Эдриан ​быстро ​доел ​остатки ​лапши, ​вылавливая ​кусочки ​мяса ​и ​крошечные ​остатки ​овощей ​и ​съедая ​их ​тоже. ​Эдриан ​не ​был ​уверен, ​как ​тому ​уличному ​торговцу ​удалось ​раздобыть ​синтетические ​овощи, ​но ​они ​добавляли ​лапше ​вкус, ​которого ​иначе ​бы ​не ​было. ​У ​него ​почти ​возникло ​искушение ​включить ​радио, ​просто ​чтобы ​посмотреть, ​что ​там ​идёт, ​но ​это ​могло ​разбудить ​Майю, ​а ​ей ​это ​сегодня ​было ​не ​нужно.

​

​Вместо ​этого ​он ​тихо ​закончил ​ужин, ​взял ​банку ​«Ни-колы» ​из ​холодильника ​и ​подошёл ​к ​единственной ​части ​пространства, ​которую ​он ​не ​делил ​с ​Майей. ​Верстак ​был ​здесь, ​когда ​М ​привёл ​их ​сюда, ​и ​когда ​Эдриан ​спросил, ​почему, ​суровый ​мужчина ​просто ​объяснил, ​что ​он ​шёл ​в ​комплекте ​с ​квартирой, ​и ​больше ​вопросов ​не ​задавал. ​И ​это ​была ​довольно ​хорошая ​политика, ​когда ​дело ​касалось ​таких ​вещей, ​в ​большинстве ​случаев.

​

​— ​Чёртова ​преисподняя… ​ты ​меня ​когда-нибудь ​убьёшь, ​— ​пробормотал ​Эдриан, ​садясь ​за ​верстак ​с ​газировкой ​в ​руке. ​На ​упомянутом ​верстаке ​лежала ​вещь, ​которая ​доставляла ​ему ​головную ​боль, ​длившуюся ​на ​тот ​вечер ​уже ​почти ​три ​дня. ​«Малориан» ​лежал ​там, ​рукоять ​была ​в ​основном ​разобрана, ​патронник, ​ствол ​и ​ударно-спусковой ​механизм ​всё ​ещё ​были ​целы, ​пока ​Эдриан ​пытался, ​и ​безуспешно, ​обновить ​смартлинк, ​не ​вырывая ​его ​и ​не ​вставляя ​новый.

​

​Он ​вздохнул, ​потирая ​затылок ​рядом ​со ​своим ​нейропортом. ​Тем, ​в ​котором ​хранился ​чип, ​который ​его ​мать ​дала ​ему ​в ​свои ​последние ​мгновения. ​Чувство ​вины ​пронзило ​его, ​как ​огонь, ​стряхивая ​с ​него ​усталость, ​пока ​он ​пытался ​сосредоточиться ​на ​замене.

​

​М ​был ​щедр, ​предоставив ​детали, ​которые ​понадобятся ​Эдриану ​для ​правильной ​замены ​смартлинка. ​Это ​также ​было ​добавлено ​к ​его ​немалому ​долгу, ​риску, ​на ​который ​он ​был ​вынужден ​пойти ​из-за ​полудревней ​природы ​оружия, ​по ​меркам ​Найт-Сити. ​Хотя ​подключаться ​к ​оружию ​каждый ​раз, ​когда ​ему ​нужно ​было ​его ​использовать, ​звучало ​круто, ​это ​также ​отнимало ​много ​времени ​и ​было ​очевидным ​признаком ​того, ​что ​сейчас ​начнётся ​дерьмо. ​Кроме ​того, ​это ​было ​чертовски ​неудобно. ​Стиль, ​каким ​бы ​важным ​он ​ни ​был ​для ​твоей ​репутации, ​ни ​черта ​не ​будет ​значить, ​если ​ты ​мёртв. ​К ​тому ​же, ​у ​него ​не ​было ​личного ​порта ​в ​киберруке; ​его ​нельзя ​было ​туда ​встроить ​вместе ​с ​предустановленным ​смартлинком.

​

​Переход ​на ​беспроводную ​связь ​был ​чем-то, ​что ​Эдриан ​должен ​был ​сделать ​как ​из ​практических ​соображений, ​так ​и ​для ​себя. ​Если ​ему ​понадобится ​эта ​штука ​в ​неожиданный ​момент, ​он ​не ​мог ​позволить ​себе ​возиться ​с ​подключением. ​Если ​бы ​он ​это ​сделал, ​он, ​вероятно, ​умер ​бы. ​К ​сожалению, ​его ​ненависть ​ко ​всему ​электромагнитному ​оружию ​в ​этом ​случае ​вышла ​ему ​боком. ​Он ​понятия ​не ​имел, ​как ​установить ​смартлинк, ​не ​говоря ​уже ​о ​том, ​чтобы ​поменять ​проводной ​из ​двадцатых ​годов ​на ​беспроводной ​из ​настоящего ​времени, ​не ​вынимая ​интерфейсную ​матрицу. ​Если ​бы ​он ​её ​вынул, ​ключ ​данных ​в ​его ​голове ​был ​бы ​практически ​бесполезен.

​

​— ​Мне ​действительно ​нужен ​учитель ​для ​этого ​дерьма… ​— ​пробормотал ​Эдриан ​себе ​под ​нос, ​снова ​просматривая ​чертежи ​в ​своей ​голове. ​Заметки ​Малора ​на ​этот ​счёт ​были ​многочисленны, ​и ​Эдриан ​снова ​обнаружил, ​что ​просматривает ​его ​записи ​о ​прототипе ​смартлинка. ​Здесь ​было ​немного, ​и ​ничего, ​что ​указывало ​бы ​на ​то, ​что ​он ​хотя ​бы ​начал ​думать ​о ​переключении ​его ​на ​беспроводной. ​И ​всё ​же, ​Эдриан ​искал, ​даже ​если ​знал, ​что ​это ​бессмысленно.

​

​Может, ​ему ​стоит ​найти ​кого-то, ​кто ​поможет ​ему ​с ​этим. ​Но ​кого? ​Не ​то ​чтобы ​были ​какие-то ​торговцы ​оружием ​или ​техники, ​которые ​не ​пристрелили ​бы ​его ​и ​не ​забрали ​«Малориан» ​себе, ​вместо ​того ​чтобы ​помочь ​ему ​довести ​его ​до ​современных ​стандартов.

​

​Именно ​тогда ​дверь ​в ​его ​мастерскую ​с ​шипением ​открылась, ​заставив ​его ​подпрыгнуть ​от ​удивления. ​Когда ​он ​обернулся, ​он ​был ​одновременно ​и ​рад, ​и ​удивлён, ​увидев ​свою ​сестру, ​стоящую ​там, ​с ​тёмными, ​спутанными ​волосами ​и ​неумытым ​лицом, ​с ​одеялом, ​накинутым ​на ​её ​фигуру.

​

​— ​Привет, ​сестрёнка. ​Я ​тебя ​разбудил?

​

​Она ​отрицательно ​покачала ​головой, ​просто ​глядя ​на ​него ​тем ​самым ​чёрным, ​отсутствующим ​взглядом, ​который ​он ​уже ​слишком ​часто ​видел ​в ​её ​глазах.

​

​— ​Что ​ж, ​э-э… ​не ​хочешь ​чего-нибудь ​поесть? ​В ​холодильнике ​должен ​был ​остаться ​рамен.

​

​Майя ​снова ​покачала ​головой, ​указывая ​через ​плечо ​Эдриана ​на ​частично ​разобранный ​«Малориан». ​Эдриан ​оглянулся ​на ​него ​с ​застенчивой ​улыбкой ​на ​лице.

​

​— ​Ага, ​полагаю, ​моя ​ненависть ​к ​электромагнитному ​оружию ​вышла ​мне ​боком, ​да? ​Никак ​не ​могу ​сообразить, ​как ​его ​поменять. ​Интерфейсная ​матрица ​в ​порядке, ​а ​вот ​остальную ​часть ​линка ​нужно ​заменить.

​

​Майя ​молча ​подошла ​к ​верстаку, ​тут ​же ​взяла ​в ​руки ​детали ​смартлинка ​и ​начала ​возиться ​с ​ними. ​Эдриан ​поднял ​бровь, ​наблюдая ​за ​её ​работой ​и ​следя, ​чтобы ​она ​не ​сделала ​ничего, ​что ​могло ​бы ​нарушить ​изначальное ​предназначение ​линка.

​

​Вскоре ​Майя ​полностью ​заменила ​все ​детали, ​необходимые ​для ​работы ​смартлинка, ​за ​единственным ​исключением ​— ​интерфейсной ​матрицы. ​Она ​осталась ​почти ​в ​том ​же ​положении ​на ​рукояти, ​что ​и ​раньше, ​только ​старые ​детали ​были ​заменены ​новыми, ​и ​всё ​было ​пересобрано ​немного ​более ​организованно. ​Эдриан, ​честно ​говоря, ​был ​потрясён ​результатом. ​Он ​и ​не ​знал, ​что ​его ​сестра ​умеет ​делать ​что-то ​подобное, ​не ​говоря ​уже ​о ​том, ​чтобы ​сделать ​это ​так ​быстро.

​

​— ​Как?.. ​— ​спросил ​он ​с ​изумлением.

​

​— ​…Сеть, ​— ​ответила ​она ​ровным ​тоном, ​словно ​это ​было ​очевидно. ​— ​Стало ​скучно. ​Выглядело ​забавно.

​

​Эдриан ​вздохнул. ​Ему ​и ​вправду ​не ​стоило ​удивляться. ​Его ​сестра ​в ​какой-то ​степени ​всегда ​интересовалась ​электромагнитным ​оружием. ​Он ​хотел ​задать ​вопросы, ​уточнить ​детали ​и ​убедиться, ​что ​она ​была ​осторожна, ​но ​остановил ​себя. ​Заваливать ​её ​подобными ​вещами, ​особенно ​теперь, ​когда ​она ​проявила ​некоторые ​признаки ​жизни, ​помимо ​простого ​бодрствования, ​лишь ​усугубит ​ситуацию.

​

​— ​Ладно, ​— ​сказал ​Эдриан, ​решив ​пока ​оставить ​эту ​тему. ​— ​Хочешь ​чем-нибудь ​заняться ​сегодня ​вечером? ​Может, ​посмотрим ​телевизор ​или ​что-то ​в ​этом ​роде?

​

​Майя ​сцепила ​руки, ​глядя ​в ​пол, ​её ​лицо ​всё ​ещё ​оставалось ​пустым. ​Она ​один ​раз ​утвердительно ​кивнула, ​и ​этого ​было ​достаточно. ​Эдриан ​разогрел ​ещё ​еды, ​и ​брат ​с ​сестрой ​устроились ​на ​диване, ​смотря ​очередную ​порцию ​найт-ситиевской ​херни, ​которую ​крутили ​в ​эфире. ​Впрочем, ​их ​интересовало ​не ​столько ​содержание. ​На ​самом ​деле ​им ​нужна ​была ​компания ​друг ​друга. ​На ​короткое ​мгновение ​всё ​снова ​казалось ​нормальным. ​И ​в ​тот ​момент ​Эдриан ​не ​мог ​и ​просить ​о ​большем.

​

​***

​

​26 ​мая ​2075 ​года.

​

​Найт-Сити, ​Калифорния.

​

​14:30 ​по ​тихоокеанскому ​времени.

​

​За ​6 ​месяцев ​и ​3 ​недели ​до ​одной ​известной ​автокатастрофы.

