— Огненный шар!

Шух! Бум!

После попадания заклинаний одна мишень взорвалась во всполохах огня, а другая была сорвана с места и впечатана в стену, разлетевшись на куски.

— Всё, хватит на этот раз. Достаточно неплохо, — громко сказал я, довольно кивая на увиденные результаты, и продолжил уже тише. — Скорость применения заклинаний выросла достаточно существенно, как и контроль над ними… Очередной кирпичик в статистику того, что моя идея была верной.

Бормоча себе под нос сделанные выводы, не вставая из-за стола, беспалочковым Экспеллиармусом отбираю палочки у пары магов, являющихся моими подопытными.

Да, сегодня я опять возился с пленными магами Реконкисты. И сегодня закончится один из важных экспериментов.

— Арнольд, Жак, подойдите, — сказал я парню лет двадцати и примерно тридцатилетнему мужчине. Хотя не то чтобы сказал, для них это был скорее приказ. — Вы неплохо сегодня постарались, и явно стали лучше, чем раньше.

Услышав мои слова, мужчина, Арнольд, крепко сжал челюсти, сверля меня свирепым взглядом, а его волосы… Начали менять цвет. Там смешались оттенки жёлтого, красного, оранжевого и чёрного. Будто раскалённая магма, в которую обильно плеснули чернил.

“Какая жгучая ненависть… Хоть бы раз что-нибудь новенькое было”, — мысленно закатывал я глаза, переводя взгляд на более молодого парня.

Невысокий парень, Жак, смотрел вниз, не смея поднимать взгляд и перебирал пальцы рук. Его волосы тоже менялись в цвете, обретя цвет… Хм… Что-то между жёлтым и розовым. Думаю, этот цвет называется персиковым.

“Робкая радость. Каждый раз её испытывает после того как я его хвалю… Ну, после того как перестал бояться”, — подумал я.

Я уже давно начал понимать какие эмоции олицетворяют те или иные оттенки волос у этих двоих. Забавно, что они до сих пор не понимали почему у них меняется цвет волос и с чем это связано. Они ни разу не подумали на эмоции, насколько мне известно! К слову, одни и те же эмоции у них могли давать разный цвет.

То, что они могут на эмоциях менять цвет волос, может показаться странным. В конце концов, они же не метаморфы. В этом мире в принципе не было метаморфов. Но зато тут есть я и мои магусы с даром метаморфизма!

После неудачного привития магусов Леону, я взял одного подопытного и довёл его до истощения магической энергии, после чего подселил к нему одного магуса и стал наблюдать. И это был успех! Поскольку вокруг него отсутствовало обилие магической энергии, он и его потомки, появившиеся после деления, не могли бесконтрольно поглощать ману, а только по мере её восстановления. Так что из-за неконтролируемого размножения никакого существенного урона они не получили, как и не смогли переполнить тело подопытного.

Когда я через сутки пришёл и увидел, что с подопытным всё в порядке (разве что психологически всё было не очень, ибо не понимал что я с ним сделал и параноил по этому поводу), я взял ещё трёх. К ним я подселил четырёх, семерых и десятку магусов соответственно.

Почему именно так? Дело в магическом даре. Каждый мой магус несёт на себе отпечаток метаморфизма. И когда я подселил один магус подопытному, он на небольшую каплю стал метаморфом. Вот только… При размножении магусов, дар метаморфизма размывался, становился слабее и в конце концов полностью исчез. И до сих пор нет признаков восстановления.

Поэтому я и решил проверить, сколько моих магусов надо подселить, чтобы подопытный перенял магический дар. Конечно, это был не совсем мой метаморфизм, а именно поттериановский. Это было почти инстинктивное понимание. Что касается моего… Ну, когда я разом подселил десятку магусов и решил проверить, не ослаб ли мой метаморфизм, то обнаружил, что он… Нет, не ослаб! Это в очередной раз меня убедило в том, что мой метаморфизм (по крайней мере нынешний) и поттериановский — это две разные вещи.

Кхм… Я отвлёкся. Так вот, у подопытного с четырьмя магусами магический дар тоже размылся, но уже ближе к концу формирования их небольшой колонии. У мага с семью магусами по окончанию размножения этих тварюшек дар остался, но не слишком сильный. У десятки, как можно ожидать, тоже сохранился, причём в более сильном виде. Это всё ещё крайне далеко даже от Нимфадоры, не говоря уже о нынешнем мне, но всё же, всё же…

И вот эти двое как раз семёрка (Жак) и десятка (Арнольд).

— Итак, Жак, Арнольд… — обратился я к ним, поочерёдно посмотрев на каждого. — Я уже провёл достаточное количество наблюдений, так что нам пора закончить наше… Сотрудничество.

