Два пути (большие гонки, великая охота и море отсылок)
Чтобы замотивировать персонажей приехать на Чульт, нужно придумать, что им тут делать. Я придумал два варианта, у каждого из которых есть свои достоинства и недостатки.
Первым вариантом стала Гонка Пяти Богов. Что такое вообще Чульт? Это (полу)остров, вдохновленный культурой Африки и Ацтеков. Здесь есть крупное торговое поселение, в котором властвуют Торговые Принцы, здесь есть руины затерянных и невероятно богатых империй, а также редкая флора и фауна. Кому это все может быть интересно? Конечно же, колонизаторам с Большого Фаэруна.
Гонка Пяти Богов - неканоническое событие, в котором несколько влиятельных городов делят разведанную территорию Чульта на несколько зон, в которых прячут артефакты на контрольных точках. В город приезжают множество команд, которые должны состязаться между собой в поисках этих самых артефактов. Кто соберет три и больше артефактов - проходит во второй тур.
Перед началом гонок проводится лотерея, и команда получает кусочек карты, на котором отмечены несколько контрольных точек. И, если на кусочке будет всего три чекпоинта, а один из них окажется пустым, команда будет в тупике. Что означает, что необходимо добыть оставшиеся куски карты у других команд. И вот тут игроки вольный поступать как хотят - атаковать, заключать союзы или просто торговать.
Какие проблемы это решает?
- Контрольными точками становятся игровые локации. Игроки получают бесплатную мотивацию исследовать как можно больше мест на полуострове.
- Ироки получают оромную агентность. Они сами решают, какие точки стоят посещения, они сами решают, как поступать с другими командами, они планируют и принимают решения постоянно. В такой "песочнице" исчезает иллюзия рельс.
- Вы как мастер можете использовать вражеские команды для создания уникальных и острых игровых ситуаций, конфликтов и симпатий.
Но есть у такого подхода и серьезные недостатки.
- Нужно придумать чужие команды.
- В чужих командах будет очень много НПС.
С первым я вам помогу, ведь на моем бусти лежит подробный список из нескольких команд, с их слабыми и сильными чертами, а также предпочтительной тактикой сражения. А вот что делать с такой ватагой неписей, когда пати завершит гонку и подойдет к Гробнице - вопрос сложный.
Понимаете, в Гробнице Аннигиляции и так много контента и колоритных персонажей. Придумывая собственных, вы рискуете просто не раскрыть Чульт и его забавные традиции и культуру, поскольку в фокусе внимания будет ворох чужеродных персонажей. И в этом, удивительным образом, получается комментарий про колонизацию "большой землей" малых территорий. Хотите ли вы в это углубляться - дело ваше.
Тем не менее, это хороший, рабочий способ сделать динамичное и яркое приключение. Соперничество, неожиданные засады и постоянная нужда обхитрить чужие команды - история будет писать саму себя! А Торговые Принцы будут на этом наживаться.
Второй варинт для старта приключения - Великая Охота. На Чульте обитает великолепный персонаж - Король Перьев. Это здоровенный тираннозавр, который больно кусает, быстро бегает, кашляет осами и до кучи умеет телепортироваться. Бонусным действием! Согласно Чультской мифологии, местное верховное божество по имени Убтао разочаровалось в людях и решило покинуть полуостров. Появление такого мощного зверя может быть истолковано как знак, что Убтао хочет вернуться. А тирекс - его чемпион.
В Вотердипе существует семья Филунд. Их фишка, специализация - охота и приручение жуткий тварей и чудовищ. Так почему бы одному из ее отпрысков, младшему из всех, и которому явно не достанется богатство и прибыль, не стяжать славы в охоте на такую бестию? Это бы значительно подняло его авторитет в глазах семьи и общества. Так что Тарнос Филунд (я выбрал на эту роль его), молодой юноша с горящими глазами и пламенным сердцем, собирает экспедицию на Чульт, чтобы поохотиться на страшного зверя. Игроки и становятся частью этой экспедиции.
Тут вы зададите логичный вопрос - экспедиция богатенького сынка известной семьи вряд ли будет вооружена стартовым снаряжением. А я вам скажу, что по прибытии на остров все идет не так. На корабль в ночи нападают пираты, завязывается сражение. Персонажи игроков, в чем мать родила, бросаются в бой. И посреди стычки корабль атакует Дракочерепаха.
Ей-то наивно хочется, чтобы от нее откупились золотом. Но увы, не все знают об этом нюансе, и наверняка кто-то начнет в нее палить из пушек. А дальше кораблекрушение, игроков выбрасывает на берег, и в уцелевших ящиках они находят свое стартовое снаряжение. И отсюда стартует приключение.
Какие проблемы это решает?
- Игроки мотивированы вернуть свое снаряжение у пиратов, и охотно впишутся в соответствующий квест, который им могут выдать в Порту Ньянзару.
- В фокусе внимания столкновение с чужой культурой. Игрокам придется брать квесты, чтобы скопить денег на снаряжение и продолжить охоту, а для этого нужно общаться с местным населением. И нанимать проводников, среди которых много колоритных НПС.
- Темп становится более медленным. Чтобы выследить Чемпиона Убтао, игрокам снова нужно проявлять агентность. Собирать слухи, узнавать про другие локации, исследовать полуостров.
Как вы могли догадаться, в варианте с Гонками Чульт уже кем-то разведан. На чекпоинтах раскиданы артефакты, подготовлены карты. В варианте с Охотой Чульт становится неизведанным краем. Сведения о руинах прошлого весьма фрагментированы, и вы сами можете решать, куда можно направить игроков.
Но не обошлось и без минусов.
- Некоторые игроки могут почувствовать потерю мотивации. Тарнос должен вознаградить их за участие в охоте, но получается так, что у него нет денег, и игроки вынуждены сами добывать средства к проживанию. Кто-то может решить, что охоту продолжать незачем.
- Сюжет немного трещит по швам, ведь богатая и влиятельная семья вряд ли оставит своего сына (пусть и не самого любимого в такой опасности). Становится сложнее оправдывать то, что у Тарноса после крушения нет денег, ведь было бы проще подождать пару недель в таверне, чтобы доставили снаряжение, верно?
В любом случае, вы можете выбрать такие начала для приключения, либо придумать свой. Но, прежде чем двинуться в джунгли, нужно немного поговорить и про главного антагониста.
