XXIV. Незадавшееся знакомство
Наше внезапное появление сделало только хуже. Едва заметив нас, старик в мантии ловко извернулся, вырвал бороду из рук Германтогаста и отскочил в сторону.
— А! Засада! — злобно прошипел он, задыхаясь от гнева и усталости. — Дружков привёл, гнусный трус?!
Очевидно, старик принял нас за сообщников, поджидавших, пока у него иссякнет запас сил. Он резко выпрямился и сжал амулет на груди. Звонко лопнуло стекло, по его пальцам, поднимаясь по руке, зазмеились тонкие синие молнии. Мгновение спустя старый маг уже весь был охвачен голубоватым свечением. Дело явно принимало скверный оборот.
Я догадался, что в амулете, который в обычных обстоятельствах наверняка служил вполне мирным целям, был заключён значительный запас магического эфира. После разрушения защитного стекла эфир высвободился и наполнил мага невероятной мощью. Шансов против такого грозного противника, многократно превосходившего меня в опыте и могуществе, практически не было. Сомневаться не приходилось: если он вложит в удар всю полученную силу, от нас останется лишь пепел. Единственная возможность избежать беды — помешать сотворению чар, нарушив сосредоточение старого мага. Медлить было нельзя.
— Быстрее, отвлеки его! — взволнованно крикнул я Найлсу на высоком наречии, но тот уже бросился к Германтогасту, закрывая его щитом. Вдруг из-за моей спины выпрыгнул необычно серьёзный Ивар, и резко, почти без замаха, метнул магу в лицо что-то круглое.
