Загадочное дерево омбу из книги "Дети капитана Гранта"

И ещё одна история по мотивам "Детей капитана Гранта" - существует ли дерево омбу, на котором спасались наши герои от наводнения? Ведь они не только устроили себе там гнездо, но и развели костёр! Возможно ли такое?

" — А откуда добыть огня? — спросил Вильсон.

— Развести его, — ответил Паганель.

— Где?

— Здесь, на верхушке ствола, чёрт возьми!

— А топливо?

— Сухие ветки, которые мы наломаем на этом же дереве.

— Но как их разжечь? — спросил Гленарван. — Наш трут превратился в мокрую губку.

— Обойдёмся и без него, — ответил Паганель. — Немного сухого мха, увеличительное стекло моей подзорной трубы, луч солнца — и вы увидите, у какого чудесного огня я буду греться. Ну, кто пойдет в лес за дровами?

— Я! — крикнул Роберт.

И, сопровождаемый своим другом Вильсоном, мальчик, словно котёнок, исчез в чаще ветвей.

Во время их отсутствия Паганель набрал достаточное количество сухого мха, уложил его на слой сырых листьев, в том месте, где расходились три толстые ветви ствола, затем вывинтил из подзорной трубы увеличительное стекло, и, поймав с его помощью солнечный луч, — а сделать это было легко, ибо дневное светило ярко сияло, — он без труда зажег сухой мох. Такой костёр не представлял никакой опасности.

Вскоре Вильсон и Роберт вернулись с охапками сухих сучьев, которые тотчас же бросили на горящий мох. Чтобы поскорее разжечь сучья, Паганель прибег к арабскому способу: он расставил свои длинные ноги над костром и, то нагибаясь, то выпрямляясь, принялся раздувать огонь полами своего пончо. Сучья вспыхнули, и вскоре яркое пламя с треском взвилось над импровизированным очагом".

Дерево омбу действительно существует.

Лаконо́с двудо́мный, или омбу́ - вечнозелёное дерево, символ Уругвая, Аргентины, его также называют Bella Sombra - "прекрасная тень". Эти гиганты высотой от 12 до 18 метров имеют густую зонтикообразную крону шириной более 20 метров, а диаметр ствола может достигать более 4 метров!

Омбу действительно прекрасно защищает от солнца и дождя.

Но происходит оно от травянистых предков. По сути это даже не дерево, а огромная трава! Поэтому древесина его очень рыхлая, мягкая, губчатая - она содержит до 80% воды, и её легко можно резать ножом. НО: это дерево не горит! И поэтому легко выживает в степных пожарах. А его толстые ветви часто ломаются под собственным весом, поэтому лазить по ним крайне небезопасно. А сок дерева ядовит, так что его не едят скот, насекомые и вредители.

Сколько живёт омбу, неизвестно - годовых колец у него нет. Встречаются экземпляры от молодых, едва проросших, до 500-летних старожилов. Это единственное древовидное растение, которое можно встретить в пампасах на протяжении многих километров пути. 

Вот и Жюль Верн был так поражён рассказами об этом великолепном дереве, что поселил на него отряд своих путешественников и посвятил их "птичьему образу жизни" целых две главы в романе "Дети капитана Гранта":)!