V. Искусство торговли
С ярмарки принято увозить что-то на память. Блоха теперь бегает всюду с потешным рыбьим хвостом на макушке. А мы довольно быстро закончили с припасами и, поддавшись всеобщему веселью, прогуливаемся в поисках впечатлений и чего-нибудь необычного.
Поиски привели нас к ярким шатрам торговцев из южных дюн Искавара, где все ходят в одеждах из длинных разноцветных полос ткани и поклоняются змеям богини Вушакти. Торговлю там считают особым искусством, требующим таланта и страсти. В этом нам довелось убедиться на собственном опыте, едва мы вошли в один из шатров. Его хозяйка приветствовала нас как старых знакомых. Мне она сказала пару слов на высоком наречии, столь редком в этих краях, Найлса смутила взглядом, а Ивара уговорила купить мешочек дьявольского перца — искаварского нюхательного табака, крепче которого нет ничего на этой стороне света. С её слов, сам Золгоб Сотворитель Сущего однажды так чихнул от этого табака, что сломал землю и создал горы.
Теперь Ивар и Найлс непрерывно отчаянно чихают и утирают слёзы, а Блоха рассказывает всем о «самой преагромадной змеюке», которую встречала в жизни. Германтогаст отметил, что искаварский перец крайне ценен в алхимии и удивительно, что он оказался нам по карману. Кажется, старик заподозрил, что мы потратили на табак часть золота, выданного нам на припасы. Впрочем, учитывая его насторожённость и недоверчивость, в этом нет ничего необычного.