​

​Эдриана ​в ​четвёртый ​раз ​за ​тренировку ​всем ​телом ​швырнули ​на ​землю, ​и ​он ​мысленно ​дал ​себе ​пощёчину ​за ​то, ​что ​попытался ​сделать ​такую ​глупость. ​Хотя ​«Мёртвый ​глаз» ​был ​довольно ​хорошим ​пассивным ​инструментом ​в ​бою, ​у ​него ​было ​два ​основных ​недостатка, ​когда ​Эдриан ​пытался ​использовать ​его ​активные ​вычисления. ​Во-первых, ​он ​невероятно ​быстро ​перегревался, ​так ​что ​если ​Эдриан ​использовал ​его ​активно ​слишком ​долго, ​он ​не ​мог ​пользоваться ​ни ​одной ​из ​его ​функций ​как ​минимум ​несколько ​часов, ​а ​может, ​и ​дольше, ​если ​ему ​особенно ​не ​повезёт.

​

​Во-вторых, ​у ​него ​была ​довольно ​раздражающая ​привычка ​выдавать ​слишком ​много ​информации, ​чтобы ​он ​мог ​её ​своевременно ​обработать. ​Эта ​штука ​определённо ​была ​Мрк ​0, ​тут ​уж ​не ​поспоришь. ​Тем ​не ​менее, ​основная ​проблема ​с ​информацией ​была ​связана ​не ​с ​самим ​железом. ​На ​самом ​деле, ​ОС, ​казалось, ​работала ​именно ​так, ​как ​и ​было ​задумано. ​Просто ​вместо ​того, ​чтобы ​предоставлять ​информацию ​в ​упорядоченном ​виде, ​который ​он ​мог ​бы ​быстро ​понять ​и ​на ​который ​мог ​бы ​отреагировать, ​она ​выдавала ​ему ​все ​переменные, ​которые ​могла ​вычислить, ​одновременно. ​Учитывая, ​что ​он ​не ​был ​ни ​суперкомпьютером, ​ни ​математиком, ​это ​не ​очень-то ​способствовало ​немедленной ​реакции ​в ​разгар ​боя.

​

​И ​всё ​же, ​это ​не ​означало, ​что ​у ​активного ​режима ​этой ​штуки ​не ​было ​применений. ​Ему ​просто ​придётся ​выбирать ​моменты ​и ​использовать ​её ​экономно. ​Чрезвычайно ​экономно. ​Информационная ​перегрузка ​вызывала ​у ​него ​сильную ​головную ​боль.

​

​— ​Думаю, ​на ​сегодня ​хватит ​тренировок ​в ​ближнем ​бою, ​— ​сказал ​М; ​на ​его ​майке ​не ​было ​ни ​единой ​капли ​пота. ​Эдриан ​не ​удивился. ​За ​все ​тренировки, ​в ​которых ​они ​участвовали, ​мужчина ​ещё ​ни ​разу ​даже ​не ​запыхался. ​— ​Готов ​перейти ​к ​стрельбе ​по ​мишеням?

​

​— ​…Дай ​минуту… ​— ​простонал ​Эдриан, ​перекатываясь ​со ​спины. ​Как ​бы ​он ​ни ​продвинулся ​за ​последнюю ​неделю, ​он ​всё ​ещё ​был ​настоящим ​любителем. ​Возможно, ​быстро ​обучающимся ​любителем, ​но ​всё ​же ​любителем. ​— ​Кажется, ​последним ​броском ​ты ​мне ​чуть ​рёбра ​не ​сломал.

​

​— ​Если ​бы ​я ​сломал ​тебе ​рёбра, ​парень, ​ты ​бы ​сейчас ​и ​говорить ​не ​мог, ​— ​возразил ​М, ​бросая ​ему ​спортивное ​полотенце. ​— ​Вытрись. ​И ​принеси ​оба ​своих ​ствола. ​Сегодня ​ты ​узнаешь ​главное ​различие ​между ​ними, ​помимо ​очевидного.

​

​Эдриан ​поднял ​бровь ​из-под ​полотенца, ​которым ​вытирал ​пот ​с ​лица. ​Конечно, ​он ​принёс ​сегодня ​«Малориан», ​но ​не ​думал, ​что ​М ​попросит ​его ​принести ​оба.

​

​Впрочем, ​он ​не ​стал ​спорить, ​поднялся ​с ​земли ​и ​схватил ​«Малориан» ​и ​пистолет, ​который ​дал ​ему ​М, ​— ​«Конститьюшнл ​армс ​Либерти». ​Он ​был ​стандартного ​чёрного ​цвета, ​как ​и ​большинство ​пистолетов, ​которые ​можно ​найти ​в ​оружейных ​магазинах, ​и ​использовал ​стандартные ​боеприпасы, ​которые ​подходили ​практически ​ко ​всем ​пистолетам.

​

​Эдриан ​засунул ​«Либерти» ​в ​кобуру ​на ​боку, ​а ​«Малориан» ​— ​за ​спину. ​Он ​подумывал ​дать ​им ​имена, ​но ​это ​казалось ​немного ​безвкусным ​и ​не ​тем, ​что ​М ​бы ​полностью ​одобрил. ​И ​всё ​же, ​эта ​мысль ​приходила ​ему ​в ​голову ​не ​раз. ​Может, ​стоит ​начать ​об ​этом ​задумываться?

​

​Он ​повернулся ​и ​присоединился ​к ​М ​на ​другом ​конце ​склада. ​В ​Нортсайде, ​в ​Уотсоне, ​было ​множество ​промышленных ​складов, ​которые ​либо ​не ​использовались, ​либо ​были ​полностью ​заброшены ​после ​того, ​как ​их ​использовали ​по ​полной. ​Конечно, ​некоторые ​корпорации ​держали ​такие ​места ​«на ​всякий ​случай», ​но ​большинство ​мест, ​где ​они ​действительно ​хранили ​вещи, ​находились ​ближе ​к ​южному ​Уотсону, ​а ​не ​к ​Нортсайду, ​за ​редкими ​исключениями ​для ​вещей, ​которые ​нужно ​было ​держать ​втихую.

​

​М ​одобрительно ​кивнул ​Эдриану, ​и ​молодой ​человек ​быстро ​поравнялся ​со ​своим ​наставником. ​Суровый ​мужчина ​вздохнул, ​глядя ​на ​Эдриана, ​и ​начал ​говорить.

​

​— ​Несколько ​вещей, ​прежде ​чем ​мы ​начнём. ​Во-первых, ​я ​не ​эксперт ​по ​пистолетам. ​Да, ​я ​чертовски ​хорош ​с ​любым ​видом ​огнестрельного ​оружия, ​но ​в ​целом ​предпочитаю ​штурмовые ​винтовки ​и ​тяжёлое ​вооружение. ​Я ​всё ​ещё ​могу ​сделать ​тебя ​чертовски ​смертоносным ​с ​ними, ​если ​ты ​этого ​хочешь.

Эдриан ​кивнул. ​М ​уже ​несколько ​раз ​подчёркивал ​это, ​говоря, ​что ​есть ​предел ​тому, ​насколько ​хорошо ​он ​может ​научить ​Эдриана ​обращаться ​с ​выбранным ​им ​оружием. ​Он ​не ​совсем ​понимал, ​почему ​тот ​повторяет ​это ​снова ​и ​снова, ​но ​Эдриан ​не ​собирался ​его ​снова ​перебивать. ​М… ​не ​любил, ​когда ​его ​перебивали.

​

​— ​А ​теперь ​я ​хочу, ​чтобы ​ты ​взял ​свой ​«Либерти» ​и ​поразил ​как ​можно ​больше ​мишеней ​как ​можно ​быстрее, ​— ​сказал ​М, ​указывая ​на ​самодельный ​тир, ​который ​он ​собрал. ​— ​У ​тебя ​будет ​двадцать ​секунд.

​

​Эдриан ​молча ​кивнул, ​вытаскивая ​«Либерти» ​из ​кобуры ​и ​убедившись, ​что ​у ​него ​наготове ​запасные ​магазины. ​В ​тире ​были ​мишени, ​которые ​можно ​увидеть ​на ​обычном ​стрельбище, ​прикреплённые ​к ​потолку ​склада ​так, ​чтобы ​они ​опускались ​через ​полуслучайные ​промежутки ​времени. ​Эдриану ​ещё ​ни ​разу ​не ​удалось ​поразить ​их ​все, ​даже ​когда ​«Мёртвый ​глаз» ​впервые ​сработал ​как ​надо ​днём ​ранее. ​Он ​просто ​ещё ​был ​недостаточно ​быстр.

​

​Поскольку ​М ​не ​уточнил ​насчёт ​использования ​«Мёртвого ​глаза», ​Эдриан ​пока ​оставит ​его ​в ​пассивном ​режиме. ​Помимо ​головных ​болей ​от ​информационной ​перегрузки, ​перегрев ​устройства ​был ​не ​совсем ​метафорическим. ​Использовать ​его ​активно ​слишком ​долго ​жгло ​как ​сволочь. ​Он ​прицелился ​из ​пистолета, ​поправив ​хват ​и ​палец ​на ​спусковом ​крючке, ​готовый ​начать ​при ​малейшем ​движении.

​

​— ​Начинай.

​

​Первая ​мишень ​опустилась, ​и ​Эдриан ​тут ​же ​выстрелил, ​пуля ​отскочила ​от ​металла ​мишени, ​попав ​нарисованной ​фигуре ​прямо ​в ​центр ​груди. ​Опустилась ​следующая, ​на ​этот ​раз ​под ​большим ​углом, ​но ​Эдриан ​попал ​и ​в ​неё, ​на ​этот ​раз ​в ​плечо, ​а ​не ​в ​грудь. ​На ​этот ​раз ​опустились ​две ​мишени ​одновременно, ​обе ​на ​противоположных ​сторонах ​тира. ​Эдриан ​выстрелил ​в ​ту, ​что ​слева, ​которая ​была ​гораздо ​ближе, ​и ​осторожно ​прицелился ​во ​вторую ​справа. ​Его ​первый ​выстрел ​полностью ​пролетел ​мимо ​фигуры, ​но ​вторым ​ему ​удалось ​попасть ​прямо ​между ​глаз.

​

​Так ​продолжалось ​и ​дальше, ​Эдриану ​удавалось ​попадать ​в ​большинство ​своих ​выстрелов ​и ​промахиваться ​по ​каждой ​мишени ​лишь ​раз. ​В ​конце ​концов, ​он ​попал ​двадцать ​шесть ​раз ​и ​промахнулся ​всего ​семь.

​

​— ​Время, ​— ​сказал ​М, ​глядя ​на ​Эдриана ​с ​поднятой ​бровью. ​— ​Больше ​промахов, ​чем ​вчера. ​Что-то ​не ​так?

​

​— ​Нет, ​просто… ​вчера ​«Мёртвый ​глаз» ​работал ​как ​надо, ​так ​что ​было ​проще. ​Помог ​мне ​попасть, ​даже ​если ​я ​не ​смог ​поразить ​их ​все. ​Хотя ​до ​сих ​пор ​не ​уверен, ​почему.

​

​М ​кивнул. ​— ​Что ​ж, ​мы ​не ​просто ​так ​изучали ​основные ​ограничения ​«Мёртвого ​глаза», ​верно? ​В ​общем, ​бери ​свой ​«Малориан». ​И ​постарайся ​поразить ​как ​можно ​больше ​мишеней. ​Снова ​двадцать ​секунд.

​

​Эдриан ​сделал, ​как ​ему ​велели, ​вытащил ​«Малориан» ​из ​задней ​кобуры ​и ​принял ​боевую ​стойку. ​Несмотря ​на ​то, ​что ​«Малориан» ​был ​в ​целом ​менее ​массивным, ​чем ​его ​«Либерти», ​этот ​пистолет ​казался… ​тяжелее. ​Значительнее. ​Словно ​что-то ​должно ​было ​произойти.

