Гарри по-настоящему оценил свое британское гражданство, когда прилетел в США. Многим для посещения этой страны приходится оформлять множество документов. А англичанам разрешено находиться здесь до 90 дней без этой бумажной волокиты.

Из Германии в середине осени Блэк вместе с сыном отправился в Нью-Йорк — тот самый город, который называют городом возможностей. Хотя, возможно, Гарри просто хотелось прогуляться по Таймс-сквер и узнать, так ли это интересно, как показывают по телевизору.

Еще с тех пор, как Блэк увлекся сериалом «Секс в большом городе», он мечтал побывать в Америке. Правда, новые знакомые в Германии смеялись над его любовью к этому сериалу.

Но город мечты Гарри не разочаровал. Яркий, многолюдный, стремительный. Правда, для жизни с ребенком он не подходил.

Затем был перелет в Вашингтон, столицу страны. Этот город понравился Гарри больше, но цены, как и везде в столицах, кусались. Поэтому он снял небольшую квартиру в пригороде. Молодой отец решил остановиться здесь. Все-таки путешествие длилось полтора месяца, и Гарри устал. Да и малышу нужно постоянство. Это стало главной причиной, чтобы осесть на одном месте. Тем более, что у Гарри пока нет ни работы, ни учебы, а в ближайшее время и не предвидится — ведь у него на руках младенец. Опять же путешествовать можно будет раз в несколько месяцев, в комфортном режиме для парня и ребенка.

Квартира и город, в котором она находилась, понравились Гарри. Тихо, чисто, спокойно. Напоминало Англию, но без ее строгой «правильности». Люди здесь приветливые и улыбчивые, не такие «хмурые», как часто бывает в Европе. Хотя Гарри знал из интернета, что это всего лишь часть американской культуры — улыбки, вопросы о том, как дела. Но его это не отталкивало. Он даже сам научился начинать диалог с этих фраз.

За время, проведенное в Америке, Гарри понял, что нужно учиться водить машину. Здесь без собственного транспорта тяжело. Но для этого необходимо было оформить визу на проживание. Гарри вспомнил про один из контактов, который получил во время путешествия. Взяв телефон, он написал Андреа, девушке, с которой познакомился в поезде.

«Привет! Как дела? Помнишь, ты говорила, что если я окажусь в Америке, могу написать тебе. Так вот, я уже здесь, в пригороде столицы Вашингтона. Хотел узнать, вдруг у тебя есть знакомые юристы, которые могли бы помочь с оформлением визы для проживания? Заранее спасибо».

Ответ пришел через пять минут.

«О, английский мальчик! Привет! Рада, что ты вспомнил обо мне! У меня все хорошо, на работе завал. Но контактами поделюсь. Если буду по работе где-то рядом с тобой, обязательно напишу, и сходим на кофе. Хотя ты же англичанин, значит, будем пить чай».

Андреа удивила Гарри своей готовностью помочь. Контакт, который она прислала, оказался ее подругой из колледжа, ныне практикующим юристом. За разумную плату девушка помогла Гарри оформить все документы. К ноябрьским праздникам, которые так любят в Америке, у Блэков были все необходимые бумаги для проживания в стране. Гарри не знал, что сыграло роль — профессионализм юриста или приличная сумма на счету. Но ему это было неважно.

Малыш рос, а Гарри изучал законы страны и параллельно учил правила дорожного движения. Мысль о получении водительских прав не покидала его. К тому же нужно было оформить постоянную медицинскую страховку. В Америке без нее жить опасно: любое обращение в больницу может обойтись в целое состояние. Поэтому в одно ноябрьское утро, тепло одевшись и собрав сына, Гарри отправился в ближайший офис страховой компании.

