Golden Chrysanthemum 

Дуань Ханьчжи, одной рукой зажимая пострадавшие зубы, другой опираясь на Вэй Хуна, шагал к выходу из бара. Тань Ивэй почтительно распахнул перед ним дверь:

— Режиссёр Дуань, вы точно в порядке? Может, вызвать скорую?

— Проваливай, — бросил Дуань Ханьчжи, не удостоив его взглядом.

Всё ещё удивлённый, Ань Цзюньжуй выбежал следом:

— Ханьчжи…

— И ты вали, — отрезал тот, не оборачиваясь.

Ань Цзюньжуй мрачно уставился на двух неожиданных спутников мужчины, его взгляд был холоднее зимнего ветра:

— Тань Ивэй, новоиспечённая звезда, и этот… твой парень. Я вас запомнил.

Вэй Хун, в шоке, не удержался:

— Вообще-то, я большой фанат ваших фильмов! «Погоню за тысячу миль» я пересматривал раз пять. Быть замеченным своим кумиром, это просто…

Дуань Ханьчжи взглянул на него и с раздражением прервал:

— Думаешь, раз я тебя не отругал, можно нести чушь? Заткнись и поменьше болтай!

Вэй Хун смущённо отвернулся. Ань Цзюньжуй, заметив их близкую позу, то как один поддерживает другого, сгорал от ревности и холодно фыркнул:

— Парень, говоришь? Посмотрим, сколько ты продержишься в этой роли. Дам тебе совет, новичок. Слава мимолётна. Сегодня ты на коне, а завтра тебя выбросят на обочину. Молись, чтобы мы не встретились, когда тебя вышвырнут!

Вэй Хун хотел возразить, но Дуань Ханьчжи лениво вмешался:

— Сколько он будет на коне, решаю я, а не ты.

Актёр поперхнулся от неожиданности.

— Цзюньжуй, ты за эти годы слишком зазнался. Думаешь, можешь указывать мне? Я выбираю, кого продвигать, а кого нет. Твоё мнение тут никому не интересно.

Лицо Ань Цзюньжуя стало мрачнее грозовой тучи.

— Я поднял тебя с низов, потому что ты был послушным. Но не воображай, что, расправив крылья, можешь диктовать мне условия. Я вознёс тебя на вершину, и я же могу тебя оттуда сбросить. Возможно, уже завтра… — он небрежно похлопал Вэй Хуна по руке, — этот никому не известный статист займёт твоё место короля сцены.

— Он? — Ань Цзюньжуй скептически прищурился, оглядывая Вэй Хуна с ног до головы.

— Не веришь? Посмотрим, — Дуань Ханьчжи бросил вызов с насмешкой, и его глаза сверкнули.

Их взгляды скрестились, искры, казалось, готовы были зажечь воздух. В этот момент вспыхнул свет, и режиссёр мгновенно прикрыл лицо рукой:

— Уходим, журналисты!

Вэй Хун растерянно оглянулся:

— Где журналисты?

Но Тань Ивэй, не церемонясь, пнул его под зад. Взвизгнув, Вэй Хун кубарем скатился с лестницы. Тань Ивэй недавно, экономя на всём, раскошелился на роскошный «Мерседес», сейчас припаркованный у входа в бар. Все трое, убегая от погони, втиснулись в машину, и даже захлопывая двери, видели, как за их спинами мелькают вспышки фотокамер.

Вэй Хун, сидя в машине, с тревогой выглянул в окно:

— Ань Цзюньжуя не затравят журналисты?

Тань Ивэй бросил взгляд на Дуань Ханьчжи через зеркало заднего вида и тут же возмущённо выпалил:

— Вэй Хун, у тебя вообще есть чувство, кто друг, а кто враг? Сочувствовать этому извращенцу, который пристаёт к мужчинам? Позор! Верно, режиссёр Дуань?

Тот лениво отозвался, глядя в окно:

— Когда Ань Цзюньжуй был новичком, это я его соблазнил.

Тань Ивэй остолбенел, но затем осторожно спросил:

— Тогда почему, когда я слегка… увлёкся, вы так меня возненавидели?

— Потому что я люблю быть хозяином положения, и не люблю, когда меня принуждают.

