И вновь жуки оказались на острове.

    Сколько прошло времени? Неделя? Месяц? Год?

    Течение времени столь стремительно и неумолимо, что так легко потеряться в нем. Сгинуть бесследно, не оставив после себя ничего, кроме разрушений, искалеченных судеб и вселенского хаоса…

    Иннокентий ввел капсулу с едой.

    Праздные мысли необходимо оставить на потом. Во время военного положения любое отклонение от генеральной линии строго запрещено.

    Над его импровизированным пунктом управления постоянно находились разведчики жуков. Связано ли это с тем, что рядом находится добывающий аванпост, или их заинтересовало само то, что он сидит здесь?

    Хотя могут ли они различить настолько мелкие объекты? Или они собирают только общую картину, «смотрят» в очень низком разрешении?

    Ответы на эти вопросы можно получить либо разобрав разведчиков по частям, либо проведя огромную серию экспериментов, на обработку результатов которой уйдет не одна неделя, а возможны и месяцы.

    Или пойти третьим путем и выяснить все на практике.

    В море на всем протяжении водной глади шли ожесточенные бои. Большая часть транспортного флота срочно переделывалась в дрононосцев, но это если суднам везло и они получали место на верфи. И его было очень и очень мало, поэтому большинство транспортников отправлялись прямо так, с парой батарей и дронстанциями на борту. В их трюмах находились сотни и сотни дронов всех видов, а рядом с топливными баками лежала взрывчатка, на случай если кораблю «улыбнется» удача и он сможет приблизиться к жукам или, если повезет, к целой группе. Размен один на один был явно не в пользу завода, учитывая, сколько у жуков пространства для верфей, но это было лучше, чем терять корабли без какого-либо эффекта.

    Были сняты с модификаций все военные суда и отправлены в море, но рейдовые группы не переставали плавать вдоль побережья восточного континента. Сколь плоха не была бы ситуация, нельзя забывать, что есть и будущее, где жуки могут ударить в спину в самый неподходящий момент. Все, включая, видимо, и жуков, считали пространство между островом и восточным континентом владением Завода, и Десмос не намеревался исправлять это.

    Иннокентий думал об орудия у порта корпорации, но вся их начинка была мертва. Даже подключив электричество, Десмосу не удалось получить доступ к внутренней системе, не то чтобы это было возможно с выключенной электроникой. Наиболее вероятно то, что корпорация дистанционно уничтожила всю систему, чтобы жуки, даже гипотетически, не могли получить к ней доступ. И по понятным причинам получить доступ к орудиям просто не представлялось возможным.

    Впрочем, за несколько прошедших часов, как и жуки, так и завод понесли ощутимые потери, и активные боевые действия на море прекратились. Происходили локальные стычки, но ничего похожего на генеральные сражения не происходило, и в обозримом будущем со стороны Завода точно не предвиделось.

    Вопрос лишь в том, кто быстрей восполнит потери и сможет выставить новую волну боеспособного флота?

    Жуки смогли выгрызть все западное побережье острова, восточную часть полуострова, и очень значительно осложнить судоходство к южной гряде. Две надводных базы были уничтожены, вкупе с огромным количеством противника это означало, что все морское сообщение между островом и южной грядой ограничивалось только кораблями-связистами и военными патрулями, охранявшими их.

    В безопасной зоне начали создаваться плавучие базы, но на практике они существовали только в виде планов. Проще восстановить уничтоженные, чем создавать новые. Прежний путь был наиболее коротким, давно освоенным, чего нельзя сказать про предполагаемую новую артерию. Без баз снабжения приходилось с каждой группой нести и корабли снабжения, что значительно ослабляло маневренность группы и увеличивало риски потерь.

    Пока ситуация на море оставалась напряженной, ситуация на земле также не внушала оптимизма.

    На восточном полуострове жуки столкнулись с радиационными бурями и загрязнением. Им это очень не понравилось. Благодаря тому, что основные производственные массивы были сконцентрированы в нескольких местах, удалось достаточно быстро создать необходимое количество техники и шапками закидать жуков. Здесь достаточно быстро удалось отбросить противника обратно. Поддерживаемые с моря огнем кораблей, жуки смогли закрепиться у берега, сведя на нет весь наступательный потенциал. Впрочем, и они не могли наступать, что ознаменовало позиционный тупик.

