В дикой природе зимний опёнок (Flammulina velutipes) — съедобный гриб, отличающийся высокой устойчивостью к холоду и способностью плодоносить в осенне-зимний период. Он имеет тонкую ножку с бархатистой текстурой и небольшую скользкую шляпку медово-жёлтого цвета. Благодаря приятному вкусу, он ценится в кулинарии, а также легко поддаётся домашнему выращиванию.

Зимний опёнок (точнее его культивируемая форма - эноке) — один из самых вкусных и неприхотливых грибов, который легко вырастить в домашних условиях. Это не требует специальных знаний или дорогого оборудования. Многие успешно культивируют его у себя дома, используя подручные материалы. Вам не понадобятся готовые грибные субстраты или сложные приготовления — достаточно иметь лиственные опилки, солому, шелуху гречки, подсолнечную лузгу, отруби или кукурузные початки. Готовый мицелий легко достать, прикрепленным корневым основанием, именно она и содержит мицелий.

Если вы используете опилки, предпочтительнее брать те, что полежали хотя бы полгода. Их нужно замочить в воде на 24 часа, затем хорошо отжать и разложить по литровым или двухлитровым банкам. Заполняйте тару на треть или наполовину. Сверху накройте полиэтиленовой крышкой с отверстием диаметром около 2 см. Отверстие затыкается ватой или ватным диском. После этого субстрат нужно стерилизовать: прокипятите банки в кастрюле 1–1,5 часа. Когда всё остынет — можно приступать к посадке мицелия.

Поместите внутрь несколько кусочков грибницы. С помощью палочки сделайте в субстрате углубления глубиной около 0,5 см и положите туда мицелий. Крышку снова закрываем и ставим банку в тёплое место с температурой +20…+24 °C. Свет в этот период не нужен, так что можно убрать банки в шкаф или под стол. Процесс инкубации длится 20–30 дней. Когда появятся первые грибные зачатки, банки нужно поставить на подоконник. Идеально — северная сторона. Если же окна выходят на юг, желательно притенять грибы в середине дня. На этом этапе тепло уже не требуется — грибы прекрасно развиваются при +10…+15 °C, например, на застеклённой лоджии, в погребе, подвале и т.д..

Когда шляпки достигнут крышки, её нужно снять и полить субстрат кипячёной водой. Чтобы грибы могли расти дальше, нужно "нарастить" тару — оберните горлышко банки плотной бумагой или картоном высотой 5–10 см и зафиксируйте скотчем или проволокой. Это создаст вертикальную опору для вытягивающихся вверх грибов. На этом этапе важно поддерживать высокую влажность воздуха — опрыскивайте шляпки минимум раз в день.

Когда грибы вырастут выше банки примерно на 10 см, можно собирать урожай. Снимите бумажную обвязку и срежьте грибы как можно ближе к субстрату. Банку снова накройте крышкой и просто подождите следующую волну — тёплое место уже не нужно, грибница активна. Через 10–15 дней появятся новые грибы.

Выращивание в тыкве.
Оригинальный способ выращивания зимнего опёнка — в тыкве. Её питательная мякоть отлично подходит для развития грибницы. Возьмите среднюю тыкву, сделайте отверстие и заложите внутрь мицелий. Место среза закройте плёнкой и зафиксируйте. Поставьте тыкву в тёплое место на три недели. Затем перенесите в прохладу и установите на ровную поверхность. Вскоре на поверхности тыквы появятся маленькие зачатки грибов, а затем — полноценные плодовые тела. Урожай собирают после раскрытия шляпок, пока ножки ещё не стали грубыми и тёмными.

Грибы эноки можно есть сырыми, варить, бланшировать, готовить на пару, жарить на сковороде и во фритюре. В Японии эноки часто используют для грибного льда: грибы варят 30 минут, замораживают в формочках и хранят для использования в супах и блюдах из риса.