Клинописные тексты древней Месопотамии представляют собой уникальное хранилище знаний о жизни древних культур всего Ближнего Востока. Богатство этого материала представляет собой и самую большую проблему.

Дело в том, что клинопись как форма записи языка очень неоднородна. Копирование традиционных текстов древними писцами напоминает переписывание текстов раннего Средневековья, когда каждый добавлял что-то от себя для красного словца, восхваления местных правителей или просто адаптируя под местные диалекты и реалии.

В итоге шумеро-аккадская литература - это такое огромное воплощение мифа о Вавилонской башне, когда говорят вроде на одном языке, но почти не понимают друг друга. Кроме того, многие таблички частично разрушены, что не добавляет читаемости древним текстам.

В 2020 году на службу ассириологам наконец пришел искусственный интеллект. Проект eBL (электронная вавилонская библиотека) отцифровывает хранящиеся по всему миру клинописные таблички и обучает нейросеть восполнять лакуны в древних текстах на основе глубокого обучения путем выявления общих паттернов в разрозненных текстах. Получается неплохо, ИИ справляется в 98% случаев.

Например, вступление к эпосу о Гильгамеше, до 2020 выглядевшее в глазах специалистов как текст с пробелами, которые никому не удалось восстановить:(…кто) видел Глубину, (…) страну,(…кто) знал (…), (…) все (…)(…кто) видел Бездну, (…) страну,(…кто) знал (…), (…) все (…)

Искусственный интеллект наполнил смыслом:
Тот, кто видел Бездну, видел основание страны,
Кто знал правильные пути, был мудр во всех делах!
Гильгамеш, видевший Бездну, видевший основание страны,
Кто знал правильные пути, был мудр во всех делах!

Кроме распознавания самой клинописи, алгоритм умудрился еще и соблюсти стилистику хвалебного гимна. Получилось очень правдоподобно, по-месопотамски. Искусственный лингвист успевает проанализировать более 20 тыс отрывков, выбирая лингвистические формулы и собирая разрозненные куски древних табличек в читаемые тексты.

За 150 лет существования ассириологии было расшифровано порядка 5000 табличек (найдено гораздо больше). За 2 года ИИ добавил в базу еще 1500 текстов. Тот случай, когда робот не сочинил симфонию, но добился гораздо большего результата чем свои неэлектронные хозяева. О конкуренции, конечно, речи не идет. Радостно, что у ученых появился столь сильный помощник. Вместе они смогут открыть новые страницы жизни древних, которые еще недавно казались утраченными навсегда.