    Но Десмос просто ждал, пока подъедут эшелоны с танками и САУ. И хотя ни черта не было видно дальше двух метров, артиллерия за счет своего количества и дальности вполне может бороться с кораблями жуков. Оставалось просто ждать, когда обвешенные свинцом поезда довезут до мест сосредоточения свой груз, тысячи тонн боеприпасов и бесчисленное количество дронов. Жуки не обладали большим количеством пространства, даже чисто физически они не могли сконцентрировать значительные силы на данном участке, поэтому предвиделось обычно избиение артиллерией.

    На перешейке жуки также пытались наступать, но были остановлены. Здесь все на протяжении многих месяцев превращалось в один огромный укрепленный пункт, жукам нужны сразу несколько ядерных бомб, чтобы пробраться за эту непреодолимую стену.

    На южной гряде враг перешел в полномасштабное наступление по всему участку фронта.

    Свежими силами, тщательно выстроенной обороной Заводу удалось сдержать натиск. Сюда вливались все силы Завода на протяжении многих месяцев, очевидно, что Десмос укрепит это место всеми возможными способами. В том числе и ядерными зарядами. Под каждой линией обороны, буквально под землей находились ядерные заряды. На большой глубине, чтобы их не заметили черви, в забетонированных контейнерах, они ждали своего часа. И Иннокентий надеялся… знал, что они никогда не пригодятся.

    Но чем черт не шутит?

    Но, конечно, основные события развернулись на острове.

    Разбомбленные береговые батареи смогли оказать достойное сопротивление. Далеко не везде удалось перейти инфраструктуру и укрепления под САУ, что сыграло на руку заводу.

    Так как шестое кольцо провалилось, в дело вступило пятое кольцо. Ощетинившиеся орудиями, танки били прямой наводкой по плывущим кораблям. Откровенно говоря немногие снаряды попадали в цели, но это компенсировалось их количеством. Благодаря расположению складов боеприпасы остались в целостности, что позволило вести беспрерывный огонь. Доходило до раскаленных до красна орудий, но все работали на износ. И по мере приближения противника к берегу в дело вступили разведывательные дроны, вылетевшие с батарей.

    Давно стало ясно, что корабли не могут сами по себе поддерживать своих братьев, то есть у них нет систем для накачки в жуков всех питательных веществ, которые они не могут взять из атмосферы. А без них все воздушные жуки, исключая, видимо, второе поколение в виде разведчиков и бомбардировщиков, не могли летать на большие расстояния. Данный факт ознаменовал то, что дроны-разведчики свободно, насколько это позволяла их маленькая батарея, летали по берегу и снимали противника.

    В воздух поднялись даже большие грузовые дроны, с намного большим запасом хода.

    Большая часть береговых батарей пережила бомбардировку и успешно отражала морское наступление. Где-то бомбы попали в бетонные укрытия техники, где-то в ангары, где-то в хранилища топлива, а где-то во все вместе. Но количество полностью уничтоженных батарей стремилось к нулю.

    Впрочем, это быстро изменилось с подходом кораблей к берегу.

    Изначальные двадцать минут превратились в десять. Несколько весящих в воздухе эскадрилий смогли оперативно вылететь на перехват кораблей жуков, но основные силы остались на аэродромах, спешно подготавливаемые дронами. Четвертое кольцо было рассчитано на приведение в боевую готовность в течение получаса и еще час отводился на доставку резерва до линии фронта. Это время должны были дать корабли, но все оказалось совсем иначе.

    Береговые батареи оказались одни перед кислотными орудиями жуков.

    Новая партия бомбардировщиков жуков вернулась спустя час. В этот раз их было больше, но их снаряды, что было странным, обладали значительно меньшей мощностью. Они также взрывались, в них не было кислоты, осколков, проникающего действия. Они просто были меньше по мощности. Но в чем причина?

    Десмос предположил, что они могут поглощать загрязнение из атмосферы, и так лететь на огромные расстояния. Значит, они могут и «выращивать» снаряды у себя, не улетая на базу. До них им было очень далеко, и за час они точно не смогли бы добраться до нее. Значит, они все это время находились в воздухе, собирались загрязнение и формировали снаряды. Но тогда первое нападение было «созревшими» снарядами? Или они принесли их с земли? Разведчики не докладывали ни о каких новых постройках жуков, но и летали они максимум на двадцать метров за пределы стен, так что верить их отчетам не стоило.

