Башня Лиги Справедливости висела на орбите Земли. Холодный свет звёзд падал на обшивку станции. Внутри, в главном зале для совещаний, собрались те, кого мир знал как величайших героев планеты.

Атмосфера была напряжённой.

Бэтмен стоял у проекционного экрана. На нём - снимки Апоколипса. Бумы-трубы, армии парадемонов, силуэт на троне из камня и огня.

- Дарксайд готовит вторжение, - говорил он. - Наши источники на Новом Генезисе подтверждают: он собирает армию. Масштабы беспрецедентные.

Супермен сидел, сложив руки на груди. Его лицо было серьёзным.

- Сколько у нас времени?

- Недели. Может, дни. Орион пытается выяснить точные сроки.

Чудо-женщина поднялась.

- Тогда мы должны ударить первыми. Нанести превентивный удар, пока его силы не собраны.

- Это развяжет войну, - возразил Марсианский Охотник. Его голос был спокойным, но в жёлтых глазах читалась тревога. - Войну, к которой Земля не готова.

Хэл Джордан покачал головой.

- Корпус уже на пределе. Если Дарксайд двинется на Землю, мы не сможем рассчитывать на подкрепление с Оа.

Флэш нервно постукивал пальцами по столу. Слишком быстро, чтобы глаз мог уследить.

- То есть мы одни против армии Апоколипса?

- Не одни, - сказал Бэтмен. - Но близко к этому.

Аквамен молчал, глядя на экран. Атлантида тоже была под угрозой. Если Дарксайд придёт, океаны не спасут никого.

- Нам нужен план, - продолжил Бэтмен. - Я работаю над протоколами эвакуации гражданского населения. Кларк, твоя крепость может-

- Думаю, вам интересно, зачем я вас собрал.

Голос раздался из угла комнаты.

Все обернулись.

Лобо вышел из тени. Два метра мышц и татуировок. Кожа цвета грозовой тучи. Красные глаза светились в полумраке. На нём были солнечные очки, которые он надел мгновением ранее.

Повисла тишина.

Чудо-женщина потянулась к мечу. Хэл Джордан поднял руку с кольцом. Флэш замер - что само по себе было тревожным знаком.

Все посмотрели на Бэтмена.

Бэтмен пожал плечами, показывая, что никак с этим не связан.

- Как ты сюда попал? - спросил он ровным голосом.

- Через дверь, - ответил Лобо.

Бэтмен сделал мысленную пометку усилить систему безопасности.

- У нас более важные дела, - сказал он. - Дарксайд-

Лобо достал пульт. Экран мигнул.

Первый слайд: Лобо. Показывает "пис" двумя пальцами. За его спиной - поверженный Дарксайд, вбитый в землю Апоколипса так глубоко, что торчали только ноги.

Бэтмен посмотрел на экран. Потом на Лобо. Потом снова на экран.

Супермен подался вперёд, изучая снимок.

- Допустим, - медленно сказал он. - Тогда зачем ты здесь?

Лобо снял очки.

- Потому что есть проблема серьёзнее Дарксайда.

Тишина.

- Серьёзнее? - переспросила Чудо-женщина.

- Угроза всей планете. Неумолимая. Та, которую вы все игнорируете.

Марсианский Охотник прищурился. Его телепатия не могла полностью проникнуть в разум царнианца, но он чувствовал эмоции. И то, что он чувствовал, было... искренностью. Странной, перекошенной, но искренностью.

- Что за угроза? - спросил Бэтмен.

Лобо достал пульт.

- Дамы и господа.

Экран за спиной Бэтмена мигнул. Снимки Апоколипса исчезли.

---

Первый слайд: ледники. Огромные, белые, уходящие к горизонту.

- Ледники, - прокомментировал Лобо.  

Второй слайд: солнце. Яркое пятно на чёрном фоне космоса.

- Солнце.  

Бэтмен скрестил руки на груди, но промолчал.

Третий слайд: водопад. Потоки воды, падающие с высоты.

- Вода.  

Аквамен нахмурился, но не перебил.

Четвёртый слайд: солнце в очках.

- Солнце в очках.

Пятый слайд: лужа на асфальте.

- Лужа.

Шестой слайд: мёртвый человек под водой.

- Последний кадр было особенно тяжело сделать.

Флэш перестал стучать пальцами.

Супермен подался вперёд.

- К чему всё это?

Лобо переключил слайд. График. Кривая температуры, ползущая вверх.

- Глобальное потепление.

Пауза.

- Ты собрал нас... из-за глобального потепления? - Хэл Джордан не верил своим ушам.

