Большинство темных, злых и ужасных религий создаются для определенной цели: ведущему нужны разумные враги в каком-нибудь древнем разрушенном храме, темный вдохновитель для гнусного заговора, или дикая страна нуждается в каких-нибудь подходящих кровожадных религиях для своего народа. 
Не стоит говорить, что данный троп достаточно популярен. Как правило - это легкий способ врагов и соперников для короткой истории, или как часть длинной, в которую можно втянуть одного из героев. 

Но порой придумать хороший, интересный и не заезженный концепт культа может быть весьма проблематично. Мне как правило в этом помогает Кевин Кроуфорд, со своей книгой World Without Number и некоторые другие авторы. В сегодняшнем посте мы попробуем понять, как сделать культ и на что следует обращать внимание, при его создании.
Музыку для прослушивания во время поста, как всегда оставляю тут.

В первую очередь стоит понять мотивацию культа. Да, быть злым ради зла и иметь мотивацию из разряда обычного фанатизма иногда может сработать, но если чуть подумать над конкретикой - это может привести к созданию более полезного игрового контента и более богатому выбору сюжетных зацепок.
Особенно когда такой культ будет противостоять целям партии например.

Самое главное, является ли эта вера действительно злом или она просто ситуативно противоречит интересам партии? Приверженцы одного культа могут считать проявлением религиозного рвения убийство любого нарушителя, который осмелился проникнуть в запретные руины его священного города, но в остальном их вера может быть не более порочной или требовательной, чем любая другая религия.

Группа, обнаружившая, что культ выслеживает их после экспедиции в руины старого храма, может иметь негативное мнение о данном культе, но другие местные жители могут просто пожать плечами и решить, что персонажи сами во всем виноваты. Их туда никто насильно не тянул.

Если этот культ с его темным богом действительно гнусный и следует отвратительным принципам и повинуется зловещим силам, тогда необходимо ответить на несколько вопросов.

Что культисты получают от своего служения? Почему кажется хорошей идеей поклоняться мерзости с щупальцами, которая ненавидит всю человеческую жизнь? Почему эти верующие отвергают мораль и общепринятые ценности своей родной культуры, чтобы придерживаться веры, которая отвергает все, что дорого их семьям и обществу?

Непреодолимая воля темного бога или удобное безумие культистов - это заезженные тропы, часто используемые для ответа на этот вопрос. Помимо того, что они устаревшие и скучные, они также не дают ведущему много возможностей для работы; если культисты поклоняются этому темному богу, потому что они сумасшедшие или находятся под влиянием контроля разума, тогда нет никакого способа рационально предсказать и оценить логику их действий.

Вместо этого лучше применить к культу и его слугам более человеческие доводы и дать понятные обоснования их службе. Таким образом для игроков откроется чуть более детальная и полная картина всей ситуации.

Самое простое - избранным среди культистов даруются определенного рода силы или другие темные дары. Или культ может даровать богатство и материальное процветание тому, кто служит ему. Или он обеспечивает определенного рода наслаждением, которое невозможно достичь другими способами. 

Дикий и кровавый бог, дарующий нечеловеческую мощь своим самым яростным приверженцам, может быть просто полезным богом войны для рядовых верующих. У них может не быть никаких моральных возражений против отвратительных ритуалов, которые избранные совершают, чтобы получить свою нечестивую силу. Они не готовы платить такую цену и вместо этого они просто молятся богу об успехе в битве.

Чем более распространена вера, тем более вероятно, что ее самые экстремальные качества присущи верховным служителям культа, наиболее ревностным верующим-фанатикам. Рядовые сторонники могут восхвалять это образцовое благочестие, но практические заботы обычной жизни скорее всего отобьют охоту так много жертвовать своему темному богу.

Теперь нам нужно ответить на ряд вопросов, которые очень сильно помогут нам в создании нашего культа :

1) Какая у культа главная цель?

Прославлять бога и его мерзкое учение? Распространение влияния на общество? Найти и уничтожить что-то определенное? Провести ужасный магический ритуал или получить контроль над определенной областью и территорией?

Когда у культа есть четкая и главное относительно простая цель, что ведущему, что игрокам будет проще понять, чего именно добивается культ, а так же мотивацию некоторых его действий.

Неверующие должны быть убиты или их можно использовать как скот, по своему желанию? Отвратительное поедание живой плоти? Мир должен умереть, чтобы освободить место для бога? Все законы, кроме законов культа должны быть свергнуты?
В конце концов, культ на то и культ, чтобы пугать и вызывать отвращение у большинства нормальных людей, иначе чем его учения будут отличаться от нормальной веры?

Шантаж? Похищение, а затем отвратительная ритуальная смерть? Магические проклятия карают непослушных? Ментальные пытки?

Страх это очень сильный инструмент для того, чтобы заставить кого-то слушать тебя или выполнять, то что тебе нужно.

4) Насколько культ един?

Он полностью объединен общим лидером? Или несколькими, которые постоянно ссорятся и дерутся за власть? Он разнознен и каждая из его частей действует отдельно? 
Все это лишь добавляет глубины в культ, где открываются возможности новых знакомств, потенциальной фракционки и других вещей.

Высшие жрецы культа принимают бесполезные и глупые решения? Культ привлекает к себе слишком много внимания? Рабы для жертвоприношений на исходе? Бог гневается и предъявляет слишком жуткие требования для своих почитателей?
Проблемы - это потенциальные зацепки для игроков, брешь в обороне, слабое место куда можно ударить. Оно как правило должно быть, иначе культ будет настолько силен и могущественен - что того и гляди мир весь захватит)

Чудовищные изменения тела? Каждый культист обладает древним и могущественным артефактом? Культисты живут там, где не могут жить нормальные люди? У них есть одна или несколько татуировок, которые открывают разные темные возможности?
Такие черты делают культ более уникальным, запоминающимся и дают новую информацию игрокам, с которой они могут работать.

Все, что действительно нужно лидеру культа, это три вещи…

Уверенность в себе, позволяющая называть себя лидером культа, какая-то мотивация или цель, помимо лидерства в культе и демонстрация какой-то своей ценности. Последний довод “доказывает”, что он в чем-то особенный, заслуживающий должности. 

8) Что в нем особенного?

Он появляется в снах культистов? Он чрезвычайно удачливый? Он гений, а главное способен донести свои идеи до обычных людей или он заслужил своё лидерство убив предыдущего лидера в церемониальном бою?
Лидер по факту - это лицо культа и его стоит продумать хотя бы на поверхностном уровне, иначе к культу могут относится несерьезно.

Молодых девушек достигших брачного возраста? Физически сильных соплеменников или наоборот слабаков? Древние артефакты обладающие огромной магической силой? Свидетелей, что случайно открыли тайны культа?
Такие сведение могут означать, что под угрозой могут находиться не только персонажи, но и те кто им дорог например.

Грубый алтарь сделанный из камня? Пентаграмма из крови людей и животных?  На символе, начерченным мелом, что нарисован на каменном полу, или цветным песком, насыпанным на деревянную поверхность? Гора, вершина или самая высокая точка храма?

Все это лишь расширяет сам культ и дает подсказку, где их можно найти, чтобы злое дело не свершилось. 

Давайте на примере вопросов рассмотрим произведение Дети Кукурузы.

Подводим итог

В целом, как мы видим из примера выше - можно создать хороший скелет культа с хорошими идеями и возможностью для маневров, как для ведущего, так и для игроков.

Прощаюсь с вами и увидимся на следующей неделе. Пока!