🔥Киберпанк: Путь Демона - 🏷️Арка 1 - 🏷️(Главы 9-12)
Глава 9
2069 год, Пустоши, окраины Найт-Сити.
Вергилий падал, стремительно несясь вниз, к пыльной земле под ним. Открыв глаза, он прикинул, что до столкновения с землёй осталось не меньше тридцати секунд. Он попытался воззвать к своей демонической сущности, но, казалось, его резервы уже были исчерпаны. Зрение начало темнеть, и он извернулся, пытаясь переориентироваться в воздухе. Если он не мог призвать крылья, то попытался бы смягчить удар, направив своё тело в то, что он принял за реку.
— Малфас… — прошептал он, почти прошипел, голосом охрипшим и тонущим в ветре. Сжав кулак, он напомнил себе, что именно этот отвратительный демон привёл его в такую ситуацию. Когда он придёт в себя, он обещал этой беспёрой птице вечную боль и страдания. Снова сосредоточившись, на этот раз на левой руке, он попытался призвать Ямато к себе. Но тот не появился. И внезапно пронзительная боль, подобно магме, пронзила его тело.
— Аргххх! — сдержав болезненный вскрик, он узнал это жгучее ощущение, боль, похожую на ту, что он испытал от рук своего брата-близнеца Данте у врат преисподней много лет назад. Два брата сражались до полного изнеможения, оба на грани смерти, их демоническая энергия и человеческая сила воли были на исходе, и двигали ими лишь любовь и ненависть к себе и своей семье. То, что Вергилий чувствовал тогда, он чувствовал и сейчас.
Полное и абсолютное истощение. Чем бы Малфас его ни ударила, казалось, это отсекло значительную часть его силы от тела. Ямато обладал силой разрезать всё, чего касался, будь то плоть, кость… пространство и время…
«И даже мою собственную силу», — размышлял он. Дважды это случалось. Дважды он разрезал Вергилия надвое. Пока ветер дул всё быстрее и быстрее, он задавался вопросом, каковы будут последствия этого разделения на этот раз. Посмотрев вверх, он увидел, как его серебряные поножи и латные рукавицы, Беовульф, беспорядочно вращаясь, уносятся прочь. В его состоянии, однако, он мог лишь наблюдать, как они падают всё дальше и дальше из виду, пока не превратились в отблеск на горизонте.
Моргнув, он ещё раз окинул взглядом воздух вокруг себя. И вдалеке он заметил резкий блеск стали, верный признак своего клинка, его уникальная аура синей энергии сверкала, как солнечный луч на хорошо огранённом сапфире. Протянув руку, он наблюдал, как тот всё больше и больше растворяется в небытии, пока холодные тёмные воды реки не встретили Вергилия, прервав его мысли.
***
2069 год, Поселение кочевников
— …Алекс, чё у тебя там?
— Не поверишь, что я выловил, когда рыбачил у реки, Хатч.
— Чё это, какая-то палка?
— Не, Хатч, похоже на какой-то навороченный меч.
— …Нахрена ты его спёр?
— Глянь-ка сюда. Мой счётчик Гейгера с ума сходил, думал, найду один из тех модных ядерных источников энергии, которые «Милитех» любил здесь испытывать.
— Он чё, бл*ть, радиоактивный, мужик? Ты о чём думал, когда тащил его к поселению? — сказал Хатч, отступая от Алекса и прячась за ящиком. Алекс рассмеялся и положил клинок на стол, прежде чем достать сигарету.
— Не, не думаю, я сначала отнёс его Элли, чтобы она очистила его от всех радиоактивных остатков, но он уже был чист. По крайней мере, так она сказала. Забавно то, что счётчик всё ещё сходит с ума после очистки, зацени-ка. — Достав свой счётчик, Алекс поднёс его к клинку, стрелка немедленно метнулась до упора влево и начала колебаться взад-вперёд. Хатч в замешательстве посмотрел, прежде чем выйти из укрытия и взглянуть на меч в ножнах.
— Какого… как этот меч выдаёт такие показания? — спросил Хатч, на его лице было написано недоверие. Алекс пожал плечами и закурил сигарету, прежде чем сделать долгую затяжку и выдохнуть дым в воздух.
— Хрен его знает. Я уже принял кучу таблеток йода на всякий случай, но прошло уже некоторое время, так что думаю, мы в безопасности. Что бы этот меч ни излучал, похоже, это какой-то новый вид энергии или элемент. — Алекс протянул ему меч, жестом предлагая другу взять его. Хатч взял меч своей механической рукой, на случай, если эта хреновина взорвётся, и немедленно почувствовал, как по его телу пробежал импульс. В этот момент он почувствовал, будто может бросить вызов всему чёртову миру и одним могучим взмахом разрубить всю эту херню пополам. Каждая клетка его тела пела, пульсируя жизненной силой. Его оптика, которая уже некоторое время тускнела, немедленно засияла на сто процентов, на полной мощности.
— Охренеть, что это, чёрт возьми, было?! — Адреналин хлынул в его вены, он схватился за рукоять меча и медленно вытащил его из ножен, серебристый блеск клинка зашипел о чёрный контейнер. Теперь полностью отбросив осторожность, он до конца извлёк клинок, и тот издал резкий звук, посылая волны энергии в воздух. Счётчик Гейгера рядом с Алексом издал пронзительный крик, прежде чем взорваться фейерверком искр и стали.
— Чёрт побери, Хатч, засунь эту херню обратно! — крикнул Алекс и выхватил у него меч, прежде чем вернуть клинок в ножны и повесить себе на бок. Хатч немедленно почувствовал, как сила покинула его тело, его оптика снова потускнела до прежнего состояния.
— Аууу… бл*ть, мужик, это было лучше, чем чёртов «блэк лейс»! — пожаловался Хатч и сел, прежде чем жестом попросить Алекса дать ему тоже сигарету.
— Угу, — сказал Алекс, сделав ударение на «у». Протянув ему сигарету и зажигалку, он положил клинок обратно в тяжело бронированный чемодан.
— …Я решил срубить немного эдди с этого клинка. Эта херня слишком опасна. Я продам его какому-нибудь костюму для изучения. Или типа того.
