Бен и Хёнсу разговаривали несколько часов.

Стратег Пан с лёгкой улыбкой наблюдал за ними.

*Похоже, он доволен.*

Пан это заметил.

Хёнсу использовал «дружбу» как предлог, чтобы сказать, что хочет встретиться с Беном, и перейти на их сторону.

А Барад это принял.

*Барад, должно быть, понял, что мы попытаемся переманить Хёна.*

И Пан, и Бен по-настоящему осознали, что означало начало мира, предложенное Барадом.

А Хёнсу вполне нравились дружеские отношения с Беном.

Теперь Хёнсу мог свободно выполнять задания, которые давал ему Бен, — и узнавать многое из того, что существовало в королевстве Прахум.

— Можно войти?

Снаружи раздался голос Фрака.

У Хёнсу всё ещё оставались награды, которые он не получил.

Фрак принёс нечто чрезвычайно ценное, завёрнутое в ткань.

Когда он развернул свёрток, перед ними предстали два плода.

[Вы получили золотое яблоко Малого мирового дерева.]

[Вы получили виноград Малого мирового дерева.]

Одним из них было самое красивое из всех плодов, рождавшихся на Малом мировом дереве: золотое яблоко.

— Тебе стоит немедленно съесть это яблоко.

Как и сказал Бен, Хёнсу тут же откусил кусочек.

Хрусть—

По его рту разлился сок, гораздо более сладкий, чем у обычного яблока.

[Вы съели золотое яблоко Малого мирового дерева.]

[Все характеристики увеличились на 1%.]

Это действительно было яблоко с невероятным эффектом.

Увеличение всех характеристик на 1% было несравнимо лучше, чем прибавка фиксированного количества очков.

Особенно если учесть, что общие характеристики Хёнсу уже были довольно высокими: одно яблоко было равноценно увеличению более чем пятидесяти характеристик.

Но удивляло не только это.

[Вы узнаете об Истинном мировом дереве.]

[Ваш уровень пока слишком низок.]

— …!

Похоже, тот, кто съедал золотое яблоко, получал некую подсказку.

Это и правда было странно.

Если это мировое дерево, то мировое дерево. Тогда что означало «Малое мировое дерево»?

Хёнсу вспомнил прекрасное Малое мировое дерево.

Где-то существовало Истинное мировое дерево — гораздо большее и могущественнее Малого мирового дерева.

А значит, сила, заключённая в его плодах, была бы ещё значительнее, чем сила плодов Малого мирового дерева.

Виноградин на Малом мировом дереве было пять.

Каждая обладала своим эффектом усиления.

Одна виноградина: +50% к получаемому опыту и +50% к вероятности выпадения артефактов.

Одна: максимизация способностей навыков.

Одна: возможность дважды подряд активировать навык.

Одна: максимизация всех характеристик.

Последний эффект позволял мгновенно восстановить примерно 60% здоровья и маны.

Неужели одни только эти виноградины стоили 30 000 золотых…?

Тридцать миллионов вон.

Теперь становилось понятно, почему кто-то оценил этот предмет усиления в такую сумму.

Даже так называемое зелье высшего качества восстанавливало лишь ничтожные 30% здоровья.

А эти плоды сразу восстанавливали 60% и здоровья, и маны.

И самое главное — у расходуемого предмета не было времени повторного использования.

Для подобного предмета это было невероятно важно.

Получалось, что при желании можно было съесть их все сразу.

Бен поднялся и сказал:

— Теперь я передам тебе «Призрачные шаги».

Следом за Беном Хёнсу отправился в тренировочный зал.

У Хёнсу колотилось сердце, пока он шёл за ним.

«Призрачные шаги» Небесного короля Бена были совершенно иной силой, нежели мечевое искусство Мечевого короля Барада.

Но оба навыка в равной степени являлись легендарными.

Мечевое искусство Мечевого короля представляло собой комплексный навык, состоявший из множества разделов.

