Следующие персонажи играют важную роль в «За горами безумия»:

Барсмейер, Йозеф
Руководитель антарктической экспедиции Барсмейера—Фалькена 1933 года. Он планирует исследовать неизведанные внутренние районы от моря Уэдделла в поисках ценных ресурсов.

Данфорт, Пол
Пилот и аспирант, участник экспедиции Мискатоникского университета 1930 года. Он и Дайер видели Город Древних. Этот опыт привёл к нервному срыву и госпитализации. Сейчас, частично оправившись, Данфорт посвящает себя тому, чтобы не допустить других к переходу через горы; см. ниже «Кайл Уильямс».

Дайер, Уильям
Геолог и руководитель экспедиции Мискатоникского университета в Антарктиду 1930 года. Он вместе с Данфортом пересёк Мискатоникские горы и вернулся. В настоящее время находится в академическом отпуске; его текущее местонахождение неизвестно. Автор так называемого «Текста Дайера».

Фалькен, Клаус
Руководитель антарктической экспедиции Барсмейера—Фалькена 1933 года. Он намерен найти артефакты возможных древних обитателей Антарктики, упомянутых в повествовании Артура Пима.

Лейк, Перси
Биолог и исследователь, участник экспедиции Мискатоникского университета 1930 года. В предгорьях Мискатоникских гор он обнаружил останки множества растений и животных, неизвестных науке, прежде чем погиб вместе со всей своей партией в результате внезапной бури.

Лексингтон, Акасия
Миллионерша-наследница и путешественница. Она намерена стать первой женщиной, ступившей на Южный полюс. На протяжении долгого времени находится в соперничестве с Джеймсом Старквезером.

Лексингтон, Персиваль
Состоятельный финансист, ныне покойный; отец Акасии Лексингтон. Известный как П. У., он погиб при загадочных обстоятельствах в 1921 году — предположительно в результате самоубийства. Он был последним известным владельцем заключительных глав повествования Артура Пима.

Леммлер, Альбрехт
Немецкий промышленник и миллионер, сколотивший огромное состояние во время инфляции начала 1920-х годов. Имея обширные связи, в том числе в высших кругах германского правительства, Леммлер использует экспедицию Барсмейера—Фалькена для поиска доказательств истинности неопубликованного заключения Пима, которое он приобрёл у П. У. Лексингтона незадолго до его смерти. Леммлер возглавляет важные финансовые интересы в Германии, именуемые здесь «Добытчиками».

Майер, Иоганн
Руководитель группы BFE в Лагере Лейка. Доктор Майер читал «Текст Дайера» и утраченные главы Пима, но, добравшись до Башни, оказывается совершенно не готов к ужасу, скрывающемуся за истиной.

Мур, Уильям
Геолог и профессор Мискатоникского университета, один из руководителей вновь сформированной антарктической экспедиции Старквезера—Мура 1933 года. Мур намерен вернуться к месту гибели своего давнего друга Перси Лейка и узнать подлинную причину его смерти.

Пристли, Альберт
Фотограф и кинематографист; правая рука Акасии Лексингтон в её антарктическом путешествии. Пристли намерен снять документальный фильм об эпическом походе экспедиции Лексингтон и их эпохальных открытиях.

Добытчики
Группа европейских, преимущественно немецких, финансовых кругов, считающих потенциальные минеральные богатства Антарктики долгосрочным и надёжным вложением. Они финансируют BFE. Ни один из членов этого консорциума напрямую не появляется в кампании. Шоткотт и его сообщники в третьей главе — их агенты.

Пим, Артур
Молодой моряк XIX века, чьё описание путешествий в Антарктику было представлено Эдгаром Алланом По как художественное произведение. Пим загадочно умер в 1837 году. Его книга была опубликована лишь в неполных версиях.

Рёрих, Николас
Уважаемый скульптор, художник и международный филантроп. Его картины напоминают Дайеру многие элементы, увиденные им в Мискатоникских горах.

