Марк Порций Катон Старший (234 - 149 гг. до н.э.) считается чуть ли не самым консервативным человеком за всю историю древнего Рима. Он жил в то время, когда в Рим только начинала проникать страсть к роскоши, и выступал ревностным борцом за сохранение суровых древних традиций. Живя крайне воздержанно и рационально, он всячески порицал излишества, растраты и пороки, выступал с речами об упадке морали и разложении римского общества.

Катон родился в Тускуле, в 17 лет поступил на военную службу, в 20 лет был военным трибуном на Сицилии. Первым в своём роду Катон начал политическую карьеру, достиг консульства в возрасте 39 лет и за победы в Испании был удостоен триумфа. Особо известен Катон своим необычайно суровым цензорством, отсюда - его прозвище Cen­so­rius. Выступал непримиримым противником эллинизации римского общества.

Прожил Катон 85 лет, и в трудах римских авторов оставался воплощенным идеалом сурового римлянина времен Республики.

"Во вся­ком деле он про­яв­лял исклю­чи­тель­ное рве­ние, так что был и уме­лым зем­ледель­цем, и опыт­ным пра­во­ве­дом, и вели­ким пол­ко­вод­цем, и отмен­ным ора­то­ром, и усерд­ней­шим писа­те­лем", - пишет о нём Корнелий Непот.

Сейчас принято считать, что Катон - это собирательный образ, созданный писателями в назидание молодежи. Сколько в нем от реального человека, понять сложно.

Вот правила жизни Катона, образца римских традиционных добродетелей 

⚡️Неустанно упражнять тело и разум.

⚡️Довольствоваться необходимым минимумом - простым жилищем, незамысловатой едой, дешевой одеждой. Считать, что достойнее не нуждаться в излишествах, чем владеть ими. 

⚡️Любую вещь приобретать из рациональных соображений, включая рабов, за которых не стоит платить баснословные деньги - рабы нужны крепкие и работящие, а не изнеженные красавчики. Землю также нужно выбирать не под сады, а под хозяйственные нужды, чтобы она работала и приносила плоды.

⚡️Порядочность - превыше всего. Злоупотребления властью, влиянием и могуществом приводят к разложению характера (Сам Катон никогда не обременял провинции, которыми управлял, никакими расходами на свое содержание - беспрецедентный случай)

⚡️Лучше не получить награды за добрый поступок, лишь бы не оставить без наказания дурной.

⚡️Быть готовым простить ошибку каждому, кроме самого себя.

⚡️Чтить отечественные традиции и порицать всё греческое (восточно-изнеженное), включая греческую философию и медицину.

⚡️Никаких фамильярностей и исключительное целомудрие.Сам Катон, по его словам, лишь во время сильной грозы позволял жене обнимать его, и шутливо замечал, что бывает счастлив, когда гремит гром.

⚡️Быть скромным и пресекать похвалы в свой адрес.

⚡️Не дрожать перед громкими именами и титулами.Уже на заре своей карьеры Катон не побоялся выступить с речью против Сципиона Африканского, хотя тот был уже звездой первой величины.

⚡️Любое подозрение в хищении, растрате, недобросовестности - это повод призвать оппонента в суд, призывая его к ответственности публично.Сам Катон был под судом более 50 раз, даже и в самом преклонном возрасте.

⚡️Не расслабляться даже после того, как достигнуты все цели.Когда он стал консулом (высшая должность в государстве) и получил триумф за победы в Испании, он мог бы сойти со сцены и сидеть себе спокойненько в сенате, произносить речи, но для Катона ничего не изменилось. Он продолжал и свою деятельность в судах и военную службу, активно участвуя в гражданских делах.

⚡️спозаранку ходить на форум и вести дела тех, кто испытывает в этом нужду (в качестве адвоката), не марая своих рук платой за выступления по искам и тяжбам.

⚡️В поместье работать наравне с рабами - зимой в одной тунике, летом - нагим, есть тот же хлеб и пить то же вино, что и они.

⚡️Одна из важнейших задач благородного человека - собственноручное и правильное воспитание детей (при наличии множества рабов, Катон всегда сам занимался с сыном).

⚡️Кроме того, Карфаген должен быть разрушен.(разрушение Карфагена считают последним из государственных деяний Катона, хотя тот умер в самом начале военных действий и не смог своими глазами увидеть падения Карфагена).
Можно подумать, что Катон весь из себя такой идеальный. Но закоренелый консерватизм и рациональность проявлялись ВО ВСЁМ. 
Например, Катон считал, что стареющих рабов надо сразу продавать, чтобы не тратиться на их содержание, когда пользы от них уже мало. Никакого снисхождения.

Ещё Катон считал, что для рабов очень вредны неконтролируемые любовные похождения. Поэтому рабам он разрешал секс только со своими рабынями, и взимал за это с них плату. Надо признать, что он выступал здесь в роли сутенера.

Он старался любым способом приумножить свое состояние. Не брезговал Катон и ростовщичеством, притом, как пишет Плутарх, самого его гнусного вида - ссужал на заморскую торговлю под самый высокий процент.

Он и собственным рабам давал в долг под проценты. Эти рабы покупали мальчиков, учили их и муштровали, а затем продавали. И многих сам же Катон и покупал. С какой целью? История умалчивает...