Мир обычных людей сильно отличался от волшебного. Если в магическом мире Гарри то любили, то ненавидели, и это его тяготило, то здесь ему, кажется, повезло. Пока никто не относился к нему или Тедди с негативом. Даже в страховой компании их встретили с улыбкой. Гарри заранее изучил информацию в интернете и точно знал, какая страховка ему нужна и какие пункты следует включить. Оформление прошло быстро. Сотрудница страховой посоветовала прикрепиться к районной больнице, чтобы у малыша был свой педиатр, да и самому Гарри было бы полезно пройти обследование. С этим он полностью согласился.

Разумеется, он проводил диагностику здоровья малыша, иногда выдавал витаминные зелья, которые уже подходили по возрасту. Ведь Тедди уже почти семь месяцев.

В приемной больницы медсестра оформила их и попросила подождать приема у врача. Сегодня врач был на месте и почти свободен, что радовало Гарри. Присев на стульчик, он достал телефон и начал читать новости на сайте.

— Какой он красивый, — тихо раздался детский голос рядом.

Подняв голову, Гарри увидел девочку. На вид ей было лет десять-одиннадцать. Каштановые волосы, длинное каре, глаза цвета корицы. Она смотрела на Тедди в коляске.

— Это ваш сын? — спросила девочка у Гарри.

— Да, его зовут Тедди. Эдвард, — ответил парень.

— Красивое имя. Тедди — как медвежонок, — улыбнулась девочка. — А я София, хотя мама зовет меня Софи.

— Очень приятно. А я Гарри.

— Тедди заболел? Раз вы в больнице, — продолжила София. Ее детская непосредственность вызывала улыбку.

— Нет, мы здоровы. Пришли к новому врачу, чтобы показаться ему, — объяснил Гарри.

— Здорово. А мы с мамой здесь. Ей опять нехорошо. Она… неудачно упала. Вот теперь у врача, а я сижу здесь. Потом мы пойдем за покупками к празднику, — сказала София.

— О, ты получается настоящая помощница у мамы, — ответил с улыбкой Гарри.

— Конечно, я уже взрослая. Мне уже одиннадцать лет, — гордо заявила девочка.

— Как здорово. Совсем большая.

Пока Гарри разговаривал с Софией, к ним незаметно подошла женщина. На вид ей было около сорока лет, с короткой стрижкой. Одна рука была перебинтована.

— Софи, нам пора, — тихо сказала женщина. — Попрощайся и пойдем.

— До свидания, мистер Гарри. Пока, Тедди. А это моя мама, Кэрол. Рада была с вами поболтать, — сказала девочка, спрыгнула с кресла и отправилась к маме.

— Спасибо, молодой человек, что присмотрели за моей девочкой, — сказала Кэрол.

— Скорее она за нами присматривала, — улыбнулся Гарри.

Женщина с девочкой ушли, а Гарри с Тедди позвала медсестра — врач был готов их принять.

….

На улице падал снег, впереди были Рождество и Новый год. Для Гарри и его крестника — еще и Йоль. После того как волшебники оказались в новом мире, они не забыли о праздниках, которые должны отмечать маги. Точнее, Гарри пообещал себе начать соблюдать все, что полагается волшебникам. Ведь в Хогвартсе этому не учили. Это, на самом деле, так же печально, как и то, что там не учили бытовым чарам или местным законам.

Оказавшись в этом мире, Гарри строго следовал всем праздникам. В начале августа он отметил Лугнасад. В тот день он пек хлеб и пироги. Конечно, принято готовить из зерна, выращенного своими руками, но волшебник решил, что в этом нет ничего страшного. Главное — вера.

В сентябре был Мабон. Гарри накрыл целый стол с разными блюдами — кукурузный хлеб, фасоль и многое другое.

Затем наступил Самайн — для Гарри это был и праздник, и день траура. Он разжег костер, принес подношения и бросил их в огонь. В этот день он вспоминал своих родных, всех тех, кто остался в прошлом мире. Благодарил их за возможность жить в новом мире, вдали от опасностей.