​

​Эдриан ​дождался ​сигнала ​М ​и ​снова ​начал. ​Он ​выстрелил ​раз, ​два, ​три ​и ​ещё ​много ​раз ​за ​отведённые ​ему ​двадцать ​секунд. ​Но ​в ​отличие ​от ​«Либерти», ​«Малориан» ​пробивал ​каждую ​мишень, ​в ​которую ​он ​целился, ​словно ​металла ​там ​и ​не ​было. ​Он ​предположил, ​что ​это ​была ​отличительная ​черта ​оружия ​для ​боргов ​— ​идеальное ​сочетание ​стандартного ​и ​технического ​оружия, ​которое ​можно ​было ​использовать ​только ​с ​достаточным ​количеством ​кибернетики, ​чтобы ​компенсировать ​отдачу, ​но, ​чёрт ​возьми. ​Даже ​если ​эта ​штука ​не ​могла ​пробить ​танк ​насквозь, ​как ​некоторые ​более ​крупнокалиберные ​виды ​оружия ​для ​боргов, ​она ​определённо ​могла ​прошить ​большинство ​бронежилетов ​как ​нечего ​делать.

​

​— ​Итак… ​в ​чём ​разница, ​помимо ​убойной ​силы? ​— ​спросил ​М.

​

​Эдриан ​на ​мгновение ​задумался. ​Хотя ​«Либерти» ​был ​хорошим ​пистолетом ​и, ​безусловно, ​надёжным, ​он ​не ​был ​особенно ​мощным ​оружием ​и, ​скорее ​всего, ​был ​бы ​остановлен ​большинством ​бронежилетов. ​К ​счастью, ​большинство ​людей, ​которые ​будут ​в ​него ​стрелять, ​не ​будут ​носить ​бронежилеты, ​так ​что ​он ​подойдёт ​для ​большинства ​ситуаций. ​Он ​ему ​понадобится, ​учитывая, ​что ​он ​хотел ​какое-то ​время ​не ​отсвечивать. ​Просто ​новый ​соло ​на ​сцене, ​ищущий ​заказы.

​

​«Малориан» ​был ​мощным ​пистолетом. ​Но ​несмотря ​на ​то, ​что ​он ​мог ​убить ​большинство ​целей ​с ​одного ​выстрела, ​и ​на ​то, ​что ​это ​было ​оружие ​для ​боргов, ​он ​всё ​равно ​оставался ​именно ​этим: ​пистолетом. ​Даже ​тот ​факт, ​что ​он ​использовал ​особые ​боеприпасы, ​не ​мог ​этого ​изменить. ​Против ​кого-то ​с ​более ​крупнокалиберным ​оружием ​для ​боргов ​«Малориан» ​проиграл ​бы ​в ​девяти ​случаях ​из ​десяти.

​

​И ​всё ​же, ​это ​был ​туз ​в ​рукаве. ​Туз, ​который ​ему ​придётся ​использовать ​с ​осторожностью, ​если ​он ​хочет ​сохранить ​репутацию ​«нового ​соло», ​которую ​он ​хотел ​создать.

​

​— ​«Малориан» ​слишком ​узнаваем ​и ​иногда ​может ​привлечь ​внимание ​даже ​в ​разгар ​перестрелки, ​— ​сказал ​он. ​— ​Если ​люди, ​которым ​я ​не ​доверяю, ​выживут ​в ​перестрелке, ​где ​я ​его ​использую, ​слухи ​могут ​распространиться, ​и ​внезапно ​я ​стану ​темой ​для ​разговоров ​в ​городе. ​Что ​не ​очень ​хорошо ​для ​соло, ​который ​только ​начинает.

​

​М ​кивнул. ​— ​Ага. ​Что ​ещё?

​

​— ​…Патроны?

​

​— ​Верно, ​— ​сказал ​М, ​подняв ​одну ​пулю, ​которую ​Эдриан ​видел ​в ​магазинах ​для ​«Малориана». ​— ​«Малориан» ​стреляет ​особым ​типом ​боеприпасов, ​которые ​большинство ​людей ​не ​продают, ​а ​те, ​кто ​продают, ​делают ​это ​по ​довольно ​высокой ​цене. ​К ​счастью ​для ​тебя, ​я ​знаю ​кое-кого, ​кто ​щедро ​согласился ​снабжать ​нас ​этим ​типом ​патронов ​со ​скидкой, ​пока ​ты ​под ​моим ​крылом.

​

​— ​…Я ​чувствую ​«но» ​в ​конце ​этого ​предложения?

​

​М ​кивнул. ​— ​Но ​как ​только ​мы ​разойдёмся ​— ​а ​это ​случится ​рано ​или ​поздно ​— ​тебе ​придётся ​самому ​добывать ​эти ​патроны. ​Во ​всяком ​случае, ​я ​бы ​так ​хотел. ​Найти ​поставщика ​будет ​нелегко, ​а ​найти ​того, ​кто ​даст ​тебе ​скидку, ​будет ​практически ​невозможно. ​Так ​что ​начинай ​искать ​в ​ближайшее ​время. ​Или, ​по ​крайней ​мере, ​держи ​ухо ​востро ​и ​цени ​любые ​услуги, ​которые ​тебе ​оказывают. ​Иногда ​они ​могут ​стоить ​гораздо ​больше, ​чем ​любое ​количество ​эдди.

​

​Эдриан ​принял ​это ​к ​сведению. ​Патроны ​для ​«Малориана» ​не ​были ​немедленной ​проблемой, ​но ​станут ​таковой, ​если ​он ​не ​сможет ​найти ​своего ​собственного ​поставщика.

​

​— ​Не ​думаю, ​что ​ты ​будешь ​так ​добр ​и ​скажешь ​мне, ​кто ​твой ​поставщик? ​— ​спросил ​он, ​не ​ожидая ​реального ​ответа.

​

​М ​покачал ​головой ​с ​кривой ​улыбкой ​на ​лице. ​— ​Нет. ​Тебе ​не ​нужна ​такая ​большая ​помощь, ​Эдриан. ​Никому ​не ​нужна. ​Предполагать ​обратное ​— ​оскорбление ​для ​нас ​обоих.

​

​— ​…Странно, ​знаешь ​ли, ​— ​сказал ​Эдриан, ​глядя ​на ​оружие ​в ​своих ​руках. ​— ​Тот ​факт, ​что ​я ​держу ​это ​в ​руках. ​В ​смысле, ​у ​меня ​было ​несколько ​фантазий, ​где ​я ​был ​этим ​крутым ​соло ​с ​«Малорианом» ​в ​руках, ​неудержимым ​во ​всех ​отношениях. ​Теперь ​я ​держу ​его ​в ​руках ​и… ​я ​чувствую, ​что ​это ​или ​«Мёртвый ​глаз» ​могут ​стать ​костылями, ​на ​которые ​я ​буду ​слишком ​сильно ​полагаться, ​если ​буду ​использовать ​их ​каждый ​раз, ​когда ​окажусь ​в ​затруднительном ​положении. ​Словно ​я ​как-то ​провалился. ​Это ​имеет ​смысл?

​

​М ​бросил ​на ​Эдриана ​странный, ​неразборчивый ​взгляд, ​который ​тот ​не ​смог ​расшифровать. ​Его ​немного ​беспокоило, ​что ​его ​наставник ​мог ​принимать ​эти ​спокойные, ​нейтральные ​выражения, ​которые ​не ​раскрывали ​ничего, ​кроме ​того, ​что ​он ​хотел, ​чтобы ​ты ​увидел. ​В ​конце ​концов, ​через ​несколько ​секунд, ​мужчина ​заговорил.

​

​— ​В ​этой ​работе ​нет ​такого ​понятия, ​как ​костыли, ​Эдриан, ​— ​сказал ​М. ​— ​Только ​инструменты. ​И ​любой ​инструмент, ​используемый ​неправильно ​или ​как ​карта ​«выхода ​из ​тюрьмы», ​— ​это ​не ​настоящий ​инструмент. ​Это ​слабость. ​Я ​постараюсь ​сделать ​так, ​чтобы ​даже ​без ​«Малориана», ​ОС ​«Мёртвый ​глаз» ​или ​даже ​твоей ​киберруки ​ты ​всё ​равно ​был ​силой, ​с ​которой ​нужно ​считаться. ​Даже ​если ​у ​тебя ​будет ​не ​больше, ​чем ​«Слот-о-матик» ​или ​пневматический ​пистолет.

​

​Эдриан ​усмехнулся. ​— ​Пневматический ​пистолет? ​Ты ​хочешь ​сделать ​меня ​настолько ​опасным, ​чтобы ​я ​мог ​убивать ​из ​пневматического ​пистолета?

​

​— ​Ты ​бы ​удивился, ​что ​шарики ​могут ​сделать ​с ​человеком, ​если ​целиться ​в ​нужное ​место, ​— ​сказал ​М, ​и ​по ​его ​спине ​пробежала ​лёгкая ​дрожь. ​Это… ​было ​впервые. ​— ​Столько ​крови… ​мерзко.

​

​Эдриан ​решил ​не ​лезть ​в ​ужасы, ​связанные ​с ​пневматикой, ​которые ​были ​на ​уме ​у ​его ​наставника. ​Вместо ​этого ​он ​сосредоточился ​на ​другом ​оружии, ​которое ​тот ​описал. ​— ​Ты ​уверен, ​что ​я ​смогу ​использовать ​«Слот-о-матик», ​чтобы ​убить… ​хоть ​что-нибудь? ​Все ​единогласно ​согласны, ​что ​они ​чертовски ​бесполезны, ​кроме ​как ​в ​самом ​крайнем ​случае.

​

​— ​Это ​зависит ​от ​обстоятельств. ​Какой ​ствол ​ты ​продал ​до ​того, ​как ​всё ​пошло ​наперекосяк?

​

​— ​…Подержанный ​«Юнити», ​— ​признался ​он ​со ​стыдом.

​

​Смех ​М ​эхом ​разнёсся ​по ​складу, ​пока ​Эдриан ​прятал ​лицо ​в ​ладонях, ​смущение ​было ​очевидно ​на ​его ​лице.

​

​***

​

​3 ​июня ​2075 ​года.

​

​Найт-Сити, ​Калифорния.

​

​8:12 ​по ​тихоокеанскому ​времени.

​

​За ​6 ​месяцев ​и ​2 ​недели ​до ​одной ​известной ​автокатастрофы.

​

​Эдриан ​размял ​плечи, ​пытаясь ​расслабиться. ​Это ​не ​сработало ​полностью, ​но ​его ​плечи ​были ​по ​крайней ​мере ​менее ​напряжены, ​чем ​минуту ​назад. ​Он ​снова ​проверил ​себя ​в ​четвёртый ​раз ​за ​утро. ​Его ​«Либерти» ​был ​на ​своём ​месте ​на ​бедре, ​как ​и ​«Малориан», ​в ​кобуре ​под ​неприметной ​бомбер-курткой ​кристального ​джока ​на ​спине, ​на ​всякий ​случай. ​Его ​футболка ​была ​тёмной ​и ​простой, ​хорошо ​контрастируя ​с ​неоново-красным ​цветом ​воротника ​куртки, ​с ​парой ​серых ​брюк-карго ​поверх ​тёмных ​армейских ​ботинок ​со ​стальными ​носками. ​М ​был ​особенно ​настойчив ​в ​этом ​вопросе, ​и ​Эдриан ​должен ​был ​согласиться. ​Армейские ​ботинки ​редко ​могли ​навредить ​ситуации, ​особенно ​если ​эта ​ситуация ​— ​перестрелка.

​

​Перед ​ним ​было ​место ​его ​первого ​заказа: ​убежище ​мусорщиков, ​сделанное ​из ​ветхого, ​двухэтажного ​здания, ​которое ​выглядело ​так, ​будто ​когда-то ​пыталось ​быть ​отелем, ​прежде ​чем ​пришло ​в ​негодность ​и ​запустение.

​

​— ​Ты ​новичок, ​но ​мне ​нужно, ​чтобы ​это ​было ​сделано ​быстро, ​— ​сказала ​Реджина ​по ​голосвязи. ​— ​В ​любом ​случае, ​не ​должно ​быть ​слишком ​опасно. ​Мне ​нужно, ​чтобы ​ты ​забрал ​помеченный ​киберимплант. ​Символ ​опасности, ​который ​кто-то ​наклеил ​туда ​для ​красоты.

