МЭТТ

<…>

– Самое первое моё верховое животное не было моим: я его просто украл с одной из ферм Лемойна. И мне повезло уйти незамеченным. Это был мул, я назвал его Бора, в честь сильного северного ветра. Он таким и был: смелым, наглым, норовистым. Такой характер простили бы породистому жеребцу, но для мула это был большой минус, ведь рабочее животное в первую очередь должно быть удобным. Я, конечно, справлялся с ним, но, когда задумался о том, чтобы работать на шерифа, понял, что мне нужен более надёжный напарник. Я продал Бору, когда приехал в Валентайн.

<…>

– Был у меня конь, Атлант, с вообще железной психикой, который в лавине погиб: ни на что не реагировал, сигналов никаких даже не показывал тревоги. Но если совсем достать его, отбивал без предупреждения. Его из-за этого хотели на мясо пустить, потому что считали неадекватным. А всего-то надо было подход найти… Прекрасное животное было, восемь лет прослужил мне. Я любил его, правда. Он всегда казался равнодушным и безразличным ко всему происходящему вокруг. Но когда я подходил с оголовьем в руках, он сам буквально совал морду в него. Я этому не учил. И с другими людьми он такого не делал. Мелочь, казалось бы, но так… душу грела.

<…>

– Познакомься с Элпидой.

– С кем?

– А что, по-моему, ей подходит. Она нас вывезет отсюда.

– Попроще что-нибудь нельзя было? Лошадь не будет на такую кличку отзываться.

– Имена у животных красивые должны быть. Они отношение человека показывают.

​– При других обстоятельствах я бы не смог так легко принять другую лошадь, согласен. Но Элпида нас всё-таки спасла. И если бы ты заявил на неё права, мы бы распиздились.

<…>

​– Бакарди дурак. Хороший, привязчивый, ориентированный на человека – но дурак. Водобоязнь мы его сколько перебарывали, но до сих пор он, если возможность есть, постарается обойти. Или обнести, хах. А вот с тем, что его иногда камни пугают, я пока не придумал, что делать. Ему, потому что, как будто всё равно на них большую часть времени, а потом он внезапно вспоминает о том, что вообще-то это страшно, и начинает отчебучивать. Но хороший, правда. Простой какой-то и бесхитростный – в таких быстро влюбляешься.

<…>

​– Единичка мне нравится своей выносливостью и неприхотливостью, но, знаешь, она прям из тех кобыл, кому решительно всё равно, кто на ней сидит. Почти как Элпида, только у неё я всё же вижу иногда радость от встречи на её лошадиной роже, а Единичка… она и на Атланта не похожа. Тот был тоже равнодушный, но хоть и себе на уме, на внешний мир смотрел всё же. А эта… словно она до сих пор максимально сосредоточена на том, чтобы не упустить свой единственный шанс выжить, максимально в себе, и поэтому всё окружающее её совершенно не волнует. Я бы продал её, да только жалко, если опять в плохие руки попадёт.

MATT

<…>

– My very first riding animal wasn't mine – I just stole it from one of the farms in Lemoyne. And I got lucky enough to slip away unnoticed. It was a mule, and I named him Bora, after the strong northern wind. And he was just that: bold, cheeky, headstrong. Such a character might have been forgiven in a purebred stallion, but for a mule it was a big downside – because a working animal, first and foremost, has to be convenient. I managed him well enough, sure, but when I started thinking about working for the sheriff, I realized I needed a more reliable partner. I sold Bora when I got to Valentine.

<…>

– I had a horse once, Atlas, with an absolutely rock-solid temperament – he died in an avalanche. He didn't react to anything, never showed any signs of alarm. But if you really pushed him too far, he'd buck you off without warning. Because of that, they wanted to send him to the slaughterhouse, figuring he was unstable. All he needed was the right approach… He was a magnificent animal, served me for eight years. I truly loved him. He always seemed indifferent and detached from everything going on around him. But when I walked up with a headstall in my hands, he'd literally stick his own muzzle into it. I never taught him that. And he never did it with other people. A small thing, maybe, but… it warmed my heart.

<…>

– Meet Elpida.
– Who?
– What, you don't like it? I think it suits her. She'll get us out of here.
– Couldn't you have picked something simpler? A horse won't respond to a name like that.
– Animals should have beautiful names. They show how a person feels about them.

<…>

– Under other circumstances, I wouldn't have been able to accept another horse so easily, I admit. But Elpida did save us after all. And if you'd staked a claim on her, we'd have had a real fight.

<…>

– Bacardi is an idiot. A good one, affectionate, people-oriented – but an idiot. We've tried so many times to get him over his fear of water, but to this day, if he can avoid it, he will. Or just find a way around, hah. As for the fact that rocks sometimes spook him – I haven't figured out what to do about that yet. Because most of the time he seems completely indifferent to them, and then suddenly he remembers they're actually scary and starts acting up. But he's a good horse, really. Simple and sincere – you fall for those types fast.

<…>

– I like Edinichka for her endurance and unpretentiousness, but, you know, she's one of those mares who genuinely couldn't care less who's sitting on her. Almost like Elpida, except with Elpida I can still sometimes see a flicker of joy at our reunion on her horse-face, while Edinichka… she's not like Atlas either. He was indifferent too, but at least he was his own creature and still paid attention to the outside world. But her… it's like she's still completely focused on not missing her one chance to survive, turned entirely inward, and everything around her simply doesn't matter. I'd sell her, but I'd feel bad if she ended up in the wrong hands again.