Тань Ивэй молча уткнулся в руль. Мужчина повернулся к Вэй Хуну, разглядывая его с любопытством:

— Ты ведь Вэй, верно? Играл гангстера в «Водах разбитого сердца»?

Вэй Хун удивлённо моргнул:

— Режиссёр Дуань, откуда вы знаете?

— Я был на съёмках того фильма. Видел, как ты полчаса репетировал у стены свою единственную фразу: «Что ты задумал сделать с моей девушкой?» — Дуань Ханьчжи изящно достал салфетку и начал аккуратно вытирать кровь с губ. — Эта фраза потом всю ночь крутилась у меня в голове, как заевшая пластинка. Хоть и одна реплика, но сыграл ты неплохо. На твёрдую четвёрку.

Вэй Хун, сам не зная почему, покраснел:

— Это была моя единственная роль с текстом, так что…

— Внешность у тебя подходящая, — режиссёр взял его за подбородок, разглядывая. — Простоватый, крепкий, как кирпич, высокий, энергичный. Почему же ты не стал таким же известным, как этот парень за рулём?

Парень за рулём, чуть не всхлипнув, пробормотал:

— Режиссёр Дуань, я Тань Ивэй, ваш актёр. Однажды вы выбрали меня на главную мужскую роль, помните?

— Мой бывший актёр, — уточнил мужчина. — Ты уже вылетел.

— И нет никакого шанса на прощение?

— Нет. Я давно хотел тебя уволить. На пробах ты выглядел подходящим, плюс твоя растущая популярность и уважаемый мною учитель убедили продюсеров. Но на съёмках стало ясно, что ты не тянешь. Персонаж сложный, он разрывается между любовью к невесте и тайной страстью к своему язвительному, жестокому боссу. Он терпит унижения, но не отвечает, копит обиду, пока однажды не срывается и не прижимает босса к стенке. Это первый кульминационный момент фильма. А ты… тебе не хватает глубины, ты не можешь вжиться в роль. Персонаж должен быть одновременно мягким, добрым, немного простоватым, но с внутренним огоньком.

Голос режиссёра внезапно оборвался. Он и Тань Ивэй одновременно повернулись к Вэй Хуну, их взгляды были странно многозначительными.

Чувствуя, как волосы встают дыбом, Вэй Хун пробормотал:

— Что вы на меня так смотрите?

Тань Ивэй, дрожащим пальцем указывая на друга, выдавил:

— Режиссёр Дуань, этот персонаж… он что, списан с Вэй Хуна?!

***

Вэй Хун стоял перед дверью гостиничного номера, его короткие волосы, щедро смазанные гелем, торчали, как у встревоженного ежа. Дуань Ханьчжи вызвал его на пробы. С одной стороны, это была заслуга Тань Ивэя, который вымолил для друга шанс. А с другой Дуань Ханьчжи явно хотел проучить Ань Цзюньжуя. Пусть тот и был королём сцены, но Дуань Ханьчжи давно стал богом киноиндустрии и не терпел, когда его протеже осмеливались ему перечить.

В тот вечер, уходя, режиссёр многозначительно похлопал Вэй Хуна по плечу:

— Молодой человек, ты выглядишь неплохо, трудолюбив, готов пахать, и у тебя есть профессиональное образование. Нет причин, по которым ты не можешь стать звездой. Тебе не хватает лишь возможности. Тань Ивэя вытащил его учитель, а вот твоя судьба зависит от того, сумеешь ли ты ухватиться за этот шанс.

Вэй Хун долго обдумывал эти слова. Тань Ивэй подбодрил:

— Хватайся за шанс! Дуань Ханьчжи, это режиссёр мирового уровня, о таком покровительстве другие только мечтают. Не упусти это!

Юноша вздохнул.

— Моя мечта, быть певцом в баре. А тут мне подсовывают такой огромный пирог с неба, я его просто не проглочу.

Тань Ивэй развёл руками:

— А я мечтал открыть цветочный магазин, но почему-то оказался на телевидении.

— Как думаешь, а вдруг Дуань Ханьчжи влюбился в меня в том баре и теперь хочет меня… ну, знаешь, по этим самым негласным правилам?

Тань Ивэй поперхнулся водой:

— Ты серьёзно считаешь, что можешь сравниться с Ань Цзюньжуем по внешности?

— …Ну, наверное, Ань Цзюньжуй красивее, — нехотя признал Вэй Хун.