А теперь приближался Йоль. Вечером Гарри и Тедди планировали провести на кухне в своей квартире. Тедди будет лакомиться молоком единорога, а Гарри — наслаждаться вкусностями, запивая их сидром или грогом. Обязательно нужно будет зажечь ночью полено. Так как в квартире нет камина, придется выезжать за город, чтобы разжечь костер, как он делал на Самайн. А утром в доме зажгутся свечи, которые принесут тепло и уют.

Но самым важным событием для Гарри стало то, что он научился водить машину. Сначала он легко сдал теоретический экзамен, затем за месяц накатал практические часы с инструктором и перед Новым годом успешно получил водительские права. Учеба в Хогвартсе, где приходилось совмещать магловскую и волшебную школьные программы, развила у него способность быстро усваивать информацию. К тому же, Гарри никогда не боялся скорости, поэтому вождение оказалось не таким уж сложным.

За несколько дней до праздника, 18 декабря 2009 года, Гарри и Тедди отправились в соседний городок посмотреть машину, найденную в интернете. Это был синий пикап Ford 2003 года выпуска. Гарри решил, что у него еще недостаточно опыта, чтобы покупать дорогую новую машину из салона, поэтому выбрал подержанный автомобиль. А пикап — потому что хотел понять, что же в этих машинах так привлекает американцев.

Продавала машину пожилая дама. Оказалось, что автомобиль принадлежал ее покойному мужу, а сама она теперь водит маленький «Фольксваген» и не нуждается в таком большом пикапе. Машина простояла в гараже целый год.

— Не обращайте внимания на год выпуска машины, молодой человек. Мой муж был очень дотошным и ухаживал за машиной строго по графику. Поэтому цена немного выше средней. Давайте доедем до ближайшего автосервиса, чтобы механики посмотрели автомобиль, и вы не переживали, — предложила миссис Джексон.

— Да, конечно. Давайте так, — согласился Гарри.

— Вот ключи, садитесь за пикап, а я поеду на своей машине. Заодно и поводите, присмотритесь к нему поближе, — добавила женщина.

Гарри приехал на такси. У малыша было собственное автокресло, поэтому возможность попробовать поводить машину перед покупкой казалась отличной. Установив кресло, он сел за руль и отрегулировал сиденье. Ему уже все нравилось. Раньше он учился водить на обычном седане, а тут — такая махина.

До сервиса добрались быстро. Машину подняли на подъемник, проверили днище, затем опустили и проверили под капотом. Механики вынесли вердикт: машина в идеальном состоянии. Нужно лишь заменить масло, залить незамерзайку и сменить свечи. На автомобиле уже стояла зимняя резина, летняя лежала в кузове.

Гарри все устроило, и миссис Джексон предложила доехать до юриста, чтобы оформить договор купли-продажи. Так и сделали. Машину оставили в сервисе, а сами поехали в офис на машине женщины. Гарри еще больше утвердился в своем выборе — в ее автомобиле ему было тесно, даже детское кресло удалось установить с трудом.

Документы были подписаны, Гарри выписал чек на нужную сумму сумму. Они попрощались с миссис Джексон на хорошей ноте.

— Желаю вам счастливого пути. Пусть эта машина служит вам долгие годы, — сказала женщина на прощание.

— Спасибо. До свидания, — ответил Гарри.

К моменту прибытия в сервис, купленный пикап уже ждал нового владельца возле здания. Заплатив за услуги, Гарри вместе с Тедди отправились домой. Дорога заняла не больше часа — Блэк не собирался гнать. У него хватало ума, чтобы понимать: летать на метле — это одно, где, если что-то пойдет не так, пострадаешь только ты. А вот за рулем автомобиля ответственность выше: могут пострадать пассажиры, в случае Гарри — его сын, а также прохожие или другие водители. Такое Блэк на свою душу брать не собирался, даже несмотря на то, что не верил в Бога. Но он верил в магию и в сестер судьбы.