Хатч посмотрел на него так, будто у него выросла вторая голова.
— В смысле, отдать? Ты собираешься отдать что-то подобное, мужик? Ни за что! — спорил Хатч, указывая пальцем в пол при каждом слове. Алекс докурил сигарету и затушил её о землю, прежде чем обратиться к своему другу.
— Включи башку хоть раз, чумба. Таинственный источник энергии, вымытый рекой? Способен ломать счётчики Гейгера и заряжать людей, как рождественскую ёлку? По-моему, это звучит как грёбаный секретный корпо-проект. — Алекс сильнее вдавил ногу в землю, убедившись, что пепел полностью потушен. — Мы не лезем в такие проекты, Хатч. Для таких, как мы, это добром не кончается. Слышал, что в прошлый раз случилось с группой наглых кочевников, которые прибрали к рукам какую-то экспериментальную технологию? Три АВИ спустились с неба, сравняли с землёй целое поселение, сожгли всё и всех, и даже часть кустов вокруг. Ничего хорошего не выходит, когда тыришь херню у корпо, особенно их блестящие новые игрушки.
Аргумент замер у него на губах, Хатч в последний раз взглянул на чемодан, прежде чем покачать головой и сделать долгую затяжку.
— Ты прав, ты прав. И всё же… Что, чёрт возьми, затевают эти грёбаные костюмы, а? Чёртов меч? — Покачав головой от абсурдности, он почесал бороду и прикинул, сколько денег корпо заплатит, чтобы вернуть свой секретный проект.
— Какому корпо ты его отдашь? «Саке»? «Милитеху»? «Биотехнике»? — Алекс обдумал вопрос и пожал плечами.
— Наверное, «Саке». Самурайские мечи — это их фишка, так что, вероятно, и это их. — Хатч обдумал его ответ, затем возразил.
— Ты можешь продать его и «Милитеху», они, вероятно, заплатят кругленькую сумму за что-то, что принадлежит их главному сопернику. — Алекс открыл рот, затем закрыл его, обдумывая информацию с задумчивым выражением на лице.
— Это… могу. Молодец, что мозгами пошевелил. Приятно видеть, что там есть что-то кроме хрома… Хммм. — Хатч спокойно воспринял оскорбление, прежде чем тоже докурить сигарету и затушить её.
— С другой стороны, ниндзя «Саки» в конечном итоге просто выследят тебя и обнулят, если ты так сделаешь. Ну, если им вообще есть дело до их маленького проекта. — Стряхнув пыль со шляпы, Хатч в последний раз взглянул на чемодан, прежде чем усмехнуться.
— Ну, что бы ты ни решил, мы в любом случае будем купаться в эдди!
***
2069 год, Санто-Доминго, Найт-Сити
Глория глубже опустилась на церковную скамью, на её лице была усталость. Долгие ночные смены в службе экстренного реагирования оставляли её измождённой и вялой, но желание обеспечить сыну возможность учиться заставляло её возвращаться на следующий день на очередные четырнадцать часов. Воспитанная в католической вере, она также хотела, чтобы Дэвид ходил с ней на мессу, но, казалось, Найт-Сити вонзил в него свои когти. Даже в раннем возрасте он был свидетелем постоянной смерти и разрушений, которые город пожинал со своих жертв. Не говоря уже о потере отца…
— О, mi amor… — прошептала она, протирая глаза при воспоминании о покойном муже. Член «Валентино», он был застрелен в разборке между его друзьями и бандой «6-я улица», оставив её и Дэвида одних. Сказать маленькому мальчику, что его отец в тот день не вернётся домой, было тяжело. И это, возможно, оставило на его психике более глубокие шрамы, чем ей хотелось бы признавать. Иногда, когда она приходила домой с работы пораньше, она видела его, его маленькая ручка лежала на стекле, он смотрел на город, крепко сжимая в кулачке золотую цепочку и распятие своего отца. Совершенно безэмоциональный и безразличный к окружающему миру. Затем он чувствовал, что она пришла домой, и Дэвид снова наполнялся жизнью и счастьем, но… те моменты, когда он был совсем один?
«И именно в такие моменты я его и застаю. Не могу представить, что бы он делал, если бы меня не было рядом…»
С момента безвременной кончины его отца у него появилось болезненное увлечение бессмысленным насилием. Однажды она рылась в вещах сына и нашла пачки безымянных брейндансов, и когда любопытство взяло верх, она обнаружила, что все они были БДХ кровавого и жестокого толка. Один — с перестрелки между «Когтями Тигра» и NCPD, другой — с неудачной операции, третий — с приступа киберпсихоза. Она не знала, где он их достал, но разговор об этом, вероятно, затронул бы тему его отца.
А к этому разговору она снова была не готова.
Тем не менее, она любила его так же сильно и надеялась, что в конце концов её маленький ангел придёт к религии. Было достаточно тяжело растить ребёнка в одиночку в Найт-Сити. Она слышала от его учителя в средней школе, что некоторые мальчики в его классе уже были гангстерами из «Валентино». Иногда она задавалась вопросом, пойдёт ли он по стопам отца. Найдёт девушку. Полюбит её. Родит ей ребёнка. «А потом умрёт в какой-нибудь случайной перестрелке, оставив их обеих на растерзание койотам в дикой пустоши…» — отогнав навязчивую мысль, она пообещала себе, что он никогда так не закончит. Не пока она дышит на этом свете.
— О, Dios, дай мне сил. — Закрыв глаза и сложив руки в молитве, она молилась о добром здравии для своего сына Дэвида и для себя. О том, чтобы однажды покинуть этот город. О дне мира, свободном от раздоров, терзающих внешний мир. Слишком поглощённая своей мольбой, она не заметила, как к ней подошёл настоятель прихода.
* * *
Глава 10
— …Снова здесь, дитя моё? — Священник подошёл к ней и сел рядом, на его лице было печальное, но понимающее выражение. Вздрогнув, она удивлённо подняла на него глаза, прежде чем обратиться к нему с меланхоличной улыбкой.
— Да, Padre, вы же знаете, я прихожу сюда после того, как насмотрюсь… всякого на работе.