— Ань Цзюньжуй, воплощение обаяния, пресса окрестила его убийцей женских сердец от восьми до восьмидесяти лет, ни одна не устоит! И такого человека Дуань Ханьчжи безжалостно отшил. Что в тебе такого, чтобы он обратил на тебя внимание?

Вэй Хун задумался и вынужден был согласиться. Вернувшись домой, он ответил на телефонный звонок. Спокойный, невыразительный мужской голос произнёс:

— Вы Вэй Хун, верно? Я ассистент Дуаня Ханьчжи. Режиссёр назначил вам собеседование в пятницу в пять часов вечера, номер 308 в отеле «Цзиньша». Пожалуйста, не опаздывайте. Приезжайте заранее.

— Хорошо, хорошо, — кивнул Вэй Хун.

Повесив трубку, он оглядел свою крошечную съёмную комнатушку в городе, где каждый метр стоил целое состояние. Тёмная, сырая, заваленная хламом, она вмещала лишь кровать да стол, оставляя место только для того, чтобы развернуться. Вэй Хун с силой ударил кулаком по столу, отчего остатки вчерашней лапши плеснули через край. Его крик разнёсся по комнате:

— Я должен заработать кучу денег, чёрт возьми!

Для того, кто отчаянно нуждается в деньгах, человек с деньгами царь и бог.

***

Вэй Хун ждал перед дверью номера в отеле добрых полчаса. Часы тикали, перевалив за пять, потом медленно поползли дальше. Из номера вышел лишь высокий, крепкий ассистент, похожий на телохранителя, который тем же ровным голосом, что и по телефону, сообщил:

— Режиссёр Дуань занят телефонным интервью. Подождите ещё немного.

К половине шестого ассистент наконец открыл дверь:

— Господин Вэй, можно. Заходите и ждите.

Вэй Хун шагнул в номер, и дверь за ним бесшумно закрылась. Не зря этот отель считался одним из лучших в городе: сияющие огни создавали атмосферу роскоши, в воздухе витал ненавязчивый аромат цветов, такой пьянящий и убаюкивающий. Прямо у входа стояла длинная софа, у стены хрустальный винный шкаф. Дуань Ханьчжи небрежно прислонился к нему, касаясь бедром стены, и покачивал в руке бокал с рубиново-красным вином.

— Читал газеты на этой неделе? — спросил он, не поднимая глаз.

Вэй Хун покачал головой:

— Нет.

Его взгляд невольно задержался на мужчине. Тот был одет в элегантную рубашку Армани с тонким дымчатым узором, расстёгнутую на две пуговицы, открывая изящную линию ключиц. Джинсы с низкой посадкой подчёркивали тонкую талию, длинные ноги и широкие плечи, фигура, созданная для подиума.

Дуань Ханьчжи давно был в индустрии, и Вэй Хун прикинул, что ему за тридцать, но выглядел он поразительно молодо, почти как его ровесник. Черты лица поражали утончённостью: раскосые, чуть приподнятые глаза, прямой нос, тонкие губы, холодная, надменная красота. В газетах писали, что Дуань Ханьчжи однажды подменял актёра на съёмках, и Вэй Хун теперь понимал почему. С такой внешностью он мог бы затмить любого идола. Единственный его недостаток, это слишком резкий, подавляющий взгляд, который отталкивал своей властностью, вместо того чтобы располагать, как подобает звезде.

Режиссёр, казалось, не замечая его взгляда, кивнул на журнальный столик:

— Взгляни.

На столе лежала раскрытая на разделе развлечений газета. Крупный заголовок кричал: Скандал в баре! Международного режиссёра Дуань Ханьчжи избили! Подозреваемые суперзвезда Ань Цзюньжуй или новичок Тань Ивэй?! Ниже красовалась размытая фотография: Зажимающий окровавленный рот Дуань Ханьчжи, с полным ярости лицом стоящий на ступенях Ань Цзюньжуй, Тань Ивэй, подобострастно маячащий рядом, и Вэй Хун, которого журналисты, видимо, приняли за телохранителя.

Вэй Хун схватил газету. Статья пестрела домыслами, кто-то связывал инцидент с внезапным расторжением контракта Тань Ивэя, намекая на месть за увольнение; другие указывали на Ань Цзюньжуя, которого режиссёр вознёс на вершину, а затем, по слухам, бросил в «холодный дворец». Все знали, что Дуань Ханьчжи любит новизну и быстро теряет интерес к своим протеже, но с Ань Цзюньжуем это выглядело особенно жестоко.

