3E 428, 2-е месяца Восхода Солнца: «Сегодня он впервые увидел огонь — настоящий, не волшебный. Не закричал. Только смотрел. В зрачке отразился свет — и будто что-то внутри него проснулось. Интерес? Страх? Память? Возможно, он всё же не настолько чист, насколько Хозяин думал.»

Келваир закрыл за собой железные ворота канализации Имперского Города, обломал ручку, чтобы преследователи не смогли выйти за ним и обернулся. Высокий эльф машинально вскинул руку и прикрыл глаза — рассветное солнце на Сиродилом ударило ему в глаза. Ещё пара секунд и он привык к яркому светилу, всходившему из-за гряды гор на востоке.

Он с удивлением открыл рот, а спустя время понял — у него перехватило дыхание. Не отрываясь от белокаменных руин, стоящих на острове, старого деревянного причала, почти волшебной реки, он заставил себя дышать вновь — пусть ему и казалось, что это сон.

Вся его жизнь прошла в камере — взаперти. Ещё ребёнком его похитили, чтобы ставить над ним эксперименты. Даже его имя — Келваир — он узнал от фигуры палача как приговор. Подсматривая за своим истязателем, он узнал, как сложить пальцы и какие слова нужно шептать, чтобы сотворить заклинание открытия «очень простого замка». Затем погоня по затхлой пещере, где мужчина провёл всю свою жизнь, прыжок в открытый портал, падение в неизвестность и боль — очнулся он уже в новой камере.

Каменные стены, звонкие цепи, свисающие с потолка — здесь даже был стол, стул, посуда и место, где можно было спать. Затем к нему в камеру пришли трое вооружённых людей, а также... Он назвался Императором. Его голос был спокоен — как будто он знал заключённого давно. Он говорил о судьбе, о снах, о звёздах, о роке любого существа. Тогда это казалось безумием, но Келваир пошёл за ним.

Однако почти у выхода Император попал под удар убийц — Мифический Рассвет, от которого бежал Септим, всё же настиг его в тупике, загнав в ловушку. За несколько минут до смерти Император, будто зная что произойдёт, отдал альтмеру Амулет Королей — и попросил доставить его в Приорат Вейнон, к некоему Джоффри. А затем эльф увидел, как убийца проткнул Уриэля Сэптима ножом и как угасла жизнь в глазах Императора Тамприэля.

Не в силах ему помочь, Келваир бежал со всех ног и не оборачивался, пока не выбрался наружу. Смрад канализации, писк крыс, крики гоблинов — всё это слилось для него в единое мгновение. Беглец даже не понял, как добежал до канализации. Тьма и вонь подгоняли его. Ноги сами неслись, чувствуя, где находится выход.

Он спрятал амулет глубоко в карманы своего балахона, рядом с сердцем, чтобы не потерять, и поднял голову. Беглец сидел на причале и думал, что же ему делать дальше.

Гул звуков — реки, щебетания птиц, воя волков, плескающейся рыбы — сначала пугали высокого эльфа. Но спустя время он привык к безграничному синему небу, огромным зелёным просторам, красивым горам на севере и востоке. Его также зачаровал монументальный белокаменный город за спиной — он чем-то напоминал ему руины, которые стояли на острове перед причалом. Ему больше не казалось, что это наваждение или мираж, но ощущение гигантского мира приковало его к причалу. Была и ещё одна причина, по которой он сидел недвижимо — руины и город разделяла бурная река и поднимающиеся из её глубин пузыри. Сначала он не придал им значения, но в какой-то момент увидел хищные глаза и переливающиеся чешуйки, а также огромный плавник. Эльф совсем не хотел выяснять, насколько оно дружелюбно по отношению к нему.

Келваир встал, опираясь на посох с гоблинской головой, который нашёл в развалинах под своей камерой, когда в какой-то момент путешествия они с Императором разминулись. И вдруг услышал голоса на той стороне реки, прямо из белокаменных руин. Келваир не понимал, о чём идёт разговор, но там были разумные существа — возможно, они помогут ему, или даже подскажут дорогу в Приорат Вейнон или вдруг они знают Джоффри? Да, скорее всего!

Цепляясь за эту мысль и сжав руками посох, эльф поднял его над головой, разбежался по причалу и прыгнул в реку. Деревянный посох удержал его на плаву, но даже мгновения под водой хватило Келваиру, чтобы понять — то существо явно ждало его и хотело опробовать его на вкус. Огромная рыбина, с хищными зубами, услышала волнение в реке и уже обернулась, заприметив жертву. Высокий эльф не стал мешкать и пытаться разглядывать её в деталях. Инстинктивно он начал грести посохом под себя и спустя пару секунд уже был на берегу. Рыба-убийца лишь на мгновение показалась из воды и разочаровано зыркнула на ушедшую от острых зубов добычу.

Отдышавшись и откинув мокрый бордовый капюшон балахона, альтмер встал на ноги. Чёрная грива и отросшая на несколько десятков сантиметров борода, глубокие синие глаза и близкая к серому цвету кожа. Его можно было бы перепутать с данмером, если бы не похожие на сапфиры зрачки.

Доковыляв до руин и восстановив дыхание, Келваир услышал свист стрелы — она пролетела в сантиметре от него.

— Не стоило сюда приходить! — закричал мужчина, одетый в меховую броню, вооружённый ржавым железным топором и побежал на него что есть сил.

— Сейчас ты у меня попляшешь! — кричала данмерка из-за спины мужчины, натягивая тетиву с новой стрелой.

