Слух о мягком перезапуске Age of Sigmar от в прошлом достоверных источников (плюс, обсудим тонкости сеттинга AoS). Снова апокалипсис, снова переход в новый мир, но на этот раз без удаления существующих игровых фракций. Интерес слуха как раз в его абсурдности, с которой не спорят и таинственные шпионы. Так что присоединимся к банкету и попробуем сделать нарративный очерк утечки:

Зигмар давно леял план, который позволит силам Порядка остановить вечную угрозу Хаоса. Для этого восемь измерений Владений Смертных должны будут снова воссоединиться в единую планету подобную той, что породила их на свет много эпох назад.

Но Зигмар пошёл на этот последний гамбит вынужденно. Врата Азира рухнули. Скавены и силы Архаона уничтожали всё на своем пути, и когда Вечноизбранный сразил Короля Богов, план повелителя Азира воплотился в жизнь. Его эпоха, Эра Зигмара подошла к концу, но из её руин вырос Последний Мир, в котором будет поставлена точка долгого противостояния Порядка и Хаоса.

Владения Смертных не просто сгинули. Точнее, не совсем. Великие города и могучие цитадели переместились в новый мир и стали частью его причудливой географии. Например, Люминеты обнаружили себя на острове где-то посреди океана, напоминающем вотчину их древних предтеч. Большинство божеств пережило катастрофу, но много великих героев пали в безуспешной попытке остановить Архаона. Уцелевшие очнулись на новой земле без чётких воспоминаний о том, что из себя представлял их старый космос.

Зигмар мертв, но Грозрождённые Вечные отказываются верить в смерть повелителя: они уверены, что Король Богов уничтожил Вечноизбранного. Зигмариты ожесточились и готовятся к последней войне. Вряд ли теперь они способны воскресать после смерти во вспышке молнии. Остальные адепты Зигмара откололись от этих фанатиков и образовали новую нацию, найдя прибежище в света Таала, покровителя лесов и гор, старейшего божества пантеона Империи из Мира-Что-Был. Возникли и новые нации людей, в которых узнаются отголоски забытых Бретоннии, Ниппона и Катая.

Катаклизм окончательно сорвал оковы со Слаанеш, и в пантеоне великих Богов Хаоса теперь точно пятеро персон. Вечноизбранный нашёл Последний Мир, и его армия собирается на далеком севере у таинственнных путеводных врат. Как было, так и будет…

***

Откуда утечка? Известный автор утечек Boole c форума The Grand Alliance по AoS подготовил изначальные посты, а потом удалил их со словами “Мы проиграли”. Затем некто под ником Kurб подтвердил утечку по ребуту, но попросил не излагать её в таких мрачных красках и так рано; его посты отметил лайками другой автор утечек под ником Whitefang, но не прокомментировал их. Популярный стример TheHonestWargamer затем подтвердил, что еще до этого слышал аналогичную утечку про ребут от своего собственного источника, но при этом ничего не знает о подробностях этой истории.

Допустим, что утечка реальная. Зачем и почему Games Workshop на это пошли? Какой в этом может быть смысл, если AoS приносит деньги и вполне себе популярен? В AoS совершенно точно активно играют, о чем можно убедиться в клубах по варгеймам. AoS прибылен, но GW вполне могут стремиться к супер-прибыли, к тому же финансовый успех 4-го издания AoS — тема спорная. Плюс, пускай AoS из тайтлов от GW уступает только 40k, его просто там больше не с кем сравнивать в таких масштабах. Всё это не то чтобы звучит как повод для ребута. Но для софт ребута? Но насколько он “софт”?

Если это сугубо нарративный ребут, то его можно рассмотреть с двух сторон. Первая: возможность для авторов сеттинга развивать его с “нуля” на своих условиях, а не как послесловие для Fantasy Battles. Вторая: сделать сеттинг понятнее. Первая причина не может быть приоритетной, потому что сценаристы и писатели не принимают решения такого пошиба. А вот попросить упростить тему про “восемь миров” и переделать “сигмаринов”, ибо до сих пор эти штуки отпугивают людей — это вполне в формате решений на самом верху. Другое дело, что “восемь миров” уже и давно прописаны, и карты имеют, а “сигмаринов” несколько раз визуально переделывали в очень красивых рыцарей. Игра дошла до четвертого издания, так что нельзя сказать, чтобы с этой задачей не справились (или что проблема была настолько важной). При этом за пределами фэндома отношение к AoS всё такое же прохладное, и ситуация с видеоиграми по сеттингу если не доказывает это, то показывает отношение GW к тому, чтобы презентовать Владения Смертных широкой аудитории.

Другая сложность: а не вызовет ли это путаницу с The Old World как нарративно, так и тематически? Особенно если вводить туда аналоги Ниппона, которые можно ввести и в новый-старый FB? Может, оно всё неспроста. Может, тут хитрый план. Возможно, The Old World позиционировали как “золотой век” (аки за минуту до Horus Heresy) не в отношении Fantasy Battles, живущего только в ролевках и компьютерных играх… а в отношении The Last World (то есть аки 40,000)? Старый мир и последний мир. 

*** 

Какое у меня отношение к утечке? Конец Времен для FB прошёл очень тяжело, и я не верю, что GW повторит его в том же ключе. Но повторять его даже в “другом ключе” крайне странно.

Пока судить слишком рано (при условии, что Последний Мир заменит Эру Зигмара, и это всё не хитрая попытка поймать скавенов-шпионов в компании). Если это нарративный ребут, то тут есть потенциал, но будет печально прощаться с немалой частью того, что было создано авторами AoS за последние десять лет (понять бы ещё с чем именно, учитывая пункт о переносе локаций). 

Нарративно проблемой или наоборот фичей AoS можно было бы назвать то, насколько он всеобъемлющий. Тут есть место всему, что было в FB, а поверх этого здесь еще и эпическое фэнтези. В зависимости от локаций тут происходят истории от деревенских до космических масштабов. Это можно назвать крутой особенностью сеттинга, а можно сказать, что AoS так никогда и не нашёл себя, свою абсолютную нишу, а просто продолжает искать её и пробовать что-то новое. Если софт ребут поставит здесь точку, то это аналогично будет и хорошая, и плохая новость одновременно. Бул писал, что новый мир может быть “гримдарковым” как 40k, и если окажется так, то это будет безусловный минус, ведь AoS выделяется именно “ноблбрайт” атмосферой с верой в то, что Хаос возможно если не победить, то изгнать навсегда. Но посты Була слишком эмоционально заряжены, чтобы верить в них всему наверняка: мало ли из какой мухи человек раздул слона, каких теорий заговора выстроил, не имея доступа к полной картине. Так что поживем-увидим.