Обыкновенный
или азиатский шакал (лат. Canis aureus) — млекопитающее из семейства псовых.

В
сравнении с другими представителями семейства псовых шакалы – небольшие
животные, размером с дворнягу. Длина тела составляет примерно 80-130 см, хвоста
– 25-30 см, высота хищника – 40-45 см. Масса обыкновенного шакала 8-12 кг.

Строение
напоминает поджарого волка — плотное туловище на тонких ногах. На
передних лапах по 5 пальцев, на задних — по 4, когти тупые. Шакал всегда с
опущенным хвостом, размер которого составляет примерно до трети от длины тела.
Толстый и мохнатый хвост свисает почти до самой земли.

Небольшая
голова клиновидной формы. Мордочка животного заостренная. Уши стоячие. Слух у
животных хорошо развит, помогает обнаруживать мелких грызунов в густом
травостое. Острые клыки приспособлены разгрызать толстую кожу. Зубов 42, как у
всех представителей рода Canis. Хищнические зубы и клыки шакала развиты хуже,
чем у волка. Зрение у шакалов хорошо развито - они превосходно видят как днём,
так и ночью. Глаза с коричневой радужкой. Обоняние и слух в свою очередь также
развиты превосходно.

Шерсть
животных грубая, жесткая. Окрас изменчив, существенно отличается в зависимости
от ареала обитания. Преобладают желто-рыжие тона, переходящие в бурый. Спина и
бока темные до черноты, как и кончик хвоста. Горло, брюхо, ноги светлых
оттенков. Половых различий в окрасе не наблюдается. Летний мех становится
короче и грубее зимнего. Шакал линяет дважды в год - весной и осенью, весенняя
линька начинается в конце зимы. Если зима была теплой, весенняя линька
начинается в середине февраля; если зима была холодной, она начинается в
середине марта.

Шакал
очень криклив и голосист. Перед выходом на охоту зверь издаёт громкий вой,
похожий на высокий, скулящий вопль, который тотчас же подхватывают все
остальные особи, находящиеся поблизости.

Предком
шакала считается существовавший около 1,9-1,6 млн лет назад в районе
Средиземноморья вымерший вид Canis arnensis. В последний Ледниковый период
шакалы уцелели на территории Юго-Восточной Азии и Индии, откуда они
предположительно мигрировали на запад около 15-10 тысяч лет назад.

Шакал
распространён по всей Индии и в регионах к западу от неё — на Ближнем и Среднем
Востоке, в Средней и Малой Азии. В Европе середины XX века он встречался лишь
на Балканах: в Греции, Албании, Болгарии и Югославии. Зверь был настолько
редким, что в Албании и Сербии, а с 1962 года и в Болгарии охота на этот вид
была полностью запрещена.

Несмотря
на то, что шакал является ближайшим родственником волка, он скорее всеядное
животное, чем активный хищник. Питается он в зависимости от времени года тем,
что легче добыть. Зимой шакал часто питается падалью, однако с приходом весны
процент потребляемой им падали снижается. В это время он чаще питается
грызунами (в числе которых находится также ондатра), насекомыми, ягодами и т.п.
В общем, как уже отмечалось выше, шакал - всеядное животное. В числе
потребляемых шакалом кормов, кроме уже названных следует назвать также костянки
лоха, бахчи, рептилий, амфибий, рыбу, беспозвоночных и т.п. Шакал иногда может
воровать домашних кур, однако делает это гораздо реже лисицы. Обвинения же в
воровстве шакалом ягнят как правило не оправдано. Шакал — высокоразвитое
животное, он не только умён и хитёр, но и весьма ловок и проворен. В высоком
прыжке он может схватить птицу, уже поднявшуюся в воздух. Охотничий поиск шакал
ведёт, труся мелкой рысцой, часто останавливаясь, чтобы принюхаться и
прислушаться. Там, где имеются крупные хищники, шакалы следуют за ними, чтобы
воспользоваться остатками их добычи, выхватывая объедки прямо из-под носа.

Как
и подавляющее большинство представителей подсемейства волчьих (Caninae) шакал
живёт парами, либо в одиночку. Это моногамное животное, которое образует
долгосрочные (как минимум один сезон размножения), а порой и постоянные пары.
На более-менее крупных животных шакалы также охотятся как правило в паре.

Течка
у самок шакала происходит раз в году, что характерно для диких псовых (у
домашних собак обычно течка бывает дважды в год). Образовавшиеся пары вместе
устраивают нору, занимаются воспитанием потомства. Подготовка жилища
заключается в поиске норы либо выкапывании своей. Глубина убежища примерно 2
метра. Ход расположен под углом, заканчивается гнездовой камерой.