​

​— ​У ​меня ​такое ​чувство, ​что ​этот ​парень ​думал, ​что ​такое ​может ​случиться. ​Что ​я ​вообще ​забираю?

​

​— ​Узнаешь, ​когда ​увидишь.

​

​— ​…Это ​«Мистер ​Стадд»?..

​

​— ​Нет, ​это ​не ​имплант ​«Мистер ​Стадд»!

​

​— ​О, ​слава ​богу! ​Это ​было ​бы ​неловко.

​

​— ​В ​общем, ​как ​я ​уже ​сказала, ​узнаешь, ​когда ​увидишь. ​Если ​у ​них ​там ​есть ​коллекция ​киберрук, ​можешь ​заглянуть ​туда.

​

​— ​Я ​имею ​дело ​со ​специалистами?

​

​— ​Мусорщики ​специализируются ​на ​похищениях, ​сборе ​органов ​и ​киберимплантов, ​так ​что, ​думаю, ​можно ​так ​сказать.

​

​— ​Справедливо. ​Есть ​какие-то ​особые ​пожелания, ​как ​мне ​с ​этим ​разобраться?

​

​— ​Не-а. ​Шуми, ​сколько ​влезет, ​— ​просто ​верни ​эту ​киберруку.

​

​— ​Понял. ​Скоро ​буду ​на ​связи.

​

​Звонок ​прервался, ​и ​Эдриан ​снова ​повернулся ​к ​отелю. ​Он ​размял ​плечи ​во ​второй ​раз, ​вдыхая ​и ​выдыхая ​в ​ровном ​ритме, ​который, ​как ​он ​надеялся, ​принесёт ​спокойствие. ​Он ​посмотрел ​на ​место, ​пальцы ​его ​кибернетической ​руки ​задвигались ​в ​ответ ​на ​его ​предвкушение. ​Итак, ​с ​фырканьем ​и ​решительным ​взглядом ​он ​вытащил ​свой ​«Либерти» ​сбоку ​и ​пошёл ​к ​своему ​первому ​заказу ​в ​качестве ​новоиспечённого ​соло. ​Он ​просто ​надеялся, ​что ​выживет.

* * *

Эдриан ​не ​стал ​подходить ​к ​захудалому ​отелю ​с ​парадного ​входа, ​как ​могли ​бы ​сделать ​другие. ​Вместо ​этого ​он ​начал ​с ​осмотра ​других ​входов ​и ​нашёл ​три, ​которые ​мог ​использовать. ​Один, ​конечно ​же, ​был ​главным. ​Вероятно, ​им ​бы ​воспользовался ​более ​безрассудный, ​самонадеянный ​тип ​и ​тут ​же ​словил ​бы ​пулю. ​Или, ​может, ​тихие, ​уверенные ​в ​себе ​типы, ​вроде ​М.

​

​Кроме ​того, ​было ​соседнее ​здание, ​с ​которого ​можно ​было ​с ​трудом ​перебраться ​на ​другую ​сторону ​и ​проскользнуть ​внутрь, ​обойдя ​их ​с ​фланга ​сверху. ​Конечно, ​Эдриан ​не ​был ​уверен, ​что ​ему ​хватит ​длины ​прыжка, ​чтобы ​долететь, ​что ​неизбежно ​привело ​бы ​к ​падению ​и, ​возможно, ​нескольким ​переломам. ​Или ​к ​сломанной ​шее.

​

​Оставался ​последний ​вход: ​старые ​ворота, ​не ​электронные. ​Судя ​по ​всему, ​они ​были ​на ​петлях. ​Эдриан ​был ​почти ​уверен, ​что ​сможет ​открыть ​эту ​штуку ​за ​пару ​секунд, ​не ​создавая ​особого ​шума. ​Итак, ​он ​прошмыгнул ​к ​воротам, ​благодарный, ​что ​мусорщики ​проигнорировали ​это ​место, ​используя ​его ​для ​хранения ​каких-то ​разномастных ​ящиков, ​а ​не ​как ​точку, ​требующую ​постоянного ​внимания.

​

​Это ​не ​означало, ​что ​они ​не ​были ​опасны, ​но ​он ​считал ​это ​серьёзным ​упущением ​с ​их ​стороны. ​Кто-то ​мог ​просто ​взломать ​замок, ​что ​он ​сейчас ​и ​делал, ​и ​проскользнуть ​на ​их ​базу ​почти ​беззвучно. ​Он ​знал, ​что ​мусорщики ​— ​довольно ​разношёрстная ​публика, ​поскольку ​их ​было ​много, ​несмотря ​на ​то, ​что ​в ​основном ​они ​были ​русскими, ​но ​думал, ​что ​хотя ​бы ​один ​из ​них ​окажется ​достаточно ​умён, ​чтобы ​предположить ​такую ​возможность.

​

​«Что ​ж, ​мусорщики ​не ​славятся ​мудрыми ​решениями. ​Иначе ​они ​были ​бы ​ещё ​опаснее, ​чем ​сейчас».

​

​Эдриан, ​пригнувшись, ​вошёл ​на ​задний ​двор ​базы, ​держа ​«Либерти» ​наготове, ​палец ​лежал ​на ​спусковой ​скобе. ​Не ​хотелось ​бы, ​чтобы ​его ​заметили ​только ​потому, ​что ​он ​случайно ​дёрнулся ​и ​выстрелил ​раньше ​времени. ​Он ​пока ​не ​хотел ​попадать ​под ​обстрел.

​

​Судя ​по ​деталям ​заказа, ​которые ​Реджина ​прислала ​после ​звонка, ​здесь ​должно ​было ​быть ​около ​семи ​мусорщиков. ​Не ​так ​уж ​много, ​но, ​учитывая ​размеры ​захудалого ​отеля, ​он ​не ​был ​удивлён ​их ​малочисленности. ​Они ​всё ​равно ​значительно ​превосходили ​его ​числом, ​так ​что ​всё, ​что ​он ​мог ​сделать, ​чтобы ​проредить ​их ​ряды ​заранее, ​было ​бы ​разумным ​шагом ​к ​успеху.

​

​Эдриан ​снова ​быстро ​оказался ​у ​задней ​части ​здания, ​вытащил ​отвёртку, ​чтобы ​снять ​панель ​с ​защёлки ​и ​перерезать ​её. ​Сделав ​это, ​он ​тихо ​сдвинул ​дверь ​по ​раме ​и ​проскользнул ​внутрь, ​стараясь ​бесшумно ​закрыть ​её ​за ​собой. ​Судя ​по ​всему, ​он ​вошёл ​через ​чёрный ​ход ​для ​уборщиков, ​которым ​пользовался ​персонал, ​чтобы ​легко ​добраться ​до ​мусорного ​контейнера ​и ​выбросить ​накопившиеся ​за ​день ​мешки ​с ​мусором. ​Опять ​же, ​мусорщиков ​здесь ​не ​было, ​но ​не ​было ​и ​причин ​полагать, ​что ​никто ​не ​придёт ​и ​не ​проверит ​это ​место ​периодически, ​по ​крайней ​мере.

​

​Его ​шаги ​были ​мелкими, ​но ​тихими, ​и ​его ​уверенное ​продвижение ​в ​конце ​концов ​привело ​его ​к ​углу. ​Он ​на ​мгновение ​выглянул ​из-за ​него ​и ​обнаружил, ​что ​коридор, ​в ​котором ​он ​сейчас ​находился, ​вёл ​в ​главный ​вестибюль, ​где ​стойка ​регистрации ​всё ​ещё ​была ​в ​основном ​цела, ​хоть ​и ​в ​крайне ​плачевном ​состоянии. ​За ​углом ​также ​стояла ​пара ​мусорщиков, ​разговаривавших ​по-русски.

​

​Хотя ​большинству ​людей ​понадобились ​бы ​программы ​автоперевода, ​загруженные ​в ​базовую ​оптику, ​чтобы ​понять ​их, ​Эдриан ​на ​самом ​деле ​знал ​несколько ​языков, ​которые ​использовали ​большинство ​жителей ​Найт-Сити, ​хотя ​свободнее ​всего ​он ​говорил ​на ​родном ​английском ​и ​втором ​языке ​— ​испанском, ​учитывая, ​насколько ​велико ​было ​латиноамериканское ​сообщество ​в ​НС. ​Он ​мог ​вести ​простые ​беседы ​на ​японском ​и ​русском ​и ​даже ​знал ​несколько ​фраз ​на ​гаитянском ​креольском, ​но ​в ​основном ​это ​сводилось ​к ​однословным ​фразам ​вроде ​«Привет», ​«Пока» ​и ​«Пошёл ​на ​хер». ​Три ​основы, ​необходимые ​для ​любого ​вида ​общения ​в ​Найт-Сити.

​

​— ​Артём ​в ​порядке? ​Я ​слышал, ​он ​снова ​забил ​на ​иммуноблокаторы.

​

​— ​В ​таком ​же ​порядке, ​как ​и ​все. ​Мы ​предупреждали ​его, ​чтобы ​входил ​в ​это ​дело ​постепенно, ​но ​он ​никогда ​нас ​не ​слушал.

​

​— ​Он ​никого ​не ​слушает ​с ​тех ​пор, ​как ​Аня ​отключилась.

​

​— ​Жаль, ​конечно. ​Она ​была ​та ​ещё ​стерва ​и ​надсмотрщица, ​но ​шарила ​в ​своём ​деле. ​И ​могла ​выбить ​дурь ​из ​Артёма. ​По ​крайней-мере, ​достаточно, ​чтобы ​он ​окончательно ​не ​стал ​хромовым ​торчком.

​

​— ​М-м. ​Хоть ​она ​и ​была ​стервой ​на ​работе… ​мне ​не ​хватает ​этой ​суки.

​

​— ​Мне ​тоже. ​Ладно, ​твоя ​очередь ​проверять ​задний ​двор, ​да?

​

​— ​Тьфу. ​Не ​напоминай. ​Там ​ужасно ​воняет.

​

​— ​Правда? ​Не ​думал, ​что ​ты ​заметишь.

​

​— ​Пошёл ​ты, ​я ​пахну ​совершенно ​нормально.

​

​— ​Скажи ​это ​джойтоям.

​

​— ​Пошёл. ​Ты. ​На ​хер.

​

​— ​Я ​не ​по ​этой ​части, ​чувак, ​ты ​же ​знаешь.

​

​Эдриан ​отступил ​от ​угла, ​выключил ​свет ​у ​дверного ​проёма ​и ​спрятался ​у ​его ​рамы. ​Он ​быстро ​засунул ​пистолет ​в ​кобуру ​на ​боку ​и ​приготовился ​попытаться ​провести ​бесшумное ​устранение. ​М ​показал ​ему ​основы ​этой ​техники ​несколько ​дней ​назад ​и ​заставлял ​Эдриана ​практиковаться, ​пока ​тот ​не ​достиг ​уровня, ​который ​мужчина ​назвал ​«адекватным, ​хоть ​и ​любительским». ​По ​крайней ​мере, ​он ​случайно ​никому ​не ​свернёт ​шею. ​Те ​первые ​несколько ​пробных ​заходов ​прошли… ​мягко ​говоря, ​не ​очень ​хорошо.

​

​Когда ​мужчина ​прошёл ​мимо ​укрытия ​Эдриана, ​он, ​вероятно, ​настолько ​привык ​к ​маршруту, ​что ​мелкие ​детали ​ускользнули ​от ​его ​внимания. ​К ​тому ​времени, ​как ​его ​удивление ​от ​перемен ​могло ​зарегистрироваться, ​даже ​сквозь ​его ​голографическую ​маску, ​кибернетическая ​рука ​Эдриана ​уже ​сжимала ​его ​горло, ​а ​его ​обычная ​рука ​зажимала ​ему ​рот, ​чтобы ​пресечь ​любые ​крики ​удивления, ​пока ​он ​тащил ​мусорщика ​обратно ​в ​коридор ​для ​уборщиков.