Пора бы от них избавиться. В конце концов, они осуждённые на казнь преступники, а я теперь дал им метаморфизм. Кто знает, что будет, если я их пожалею и отпущу? Я, в общем-то, никого из полученных пленников и не собирался просто так отпускать.

Жак поднял на меня обеспокоенный взгляд, его волосы стали туманно-серого оттенка. Арнольд нахмурился, в его волосах проявилась хаотичная рябь из множества цветов. Непонимание. Их метаморфизм слаб (у Арни немного посильнее), они совершенно не умеют его использовать, но если научатся… Они могут стать опасными преступниками.

— В-в каком смысле? — неуверенным, тихим голосом спросил Жак, пока Арнольд сверлил меня требовательным взглядом, как будто это не он тут пленник и, по совместительству, подопытный кролик.

— В прямом, я закончил с проводимыми над вами опытами, — пожал я плечами. — Вы обрели частицу моих сил — магусов, которые и помогли вам с повышением контроля, скорости освоения сил и дали возможность колдовать круглосуточно, используя магическую силу, разлитую в мире, а не только вашу личную.

Привитие магусов очень благостно сказалось на всех четырёх подопытных. Всё то, что я перечислил, возросло на порядок, если не больше. Я даже каждого научил по заклинанию каждой из стихий, которых они не знали, и скорость освоения была просто великолепной, даже для тех стихий, что не являлись их доминирующими! Конечно, здесь также сказывалась простота местной магии, и по моим меркам их обучаемость была средней, но, при сравнении с другими местными, да — великолепно.

— Хочешь нас прикончить? — процедил сквозь зубы Арнольд, сверля меня яростным взглядом. Его волосы окрасились в огненно-красный цвет, отражая гнев.

— … — Жак весь сжался, отойдя от своего “коллеги”, его волосы стали белого оттенка, как мел или кость, отражая испуг.

— У вас есть… Два варианта, — медленно проговорил я, подняв руку и показав два пальца. — Первый: я вас убиваю. Быстро, без боли. Вы в любом случае приговорены к казни, и даже до сегодняшнего дня не должны были дожить, — загнул я один палец. — Второй: вы начнёте жизнь с чистого листа, — загнул я второй палец и, видя их непонимание, продолжил, оглядывая их прищуренным взглядом. — И нет, это не значит, что я вас просто так отпущу. Вы потеряете все свои воспоминания. Совершенно все. И начнёте новую жизнь в совершенно ином месте. В Германии, если быть точным. Я как раз планирую туда отправиться в ближайшем будущем.

В помещении воцарилось молчание. Они смотрели на меня ошеломлёнными взглядами. Но вот у Арнольда взгляд начал меняться. Как и цвет волос. Он начал перекрашиваться в иссиня-чёрный с тёмно-фиолетовыми прядями. Хм… Такой расцветки я у него ещё не видел, но если судить по прочему опыту… Мрачная решимость?

— Да пошёл ты к чёрту, мальчишка! — сказал как выплюнул он, когда его лицо исказилось в яростной гримассе. — Я лучше сдохну, чем откажусь от Реконкисты! — и бросился на меня, одной рукой замахиваясь на меня кулаком, другой потянувшись к волшебной палочке на столе. Жак вместо того, чтобы воспользоваться случаем, отшатнулся в сторону и сел, закрывая голову руками.

Хруст!

— Кха! — вскрикнул Арнольд от боли.

— Ну молодец, хвалю за верность, но в чём проблема была просто выбрать первый вариант? — спросил я, закатывая глаза.

Я решил его немного проучить, так что, плавно поднявшись со стула, проигнорировал попавший мне в солнечное сплетение кулак (ну серьёзно, что кулак обычного в плане тела человека может сделать моей тушке?) и ударом рукояти Дерфа выбил плечо руки, тянущейся за палочкой, из сустава.

— Ладно, смерть так смерть, — пожал я плечами, обходя стол и приближаясь к упавшему на колени альбионцу. Его волосы сменили цвет на гнилостно-фиолетовый, отражая отчаяние. — Я не особо злопамятный, так что больше боли не будет. Авада Кедавра! — применил я убивающее заклятие, призвав в свободную руку палочку.

Тело обмякло и упало, глаза остекленели. Жизнь его покинула. Махнув палочкой, применил Эванеско, избавляясь от трупа.

— Эх… Был приговорён к казни, но получил шанс начать жизнь с чистого листа, и всё же… Глупый выбор, — ещё раз вздохнув, я покачал головой. — Не волнуйся, Жак, я не собираюсь тебя убивать из-за выбора, который сделал он. Можешь пока подумать немного.

