Мне с самого начала не понравился подвал, в который мы спустились. Это не питейное заведение, не паб и не ночлежник. Вывеска сообщала о спортивном клубе, но внутри все было грязно, мерзко и уныло.

Я оглянулась на Михаила. Если я в футболке еще могла заглянуть сюда и чего-то спросить, то мой попутчик в пиджаке и со стильной прической никак не вписывался.

— Там впереди трое, — подсказал он.

Я кивнула и остановилась, тем самым тормозя и его.

— Я знаю, что у вас хороший слух, — прошептала я. — Останься здесь и просто слушай. Если поймешь, что мне врут, выходи. Будем брать их и трясти.

Михаилу мое предложение не понравилось, но он послушался.

Послушные вампиры это вообще редкость! Может зря я нос воротила от Оболенских? Сейчас помыкала бы Вечным как хотела…

Настроение испортилось в конец. Надо мной еще висело проклятие тайного укуса, и я не знала, какие последствия меня ждут. Надеялась, что моя ценность в расследовании превысит ценность как избранной.

Главное не сближаться с Алексом.

Я закусила губу, при мысли о нем и в этот момент оказалась в широком помещении с низким потолком. От спорта здесь было очень много железа для прокачки тела. Станки, гантели, штанги. Но все было самодельным что ли… Или собранным с помойки из выброшенного оборудования фитнес-клубов.

— Смотри, как могу я, — раздался приглушенный голос с дальнего конца.

Я пошла на него, но остановилась, когда оказалась в зоне видимости.

Щуплый парень легко взял штангу с тремя блинами одной рукой и покрутил ее, словно та ничего не весила. Наверное так подумала не я одна. Его дружок присвистнул и тоже схватил эту штангу, вот только приподнять ее не смог.

— Но как?.. Вот эта силища! Покажи еще.

— Мих, берем парня, — тихо сказала я, уверенная, что Вечный меня услышит.

Он услышал. Но к оперативной работе был совершенно не готов, поэтому от щуплого парня, слишком быстро сориентировавшегося в обстоятельствах, в нас полетел весь металлолом, собранный в этом подвале.

— Не подходи! — визжал он. — Убью!

— Легавые! Дергаем!

Я пару раз отскочила от гантелей и дисков, но от крутящейся штанги увернуться не успела. На мое счастье, Михаил подхватил меня за талию и подпрыгнул вверх, выбивая дух, но спасая жизнь.

Я охнула, когда меня встряхнули как блендер, и прошипела:

— Поймай его!

Я не смотрела за Михаилом и тем, за кем он погнался, ни мое зрение, ни мои рефлексы в этом не были помощниками, но я хотела остановить еще двоих. Дружков или приятелей, не важно, главное они знали щуплого паренька и могли вывести на его след, если тому удастся ускользнуть от Вечного.

Друга конкретно прибило железом, которое парнишка швырял в нас, а Михаил отбивал. Искать, кто виноват, не было времени. Его надо вытаскивать, вызывать врачей и срочно откачивать в больнице.

Я проверила пульс, повреждения, связалась по переговорнику с Костей и вызвала медиков.

Только тогда занялась третьим, когда Костя вошел внутрь, округлил глаза, увидев разгром и раненого, и конечно передал мой пистолет. С оружием я чувствовала себя спокойно. А еще, я была почти уверена, что мы задерживаем человека, а не вампира. Михаил бы предупредил.

Жестом показала Косте с какой стороны обходить и где примерно должен находиться третий.

Он там был…

Мертвый.

— Странно, что Михаил точно указал на трех. Он посчитал тело за третьего? Или тут был кто-то еще? — тихо спросила Костю.

Тот пожал плечами.

— Я осмотрю тут все, а ты жди Михаила, спросишь его, когда вернется. И встречай врачей. Они через четыре минуты должны прибыть.

Костя пластично ушел из моей зоны видимости и вместе с этим пропали все звуки.

