На этом канале мы всё чаще обсуждаем не проекты с многомиллионными бюджетами от крупных издателей, а разного рода "вкуснятину" от малюток-индюков, которые находят свою аудиторию через сарафанное радио и преданность комьюнити. Именно так я когда-то открыл для себя Project Zomboid — необычный выживач в популярном на тот момент сеттинге зомби-апокалипсиса от студии The Indie Stone.

Игру выделяла её уникальная стилистика, напоминающая The Sims, но при этом демонстрировавшая всю безысходность жанра. Вдоволь наигравшись, я забыл про неё на целых десять лет. Каково же было моё удивление, когда в комментариях меня попросили рассказать об этой игре! Две вещи меня поразили особенно: во-первых, игра всё ещё жива, а во-вторых, кому-то до сих пор интересен зомби-апокалипсис. Вернувшись в Project Zomboid, я обнаружил совершенно другую игру. Что же изменилось за эти 10 лет?

Прежде всего изменился сам Zomboid. Десять лет назад я играл в игру, от которой сейчас остался только стартовый экран. Тогда нас встречала история Боба, чья жена была укушена зомби. Выполняя её простые просьбы игрок учился основам выживания в этом новом мире, а самое главное, встречался с неизбежностью смерти. Опытный игрок мог пропустить обучение и прекратить страдания жены, вооружившись лежащей рядом подушкой, что только добавляло драмы этой непростой истории.

Тогда в игре были NPC, а мир ограничивался парой больших улиц. Но всё поменялось, когда к разработчикам в дом вломились воры и украли всю технику с исходниками проекта и бэкапами. Однако трудности не сломили The Indie Stone. Немного поныв в социальных сетях, они взяли себя в руки и довели игру до того состояния, которое мы знаем сейчас.

На текущий момент Project Zomboid — это невероятно дотошный симулятор выживания. Складывается впечатление, будто у разработчиков за плечами опыт настоящего зомби-апокалипсиса. Как ещё объяснить такой реализм?

Уже на экране создания персонажа можно понять уровень проработанности. Помимо стандартной одежды и внешности, игра предлагает нам выбрать профессию и характеристики персонажа. 

Профессия даёт начальные бонусы к навыкам, а характеристики могут превратить персонажа в ультимативную машину выживания. Например, опытный билдостроитель заметит, что "курильщик" даёт не так много штрафов, зато даёт много очков, которые можно потратить на что-то полезное.

Среди прочего, игроку доступна характеристика "диетолог", которая позволяет видеть БЖУ продуктов. Да, в этой игре ты — это то, что ты ешь. Чтобы быть ловким, быстрым и умелым, нужно правильно питаться. Хардкорному игроку эта характеристика будет бесполезна, но она наглядно демонстрирует уровень проработанности игры ещё до её начала.

Первая смерть с ненулевой вероятностью может наступить из-за пореза от битого стекла, который не был обработан антисептиком, или от обезвоживания, заработанного в попытке разобрать шкаф. В этой игре приходится бороться за каждый день своей жизни, чтобы не разделись судьбу менее везучих соседей.

Действие Project Zomboid разворачивается в штате Кентукки, в вымышленном округе Нокс. На выбор доступны четыре стартовые точки, расположенные в городах разной плотности. Чем больше население, тем больше шансов наткнуться на живого мертвеца, так что для первых забегов лучше отыгрывать за чилового парня с посёлка городского типа. 

Пускай в базовой игре зомби медленные, но не стоит принимать их за тупые мишени. Они настойчивы и смертельно опасны в группе, а каждый отдельный укус или царапина может не только вызвать кровотечение, но заразить смертельно опасным вирусом, от которого нет вакцины.

Учитывая, что повреждения получают не персонажи целиком, а отдельные части тела, разумным решением будет носить одежду, закрывающую руки и шею. Однако у игры есть козырь в рукаве на этот случай. Жарким летним днём лишняя одежда вызывает дискомфорт и может стать причиной проблем, например, обезвоживания.