Вернувшись на своё место и оставив подрагивающего парня приходить в себя после нападения его товарища и скоропостижной расправы над ним, активировал магическое зрение, став наблюдать за магусами, оставшимися после тела Арнольда. Естественно, заклинания их не затронули. Они понемногу начинали разлетаться в разные стороны.

Меня это не слишком беспокоило. После случая с Леоном я уже пробовал выпустить одного из своих магусов наружу и отсечь между нами связь. Что тогда произошло? Да почти ничего, он просто улетел и вселился в первого попавшегося ребёнка. Попробовал ещё раз, и другой вселился в белку. Пробовал тайно выпустить магуса рядом с взрослым человеком, магус того проигнорировал. Точнее не смог вселиться и после ещё нескольких попыток с другими взрослыми начал их игнорировать. Видимо какая-то естественная защита на каком-то духовном уровне? Будто спустя какое-то время душа заканчивает закрепляться в новом теле после рождения, и в него становится труднее проникнуть без внешней помощи (например, с помощью ритулистики путём соприкосновения двух энергетик). Других идей у меня нет, потому что в магическом зрении я ничего не заметил.

Но я отвлёкся. Я не беспокоюсь, что магусы подселятся к кому-то не тому. Но не исключаю, что какой-ниубдь ребёнок, ставший носителем, может стать негодяем с возрастом. Это уже не от меня зависит. И я уж точно не беспокоюсь, что кто-то получит метаморфизм в наследство от меня как от изначального донора. Остатки дара просто-напросто размоет. Так что пусть селятся себе. Если попадут в детей магов — хорошо, значит кого-то признают гением, а со сменой поколений и ростом количества магусов в мире навыки местных станут расти всё выше, пока наличие магусов не станет повсеместным, как и в Поттериане. Но это точно не будет быстро и, скорее всего, мне придётся искусственно ускорять этот процесс.

Ладно, подумаю об этом как-нибудь в другой раз. Жак, кажется, созрел для ответа.

— Ммм… — пытается мычанием привлечь внимание, мнётся рядом с моим столом, кидая нервные взгляды на то место, где ещё недавно лежал Арнольд.

— Да, Жак, что ты выбрал? — спрашиваю я, косясь на него одним глазом.

— Я… Я… — бормотал он дрожащими губами. Цвет волос его сменился на серо-грязно-жёлтый, показывая сильную нервозность. Я не стал торопить парня, давая собраться с силами. — А-а можно мне остаться? — с запинкой робко спросил он.

— Хм? — удивлённо взглянул я на него. — То есть ты хочешь остаться в плену, где я буду ставить над тобой эксперименты, я правильно понимаю?

— В-вы не ставили на нас каких-то опасных экспериментов, и никаких пыток не было… — всё тише бормотал он, теребя рукава одежды.

— Леон бы с тобой не согласился, — покачал я головой.

— Н-но все, кто в полной мере выполнял ваши указания, ни разу не пострадали… — ещё сильнее занервничав, возразил он.

— … — мне только и оставалось, что смотреть на него поражённым взглядом.

Забавно. Подопытный пытается убедить исследователя, который ставит над ним эксперименты, что у этого самого исследователя вполне неплохая этика и мораль. Как-то это странно…

“И как так вышло?” — задумался я.

Я, конечно, достаточно аккуратно относился к своим пленникам, но не ожидал, что это сформирует такой образ в глазах некоторых. Ну или как минимум в глазах Жака.

Перебрав в голове всё, что я с ними делал, понял, что действительно не делал ничего опасного для них. За исключением Леона, но и там не было намерения навредить, просто я совершил ошибку и произошёл несчастный случай. Но это вовсе не значит, что мне его жалко, ибо я постоянно напоминаю себе, что каждый из них — осуждённый на казнь преступник. У меня был список с их преступлениями, и каждому я давал прочитать свои списки, после чего с помощью Веритасерума заставил ответить на один единственный вопрос: ты совершал перечисленные в списке преступления? Никто не ответил отрицательно.

Жак… Парень молодой, простоватый и немного наивный. Оба варианта его пугают, что смерть, что забвение… Похож ли он на преступника? Не особо. Хм…

“Возможно, мне тогда стоило более подробно расспрашивать об их дейтяльности в составе Реконкисты…” — подумал я.

Вытянув руку в сторону, махнул пальцем, притягивая в руку флакон с зельем. Щелчок пальцев — и на столе из воздуха появляется стакан, второй — он наполняется водой. Добавляю туда немного Веритасерума.

“Список заклинаний, которые я могу применить без палочки и без вербальной формулы всё растёт”, — с довольством подумал я.