Я знала и восхищалась умениями Кости, но как он может быть таким незаметным в таком гулком помещении, где каждый шорох увеличивается эхом десятикратно?

Сделав несколько фотографий для личного архива и отчета Александру, я вернулась к раненому и еще раз проверила его состояние.

Жив, но хватит ли его до оказания помощи?

Парень застонал, а я нагнулась и спросила первое, что пришло в голову:

— Как его зовут? Где живет?

— Бо-о-ольно…

— Потерпи, медики едут. Как тебя зовут?

— Гриша…

— Фамилия?

Гриша прошептал полное имя и даже улицу, где живет. А потом все закрутилось. Вернулся Михаил, Костя, прибыли медики, но я смотрела только на Вечного.

— А где парень?

Тот показал жестом на шею и разрез.

— Что? Можешь сказать нормально? У нас тут еще один труп! — взвилась я, прекрасно понимая, что с вызовом полиции и дачей показаний ни западную окраину, ни северную мы сегодня не проверим.

— Убегал. Свернул шею. Спастись не удалось, — коротко ответил Михаил. — А труп где?

Я кивнула к стене за стойкой, где собственно мы и нашли третьего. Вампир метнулся туда, а я посмотрела на напарника. Костя мотнул головой. Значит здесь больше никого нет.

— Свежий, — заключил Михаил. — Я считал по биению сердец. Тогда он еще был жив!

Мы переглянулись с Костей и приблизились к трупу.

— Два трупа заберем к нам на сутки, потом передадим полиции, — предложила я. — Но сначала должны сделать снимки, взять показания и упаковать.

— А запад и север? — спросил Костя.

— Мы не успеем. Ты же знаешь, как тут все обернется. нас не отпустят, пока все не пронумеруют и не опросят.

— Тогда я пойду. Я не хочу участвовать в рядовом расследовании полиции, — сообщил Михаил.

Я кивнула, понимая, что вариантов то у нас с Костей нет.

— Только покажи ему где лежит тот парень. Увидимся завтра и продолжим с северной части.

На этом ребята ушли, а я повернулась к врачам, крепящим раненого на носилки.

— Оставьте координаты, где нам с полицией найти Григория, — попросила я и протянула карточку с телефоном и почтой.

Уже через пару минут получила адрес больницы.

Врачи уехали, вернулся Костя, и мы остались ждать полицию. Это, пожалуй, было самым нудным продолжением дня и вечера, но необходимым при нашей работе.

Только к одиннадцати вечера нас отпустили, трупы собрали и увезли, фотографии сделали, а первичные допросы записали на диктофоны.

Водитель отвез нас обратно во дворец. Мы с напарником вышли из авто, дошли до служебного помещения и не успели завалиться в кресла, когда перед нами появился Александр и протянул каждому ключ.

— Ваши комнаты для проживания готовы. Я провожу. Через полчаса жду здесь на доклад.

Ни поддерживающей улыбки, ни сочувствующей благожелательности, только холодный расчетливый приказ. И я даже могу представить, что нас ждет, когда мы скажем, что сделали только полдела и ничего существенного не нашли! А единственную зацепку потеряли… Шею сломал, ага…

Я устало шла за принцем, сзади меня так же понуро передвигал ногами Костя. Мы вышли из служебного крыла и поднялись на четвертый этаж основного здания дворца. Какое-то время я не обращала внимания, куда мы идем, просто двигалась вслед за Алексом, а потом стала оглядываться и прикидывать, куда нас заводят.

— А мы разве не в служебном крыле будем жить? — тихо спросила я принца, зная, что он меня услышит.

— Нет. Я не могу тратить время на оперативки и хождения туда-сюда. Поэтому наставления будете получать в общей гостиной и отчет давать там же. А уже позже спускаться в офис и работать.

Он не остановил шаг, ни прибавил голос, не изменил дикцию. Все это показывало, что Алекса что-то злит, но он и виду не покажет. А насколько я знала его по школе, это плохой признак. Очень плохой.