– Папа, это не то, что ты подумал, – сказал Гарри, достав изо рта небольшой слиток вибраниума, который до этого с аппетитом грыз.

Я очень внимательно на него посмотрел, чувствуя, как внутри у меня нарастает тревога. Вибраниум? Как вообще он смог откусить кусочек слитка. Неужели сыворотка так сильно изменила его зубы сделав их прочнее вибраниума? Или все дело в слюне. Каждый вариант был очень далек от нормальности. Но где Гарри, а где нормальность…

– А что по твоему мнению я должен был подумать?! – задал вопрос я, стараясь при этом сохранять спокойствие.

– Ну… – как-то даже затруднился с ответом Гарри.

– Начни с самого начала. Не тушуйся ты же Озборн, – подбодрил я своего сына, но в голосе невольно прозвучала сталь. Нужно полегче, все же Гарри не мой подчиненный, а мой сын.

– Ну после операции мне сказали лежать, и восстанавливаться, – начал было он.

– Но, разумеется, советы врачей для тебя пустой звук, – понимающе сказал я кивнув. – Продолжай.

– Приставка села и мне стало скучно, поэтому я решил попробовать встать на ноги, – продолжил Гарри.

В этот самый момент в лабораторию вошла Сесилия Рейес, которая видимо куда-то ненадолго отлучалась. Когда она увидела Гарри стоящим, ее глаза расширились, а на ее лице возникло шокированное выражение.

– Гарри почему ты стоишь на ногах? Ты вообще должен быть не в состоянии встать с кровати! По моим прогнозам, на то, чтобы ты снова смог передвигаться самостоятельно должен был уйти месяц занятий с физиотерапевтом и не только с ним и это еще в лучше случае, – сразу же начала возмущаться доктор Рейес.

– Ну… вроде все нормально, – сказал Гарри и к невероятному изумлению и даже ужасу Рейес быстро пару раз подпрыгнул, а затем и вовсе сделал несколько приседаний.

Сесилия замерла на месте, ее рот начал открываться и закрываться, словно у рыбки, что смотрелось несколько комично. Но сейчас меня интересовало совсем не то, что Гарри внезапно стал ходить раньше\, чем прогнозировала доктор Рейес.

– Гарри продолжай рассказывать, – поторопил его я при этом строго посмотрев в сторону Сесилии чтобы она немного помолчала, так как она быстро отошла от шока и явно собиралась что-то сказать.

– В общем я встал и поняв, что могу ходить решил, что неплохо было бы немного перекусить, – продолжил Гарри свой рассказ.

– И ты решил, что бургеры и картошка фри это не твое, а вот слиток неизвестного металла — это как раз то, что тебе нужно? – изумленно спросил я.

– Не то, чтобы… я просто искал хоть что-нибудь съедобное, ну или хотя бы кого-то кто даст мне еду… а потом увидел лежащий на столе слиток, и он показался мне таким вкусным, и я не удержался от того, чтобы попробовать его, – сознался Гарри, виновато опустив взгляд.

– И что слиток вот так просто лежал на столе? – спросил я, переведя взгляд на Сесилию. Для меня это было невероятно странным, да что скрывать маловероятным событиемю

– Да пап! Я не вру! Так все и было, – ответил на это Гарри с некоторой горячностью в голосе.

– Да я вижу, что ты говоришь правду, – ответил ему я.

Причем благодарить за это стоило не Гарри, а Сесилию, которая смущенно отвела взгляд.

– Сесилия? – спросил я одновременно с этим беря слиток вибраниума, который Гарри так поспешно положил на стол, когда я зашел в лабораторию.

– Ну… мы с Хелен просто изучали Вибраниум. Когда она поехала домой я решила остаться и немного поизучать его одна… но перед этим я ненадолго отошла чтобы перекусить в столовой. Меня не было буквально пятнадцать минут, поэтому я решила не убирать его в сейф. Система безопасности этого сейфа очень запутанная и сложная или точнее слишком много времени уходит на то, чтобы убрать, а затем достать слиток, да и я подумала, что ничего страшного не случится, если я ненадолго отлучусь, – призналась Сесилия.

