Об использовании животных не только в мирных, но и военных целях существует много свидетельств. Они перевозили грузы и людей, переносили почту или шпионские устройства и даже принимали участие в минировании городов. Нередко военные находили применение и насекомым. Например, во время Первой Мировой войны солдаты набивали стеклянные банки тысячами светлячков, пользуясь ими при чтении писем и сообщений в темных окопах. Тогда же для обнаружения опасного газа иприта использовались слизни. Их чувствительность к иприту была в 3 раза выше, чем у людей, и ранняя эвакуация помогала солдатам избежать отравления. 

Некоторые насекомые и паукообразные применялись в качестве самого оружия. В описаниях древних историков есть случаи, когда для атаки на защищенную крепость использовались собранные скорпионы – римские легионеры просто забрасывали их сотнями за стены осаждаемых укреплений. Вряд ли скорпионы могли нанести серьезный ущерб обороне, но как психологическое оружие падающие с неба ядовитые родственники пауков были вполне эффективны. 

Есть и более сокрушительные примеры биологического оружия. Опасным применением насекомых было использование их как переносчиков различных заболеваний. Во время Второй мировой Япония разбрасывала над китайскими территориями бомбы, наполненные зараженными чумой блохами и мухами, которые оказались способны распространять и холеру. Жертвами эпидемий, вызванных этими бомбардировками, стали по разным оценкам от 440 до 500 тысяч китайцев. В современном мире разработка, производство и применение любых видов биологического оружия запрещены.

Для военных действий использовались и пчелы, вернее их ульи и рои. Еще в каменном веке, как полагают энтомологи (исследователи насекомых), древние люди могли кидать в укрытия с противником пчелиные ульи, чтобы выманить его или дезориентировать. Горшки с пчелами скидывали на нападавших при защите средневековых крепостей и городов. Некоторые защитники намеренно селили в стенах или в подземных ходах пчелиные семьи, чтобы они атаковали противника при попытке проникнуть в крепость. Впрочем, вряд ли этот способ имел большой эффект, так как пчелы предпочитали селиться избирательно – как правило, с южной стороны.

В истории существует описание осады города Танга, в которой противниками оказались британские и германские войска, воевавшие за колонии в Восточной Африке в 1914 году. Приморский город на берегу Индийского океана был важным стратегическим пунктом, который британцы намеревались отбить у немцев. Высадка с моря прошла успешно, но продвижение солдат в городских кварталах внезапно остановилось. Атакованные сотнями роев пчел войска были вынуждены отступить, боевой дух отрядов был сломлен, британцы прекратили наступление и вскоре эвакуировались с берега. По одним свидетельствам заселение большого количества пчел на боевую местность было организовано жителями города, которые сопротивлялись обеим сторонам. По другим – немецкие разведчики установили специальные растяжки – сигнальные струны, которые тревожили скопления пчел при попытке продвинуться в глубь города. Историки предполагают, что некоторые детали этой военной операции были искажены или попросту выдуманы, однако она вошла в историю как Битва Пчел.

В природе чрезмерная воинственность пчел встречалась редко, по крайней мере, до недавнего времени. В ходе эволюции насекомые научились избегать взаимного истребления, и войны пчел или родственных им муравьев между собой обычно заканчиваются установлением контроля над едой, местом гнездования или другим ресурсом. Однако несколько лет назад ученым из Австралии довелось наблюдать настоящую битву на уничтожение. Атакующие пчелы пытались полностью перебить население чужого улья, с успехом используя не только жала, но и челюсти. Ученые отмечают, что подобные битвы вероятно могут тянуться неделями и в конце концов приводят к гибели тысяч пчел с обоих сторон.

Обороняющиеся большими группами пчелы способны победить даже шершней, огромных ос, которые часто превосходят их в размерах и силе челюстей, а также обладают более крепким хитиновым покровом. Улей для шершней – идеальный объект для атаки, вокруг него летает много пчел, которые легко становятся добычей и едой для личинок захватчиков. Кроме того, разорение улья дает массу меда, которым питаются взрослые особи хищников.

Азиатский шершень может убить за минуту до 30 пчел, а отряд из 30–40 таких хищников способен уничтожить многотысячный пчелиный рой. 

Местные пчелы обороняются от азиатских шершней интересным способом: они облепляют собой хищника со всех сторон, образуя огромный шар, при этом активно работая крыльями. Температура внутри шара поднимается до 47°C градусов, что губительно для шершней. Сами пчелы способны спокойно выдерживать до 50°C градусов, так что их противник погибает быстрее, успев убить всего несколько жертв вместо нескольких сотен. 

А вот европейским пчелам, собирающим гораздо больше меда, такой способ не знаком, атаки азиатских шершней на привезенные в Азию европейские виды нередко становятся проблемой для японских и китайских пчеловодов. В природе такие пчелы и шершни между собой не встречаются, поэтому в этом случае опустошительные набеги шершней на пчелиные ульи – процесс, запущенный человеком.

Что касается шмелей, то сопоставимый по размерам шмель вполне может противостоять шершню и выйти из боя живым. В природе нападения шершней на шмелей довольно редки, хищники предпочитают более легкие и доступные жертвы. 

Токсины, заключенные в яде крылатых бойцов, как правило, не являются опасными для человека, однако вызывают болезненные ощущения или аллергическую реакцию. Укусы южных, обычно более крупных видов ос и шершней, приводят и к более серьезным проблемам со здоровьем, поэтому в путешествиях встреч с подобными насекомыми лучше избегать.