— Невиновные несут наказание, а настоящий виновник разгуливает на свободе, — с язвительной насмешкой заметил мужчина, глядя на Вэй Хуна. — Хотя, возможно, ты так похож на большую собаку, что в ночной тьме никто не разглядел, что ты человек.

Вэй Хун молча отложил газету. В университете его метр восемьдесят и чуть вьющиеся волосы действительно делали его похожим на кудрявого пса.

Дуань Ханьчжи, закончив с насмешками, заметно повеселел:

— Эй, ты смотрел сценарий, который тебе передал Тань Ивэй?

— Посмотрел… немного, — признался Вэй Хун. Весь день он не выходил из комнаты, зубря текст. Он знал, что, несмотря на приятную внешность, в кадре он не так хорош, как Тань Ивэй, и потому компенсировал это упорством, заучивая реплики и вживаясь в роль.

Режиссёр изящно поставил бокал, хрусталь звякнул, издав мелодичный звук.

— Покажи, сможешь ли ты затмить Ань Цзюньжуя. Сцена 486, в помещении. Босс случайно помогает невесте главного героя, она начинает испытывать к нему симпатию. Герой замечает это и приходит к боссу с вопросами. Между ними завязывается разговор. Реплик мало, главное взгляды, жесты, атмосфера. Начни с вопроса героя: — У тебя были женщины?

— Кхм-кхм, — Вэй Хун откашлялся. С вчерашнего дня он без остановки вживался в роль, так что даже по дороге сюда был немного не в себе.

Дуань Ханьчжи вытянул длинные ноги, облокотился на стену и, скрестив руки, смотрел на него с насмешливой улыбкой.

Вэй Хун взглянул ему прямо в глаза, его голос стал низким, а взгляд в сиянии света, тёмным и напряжённым:

— У тебя были женщины?

Мужчина вдруг заметил, как этот простоватый парень преобразился, обретя ауру главного героя. Он подхватил реплику:

— Были. Почему спрашиваешь?

Вэй Хун, не отвечая, шагнул ближе:

— Ты их любил?

Тот помолчал, а после ответил:

— Любил.

— Как любил?

Босс поднял взгляд и обнаружил, что герой стоит совсем рядом, глядя ему прямо в глаза. Если бы в этот момент работала камера, она бы запечатлела, как длинные ресницы Дуань Ханьчжи, будто усыпанные звёздами, сияют в свете ламп, а его раскосые глаза манят своей глубиной.

— Какая бы ни была любовь, — произнёс он, — это тебя не касается.

Вэй Хун моргнул, почесал затылок и отступил на полшага:

— Режиссёр, в сценарии не так. Вы должны были сказать: — Каждая моя любовь была единственной.

Дуань Ханьчжи вздрогнул, очнувшись, и с яростью пнул его:

— Да какая тебе разница, чёрт возьми! Думаешь, я из тех, кто отдаётся каждой любви на сто процентов?!

Вэй Хун, схватившись за живот, рухнул на ковёр:

— Нет, нет, конечно нет!

— Кто тут режиссёр, ты или я? Хочу, да и меняю текст! Не трынди, или вон отсюда!

— Да, да! — Вэй Хун, скорчившись на ковре, изо всех сил сдерживал улыбку. Несмотря на свой гневный вид, мужчина выглядел сейчас немного растерянным, почти комично, и это почему-то вызывало умиление. Он покорно кивнул:

— Вы режиссёр, всё будет по-вашему, абсолютно всё.

Дуань Ханьчжи смотрел на него, но эта покорность, эта мягкая, собачья преданность и тот неожиданный напор во взгляде во время репетиции всколыхнули в нём что-то знакомое, раздражающе близкое.

Он вдруг присел на корточки, схватил Вэй Хуна за воротник и заставил поднять лицо:

— Эй.

— Да! — Вэй Хун оскалился от боли.

Дуань Ханьчжи долго смотрел на него, а затем на его губах медленно расцвела улыбка, яркая и опасно притягательная:

— Слышал когда-нибудь о «негласных правилах игры»?

***

Перевод команды Golden Chrysanthemum