— Считай, что после этого мы больше ничего не должны друг другу.

Сказав это, Ли Тэсон сел в машину и уехал, не испытывая ни малейшего сожаления.

Насколько знал Хёнсу, люди, занимающие высокие должности, всегда чётко понимали, когда нужно завязывать отношения, а когда — обрывать их.

Вот что значили оставленные им слова:

«Я защищу последнего великого мастера-кузнеца».

После аварии Хёнсу через своего лечащего врача, доктора Чинсопа, и сотрудников Национального музея попытался выяснить, не может ли государство ему помочь.

К сожалению, из-за множества сложных процедур и строгих требований ему отказали.

Слова Тэсона означали, что вместо государства он сам своими руками создаст эту кузню и защитит их дом.

У Хёнсу забилось сердце.

Я хочу снова взять его в руки…

Он посмотрел на правую руку — ту самую, которой теперь с трудом мог сжимать молот. Ему хотелось снова держать его не только в виртуальной реальности, но и в настоящей.

Прямо как сказал Ли Тэсон.

Даже если девяносто девять человек из ста, увидев меч Драконьего Пламени, лишь скучающе посмотрят на него и пройдут мимо, он всё равно останется в памяти того единственного человека.

Председатель Ли Тэсон не просто материально помог им, построив кузню.

Он оказал Хёнсу огромную поддержку и морально.

У Хёнсу появилась новая цель.

Даже с реабилитацией нельзя сказать, сколько времени это займёт.

Мы можем сделать так, чтобы твоя повседневная жизнь не была ограничена, но неизвестно, сможешь ли ты снова вернуться к работе в кузнице.

Так говорили в каждой больнице.

Поэтому в конце концов он отказался от этой мысли.

Он отвернулся от бесконечного желания снова что-нибудь создавать.

Потому что мне нужны были деньги.

Ему нужны были деньги не на реабилитацию, а на лечение ожогов и поддержание жизни отца.

И, возможно, думал он, в современном мире кузнецы действительно больше никому не нужны.

До сих пор Хёнсу ни разу не лечил правую руку.

Сев в автобус, он увидел проплывающий за окном пейзаж.

Наблюдая за ним, Хёнсу мягко улыбнулся.

— Доктор, это я, Хёнсу.

Он позвонил своему лечащему врачу, доктору Чинсопу.

— Я хочу начать реабилитацию правой руки.

— Я же говорил, что ничего не могу обещать. И…

— Я всё равно хочу попробовать.

Он твёрдо произнёс это, перебив подробные объяснения доктора Чинсопа. На другом конце провода врач тоже ответил твёрдым голосом:

— Я приложу все усилия.

Хёнсу повесил трубку и тихо рассмеялся.

Тогда настоящей причиной, по которой он не лечился, были исключительно деньги, а ещё это бессмысленное сожаление: «Если бы я вообще не начал работать в кузнице…»

Но теперь он был в положении, когда мог отбросить всё это в сторону.

И тут ему позвонил Тэхa.

[Когда войдёшь в игру? Я закончил оценку меча Драконьего Пламени.]

Он обрёл силу зарабатывать большие деньги и пришёл к осознанию, что действительно обладает такой силой.

Интересно, сколько он стоит.

Кроме того, Хёнсу всё ещё должен был больнице больше двух миллиардов вон, поэтому ему было любопытно.

Его интересовала сумма, в которую Ли Тэхa оценил меч Драконьего Пламени.

*****

У Ли Тэхa был довольно педантичный характер.

С тех пор как он вырос сыном семьи из числа конгломератов, тщательность при оценке чего-либо вошла у него в привычку.

Учтя самые разные факторы и назначив цену, Тэхa посмотрел на цифру на калькуляторе и изумлённо выдохнул:

— Ничего себе… Не думал, что когда-нибудь назначу такую цену за один-единственный артефакт.

Даже для Тэхa это была поразительная сумма.

Он ни капли не считал её завышенной. Если уж на то пошло, артефакт вполне заслуживал и большей цены.

Вскоре Тэхa позвонил Хёнсу и узнал, что тот скоро войдёт в игру.

Тэхa тоже вошёл в игру.

[Вход в Ares.]

Поскольку его основной территорией была кузня, он естественно появился именно там. Вскоре после этого вошёл и Хёнсу.

— Можешь предвкушать.

Рессел игриво ухмыльнулся. Хёнсу заметно нервничал.

Ему нужно было как можно скорее оплатить больничные счета — хотя бы для того, чтобы начать реабилитацию в реальном мире.

Вскоре Рессел заговорил:

— Я оценил меч Драконьего Пламени в 1 300 000 золотых.

На мгновение Хёнсу показалось, что его мозг отключился.

1,3 миллиона золотых.

Иными словами, огромная сумма, равная 1,3 миллиарда вон.

Ни на аукционе, ни у Мечника Барада, ни теперь у Рессела Хёнсу ни разу первым не называл цену.

Причина была проста: обычно они всегда оценивали его предметы дороже, чем он сам предполагал.

— Это хорошо.