А «Призрачные шаги» Бена были одним-единственным навыком.

Один навык обычно значительно превосходил остальные.

К тому же уровень Хёнсу пока нельзя было сравнивать с уровнями корейских игроков высшего ранга.

*Я ещё не сталкивался с ними, но, возможно, скоро столкнусь.*

В такой ситуации «Призрачные шаги» Бена могли стать для него важнейшим способом выбраться из беды.

Когда они прибыли в тренировочный зал, там находилось целых двадцать солдат.

— Я покажу только один раз, так что смотри внимательно. Всё произойдёт за одну секунду.

*За одну секунду?*

Хёнсу озадаченно нахмурился.

Одна секунда была слишком коротким промежутком времени.

Если описывать одну секунду, её можно было назвать мимолётным мгновением.

Сложив руки за спиной, Бен направился к солдатам.

И без единого слова активировал навык.

«Призрачные шаги».

Прошла одна секунда.

Хёнсу усомнился в собственных глазах.

*Ч-что я только что увидел?*

До ушей Хёнсу не донеслось ни звука.

Словно прошёл призрак.

Но Хёнсу не потерял из виду Бена, промелькнувшего в ту секунду, точно полоса света.

Вскоре, в то время как Бен уже снова стоял, сложив руки за спиной, четырнадцать из двадцати солдат одновременно закричали.

— Ух!

— Кх!

— Кхх!

Один солдат взмыл в воздух, словно получил удар в живот.

Другой попятился, будто его ударили под рёбра, а у третьего вырвали оружие из рук, после чего он рухнул на землю.

Четырнадцать солдат были поражены или обезоружены — каждый по-своему.

Бен поправил манжету и безразлично произнёс:

— Это «Призрачные шаги».

— …!

Хёнсу выстроил догадку.

*Если бы это были не солдаты, а вражеские рыцари, и если бы Бен держал копьё…*

*В это мимолётное мгновение четырнадцать из них погибли бы.*

[Вы изучили «Призрачные шаги».]

Это определённо отличалось от того, как Хёнсу обучался у Мечевого короля Барада.

Тогда Барад шаг за шагом исправлял его стойку, а сам Хёнсу тренировался несколько дней.

А теперь он получил навык мгновенно.

Буквально: он получил его на данный момент.

(Призрачные шаги)

Активный навык

Ранг: легендарный

Затраты маны: 1 000

Время восстановления: 10 минут.

Уровень: отсутствует.

· В течение мимолётного мгновения, равного одной секунде, вы перемещаетесь по маршруту, который рисуете в мыслях.

· Поскольку сила заставляет вас двигаться только по маршруту, нарисованному в момент использования, управлять ею непросто.

· После активации скорость передвижения и скорость атаки становятся призрачными, поэтому не отображаются.

· При ударе остаётся послесвечение.

· Применяется трёхдневный период обучения, в течение которого игнорируются все времена восстановления и затраты маны.

Из описания навыка Хёнсу всё понял.

*Это сила, которая полностью меняется в зависимости от того, как я ею управляю.*

И этот «маршрут», о котором говорилось в описании.

Маршрут, по которому Бен двигался в течение одной секунды, явно продолжался.

В конечном счёте маршрут был линией движения.

Сложив руки за спиной, Бен сказал:

— Попробуй на мне.

Сделав глубокий вдох, Хёнсу принял деревянный меч из рук солдата.

[Призрачные шаги]

В тот миг, когда он активировал навык, Хёнсу почувствовал, как в мимолётном мгновении воцарилась тишина.

Он нарисовал маршрут, используя всё, что видел.

А затем — сразу же—

Шрррк—

Хёнсу переместился, взмахнул деревянным мечом в сторону груди Бена, тут же нацелил его ему в спину, а затем попытался обрушить удар сверху—

Грохот!

Он покатился по полу.

Маршрут перепутался.

Бен хитро улыбнулся, глядя на упавшего Хёнсу.