— Пей, — сказал я, пододвинув стакан к краю стола.

— *Глоть* — нервно сглотнув, Жак без возражений взял стакан слегка подрагивающей рукой и залпом выпил.

— Как ты относишься к Реконкисте? — спросил я, когда он поставил стакан на стол, и взмахом руки развеял трансфигурацию.

— Плохо. Они мне не нравятся.

— Почему?

— До того как в Альбионе началась эта война, моя семья жила мирно и спокойно. Пусть мы и не были богаты, но нас всё устраивало. А потом Реконкиста лишила нас даже того небольшого клочка земли, которым владел отец, и потребовала выступить против королевской власти… Мы распологались на землях, где и начала своё движение Реконкиста, так что у нас не было даже возможности выступить на стороне королевских войск. Мы даже не успели получить новости о начале гражданской войны, как к нам постучали в двери и поставили перед выбором: помочь движению или умереть за верность короне… — удручённо проговорил он.

— И ты решил пойти воевать, потому что… — не закончил я, предлагая ему продолжить.

— Потому что я должен был помочь семье, — проговорил он, свесив плечи и опустив взгляд к полу. — Война — это не только ужасы и смерть, но и возможности, вот мы с отцом и хотели заработать денег, чтобы вывезти мою сестру и мать из Альбиона. Отец погиб в процессе войны, но вместе с его сбережениями я смог подкупить кое-кого, чтобы перевезти мать с сестрой в Тристейн. На билет для себя я заработать не успел до того как меня захватили, — криво улыбнулся он. — Да и не нашёл никого, кому можно довериться, чтобы меня вывезли, ведь одно дело — перевозка двух гражданских в далёкое от войны место, и совсем другое — дезертирство и побег. Это было не так уж и просто обеспечить.

— Понятно… — покивал я, испытывая к парню сочувствие. — И все те преступления, которые ты сделал…

— Я сделал их исключительно при выполнении приказов.

— Но это не снимает ответственность. Выполнение преступного приказа тоже является преступлением, — проговорил я, глядя на него спокойным взглядом.

— Я понимаю… — прошептал он, поджав губы.

Хм… Жалко парня, да. Но даже так, оставлять неконтролируемый фактор с даром метаморфизма в этом мире — значит оказать этому миру медвежью услугу. Ну допустим оставлю я его, чтобы… А зачем? Ну… В принципе можно понаблюдать, покажет ли дар метаморфизма признаки восстановления. А дальше что? Просто оставить его тут сидеть в четырёх стенах? Ну и глупость.

“Значит нужно превратить неконтролируемый фактор в контролируемый…” — подумал я. То, что он постоянно находится у меня за решёткой, я не считаю контролем. Сдерживанием — да, но не контролем.

Пока пусть сидит в своей камере, буду периодически посматривать как себя ведут его магусы. А как у меня появится больше доверенных людей с магусами, можно будет опутать его клятвой Нерушимого Обета. Ничего такого, стандартный пакет для работников Даров Магии (будет поначалу стажёром, а там посмотрим, в худшем случае отправится в производственный отдел) и некоторые ограничения его действий в этом мире, чтобы не раскрыл свою прежнюю личность. Я же не хочу создавать Дарам Магии репутацию организации, которая принимает к себе преступников? С метаморфизмом можно будет создать ему новую личность, так что проблем быть не должно.

Заметка на будущее: необходимо создать заклинание, которое будет аналогом Нерушимого Обета, но не будет нуждаться в свидетеле клятвы. А то прививать кому-то магусы, чтобы обеспечить заключение Нерушимого Обета — это довольно накладно. К сожалению, без магусов у свидетеля клятвы ничего не работает, я это уже проверял с некоторыми из пленников, работало только когда свиделем всяких мелких клятв выступал я сам. А, и надо проверить, будет ли это работать, если свидетелями клятвы выступят те из пленников, кому я уже привил магусы. Для сбора статистики.

“Интересные же вы тварюшки…” — подумал я, когда пошли размышления о магусах.

— Что ж… Ладно, я позволю тебе остаться, Жак, — прервал я напряжённую для моего собеседника тишину.

— П-правда!? — радостно и неверяще воскликнул он. Ярко-жёлтый цвет волос демонстрировал его чуть ли не фонтанирующее счастье.

— Да, а что касается условий и твоего будущего… Об этом поговорим в другой раз. Идём, тебе пора возвращаться к себе.

“Надо будет расспросить и остальных пленников поподробнее об их участии в войне”, — подумал я, ведя Жака в камеру.

