу американцев в гонке вычислительных мощностей. Ее целью изначально было превращение компьютера из уникального, сложного и дорогого лабораторного оборудования в товар массового производства, который будет использоваться для решения любых задач в любых областях. Для достижения этой цели американцы сначала распределили усилия по созданию готового к пуску в серию компьютера на несколько команд. Когда такой компьютер был создан в Институте перспективных исследований, технологию масштабировали через IBM.

Дальше американцы начали вливать в отрасль огромные деньги, что привело к последовательным технологическим прорывам: замена ламп на транзисторы, создание стандартизированного набора инструкций, который реализовывался в разных технических воплощениях, создание интегральных схем и, наконец, переход на микропроцессоры современного типа и изобретение персональных компьютеров. Все это стало результатом изначального глобального захвата инициативы, после которого весь мир оказался в роли догоняющих.

Ошибкой англичан была изначальная попытка копировать управленческие решения американцев. Они начали с запуска трех параллельных проектов создания компьютера, но у них не было возможности финансировать каждый из них на достаточно высоком уровне, что в итоге привело к отставанию. Дальше у них не хватило средств запустить первую массовую партию. Англичане проиграли гонку вычислительных мощностей потому что отказались признать себя догоняющими. Их позиции могли быть лучше, если бы они преодолели ресентимент и не тратили ресурсы на получение приоритета в каждой отдельной инновации. В этом случае они не выдохлись бы к моменту запуска американцами первой массовой серии компьютеров и смогли бы запустить свою, заняв какую-то долю рынка.