    Благодаря первоначальному хаосу, неподготовленности Завода и быстроте нападения жуки смогли добраться до острова в относительно больших количествах. Резервы с четвертого кольца находились только на полпути до фронта и не смогли остановить их. Изо всех сил старались немногие бомбардировщики, до последнего выполняли долг береговые батареи, но перед наступающим противником они были ничем.

    Вновь жуки оказались на земле острова.

    Дальнейшие действия противника собирались из предположений и тех немногих разведданных, которые смогли добыть разведывательные дроны в период, когда у жуков не было воздушных сил и двенадцатиножек.

    Высадившись на землю, корабли сразу начали создавать ульи, закрепляться на берегу. Были ли внутри них жуки, или они сами могли создавать их оставалось загадкой. Но важно было то, что достаточно быстро им удалось наладить создание большей части номенклатуры тварей и заложить фундамент для создания остальных.

    Береговые батареи оказались сметены за последующие часы. Бетонные крепости, ощетинившиеся всеми возможными орудиями, что должны были стать непреодолимой преградой, были уничтожены в считаные часы. Но даже после смерти они продолжали нести службу, уничтожая жуков взрывами снарядов с подземных складов.

    Благодаря вездесущим разведчикам вернувшиеся бомбардировщики жуков начали бить по движущимися эшелонами техники. Без какой-либо защиты, поезда шли со всего завода, неся тысячи и тысячи единиц техники, дронов, турелей, боеприпасов, материалов для защитной линии. Первыми под удар попали эшелоны с баз четвертого кольца, первые начавшие движение для отражения нападения.

    Но пока это происходило, жуки смогли закрепиться на берегу и начать продвижение вглубь. Добывающие аванпосты, случайные плавильные или производственные кластеры – все оказалось сметено жадной ордой. При обычных условиях такие потери были бы совсем незаметными, как потеря нескольких песчинок посреди пустыни, но из-за появления бомбардировщиков логистические пути находились под постоянной атакой, что требовало увеличения локализации производства. А без местных ресурсов и начальной инфраструктуры этого невозможно достичь в кратчайшие сроки, которые диктуют жуки.

    За долгие часы жуки смогли пройти до сорока километров. Воздух полностью закрылся для завода, бесчисленные орды жуков контролировали каждый метр. Случайно оказавшиеся техника пыталась оказывать сопротивление, но достаточно быстро уничтожалась. Немногие производства оказывались уничтоженными еще с воздуха, делая невозможным создание какой-либо техники. Фокус западного побережья в роли защитного периметра при его только начальной стадии создания сыграло с Заводом самую плохую роль.

    Но постепенно начали прибывать эшелоны. Под постоянным огнем бомбардировщиков жуков, поврежденные, они приезжали на станции выгрузки. По изначальному плану вся техника должна прибывать сразу не береговые батареи и на места дислокации рядом с ними, но все они были уничтожены. Поэтому на уцелевших аванпостах, где было хотя бы несколько сборочных автоматов, доступ к ресурсам и которые не были разбомблены, дроны начали создавать железнодорожные станции. На них и приезжали эшелоны.

    Те, кто смогли добраться.

    Но таких мест было очень мало, жуки спешно приближались к ним, а сверху постоянно летали бомбардировщики.

    В такой ситуации на данный момент находился Иннокентий.

    Сверху раздались щелчки. Знали бы жуки кто здесь находится, то послали все силы сюда.

    Разведчики…

    Откинувшись на спинку, Иннокентий задумался над ними.

    Одним своим существованием они доставляют столько проблем. Если бы можно было их уничтожать… мечты, мечты. Снаряды для орудий ПВО похожи на обычные патроны, и для закидывания их на большую высоту придется кардинально менять как их конструкцию, так и конструкцию орудий.

    Возможно, если встроить в конструкцию самолетов орудие ПВО, можно сбивать бомбардировщиков? Идея интересная, но явно для более спокойного времени. Нужно что-то более быстрое и надежное.

    Если нельзя их уничтожать, значит, необходимо мешать им.

    Что есть эхолокация? Отражение звука от поверхности и прием отраженной волны. На основе этого создается картина объектов, картина всего Завода.

    Если это волна, то можно создать ей в противовес волну такой же частоты. Интерферируя, они будут нейтрализовать друг друга, и разведчик ничего не получит, либо получит очень слабую волну.

    Но сразу же возникает ряд проблем.