***

Тук-тук-тук

Постучав дверь, я стал ждать. Вскоре раздался звук приближающихся шагов и дверь передо мной открылась.

— Льюис? Что-то случилось? — спросила Луиза, лучезарно улыбнувшись при виде меня. Одной рукой она прижимала к себе Молитвенник Основателя.

— Да, кое-что хорошее. Но для начала вопрос, как обстоят дела с Молитвенником? — поинтересовался я, пока мы шли к паре кресел в гостиной.

— Ммм… — поджав губки, она опустила взгляд. — Ничего. Совершенно ничего. Никаких новых заклинаний или записей.

— Жаль, — со вздохом протянул я.

Эта чёртова книга не даёт нам изучать магию Пустоты. Одно обязательное заклинание дала — и всё! Уф… Раздражает. В оригинальной истории маг пустоты получал одно обязательное заклинание при контакте с одним из артефактов Основателя. При контакте с другими тоже мог получить одно заклинание, но вероятность уже была не стопроцентная. Остальные случаи получения заклинаний сопровождались крайней нуждой, доходящей до отчаяния. И такие условия меня не устраивают, я не хочу ставить Луизу в подобное положение. Эти заклинания того не стоят, лучше уж найти другой способ получить их.

Но я так и не смог найти способа взломать чёртову книжку. Хотя бы потому, что даже не вижу механизма, который нужно взламывать. И это с учётом магического зрения!

Как-то раз я даже капнул на язык каплю Феликса, так это ни к чему не привело. Я тогда просто пошёл листать книги, остановившись на тех, что рассказывают об эльфах. Тогда я совсем не понял к чему это, к сожалению.

— Партнёр? — раздался рядом с ухом голос Дерфа, вырывая меня из размышлений.

— М?

— Ты задумался.

— Кхм, прошу прощения… — неловко кашлянул я, возвращая своё внимание к Луизе.

И как раз в этот момент меня посетило озарение. Дерфлингер… Разумное оружие… Эльфы… Молитвенник, который не хочет делиться заклинаниями… Чёрт, как я раньше не додумался о значении того намёка!?

— Луиза, скажи, пожалуйста, что ты знаешь о разумном оружии? Таком как Дерф, — указал я пальцем на меч, находящийся на месте серьги.

— А? Ты чего это, партнёр? — удивлённо пролязгал предмет обсуждения. — Неужто заменить меня хочешь?

— Пф! Вот ещё, как будто ты сможешь так просто от меня отделаться, — закатил я глаза, весело ухмыляясь.

— Хм? — удивлённо посмотрела на меня моя подопечная, пока мы с Дерфом перебрасывались словами. — Не слишком много. Это редкость, но и не что-то уникальное, — пожала она плечами. Это объясняет почему разговорчивости Дерфа не слишком удивляются. — Я знаю, что это редкая диковинка, которую некоторые торговцы привозят из восточной части Галлии, но никто не знает откуда именно и как такое оружие изготавливается. Хотя то оружие, о котором я слышала, определённо не обладает какими-то особыми свойствами вроде поглощения магии у Дерфлингера, так что это просто болтающие куски железа.

— Эй, это уже похоже на расизм по отношению к разумным предметам… — тихо проворчал Дерф, слишком тихо, чтобы его услышала Луиза.

— …Из-за этого они пользуются популярностью разве что у коллекционеров всяких подобных вещиц, — закончила тем временем девочка.

— Понятно… Значит, восток Галлии… — пробормотал я. — И что, даже вам, герцогской семье, неизвестно, откуда конкретно торговцы привозят такой товар?

— Нет, — отрицательно покачала головой девочка. — Никто из тех, кто занимается этими товарами, не раскрывает откуда именно его берут. Я слышала, что некоторые дворяне платили наёмникам, чтобы выяснить это, но ни у кого это не вышло. Торговцы почему-то очень тщательно оберегают секрет происхождения такого оружия. И видимо им помогает кто-то могущественный, раз даже сильные наёмники оказались беспомощны.

— Угу… Наверное, этого стоило ожидать, — задумчиво покивал я.

— Но зачем тебе это, партнёр/Льюис? — вместе спросили Дерф с Луизой.

— У меня есть мысли как решить проблемы с получением заклинаний от Молитвенника. Ну, по крайней мере у меня есть представление в каком направлении копать, — закончил я, неуверенно почесав в затылке.

Артефакты Основателя пусть и не могут разговаривать или ещё как общаться, но уж больно они избирательно относятся к необходимости передавать информацию о магии Пустоты.

Что касается разумного оружия, то это творение эльфов. И так уж совпало, что возлюбленная Бримира как раз была эльфийкой, так что у артефактов Основателя вполне могут быть эльфийские корни.

