До моего слуха донёсся едва уловимый шорох. Моё тело словно паря в воздухе, вдруг почувствовало мягкое прикосновение за спиной. Я попытался открыть глаза, но веки не поддавались. Кто-то нежно провёл рукой по моему лицу, вызывая щекочущее ощущение.

Холодная ладонь долго лежала на моей щеке. Я машинально прижался к ней, потеревшись так, что кончик носа слегка смялся. Затем чья-то другая рука мягко погладила меня по спине, возвращая в состояние дремоты. Постепенно моё сознание погрузилось в темноту.

Когда я вновь открыл глаза, передо мной оказалась ярко освещённая комната. Солнечные лучи ослепляли, и я, щурясь, осмотрел пространство.

Казалось, вчера я уснул на диване, а проснулся уже на кровати. Ощупав место рядом, я почувствовал холод простыней. Резко сев, я снова огляделся. Всё оставалось на своих местах, как будто ничего не произошло. Я проснулся в своей постели, а Пак Шион, который был со мной прошлой ночью, уже исчез.

Может, это был сон? Нет, это не могло быть сном. Плед, которым я укрыл Пак Шиона, теперь лежал на мне. Значит, он перенёс меня на кровать. Но как мне удалось не проснуться по пути? Я невольно укорил себя за свою невнимательность.

На всякий случай я подошёл к двери и проверил, не вернулся ли Пак Шион. Но вместо него я обнаружил лишь небольшой пакет, висевший на ручке. Внутри оказались сэндвич и сок.

Ближе к полудню телефон зазвонил. Это был неожиданный звонок от Шин Чжэёна. Он сообщил, что подобное больше не повторится, и передал извинения Пак Шиона за произошедшую ошибку.

История с Пак Шионом, который под воздействием лекарств пришёл ко мне домой, осталась позади как незначительный эпизод. Однако после того дня я каждую ночь с тревогой прислушивался к звукам у двери, ожидая его возвращения. Но, как и предсказывал Шин Чжэён, Пак Шион не появлялся у моего дома до тех пор, пока прохладный ночной ветер не сменил тёплый.

Летние каникулы закончились. Мы снова начали встречаться по пути в школу. Пак Шион, как и раньше, наблюдал за мной из своего класса, а я смотрел на него, который наблюдал за мной.

Он выглядел значительно лучше. Тени под глазами стали менее заметными, что свидетельствовало о том, что он начал спать. Глядя на него, я ощущал облегчение от того, что он больше не страдал от побочных эффектов, и в то же время — немного эгоистично — лёгкую пустоту.

В итоге ничего не изменилось. Иногда я думал, что нужно было извиниться, пока он был в сознании. Но звать его теперь только ради собственного успокоения я не хотел. Оглядываясь назад, я понимал, что для него я был скорее источником раздражения, чем утешения. До экзамена оставалось совсем немного времени — стоило ли в этот важный период ворошить старые чувства?

Я сосредоточился на учёбе. Холодный ветер из окна пробирался под рубашку. До экзамена действительно оставалось немного времени. Сейчас не время было цепляться за жалкие остатки чувств. Я изо всех сил старался подавить всплывающий образ Пак Шиона.

— Юн Сону. Ты чего так выглядишь?

— А что со мной? Всё нормально.

— Нет, ты сильно похудел. Ты вообще ешь?

Ким Ёнджин обратился ко мне, когда я решал задачи в классе. Да, я похудел. Аппетита не было, и живот болел. Я прикрыл рукой место боли и выпрямился.

— Живот болит, поэтому почти не ем.

— Отравился?

— Нет. Просто гастрит. Такое бывает в выпускном классе.

— Ты один учишься, что ли? Чего разнылся.

Ким Ёнджин смотрел на меня с тревогой. Это могло быть связано с предстоящим экзаменом или с постоянными мыслями о Пак Шионе. Живот болел всё чаще, и лекарства почти не помогали. Видимо, это был стресс.

— У нас дома есть специальные настойки для желудка. Принести? Сестра говорит, помогают.

— Не надо. У меня тоже есть.

— Если есть, так пей, идиот.

— Лень. После экзамена пройдёт.

Гастрит — это обычное явление для выпускников, за исключением тех, кто не беспокоится, как Ким Ёнджин. Если таблетки лишь временно облегчают симптомы, значит, нужно просто перестать переживать.

— Так и помереть можно.

— Проклинаешь?

— По-хорошему сходи в больницу.

— Посмотрим.

Когда появится возможность, загляну в клинику рядом с домом. С такими мыслями я снова погрузился в задания. Но времени у выпускника никогда не бывает много. Занятия заканчивалась поздно, и я всё откладывал поход к врачу.

В тот день, вернувшись домой, я сразу выпил таблетку от боли. Обычно боль усиливалась, а затем стихала, но сегодня давление в животе только возрастало. Казалось, внутренности скручивает. По спине пробежал холодный пот.