Съемную квартиру Гарри давно украсил к Рождеству — впервые в жизни. Раньше в доме Дурслей ему запрещали даже смотреть в сторону елки, а в Хогвартсе этим занимались профессора и старшекурсники. Но теперь, в этом году, Гарри впервые отправился за живой елкой на рынок, украшениями, игрушками и гирляндами. Парень наслаждался процессом. Теперь вся квартира, состоящая из небольшой кухни, гостиной, спальни и ванной комнаты, сверкает яркими огнями, а елка в углу гостиной украшена игрушками. Пусть это и не в магических традициях, но Гарри, большую часть жизни считавший себя обычным человеком, решил, что будет праздновать так. К тому же он купил штатив и собирался сделать фотографию с Тедди на фотоаппарат, который был приобретен в Англии и сопровождал их во всех путешествиях. У Гарри уже накопилось несколько альбомов с фотографиями, которые Тедди сможет оценить, когда подрастет. Кстати, разбирая содержимое саквояжа, Поттер нашел несколько метел, включая детские устаревших моделей, но совершенно новые. Летом он планирует выезд на природу, чтобы полетать.

Также в недрах саквояжа оказался магический фотоаппарат, как у Колина, но с ним нужно еще разобраться. Пока же Гарри пользуется обычным фотоаппаратом и подумывает о покупке видеокамеры, чтобы снимать памятные моменты.

Перед праздниками скучать не приходилось — суета усилилась. В один из походов по магазинам Гарри услышал оклик:

— Гарри, это вы! Привет, Тедди! — поздоровалась девочка, подбежавшая к ним.

Блэку понадобилось время, чтобы вспомнить ее имя:

— София, верно?

Девочка улыбнулась.

— Вы помните! Как у вас дела? — спросила она.

— Все хорошо. А как твои? — ответил Гарри.

— Нормально. Пришли с мамой за покупками. У мамы опять рука болит, я помогаю, — сказала София, ее улыбка пропала.

— Ты молодец! А мы с Тедди закупаем продукты к праздникам.

— Здорово! Ну, я побежала, а то мама будет искать. До свидания! — крикнула девочка на бегу.

— И тебе, — ответил Гарри.

Он решил, что если встретит Софию еще раз, обязательно сделает ей какой-нибудь подарок — такая умница, помогает родителям. После этого он вернулся к выбору продуктов.

Рождественские и новогодние праздники остались позади, и Блэк стал скучать. Нет, его режим дня с сыном был четко выстроен. Но Гарри привык, что его жизнь всегда наполнена делами. Сначала была помощь тете по дому, потом школа, уборка дома и сада. Затем Хогвартс, где приходилось учиться в двойном объеме, не говоря уже о несчастьях и приключениях. Потом война, поиски крестражей. После этого принятие родов, работа с документами и делами. Казалось бы, все начало налаживаться, как вдруг они с Тедди оказались в другом мире, где пришлось адаптироваться, изучать новые знания, разрабатывать планы, ведь ребенок полностью на его попечении. Потом путешествия, знакомства, переезд в Америку, получение документов, обучение на права. И снова что-то новое.

Теперь Гарри пытается понять, что делать дальше. С малышом на руках не устроишься ни на работу, ни на учебу. Он читает магические книги, изучает новые заклинания и руны, которые пригодятся при создании артефактов. Книг на эту тему в библиотеке много. Но это начинает надоедать, да и с ребенком стало проще справляться. Тедди растет замечательным малышом, а магия позволяет быстро убираться и готовить, оставляя свободное время.

Завести друзей в пригороде Вашингтона не получилось. Гарри переписывается с теми, с кем познакомился в Европе, иногда пишет Андреа. Он даже установил сетевую игру на ноутбук, чтобы попробовать что-то новое — раньше он никогда не играл. Оказалось, это очень увлекательно, а еще там можно найти друзей. Гарри подружился с одной девушкой, или скорее девочкой, и теперь они часто играют и общаются.

— Привет, Гарри, — сказала девушка.

— Привет, Бет. Как дела? — спросил Гарри.