Работа в скорой помощи лишь укрепляла её желания. Слишком часто она прибывала на места трагедий, видела семьи, разрушенные бандитским насилием, домашним насилием или случайными божественными деяниями. Буквально вчера в Арройо взорвался газопровод, убив десять прохожих. Прибыв на место, она увидела оторванную обугленную руку, сжимавшую то, что казалось остатками плюшевой игрушки, рядом с коляской. И рядом с ней — женщину, медленно сгоравшую заживо, державшуюся за рассыпающуюся груду пепла.
Её пугало то, что она даже не вздрогнула при этом виде.
— Так всё было плохо? — спросил священник, и она лишь кивнула почти апатично.
— Случайный взрыв газа в Арройо. Погибли невинные люди. Иногда я думаю… не окажется ли в следующий раз, когда я выйду на смену, что передо мной будет изувеченное тело кого-то, кого я знаю. Кого-то, кого я люблю. — Крепче сжав руки, она помолилась, чтобы души, которые она нашла, обрели покой в следующей жизни.
Одно было ясно. Она поможет Дэвиду устроить его будущее. Найдёт ему хорошую работу, подальше от всех этих бандитских дел. И когда они оба накопят достаточно денег, они навсегда уедут отсюда. Оставят всё позади. Склонив голову, она произнесла свою последнюю молитву на сегодня.
— Dios, Jesucristo, Santa Maria, пошлите мне знак, что вы меня слышите. Пошлите архангелов присматривать за нами. Избавь нас от грехов наших. Аминь.
Сигнал в её нейросети пискнул, и она вздохнула, прежде чем встать, надеть свою ярко-жёлтую куртку парамедика и снова собрать волосы в хвост.
— Что ж, Padre, похоже, меня снова вызывают. — Священник посмотрел на неё с печальной улыбкой, прежде чем тоже встать и положить руку ей на плечо.
— Моё сердце одновременно и радуется, и сильно тяготится тем, что ты так часто ищешь утешения здесь, в нашем приходе. Пожалуйста, помни, что мы всегда здесь для тебя и твоих бед. — С благодарностью взглянув на него, она молча склонила голову и направилась к выходу. Оглянувшись в последний раз, она мельком увидела картину на другой стене. Архангел Михаил, поражающий демона Люцифера. Его сверкающий меч был высоко поднят, на лице — праведность, он был готов сразить зло под своими ногами. «…Если бы только нам было так же легко истреблять зло в наших жизнях», — подумала она.
— …Присмотри за нами, хорошо?
***
2069 год, Пасифика, Найт-Сити
Вергилий моргнул, стон не смог сорваться с его губ. Стиснув зубы, он обнаружил, что не может пошевелиться.
«Где… Где я?» — резкий белый свет исходил с потолка, ослепляя Сына Спарды. Посмотреть в сторону было само по себе задачей, но со временем и усилием он справился. Его взору предстали скальпели и банки, и в его голове зазвенели тревожные колокольчики.
«Где Данте… Малфас?.. Неро?» — пошевелившись, он обнаружил, что привязан к столу, руки, ноги, шея и талия надёжно закреплены кожаными ремнями. Он помнил, как падал с неба и приземлился в реке. Так как же он оказался в такой ситуации?
Сосредоточившись на своей демонической сущности, сам воздух вокруг него исказился синим маревом, излучая злобу и силу.
«Хорошо, хорошо. У меня ещё осталась энергия». — Мощным рывком он освободился от пут и поднялся со стола, прежде чем внимательнее осмотреться. Ещё скальпели, банки с неизвестными жидкостями и органами, и каталки. Пытаясь сделать шаг, он споткнулся, но удержался за край стола. Стиснув зубы, он заставил себя выпрямиться и, постояв минуту на своих ногах, поправил воротник и пригладил волосы. Оглядевшись ещё раз, он заметил множество медицинских журналов и оборудования, усеивавших каждый стол.
«Значит, больница?» — внезапные шаги насторожили полудемона, и он быстро скользнул за окровавленную занавеску. Заметив бледную, болезненную руку, торчащую из-под одеяла на ближайшей каталке, он снова осмотрелся и, наконец, почувствовал запах смерти и разложения, пропитавший всё вокруг. Поскольку больницы обычно стерильны, у них был особый запах, не похожий на запах гниющей плоти и чумы. Вергилий понял, что что-то не так, но отбросил эти мысли, когда услышал, как приближающиеся шаги становятся всё громче и громче, пока не оказались прямо за дверью.
— …Ты сказал, что новое тело здесь? Без хрома? Все органы на месте? В хорошем состоянии? Довольно редкая находка.
— Ага, ага, но босс хотел, чтобы мы выполнили наши дневные квоты по имплантам, а у нас не хватает где-то шестнадцати поставок за этот месяц. Если меня спросишь, нам следует просто сбросить тело обратно в реку, где мы его нашли. Или использовать для каких-нибудь крутых БД. — У обоих голосов был отчётливый европейский акцент, отметил Вергилий. «Куда Малфас могла меня отправить?»
— И потратить впустую идеально здоровое «органическое» тело? Ни за что. — Дверь открылась, и вошли двое мужчин, одетых как типичные русские мафиози.
— Не говоря уже о том, что этот особенный. Когда я и мои парни пытались его схватить, у него было какое-то активное электрическое поле вокруг, которое не давало нам его коснуться. Борису волосы опалило, когда он попытался его понести, ха!
— Тогда как вы его сюда притащили?
— Использовали каталку, подключённую к прерывателю цепи, чтобы рассеять статику в батарею. Нам пришлось использовать несколько штук. Первые несколько все, бл*ть, сломались, потому что перегрузились.
— …Погоди, ты сказал, у него нет хрома?
— Ну, мы собирались его вскрыть, посмотреть, если он… что за? Где он, чёрт возьми? — Вергилий выглянул сквозь щель в занавеске и увидел, как двое ходят вокруг кровати, явно сбитые с толку.
— Я клянусь, я положил его в эту комнату?
— Может, если бы ты перестал бухать на работе, ты бы, бл*ть, помнил!