​

​— ​Ничего ​личного, ​— ​прошептал ​он. ​Мужчина ​пытался ​кричать, ​вопить, ​ругаться ​или ​делать ​что-либо, ​чтобы ​поднять ​шум ​и ​привлечь ​внимание. ​Его ​ноги ​отчаянно ​дёргались, ​пока ​он ​пытался ​дотянуться ​одной ​рукой ​до ​лица ​Эдриана, ​а ​другой ​тщетно ​пытался ​ослабить ​удушающий ​захват ​на ​шее. ​Он ​посмотрел ​сверху ​вниз ​на ​человека, ​который ​мог ​так ​небрежно ​болтать ​с ​другим ​своим ​сородичем, ​пока ​они ​сидели ​в ​логове, ​полном ​вырезанных ​органов ​и ​киберимплантов, ​а ​тела ​выбрасывали, ​как ​обёртки ​от ​конфет. ​Это ​вызывало ​у ​него ​отвращение.

​

​— ​Хотя… ​может, ​и ​немного ​личного.

​

​Эдриан ​ещё ​сильнее ​сжал ​правую ​руку ​и ​услышал ​отчётливый ​хруст, ​ломающихся ​костей ​в ​его ​шее, ​его ​трахея ​была ​раздавлена ​так, ​что ​её ​уже ​нельзя ​было ​ни ​починить, ​ни ​заменить. ​Его ​влажный ​кашель ​был ​почти ​беззвучным, ​когда ​его ​без ​особой ​церемонии ​опустили ​на ​землю. ​Он ​не ​получит ​от ​Эдриана ​никакого ​утешения. ​Мужчина ​умрёт ​меньше ​чем ​через ​минуту. ​Может, ​чуть ​дольше, ​если ​повезёт, ​но ​спасти ​его ​было ​уже ​невозможно.

​

​Эдриан ​думал, ​что ​почувствует ​что-то, ​отняв ​человеческую ​жизнь. ​Что ​он ​застынет, ​осознав, ​что ​наделал, ​или ​почувствует, ​как ​какая-то ​часть ​его ​самого ​умерла. ​Во ​всяком ​случае, ​так ​большинство ​книг, ​которые ​он ​читал, ​описывали, ​как ​персонаж ​впервые ​убивает. ​Он ​ничего ​такого ​не ​почувствовал. ​Это ​было ​легко. ​Он ​не ​изменился. ​Он ​не ​сделал ​какого-то ​судьбоносного ​открытия ​о ​себе. ​Мусорщик ​стоял ​на ​пути ​и ​сознательно ​решил ​быть ​частью ​группы, ​которая ​охотилась ​на ​других ​людей.

​

​Тот ​факт, ​что ​это ​было ​так ​легко, ​немного ​его ​напугал. ​Он ​не ​чувствовал ​вины, ​но ​это ​вполне ​могло ​стать ​проблемой. ​Но ​он ​не ​был ​совсем ​не ​готов. ​М ​сказал ​ему, ​что ​ему ​придётся ​впервые ​убить, ​и ​что, ​возможно, ​лучше, ​чтобы ​это ​случилось ​раньше, ​чем ​позже. ​В ​конце ​концов, ​это ​был ​Найт-Сити. ​Только ​неприлично ​богатые ​или ​по-настоящему ​удачливые ​могли ​позволить ​себе ​есть ​незапачканными ​кровью ​руками. ​И ​даже ​тогда ​случайные ​брызги ​окрашивали ​их ​еду ​в ​красный ​цвет, ​несмотря ​на ​все ​их ​усилия.

​

​Эдриан ​отбросил ​эти ​мысли ​и ​снова ​шагнул ​вперёд, ​пригнувшись, ​игнорируя ​лёгкое ​жжение ​в ​коленях ​и ​икрах ​от ​неестественной ​позы, ​когда ​он ​выглянул ​из-за ​угла, ​чтобы ​убедиться, ​что ​борьбу ​не ​услышали. ​Учитывая, ​что ​никто ​не ​искал ​никаких ​признаков ​беспокойства, ​в ​этом ​он ​преуспел. ​Он ​подкрался ​к ​углу, ​за ​которым ​был ​в ​прошлый ​раз, ​и ​обнаружил ​другого ​мусорщика, ​прислонившегося ​к ​стойке, ​спиной ​к ​коридору, ​насвистывающего ​себе ​под ​нос ​весёлую ​мелодию. ​Вероятно, ​какую-то ​русскую ​колыбельную, ​которую ​он ​не ​мог ​разобрать.

​

​Он ​подкрался ​к ​нему ​сзади, ​стараясь ​не ​наступить ​на ​что-нибудь, ​что ​могло ​бы ​издать ​громкий ​шум. ​В ​армейских ​ботинках ​было ​трудно ​передвигаться ​бесшумно, ​но ​М ​научил ​его ​этому ​трюку. ​Также ​помогало ​то, ​что ​он ​от ​природы ​был ​лёгок ​на ​ногу, ​пусть ​и ​подсознательно.

​

​Желая ​поскорее ​убрать ​этого ​второго ​мусорщика ​с ​дороги, ​Эдриан ​шагнул ​чуть ​быстрее, ​его ​киберрука ​жаждала ​свернуть ​ещё ​одну ​шею, ​когда ​он ​медленно ​выпрямился, ​протягивая ​руку ​и…

​

​ХРУСТЬ!

​

​Свободный ​кусок ​пола, ​такой ​маленький, ​что ​он ​его ​не ​заметил, ​сломался ​со ​звуком, ​от ​которого ​Эдриан ​внутренне ​поморщился. ​Мусорщик ​начал ​оборачиваться, ​встревоженный ​шумом, ​и ​Эдриан ​попытался ​спасти ​ситуацию ​единственным ​способом, ​который ​пришёл ​ему ​в ​голову ​в ​тот ​момент. ​Он ​ударил ​мусорщика ​так ​сильно, ​как ​только ​мог, ​своей ​киберрукой.

​

​Хруст ​ломающейся ​кости ​и ​крошащихся ​зубов ​был ​не ​таким ​громким, ​как ​выстрел ​из ​оружия ​мужчины, ​на ​спусковой ​крючок ​которого ​тот ​рефлекторно ​нажал ​при ​падении. ​Выругавшись ​себе ​под ​нос ​и ​зная, ​что ​продолжать ​действовать ​тихо ​уже ​бессмысленно, ​Эдриан ​вытащил ​свой ​«Либерти» ​и ​выстрелил ​в ​мусорщика ​дважды. ​Один ​раз ​в ​грудь, ​один ​раз ​в ​голову. ​Чтобы ​убедиться, ​что ​тот ​не ​встанет, ​несмотря ​на ​кровавое ​месиво, ​которое ​Эдриан ​устроил ​из ​его ​лица.

​

​Он ​скользнул ​за ​стойку, ​не ​пытаясь ​спрятать ​труп ​с ​другой ​стороны. ​Было ​уже ​слишком ​поздно. ​Он ​слышал ​шаги ​и ​крики ​на ​русском, ​которые ​становились ​всё ​ближе. ​Вскоре ​трое ​из ​оставшихся ​пяти ​членов ​этого ​аванпоста ​мусорщиков ​вернулись ​в ​то ​же ​помещение, ​и ​они ​звучали ​довольно ​разъярёнными.

​

​Эдриан ​медленно ​выглянул ​из-за ​края ​стойки ​регистрации, ​стараясь ​производить ​как ​можно ​меньше ​шума, ​прежде ​чем ​прицелиться ​в ​ближайшего ​мусорщика. ​Он ​был ​в ​потрёпанной ​уличной ​одежде, ​как ​и ​остальные ​мусорщики, ​у ​каждого ​из ​которых ​была ​какая-то ​вариация ​«Юнити» ​или ​«Копперхеда» ​в ​качестве ​основного ​оружия. ​В ​данный ​момент ​они ​прочёсывали ​комнату ​в ​поисках ​нарушителей, ​и ​один ​из ​них ​стоял ​на ​коленях ​у ​тела ​парня, ​которого ​Эдриан ​только ​что ​застрелил.

​

​Не ​желая ​больше ​позволять ​осторожности ​диктовать ​ему ​курс ​действий, ​Эдриан ​прицелился ​и ​выстрелил ​в ​первого ​мусорщика. ​Его ​голова ​резко ​дёрнулась ​в ​сторону, ​когда ​пуля ​прошла ​сквозь ​неё ​почти ​без ​сопротивления, ​а ​тело ​рухнуло ​на ​землю ​грудой.

​

​Двое ​других ​мусорщиков ​отреагировали, ​немедленно ​укрывшись ​или ​пытаясь ​стрелять ​вслепую ​в ​его ​общем ​направлении. ​Они ​промахнулись, ​вместо ​этого ​попав ​в ​стойку, ​когда ​Эдриан ​вернулся ​в ​укрытие. ​Они ​стреляли ​в ​это ​место ​ещё ​несколько ​секунд, ​пока ​Эдриан ​быстро ​прикидывал, ​сколько ​патронов ​у ​него ​осталось ​в ​текущем ​магазине. ​Он ​сделал ​всего ​один ​выстрел, ​так ​что ​у ​него ​должно ​было ​остаться ​около ​тринадцати ​патронов. ​Он ​надеялся, ​что ​сможет ​убрать ​этих ​двоих ​без ​перезарядки.

Когда ​пули ​перестали ​лететь, ​Эдриан ​подождал ​две ​секунды. ​Когда ​они ​не ​начали ​стрелять ​по ​его ​позиции ​сразу ​после ​этого, ​он ​понял, ​что ​они ​перезаряжаются. ​Используя ​это ​как ​стартовый ​сигнал, ​Эдриан ​развернулся ​и ​перепрыгнул ​через ​стойку, ​покинув ​укрытие ​и ​бросившись ​прямо ​к ​тому, ​что ​с ​автоматом ​«Копперхед». ​Его ​внезапное ​появление ​из-за ​укрытия, ​должно ​быть, ​застало ​его ​врасплох ​в ​середине ​перезарядки, ​потому ​что ​он ​тут ​же ​выронил ​магазин ​и ​не ​смог ​вставить ​его ​должным ​образом. ​Эдриан ​в ​полной ​мере ​воспользовался ​этим, ​выстрелив ​в ​него ​пять ​раз ​подряд. ​Осталось ​около ​восьми ​пуль ​в ​его ​пистолете, ​что ​означало ​восемь ​пуль ​для ​мистера ​«Юнити» ​вон ​там, ​в ​углу.

​

​Когда ​упомянутый ​мусорщик ​выглянул ​из ​своего ​укрытия, ​Эдриан ​выстрелил ​в ​него, ​но ​пуля ​прошла ​мимо, ​так ​как ​тот ​успел ​вернуться ​в ​укрытие ​за ​мгновение ​до ​того, ​как ​пуля ​могла ​бы ​попасть ​ему ​в ​череп. ​Эдриан ​выругался, ​присев ​на ​колено ​и ​продолжая ​целиться ​в ​то ​же ​место, ​прислушиваясь ​к ​любым ​движениям, ​которые ​тот ​мог ​совершать. ​Прошла ​секунда. ​Затем ​ещё ​одна. ​Когда ​тишина ​стала ​слишком ​напряжённой, ​Эдриан ​попытался ​найти ​другой ​угол ​для ​атаки ​на ​парня.

