Где искать Лю Минъянь, Мобэй даже не предполагал. Раньше с такими вопросами он всегда обращался к Шан Цинхуа, а теперь…

– Не нужен он мне, – с застывшим лицом пробормотал Мобэй и направился туда, где ярким пламенем полыхал пожар знакомой ци.

– Только тебя тут не хватало! – прорычал Лю Цингэ, ловким ударом превращая одного демона в двух половинодемонов. – Нет тут твоего жалкого любимчика, проваливай!

– Шан Цинхуа не жалкий, – отрезал Мобэй и скрестил руки на груди. – Он…

В конце концов, обзывать его может только сам Мобэй, а другим людям он такого права не давал.

– Жалкий! – взревел Лю Цингэ и превратил двух живучих половинодемонов в четвертинкодемонят. – Чего пялишься?!

С меча его градом катилась бурая кровь, а ци сияла подобно полуденному солнцу.

Лорд был могуч. Почти настолько же могуч, насколько сам Мобэй.

Демон против воли сморщился. Силен, красив, а что толку – разве захочется по утрам просыпаться с таким агрессивным, из одних углов и натянутых мышц составленным? Как с мешком камней…

– Мне нужна твоя сестра, – высокомерно сообщил Мобэй, решив не тянуть с целью своего визита. – Она должна научить меня искусству любви.

Несгибаемый и могучий Лю Цингэ впервые промахнулся. Рот у него приоткрылся сам собой, а глаза, наоборот, прищурились до двух тоненьких щелок.

Меч ударил прямо в ствол дерева, развалив его пополам, а четыре четвертьдемоненка бросились врассыпную – кто на одной ноге, кто на одной руке. 

– Что? – тихо-тихо переспросил лорд, оборачиваясь. Мобэй передернул плечами, поправил плащ и заговорил громче:

– Ты не расслышал? Я сказал, что мне нужна твоя…

– Это я расслышал, – мирно отозвался Лю Цингэ. – Просто дал тебе шанс выжить.

Град мечей обрушился на демона со всех сторон. Едва успевая блокировать удары, Мобэй отступил на несколько шагов и взмахом руки возвел ледяную стену. Стена мгновенно брызнула осколками – взбешенный Лю Цингэ даже не заметил преграду.

– Даже для демона это слишком! – рыкнул он и направил меч прямо в голову Мобэю.

Отмахнувшись от меча и потратив неоправданно много времени на увороты, Мобэй начал подозревать, что делает что-то не то. Обычно он уточнял у Шан Цинхуа, как стоит разговаривать с людьми, но теперь…

– Чего ты взъелся? – выкрикнул он с недоумением. – Я же даже не собираюсь брать ее в жены!

– Не собираешься брать в жены?! – на пределе сил выкрикнул Лю Цингэ и налился дурной краснотой. Окрестные леса и луга стремительно пустели: таких ужасающе громких звуков не могли припомнить даже самые древние деревья, но вырвать корни и уйти они не могли. – Я сейчас сам тебя женой сделаю, прямо вот на этом месте!

– Обойдешься! – рявкнул Мобэй. – Тощий как смерть, тебя и трогать неприятно!

– А сестру мою, выходит, трогать будет приятно?!

– Да не собираюсь я ее трогать! – совсем вышел из себя Мобэй. – Меня вообще не интересуют женщины!

– Гэ, что за шум? – прохладно осведомилась Лю Минъянь, выглядывая из-за уцелевшего куста. – Не хотелось бы вам мешать, но ваши крики эхом донесло до пиков, а остальные не рискуют приближаться к вашей битве. Мне просто хотелось узнать, что тут такое случилось и почему… хм.

Слегка смутившись, она замолчала и опустила глаза.

– Почему вы говорите о таких смущающих вещах, – шепотом добавила она и бросила заинтересованный взгляд на замершего столбом Мобэя.

В самом деле, все интереснее и интереснее! Если Бинхэ зачастил к Му Цинфану, то это одно дело. Потянет разве что на пару страниц не слишком бурных постельных сцен, где разбитый демон, пользуясь жалостью и тонким обольщением, затаскивает под одеяло целителя-недотрогу.

А здесь сразу потенциал чувствуется! Искры летят! Потянет на средний любовный роман с хорошей трагической линией и парой сцен сомнительного согласия, а там недалеко и до отдельного сборника «Пятнадцать дней и ночей между Могучим Клинком и Ледяным Щитом»

Ладно, над названием следовало еще поработать.

– Не смей, – прошипел Лю Цингэ, с ужасом глядя на блеск в глазах сестры. – Даже не вздумай!.. 

