XXIII. Чары против зелий
Дальнейшие события развивались с головокружительной быстротой. Мы решили не откладывать визит в башню и отправились сразу же после трапезы. Дорога к обители магов уже начала зарастать травой, однако крыша её была отлично видна отовсюду. Едва приблизившись, мы услышали грохот, хлопки и громкий треск. На поляне у башни клубилось странное облако густого тумана, в котором мелькали синие молнии. Облако беспорядочно перемещалось, словно внутри него кто-то играл в догонялки, а ветер доносил резкий тревожный запах, какой бывает после грозы или сильных чар. Мне на мгновение показалось, что в тумане двигаются какие-то фигуры, и мы решили приблизиться и посмотреть поближе.
Свернув с дороги, мы быстро подкрались к опушке и стали наблюдать за происходящим из-за кустов. Облако рассеялось, явив нам нелепую батальную картину. Наш наниматель вцепился в бороду какому-то худощавому старику в мантии, а тот силился заехать Германтогасту кулаком по уху. Похоже, к моменту нашего появления у обоих иссяк арсенал магии и зелий, так что они перешли к неуклюжей рукопашной, сопровождаемой бранью и проклятиями.
— Вор! —кричал худощавый старик с красным носом. — Пришёл обокрасть меня!
— Я думал, ты помер, старый колдун! — отвечал ему Германтогаст, не отпуская бороду неприятеля.
— Так ты смерти моей хочешь, негодяй! — взвился дед в мантии.
Думаю, в этот момент каждый из нас троих ощутил, что нужно вмешаться. Ивар толкнул плечом Найлса, но тот уже оценил ситуацию и, ловко выскочив из укрытия, стремительно направился к сцепившимся старикам. Мы поспешили следом.