​

​Пуля ​ударилась ​в ​стену ​рядом ​с ​ним, ​и ​Эдриан ​тут ​же ​вернулся ​в ​укрытие, ​пока ​следующие ​несколько ​выстрелов ​впивались ​в ​стену. ​Считая ​выстрелы, ​он ​дождался, ​пока ​у ​мужчины ​закончатся ​патроны ​и ​он ​начнёт ​перезаряжаться. ​Затем ​Эдриан ​нашёл ​свой ​момент ​для ​удара. ​Он ​бросился ​вперёд ​и ​выстрелил ​в ​мужчину, ​попав ​ему ​три ​раза ​в ​плечо ​и ​два ​раза ​в ​грудь. ​Осталось ​две ​пули, ​а ​парень ​ещё ​не ​был ​мёртв.

​

​Но ​эта ​проблема ​быстро ​разрешилась, ​так ​как ​выстрелы ​заставили ​его ​уронить ​оружие ​от ​прилива ​боли, ​пронзившей ​его ​руку. ​Когда ​он ​попытался ​отступить, ​это ​дало ​Эдриану ​всю ​необходимую ​возможность, ​чтобы ​сделать ​последние ​два ​выстрела, ​его ​обойма ​опустела, ​и ​все ​перед ​ним ​были ​мертвы.

​

​…хм. ​Честно ​говоря, ​я ​думал, ​что ​это ​будет…

​

​Пуля ​задела ​его ​плечо ​и ​бок, ​прежде ​чем ​он ​успел ​закончить ​эту ​мысль, ​заставив ​его ​нырнуть ​в ​укрытие ​рядом ​с ​человеком, ​которого ​он ​только ​что ​убил. ​Он ​перекатился ​на ​спину, ​сел ​и ​прислонился ​спиной ​к ​стене, ​вынимая ​пустой ​магазин ​из ​своего ​оружия.

​

​Но ​прежде ​чем ​он ​успел ​зарядить ​следующий, ​тот ​мусорщик ​вышел ​из-за ​угла ​с ​поднятым ​пистолетом, ​готовый ​его ​убить. ​Эдриан ​в ​панике ​уронил ​собственное ​оружие ​и ​схватил ​пистолет ​мусорщика ​своей ​кибернетической ​рукой ​за ​мгновение ​до ​того, ​как ​тот ​выстрелил, ​раздался ​громкий ​хлопок, ​прежде ​чем ​он ​вырвал ​его ​из ​руки ​мужчины ​и ​одним ​движением ​ударил ​его ​в ​лицо.

​

​Он ​использовал ​левую ​руку, ​что, ​оглядываясь ​назад, ​было ​ошибкой, ​так ​как ​это ​дало ​мужчине ​короткий ​шанс ​прийти ​в ​себя ​и ​нанести ​удар ​ногой. ​Удар ​пришёлся ​Эдриану ​в ​живот, ​выбив ​из ​него ​дух, ​когда ​его ​впечатало ​в ​стену, ​которую ​он ​использовал ​как ​укрытие. ​Мусорщик ​попытался ​воспользоваться ​этим, ​бросившись ​вперёд ​с ​вытянутыми ​к ​его ​горлу ​руками, ​злобный ​блеск ​был ​виден ​даже ​сквозь ​голографическую ​маску.

​

​Эдриан ​увернулся, ​сделав ​вдох, ​когда ​пальцы ​мужчины ​болезненно ​врезались ​в ​стену. ​Прежде ​чем ​тот ​успел ​опомниться, ​Эдриан ​поднял ​свою ​киберруку, ​схватил ​мужчину ​за ​затылок ​и ​ударил ​его ​лицом ​о ​стену. ​Затем ​он ​сделал ​это ​снова. ​И ​снова. ​И ​снова. ​Пока, ​наконец, ​он ​не ​ударил ​мусорщика ​лицом ​с ​такой ​силой, ​что ​в ​стене ​осталась ​вмятина, ​в ​которой ​застряло ​лицо ​мужчины.

​

​Тяжело ​дыша, ​Эдриан ​наклонился, ​чтобы ​поднять ​свой ​«Либерти», ​зарядил ​новый ​магазин, ​убедился, ​что ​всё ​правильно ​заряжено, ​и ​выстрелил ​в ​мужчину ​четыре ​раза. ​Дважды ​в ​спину ​и ​дважды ​в ​голову. ​Никаких ​шансов ​на ​камбэк. ​Нет. ​Ничего ​подобного. ​Не ​на ​его ​смене. ​Если ​хочешь ​кого-то ​убить, ​делай ​контрольный ​выстрел. ​М ​безжалостно ​вбивал ​это ​ему ​в ​голову ​последние ​две ​недели, ​и ​Эдриан, ​чёрт ​возьми, ​не ​собирался ​забывать ​об ​этом ​в ​ближайшее ​время.

​

​Эдриан ​мысленно ​пересчитал ​тела ​вокруг ​себя. ​Шесть, ​включая ​мусорщика, ​которого ​ему ​удалось ​тихо ​убрать ​в ​самом ​начале. ​Остался ​последний, ​вероятно, ​тот ​самый ​«Артём», ​о ​котором ​говорили ​первые ​два ​мусорщика. ​Судя ​по ​контексту ​того ​разговора ​и ​тому ​факту, ​что ​ни ​у ​одного ​из ​мусорщиков, ​которых ​он ​видел ​до ​сих-пор, ​не ​было ​заметного ​хрома, ​кроме ​случайных ​«Рук ​гориллы», ​это ​был ​единственный ​логичный ​вывод.

​

​«И ​всё ​же, ​с ​этим ​нужно ​быть ​осторожным. ​Может, ​вообще ​его ​избегать. ​Судя ​по ​всему, ​он ​почти ​свалился ​в ​киберпсихоз. ​Не ​могу ​сказать, ​что ​удивлён. ​Единственные ​торчки, ​которых ​я ​знаю, ​кто ​каким-то ​образом ​не ​поддался ​этому, ​— ​это ​„Мальстрём“, ​и ​я ​почти ​уверен, ​что ​большинство ​из ​них ​и ​так ​уже ​в ​какой-то ​степени ​сумасшедшие, ​так ​как, ​чёрт ​возьми, ​вообще ​можно ​это ​определить?»

​

​Эдриан ​также ​не ​был ​уверен, ​как ​мужчина ​отреагирует, ​узнав, ​что ​все ​его ​друзья ​мертвы, ​но ​он ​не ​хотел ​оставаться, ​чтобы ​это ​выяснить. ​Вместо ​этого ​он ​подкрался ​наверх, ​уже ​не ​пригибаясь. ​Если ​он ​хотел ​быстро ​убраться ​оттуда, ​было ​бы ​разумно ​не ​находиться ​так ​близко ​к ​полу. ​Проверяя ​углы ​по ​пути ​наверх, ​он ​начал ​обыскивать ​каждую ​из ​комнат, ​слой ​красивых ​обоев ​отслаивался, ​пока ​пыль ​и ​гниль ​въедались ​в ​простыни ​и ​матрасы ​кроватей. ​Похожая ​картина ​была ​в ​большинстве ​комнат ​этого ​места, ​хотя ​в ​одной ​нашлось ​несколько ​«Отходняков», ​которые ​ещё ​не ​просрочились.

​

​Убедившись, ​что ​игла ​чистая, ​Эдриан ​вколол ​лекарство ​себе ​в ​плечо ​и ​вздохнул ​с ​облегчением, ​когда ​острая ​боль ​от ​задевших ​его ​выстрелов ​утихла. ​Он ​был ​благодарен, ​что ​пуля ​нигде ​не ​застряла. ​Это ​было ​бы ​значительно ​больнее. ​К ​тому ​же, ​у ​него ​не ​было ​с ​собой ​ножа, ​чтобы ​её ​выковырять.

​

​Кровотечение, ​хоть ​и ​незначительное, ​остановилось, ​и ​он ​продолжил ​поиски. ​Когда ​он ​подошёл ​к ​последней ​комнате ​в ​мотеле, ​Эдриан, ​честно ​говоря, ​уже ​почти ​потерял ​надежду. ​Он ​очень ​не ​хотел ​говорить, ​что ​этот ​заказ ​— ​провал, ​но, ​похоже, ​это ​место ​было ​крайне ​скудным, ​даже ​для ​аванпоста ​мусорщиков.

​

​Когда ​он ​открыл ​дверь ​в ​последнюю ​комнату, ​Эдриан ​понял ​почему.

​

​— ​Чёрт… ​у ​этих ​ублюдков, ​должно ​быть, ​какие-то ​странные ​фетиши.

​

​Руки. ​Буквально ​груды ​кибернетических ​рук. ​Это ​было ​похоже ​на ​диораму, ​посвящённую ​конечности, ​в ​одной ​из ​самых ​гротескных ​форм, ​какие ​только ​можно ​себе ​представить. ​Некоторые ​из ​них ​даже ​не ​выглядели ​так, ​будто ​их ​отрезали ​— ​словно ​кто-то ​вырвал ​их ​прямо ​из ​суставов. ​От ​металлических ​до ​покрытых ​искусственной ​кожей, ​все ​они, ​без ​исключения, ​были ​руками. ​Это ​было ​отвратительно, ​и ​Эдриана, ​вероятно, ​стошнило ​бы, ​если ​бы ​М ​не ​заставлял ​его ​так ​часто ​концентрироваться ​на ​конкретных ​задачах ​именно ​для ​таких ​ситуаций. ​Его ​отвращение ​могло ​подождать, ​пока ​работа ​не ​будет ​сделана.

​

​Засунув ​свой ​«Либерти» ​в ​кобуру ​на ​боку, ​так ​как ​он ​не ​слышал ​их ​последнего ​члена ​нигде ​на ​этом ​этаже, ​он ​начал ​обыскивать ​груды ​рук ​в ​поисках ​той, ​которую ​искал. ​Как ​оказалось, ​тот ​факт, ​что ​здесь ​было ​так ​много ​чёртовых ​рук, ​делал ​процесс ​неоправданно ​сложным.

​

​— ​Очень ​жаль, ​что ​у ​этих ​ублюдков ​нет ​системы ​маркировки ​или ​чего-то ​в ​этом ​роде… ​— ​пробормотал ​Эдриан ​себе ​под ​нос, ​перебрасывая ​через ​плечо ​руку ​с ​искусственной ​кожей, ​продолжая ​искать ​то, ​за ​чем ​его ​послали. ​Пока, ​несколько ​минут ​спустя, ​он ​наконец ​не ​нашёл ​её.

​

​— ​…что ​ж, ​Реджина ​определённо ​не ​ошиблась, ​— ​снова ​пробормотал ​он, ​осматривая ​кибернетическую ​руку ​в ​своей ​ладони. ​Она ​была ​металлической ​и ​окрашена ​в ​яркий, ​почти ​неоновый ​жёлтый ​цвет, ​с ​узором ​в ​виде ​знака ​опасности, ​контрастирующим ​с ​ним ​чёрным ​цветом. ​Это ​было, ​мягко ​говоря, ​странно, ​и ​совсем ​не ​способствовало ​скрытному ​побегу. ​Эдриан ​положил ​её ​во ​внутренний ​карман ​своей ​куртки, ​убедившись, ​что ​она ​там ​надёжно ​закреплена, ​и ​встал. ​— ​Но, ​чёрт ​возьми, ​неужели ​парень ​не ​мог ​выбрать ​другой ​узор ​или ​что-то ​в ​этом ​роде? ​Это ​просто…

​

​Прежде ​чем ​он ​успел ​закончить ​эту ​мысль, ​что-то ​проломило ​пол, ​и ​Эдриана ​вышвырнуло ​из ​комнаты.

​

​Эдриан, ​должно ​быть, ​был ​в ​отключке ​всего ​пару ​секунд, ​его ​разум ​был ​затуманен, ​пока ​он ​пытался ​сориентироваться. ​Он ​лежал ​на ​асфальте, ​так ​что, ​скорее ​всего, ​находился ​где-то ​на ​парковке ​заброшенного ​отеля. ​Он ​мог ​двигаться ​нормально, ​так ​что ​кости ​не ​сломал. ​Он ​пошарил ​у ​себя ​на ​боку ​в ​поисках ​«Либерти» ​и ​обнаружил, ​что ​тот ​каким-то ​образом ​всё ​ещё ​в ​кобуре.