— Я просто добавил ложечку благодарности.

[Вы получили 1 300 000 золотых.]

Теперь ему оставалось выплатить больнице около 800 миллионов вон. Именно столько Хёнсу ещё задолжал.

У кузни Хёна всё ещё оставались награды, которые можно было получить.

— Не могли бы вы помочь увеличить число подписчиков кузни Хёна?

Услышав слова Хёнсу, Рессел охотно кивнул.

— Конечно. Теперь рост кузни Хёна — это и мой рост.

Хёнсу тут же проверил текущее число подписчиков и место в рейтинге.

[Подписчики кузни Хёна: 438 113.]

[Текущее место среди корейских каналов о кузнечном деле: 48-е.]

— Что будем делать?

Рессел выглядел озадаченным. В Корее ещё ни разу не было случая, чтобы игрок создал артефакт легендарного класса.

А меч Драконьего Пламени…

Увиденный Ресселом меч Драконьего Пламени занимал одно из высших мест даже среди легендарных предметов. Одного лишь обзора и информации о нём, размещённых на кузне Хёна, было бы достаточно для огромного эффекта.

И тут…

— Всем привет, это Нелл.

В игру вошла Нелл.

Нелл тут же присоединилась к разговору, который вели двое.

— Собственно, именно поэтому я и пришла.

Хёнсу и Рессел озадаченно посмотрели на неё.

— Хёнсу, как думаешь, какого максимального места мы сможем достичь, раскрыв информацию об этом артефакте?

— Наверное, поднимемся максимум до сорокового места?

Существующие кузнечные гильдии с давними и прочными основами были слишком сильны.

Нелл задала вопрос:

— Ты первым в стране создал легендарный предмет. Почему же думаешь, что мы сможем подняться только настолько?

Хёнсу сразу объяснил:

— Потому что рейтинг кузнечной гильдии зависит не от одного кузнеца.

Кузня Чёрной Наковальни.

Золотой Щит.

Кузня Малого Шара и так далее.

Число подписчиков кузен, входящих в первую сотню, не определяется одним кузнецом.

Вместе с каждой кузней там работают бесчисленные кузнецы, подобные сотрудникам корпорации, удовлетворяющие спрос.

К тому же у 99,9 процента покупателей попросту нет денег на легендарные предметы, которые составляют те самые 0,01 процента.

— Верно. Даже если мы создали легендарный предмет, подписчики придут к нам лишь в расчёте на будущее.

Почему 99,9 процента многочисленных подписчиков подписываются на кузню Хёна?

Это работает так же, как JoyTube.

Потому что им интересно.

Даже понимая, что за всю жизнь никогда не смогут купить такой предмет, они испытывают волнение, получают удовольствие и наслаждаются опосредованным удовлетворением.

— Кузня Хёна не сможет удовлетворить спрос. Одна только Чёрная Наковальня производит почти триста оружий в месяц, сама знаешь.

Подниматься в рейтинге исключительно за счёт такого ожидания было очень трудно.

— Но у нас есть очень мощное оружие. Мы называем это оружие нашей «визитной карточкой».

Нелл обаятельно улыбнулась. Она была управляющей гильдии «Сияние».

Гильдия собиралась показать, на что действительно способна.

— С его помощью я хочу вывести нас в первую двадцатку пяти. Хотите услышать план?

Хёнсу и Рессел подались ближе к Нелл.

Когда Хёнсу услышал её предложение, на его лице отразилось удивление.

Мы действительно можем замахнуться на двадцать пятое место…

Хёнсу был впечатлён.

*****

В последнее время продюсер Ким с телеканала интернет-трансляций AJ пребывал в прекрасном настроении.

После того как во время появления Безумного Новичка и Кузнеца Хёна число зрителей резко подскочило, он получил от директора много похвал и премию.

Благодаря этому на канале решили закрыть сегмент «Подземелье на время».

Продюсер готовил новый сегмент, но впечатление, которое оставили Безумный Новичок и Хён, оказалось слишком сильным.

Для канала это было хорошей новостью.

Число зрителей резко выросло, и теперь можно было переходить к новому контенту.

Проблема заключалась в паузе.

Образовывалось свободное место примерно на один выпуск, и для него нужно было подготовить специальную программу.

Проблема таких спецвыпусков заключалась в том, что обычно они были ужасно скучными.

Когда говорят «спецвыпуск», обычно имеют в виду «сборник лучших моментов», «нарезку» и тому подобное, но на самом деле большинство зрителей предпочитает оригинальные трансляции.

Поэтому на этот раз он хотел сделать действительно особенный спецвыпуск. Но какова была вероятность, что такая возможность сама свалится ему в руки?

Сегодня продюсер Ким снова ломал голову вместе со сценаристами.

И тут…

— Хм?

Продюсер Ким озадаченно нахмурился, увидев звонок с неизвестного номера.

— Алло, это Нелл, управляющая Хёна.

— Хён?

В этот момент в памяти продюсера Кима всплыла визитка, которую он передал Безумному Новичку.

— А, да!