— Хорошо. Сегодня почти ничего не делала, только маме по дому помогала. Сам знаешь, зимой на ферме заняться нечем, да ещё и школьные каникулы, — грустно ответила девушка. — Мегги не приехала на каникулы, ей поставили дополнительные смены.

— Понятно. Мы с Тедди тоже либо дома сидим, либо за продуктами ходим. Кстати, нас можно поздравить! — радостно добавил Блэк.

— Да? И с чем же? — удивлённо спросила Бет.

— Тедди научился сам вставать! Конечно, держится за опору, но уже сам встаёт. Это так удивительно!

— Здорово! Не успеешь оглянуться, скоро начнет ходить, а потом и говорить, — сказала Бет.

— Тоже верно. Даже не представляю, как это будет. Мерлин, я помню его совсем крохой, а сейчас он всё больше и больше, — задумчиво произнёс парень.

— А ты представляешь, что не успеешь оглянуться, как поведёшь его в садик, а потом и в школу…

— Бет, ты ужасна. Нельзя так с «пожилым» человеком, — сказал Гарри, едва сдерживая смех.

— Боже, у нас разница всего три года. Старик, ага, — ответила девушка.

Гарри и Бет комфортно общались. Они могли пошутить на разные темы, поиграть в игры, пока малыш спал. Для девушки было всё равно, что у Гарри есть ребёнок. Она искренне интересовалась им, спрашивала, как дела. Однако игры отвлекали парня ненадолго, и он чувствовал, как его мозг начинает «костенеть». У него возникли мысли пройти какие-нибудь курсы, чем он и поделился с подругой из интернета.

— Слушай, моя сестра Мегги сейчас живёт в Атланте. Она там училась, а теперь работает. В местном колледже есть курсы свободного посещения. Туда вроде можно приходить даже с детьми, если они не мешают лекциям. Это какая-то пробная программа штата. Там всё очень свободно в этом плане. Хочешь, я узнаю у сестры? Вроде набор открывается весной, — предложила Бет.

— Было бы здорово, буду очень благодарен, — ответил Гарри.

Перспектива учиться и при этом быть всё время с малышом Блэку понравилась. Он пока не был готов нанимать няню, да и отдавать ребёнка в ясельную группу частного садика тоже. Дело было даже не в недоверии к людям, а скорее в особенностях самого малыша. Его магический выброс произошёл очень рано. Теперь, когда они выходят, Гарри надевает на руку малыша браслет-артефакт, который в случае чего впитывает магию. Но постоянно носить такое нельзя. При посторонних людях будет сложно всё это объяснить. А учитывая местную историю с ведьмами, которых когда-то сжигали на кострах, сейчас, конечно, никого не жгут, но попасть в лабораторию совсем не хотелось.

Когда Гарри пришлось столкнуться с детской магией, он в какой-то степени смог понять Дурслей. Нет, их отношение к нему это не оправдывает, но их страх, когда у него на улице при свидетелях происходил магический выброс, всё-таки был понятен. Тогда на место происшествия прибывали скорее всего волшебники и всё исправляли. В этом мире такой помощи ожидать не стоит.

Во время поездки по Европе Гарри проверял все предполагаемые места магии. Даже рядом с Вашингтоном в его мире был вход в магический квартал, но в этом мире его не оказалось. Поэтому, как минимум до определённого возраста, Гарри нужно будет быть рядом с малышом, пока тот не научится управлять своими силами.

Парню не хотелось сидеть дома.

Он поражался тому, как многие миллионы женщин могут так проводить время, находясь в декрете. У него есть магия и деньги, и то, и другое значительно облегчает жизнь. А у этих женщин часто нет ничего, что облегчало бы их жизнь, порой рядом ещё и муж ужасный. А если представить, что ребёнок появился на свет через тело матери, и ей предстоит долго восстанавливаться, становится страшно.

Да, в такие моменты Гарри понимал, что ему не стоит жаловаться на свою жизнь. Тем более сейчас она гораздо лучше, ведь его хотя бы никто не пытается убить.