— Ах…

После душа, на пути к кровати, боль неожиданно стала невыносимой. То, что началось в области солнечного сплетения, медленно распространилось вниз живота. Я не мог разогнуться, всё тело дрожало. Что это? Переедание? Но я почти ничего не ел. Из груди вырвался стон.

— Чёрт… как же… больно…

Ноги подкосились. Я упал на кровать и свернулся калачиком. И на боку больно, и на спине. От боли мысли исчезли. Я долго корчился, держась за живот, когда вдруг испугался: боль становилась всё сильнее. Если продолжать терпеть, можно и правда умереть.

Нужно было кому-то позвонить. Первым, кто пришёл на ум, был Ким Ёнджин. Губы дрожали, пока я нажимал кнопку вызова. Раздались гудки. Но он не ответил — то ли спал, то ли был занят.

Сжимая телефон, я тяжело дышал. Хотелось вырвать то место, где болело. Что делать? Кому ещё позвонить?

В этот момент в голове всплыло только одно имя — Пак Шион. Не родственник и не близкий человек. Но можно ли звонить ему просто из-за боли в животе? Ему и так нелегко. Не будет ли это слишком большой нагрузкой в такой важный момент?

— А… больно…

Боль полностью затуманила мой разум. Казалось, я не просто загляну за грань жизни, а переступлю её. Дрожащими руками я нашёл номер Пак Шиона и позвонил.

Слёзы катились без остановки, но в ответ я услышал лишь холодный голос автоответчика. Когда вызов переключился на голосовую почту, я убрал телефон.

Больше не было никого, кому я мог позвонить. Мама в Германии, родственники далеко. Болеть одному особенно тяжело — это правда. Острая боль разрывала мой живот. Такого я ещё не испытывал. Всё моё тело было мокрым от пота, зрение затуманивалось. Меня затошнило, я давился сухими спазмами, и на грани потери сознания вспомнил про 119.

Вскоре приехали врачи. Даже когда они укладывали меня на носилки и грузили в машину, я стонал от боли. Один из них распрямил меня, хотя я лежал, свернувшись.

— Когда я нажимаю здесь — вам больно? А когда отпускаю — тоже?

Я лишь кивнул — говорить у меня не было сил. Они что-то говорили про аппендикс, но до моего сознания это не доходило. В этот момент телефон зазвонил. С трудом открыв глаза, я увидел имя Пак Шиона.

Сейчас отвечать не стоило. Вокруг было шумно, и я мог застонать. Телефон продолжал вибрировать. В конце концов я принял вызов.

— Что случилось? — голос в трубке звучал встревоженно, и даже по одному тону можно было представить, каким обеспокоенным было лицо собеседника.

— Ничего особенного, просто ерунда… — я прикрыл микрофон рукой, чтобы заглушить звуки сирены. Собеседник некоторое время молчал, внимательно слушая.

— Ты где?

— …

— У тебя что-то случилось.

Мне нужно было сказать, что всё в порядке, но голос меня не слушался. Стиснув зубы, я подавил стон, который так и рвался наружу. Фельдшер жестом показал, что разговор пора заканчивать.

Я сделал глубокий вдох.

— Внезапно разболелся живот. Еду в больницу.

— В какую? Ты где сейчас?

— Позже перезвоню. Правда, ничего серьёзного, не переживай.

Я быстро завершил звонок, понимая, что так он будет беспокоиться ещё больше. Но боль была настолько сильной, что у меня не оставалось сил на размышления. Казалось, я умираю. Тупая боль разливалась всё ниже, и я снова свернулся калачиком. Слёзы, смешанные с потом, катились по вискам. Почему нельзя дать обезболивающее? Как же это больно.

Я разрыдался вслух, забыв о стыде. Сквозь слёзы услышал, что мы почти приехали. Сознание мутнело.

Когда я очнулся, я уже находился в больнице. Врач сообщил, что у меня аппендицит и он почти прорвался. После ряда обследований и введения обезболивающего мне стало немного легче. На улице было уже поздно, но мне всё же удалось связаться с моим классным руководителем, и благодаря этому мне провели экстренную операцию.

Операция длилась чуть меньше часа. Проснувшись от наркоза, я почувствовал, как меня охватывает холод. Холодный воздух проникал глубоко в лёгкие, а простыни были ледяными. Я долго дрожал, а затем снова погрузился в сон. Когда я проснулся, солнце уже клонилось к горизонту. Рядом со мной сидел Ким Ёнджин с серьёзным выражением лица.

— Проснулся? Ты в порядке? Не болит?

— А школа?

— Сегодня выходной, идиотина. Ты вообще представляешь, сколько времени ты проспал?

— Не знаю. Почему ты пришёл? Ведь ничего серьёзного.

На мои слова Ким Ёнджин опустил голову. Он несколько раз извинился. Затем сказал, что увлёкся игрой и не услышал звонок. Когда я в шутку заметил, что от него никакой пользы, он виновато улыбнулся. Вскоре он начал искать что-то в своей сумке и достал большой термос.

— Сначала это съешь. В больнице еда невкусная.

