Оценка остроты лезвия посредством радиуса r или диаметра окружности, вписанной в контур его кромки, представляется наиболее практически приемлемой. Такая оценка является наиболее обоснованной не только с точки зрения физических основ процесса резания, но и ввиду независимости этого параметра от других параметров лезвия и физико-механических свойств обрабатываемого материала». К тому же выбор в качестве показателя остроты лезвия является наиболее удобным для его практического определения.
Известно много методов замера остроты лезвия, обладающих различной точностью и трудностью практического использования. Возможность достаточно быстрого точного измерения остроты позволяет при изготовлении режущего инструмента выдержать заданную остроту, что обеспечивает качественное резание и экономию энергии.  

Основным технологическим свойством разрезаемого материала помимо его клейкости (сопротивление разделению отдельных соединившихся кусков одного и того же материала) и липкости (адгезии) является его способность сопротивляться разделению на части. Определяющими геометрическими параметрами ножей являются угол заточки и острота лезвия. Под углом заточки понимается угол, образованный фасками лезвия, измеряемый в плоскости, перпендикулярной кромке. Угол заточки оказывает большое влияние на энергоемкость процесса резания: с увеличением угла резко возрастает усилие резания.