Он рефлекторно вскочил со стула.

Как-то так вышло, что визитка, которую он с таким трудом пытался вручить Безумному Новичку, всё-таки попала к Хёну.

— Я слышала, вы готовите новый контент.

— Верно, но почему вы спрашиваете?..

Как подготовка нового контента была связана с Хёном?

— Обычно в таких случаях вы делаете спецвыпуск, верно?

Продюсер Ким озадаченно нахмурился.

Откуда она всё это знает?..

Она попала прямо в яблочко — у него даже мурашки побежали по коже.

Что это за женщина?

— На самом деле Хён создал новое оружие для одного человека. А покупатель остался им настолько доволен…

— Правда?

Продюсер Ким вспомнил тот момент.

Хён внезапно объявил, что не станет продавать лук Тысячи Фунтов.

Зрители пришли в неистовство, и из-за этого трансляция стала ещё более обсуждаемой.

И он, как и зрители, тоже задавался вопросом.

Хён явно обещал принять чей-то заказ на создание предмета — и сдержал обещание.

Но ещё сильнее удивляло другое.

Кто этот заказчик? И он настолько доволен?

Любопытство вспыхнуло в нём с такой силой, что хотелось выпрыгнуть из собственной кожи.

А-а-а, это сводило его с ума!

— Вам ведь любопытно, правда?

По телу продюсера Кима пробежали мурашки.

— Думаете, зрителям тоже любопытно?

Услышав это, продюсер Ким машинально кивнул.

— Им безумно интересно. Если заказчик настолько доволен, зрители прошлой трансляции наверняка тоже умирают от любопытства.

Но тут что-то показалось ему странным.

При чём здесь вообще её неожиданный звонок?

Собеседница продолжила:

— Тогда почему бы не показать им?

— Что?

— Давайте сделаем спецвыпуск вместе с нами. Как и в прошлый раз, все пожертвования пойдут нам, а заказчик настолько доволен, что согласился появиться в эфире. И ещё мы хотели бы, чтобы вы вырезали для нас рекламный ролик. Как вам такое название?

Продюсер Ким слушал её словно в трансе.

— «Распаковка предмета, созданного Хёном».

— Чёрт… Идеальное название… Ах, простите.

Продюсер Ким сам не заметил, как восхищённо выдохнул. Название было слишком точным.

Но затем он покачал головой.

— Мне нужно обсудить это с директором и перезвонить вам.

Повесив трубку, продюсер Ким поспешил в кабинет директора. По дороге он тяжело вздохнул.

Директор Ли Тэхо, которого он знал, был чрезвычайно строгим человеком.

К тому же они фактически позволяли другой стороне полностью спроектировать спецвыпуск. Продюсер Ким осторожно изложил ему суть предложения.

И, конечно же…

— Продюсер Ким.

Выслушав всё, директор снял очки и потёр лицо руками.

— Ты с ума сошёл?

— Н-нет, господин директор.

— Эх.

Глубоко вздохнув, директор внезапно заорал:

— Почему ты сомневаешься, когда всё это так чертовски интересно?! Даже название идеальное, разве нет? «Распаковка предмета, созданного Хёном»! Нужно забрать этот выпуск себе, пока они не ушли на другой канал!

Ответ оказался совершенно неожиданным.

— Господин директор?..

Продюсер Ким понял: директор испытывал то же любопытство, что и он сам. Ему тоже хотелось узнать, что же там такое.

— Немедленно начинайте готовить тизер. И эта управляющая…

Директор поднялся со стула.

— Кто она такая? Очень острая. Я даже подумываю переманить её к нам.

Продюсер Ким озадаченно посмотрел на него. Он и сам считал Нелл умной.

Но неужели настолько, что директор захотел заполучить её? Пока эта мысль мелькала у него в голове, директор продолжил:

— Не понимаешь? Сейчас кузня Хёна фактически рекламирует кузнечное дело через наш канал интернет-трансляций AJ.

Глаза продюсера Кима широко распахнулись.

Директор тут же отдал приказ:

— Немедленно начинайте снимать тизер!

— Да, господин директор!

Продюсер Ким тут же принялся за работу.

*****

День трансляции наступил в одно мгновение.

Реклама шла всего несколько дней.

План Нелл оказался идеальным, поэтому Хёнсу пребывал в возбуждении.

[Нелл: Скоро начинаем.]

Самое важное перед началом трансляции — число зрителей.

Именно количество зрителей являлось числовым доказательством популярности кузни Хёна.

Чем больше зрителей, тем сильнее увеличится число подписчиков кузни Хёна.

[Начинается трансляция спецвыпуска «Распаковка предмета, созданного Хёном».]

С замиранием сердца Хёнсу посмотрел на число зрителей. Благодаря этой распаковке они должны были получить огромный рекламный эффект.

Пожалуйста, пусть будет хотя бы сто тысяч. Пожалуйста, хотя бы сто тысяч…

Хёнсу открыл глаза и не смог сдержать радостного возгласа:

[Текущее число зрителей: 186 313.]

📚 Все главы по порядку — оглавление