– Ничего я такого не думала, – открестилась Лю Минъянь. Кто же пошире в плечах? Не то чтобы ее принципиально заботило строгое распределение ролей, но читатели больше привыкли к активным широкоплечим демонам и строгим лордам, падающим в бездну порока. Может, в этот раз разрушить все ожидания?..

– Забирай, – прорычал Лю Цингэ и убрал меч в ножны. – Делай с ней что хочешь.

– Гэ! – оскорбленно вскинулась Лю Минъянь, но брат пригвоздил ее к месту одним тяжелым взглядом. 

– Я еще не простил тебе ту книгу, – раздельно проговорил он и взмахнул руками. – Забирай, проще найти себе новую сестру, чем эту сделать хоть каплю порядочней!

– Между прочим, ваша пара с лордом Юэ стала популярнее всех творений с Ло Бинхэ, – проворчала девушка. – Всего на неделю, но все-таки!

– Мне это и нужно, – вклинился Мобэй. – У людей… какие-то особенности? Мне надо…

Пощелкав пальцами, он припомнил Шан Цинхуа и неуверенно произнес:

– Инструкции.

– Боги, – ахнула Лю Минъянь и прижала ладони к скрытому вуалью лицу. – Вы, настоящий дикий необразованный демон, после отказа решили добиться возлюбленного любой ценой? И теперь собираетесь покорить его сладкими речами, заботой, специальными блюдами, подарками, нежностью и жаркой… эээ… жаркой…

Сбившись, она замолчала и прижала руки к груди.

Демон с неким смущением кивнул. Не то чтобы он собирался Шан Цинхуа покорять… Да и вообще, зачем ему этот пухлощекий лорд? Просто навык обольщения всегда пригодится.

– Идите к демонам, – тяжело бросил Лю Цингэ и зашагал к пикам, позабыв призвать меч.

Взглядом проводив брата, Лю Минъянь выпрямилась, заложила руки за спину и скомандовала:

– Идите за мной.

Искоса поглядывая на стройную фигуру своей спутницы, Мобэй шагал вперед и с каждым шагом…

Все больше терялся.

– Мужчины крайне неохотно делятся информацией о том, что им нравится, – вдохновенно вещала дева Лю, активно жестикулируя. – Вот если им что-то не нравится, так только успевай записывать крики и бубнеж! Нет, лорды воспитаны и сдержаны, разумеется… а жаль. Так вот, мне пришлось изучить множество медицинских трактатов и завести дружбу с несколькими юношами в одном весеннем доме – подальше от пиков, иначе брат мог узнать. Все, что я узнала, я тщательно записала и даже снабдила рисунками, потому что память может подвести, а во время написания романа я должна быстро найти искомое! Подождите здесь, я возьму свои записи и вернусь.

Вернулась она и вправду быстро и с увесистым свертком.

– Прошу, – Лю Минъянь едва ли не силком сунула сверток в руки Мобэя и бдительно осмотрелась. – Надеюсь, брат не… а, какая разница. Но я даю эти записи лишь на время и не бесплатно!

– Я попрошу слуг переписать все до последней черточки, – поклялся демон, осторожно прижимая бесценные бумаги к груди. – Цена?

Лю Минъянь немного замялась.

– Там еще наброски всяких… моментов, – смущенно проговорила она. – Ну, для будущих романов. Как кого очаровывать. Берите, пригодится. Только после всего – ну, когда лорд Шан вас простит, – пообещайте мне в подробностях рассказать, как все прошло!

– Зачем?

– Как – зачем? – всплеснула руками девушка. – А материал я где брать должна? Все, идите! Через неделю… нет, недели вам не хватит. Через месяц жду вас с рассказом и моими текстами!

Слуги если и удивились, то своего удивления Мобэю не показали. Всего через неделю вернули неряшливо – Шан Цинхуа сделал бы лучше! – переписанные бумаги и несколько подробных схем с пояснениями.

Мобэй заперся в своих покоях, приказал никого не впускать и углубился в чтение. На первой же схеме, обозначенной как «Правильный угол!!!», он ощутил некий прилив крови к щекам и нижней части живота.

Если есть правильный угол, то они, выходит, все делали под неправильным? Может, под правильным Шан Цинхуа будет приятнее? 

– Какое мне дело до него, – проворчал Мобэй и перешел к следующей схеме. – Пусть вот теперь с Шэнь Цинцю…

Злость обожгла неожиданно и резко. Едва досмотрев свиток с «Правилами подготовки к проникновению», демон с рычанием бросился разыскивать листочки с вариантами обольщения. 

В конце концов, он УЖЕ присвоил Шан Цинхуа себе! Пусть Шэнь Цинцю бежит утирать сопли своему вечно рыдающему ученику!