Игру я приметил ещё на заре своего погружения в хобби, когда из игр у меня в коллекции были только полное издание "Зельеварения", "Эволюция. Случайные мутации" и "Доббль" (внимательный читатель может заметить, что на данный момент из этих игр у меня осталось только "Зельеварение" и то в разделе "На продажу"). Привлекло меня, разумеется, оформление: коробка, стилизованная под древний манускрипт; карты монстров пожелтевшие и потемневшие по краям "от времени" и в мрачном скетчевом виде изображающие различных инфернальных существ, которых по сюжету игры мы призываем; "горящие" руны в шрифте и иконографике... Затем зайдя как-то в свободное время в магазин-клуб, мне удалось найти человека, знакомого с игрой и сыграть партию: пошаговые бои напомнили мне эдакую уменьшенную версию боёвки из героев, и несмотря на то, что играть мне в неё было не с кем (да и сейчас, в общем-то), я всё равно загорелся желанием её купить. Забавные фишки из эдакого поролона, всего 9 персонажей, явное нежелание девушки играть со мной - ничто не могло меня остановить.

В какой-то момент я не выдержал, и всё таки приволок игру домой - чувствовалось, что она сделана с душой. И при открытии своей коробки меня ждал ещё один сюрприз: карты монстров были запечатаны в пергаментную бумагу настоящей сургучной печатью. Процесс игры многими был окрещён настольной MOBA-игрой: два игрока выбирают по три персонажа с уникальными способностями и отправляют их биться за контроль башен, которые наносят урон "тронам" игроков. Однако несмотря на очевидные аллюзии в сторону компьютерного жанра, славящемся любовью игроков водить в кино матерей всех присутствующих в партии, "Бестиарий" является достаточно неглупой тактической дуэлькой благодаря пошаговости и полному отсутствию рандома. Игра сочетает в себе весьма простые и понятные правила с тактической глубиной а также массу связок и комбинаций множества различных персонажей/умений/свойств...

В дальнейшем, видимо, послушав отзывы игроков, Пётр сделал дополнение "Кузница Хаоса", которое стало чуть ли не полной противоположностью базы: оно вводило новый механизм, основанный на эдаком "волчке" и ещё 9 персонажей, чьи способности были на нём завязаны. Не каждая игра может похвастаться дополнением с контентом на уровне базовой игры, так что по мнению самого  популярного на тот момент русскоязычного youtube-блога "Два в кубе" это дополнение стало топ-1 дополнением года. Несмотря на это по признанию автора дополнение вышло неудачным и плохо сбалансированным, так что в дальнейших изданиях оно уже не перевыпускалось, зато все персонажи из него были переделаны и включены в коллекционное издание (не помню, возможно даже до этого пак переделанных персонажей продавался отдельно).

Следующее дополнение "Четырехпутье" тоже не было однозначным: оно включало в себя поле для игры на четырёх игроков, и режим на четырёх был плохо сбалансирован из-за существования персонажей с массовыми способностями, которые чувствовали себя в такой партии явно лучше других. Однако дополнение также включало в себя новых персонажей, которых можно было использовать и в обычном режиме, так что таким уж неудачным, как "Кузница" его назвать нельзя. Да и свои любители у нового режима всё же нашлись: всё-таки другой возможности сыграть вчетвером в игре нет (ну и новое поле неплохо обновляло процесс даже для двух игроков - не все так переживают за баланс).

Между выходом этих дополнений автор погрузился в создание других игр, но и про "Бестиарий" не забывал: вторая игра автора "Длань Мануса" включала в себя промоперсонажа для базовой игры; на основании отзывов игроков и турниров правился баланс и выпускались наборы обновлённых персонажей. Участникам турнира по "Бестиарию" так же была предоставлена возможность протестировать и новую игру автора: "Реликвиум".

В дальнейшем вышло коллекционное издание: оно включало в себя обновлённых персонажей всех дополнений в одной коробке, а также и новых; сдуваемый случайным вздохом поролон сменился плотным картоном; появились пластиковые подставки для монстров, чтобы было лучше видно на поле, "где чьи"; не могу не отметить прикольные акриловые маркеры урона в виде капель крови; также игра включала и какой-никакой органайзер - не очень удобный, но хоть какой-то. Печать дополнения была доверена уже крупной фабрике (в то время как предыдущие игры серии печатались где-то поближе к автору, к Новосибирску), что почему-то привело к не самым позитивным изменениям: срывы сроков, съехавшая картинка на жетонах и плохая вырубка - жетоны выдавливались с заусенцами. Но самое главное: пропала сургучная печать на конверте с монстрами (ладно, шучу, съехавшая картинка на жетонах меня бесит больше). В остальном же издание вышло не такое уж и плохое: всё-таки хранить всё в органайзере гораздо удобней, нежели в зип-локах, да и новые персонажи - это всегда приятно. К тому же, коллекционное издание стало и единственным: больше в старом формате игра не издавалась.

Полным издание пробыло недолго: через два года вышло дополнение "Новые земли", привносящее достаточно серьёзные новшества в геймплей (и, разумеется, толком не влезающее в органайзер коллекционки). В состав входили три новых персонажа, четыре новых игровых поля и новая сущность: уникальные замки пяти видов со своими способностями. Кампания по сбору на это дополнение вышла относительно успешная и в последние часы собрала все сверхцели, среди которых была и одиночная кампания, представляющая из себя последовательность местных "шахматных этюдов", связанных простеньким, но всё же сюжетом.