– Сесилия процедуры безопасности существуют не просто так. Я не буду тебя наказывать, но пожалуйста не совершай эту ошибку снова, мне бы не хотелось однажды пожалеть о том, что я нанял тебя, это понятно? – спросил я, хмуро посмотрев на нее.

– Я все поняла, – пристыжено ответила она.

– А теперь с тобой… – сказал я, повернувшись к Гарри.

– Я больше не буду! – выкрикнул он. – Пап прости что я взял этот металл без спроса, я знаю, что он дорого стоит.

– Гарри мне не особо заботит стоимость этого слитка вибраниума… а он, кстати, очень дорого стоит… проблема в другом, слиток вибраниума уменьшился и на нем следы зубов. Ты даже представить не можешь насколько вибраниум прочный, и чтобы его откусить твои зубы должны быть гораздо крепче него, да и с твоей слюной тоже не все так просто.

Гарри побледнел, а его глаза расширились от осознания того, что на самом деле произошло.

– Мне вызвать специалистов и вернуть Хелен? – спросила Сесилия перейдя на деловой тон.

– Ммм… нет, думаю, не стоит. Хелен должна сегодня куда-то пойти со своим сыном не будем ее отвлекать, она завтра к нам присоединится. Да и специалистов звать тоже не стоит, думаю будем разумным сохранить максимум секретности.

– Тогда думаю первым делом стоит сделать компьютерную томографию и рентген, а также взять на анализ слюну, – начала строить планы исследования Гарри Сесилия, но что я кивнул. В глубине души я понимал отдых сегодня мне точно не светит.

…

…

…

Уже глубокой ночью я сидел в своем кабинете и смотрел на результаты обследования Гарри. На экране монитора находились снимки, и они выглядели довольно пугающе. Похоже его измененной сывороткой организм решил, что вибраниумные мышцы — это очень даже неплохо. Судя по тому, что я вижу, мышцы Гарри, соединённые с искусственными, начали постепенно преобразовываться копируя их структуру.

Это было плохо. Очень плохо. Где организму взять вибраниум для создания новых мышц. Вот именно что негде. Поэтому он не нашел лучшего решения кроме как начать преобразовывать искусственные мышцы вытягивая из них вибраниум, что в самое ближайшее время неизбежно должно привести к тому, что они были бы разрушены, так как полученных материалов на преобразование просто бы не хватило.

В общем все бы закончилось очень печально, если бы Гарри не начал поглощать вибраниум, за чем я его и застал. Но даже сейчас ничего не закончилось. Процесс преобразования мышц не останавливался ни на миг и остановить его было невозможно, точнее несмотря на то что сыворотку введённую Гарри создал именно я, банально не знал как это сделать.

В этот момент входная дверь тихо скрипнула, и я поднял свой взгляд.

– Отец… я правда не специально, – произнес зашедший в кабинет Гарри. Было видно, что он искренне сожалел о том что по его мнению доставил мне неприятности.

– Да я понимаю. Сын ты ни в чем не виноват, – сказал я Гарри и повел его в небольшую комнату, которая была соединена с моим основным кабинетом.

Гарри настороженно смотрел за тем, как я поставил на стол небольшой металлический кейс.

– Что это? – настороженно спросил он.

– Думаю, тебе какое-то время придется провести в этой комнате. Это практически самая безопасная комната в Башне OZ, – сообщил я Гарри. – Стены экранированы от всех сигналов, воздух фильтруется, а система жизнеобеспеченья автономна. И главное в это места не попадет никто чужой. Даже у Артура нету сюда доступа, а ему я доверяю практически также как самому сеюе.

– Пап я не об этом спрашивал, – ответил Гарри, при этом его голос стал тише.

– А тут то, из-за чего тебе в принципе придется это сделать, – произнес я предельно серьезно. После чего открыл кейс открывая взору около тридцати аккуратных килограммовых слитков вибраниума, которые тускло заблестели в свете не такого уж яркого освещения. Отблески металла заиграли на стенах создавая причудливую теневую вязь.