Старквезер, Джеймс
Всемирно известный исследователь и проводник по дикой местности, один из руководителей антарктической экспедиции Старквезера—Мура 1933 года. Старквезер намерен исследовать неизведанные земли за Мискатоникскими горами. Он давно соперничает с Акасии Лексингтон и сделает всё возможное, чтобы первым проникнуть на неизвестную территорию.

Уильямс, Кайл
Пилот экспедиции Лексингтон. На самом деле Уильямс — это Пол Данфорт под прикрытием, единственный важный персонаж, напрямую перешедший из «За горами безумия» Лавкрафта. На протяжении всего приключения Данфорт / Уильямс делает всё возможное, чтобы гарантировать: никто не вернётся после пересечения Мискатоникских гор.

Большая часть нижеследующей информации стала известна миру благодаря мощной радиостанции газеты Arkham Advertiser в Кингспорт-Хэд, штат Массачусетс.

Экспедиция высадилась на острове Росс в море Росса. После ряда испытаний бурового оборудования и вылазок к горе Эребус и другим местным объектам береговая партия, состоявшая из 20 человек и 55 собак, а также значительного количества снаряжения, собрала полупостоянный лагерь на шельфовом барьере неподалёку и подготовила к полётам пять крупных самолётов «Дорнье».

Используя четыре самолёта, при этом пятый оставался в резерве в прибрежном лагере, экспедиция основала вторую базу на Полярном плато за верхней кромкой ледника Бирдмор (широта 86°07′ ю. ш., долгота 174°23′ в. д.) и провела там значительный объём буровых и взрывных работ. В период с 13 по 15 декабря 1930 года Пабоди, Гедни и Кэрролл совершили восхождение на гору Нансен. С использованием буровой установки было сделано множество захватывающих палеонтологических находок.

6 января 1931 года Лейк, Дайер, Пабоди, Дэниелс и ещё десять человек совершили перелёт непосредственно над Южным полюсом на двух самолётах, будучи однажды вынуждены сесть на несколько часов из-за сильных ветров. В течение недели до и после этого события было выполнено несколько других наблюдательных полётов к менее примечательным точкам.

К этому моменту опубликованный план экспедиции предусматривал продвижение всей операции ещё на 500 миль к востоку в середине января с целью раз и навсегда установить: является ли Антарктида одним континентом или двумя. Общественности также стало известно, что Лейк, биолог экспедиции, настойчиво добивался проведения вылазки на северо-запад до переноса базового лагеря. Поэтому вместо запланированного перелёта на запад 10 января партия осталась на месте, а Лейк, Пабоди и ещё пятеро отправились на санях для сухопутной разведки неизведанных территорий. Эта экспедиция продолжалась с 11 по 18 января и была научно успешной, омрачённой лишь гибелью двух собак в результате несчастного случая при пересечении ледяного хребта. В этот же период остальные участники доставляли по воздуху в лагерь Бирдмор большое количество припасов и бочек с топливом.

Опубликованная программа экспедиции вновь была изменена, когда было решено направить очень крупную группу на северо-восток под командованием Лейка. Партия покинула Бирдмор на самолётах 22 января и регулярно передавала радиосообщения напрямую в Аркхэм для ретрансляции всему миру. В состав группы входили 4 самолёта, 12 человек, 36 собак, а также всё буровое и взрывное оборудование. Позднее в тот же день экспедиция приземлилась примерно в 300 милях к востоку и провела бурение и взрывные работы, получив новый набор образцов, содержащих чрезвычайно интересные кембрийские окаменелости.

