Дуань Ханьчжи привёл его в свой постоянный номер в той самой гостинице.

Вэй Хун сразу понял, что это место для его тайных ночных похождений. Именно здесь он, в свои двадцать, лишился невинности. Вэй Хун бросил взгляд на соблазнительного юношу. Ничего не сказал, но лицо его омрачилось, выдавая внутреннюю бурю.

Он знал, что это в порядке вещей. Статус Дуань Ханьчжи таков, что желающих забраться к нему в постель хватило бы на очередь через весь Пекин. К тому же он мастер подобных игр, а его внешность ослепительна. Даже без титула топ-режиссёра он оставался бы желанным трофеем для множества поклонников.

Он привык к этому распутству, и оно его не трогало. Тело вело разнузданную жизнь, а сердце оставалось холодным. В вихре ночных огней и вина он кружил головы. В кадрах своих фильмов он выплёскивал страсти, а в бешеном ритме мегаполиса сжигал здоровье и годы.

Как цветок, что ярче всего сияет в ночной тьме, питаясь вином, красотой и страстью, расцветает на миг и вянет, не успев отцвести.

Дуань Ханьчжи был так пьян, что едва держался на ногах. Вэй Хун, наполовину неся, наполовину волоча его, добрался до машины, а затем до номера. Юноша помогал с другой стороны, но, скорее, пользовался случаем, чтобы потрогать и пофлиртовать. Его рука уже почти скользнула в ворот рубашки Дуань Ханьчжи, и, едва войдя, он устремился к кровати.

Вэй Хун резко оттолкнул его:

— Ты что, не видишь? Он на грани алкогольного отравления. И ты ещё лезешь?

Юноша опешил, но тут же улыбнулся ещё соблазнительнее:

— Если он не в форме, не беда. Я позабочусь, чтобы ему было хорошо. Брат Ши велел, чтобы режиссёр Дуань остался доволен, а потом он меня наградит.

— Убирайся!

Вэй Хун рявкнул и потащил Дуань Ханьчжи в ванную. Тот, едва переступив порог, бросился к раковине, пытаясь избавиться от содержимого желудка, но безуспешно. Только что опиравшиеся о край руки обмякли, и он рухнул на пол.

— Пьёшь, пьёшь! Хочешь себя угробить?!

Вэй Хун подхватил его, прижал к себе, но от падения Дуань Ханьчжи немного пришел в себя. Он отстранился, пошатнулся и, неуверенно ступая, побрел обратно в комнату.

Юноша ждал там, и, увидев Дуань Ханьчжи, его глаза загорелись:

— Режиссёр Дуань…

Не глядя, Дуань Ханьчжи полез в карман за бумажником, вытащил пачку купюр и швырнул её юноше, прогундосив заплетающимся языком:

— Катись отсюда.

Юноша спрыгнул с кровати, прикинул толщину пачки, заметил две платиновые карты для шопинга и расплылся в довольной улыбке:

— Режиссёр Дуань щедр по-настоящему!

— Брату Ши знаешь, что сказать?

— Знаю, знаю!

— Вот и хорошо.

Мужчина рухнул на кровать и закрыл глаза:

— Вэй Хун, проводи его, оплати соседний номер. Не хочу, чтобы меня ночью «обокрали».

Вэй Хун спросил:

— А я?

— Ты свободен, иди куда хочешь.

Мысленно проклиная этого зачинщика, Вэй Хун оплатил соседний номер и отвёл туда юношу. Бронирование среди ночи вымотало его. Когда он вернулся, Дуань Ханьчжи уже сидел на краю кровати и курил.

Он не расставался с сигаретой, его тонкие, белые пальцы с аристократической грацией, все, кроме левого указательного и среднего, чуть пожелтели от никотина, след многолетней привычки.

Курил он красиво: изящные пальцы сжимали тонкую сигарету, торс был обнажён, а низкие джинсы обхватывали стройные ноги. В мягком свете ночника профиль Дуань Ханьчжи источал усталую, зрелую притягательность. Окутанный дымом, он тонул в никотиновом трансе.

Вэй Хун хотел посоветовать ему больше отдыхать, но Дуань Ханьчжи заговорил первым:

— Знаешь, ты мог бы стать звездой.

Наливая стакан воды, юноша отозвался:

— С чего вдруг?