В прошлом году игра была взята под крыло издательства CrowD Games - коллекционное издание стало продаваться у них на сайте, а также ими было подготовлено обновлённое, юбилейное издание, с которым они решили выйти на Kickstarter. Идея оказалась крайне неудачная: в связи с политической обстановкой в комментарии к кампании совершались набеги заряженных граждан, из-за которых издательство разместило там не самый приятный для российского настольного сообщества спич, общий смысл которого заключался в том, что "наш директор американец, его жена украинка, мы базируемся в Америке, все против войны, а издательство игр в России - это так, часть бизнеса просто". Тем не менее, отмазки не помогли, и кампания всё равно провалилась. В этом же году издание было представлено у нас, и тот пост снова всплыл в инфополе, что вряд ли пошло на пользу продажам.

Но отойдём от истории и вернёмся к самому изданию - в чём же заключалась его юбилейность? В первую очередь, состав: в отличие от коллекционного издания, оно уже включает в себя "Новые земли", ещё два новых поля, карты событий и четыре кампании (3 соло- и одну дуэльную). Во-вторую, обновлённый баланс. Ну и в-третью, это сами компоненты, о них поподробнее:

- коробка теперь совсем не похожа на манускрипт, на корочке вместо рун красуется название игры, выполненное достаточно обыденным шрифтом, вместо уникального авторского, который использовался во всех играх вселенной до этого (и на который до сих пор какого-то хрена ругаются в комментариях, предъявляя претензии, которые актуальны для самой первой версии игры - как вы понимаете, я давно слежу за серией, и даже я уже не застал ту старую версию шрифта). В игре шрифт также был обновлен, но в целом новый отдалённо напоминает авторский, приближенный к печатному, так что тут пока прям большой проблемы не вижу.

- листы персонажей приобрели тёмную обводку, а уникальная авторская иконографика заменена эдакими стандартными "мишенями/взрывами", и для меня на данный момент это пока выглядит как главный минус, но возможно новым игрокам такое понятнее. Поглядим.

- колесо умений и планшеты полей пострадали меньше: поля просто стали поцветастее местами с бОльшим количеством деталей, а колесо вместо стандартного для игры "пергаментного" фона стало изображать звёздное небо с оранжевой обводкой. Ярко, цветасто, возможно, привлечёт новых игроков, но как по мне на колесе умений это лишнее - лишь бы умения было нормально видно.

- подставки для монстров сменили цвета с чёрного и белого на лиловый и жёлтый, а так же вместо обычных маркеров здоровья для хп замков предлагается использовать "ладьи" соответствующих цветов. Нахрена было выбирать такие аляповатые цвета и кому удобно отмечать хп таким маркером - непонятно.

- органайзер - кроме сюжетных кампаний это единственное нововведение, которое не вызывает вопроса "нахрена". Тут, если без косяков, хотя бы будет удобно хранить.

- как отдельный пункт: жетоны по дизайну вроде особо поменяться не должны, но в прошлом издании они были такого себе качества, так что хоть тут должно быть улучшение.

Подытоживая это всё сейчас я, честно говоря, начинаю чуть больше жалеть, что вписался в это издание: по всем имеющимся кадрам оформление нового издания как будто лишилось души в угоду новым игрокам (возможно, расчет идет на фанатов MOBA-игр) и странным личностям, которые жаловались на оформление оригинала. Есть подозрение, что автор просто отдал свою игру на растерзание, и все эти изменения вносились практически без его участия. Может, какие-то компоненты переложу из коллекционного издания. Может, и вовсе старые компоненты переложу в новый органайзер. Ну или что это только сейчас издание кажется компиляцией неудачных решений, а вживую окажется годнотой. А пока основным утешающим фактором остаётся то, что мне надо было потратить купон издательства на сумму с четверть игры, а других проектов, которые могли бы мне приглянуться, у них до конца года, похоже, не предвидится (один был анонсирован ещё в феврале, но сроков нет до сих пор).

Внимательный читатель (да, опять он) мог заметить, что играть в игру мне не с кем, но тогда что эта игра делает в моей коллекции? Почему я продолжал скупать все дополнения и иногда даже умудрялся находить возможности в неё сыграть (подсадил коллегу на игру и мы поигрывали в обеденный перерыв)? Зачем я участвовал во всероссийском турнире (и даже занял третье место)? Есть что-то в этой игре какая-то душа, что-то,  что не позволяет мне просто признать, что у меня нет ни подходящих соперников, ни желания их искать, даже несмотря на то, что я всё-таки несколько "наигрался" и после турнира коробка с полки практически не доставалась. Однако, дополнения я всё равно скупал, и даже вписался в юбилейное издание, которое должно будет приехать в этом августе.  Возможно, соло-кампании вдохнут для меня немного жизни в игру, но пока для меня это одна из самых спорных в плане "нужности" коробка на полке.

P.S. Хотел посвятить эту статью российскому настольному геймдеву в целом, используя "Бестиарий" только как пример, но так растёкся словом по древу, что пожалуй, оставлю эту тему на другой раз.

Как всегда жду комментариев, вопросов, предложений.