- Я собрал вас, потому что это угроза планетарного масштаба. И потому что вы ничего с этим не делаете.

- Это не совсем так, - сказал Супермен. - Проблема изменения климата-

- Существует, - перебил его Бэтмен. - И она серьёзна. Но это не та угроза, которую можно решить кулаками.

- Всё можно решить кулаками, - возразил Лобо. - Просто нужно знать, куда бить.

Чудо-женщина покачала головой.

- Глобальное потепление - это не враг, которого можно победить в бою. Это политика, экономика, сотни лет индустриализации.

- Я попробовал, - сказал Лобо. - И да, ты права. Не работает.

Он переключил слайд.

---

- Этап первый. Прямое физическое воздействие на ледяные массивы. Моей целью было укрепление структурной целостности арктических формаций путём выявления и устранения слабых точек.

Супермен слегка кивнул. Звучало почти разумно.

Новый слайд: Лобо бьёт кулаком айсберг. Лёд разлетается в стороны.

Никто не произнёс ни слова.

- Этап второй. Работа с представителями местной фауны. Как известно, экосистема Арктики включает ряд крупных млекопитающих. Мной была предпринята попытка установить контакт с доминантным видом региона для координации усилий.

Следующий слайд: Лобо душит белого медведя.

Флэш моргнул. Потом ещё раз. Его нога перестала дёргаться.

- Контакт был установлен, однако переговоры зашли в тупик.

- Также мной были привлечены ведущие мировые эксперты в области криогенных технологий и низкотемпературных исследований.

Бэтмен чуть приподнял бровь.

Слайд: Лобо трясёт Мистера Фриза надо льдом.

Бэтмен узнал криокостюм. И выражение ужаса на лице Виктора Фриза.

- Далее была применена методика синергетического взаимодействия эксперта и объекта исследования.

Следующий слайд: Лобо вбивал медведя Фризом в ледник.

Супермен открыл рот. Закрыл. Снова открыл. Ничего не сказал.

- Все вышеперечисленные методы не принесли ожидаемого результата.

Лобо выдержал паузу.

Новый слайд: взрыв на поверхности солнца.

Все в зале напряглись. Бэтмен уже набирал что-то на запястье, отправляя запросы к спутникам мониторинга.

Лобо переключил слайд.

На экране появился он сам - обгорелый, в полуразрушенном корабле, с унылым лицом.

- К сожалению, я взял слишком мало взрывчатки. А ещё она испарилась, не долетев до солнца.

Данные пришли. Бэтмен проверил их.

- Солнце в норме, - сказал он. - Зафиксирована аномальная активность три недели назад, но без последствий.

Все выдохнули.

- Боже, спаси наши души, - пробормотал Хэл Джордан.

Вот переписанный фрагмент:

---

- Следующий этап исследований увенчался более значительным прогрессом. Мной были идентифицированы ключевые агенты, ответственные за разрушение озонового слоя и повышение глобальной температуры.

Лобо выдержал паузу.

- Наши враги - CO2 и метан.

Слайд: Лобо стоит у двух прозрачных баков в лаборатории. На одном написано "CO2", на втором - "МЕТАН".

- Первоначально мной была предпринята попытка дипломатического урегулирования конфликта.

Следующий слайд: те же баки. Лобо стоит перед ними со скрещёнными руками, лицо серьёзное.

- Переговоры не принесли результата. Было принято решение перейти к материальному стимулированию.

Слайд: баки, вокруг которых разложены пачки долларов.

- Финансовые предложения были отвергнуты.

Следующий слайд: те же баки, теперь рядом с ними ещё и золотые слитки, драгоценные камни.

- Расширенный пакет стимулов также не возымел эффекта.

Следующий слайд: баки, а перед ними разложены фотографии молекул. Подпись на слайде: "ГОРЯЧИЕ ЦЫПОЧКИ".

- В качестве последнего аргумента были предоставлены изображения привлекательных представителей их вида.

Флэш издал какой-то звук. Не совсем слово.

- Однако их дух было не сломить. Силовой подход также не увенчался успехом.

Слайд: Лобо разбивает баки кулаками. На заднем плане видно людей в лабораторных халатах, бегущих в панике.

Бэтмен смотрел на экран.

- Где это было?

- Где-то в Канаде. Или Норвегия.

Бэтмен сделал мысленную пометку.

- Таким образом, данный этап также был признан неудачным. В связи с чем мне пришлось поступиться с принципами и обратиться за содействием к специалисту в области сверхъестественного.

---

Слайд: Лобо трясёт Доктора Фейта за грудки. Фейт использует заклятье - золотой свет окутывает Лобо.