​

​У ​него ​не ​было ​достаточно ​времени, ​чтобы ​проверить ​спину ​на ​наличие ​«Малориана», ​потому ​что ​тот, ​кто, ​чёрт ​возьми, ​вышвырнул ​его ​сквозь ​стену, ​мчался ​к ​нему ​на ​скорости ​и ​не ​собирался ​сбавлять ​обороты.

​

​Он ​успел ​прийти ​в ​себя, ​чтобы ​откатиться ​в ​сторону, ​звук ​удара ​ноги ​фигуры ​эхом ​разнёсся ​по ​пространству ​так ​быстро, ​что ​почти ​оглушил ​его. ​Эдриан ​успел ​вытащить ​свой ​«Либерти» ​как ​раз ​вовремя, ​чтобы ​разглядеть ​киберпсиха, ​и ​быстро ​обнаружил ​нечто ​необычное. ​Мужчина ​был ​европеоидом, ​с ​более ​острыми ​чертами ​лица ​и ​светлыми ​волосами, ​которые ​заставили ​бы ​большинство ​людей ​подумать ​«американец», ​хотя ​он ​знал ​от ​его ​спутников ​и ​по ​его ​имени ​«Артём», ​что ​он ​был ​русским. ​Его ​одежда, ​или ​то ​немногое, ​что ​от ​неё ​осталось, ​состояла ​из ​чёрно-белого ​спортивного ​костюма ​и ​майки, ​вариацию ​которых ​носили ​большинство ​мусорщиков. ​Часть ​его ​киберимплантов ​была… ​беспорядочной. ​Словно ​их ​приделал ​любитель, ​а ​не ​настоящий ​рипердок. ​Импланты, ​которые ​можно ​было ​с ​уверенностью ​считать ​профессионально ​сделанными ​— ​глаза, ​руки ​и ​ноги ​— ​были ​хорошо ​подогнаны ​и ​выглядели ​соответствующими ​его ​телосложению. ​Громоздкая, ​почти ​бесформенная ​масса ​его ​туловища ​и ​грубые ​шрамы ​по ​всему ​телу ​говорили ​о ​том, ​что ​такие ​импланты ​были ​добавлены ​кем-то, ​кто ​был ​хуже ​любителя.

​

​— ​…они ​были ​правы. ​Твоя ​подружка ​и ​вправду ​выбивала ​из ​тебя ​дурь, ​— ​сказал ​он ​себе ​под ​нос, ​вспоминая ​тот ​разговор ​между ​первыми ​двумя ​мусорщиками, ​с ​которыми ​он ​столкнулся.

​

​Похоже, ​он ​был ​недостаточно ​тих, ​однако, ​так ​как ​кибернетические ​глаза ​мужчины ​быстро ​сфокусировались ​на ​нём. ​Эдриан ​выругался ​и ​приготовился ​к ​тяжёлому ​бою. ​Даже ​если ​бы ​он ​мог ​убежать ​от ​киберпсиха, ​что ​было ​сомнительно, ​учитывая, ​что ​у ​того ​были ​правильно ​установленные ​импланты ​ног, ​он ​не ​был ​уверен, ​что ​тот ​откажется ​от ​погони ​или ​просто ​будет ​преследовать ​его, ​пока ​не ​догонит ​и ​не ​нашпигует ​свинцом. ​Киберпсихи ​были ​непредсказуемы, ​и ​он ​не ​мог ​рисковать, ​что ​кто-то ​настолько ​психически ​неуравновешенный ​с ​кучей ​хрома ​в ​теле ​не ​выберет ​более ​жестокий ​путь.

​

​«Это ​будет ​отстойно».

Эдриан ​тут ​же ​начал ​стрелять ​в ​мужчину, ​обнаружив, ​что ​тот ​установил ​довольно ​качественные ​«Руки ​гориллы», ​которые ​помогли ​ему ​поднять ​один ​из ​многих ​остовов ​машин, ​всё ​ещё ​стоявших ​на ​парковке. ​Он ​нырнул ​за ​один ​из ​них, ​другой ​пролетел ​в ​нескольких ​футах ​от ​него, ​когда ​металл ​захрустел ​и ​заскрипел ​от ​напряжения ​при ​броске. ​Это ​уже ​было ​близко, ​а ​бой ​только ​начинался.

​

​«Нужно ​держать ​его ​на ​расстоянии. ​Это ​мой ​единственный ​шанс ​выбраться ​отсюда». ​Не ​было ​ни ​малейшего ​шанса, ​ни ​в ​аду, ​ни ​где-либо ​ещё, ​что ​он ​выживет ​в ​этом ​бою ​иначе. ​Конечно, ​у ​него ​была ​своя ​киберрука, ​чтобы ​противостоять ​парню, ​если ​дойдёт ​до ​дела, ​но ​всего ​одна, ​и ​она ​не ​была ​специально ​разработана ​для ​блокирования ​или ​ударов.

​

​Эдриан ​почти ​потянулся ​за ​«Малорианом», ​почти ​рискнул ​с ​этим ​оружием. ​Не ​то ​чтобы ​киберпсих ​собирался ​покинуть ​это ​место ​живым. ​Или, ​по ​крайней ​мере, ​один ​из ​них ​не ​собирался. ​Если ​и ​был ​момент, ​чтобы ​его ​использовать, ​то ​это ​сейчас. ​Но ​какая-то ​часть ​его ​говорила ​ему ​подождать. ​Была ​ли ​это ​его ​гордость, ​интуиция ​или ​просто ​инстинкт, ​он ​пока ​сдержал ​руку.

​

​Киберпсих ​начал ​бросаться ​к ​его ​позиции, ​и ​Эдриан ​снова ​выстрелил ​в ​него. ​На ​этот ​раз ​его ​пули ​попали, ​две ​отскочили ​от ​его ​рук, ​а ​третья ​задела ​щеку. ​Фигура ​лишь ​зарычала, ​снова ​бросившись ​вперёд, ​его ​рука ​была ​отведена ​назад ​для ​хука. ​Эдриан ​был ​вынужден ​увернуться ​в ​последний ​момент, ​чувствуя, ​как ​сила ​удара ​смещает ​воздух, ​пролетая ​мимо, ​оставляя ​его ​слегка ​неуравновешенным, ​когда ​он ​ответил ​ударом ​тыльной ​стороной ​своей ​металлической ​руки. ​Ему ​повезло, ​что ​инстинкт ​его ​не ​подвёл, ​так ​как ​удар ​отбросил ​мужчину ​на ​один ​шаг ​назад. ​Эдриан ​сумел ​восстановить ​равновесие ​и ​снова ​начал ​стрелять ​в ​него, ​на ​этот ​раз ​меньше ​заботясь ​о ​том, ​куда ​попадут ​его ​выстрелы. ​Когда ​они ​были ​так ​близко, ​не ​было ​сомнений, ​что ​они ​достигнут ​цели.

​

​После ​трёх ​успешных ​выстрелов, ​один ​в ​туловище, ​плечо ​и ​бок ​шеи ​киберпсиха, ​«Либерти» ​Эдриана ​издал ​лёгкий ​щелчок. ​Чёрт. ​Патроны ​кончились. ​И ​в ​самый ​неподходящий ​момент.

​

​Киберпсих ​быстро ​бросился ​вперёд, ​несмотря ​на ​зияющие ​раны, ​с ​широкой ​и ​злобной ​ухмылкой, ​когда ​он ​схватил ​куртку ​Эдриана, ​пальцы ​нашли ​опору, ​когда ​он ​притянул ​его ​к ​себе. ​Он ​ударил ​его ​один ​раз ​в ​живот, ​выбив ​из ​него ​дух, ​когда ​его ​тело ​согнулось ​вокруг ​кулака ​мужчины. ​Его ​рёбра ​казались ​опасно ​близкими ​к ​перелому, ​иглы ​боли ​были ​ошеломляющими, ​когда ​его ​отбросило ​от ​кулака ​мужчины ​от ​чистой ​силы ​удара.

​

​Каким-то ​образом ​Эдриану ​удалось ​превратить ​этот ​импульс ​в ​перекат, ​остановившись ​в ​дальнем ​конце ​парковки ​у, ​как ​вы ​уже ​догадались, ​ещё ​одного ​чёртова ​остова ​машины. ​Сколько ​же ​здесь ​этих ​чёртовых ​штук? ​Стиснув ​зубы, ​Эдриан ​поискал ​свой ​«Либерти», ​но ​обнаружил, ​что ​потерял ​его. ​Должно ​быть, ​он ​уронил ​его, ​когда ​его ​ударил ​киберпсих. ​И, ​судя ​по ​всему, ​он ​не ​собирался ​возвращать ​его ​в ​ближайшее ​время.

​

​Прижав ​левую ​руку ​к ​рёбрам, ​Эдриан ​со ​свистом ​втянул ​воздух, ​потянулся ​к ​спине ​и ​вытащил ​«Малориан» ​из ​кобуры. ​Его ​кибернетическая ​рука ​легко ​обхватила ​оружие, ​словно ​оно ​было ​создано ​для ​неё, ​и ​молодой ​человек ​прицелился ​прямо ​в ​киберпсиха, ​который, ​несмотря ​на ​бушевавший ​всего ​несколько ​секунд ​назад ​бой, ​остановился, ​чтобы ​уставиться ​на ​отель, ​словно ​он ​заблудился. ​Или ​был ​сбит ​с ​толку. ​Может, ​даже ​ошарашен.

​

​У ​Эдриана ​было ​немного ​времени, ​но ​он ​знал, ​что ​мужчина ​не ​будет ​отвлекаться ​долго. ​Напряжением ​невидимой ​мышцы ​он ​активировал ​«Мёртвый ​глаз». ​Если ​он ​собирался ​попытаться ​убить ​ублюдка, ​то ​ему ​нужно ​было ​использовать ​всё, ​что ​у ​него ​было.

​

​Оказалось, ​что ​сейчас ​не ​будет ​одного ​из ​тех ​случаев ​на ​миллион, ​когда ​«Мёртвый ​глаз» ​решит ​работать ​правильно. ​Информация, ​которая ​наложилась ​на ​его ​разум, ​была ​болезненной, ​как ​по ​количеству, ​так ​и ​по ​содержанию. ​У ​Эдриана ​не ​было ​ни ​умственных ​способностей, ​ни ​вычислительной ​мощности, ​чтобы ​понять ​всё, ​что ​проносилось ​мимо ​него, ​вычисления, ​уравнения ​и ​проценты ​вещей, ​которые ​он ​не ​мог ​даже ​связать, ​прожигали ​его ​лобную ​кору, ​не ​желая, ​или ​не ​имея ​возможности, ​не ​дать ​о ​себе ​знать.

​

​Когда ​Эдриан ​ослабил ​напряжение ​в ​этой ​невидимой ​мышце, ​прошло ​меньше ​секунды. ​От ​последствий ​уже ​сформировалась ​мигрень, ​и ​это ​его ​выводило ​из ​себя. ​Он ​рефлекторно ​закрыл ​глаза, ​отведя ​взгляд ​от ​киберпсиха, ​хотя ​знал, ​что ​должен ​был ​держать ​его ​в ​поле ​зрения. ​Это ​была ​ошибка ​— ​огромная ​чёртова ​ошибка, ​он ​это ​знал, ​но, ​чёрт, ​это ​просто ​так ​болело… ​так…

​

​Снова ​пришёл ​лёд, ​и ​он ​поглотил ​боль. ​Эдриан ​позволил ​ему, ​погрузившись ​в ​его ​холодные ​объятия, ​когда ​он ​открыл ​глаза, ​боль ​в ​голове ​была ​не ​более ​чем ​лёгким ​раздражением ​в ​лучшем ​случае. ​Киберпсих ​всё ​ещё ​не ​сдвинулся ​с ​места, ​но ​он ​видел, ​что ​тот ​становится ​взволнованным. ​С ​этого ​ракурса, ​и ​без ​боли, ​чтобы ​отвлекать ​его, ​Эдриан ​видел, ​что ​он ​в ​данный ​момент ​смотрит ​на ​то ​место, ​где ​все ​его ​друзья ​лежали ​мёртвыми ​в ​куче. ​Вероятно, ​он ​скоро ​впадёт ​в ​приступ ​убийственной ​ярости, ​и ​у ​Эдриана ​было ​всего ​несколько ​секунд, ​прежде ​чем ​он ​повернёт ​голову ​к ​нему ​и ​свяжет ​концы ​с ​концами.