— Ещё на съёмочной площадке я понял, что из тебя выйдет звезда, — Дуань Ханьчжи небрежно стряхнул пепел. — Я вижу людей насквозь. В индустрии с шестнадцати, больше десяти лет прошло, а глаз не подводит. Кто взлетит, а кто скатится, я вижу сразу. Ты из тех, кого без шанса не раскрутить, но дай шанс, и ты топ-актёр, без вопросов.

— И поэтому ты меня туда потащил?

Дуань Ханьчжи вскинул бровь:

— Испугался?

Вэй Хун промолчал.

— Вижу, тебе не по душе, — усмехнулся Дуань Ханьчжи. — Но подумай, разве кто-то их с пистолетом заставляет? Если не хотят, их никто не принудит. В тот вечер, если б ты правда не хотел, смог бы я тебя заставить?

— Наш мир развлечений, это сплошное безумие, но насилия здесь мало. Если есть талант, плывёшь по течению, — мужчина докурил, глядя, как огонёк подбирается к пальцам. — Малец, запомни: ты так вкалываешь, не растрать себя по мелочам ради сиюминутной выгоды, как те, кого ты видел сегодня.

В голове Вэй Хуна гудело, и он не удержался:

— А тогда… ты говорил про «негласные правила»…

Дуань Ханьчжи улыбнулся и похлопал его по щеке, и пальцы несли аромат табака:

— Дурак ты. Даже если б ты отказался, я бы дал тебе роль. Просто… ты мне приглянулся.

Вэй Хун, державшийся стоически в той развратной комнате, вдруг покраснел.

Дуань Ханьчжи перевернулся на бок:

— Я вымотался. Иди, хочу спать.

Вэй Хун сделал пару шагов, но обернулся и, запинаясь, спросил:

— Режиссёр Дуань, а вы… как стали звездой?

Тот долго молчал, затем ответил:

— Меня раскрутили.

— Кто и почему?

— Не думай много, — тон его стал резким. — Был друг, в нашем кругу связи, это святое, отношения решают. Не всё сводится к «правилам», если умеешь играть по-настоящему, прорвёшься.

***

Вэй Хун прикрыл дверь и остановился в коридоре. Дуань Ханьчжи уже спал. Куда теперь идти?

Домой? Залезть в постель, отоспаться пару дней... Дуань Ханьчжи не в форме для съёмок и не позовёт его. Но машина в ремонте, добираться неудобно. Взять номер здесь? Или завтра узнать планы режиссёра? Лень шевелиться... Дух бодрствовал, несмотря на усталость. Слова Дуань Ханьчжи крутились в голове, а фраза «приглянулся» заставляла сердце биться чаще.

Вэй Хун прислонился к стене и сполз по ней у двери номера, уткнувшись в колени.

Третий этаж пустовал, это был эксклюзивный номер режиссёра, и обслуга редко поднималась сюда. Вэй Хун уснул в этой позе, провалившись в тяжёлый сон. Проснувшись в полудрёме, он понял, что всё ещё у двери.

Он достал телефон, чтобы проверить время, но аппарат тут же взорвался звонком. Это была съёмочная группа.

— Алло?

— Вэй Хун, ты? — заорал зам режиссёра Вэй Линь, в панике и ярости. — Почему господин Дуань не берёт трубку? А Сюй Янь где? Вы вчера были вместе?

Если бы Вэй Линь остыл, он бы понял, как двусмысленно звучит вопрос, кто таскает ночью двоих мужчин и женщину?

Вэй Хун ответил:

— Режиссёр перепил, видимо не услышал звонок. А Сюй Янь… я с ней не был.

Сюй Янь, скорее всего, осталась с братом Ши, но такое Вэй Линю не скажешь.

Вэй Линь продолжил:

— Зови Дуаня Ханьчжи к телефону, шевелись! Беда! Компания Юй Чжэнь выкупила контракт, они теперь третьи инвесторы, и их босс требует, чтобы Юй Чжэнь сыграла вторую героиню! Чёрт, почему этот фильм проклят? Сначала меняем героя, теперь героиню! Зови режиссёра!

***

Дуань Ханьчжи никогда не впадал в такую ярость, по крайней мере, Вэй Линь не видел его таким.

Он захлопнул дверцу машины и ворвался в холл компании-продюсера. Вэй Хун и Вэй Линь следовали за ним. Вице-президент уже ждал у входа и, завидев его, подскочил с заискивающей улыбкой:

— Режиссёр Дуань…

Мужчина сорвал тёмные очки, его лицо было мрачным:

— Зови босса.