Оказывается, даже в компьютерной игре нужно одеваться по погоде и продумывать гардероб. Хорошо, что одежду не приходится долго искать, ведь в округе полно ходячих манекенов, с которых всегда можно снять недостающие часы, куртку или бронежилет, но даже ходячий мертвец не сб

Оружие ближнего боя со временем изнашивается и ломается, а огнестрельное оружие привлекает избыточное внимание. Да и патроны — это штучный ресурс, который точно не захочется разбазаривать на рутину. Боевая система на первый взгляд проста, но требует вдумчивого подхода. Лучше иметь в руках что-то, чем легко пробить противнику голову; а если повалить зомби на землю, то ботинок зачастую оказывается эффективнее любого другого оружия — главное знать, куда бить. Более эффективное оружие можно скрафтить с помощью подручных средств и какой-то матери. Но если на горизонте орда, то прямое столкновение ни к чему хорошему не приведет.

Когда игрок достаточно освоится с боевой системой и обеспечением базовых потребностей, игра начнёт преподносить сюрпризы. Зомби-вирус не стоит на месте и продолжает распространяться по стране, что неминуемо приведёт к прекращению ТВ и радиовещания, отключению электричества и водоснабжения. С этого момента необходимый уровень комфорта придётся обеспечивать самостоятельно, благо в игре есть бензиновые генераторы, которые можно доставить в нужное место на машине. Главное — не устраивать "кармагеддон" по дороге, ведь любое столкновение повреждает транспорт, который очень трудно ремонтировать.

Со временем Project Zomboid из симулятора выживания становится больше похож на "весёлую ферму". Время и смена времён года становятся более весомыми противниками, чем ходячие мертвецы, а умение махать кувалдой уступает навыкам ремонта автомобилей, садоводства и кулинарии. Превращение в дачно-гаражного Кузьмича — это важная часть игры, а необходимые навыки можно освоить через чтение книг, просмотр кассет и телепередач. Особенно важно не упускать возможность учиться в первую игровую неделю, пока телевидение ещё работает, ведь это значительно облегчит дальнейшее выживание.

Чтобы наш Кузьмич не сильно утопал в рутине, игра старается сократить остаток его жизни случайными событиями. Несмотря на отсутствие NPC, в игре можно услышать крики, лай собак и даже пролетающий вертолет. Как и любой громкий шум, такие события привлекают зомби. В такие моменты лучше отсидеться дома и не дать вертушке тебя заметить, так как она приведет орду восставших зевак прямо к любопытному Кузьмичу, что значительно сократит игровую сессию. Благо недвижимости в округе много и можно подобрать дом по вкусу.

В распоряжении игрока находятся не только города и деревни, в игре можно встретить придорожные дайнеры, трейлерные парки, заводы, фермы и даже лесные лагеря с палатками. Каждый уголок мира продуман до мелочей, что позитивно влияет на погружение в игру и ролевой отыгрыш, а встречающиеся случайные "истории" стимулируют не оставаться на месте и продолжать исследовать мир. Особенно радует, что яркие впечатления можно разделить с друзьями.

Мультиплеер в Project Zomboid заслуживает отдельного внимания. У игры большое комьюнити и множество заселенных серверов, где выжившие сбиваются в банды и воюют за ресурсы. Большинство серверов сфокусированы на ролевом отыгрыше, где каждый игрок продумывает историю своего выживания и до конца отыгрывает эту роль, что только усиливает эмоции. Мультиплеер превращает игру в настоящую социальную песочницу, где зомби уходят на второй план, и реальную опасность представляют другие люди. 

Project Zomboid настолько огромна, что в ней можно остаться жить. В игре множество деталей, освещение которых займёт вечность. И это не преувеличение, ведь фанаты игры снимают и выкладывают на YouTube петабайты гайдов и ролевого контента. Это настоящий симулятор выживания, в котором каждый день может стать последним, но в который хочется играть снова и снова.

Оценка: 🌕🌕🌕🌕🌕🌕🌕🌕🌗🌑