А что насчёт востока Галлии… Там, на границе с пустыней и территориями эльфов, распологается свободный город Эвмен, в котором живут как люди, так и эльфы. Эльфы, изгнанные из Нефтиды, их страны, своими сородичами. Это объясняет почему торговцы оберегают секрет разумного оружия. В конце концов, эльфы — идеологические противники практически всех людей Халкегинии. Узнай кто, что контрабанда таких диковинок имеет связь с эльфами, их бы на костре сожгли как еретиков. Ну или как-то иначе прибили бы, я не узнавал что тут делают с еретиками.

“Надо будет слетать в Эвмен. Определённо”, — серьёзно подумал я.

Эх… Я должен был раньше понять намёк, полученный во время действия Феликса. Конечно, я использовал всего каплю, так что времени действия банально не хватило, чтобы получить ответ на блюдечке с голубой каёмочкой, но всё же…

Чёрт, и почему я раньше не вспомнил про Эвмен? Там же эльфы, а значит и шанс найти противоядие для зелья, которым напоили мать Табиты. Кроме того, можно легализовать свои знания о разумном оружии и переместить Дерфа в более подходящее вместилище. А ещё это возможность поглядеть как эльфы творят свою магию (будет шикарно, если смогу научиться их магии или способу создавать разумное оружие, есть у меня там одна интересная идейка) и проверить, хватит ли метаморфизма, чтобы сойти за одного из них, или же духи им нашепчут, что я — самозванец? Тогда я смогу понять, есть ли смысл пытаться тайно проникнуть к эльфам в Нефтиду, а потом и в Адиир, их столицу.

О, и, конечно же, посещение Эвмена станет шансом разобраться как мне взломать мистические мозги этой чёртовой книжки, не желающей делиться магией Пустоты с моей подопечной. Да, нельзя забывать про Молитвенник Основателя.

— Так, я опять задумался, — встряхнулся я. — В общем, мысли как разобраться с доступом к чарам магии Пустоты у меня есть, так что не забивай голову, Луиза, и не беспокойся об этом, — улыбнулся я девушке, начиная поглаживать её по голове.

— Ммм… Хорошо, — довольно прикрыла глазки она, став наслаждаться поглаживаниями. Наверное даже больше, чем я.

— Так-с… — прошла где-то минута прежде чем поглаживания прекратились к глубокому разочарованию Луизы. — Я чуть не забыл из-за чего тебя позвал.

— Так, — сосредоточившись, они посмотрела на меня внимательным взглядом.

— Я закончил кое-какие свои эксперименты по привитию магусов магам вашего мира и мы можем подселить их к тебе, чтобы ты стала более крутой волшебницей, — будничным тоном проговорил я.

— Угу… — серьёзно кивнула она, после чего задумалась и её глаза широко раскрылись. — Правда!? Я смогу стать таким же магом как ты?! — буквально фонтанируя положительными эмоциями, спрашивала она.

— Ну, не прям точь-в-точь, но схожесть появится, — ответил я, улыбаясь от вида проявления её эмоций. — Сможешь колдовать даже когда личная мана кончится, но уже за счёт внешней, но с ней сила заклинаний будет не столь высока. Контроль существенно повысится, как и скорость изучения заклинаний. Будет куда проще осваивать магию моего мира…

— Что нужно делать? — нетерпеливо спросила Луиза, перебив меня.

— Хех, не стоит спешить, — добродушно усмехнулся я смутившейся от моих слов девочке. — Для начала стоит опустошить твои резервы магической энергии.

— Чтобы не было как с Леоном… — прошептал едва слышимо Дерф.

— Поняла, — серьёзно кивнула Луиза, не услышав слова напарника.

— Тогда полетели за пределы Академии, — кивнул я в сторону окна. — Будет куда быстрее, если ты станешь использовать Взрыв на максимальной мощности из возможных, так быстрее кончится сияющая магическая сила. А потом и твою собственную магическую энергию можно будет потратить.

— Угум!

…

Вернулись мы лишь примерно через час. Луиза была вся запунцовевшая и старалась на меня не смотреть. Потому что туда и обратно она летала вместе со мной, а не отдельно. Это было куда быстрее, а также позволяло посмущать кавайку.

Пока она приходила в себя после полёта в моих объятиях, сидя в кресле перед камином, я занялся завариванием чая.

С журчанием поток ароматного чая наполнил сначала одну чашку, а потом и вторую. Немного подумав, достал флакон с зельем и капнул в каждую чашку по капле.

— Это же твоя Жидкая Удача, да, партнёр? — пролязгал мне на ухо Дерф.

— Именно.

— Так беспокоишься о результате?