​

​По ​наитию ​Эдриан ​использовал ​«Мёртвый ​глаз» ​в ​этом ​ледяном ​спокойствии. ​Может ​быть, ​обезболивающие ​эффекты ​позволят ​ему ​более ​чётко ​видеть, ​что ​обрабатывает ​ОС. ​Но ​когда ​он ​напряг ​эту ​невидимую ​мышцу, ​он ​увидел, ​что ​она ​не ​ошеломила ​и ​не ​затопила ​его ​потоком ​информации. ​Вместо ​этого ​на ​его ​зрении ​появилась ​полоса ​прогресса, ​быстро ​заполнилась ​и ​отобразила ​одну ​строку ​текста.

​

​Боевая ​помощь ​инициирована. ​Перекат ​влево.

​

​Эдриан ​инстинктивно ​отреагировал ​на ​сообщение, ​перекатившись ​влево ​за ​мгновение ​до ​того, ​как ​киберпсих ​бросился ​к ​нему ​во ​взрыве ​движения, ​его ​кулак ​вмял ​машину, ​у ​которой ​он ​опирался ​менее ​секунды ​назад. ​Он ​едва ​успел ​осознать, ​что ​выжил, ​даже ​сквозь ​ледяное ​спокойствие, ​когда ​появилась ​следующая ​строка.

​

​Встань ​на ​ноги, ​затем ​уклонись ​влево, ​назад ​и ​снова ​влево.

​

​Эдриан ​использовал ​оставшийся ​импульс ​от ​своего ​переката, ​чтобы ​встать, ​увернувшись ​от ​удара ​ногой, ​который ​определённо ​предназначался ​для ​его ​головы. ​За ​этим ​быстро ​последовали ​правый ​кросс, ​левый ​джеб ​и ​правый ​хук, ​от ​всех ​которых ​ему ​удалось ​увернуться ​на ​волосок. ​Он ​чувствовал, ​как ​«Мёртвый ​глаз» ​начинает ​нагреваться, ​даже ​сквозь ​ледяное ​спокойствие. ​Он ​мог ​сказать, ​что ​это ​не ​продлится ​долго. ​Ему ​просто ​нужно ​было ​ещё ​немного ​времени, ​и ​он ​мог ​бы ​гарантировать ​своё ​выживание ​и ​последующую ​победу.

​

​Шагни ​вперёд ​с ​его ​следующим ​ударом. ​Поставь ​свою ​ногу ​за ​его. ​Подсеки ​его. ​Ты ​будешь ​знать, ​что ​делать ​дальше.

​

​Эдриан ​сделал ​именно ​это, ​когда ​«Мёртвый ​глаз» ​начал ​деактивироваться, ​борясь ​со ​своим ​естественным ​инстинктом ​увернуться, ​когда ​он ​шагнул ​мимо ​кулака ​киберпсиха, ​поставив ​свою ​ногу ​за ​ногу ​мужчины. ​Он ​развернулся, ​отдёрнув ​ногу ​и ​выведя ​киберпсиха ​из ​равновесия, ​повалив ​мужчину ​на ​спину ​с ​громким ​стуком. ​Прежде ​чем ​тот ​успел ​двинуться, ​Эдриан ​наступил ​на ​ближайшую ​руку ​мужчины ​и ​выстрелил ​в ​неё ​из ​«Малориана».

​

​Пистолет ​проделал ​дыру ​размером ​с ​четвертак ​в ​суставе ​мужчины, ​полностью ​уничтожив ​любой ​контроль, ​который ​у ​него ​был ​над ​прикреплённой ​конечностью. ​Эдриан ​быстро ​выстрелил ​и ​в ​другое ​плечо, ​оставив ​мужчину ​отчаянно ​пытаться ​выбраться ​из-под ​его ​пятки, ​когда ​он ​прицелился ​последним ​выстрелом ​в ​лицо ​мужчины. ​Там ​было ​странное ​выражение. ​Наполовину ​маниакальный ​гнев, ​наполовину ​растерянное ​беспокойство. ​Словно ​он ​не ​был ​уверен, ​где ​именно ​находится, ​но ​знал, ​что ​зол ​и ​хочет ​причинить ​кому-то ​боль. ​Кому ​угодно.

​

​Эдриан ​выстрелил ​в ​мужчину ​один ​раз ​в ​грудь ​и ​ещё ​раз ​в ​голову. ​Затем ​ещё ​дважды ​в ​оба ​места ​на ​всякий ​случай. ​Лёд ​покинул ​его ​вены, ​и ​Эдриан ​упал ​на ​задницу, ​когда ​адреналин ​покинул ​его ​тело, ​его ​дыхание ​было ​глубоким ​и ​преувеличенным, ​пока ​он ​пытался ​восстановить ​какой-то ​контроль ​над ​своим ​дыханием. ​И ​сквозь ​всё ​это ​он ​мог ​сказать ​только ​одно.

​

​— ​…чёрт ​возьми, ​это ​был ​адский ​первый ​заказ.

​

​— ​Чёрт. ​Не ​ожидал, ​что ​один ​из ​их ​парней ​станет ​полным ​психом, ​но, ​думаю, ​я ​не ​совсем ​удивлён. ​Честно ​говоря, ​я ​не ​уверен, ​почему ​это ​не ​случилось ​раньше. ​Эти ​мусорщики-засранцы ​в ​основном ​собирают ​хлам ​для ​перепродажи, ​но ​некоторые ​извращённые ​ублюдки ​забирают ​хром, ​который ​им ​очень ​нравится.

​

​— ​Почему-то ​я ​могу ​себе ​это ​представить, ​и ​это ​меня ​беспокоит, ​— ​сказал ​Эдриан, ​прислонившись ​ко ​входу ​в ​терминал ​NCART. ​Это ​был ​не ​лучший ​способ ​передвижения ​по ​городу, ​но ​это ​было ​лучше, ​чем ​использовать ​то, ​что ​у ​него ​сейчас ​было ​в ​гараже, ​состоящее ​ровно ​из ​одной ​вещи: ​ничего.

​

​— ​Ты ​его ​убил? ​— ​спросила ​Реджина ​по ​линии.

​

​— ​Выбора ​не ​было. ​Либо ​он, ​либо ​я, ​и ​я ​выбрал ​себя. ​Мне ​как-то ​нравится ​жить. ​— ​ответил ​Эдриан. ​Ему ​удалось ​выбраться ​из ​этой ​драки ​без ​серьёзных ​травм, ​и ​он ​даже ​сумел ​вернуть ​свой ​«Либерти» ​из ​хаоса, ​но ​у ​него ​будут ​болеть ​рёбра ​неделями, ​несмотря ​на ​то, ​что ​дополнительный ​«Отходняк» ​притупил ​боль ​от ​травмы. ​Может, ​он ​мог ​бы ​попросить ​Вика ​что-нибудь, ​чтобы ​ускорить ​процесс, ​но ​он ​действительно ​не ​мог ​позволить ​себе ​сделать ​свой ​долг ​ещё ​больше, ​чем ​он ​уже ​был.

​

​— ​Понимаю. ​Ситуация ​жизни ​и ​смерти ​и ​всё ​такое. ​Жаль, ​конечно. ​Я ​бы ​заплатила ​неплохие ​эдди, ​чтобы ​ты ​привёл ​его ​живым.

​

​Это ​сразу ​привлекло ​внимание ​Эдриана, ​он ​изогнул ​бровь, ​хотя ​женщина ​на ​другом ​конце ​звонка ​не ​могла ​его ​видеть. ​— ​Есть ​какая-то ​особая ​причина ​для ​этого?

​

​— ​Не ​уверена, ​что ​ты ​готов ​к ​такому ​уровню ​работы, ​парень. ​Мне ​они ​нужны ​живыми, ​а ​не ​с ​простреленной ​головой. ​Я ​не ​ищу ​рекрутов ​для ​Макс-така. ​В ​любом ​случае, ​ты ​сегодня ​хорошо ​поработал. ​Эдди ​должны ​быть ​на ​твоём ​счету ​в ​ближайшее ​время, ​с ​небольшим ​бонусом ​за ​то, ​что ​пришлось ​иметь ​дело ​с ​киберпсихом ​на ​работе ​и ​выйти ​живым. ​Я ​свяжусь ​с ​тобой, ​если ​у ​меня ​будет ​ещё ​один ​заказ.

​

​— ​Спасибо. ​Увидимся.

​

​Звонок ​быстро ​прервался, ​когда ​Эдриан ​получил ​свой ​платёж ​через ​цифровой ​перевод, ​бонус ​в ​полторы ​тысячи ​эдди ​был ​больше, ​чем ​он ​ожидал. ​Это ​была ​половина ​от ​трёх ​тысяч ​эдди, ​которые ​ему ​уже ​гарантировали ​за ​выполнение ​работы. ​И ​всё ​же, ​деньги ​есть ​деньги, ​и ​Эдриану ​нужно ​было ​как ​можно ​больше.

​

​С ​этим ​разобравшись, ​по ​крайней ​мере, ​на ​данный ​момент, ​Эдриан ​посмотрел ​на ​пасмурное ​небо ​Найт-Сити. ​Редкое ​зрелище ​в ​сухости ​калифорнийской ​пустыни, ​но ​не ​невозможное. ​Ливень ​был ​кстати, ​помогая ​ему ​расслабиться ​после ​долгого ​утра. ​Он ​убил ​шесть ​мусорщиков ​с ​относительной ​лёгкостью, ​пока ​последний ​не ​устроил ​ему ​засаду, ​а ​затем ​его ​снова ​атаковал ​тот ​киберпсих, ​и ​он ​едва ​выжил. ​Он ​был ​вынужден ​вытащить ​«Малориан». ​Более ​того, ​он ​был ​вынужден ​использовать ​«Мёртвый ​глаз». ​Почему-то, ​несмотря ​на ​ситуацию, ​в ​которой ​он ​оказался, ​и ​слова, ​которые ​ему ​передал ​М, ​это ​всё ​равно ​казалось ​ему ​провалом.

​

​Но ​ещё ​более ​странным ​был ​тот ​факт, ​что, ​когда ​он ​снова ​погрузился ​в ​лёд, ​«Мёртвый ​глаз» ​сработал. ​«Мёртвый ​глаз» ​сработал! ​Это… ​ну, ​это ​не ​был ​верный ​способ ​активировать ​его, ​кроме ​как ​в ​непосредственной ​и ​смертельной ​опасности, ​и ​он ​всё ​ещё ​был ​в ​значительной ​степени ​не ​уверен ​в ​своей ​текущей ​теории, ​но ​если ​бы ​он ​мог ​впасть ​в ​это ​состояние ​и ​активировать ​«Мёртвый ​глаз», ​пока ​он ​там, ​это ​по ​крайней ​мере ​дало ​бы ​ему ​некоторую ​погрешность. ​Или ​какие-то ​ответы.

​

​Эдриан ​посмотрел ​на ​небо ​с ​усталой ​улыбкой ​на ​лице. ​— ​Ну ​и ​денёк, ​а? ​Только ​в ​Найт-Сити.

​

​Действительно.