— Ладно, ладно, это в соседней комнате, я знаю! Отстань от меня, чумба! — Когда они вышли из комнаты, всё ещё споря между собой, Вергилий начал понимать, где он находится. Подозрительные гангстеры, многочисленные груды органов и частей тел, разбросанные повсюду, разговоры об имплантах и бандитских делах, в захудалой больнице?
Он только что оказался на нелегальной фабрике по сбору органов, которой управляла какая-то банда.
«Как забавно».
Поднявшись со своего места, он обошёл комнату и начал осматривать лежащие вокруг тела. Сняв брезент с одной каталки, он увидел разорванного на части мужчину, руки которого всё ещё тянулись к небу. Его кожа была порвана в нескольких местах, обнажая провода и механизмы, грубо вырванные из его тела. У него не было одного глаза, его лицо было искажено мучительной болью. Скривившись от отвращения, он накрыл тело обратно и вытер руки о чистую часть ткани. Вергилий в отвращении пнул другую каталку, и труп свалился, на этот раз это была женщина, половина её внутренностей вывалилась на пол. Её рука отсутствовала, а схемы беспорядочно торчали наружу. Её кровь хлынула, смесь багровой и какой-то бледной вязкой жидкости.
«У этих людей… в них есть механизмы? Что это за сила?» — Насколько Вергилий знал, люди были полностью органическими и наполнены кровью. Поэтому демоны и охотились на них, чтобы получить их кровь для подпитки своих сил. И всё же… пнув труп на спину, он увидел ещё больше проводов и схем, проходящих через тело, переплетённых с костями и мышцами. Что-то было не так, с тем, как он очнулся падающим, с тем, как эти люди говорили о «хроме» и имплантах, с тем, как у этих трупов были механизмы.
Обернувшись, он заметил каталку с чем-то, похожим на истощённые ноги, которые были меньше, чем у среднего взрослого. Нахмурившись, он направился к ней, его настроение, и без того плохое, ухудшилось ещё больше.
«Нет… эти люди не могут быть настолько… развращёнными…» — Сократив расстояние, он остановился прямо перед своей целью, на его лице застыло горькое выражение. Подняв руку над окровавленным брезентом, он помедлил, прежде чем одним резким движением сорвать его. Его взору предстал изувеченный маленький мальчик, у которого, казалось, были удалены все органы и кости, оставив только мышцы и плоть. Труп, похоже, был уже несколько дней как мёртв, уже разлагался, с опухшей плотью, сбившейся в комки в некоторых местах. «Как отвратительно», — вслух прорычал Вергилий и отвёл взгляд.
— Я только что слышал, как что-то упало в этой комнате! — раздался голос в коридоре сбоку от двери, и Вергилий замер. Взглянув на труп, он накрыл его обратно и повернулся к двери, скрестив руки. На этот раз он не будет прятаться в тени. Эти люди больше не заслуживали жить, подумал он. Он видел демонов, достойных большего уважения, чем эти псы. Дверь открылась, и вошёл бандит.
— Прямо здесь… что за? Кто ты, чёрт возьми, та… — Мужчина не договорил, когда Вергилий бросился на него в стремительном синем размытии, нанеся быстрый апперкот в живот гангстера. Поднявшись в воздух, он схватил мужчину за лицо и ударил его о землю, кровь теперь свободно текла из его носа. Пнув мужчину в бок, он отправил его в полёт прямо в стену, где бандит, на удивление, быстро оправился. Встав, мужчина издал гортанный рёв и вытер кровь с лица тыльной стороной ладони.
— Ах ты, сукин сын… Я ТЕБЯ, БЛ*ТЬ, ВЫПОТРОШУ! — Бандит вытянул руки, и они, казалось, сложились назад, прежде чем из них высунулись острые как бритва лезвия. Вергилий лишь поднял бровь, прежде чем наклонить голову и более пристально посмотреть на лезвия.
«Никогда не видел, чтобы человек доставал лезвия из собственных рук… что здесь происходит?»
Затылок бандита внезапно засветился жёлтым, и в долю секунды он оказался перед Вергилием, лезвия целились ему в голову. Седовласый мужчина увернулся в последнюю секунду, едва избежав пронзения. Бандит на мгновение опешил, прежде чем перефокусироваться и начать наносить быстрые и беспощадные удары по другому мужчине. Но Вергилий был быстрее. Уклоняясь от попыток другого мужчины выпотрошить его, он увидел возможность и быстро нанёс удар по локтю мужчины, отрубив руку бандита и заставив его потерять равновесие, отчего тот упал на пол.
— Бл*ть, аррргх! Дмитрий! Помоги мне! — выругался бандит и снова использовал свой имплант «Керензиков», замедляя время и уворачиваясь к двери.
* * *
Глава 11
«Интересно». — Вергилий, однако, догнал его своей собственной скоростью и схватил мужчину за ногу правой рукой. Отведя левый кулак назад, он использовал свой собственный импульс и импульс бандита, чтобы нанести удар, который был настолько быстрым и полным кинетической силы, что оторвал голову бандита и отправил её в полёт в стену, разбрызгивая мозги и кости по всему оборудованию, которое окружало это место.
— Я здесь, я здесь, что тебя так взбесило… — Тот, кого он предположил был Дмитрием, вошёл с пистолетом в руке, но его челюсть отвисла, когда он увидел Вергилия, всё ещё державшего труп его друга за ногу, кровь хлестала из его шеи.
— Что… ты, блять, за это заплатишь! — Мужчина поднял пистолет и начал стрелять в Вергилия, который просто уворачивался, двигая верхней частью тела влево и вправо. Зарычав, Дмитрий начал целиться в центр массы, но Вергилий был уже на два шага впереди и бросил в него труп своего друга. Споткнувшись, чтобы увернуться, Дмитрий поймал массу плоти руками и уронил пистолет. Выругавшись, он быстро попытался сбросить тело своего друга, но был остановлен, когда кулак вошёл ему в живот и вышел из спины, вываливая куски его внутренностей и позвоночника. Харкая кровью, он попытался вытащить руку, но обнаружил, что силы его покидают. Ударив по руке в гневе, он выругался.
— О…отвали! Отстань от меня! Т…ты хоть знаешь… кто мы такие! — выплюнул он, силы теперь полностью иссякли.