Вице-президент вытер пот со лба:

— Босс ждёт наверху. Подождите, режиссёр Дуань, у нас свои трудности, выслушайте…

Его телохранитель, бывший спецназовец Хуа Цян, оттеснил вице-президента, и Дуань Ханьчжи, не оглядываясь, устремился наверх.

У лестницы кишели учуявшие сенсацию журналисты. Завидев режиссёра, они хлынули вперёд, вспышки слепили, микрофоны сверкали:

— Режиссёр Дуань! Что думаете о том, что продюсеры передали права чужакам? Будете подчиняться и брать Юй Чжэнь на роль?

— Это ваш первый проект с Юй Чжэнь, что скажете?

— Компания Юй Чжэнь, часть Гуаньской группы, теперь инвестиции в «Смертельную схватку» у семьи Гуань. Вы с ними не работали? Какие впечатления у вас из-за этого?

Кто-то сунул микрофон вице-президенту:

— Фильмы Дуань Ханьчжи бьют рекорды, а продюсеры продали контракт семье Гуань. Они предложили астрономическую цену? Кто договаривался, Гуань Фэн или Гуань Жуй?

Журналисты толкались, давка грозила хаосом. Один, в порыве, ткнул микрофоном в лицо режиссёру. Тот отмахнулся, сбив аппарат, и рявкнул:

— Хватит снимать!

— Режиссёр Дуань, хоть намёк!

— Ничего не скажете?

— Мне нечего сказать, проваливайте!

Эта фраза попала в заголовки: Семья Гуань новый владелец, Юй Чжэнь протягивает руку, Дуань Ханьчжи: «Проваливайте!»

Фанаты в сети взорвались. Поклонники Юй Чжэнь клеймили режиссёра: Гуань, это развлекательная империя, а Юй Чжэнь королева экрана, с её харизмой достойна главной роли, а мы согласны на вторую, и ты ещё корчишься? Мог бы ответить по-человечески! Юй Чжэнь настоящее воплощение грации, она мила, элегантна, красива, а твоё «проваливайте» её не порочит?

Фанаты противников Юй Чжэнь ликовали: Вот так! Женщина с самомнением до небес, не богиня! Лезет за ролью второго плана, а режиссёр Дуань и глазом не моргнул!

Дуань Ханьчжи, хоть и был режиссёром, редко появлявшимся в кадре, а если и мелькал, то в тёмных очках, имел свою, пусть небольшую, но преданную армию фанатов. Их боевой дух поражал: они врывались в форумы, сея беспорядки. Их комментарии удивляли: Богиня Юй слепа! «Смертельная схватка» гарем Дуаня Ханьчжи. Следующий за ним годами верный евнух Вэй Линь, мудрый император Чжан Си, соблазнительная и капризная фаворитка Сюй Янь, а теперь в фаворе преданный пёс с наивной мордой Вэй Хун. Куда там богине Юй?

Сотни постов с «согласен», «истина», «свечки зажёг» создавали сюрреалистический карнавал.

Вторая часть скандала не разожгла ажиотажа. Зам президента стоял в растерянности, когда босс-инвестор выскочил, расталкивая толпу:

— Старина Дуань, заходи, поговорим! Эй, журналисты, дайте пройти! Скоро пресс-конференция!

Журналисты взревели:

— Кто ты такой?

— Ты не чета режиссёру!

— Уборщик что ли? Не видишь, мы работаем!

Инвестор, вцепившись в руку режиссёра:

— Господин, у меня свои беды! Гуань захотели права, и как тут отказать? Если б у нас были деньги, я бы сам всё вложил в проект! Пойдём внутрь? Пообедаем за мой счёт?

Дуань Ханьчжи выдернул руку:

— Кастинг идеален, моему фильму Юй Чжэнь не нужна. Либо она, либо я.

Инвестор окаменел в отчаянии.

В этот миг с лестницы спустилась женщина в белом платье, с утончённым макияжем и улыбкой, полной достоинства:

— Режиссёр Дуань, вы и правда пламенный мужчина. Я всё слышала. Я Не буду саботировать роль, пользуйтесь мной смело!

Журналисты взорвались:

— Юй Чжэнь!

— Герои в сборе!

— Снимай скорее!

Юй Чжэнь приблизилась, её лицо излучало искренность:

— Для меня честь работать с вами. Пожалуйста, не стоит так кипятиться… Вы ставите журналистов в неловкое положение!

***

Перевод команды Golden Chrysanthemum