Поздно вечером того же дня, около 22:00, группа Лейка сообщила об обнаружении нового горного хребта, значительно более высокого, чем любые ранее виденные в Антарктике. Его предполагаемое местоположение было определено как широта 76°15′ ю. ш., долгота 113°10′ в. д. Хребет описывался как очень широкий, с признаками вулканической активности. Один из самолётов был вынужден совершить посадку в предгорьях и получил повреждения при приземлении. Два других самолёта также приземлились и разбили лагерь, в то время как Лейк и Кэрролл на четвёртом самолёте совершили короткий разведывательный облёт нового хребта. Сообщалось о крайне странных угловатых формах, колоннах и спиральных образованиях на самых высоких вершинах. Лейк оценил высоту хребта примерно в 35 000 футов. Дайер был срочно отозван к кораблям и отдал приказ подготовить большие объёмы припасов для переброски к новой базе, которую предстояло развернуть в предгорьях нового хребта.

23 января Лейк прокомментировал вероятность жестоких штормовых ветров в этом районе и объявил о начале буровых работ возле нового лагеря. Было решено, что один самолёт вернётся в лагерь Бирдмор, чтобы забрать оставшихся людей и всё топливо, которое он сможет унести. Дайер сообщил Лейку, что он и его люди будут готовы в течение следующих 24 часов.

Оставшаяся часть этого дня была наполнена поразительными и волнующими новостями, потрясшими научный мир. Буровая скважина прошла сквозь свод пещеры, а взрывные работы расширили отверстие до размеров, позволявших проникнуть внутрь. Внутреннее пространство известняковой пещеры оказалось настоящей сокровищницей удивительных ископаемых находок в беспрецедентных количествах. После этого открытия сообщения больше не поступали напрямую от Лейка, а передавались по записям, которые он делал на месте бурения и отправлял к передатчику с посыльным.

Во второй половине дня поток отчётов продолжился. В пещере были обнаружены огромные массы материала — часть из них датировалась силурийским и ордовикским периодами, часть относилась к олигоцену. Ничего из найденного не было моложе 30 миллионов лет. Фаулер обнаружил треугольные точечные отпечатки в ископаемом слое команчского возраста, которые оказались близкими родственниками следов, ранее найденных самим Лейком в архейском сланце в других районах континента. Был сделан вывод, что создатели этих следов принадлежали к виду лучистых существ, который оставался практически неизменным на протяжении более чем шестисот миллионов лет и, по всей видимости, эволюционировал и специализировался в эпоху «не менее чем миллиард лет назад, когда планета была молода и в недавнем прошлом непригодна для жизни любых форм с обычной протоплазматической структурой».

«Возникает вопрос, — где, когда и каким образом происходило это развитие».

Позднее в тот же вечер Оррендорф и Уоткинс обнаружили огромный бочкообразный окаменевший организм совершенно неизвестной природы. Минеральные соли, по-видимому, законсервировали образец, вызвав слабую кальцификацию за неопределённо длительный период. Ткани сохранили необычную гибкость, хотя отличались исключительной прочностью. Существо имело длину более шести футов и, по всей видимости, обладало перепончатыми плавниками или крыльями. (Подробностей приводилось слишком много для краткого изложения.) Учитывая уникальность находки, все участники занялись поисками в пещерах дополнительных признаков существования этого нового типа организмов.

Незадолго до полуночи Лейк сообщил миру по радио, что новые бочкообразные существа являются теми же самыми животными, которые оставили странные треугольные отпечатки в ископаемых слоях от архея до команчского времени. Миллс, Будро и Фаулер обнаружили скопление ещё из тринадцати таких образцов примерно в сорока футах от входа, рядом с рядом небольших, странной формы резных фигур из мыльного камня. Некоторые из новых находок сохранились лучше первых, включая целые образцы голов и конечностей, что убедило Лейка в том, что именно эти существа оставили следы (далее следовало чрезвычайно подробное анатомическое описание). Лейк намеревался вскрыть один образец, затем оставить остальные и через день-два встретиться с Дайером и остальными.