«Действительно, кто захочет помочь такому уроду!», по привычке злясь на себя подумал Келваир. «Но я тоже кое-что умею!».

Сжав посох, он выпрыгнул из-за колонны на белокаменных руинах и направил голову гоблина на почти приблизившегося вплотную мужчину. Злоба, ярость и страх превратились в разряд молнии, который поразил нападающего — тот мгновенно упал замертво, будто безжизненная кукла. Только это и спасло Келваира — данмерка выпустила вторую стрелу и промазала, только потому что была шокирована смертью друга. Но и высокий эльф сплоховал — он крикнул ещё раз и повёл посохом в сторону бандитки. Из-за большого расстояния второй разряд пролетел прямо над головой лучницы.

Келваир решил сближаться, чтобы в этот раз промашки не было. Тело двигалось само, мозг уже отдал приказ — прыгай за разбитый ящик! Сгрупировавшись после падения, он сел за ним и услышал, как стрелы одна за одной врезаются в импровизированный деревянный щит. Альтмер ждал, когда ещё одна стрела ударит в его укрытие, чтобы в неожиданный нанести удар. Но выстрела всё не было. «Где же она? Где..?» — Келваир аккуратно выглянул из-за ящика, но кончик стрелы смотрел ему прямо в лицо. Данмерка расслабила пальцы, а тетива дрогнула.

Высокий эльф, думая, что это конец, решил встретить его достойно. Он не стал кричать — страх ушёл, оставив место холодному расчёту. Келваир чувствовал себя так, будто время остановилось. Выставив левую руку и начав шептать заклинание, он прикрыл глаза. Вдруг голову пронзила боль — он подумал, что это конец. Сначала была тьма и тишина, а затем вокруг Келваира всё вспыхнуло и прогремел почти оглушающий, властный и злой голос: «Ты — огонь, сотканный из МОЕЙ воли. Не прячься — используй её. Такова твоя суть!». Эльфа больше ничего не удивляло — наверное, так и выглядит смерть. Келваир почти смирился со своей участью.

Однако спустя мгновение почувствовал, что дрожит — слабость обуяла его на пару мгновений, будто частичку его души вытащили из тела. Неизвестная доселе боль потихоньку возвращала его из небытия, а когда альтмер открыл глаза, то увидел, как каталась по земле данмерка, пытаясь сбить со своего лица огонь. Звуки возвращались и было слышно, как истошно кричит женщина. Вскоре она затихла. Рука стала ныть, будто желая, чтобы на неё обратили внимание — эльф повиновался и опустил взгляд ниже. Стрела торчала прямо из его предплечья, пробив его насквозь — огненная вспышка не дала лучнице выстрелить точнее. Сжав зубы, Келваир потянул за древко и вытащил стрелу полностью, а после откинул в сторону. Руку обожгло и нервные окончания завопили в агонии, но не так, как раньше — даже боль в этом огромном мире чувствовалась иначе.

С болью он был на «ты», после того как палач ставил над ним эксперименты: поджигал, замораживал, бил электричеством. Он вспомнил, как сидя в своей части пещеры, за решёткой, после очередных истязаний, научился излечивать свои раны. Левая рука обожжена, боль пробирает его до костей, заставляет дрожать и стучать зубами, после того как первый шок спал. Складывая пальцы правой руки в определённой последовательности, высокий эльф чувствовал, как из груди энергия шла до кончиков пальцев — а потом разливалась теплом. Боль уходила по его приказу, но чувство пустоты после примнения заклинания было и тогда. «Восстановление лёгких ранений» — дар, который он забрал у палача, выручил его снова, пусть и ценой ослабления души.

Посмотрев на тела, грудь Келваира сжалась, как перед пыткой. Испепелённые, обугленные бандиты лежали у его ног, а он не мог пошевелиться, боясь того, что натворил чисто инстинктивно. И что это был за голос? Раньше с ним никогда никто не говорил ТАК...

Аккуратно опираясь на посох, альтмер отошёл к лагерю бандитов, раскинувшемуся у стен белокаменных развалин. Рухнув на траву и посмотрев на свои руки понял, что первые ощущения от убийства прошли. «Ты огонь, сотканный из МОЕЙ воли!» — голос будто пульсировал в висках. Его создали для этого? Келваир не знал, но впервые за долгие годы заточения, к нему пришла решимость. «Я защищал себя, а значит ничего дурного не сделал» — подумал беглец и нащупал в кармане балахона амулет. Тот обжёг руку ледяным молчанием — он предназначался не ему, а кому-то другому. «Надо идти».

Обойдя руины, эльф вышел на выложенную камнем дорогу. По правую руку от него, через реку с рыбой-убийцей в глубине, возвышался огромный белокаменный город, а указатель вещал: «Чейдинхолл». Что-то в глубине души подсказало ему, что туда и лежит его путь... Келваир ещё не знал, что вскоре встретиться с теми, кто создал его. Сына пустоты, за чью душу прямо сейчас боролись два даэдрических бога.

Большое спасибо всем, кто прочитал этот пост до конца!

Как вы могли понять — это лишь первая часть моего "художественного прохождения" The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered, проба пера. Дальше события пойдут быстрее. Меня вдохновила волшебная атмосфера этой игры, и во время создания очередного персонажа мысли прямо запросились «на бумагу». Ну и плюс я давно "зачерствел" из-за специфики своей работы в информационном стиле — хочется вспомнить, как это, писать художественные тексты. 
С удовольствием послушаю критику, предложения, пожелания, чтобы понять — интересно ли вам такое, или надо идти на сайты с фанфиками ;)