— Да. В конце концов, Луиза — маг Пустоты, так что стоит перестраховаться.

Пусть мои магусы и не показали какой-то особой реакции при взаимодействии с силой Пустоты, когда я перекачивал себе сияющую магическую силу Луизы при подготовке к призыву и при самом призыве Водли, но… Лучше перестраховаться. К тому же, процесс привития магусов не занимает много времени, и по одной капле Феликса каждому из нас хватит. Две капли — небольшая цена за безопасноть моей подопечной.

— Луиза, держи, — подойдя к её креслу, протянул я девочке чашку. — Пей, и после этого мы начнём ритуал.

— Сразу? — удивилась она.

— Да, не будем это откладывать. К тому же, на нашей стороне будет Феликс Фелицис, — кивнул я, после чего залпом выпил свой чай с капелькой удачи.

Ох… Какое же приятное ощущение. Как и всегда, в общем-то.

Я поставил чашку на столик, развернулся, краем глаза заметив как Луиза повторила мой манёвр с чаем, и взмахом руки сдвинул ковёр в сторону с помощью Левиосы. Там, под ковром, находился заранее подготовленный ритуальный круг. Такой же, какой я использовал для привития магусов своим подопытным. Конечно, у нас с Луизой есть связь фамильяра, и, по идее, я могу передать ей магусов по этой связи, но с кругом взаимодействие наших энергетик будет более глубоким, и мне проще будет вмешаться на случай непредвиденных обстоятельств.

Пару секунд посмотрел на круг в раздумьях: нужно ли что-то подкорректировать? Не найдя изъянов, отбросил эту мысль и прошёл внутрь круга, встав в предназначенное для меня место.

— Луиза, вставай сюда, — указал я на предназначенное ей место.

Я дождался пока девочка встанет на положенное ей место, и протянул руки. Она тут же обхватила их своими ладошками. Легонько стукаю ногой, пуская импульс магической энергии, и активирую ритуальный круг.

Отлично, соединение установлено. Аккуратно направляю магуса к энергетике Луизы… Отлично, он на другой стороне. Мысленным усилием разрываю связь между нами. Потеряв со мной связь, магус начал метаться в теле Луизы. Направляю второго… Третьего… Пятнадцатого… Хватит.

Наблюдая за коллективом тварюшек, заметил, как они перестали судорожно метаться, когда рядом оказалось достаточно сородичей и стали в спокойном темпе питаться понемногу восстанавливающейся магической энергией.

Продолжал наблюдать ещё пару минут, заметив как первый магус, провёдший больше всего времени без сородичей, размножился делением. Что ж, дальше процесс размножения магусов пойдёт плавно, по мере восстановления магической энергии у Луизы.

— Готово, — сказал я, разжимая руки, но… Луиза мои руки не отпускала.

— А? Уже? — удивилась она. — Я ничего даже не почувствовала…

— Хех, а что по-твоему должно было произойти? — взглянул я на неё со слабой усмешкой.

— … — она смутилась, опустив взгляд, и неохотна отпустила мои руки.

— Попробуй применить какое-нибудь заклинание. Можешь даже попробовать чары моего мира, — с подбадривающей улыбкой предложил я, скрестив руки на груди.

— Хорошо, — она достала свою волшебную палочку, на пару секунд задумалась и сделала взмах. — Вингардиум Левиоса!

Бам! Треск! Бум!

Заклинание заставило стул, на который девочка направляла палочку, подпрыгнуть высоко вверх и с треском врезаться в потолок. Да так сильно, что спинка у него сломалась. Контроль над заклинанием сорвался и стул упал обратно на пол.

— Ой! — слегка виновато выдала Луиза, подпрыгнув на месте от столь неожиданного поворота событий.

— Хе-хе, ничего страшного, сейчас починю, — весело хохотнув, успокаивающе проговорил я, призывая в руку свою палочку.

— Можно я попробую? — кинула она на меня робкий просящий взгляд.

— Как я могу отказать? Конечно, — приглашающе протянул я руку в сторону поломанного стула.

— Репаро!

Девочка снова применила заклинание моего мира на стул, но на этот раз оно было не столь, хех, разрушительным. С тихим хрустом спинка приняла прежнее положение, будто и не было никакого столкновения с потолком.

— Молодец! Феноменальный успех! — довольно заявил я, начав гладить свою подопечную по голове.

— … — её всю потряхивало от волнения, на лице был написан просто неописуемый коктейль положительных эмоций. И в конце концов она не сдержалась… — Ви-и-и-и!!! Спасибо-спасибо-спасибо!

Радостно завизжав, она бросилась мне на шею, крепко обнимая, благодаря и болтая ножками в воздухе, не дотягиваясь ими до пола.