– Ого, – сказал Гарри с восторгом после чего у него требовательно заурчал живот.

– Гарри… надеюсь эта специфическая диета пойдет тебе на пользу…

***

Ранним утром следующего дня я поймал себя на мысли, что уже десять минут смотрю на телефон. Нужно было сделать звонок, но мне не очень хотелось разговаривать с человеком, которму я собирался позвонить, особенно учитывая, как закончился наш последний разговор.

Я задумчиво смотрел на имя в телефонной книге. Чарльз Ксавьер, который отказался помогать людям ради того, чтобы оставить мутантов в безопасности. Но… Он обещал проверить моих людей с помощью своей телепатии, и я не мог упустить эту возможность. Как бы я ни относился к Чарьзу, я был уверен, что он выполнит свою часть сделки.

– Да, Норман. Что ты хотел? – задал вопрос Чарльз, когда я до него дозвонился.

– Здравствуй, Чарльз. Я хочу, чтобы ты выполнил свою часть нашего договора, – четко и предельно ясно сказал я. Мы с ним не приятели и будего гораздо лучше, если наше общение будет сведено к минимуму.

– Ты знаешь условия. Я не хочу, чтобы предатели, если они будут, пострадали, и у меня не так много времени на эту проверку, я об этом говорил, – произнес в ответ Чарльз.

– Да, я понимаю. Через два дня будет свадьба Ивана Ванко и Донны Боле, и после нее в Башне OZ будет вечеринка, на которую приглашена в обязательном порядке большая часть работников OZ innovations и партнеров, которые работают с нами. И думаю, во время вечеринки будет немало возможностей для незаметной проверки, – рассказал я о своем плане.

– Да, хорошо. Договорились, – ответил на это Чарльз.

– Моя помощница Ванда свяжется с тобой, чтобы уточнить время, – сказал я и повесил трубку.

Теперь, когда с неприятным разговором покончено, пришло время заняться своими делами. И как же хорошо, когда в Нью-Йорке в очередной раз не творится никакой непонятной херни и можно заняться своими собственными делами. Точнее, не так, было две проблемы, и очень даже крупных, но я не собирался их решать.

Первая — это мой бывший друг Мендель Штромм, который вовсю занимался тем, что вовсю кошмарил Oscorp. Мне было очень жаль работников моей бывшей компании, в том числе и Генри Балкана, и даже был готов помочь, но Генри был слишком гордым, чтобы попросить помощи, а я сам навязываться не собирался. Тем более это были мои конкуренты, и моя компания только выигрывала от довольно плачевного состояния Oscorp.

Второй же проблемой был Фрэнк Касл, он же Каратель, который сегодня ночью провернул операцию, к которой, видимо, готовился не один месяц. Он подчистую вырезал один из наркокартелей, в результате чего было убито больше сотни человек, если так вообще можно было назвать наркоторговцев.

Каратель был довольно неоднозначным персонажем, и у меня даже мелькнула мысль о его вербовке, но, изучив его личное дело, я понял, что оно просто того не стоит. Фрэнк был великолепным бойцом, этого у него не отнять, но он был слишком повернут на своей мести и этот груз если не сломал, то надломил точно.

Я мог бы его остановить, в том числе и навсегда, но картели после того, как Фиск умер, стали позволять себе слишком много, и Каратель пусть жестоко, пусть с большим количеством жертв, но решал эту проблему. Хотя, конечно, убийство более ста человек — это немного чересчур… Принцип необходимого зла в действии, хорошо, что это головная боль полиции, а не моя. Я даже Максу сказал не особо усердствовать в этом деле, если полиция все же его привлечет.

Я же направился в свою лабораторию, где вовсю шла работа над моим костюмом. Пришла пора создать первый прототип. Правда, было у меня подозрение, что это тупиковая ветвь, но ее так или иначе следовало отработать.

Если не вдаваться в технические детали, то для основы биокостюма я использовал чуть ли не треть амулета в виде дракончика, который сейчас висел у меня на груди, восстанавливаясь. Пришлось отдать этой чертовой вампирской штуке целую кучу крови Росомахи, чтобы она позволила так себя обкромсать.