- Как видно из представленных материалов, специалист выразил первоначальное несогласие с предложенным форматом сотрудничества.

Чудо-женщина смотрела на экран.

- Он применяет против тебя заклятье заточения, - произнесла она ровным голосом.

- Недопонимание в процессе коммуникации. Было устранено.

- Переговоры были признаны несостоявшимися. Потребовался переход к более тонким методам убеждения.

Слайд: Лобо стоит над поверженным Фейтом со шлемом в руках, играя на гитаре. Видно, как всё магическое вокруг разрывается под эффектами адского рока.

- Мной была применена авторская методика акустического воздействия на магические сущности.

Следующий слайд: Лобо надевает шлем Набу и продолжает играть. Вокруг него формируются образы - ледники, озоновый слой.

- После достижения консенсуса с сущностью, обитающей в артефакте, было произведено целевое темпоральное воздействие на климатические системы планеты. Ледники и озоновый слой были возвращены в состояние, соответствующее показателям двухсотлетней давности. Путем отматывания времени назад.

Он выключил проектор.

- Таким образом, заключительный этап операции был признан успешным. Глобальное потепление отложено. Я могу спокойно есть своё мороженое.

- Мороженного?

Тишина.

Супермен смотрел на пустой экран.

Флэш повернулся к Бэтмену.

- Как мы могли это всё пропустить?

Бэтмен уже проверял данные. Климатические показатели. Спутниковые снимки. Температурные карты.

- Показатели изменились, - сказал он наконец. - Три недели назад. Резко. Без объяснимой причины. Ледники восстанавливаются. Озоновый слой уплотняется.

Хэл Джордан не закончил фразу.

Бэтмен проигнорировал вопрос Барри и обратился к Лобо:

- Где шлем Фейта? И он сам?

- Да не боись, вернул обратно ему, он так меня об этом просил, что даже неловко стало.

- ...

---

- Ещё один вопрос, то ради чего я вас собрал - сказал Лобо.

Все напряглись.

- У кого-нибудь есть контакты Eco-Socks?

Пауза.

- Что? - переспросил Флэш.

- Носки. Из органических водорослей. Их перестали выпускать из-за загрязнения среды. Теперь среда чистая. Но производство всё ещё закрыто, так как "слишком загрязняет природу" пффф.

Он достал телефон. Показал экран.

"Уважаемый клиент! К сожалению, линейка Eco-Socks временно недоступна..."

- Мне нужно, чтобы кто-то позвонил этим людям и объяснил, что проблема решена.

Бэтмен смотрел на него долгую секунду.

- Ты остановил глобальное потепление... из-за носков?

- Я узнал о нём из-за мороженого, эта срань, слишком быстро таяла, а помочь решил из-за того, что не смог заказать носки. Меня зацепил их слоган.

- Какой слоган? - спросил Флэш.

- «Сотканы из ярости океана».

---

Три дня спустя курьер доставил посылку на адрес, которого не существовало на картах.

В посылке были носки.

Мягкие. Зелёные. С лёгким запахом океана.

"Уважаемый клиент! Благодарим вас за заказ. Ваши носки Eco-Socks из ярости океана снова в производстве. Мы возобновили выпуск после улучшения экологической обстановки. Спасибо, что выбрали экологичное будущее!"

---

Готэм встретил его дождём.

Это было нормально. Готэм всегда встречал всех дождём. Иногда, кислотным. Иногда, с примесью токсина Пугала.  

Лобо припарковал байк у круглосуточного кафе. Того самого, где кофе стоил семь долларов и пах жжёной резиной.

Он зашёл внутрь.

За стойкой стояла та же девушка - Джесс. Она подняла глаза от ноутбука. Узнала его. Не удивилась.

- Кофе?

- Два.

Она налила. Он заплатил. Четырнадцать долларов за две чашки коричневой воды.

- Ты тот, который упал с неба на грабителя?

- ...нет.

Он взял обе чашки и вышел.

---

Две недели спустя Лобо оказался на съёмочной площадке.

Шоу называлось "Убей и сожри".

Формат был простой. Три эксперта по выживанию. Дикая природа. Камеры. Задания. Каждый выживает отдельно. Зрители голосуют. Спонсоры платят.

---

Ведущий - Маркус Грин, бывший спортивный комментатор - стоял перед камерой в чистой рубашке и улыбался.

- Добро пожаловать на "Убей и сожри"! Шоу, где настоящие эксперты покажут вам, как выжить в самых экстремальных условиях планеты!

Он повернулся к экрану.

- Наш первый конкурсант - Рекс "Ягуар" Монтгомери!