“Как интересно. Даже с Феликсом были ошибки. Или это часть удачи, чтобы более наглядно продемонстрировать новые возможности? Но даже так, из-за пока малого количества магусов контроль ещё недостаточно возрос, и когда действие зелья пройдёт, успешно применить эти два заклинания будет сложнее. Если судить по опыту с пленниками, магусы закончат делиться… Где-то через неделю, если учесть, что подселил я сразу пятнадцать. И да, одно из важных исследований можно считать успешно завершённым. Теперь уже официально”, — думал я об увиденном, пока мои размышления не прервали весьма… Своеобразным способом.

Чмок!

— А? — удивлённо выдал я.

— Эм… — резко запунцовев, Луиза отпустила мою шею, аккуратно приземлившись на пол, и отошла на несколько шагов, стараясь на меня не смотреть и нервно теребя рукава.

— Хм… — задумчиво хмыкнул я, увидев в магическом зрении кое-что любопытное. Хорошо, что Луиза вырвала меня из размышлений, должно быть, это было частью удачи. — Вот, выпей, — протянул я выловленный из мешочка флакон с зельем.

— Угум… — буркнула Луиза, не став возражать.

Не глядя на меня она схватила флакон, открыла и залпом выпила, даже не спросив что в нём находится. После этого её лицо разгладилось, взгляд перестал паникующе метаться по сторонам, ушло покраснение.

— Хм… — протянула она, глядя на меня с лёгким любопытством. — Это был умиротворяющий бальзам?

— Верно, — кивнул я.

— Значит, ты его уже воссоздал? Это хорошо.

— Ага, — снова кивнул, потирая щёку, на которую пришёлся поцелуй.

— Это всё зелье виновато, — невозмутимо (исключительно благодаря бальзаму) заявила девочка, кинув взгляд на чашку, где ранее был чай с капелькой удачи.

— Верю.

“Верю, что зелье помогло исполнить желаемое”, — мысленно дополнил я.

Продолжая наблюдать за девушкой через магическое зрение, убедился, что всплески магической энергии, вызыванные скачками эмоций, улеглись, и лавинообразного размножения магусов не предвидится. Не зря подготовил зелье. Леон, твоя жертва не забыта и помогла создать максимально безопасный способ привития магусов! Может быть я даже упомяну тебя в своей диссертации, связанной с этим ритуалом, если однажды решу её сделать.

В этот момент ощущение едва ли не бесконечных возможностей, даруемых удачей, пропало. Действие капли кончилось. Заметка на будущее: воссоздать с помощью местных ингредиентов зелье, избавляющее от последствий токсичности Феликса. Ладно я — даже не почешусь, но те, кому я буду давать это зелье, не столь устойчивы к нему.

— Я… Пойду потренируюсь, — сказала Луиза и направилась на выход, не дожидаясь моего ответа.

— Хорошо…

Хлоп!

Дверь за ней захлопнулась. В помещении наступила тишина. Коротко вздохнув, быстренько привёл его в порядок, сделал ещё чашечку чая и уселся вместе с ней в кресло перед камином.

Я просто смотрел в огонь, не думая ни о чём.

— Везёт тебе, партнёр, — внезапно подал голос Дерф спустя где-то десять минут.

— М? О чём ты?

— Ну, ты нравишься такой девушке как Луиза. Разве не везение?

— Пожалуй.

— А что насчёт обратного? Она тебе нравится?

— … — я задумлся, какое-то время созерцая своё отражение в колыхающейся поверхности чая. — Да, — дал я короткий ответ.

— Ну и хорошо, хе-хе! — хохотнул в конце Дерф, будто предок, который гордится за потомка за то, что тот нашёл себе девушку.

“Эх… Нимфадора с Флёр точно открутят мне голову…” — мелькнула в моей голове меланхоличная мысль.

[Послесловие: Юху! Ключевой этап развития Луизы как мага преодолён! В отношении планов на второй этап сюжета, а не в целом на том, естественно. Хотя ближе к концу этого этапа планируется кое-что ещё, но уже не столь значимое.

Что ещё сказать... Хаять оригинального автора в этот раз не буду, в рамках этой главы нет причин. Что касается ближайших планов на сюжет, то в главе они итак раскрываются: Германия и Эвмен. Если вдруг заждались визита от братьев по элементам, то вот вам небольшой спойлер: это будет после Эвмена.

На этот раз я более тщательно занимался редактом, и не тогда, когда хотелось поскорее отрубиться. Осталось только не забыть перезалить поправленный текст предыдущей главы...

Так, ну вроде всё сказал.]