— Это будет нелегко. Чем больше ты будешь тренироваться, тем больше действий сможешь выполнять. Но есть способ быстрее и проще.

Бен и правда был хитрым стариком.

— Три дня. Если за это время ты сможешь точно составить четыре маршрута, я добавлю ещё 0,1 секунды.

Под «простым способом» он имел в виду увеличение времени активации.

0,1 секунды.

На первый взгляд это было немного, но с «Призрачными шагами» всё обстояло иначе.

Увеличение на 0,1 секунды позволило бы ему использовать «Призрачные шаги» более плавно.

— Разумеется, я добавлю это только в том случае, если ты справишься.

Бен не слишком верил, что Хёнсу это удастся.

По меркам Бена, было сомнительно, что обычные рыцари смогли бы составить четыре маршрута, даже если бы тренировались целую неделю.

Настолько мощными были «Призрачные шаги» — и при этом их сила менялась в зависимости от пользователя.

И тут—

— А если их будет больше четырёх?

В глазах поднявшегося Хёнсу появилась твёрдая решимость.

*Если не 0,1 секунды, а 0,3. Или 0,4 секунды.*

*Тогда я смогу нанести ещё один удар.*

Услышав это, Бен рассмеялся.

— Хо-хо. Если их будет больше четырёх, я буду добавлять по 0,1 секунды за каждое выполненное действие.

Динь!

[Задание: испытание Бена.]

Ранг: A

Ограничение: те, кого предложил Бен.

Награда: +0,1 секунды за каждое действие.

Штраф за провал: снижение близости с Беном.

Описание: Бен считает, что «Призрачные шаги» — сила, с которой чрезвычайно трудно выполнить четыре и более действий за три дня. Выполните с помощью этой силы четыре и более действий и заслужите его признание.

Появилось даже задание.

Хёнсу почувствовал, как в нём разгорается мотивация.

Бен и все солдаты ушли.

Оставшись один, Хёнсу тут же активировал навык.

[Призрачные шаги]

Он прошёл по маршруту и переместился.

Раз, два, три раза…

Грохот-звон—

Маршрут Хёнсу снова перепутался, и он не смог нормально двигаться.

Повторив это всего десять раз, он сделал вывод.

*Сейчас я могу стабильно использовать навык только дважды.*

*Если попытаюсь превысить три раза, маршрут путается.*

*Три — это уровень, которого я смогу достичь усилием воли.*

Хёнсу несколько дней работал кузнецом, не смыкая глаз.

И, конечно же, четыре действия, о которых говорил Бен, тоже требовали усилий.

Но Хёнсу хотел показать ему нечто идеальное — результат, превосходящий все его ожидания.

Хёнсу продолжал повторять упражнение.

После двадцати четырёх часов тренировок ему с трудом удалось идеально выполнить три действия.

*Хорошо. Такими темпами…*

*За три дня я легко смогу достичь шести или даже большего числа.*

И тут лицо Хёнсу исказилось.

[На вас наложен статусный эффект «Физическая усталость».]

[На вас наложен статусный эффект «Ментальная усталость».]

Хёнсу озадаченно нахмурился.

*Почему это уведомление появилось так рано?*

Обычно такое уведомление появлялось, когда он работал кузнецом всю ночь, — как раз в момент перехода от второго дня к третьему.

Но сейчас оно появилось, когда прошёл лишь один день.

А обычно ещё через день после этого уведомления он терял сознание.

*Потому что я повторяю непривычные движения…?*

Ментальная усталость.

Вероятность была высока.

А физическая усталость…

*Не может быть…!*

Только тогда Хёнсу понял.

При одной активации его тело в общей сложности двигалось по маршруту три-четыре раза.

Поскольку он перемещался по маршруту во время активации навыка, Хёнсу не ощущал этого в полной мере.

Что за одну секунду он двигался четыре раза — быстро и яростно.

Но его тело это ощущало.