— Мертвецы, — безэмоционально произнёс Вергилий и пробил кулаком стену, импровизированно пригвоздив Дмитрия к стене своей собственной силой. — Что это за место? Где я? — спросил он, его глаза сверкали жгучей злобой.
— Пошёл… ты! Ты с…связался с мусорщиками, мы п…порежем тебя и с…сделаем из тебя с-собачий корм! — Вергилий нахмурился от его ответа и провернул кулак, заставив мужчину закричать от агонии.
— Я могу продлить твои страдания. Или ты можешь ответить правдиво и покоиться с миром. А теперь отвечай на мой вопрос! — Давление, теперь исходящее от полудемона, заставило Дмитрия лишь съёжиться от страха и ответить своему мучителю.
— П…Пасифика!
— …Я должен знать, где это?
— Ч…что? Что, чёрт возьми, э…это значит… АРГГХХ! — Сын Спарды снова провернул кулак и другой свободной рукой удержал лицо бандита на месте.
— Вопросы задаю я. Где. Я? — повторил Вергилий, ударяя лицом Дмитрия о стену при каждом слове.
— Я… Планета Земля! Пасифика… Найт, блять, Сити! Ауугх! — вскрикнул бандит, и Вергилий прищурился, перебирая в уме все известные ему названия городов. Много путешествовавший по миру до событий в Темен-ни-гру, он не знал города с таким названием.
— Найт-Сити… на каком именно континенте? — спросил Сын Спарды, и мужчина посмотрел на него так, будто он был сумасшедшим.
— Ч…что за херня, мужик… Северная Америка, — выплюнул он сгустки крови и быстро терял сознание. Он скоро умрёт, и седовласый мужчина решил, что он уже извлёк достаточно информации из бандита. Решив прекратить его мучения, Вергилий призвал в воздух кинжал. Он нахмурился, однако, заметив, что цвет его призванных мечей был более тусклым и менее эфирным, чем обычно. Покачав головой, он снова сосредоточился на мусоре, который истекал кровью и был насажен на его руку.
— Я бы поблагодарил тебя, но животным уважение не оказывают. Умри как одно из них. — И кинжал был выпущен, ударив Дмитрия прямо между глаз и вонзившись с глухим стуком. Вытащив кулак из трупа, он сосредоточил свою демоническую силу, чтобы она пронеслась по его телу и сожгла всю оставшуюся кровь, которая была на нём пролита, снова сделав Вергилия чистым образцом самообладания. Боль внезапно пронзила его тело, он схватился за стену для поддержки, снова ощущая подкрадывающееся чувство истощения. «Так слаб… мне нужно найти Ямато…» — Через несколько секунд, восстановив равновесие, он встал и поправил воротник.
Пригладив волосы, он вышел из комнаты и огляделся, заметив множество дверных проёмов, усеивающих коридор. Заглядывая в каждый из них, его настроение медленно ухудшалось, так как его взору представали гниющие и разорванные на части трупы.
Войдя в то, что казалось вестибюлем, он заметил цифровые часы с датой. Взглянув на настенные часы, он увидел, что текущее время было два часа ночи, понедельник, ноябрь 2069 года…
— 2069? — удивлённо произнёс Вергилий, ещё раз долго посмотрев на часы, прежде чем покачать головой и медленно подойти к компьютеру, который уже был включён, на другой стороне комнаты. Посмотрев на дату там, он также увидел 2069 год, и Сын Спарды не мог ничего сделать, кроме как стиснуть зубы и проклясть свою неудачу.
«Снова разлучён с семьёй…» — Вергилий опустил голову и не мог не схватиться за края компьютера с такой злостью, что сломал дорогую технику пополам. Казалось, судьба не давала ему покоя. Сначала он был вынужден мириться с тем, что его семью разрывали на части силы, которых он не понимал. Вынужденный своим отсутствующим отцом продолжать его наследие, навсегда заклеймённый демонами как предатель и отродье предателя. Вынужденный обретать силу и сокрушать любого, кто стоял на его пути к достижению его целей. Вечно в конфликте со своим братом, и только недавно узнавший, что у него есть сын, было недостаточно. Теперь слово, нет, сама Вселенная была настроена лишить его обоих. Это было несправедливо!
— …ЭТО НЕСПРАВЕДЛИВО! — Ударив по столу перед собой, он превратил его в опилки одним ударом, вся комната содрогнулась от его заявления. Он глубоко вздохнул. Вдох, выдох. «…Нет, так не пойдёт». Устраивать сейчас детскую истерику ничего не решит. Вспомнив слова поэта Уильяма Блейка, он поискал фразу, которая вернула бы его разум в состояние спокойствия, и произнёс её вслух.
— Прокляните мои чёрные звёзды и благословите мою приятную скорбь. Юноша идёт в украденной радости и гордости, я проклинаю свои звёзды в горькой скорби и горе, что сделали мою любовь такой высокой, а меня таким низким. — Вдох и выдох. Вергилий открыл глаза, отряхнул рукава и снова откинул волосы назад. Его глаза теперь излучали бурный указ, обещающий миру, что он не был побеждён этой неудачей. Он не согнётся перед судьбой. Если судьба решила, что ему не суждено иметь семью, то он перережет нити судьбы своим клинком, если до этого дойдёт.
«Неважно. Я найду свой меч и вернусь к Данте и Неро. Заставлю Малфас страдать. И исправлю свои ошибки».
Вергилий насторожился, услышав шаги, приближающиеся к его позиции из коридора через вестибюль. «Ещё эти животные…» — Он вышел на середину комнаты и стал ждать, пока появятся остальные гангстеры. Он слушал, как звуки их разговора медленно становились громче.
— Звук шёл отсюда!
— Сигналы Дмитрия и Юланко перестали пинговать нас две минуты назад. Что-то, должно быть, обнулило их в комнатах сбора.
— Что? Копы-призраки? Ниндзя-тигры? Зомби?
— Хрен его знает, всё, что я знаю, это то, что что-то здесь вызвало эту тряску.
Они повернули за угол и увидели Вергилия, стоявшего прямо посреди комнаты, скрестив руки, с выражением отвращения на лице.
Ещё четыре гангстера вошли с верхнего этажа, и Вергилий оказался в окружении по меньшей мере десяти мусорщиков, и ещё больше было на подходе, судя по звуку приближающихся шагов.
