– Что? – впал в ступор Кевин.

– Смотри сам, – щёлкнул толстыми пальцами Маккормик-старший. – Как минимум, тебе предстоит трижды обновить ему систему, не говоря уже о драйверах навыков. Учитывая особенности призыва, как бы тебе не пришлось столкнуться с ситуацией, аналогичной модернизации кансен-прототипов.

Увидев, как скривился племянник, толстяк продолжил нажим:

– По мне, для стартера как-то слишком. Да и вряд ли новая база сможет предоставить тебе всё необходимое для модернизации.

Для молодого адмирала слова более опытного коллеги имели определённый вес. Ему хотелось взглянуть на распечатку, но в голову лезла мысль о мужской версии авианосца «Лонг Айленд». Ленивое, вечно жалующееся нечто, предпочитающее окружить себя чипсами и газировкой вместо выполнения работы… От подобной перспективы Кевина бросало в дрожь.

– Но ведь у тебя все эсминцы имеют прошивку последней версии, – напомнил он дяде. – Для новой базы это может создать трудности в снабжении…

– У меня как раз есть Бристоль – эсминец класса «Аллен М. Самнер» начальной компоновки. Недавно получила базовый набор вооружения и должна была присоединиться к патрульной эскадре.

Внутри Кевина боролось нежелание отступать от методички и собственнический инстинкт, требовавший не отпускать его первую кансен, пусть и призванную немного по-другому. Борьба длилась недолго, привычка искать простые решения победила.

– Я согласен на Бристоль, – вынес свой вердикт Маккормик-младший.

– Вот и славно. Она как раз в моём сопровождении, быстренько проведём процедуру импринтинга и сможешь наконец-таки получить свой Лонг Айленд. А пока… – кивком Брюс указал на торчавшую из консоли пластиковую карту.

Проведя все необходимые процедуры по смене командования, старший адмирал молча покачал головой вслед уходящему племяннику. Внутри его грызло чувство разочарования в родственнике, с треском провалившего элементарную проверку.

– Думаю, твой брак пойдёт трещинами очень скоро, – вздохнул толстяк. – Ну, сам виноват. Лох – это судьба.

Опустив взгляд на распечатку, он снова, в этот раз более тщательно, перечитал текст с описанием способностей своего нового эсминца.

– Да Кенни повесился бы от таких расценок на старте! Повезло, что навык из категории поддержки.

Остальные два были пассивными и своим описанием только ломали голову.

Решив разобраться с этим на своей базе, Брюс взглянул на нового члена флота. В одном он не сомневался – с таким стартером Кевин очень быстро подаст в отставку, не сумев разобраться. Даже с высоты многолетнего опыта общения с Девами Флота, адмирал не мог однозначно охарактеризовать первый корабль племянника.

– Добро пожаловать во флот, парень, – собрал он оставленные на столе документы в папку. – Идём, познакомим тебя с остальными.