Урок почти молниеносно подошёл к концу. Несмотря на усмешки хулиганов, даже Бяша и Рома проявили себя на уроке, повторяя английский алфавит.— Кто принесет на следующий урок пропись алфавита по две строчки каждую букву, получит ещё одну пятёрку, — громко сказала она в момент, когда уже звенел звонок.К удивлению девушки, ребята все до единого дослушали, что она скажет, только потом разбежались как кучка тараканов по своим делам.Антон молча тыкал карандашом в листок.— А можешь меня нарисовать? — спросила Арым и немного наклонилась у парты Кати и Антона. Он кивнул, а Катя удивлённо захлопала глазами.— Ты что, художник? — спросила она, и голос этой девочки звучал искренне и радостно.— Ну так, рисую немного, — тихо ответил он.— А котенка нарисовать можешь? — удивлённо спросила девочка.
Вот тут даже Арым такого вопроса от нее не ожидала.
— Любишь животных? — спросил он.
— Ой, в самом деле очень люблю, но красок боюсь, только ты никому об этом не говори, хорошо? — она приложила палец к губам и шикнула.— И я не скажу, — кивнула Арым и сделала вид, что застегивает рот на замок и выкидывает ключ.
У двери появилась надпись "критическая ошибка".Арым попыталась схватиться за нее.Мир вокруг почернел на секунду, в нос ударил сильный металлический запах.Девушка сразу узнала его — это была кровь.Она увидела обычный класс, в котором сидели Катя и Антон.Затем вновь темнота.Арым осмотрелась, пытаясь что-то разглядеть, но в темноте еле различались силуэты учеников, над их головами один за другим появлялись надписи "статус: пропал", "статус: мёртв", "статус: неизвестно".— Сцены пропускать нельзя, — осенило девушку, и она запрыгнула на парту, визжа: — Крыса!
Смирнова тут же схватила за руку Антона, и они выбежали в коридор.Антон что есть сил влетел в Семёна.
— Да уж, сцену-то я изменила, но ключевые моменты менять нельзя, — протянула Арым, выглядывая из класса, — спокойно, Катя, мне показалось.
— Ты чё, берегов не видишь, так зенки свои протри, — выругался Семён и толкнул Антона.Арым хотела вмешаться, но над ее головой появился значок включенного звука.— Вот же, и как повлиять теперь, или на сцены выборов повлиять может только игрок, — выдохнула она.Над головой Антона высветилось: дать отпор и стерпеть.Девушка попыталась коснуться текста на кнопках, но ничего не произошло.Вдруг был сделан выбор, в ходе которого Антон ударит Семёна.Арым все ещё никак не могла вмешаться в ход истории. И ей это не удавалось до тех пор, пока сцена не закончилась.— Правила игры не нарушить, а значит, и не пустить его с Алисой или Полиной в лес не выйдет, — Арым села за учительский стол в ожидании урока.Время переплеталось с всплывающими обрывками текстов, катсценами, и вот Антон влюбленно смотрит на девочку со скрипкой.В этот момент девушка поняла, что Алиса уже ждёт в сугробе за школой.Она схватила пальто с вешалки, шарф, шапку и портфель и выскочила на улицу.За школой стояло пару старшеклассников, пыхтящих папиросами.— Алиса? — спросила Арым, заглядывая за дерево, — Алисонька.— Ну чего ты мне тут малину всю портишь, — разворчался сугроб.Ребята быстро смылись с глаз, осознавая, что это не девочка со школы, а новая учительница.— На что мне малина твоя-то? — спросила Арым, и лисичка вылезла из сугроба.— Вот из-за тебя с этой приставучей пойдет как пить дать, раз не вышел ещё.— Веди меня в лес, — уверенно сказала Арым.
— А тебе, погляжу, помереть не терпится, — расхохоталась Алиса, — взрослым...
— Веры нет, да-да, это я помню, — вздохнула Арым, — в лес мне надо.
— Да на кой черт тебе в лес приспичило, Арина Михайловна? — вопросительно посмотрела на девушку Алиса и увидела, как Антон выходит с Полиной из школы. — Ну вот блин...
— Надо срочно спасти... — начала Арым, но Алиса ее перебила.
— Антон там не умирает.
— Семёна Бабурина спасти надо! — громко сказала девушка.
— Вот те раз, удивила так удивила, — Алиса наигранно прикрыла рот на маске рукой и кивнула, — пошли, коль не шутишь.
Они сделали всего два шага, маленьких, почти крошечных, и тут же оказались в лесу.
Антон лежал в снегу, на его руку наступил Семён, а Рома громко спросил: — Что молчишь, Антошка? Отвечай, ты педик?
Арым затопотала к ним, а Алисы и след простыл.
— Это чего это мы тут в снегу валяемся? — громко спросила она. Пацаны тут же осеклись и глазками лупать начали.
— А чё это вы тут, Арина Михайловна, делаете? — внезапно спросил Рома.
— Да вот за мальчиками непослушными слежу, думаю, сдать их в милицию или разойдемся без конфликта?
— Ромыч, мне это... в мусарню нельзя, меня мамка потом... — взмолился Бяша.
— Ой, да молчи ты, — фыркнул Рома.Он достал ножик свой и давай им вертеть. На что он надеялся, было не ясно. Может, что девушка рванет без оглядки в лес, да затеряется, но не тут-то было.
— Если отец твой герой, то и ты должен соответствовать, — уверенно сказала Арым.
— Вы лучше с ним не шутите, а то пырнет вас на раз-два, — хихикнул Семён.
— Отцу надо соответствовать, раз он твоя гордость! — громко сказала Арым и подошла довольно близко.
Рома хотел было махнуть ножом сделать, чтобы девушка уже отвалила и по своим делам пошла, но она махнула ногой, выбивая ножик.— Повезло, — прозвучало в ее голове, — все, что мы учим в жизни, пригодится, вот и тхэквондо сгодилось.
Ромка опешил, сделал два шага назад.Семён глаза вылупил, не до смеха уже ему было, Бяша так вообще сидел в сугробе, будто ему прилетело, а не ножику перочинному.
— А теперь! — громко сказала Арым, — стройсь и все вместе со мной идём в поселок, в этот раз без милиции.Они собрались и направились к поселку. Все шли тихо, прошли мимо мужчины, что будет нарисован на фотороботе немного позже, и остановились у фонаря.— А теперь по домам, узнаю, что обманули, — вздохнула девушка, — и поверьте, узнаю, утром будете в милиции сидеть.
Хулиганы кивнули, их лица буквально отражали все недовольство ситуацией, но все трое решили промолчать и правильно сделали...
Когда они втроём скрылись каждый в своей стороне, Арым удалось выдохнуть.Семён теперь жив.
Они пришли домой, и Оля встретила их в ожидании сказки.Они поужинали.К удивлению Антона, родители не ругались.Оля и Антон побежали наверх, и через несколько минут к ним присоединилась Арым.Она села на пол напротив их кровати и начала говорить:
— Жила-была Совушка, и звали ее Сонечка, потому что она очень много спала...
Свет погас. Все вокруг поглотила тьма.Детей в комнате не было. Скрежет раздался за дверью, мерзкий и протяжный, будто большие кошачьи лапы дерут когтеточку. За стеной всхлипы, такие, словно что-то очень большое плачет. Девушка сразу вспомнила о Совушке.Она встала с пола и сделала шаг к двери. Та открылась само собой, беззвучно, легко. В дверном проеме красовалась табличка персонажа:Полина МорозоваСтатус: пропала
— Да твою ж мать...