— …Это ты тот гонк, что обнулил наших двух приятелей там? — спросил один из них, медленно приближаясь к седовласому мужчине со своим автоматом «Сигурэ» наготове. Вергилий окинул их всех полуприкрытым взглядом, считая тех, кто был сбоку и сзади.
— Если вы имеете в виду убил, то да, — безэмоционально ответил он.
— Ах ты, мелкий засранец. Думаешь, ты когда-нибудь снова увидишь белый свет? Nyet. Не после того, как мы поработаем с твоей смазливой мордашкой. — Бандит огрызнулся и подошёл прямо к Вергилию.
— …Мне это надоело. — Вергилий вытянул руку к бандиту, словно имитируя, что держит меч у его головы. Мусорщик в замешательстве посмотрел, прежде чем его мозг был полностью перемешан внезапной вспышкой синей энергии, принявшей форму клеймора. Взмахнув вверх и отрубив голову несчастному мафиози, он начал отражать пули, выпущенные в него гангстерами вокруг, заставляя некоторые пули рикошетить по всей комнате и попадать в некоторых мусорщиков.
— Как, чёрт возьми, он призвал световой ме… Яааа… ак!
Исчезнув в синей вспышке, он появился на верхнем этаже и полностью разрубил надвое мужчину, который разговаривал и нёс LMG. Повернувшись, он мысленно рассчитал траекторию своего меча и взмахнул им, позволив ему пролететь через комнату, как эфирный бумеранг. Взяв LMG, который всё ещё висел в воздухе, он пнул его с такой силой в другого гангстера, что тот взорвался при ударе, разбрасывая шрапнель и другие механизмы, детонируя механизм внутри и вызывая ещё больше разрушений. Один мусорщик прыгнул на него, металлические руки отведены назад, готовые размозжить ему лицо своими «руками гориллы», но сын Спарды встретил его лицом к лицу, его кулак также летел прямо на него в пародии на «дай пять».
Две руки столкнулись, но после полусекундного сопротивления Вергилий пробил насквозь, полностью уничтожив руку, предплечье и плечо мужчины своей собственной силой. Теперь, оказавшись друг за другом, Вергилий нанёс удар с разворота по теперь уже обезоруженному бандиту, который всё ещё был в шоке, и ударил его прямо в лицо, превратив его в кашу и отправив остатки его тела прямо в стену. Призрачная грань продолжала свою кровавую серию, иногда отрубая конечности, иногда полностью разрубая других или просто обезглавливая их. Множество имплантов начали активироваться, и Вергилий наблюдал, как некоторые люди превращались в размытые пятна скорости, в то время как у других, казалось, были встроены в ноги механизмы, чтобы прыгать в воздух, уворачиваясь от его кругового удара.
«Недостаточно хорошо. Вы встретите свой конец здесь».
Вергилий поймал свой клинок и призвал отряд призрачных кинжалов над комнатой, прямо над более удачливыми членами, которые увернулись от первоначального взмаха грани силы. Обрушив град кинжалов вниз, многие закричали от боли, и даже те, у кого были рефлекторные ускорители, оказались слишком медленными, чтобы избежать этого одеяла из острых потусторонних мечей. Оглядевшись, он понял, что большинство из них теперь мертвы или выведены из строя. Рассеяв свою призрачную грань, он поборол очередной приступ истощения.
— П…пожалуйста! У меня семья!
— Пощадите…
Если бы его рот мог скривиться ещё сильнее, он бы это сделал в тот момент. Полудемон подошёл к мусорщику, который молил о пощаде, и заметил свой кинжал, торчащий из спины гангстера, его ноги и правая рука были отрублены, оставив ему только одну руку.
— А ты оказал такую же пощаду своему… товару? — прошипел Вергилий, наступив на единственную здоровую руку мужчины и сломав как схемы, так и кости.
— Аргх!... Пожалуйста! Я дам тебе всё, что угодно! Эдди, деньги, секс-игрушки!... Чёрт, мужик, хочешь мою сестру? Я могу… Ааааарррхх! — Вергилий зарычал и прервал его, подняв ногу и топнув так сильно, что его ботинок прошёл прямо сквозь руку и в пол внизу, разбив плитку. Наклонившись, он тихо прошипел, но гнев так быстро хлынул по его телу, что его демоническая сила начала выплёскиваться, его слова были отчётливо слышны всем в этой комнате, независимо от того, насколько он был истощён.
— Сначала вы все захватили моё тело и пытались вскрыть его для своих больных нужд. Затем вы осквернили мой взор своей… развращённостью. Теперь вы молите о пощаде, в этом месте смерти и разложения, лишённом всякой надежды или доброты, месте, которое вы построили ради жадности и наживы. — Гнев Вергилия начал нарастать, глубокий жар изнутри пульсировал и обжигал всех рядом с ним. — И на пороге смерти вы торгуете своей собственной семьёй, своей плотью и кровью! Нет. Вы все умрёте.
Направив свой гнев, свою праведную ярость через вены, Вергилий стал эпицентром массивного лазурного взрыва, и человек, над которым он стоял, был испарен в ничто, каждая молекула уничтожена до абсолютного разрушения. Синяя аура рассеялась, и предстало поистине чуждое и злобное существо, с сине-белой чешуёй, покрывающей его форму, и синим пламенем, вырывающимся из его головы и рук. Оно расправило свои крылья, белые и синие волны энергии исходили от этого действия. Его хвост щёлкнул, как кнут, разбив плитку позади него.
— Хааааах…… — выдохнул дьявол, дым, подобно драконьему, вырвался из его рта, зубы и пасть были искажены в яростном оскале. Подняв свой когтистый кулак, на секунду всё затихло. Затем поднялся ветер, обрушившись на всех с ураганной скоростью, хотя все они были в помещении. Комната погрузилась во тьму, и все источники света погасли. Плитки пола взлетели в воздух и разбились на куски. Великое невидимое давление тяжело опустилось на тех, кто был в комнате, и некоторые немедленно потеряли сознание, не в силах бороться с давлением, которое ограничивало их кровоток. Вся заброшенная больница начала трястись, и те, кто был в нескольких кварталах отсюда, начали ощущать землетрясение.