— Мне нельзя есть.

— Почему? Ты же вчера тоже голодал.

— Табличку не видишь?

Я показал на прикреплённую к кровати записку «Ничего не есть». Ким Ёнджин нахмурился с досадой.

— Я приготовил чонбокчук. Когда сможешь поесть?

— Не знаю. Завтра или послезавтра?

— Я же так старался

Ким Ёнджин с сожалением цокнул языком. Похоже, ему тоже хотелось этой каши, и я решил воспользоваться моментом.

— А ты сам ел?

— Ещё нет.

— Если собираешься тут сидеть, съешь сам. А я посмотрю, как ты ешь.

— Ладно. Лучше я съем, чем это выбрасывать.

От моего предложения его лицо сразу просветлело. Палата наполнилась ароматным запахом. Глядя, как он поглощает больничную еду в присутствии пациента, я не смог удержаться от тихого смеха. Ким Ёнджин заметил это и осторожно начал говорить:

— Сону, я... должен извиниться ещё кое за что...

Я вопросительно кивнул, и его взгляд метнулся к двери. Я тоже посмотрел туда.

— Я тут кое-кого привёл…

— Что?

Не понимая, о чём речь, я наклонил голову, а Ким Ёнджин раздражённо провёл рукой по волосам.

— Ну, Пак Шион…

— Ты с ним пришёл?

— Он… этот болван решил, что с тобой что-то не так, названивал, панику наводил. Полный бардак устроил.

— …

— …Поэтому мы вместе пришли.

Ким Ёнджин неловко усмехнулся, а я вздохнул.

— Где он сейчас?

— В коридоре.

Я снова посмотрел на дверь, словно пытался взглядом прожечь стену, за которой он находился.

— Может, если увидишь того, кто тебе дорог, быстрее поправишься?

— …

— Позвать его?

Ким Ёнджин с осторожностью взглянул на меня. Я неопределённо кивнул в ответ. После операции я выглядел ужасно, но раз он пришёл, отправлять его обратно казалось странным.

Вскоре в палату вошёл Пак Шион. Он сел на место, где раньше сидел Ким Ёнджин, и долго смотрел на меня. Лицо Ким Ёнджина выражало недовольство.

— Ты в порядке?

Его взгляд беспокойно скользил по моему лицу и телу. После операции моё лицо опухло, и я почувствовал стыд. Не понимаю, в каком состоянии я додумался ему звонить. Хотелось отругать себя прежнего.

— Что случилось?

Голос был низким и хриплым, как будто он не спал. Его рука нерешительно замерла возле одеяла.

— Аппендицит. Теперь всё нормально.

— Ничего не болит?

— Терпимо.

Несмотря на мои слова, его лицо оставалось мрачным. Атмосфера была настолько напряжённой, что казалось, будто нечем дышать. Ким Ёнджин тоже это ощущал и делал вид, что увлечён телефоном.

Ким Ёнджин, я и Пак Шион — когда-то мы вместе ходили в компьютерный клуб. Теперь, когда мы оказываемся втроём, между нами словно повисает невидимая стена.

— Ты позвонил, пока я был в душе.

Пак Шион, всё это время молча смотревший на меня, наконец заговорил.

— А?

— Не ответил на звонок. Прости.

— Нет, ничего.

Ему действительно не за что было извиняться. Наоборот, хорошо, что он не взял трубку. Если бы он увидел, как мне больно, мы оба были бы в панике.

Мы так давно не разговаривали в трезвом уме, что я не знал, с чего начать. И это было ещё сложнее, потому что рядом сидел Ким Ёнджин.

Когда разговор снова оборвался, атмосфера в палате стала невыносимо тяжёлой. Ким Ёнджин косился на нас. Неловкость душила.

Я хотел бы узнать, хорошо ли он спит и помогло ли ему новое снотворное, но можно ли обсуждать такие вопросы в присутствии Ким Ёнджина? Я нервно теребил край одеяла, а Пак Шион, внимательно наблюдая за мной, тихо вздохнул.

— Мы тогда пойдём. Отдыхай.

Он почувствовал напряжение. Поднялся без колебаний, а Ким Ёнджин, хотя и не собирался уходить, вынужден был последовать за ним. Пак Шион заботливо поправил мне одеяло до плеч.

— Я ещё вернусь, — сказал он с упрямо сжатыми губами.

— Скоро выпишусь, так что не надо, — ответил я ровным голосом. Его брови опустились. Я пытался его успокоить, но, возможно, мои слова прозвучали жёстко. Впереди экзамены, и беспокоить его визитами в больницу — это лишнее.

— Это не серьёзная операция. Не о чем волноваться.

— …

— Правда, всё нормально.

Чтобы убедить его, я слабо улыбнулся. Пак Шион посмотрел на меня, потом опустил глаза.

— Понял, — ответил он сдержанным голосом и, уведя за собой Ким Ёнджина, вышел из палаты. Когда они ушли, двухместная палата показалась неожиданно просторной.