На экране появилась заставка. Фотографии. Видео. Рекс в джунглях. Рекс на горе. Рекс рядом со змеёй.

- Бывший инструктор спецподразделений. Двадцать лет опыта. Автор книги "Выживание для слабаков". Провёл три года в джунглях Амазонки. Знает сорок семь способов разжечь огонь.

Ему было пятьдесят два года. Седые волосы коротко стрижены. Шрамы на руках. Взгляд бывалого человека.

- Наш второй конкурсант - Бьёрн Ульссон!

Новая заставка. Бьёрн на вершине Эвереста. Бьёрн в Антарктиде. Бьёрн ест сырую рыбу. Бьёрн зеленеет. Бьёрн выплевывает сырую рыбу.  

- Легендарный норвежский альпинист. Покорил все восьмитысячники мира. Дважды. Пересёк Гренландию на лыжах в одиночку. Выжил после падения в ледниковую расщелину.

Бьёрн поднял руку в приветствии, смотря на нарезку, что крутилась на экране, с натянутой улыбкой. Ему было сорок шесть. Борода. Спокойные глаза. Руки размером с лопаты.

Маркус сделал паузу. Посмотрел на карточку в руке. Потом на продюсера. Продюсер побледнел и кивнул.

- И наш третий конкурсант...

Он откашлялся.

- Лобо.

На экране не появилось заставки. Не было фотографий. Не было видео. Только чёрный экран и тишина.

- О нашем третьем участнике известно немного. Он... э... ворвался в офис нашего продюсера три дня назад и начал переговоры.

Маркус снова посмотрел на карточку. Его рука слегка дрожала.

- После переговоров, было достигнуто соглашение о его участии в шоу.

Лобо стоял в стороне. Два метра мышц. Кожа серого цвета. Красные глаза. Татуировки. Сигара во рту. На его лице было выражение человека, который пришёл в зоопарк и ждёт, когда уже покажут что-то интересное.

- Его квалификация... - Маркус сглотнул. - ...не  подлежит сомнениям.

---

ЭПИЗОД ПЕРВЫЙ: БОЛОТА ФЛОРИДЫ

Съёмки первого эпизода проходили в болотах Эверглейдс.

Влажность - восемьдесят пять процентов. Температура - тридцать два градуса. Комары везде.

Три участника были высажены в разных точках болота. Расстояние между ними - около пяти километров. У каждого - камера, оператор и задание: продержаться сорок восемь часов.

---

Участок Рекса. День первый.

Рекс стоял на относительно сухом участке. Вокруг него - кипарисы, увитые испанским мхом. Вода начиналась в трёх метрах.

- Двадцать лет я работаю в подобных местах. Эверглейдс - не худший вариант. Здесь есть вода, есть пища, есть материалы для укрытия. Но здесь также есть аллигаторы. И с ними нужно считаться.

Он указал на воду.

- Первое правило, держать теле в сухости, насколько это возможно...- А что насчёт аллигаторов, - перебил его ведущий. - Этот вопрос интересует очень многих.  

- Эм... Ну, я бы не сказал, что они представляют основную опасность, однако если зрителям это так интересно...

Рекс начал собирать ветки.

- Я работал с Флоридской комиссией по охране дикой природы. За три сезона - четырнадцать нападений в нашем округе. Одиннадцать из них - люди заходили в воду в сумерках или на рассвете. Аллигаторы охотятся при низком освещении. Запомните это.

Он начал строить платформу из веток.

- Второе правило - никогда не спать на земле в болоте. Змеи, насекомые, подъём воды ночью. Я строю платформу минимум в полуметре над землёй.

Камера показала, как он связывает ветки лианами.

---

Участок Бьёрна. День первый.

Бьёрн сидел на поваленном дереве и обрабатывал кору.

- В восемьдесят девятом я провёл шесть недель в болотах Бангладеш. Потерял двух человек из группы. Не от крокодилов. От заражения крови.

Он показал самодельные обмотки на ногах.

- Кора болотного кипариса. Внутренний слой. Природный антисептик.

Он обернул кору вокруг лодыжки.

- Любая царапина в тропическом болоте - это проблема через два дня. Видел, как царапина от ветки становилась смертельной за три дня. Человеку было двадцать восемь лет. Здоровый, молодой парень.

Бьёрн встал и указал на грязь.

- Но бывают и хорошие истории. В той же экспедиции один из нас упал в воду с крокодилами. Мы думали - всё. А он вылез на берег через минуту. Крокодилы даже не среагировали. Сытые были. Он потом шутил, что это его второй день рождения.