    Неизвестна частота, на которой излучают жуки. А без нее вся система имеет очень малую эффективность. Даже если и каким-то образом определить ее, как сделать собственное оборудование, чтобы оно излучало на точно такой же частоте, что и жуки? Для этого требуются мощные динамики, сложные алгоритмы обработки данных, для которых даже математическая база еще не разработана, точнейшие сенсоры, сложная и быстрая электроника. Из всего этого в распоряжении Десмоса были только мощные динамики, и то они были не мощными, а слабыми.

    Но даже это лучше, чем ничего. Да, они не смогут полностью подавлять волны от разведчиков, но даже простое уменьшение интенсивности может здорово сыграть на руку силам Завода. Например, если на важном объекте поставить заслоняющие динамики, а рядом оставить «шумный» цех, то жуки с большей вероятностью нападут на него, чем на важный объект. Но они же не дураки? Им отчетливо будет видно, что в этой зоне создаются помехи, а значит там находится что-то важное. Или они посчитают, что и Завод не такой глупый, и поставил прикрытие на неважный объект, и начнут бомбить важный?

    Интересная головоломка, которая может разрешиться только на практике.

    Но вся эта система хороша для статических объектов, вроде баз и складов. А как быть с поездами? Сколько не создавай помех понятно, что это движущийся объект, автотранспорт или поезд.

    И здесь вновь возникает вопрос о разрешающей способности разведчиков. Насколько мелкие объекты они видят? Видят ли они отдельные сборочные автоматы, или все для них сливается в одну большую картину? Десмос был занят более важными делами, чем обрабатывать данные об ударах по инфраструктуре и делать вывод о том, насколько жуки различают объекты, поэтому Иннокентий предполагал, что они могут различать объекты размерами сопоставимым с одиночным поездом.

    Если заглушить сигнал не получается, как и уменьшить его силу, то можно отвести его в сторону от состава.

    Что хорошо поглощает звуковые волны? Из того, что есть в распоряжении Завода, конечно.

    Дерево. Иннокентий спросил у Десмоса, как у ИИ, прочитавшего все книги и все немногие справочники, про материалы, и выяснил, что дерево более-менее поглощает волны, а железо, наоборот, отражает его.

    Первые наброски плана начали формироваться в голове Иннокентия.

    Можно покрыть весь состав деревянными пластинами. Это увеличит вес, но это можно компенсировать добавлением еще одного поезда. Добавление нового шумного поезда одновременно и поможет в маскировании поезда путем создания дополнительных звуковых волн. Состав покрыт деревом, что дальше?

    По сторонам вагонов приварить стальные балки и на них повесить стальные шары. Если повесить на одну балку сразу несколько шаров, то можно создать дополнительные акустические помехи, и волны от разведчика будут отражаться от них, а не от состава. В теории все это позволит создать звуковой заслон над эшелоном, а значит, уменьшить точность попаданий.

    Но на практике это означало огромные трудности с передвижным составом. Балки придется выносить на десятки метров, что сделает невозможным проезд по плотной застройке. Производство стальных шаров нужного диаметра отсутствовало полностью, и его налаживание займет определенные сроки. Переоборудование составов также займет определенное время, что в нынешних условиях непозволительно.

    Но неизвестно что еще припрятали жуки. Возможен вариант, при котором не удастся быстро выкинуть их с острова и все вновь превратиться в позиционную бойню. В этом случае каждое нововведение сможет переломить ход битвы.

    Иннокентий так и остался сидеть в кресле, принявшись за объемные расчеты всех необходимых параметров. В КБ ушли задания на проектирование защиты для подвижного состава, началось массовое производство до сих пор никому не нужных динамиков. Вовсю дымили печи, под ударами сверху работали сборочные автоматы, с конвейеров сходили танки, МПТ, САУ, миллионы боеприпасов, дронов самых разных модификаций, строились новые цеха. Началось форсированное увеличение военного флота. Из ангаров выехала строительная техника на расчистку берегов, дроны изо всех сил ремонтировали поврежденные верфи и строили новые, делая все возможное для создания перевеса на морском фронте.

    Тем временем фронт горел. Несмотря на всевозможные атаки жуков, передовые позиции наполнялись техникой, и постепенно ей удалось остановить их бешеное продвижение. Горели склады, горели базы, сотнями падали самолеты, бесчисленное количество различной техники уже сгинуло в бескрайних полях, мириады снарядов и дронов своими телами изничтожали посмевшего вновь ступить на землю Завода противника.

    Обе стороны начали собирать силы для главного наступления.

...

Решил вынести арты нейросетей в отдельный альбом - https://photos.app.goo.gl/47RxygZqCwbTG6Pb8