Беременность
длится приблизительно 60-63 дня, что характерно для семейства псовых. Самка
приносит обычно 4-7 детёнышей. Вскармливание молоком длится примерно до 45-ти
дней, причём уже на 20-ый день жизни щенки уже начинают поедать мясо,
принесённое родителями. 1,5-2-месячные шакалята уже учатся охотиться вместе со взрослыми.
Половой зрелости шакалы достигают к 9-ти месяцев, однако самцы начинают
принимать участие в размножении обычно уже после года.

Шакалы
в Европе почти не имеют врагов. Исключение составляют волки , но их популяция
невелика и фрагментирована. Иная ситуация в Азии. Среди главных врагов - домашние
собаки, нападающие на шакалов, если они подходят слишком близко к человеческим
жилищам, или полосатые гиены. В Индийском национальном парке Джима Корбетта
питоны упоминаются как главные враги. В прошлом они конфликтовали с тиграми ,
но популяция тигров постоянно сокращается, и поэтому конфликты с шакалами
отсутствуют. Традиционные враги шакалов – леопарды.

Его
главные пищевые конкуренты - волки, лисы и болотные кошки, еноты на Кавказе и
степные кошки в Средней Азии.

Продолжительность
жизни шакалов в дикой природе как правило не более 14-ти лет.

Животные также были
замечены в Германии (с 1998 г.) и Швейцарии (с 2011 г.). В Шварцвальде
размножение золотых шакалов в Германии впервые зафиксировано в 2021 году. Были
также наблюдения в Нидерландах. Самые северные точки наблюдений были в 2015 году в
Эстонии и Дании. В июле 2019 года шакала впервые заметили в Финляндии .

 ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ:

-
Известно, что в Индии одинокие шакалы, изгнанные из своей стаи, вступают в
комменсальные (сотрапезнические) отношения с тиграми. Эти одинокие шакалы,
известные как кол-бал, ассоциируют себя с определенным тигром, следуя за ним на
безопасном расстоянии, чтобы питаться добычей большой кошки. Так что, персонаж
Табаки срисован можно сказать, с натуры.

-
Римляне называли шакала золотым волком. Отсюда его латинское видовое название
aureus, то есть золотой.

-
Древние египтяне всегда изображали бога Анубиса с головой шакала.

- Обыкновенный
шакал - самый крупный из трёх видов шакалов.

-
Самые старые находки шакалов в Европе были найдены в Дельфах и Китсосе и
датируются 5000-4500 гг. До н.э.

-
Шакал отлично плавает и порой ловит рыбу на мелководье.

-
генетические исследования показали, что обыкновенный шакал состоит в более
тесном родстве с волком, чем даже с другими видами шакалов, которых выделяют в
подрод Thos

-
Существует 12 подвидов золотого шакала

- Шакал
теплолюбив, поэтому его расселение в данном нетрадиционном для него регионе
может служить подтверждением изменения климата

- В
Индии и Пакистане по ночам его нередко можно увидеть бродящим по улицам
деревень и даже городов. Если в крупных городах Южной Азии есть большие зелёные
массивы, то там почти обязательно живут шакалы.

-
Шакалы населяют пригороды Сочи, в голодные годы появляются и в самом городе.
Шакалы в город приходят из леса рядом с Дендрарием в микрорайоне Фабрициуса на
участке от гостиницы «Старт» до самого Дерева Дружбы, по пути прыгая в мусорные
баки.

-
Шакалы выдерживают морозы до -25 и более градусов, но не адаптированы к
глубокому снегу

-
Долгое время считавшийся подвидом европейского шакала африканский волк по
результатам проведённого в 2015 году исследования генома был выделен как
отдельный вид

- Из
представителей семейства псовых наиболее близки к шакалу домашняя собака и
койот, у которых аналогичное число хромосом

- В
1940—1950-е годы в СССР заготовлялся шакалий мех. Он подходит для оторочки
мужской зимней одежды.

-
Шакал отлично приручается. Недаром в далёком прошлом он, по-видимому, дал
начало некоторым породам домашних собак

- В
Индии были случаи, когда шакалы наблюдали за волками во время охоты, а затем
питались своей добычей без каких-либо признаков волчьей агрессии.

-
Компания «Аэрофлот» для досмотра багажа на предмет возможного обнаружения
взрывчатых веществ использует не собак, а их помесь с шакалом, собак Сулимова.
В шутку эта «порода» называется «шабака». Утверждается, что у «шабаки» обоняние
лучше, чем у средней собаки

- В
индийских штатах Гуджарат, Раджастхан и Тамилнад народности коли и нарикурава
охотятся на азиатского шакала и считают его мясом деликатесом.

-
Прозвище «Шакал» носил известный международный террорист Ильич Рамирес Санчес.

-
Генетический анализ показывает, что спаривание иногда происходит между самками
шакалов и серых волков, в результате чего образуются гибриды шакал-волк,
которых эксперты не могут визуально отличить от волков.