С одной стороны, глупо использовать вампирский артефакт в качестве основы для костюма, но было очень любопытно, что получится в итоге. И, если честно, мне нравилось, что у меня выходило. Костюм еще не был создан, но я уже чувствовал связь между нами наподобие той, что была между мной и амулетом, только гораздо сильнее.

И вот сейчас пришло время для формирования основы биокостюма, и я очень надеялся, что меня в ближайшее время никто не побеспокоит.

***

Стив Роджерс не был тем бравым воякой, каким его все считали. Его любовь Офелия многому его научила. После того как его разморозили, он практически в тот же день услышал слова о том, что Гидра в этом мире уничтожена. Но, как всем известно, если у Гидры срубить голову, то вырастет две новых. Так что сомнений в том, что эта организация была жива, у него никаких не было.

Правда, понадобилось какое-то время на то, чтобы немного освоиться в этом мире, а также найти верных людей. Но после этого он начал искать, буквально просеивая целые пласты различной информации, и вскоре он нашел нужного человека, причем, к своему удивлению, прямо на военной базе, на которой жил как сам Стив, так и его отряд. Похоже, не только он заинтересовался Гидрой, но и она им.

И вот сейчас этот человек сидел привязанный к деревянному стулу в одном неприметном подвальчике с очень хорошей звукоизоляцией.

Стив подошел к человеку со спины и снял холщевый мешок с его головы, а затем также сдернул скотч с его рта.

– Кто вы?! ВЫ не имеете права меня тут держать! Я буду жаловаться! – воскликнул старший лейтенант Джошуа Хоббс.

Стив приблизился к лейтенанту и прошептал ему на ухо: – Хайль Гидра…

Хоббс замер и медленно произнес: – Зачем вы меня похитили?! Я еще не успел ничего толком выяснить про Капитана Америку! Мне нужно время, если я буду действовать неосторожно и активно под него копать, он точно поймет, что что-то не так!

Стив хмыкнул и обошел привязанного к стулу пленника, чтобы тот понял, кто перед ним.

– Стив Роджерс, но как? – ошарашенно спросил лейтенант.

– Ты не настолько хорош, как ты думаешь, и не настолько осторожен, – ответил на это Стив.

– Но откуда ты узнал про Гидру? – спросил Хоббс, понимая, что скрывать что-то уже поздно.

– Не один ты на нее работаешь, в свое время я тоже присоединился к этой организации, – ответил на это Стив.

– Не может быть… Ты же Капитан Америка! – воскликнул лейтенант, весь мир которого только что рухнул. Даже для агентов Гидры было тяжело было принять тот факт, что Стив Роджерс, самый знаменитый американский герой и их враг, тоже работает на Гидру.

– У всех есть свои недостатки, – ответил, пожав плечами, Стив.

– Значит, если ты тоже служишь Гидре… Я могу познакомить тебя с теми, кто всем управляет, кто сейчас контролирует Гидру, они будут рады такому союзнику, как ты. Развяжи меня, и я тут же организую эту встречу.

Но Стив не спешил развязывать своего пленника. У него были другие планы. Он неспешно начал доставать из специального футляра различные хирургические инструменты. Новые и ни разу неиспользованные, но это ненадолго...

– Стоп! Остановись. Я же сказал, что организую встречу! – выкрикнул Хоббс, которого от одного вида этих инструментов бросило в жар.

– Меня не интересует никакая встреча, меня интересует информация, что есть у тебя в голове, – спокойно произнес Стив.

– Не надо ничего со мной делать! Я все расскажу и так! И ты же Капитан Америка, ты не можешь пытать людей! – воскликнул Хоббс с явным отчаяньем в голосе.

– Мне нужно, чтобы ты говорил только правду, и эти инструменты обеспечат твою искренность, да и ты разве меня не слышал, я не герой, я из Гидры… – сказал Стив, а буквально через пару секунд комнату наполнили крики боли.