Усталость от таких движений накапливалась.

*Так вот почему нужно было выполнить четыре и более действия…*

Хёнсу наконец понял, почему Бен говорил именно о «четырёх».

Если Хёнсу активировал «Призрачные шаги» сто раз, то в реальности он двигался примерно от трёхсот до четырёхсот раз.

Только тогда Хёнсу почувствовал судороги.

Всё его тело — включая ноги и руки — время от времени сводило от напряжения.

Немного отдохнув, Хёнсу снова повторил «Призрачные шаги».

Но накопившаяся усталость не исчезала только потому, что он немного отдохнул.

Через двадцать семь часов Хёнсу окончательно выбился из сил.

Желание спать, крики мышц, умолявших дать им отдохнуть.

Ментальные и физические пределы стремительно приближались. Хёнсу согнулся, упёрся обеими руками в колени и тяжело задышал.

— Ха-а, ха-а…

Это была беспомощность, которой он прежде никогда не ощущал.

*Если я усну, то не смогу выполнить четыре действия.*

Он закрыл глаза и спокойно задышал.

А затем начал снова.

Как говорил Хэмосу.

*Даже если сломается.*

Но он вновь достиг предела.

И попытался ещё раз.

*Даже если сломается.*

Он повторял про себя мантру.

*Я смогу.*

Среди этих бесчисленных повторений—

Хёнсу столкнулся со своим пределом и рухнул на пол.

Ментальная и физическая усталость уже достигли стадии, предшествующей потере сознания.

Тело его не слушалось.

Глухой удар—

В конце концов он даже выпустил из руки деревянный меч.

Глядя в потолок, Хёнсу понял: есть вещи, которые не удаётся сделать, сколько бы ты ни продолжал.

И на мгновение закрыл глаза.

*Даже если сломается.*

Хорошая поговорка.

Иногда, даже если сломаешься, некоторые вещи всё равно невозможно победить одной лишь борьбой.

Нужно уметь быть гибким.

И, возможно, на этот раз он мог проявить гибкость и отказаться от испытания Бена.

Даже если он сдастся, это не изменит того факта, что Хёнсу изучил «Призрачные шаги» Бена.

Со временем он сможет свободнее использовать маршруты и в конце концов станет выдающимся мастером.

Но…

*Даже если есть вещи, которые невозможно победить одной борьбой, даже если сломается…*

*Меня это не касается. Я хочу продолжать бросать ему вызов.*

Хёнсу, лежавший на полу, поднялся на дрожащих, время от времени вздрагивавших ногах.

*Да. Нужно уметь ломаться.*

Но эти слова не подходили ему.

Ему многое нужно было преодолеть, и существовали люди, которые в него верили.

*Так что даже если сломается — нет, даже если сломается снова и снова, я всё равно это сделаю.*

— Я не отступлю.

Он продолжит.

Хёнсу снова попытался поднять брошенный деревянный меч.

Но его зрение начало расплываться.

И в этот момент произошло нечто странное.

[Титул «Даже если сломается» сияет.]

В голове Хёнсу мгновенно промелькнула мысль.

Один из пунктов, указанных под титулом «Даже если сломается».

Когда считается, что вы собственными силами преодолели опасный для жизни момент, вы получаете легендарную характеристику ???.

[После получения легендарной характеристики вся физическая и ментальная усталость восстанавливается один раз.]

[Теперь вы устаёте на 20% меньше обычного, а жизненные силы устремляются по вашему телу.]

Дрожь в теле Хёнсу прекратилась.

Его затуманенный разум внезапно прояснился.

И он понял, почему появились эти уведомления.

*Потому что получаемая характеристика связана с физической и ментальной усталостью…!*

[Вы — человек, обладающий [N O V E L I G H T] несокрушимым духом.]

[Открыта только подходящая вам легендарная характеристика.]

[Вы получили легендарную характеристику: Воля.]

📚 Все главы по порядку — оглавление