24 января, 3:00 утра. Лейк сообщил, что четырнадцать образцов были доставлены на санях с места раскопок в основной лагерь и разложены на снегу. Существа оказались чрезвычайно тяжёлыми и одновременно очень прочными. Лейк начал попытку вскрытия одного из наиболее хорошо сохранившихся экземпляров, но обнаружил, что не может разрезать его, не рискуя серьёзно повредить тонкие структуры, поэтому он заменил его на один из более повреждённых образцов. Это также обеспечило более лёгкий доступ к внутреннему строению существа. (Дополнительные подробности: голосовые системы — чрезвычайно развитые; нервная система — исключительно тонкая; запах — странный и сложный; органы чувств.) Он в шутку назвал этих существ «древними».

Последний рапорт, около 4:00 утра. Усиливался сильный ветер, и весь персонал лагеря Лейка был занят срочным возведением снежных заграждений для собак и техники. Поскольку надвигалась, по всей видимости, буря, воздушные вылеты временно стали невозможны. Лейк лёг спать, полностью обессиленный.

После этого от лагеря Лейка больше не поступало никаких сообщений. Утренние штормы были настолько сильными, что угрожали засыпать даже лагерь Дайера. Сначала предполагалось, что радиостанции Лейка вышли из строя, однако продолжающееся молчание всех четырёх передатчиков вызывало тревогу. Дайер вызвал запасной самолёт из Мак-Мёрдо, чтобы тот присоединился к нему в Бирдморе после того, как буря утихнет.

25 января. Спасательная экспедиция Дайера покинула Бирдмор: 10 человек, 7 собак, сани и большое количество надежд; пилотом был МакТайг. Они вылетели в 7:15 утра и к полудню достигли лагеря Лейка. Сильные встречные ветры сделали путь трудным. МакТайг сообщил о посадке в лагере Лейка в полдень; спасательная группа благополучно высадилась.

16:00 того же дня. По радио миру было передано сообщение о том, что вся партия Лейка погибла, а лагерь был практически уничтожен невероятно яростными ветрами прошлой ночью. Тело Гедни пропало — предположительно унесено ветром; остальные члены группы были мертвы и настолько страшно изуродованы, что транспортировка останков оказалась невозможной. Все собаки Лейка также погибли; собаки Дайера проявляли крайнюю тревожность в лагере, а немногочисленные уцелевшие фрагменты образцов Лейка. Что касается новых животных — «древних», описанных Лейком, — единственные экземпляры, найденные Дайером, были повреждены, но всё ещё достаточно целы, чтобы установить: описания Лейка были, по всей вероятности, полностью и поразительно точны. Было решено, что облегчённый самолёт направится в горы, к более высоким пикам хребта, прежде чем все вернутся домой.

26 января. Ранним утром Дайер сообщил о своей поездке с Данфортом в горы. Он описал невероятные трудности при наборе высоты, необходимой для достижения даже самых низких перевалов на высоте 24 000 футов; он подтвердил мнение Лейка о том, что более высокие пики состоят из чрезвычайно древних слоёв, неизменных как минимум со времён Команчского периода. Он рассказал о крупных кубоидных образованиях на склонах гор и отметил, что подходы к перевалам кажутся вполне проходимыми для наземных групп, однако разреженный воздух на этих высотах создаёт серьёзные проблемы с дыханием. Дайер описал землю за горным перевалом как «высокое и необъятное суперплато, столь же древнее и неизменное, как и сами горы, — на высоте двадцати тысяч футов, с гротескными каменными формациями, выступающими сквозь тонкий ледниковый покров, и с пологими предгорьями между общей поверхностью плато и отвесными обрывами самых высоких пиков». Группа Дайера провела день, закапывая тела и собирая книги, записи и прочие материалы для обратного пути.

27 января. Группа Дайера вернулась в Бирдмор одним перелётом, используя три самолёта: тот, на котором они прибыли, и два наименее повреждённых из четырёх машин Лейка.

Самолёты вернулись в Мак-Мёрдо-Саунд. Экспедиция упаковала снаряжение и вскоре после этого покинула Антарктику.

* * *