Он нанёс грязь на открытые участки кожи.

- Грязь - барьер от комаров. Они не могут прокусить слой толще двух миллиметров.

---

Участок Лобо. День первый.

Камера следила за Лобо. Он шёл прямо через болото. Не обходил воду. Не искал сухие участки.

Вода доходила ему до пояса. Он курил сигару и насвистывал что-то похожее на похоронный марш.

Оператор шёл позади, по пояс в воде, держа камеру над головой и тяжело дыша.

- Вода тёплая, - сказал Лобо в камеру. - Хорошо. Значит, кто-то тут плавает.

Он остановился. Принюхался.

В тридцати метрах из воды торчали два глаза. Аллигатор. Большой. Метра три.

Аллигатор увидел Лобо и, выплюнув камни, которые использовал, чтобы не всплывать (а заодно для улучшения пищеварения), развернулся и поплыл в противоположную сторону.

- Эй, - сказал Лобо. - Ты куда?

Аллигатор плыл быстрее.

- Вот так всегда, - Лобо вздохнул.  

Он посмотрел на оператора.

- Стой тут. Я за обедом.

Лобо медленно погрузился в воду. Полностью. Над поверхностью остались только его волосы - густая чёрная грива, торчащая из болота.

Камера фиксировала, как волосы медленно двигались через болото. Бесшумно.

Аллигатор остановился у коряги. Решил, что опасность миновала. Расслабился. Глупый.

Волосы приблизились.

Из воды вылетели пасть.

Бедного местного хищника, схватило неизвестное ему создание за челюсти и начало вращаться. Вода вокруг них вскипела. "Death roll".

Аллигатор попытался сопротивляться. Бедная рептилия. Разумеется, у него ничего не вышло. У людей по эту сторону экрана сердце разрывалось от жалости... и слегка охуев.. *цензура*.

Через пять секунд Лобо остановился. Поднял обмякшую тушу на плечо.

Оператор стоял неподвижно. Его рот был открыт.

- Чего встал? Пошли. Жрать охота.

---

Участок Лобо. Готовка.

Лобо бросил аллигатора на берег. Достал стол созванный из векового дерева и надев колпак, реквизированный из реквизита, начал веселую готовку с Лобо.

- Разделка, - объявил он.

Он достал нож.

- Голова - раз.

Отрезал голову одним движением.

- Хвост - два.

Отрезал хвост.

- Всё остальное - три.

Содрал шкуру. Руками. Как будто снимал обёртку с конфеты.

Развёл огонь. Насадил мясо на палку. Начал жарить.

Через двадцать минут он ел.

- Нормально, - сказал он, жуя. - Курица курицей. Только чешуйчатая.

Он помолчал.

- Не хватает соли.

Посмотрел на болото.

- Нужна соль.

Встал.

- Пошли.

Оператор побежал следом.

---

Участок Лобо. Добыча соли.

Лобо шёл через болото сорок минут. Оператор еле успевал. Они вышли к участку с солоноватой водой - ближе к побережью.

Там лежал крокодил. Гребнистый. Больше, чем аллигатор. Метров пять.

- Вот, - сказал Лобо.

- Это... это не аллигатор, - выдохнул оператор.

- Не-а. Крокодил.

Лобо посмотрел на него.

- Слышал о "крокодиловых слезах" - спросил он.

Оператор не понял, а вот крокодил вполне.

Крокодил дёргался. Бился. Хлестал хвостом. Хвост сносил кусты. Безуспешно.

Минут 15 спустя.

Лобо откусил кусок свежеприготовленного аллигаторного стейка.

- Вкусно.

Оператор сел на землю. Ему нужно было подышать.

---

Участок Рекса. День второй. Вопрос от зрителей.

Маркус появился на экране.

- У нас есть вопрос от зрителей для Рекса. Что делать, если аллигатор всё-таки атаковал?

Рекс сидел на своей платформе. Он не спускался в воду без необходимости.

- Буду честен. Если он сомкнул челюсти, выхода нет: можно бить по глазам, но сомневаюсь, что у того, кого держит несколько тонн, хватит на это сил.

- У нас есть кадры охоты вашего конкурента на аллигатора. Не хотели бы взглянуть?

- Он ещё жив? Что за псих? ...Ну давай, глянем.

---

Шоу закрыли после первого эпизода.

Рекс и Бьёрн подали заявления об уходе. Оба написали, что им нужен "творческий перерыв". Оба начали пить.

Канал получил сорок семь судебных исков от зрителей, которые пытались повторить увиденное.

Канал выплатил компенсации. Шоу сняли с эфира.