Новый вид рыб ученые обнаружили в онлайн-магазинах морепродуктов. Их удивила уникальная окраска щек у особей глубоководного кафельника, а именно бело-красные пятна. Чтобы убедиться в том, что рыбы относятся к новому виду, исследовательская группа провела генетический анализ. Так биологи подтвердили, что действительно нашли новый вид. Они назвали его Branchiostegus sanae в честь Сан из аниме «Принцесса Мононоке» режиссера Хаяо Миядзаки.

Полоски на морде рыбы напомнили исследователям отметины на лице Сан — молодой девушки, воспитанной волками и борющейся за восстановление гармонии между людьми и дикой природой. Кроме того, термин «мононоке» (もののけ) относится к сверхъестественным духам в японском фольклоре. Это соответствует общему названию, используемому китайскими рыбаками для этого вида: «鬼马头鱼» (рыба-призрак с конской головой). Исследование опубликовано в журнале ZooKeys

Представители рода Branchiostegus обитают на больших глубинах, некоторые виды встречаются на глубине до 600 метров. Эти рыбы являются важным промысловым видом и широко представлены на рынках морепродуктов в Восточной и Юго-Восточной Азии. Группа не отличается особым разнообразием: в семействе Branchiostegidae описан всего 31 вид, а в роде Branchiostegus — 19 видов. В период с 1990 по 2024 год было описано лишь три новых вида рода Branchiostegus.