Тёмная и ветреная комната внезапно осветилась, и те, кто всё ещё был в сознании, с трудом пытались поднять глаза, прежде чем закрыть их всем, что могли найти. Что бы это ни было, оно было ярким, ярче солнца. Один мужчина смотрел слишком долго, и его оптика сгорела, заставив его закричать от боли. Электрические импланты мусорщиков начали коротить, и некоторые умерли на месте, их искусственные лёгкие или кардиостимуляторы вышли из строя и убили их. Свет продолжал нарастать и нарастать, и ветер дул всё быстрее и быстрее, пока не осталось ничего, кроме звука оглушительной мощи, гудящей в их ушах, делая их глухими.
Внезапно всё прекратилось, ветер, гул, давление, и на долю секунды все могли громко и ясно услышать следующие слова, которые отдавались эхом в их телах и душах.
«Покойтесь с миром». — И дьявол ударил своим светящимся кулаком вниз.
Мусорщики увидели ослепительный свет, почувствовали, как их накрыла невообразимо горячая волна, и больше не осознавали ничего.
***
— …а…! Глор…снись…п! — Глория очнулась от дрёмы, немедленно насторожившись. Рука потянулась к пистолету «Нью» в боковом отсеке двери машины скорой помощи.
— Проснись, Глория! — повторил Эстебан, её коллега-парамедик, быстро тряся её.
— Я проснулась, проснулась! Какая ситуация!
— У нас мощнейший взрыв на севере Пасифики! Должно быть, несколько кварталов и зданий просто… к чёрту снесло! Медцентр вызывает подкрепление! — Глория выругалась и начала рыться в бардачке машины, прежде чем найти инъекционный баллончик «Баунс-бэк».
Вколов его себе в руку, она немедленно почувствовала прилив сил и пристегнула ремень безопасности.
— Ну, заводи, чумба, у нас не весь день впереди! — Эстебан кивнул, повернул ключ зажигания и выехал с подъездной дорожки. Вспомнив что-то, он кивнул Глории.
— Ещё кое-что, есть сообщения о возможных показаниях радиации от взрыва, тебе, вероятно, стоит принять таблетку от радиации на всякий случай.
— Радиация? Que en nombre de dios? — спросила она с ужасом на лице. Вытащив несколько таблеток от радиации из другого отсека у двери, она не могла не содрогнуться в страшном предвкушении того, что ей предстояло увидеть. Положив таблетки в рот, она побледнела от вкуса, но быстро запила их водой.
Когда машина выехала на автостраду в сторону Пасифики, её челюсть отвисла при виде горизонта. То, что должно было быть тёмным и чёрным небом, теперь было освещено пронзительными сине-белыми лучами энергии, с огромным, зловещим, тёмно-синим грибовидным облаком высоко над облаками.
Собравшись с духом перед предстоящими ужасами, она хлопнула себя по щекам и с решимостью посмотрела вперёд.
«Это будет просто очередная трагедия в Найт-Сити. Просто очередная грёбаная трагедия в Найт-Сити».
«Просто ещё один день в Найт-Сити».
* * *
Глава 12
2069 год, Пасифика, Найт-Сити.
— Есть кто-нибудь? Медики! Кому-нибудь нужна помощь? Эй! — кричала Глория в пустоту улиц, которые когда-то были перекрёстками Пасифики.
Хаос. Разрушение. Синее потустороннее пламя смешивалось со вспышками раскалённого докрасна и добела огня, усеивая землю и окружающие здания. Обломки рухнувших строений завалили дороги, заставив Глорию и Эстебана передвигаться пешком. В противогазах и защитных перчатках они пробирались по улицам северной Пасифики в поисках хоть каких-то признаков жизни. Вдалеке она слышала, как другие медики выкрикивают призывы в поисках выживших.
«Прошло уже пятнадцать минут… и ни одной живой души». Прикусив губу, она продолжила путь, внимательно осматриваясь. «Если бы здесь под завалами был мой сын… я бы искала его целую вечность…»
— Нам стоит разделиться. Так мы охватим бо́льшую территорию, — крикнул её напарник с мрачным выражением на лице.
— Хорошо. Позвони, если будут проблемы или понадобится помощь, ладно? — ответила Глория, и они разошлись в разные стороны.
— Есть кто-нибудь? — снова крикнула она, вздохнула и стряхнула с ботинок налипшие обломки. Вдалеке раздался гул, и она увидела белый АВИ с красным крестом на борту. Узнав в них «Траума Тим», она решила, что если кто и сможет найти здесь тело, так это они.
Заметив, где приземлился АВИ «Траумы», она быстро направилась к ним, но её остановил один из членов команды, выставив руку.
— Стойте, дальше нельзя. Это юрисдикция «Траума Тим».
— …Можете хотя бы сказать, нашли ли вы кого-нибудь? Мы ищем уже около четверти часа, — спросила она, остановившись в нескольких футах от медика в белой броне. Тот выпрямился, глядя на неё сверху вниз властным взглядом, но вскоре сник. Всё его тело, казалось, обмякло, он опустил руку и скрестил их на груди.
— …Нет. Клиент с золотым полисом скончался на месте. Что бы здесь ни произошло, оно испарило их в пепел. Ничего не осталось. Дальнейший осмотр местности предполагает то же самое для большинства тел. — Молча кивнув, она продолжила поиски, направив перед собой луч фонаря. Несмотря на их сухой анализ ситуации, она решила не сдаваться.
Оказалось, что радиация, из-за которой все так волновались, была ложной тревогой. Счётчики Гейгера по-прежнему сходили с ума, но после того, как прибыла команда в химзащите с оборудованием для очистки, они обнаружили, что что бы ни заставляло счётчики сходить с ума, это определённо была не радиация. Тем не менее, это была неизвестная форма энергии или элемент, присутствующий в больших количествах, поэтому контакта с кожей настоятельно рекомендовалось избегать, а команда на месте советовала носить маски. Добровольцы, полиция и медики теперь прочёсывали территорию в поисках любых признаков жизни.
Она прошла мимо патруля NCPD, копавшегося под завалами, и решила спрятаться за обрушившейся балкой жилого дома, чтобы подслушать их разговор.
— К счастью, эта земля была в основном заброшена.
— Серьёзно? Какое облегчение. Представь всю эту бумажную волокиту, если бы это был густонаселённый район. — Глория сжала кулак от этого комментария, затем медленно выдохнула. Зная, как устроен Найт-Сити, дежурным полицейским было до ужаса легко быстро стать невосприимчивыми ко всему насилию. Судя по тому, как выглядели эти офицеры, можно было предположить, что они перестали рассматривать жертвы как людей и видели в них лишь очередную галочку или раздел в бланке, который нужно заполнить.
— Да, я видел в досье шефа об этом районе Пасифики. По-видимому, какие-то мусорщики заплатили каким-то корпо-костюмам, чтобы те выселили всех жильцов из окрестных зданий. И всю больницу тоже купили.
— Какого хрена? — Полицейский из NCPD пожал плечами и перестал копать, вытирая пот со лба.
— Чёрт его знает, что мусорщикам здесь было нужно. Наверное, наркопритон или что-то в этом роде.
— …Мы знали, что они затевают какую-то херню, и просто позволили им?
— Пасифика слишком далеко от основных рабочих зон корпо и NCPD. Другими словами, чего не видим, того нет.
— Да, и посмотри, что здесь случилось! Мощный взрыв, грибовидное облако в небе, синее, бл*ть, негасимое пламя и таинственный элемент, которым мы сейчас дышим? Я бы сказал, это большая проблема.
— Медики говорят, что вдыхать его безвредно.
— Да, ну, если я завтра проснусь и у меня из задницы вырастет несколько лишних конечностей, я знаю, кого винить.
Глория пригнулась, когда над головой пролетели многочисленные АВИ, все с различными логотипами корпораций. Один приземлился в нескольких метрах от неё, и из него вышли люди в лабораторных халатах с большими ящиками оборудования. Осмотрев местность, они начали собирать показания и образцы, причём один из учёных сжёг свой сканер, подойдя слишком близко к одному из костров. Покачав головой от его идиотизма, она стряхнула пыль со своей жёлтой куртки и снова начала поиски в другом направлении.
Продолжив поиски ещё сорок минут, она решила, что её мышцам нужен перерыв. Ходить по битому щебню и разбросанным обломкам было не самым приятным занятием для её ног. Сев на кусок стальной арматуры, торчавший из улицы, она уткнулась лицом в ладони. Не найти почти никаких признаков жизни спустя чуть больше часа…
— Что, чёрт возьми, здесь произошло? Dios…
По пути в Пасифику она видела, как признаки жизни постепенно исчезали по мере приближения к эпицентру. Взрыв, хоть и локализованный всего в нескольких кварталах Пасифики, вызвал в этом районе небольшое землетрясение, причинив некоторый ущерб имуществу в окрестностях. Хотя в Найт-Сити и были предусмотрены меры на случай землетрясения из-за близости к разлому Сан-Андреас, такие районы, как Санто-Доминго и Хейвуд, всё равно пострадали. Ранее она звонила домой, чтобы проверить, в порядке ли её сын, и её встретил сонный Дэвид, стонавший о том, что ему завтра в школу.
«Этот мальчик… он может проспать что угодно». Улыбнувшись этой мысли, она вздрогнула от внезапного глухого удара и вспышки света, донёсшихся из переулка в четверти мили впереди. Быстро схватив фонарик, она встала и расстегнула ремешок на бедре, сняв с предохранителя свой пистолет «Нью». Медленно приближаясь к светящемуся переулку, она крикнула:
— Есть кто-нибудь? Медик. Помощь нужна? — Не услышав ответа, она сфокусировала взгляд и продолжила идти, стараясь не споткнуться об обломки. Стиснув зубы, она начала замечать, что воздух вокруг неё стал тяжелее, само действие ходьбы требовало всё больше усилий. Капли пота стекали по её лицу, она остановилась в нескольких футах от переулка и прислонилась к стене для поддержки. Каждая клетка её тела была утомлена, словно она только что пробежала несколько миль, во рту внезапно пересохло. И всё же что-то побуждало её продолжать.
Она остановилась прямо за углом и услышала постоянный вибрирующий гул, похожий на звук реактивного двигателя или топливной горелки. Завернув за угол, её глаза вылезли из орбит, а дрожащая рука чуть не выронила фонарик.
— Que…?
В конце переулка было то, что она могла описать только как инопланетянина. Нет, монстра. Его цвет был тёмно-синим, с яркими лазурными узорами, идущими по всему телу. Пламя, похожее на то, что она видела горящим в частях Пасифики, вырывалось из его рук и головы, огромные, как у козла, рога изгибались перед его искажённым ликом. Две пары крыльев были сложены на спине, а длинный, похожий на хвост рептилии, хвост лениво покачивался позади. Прислонившись к стене, его огромная чешуйчатая грудь тяжело вздымалась и опускалась, а ослепительный свет тускнел с каждым выдохом.
— Хаааах… Хаааах… — Что бы это ни было, оно тяжело дышало, видимый пар нагревал воздух вокруг. Глория не могла ничего сделать, кроме как стоять неподвижно, как олень в свете фар, сжимая пистолет у бедра. Воздух, наполнявший её лёгкие, казался таким тяжёлым, что ей казалось, она больше не может дышать.
«Может, это ангел? Нет…» — поправила она себя, взглянув на когти на его ногах и руках, и на его огромные рога. «Это может быть только El Diablo». Впитывая глазами каждую деталь, она на мгновение испытала восторг от того, что её вера внезапно стала реальной, осязаемой, прежде чем её охватило отрицание ситуации. «Настоящий демон прямо передо мной, такой, какими madre пугала меня, чтобы я ложилась спать пораньше?» Этого не может быть. Должно быть, какой-то секретный проект корпо… Медленно, силы вернулись в её тело, и она начала отходить от этого зрелища, прочь из переулка.
Крррххх!
В этот момент её кровь застыла в жилах, и пот немедленно хлынул по телу. Посмотрев вниз, она поняла, что только что наступила на кусок щебня, который проскрёб по земле.
киберпанк: путь демона