Всю дорогу до загородного дома я провела в какой-то мутной полудреме. Салон машины плавно покачивало, тихо работал кондиционер, а я то проваливалась в сон, то ненадолго открывала глаза, выхватывая взглядом зеленые деревья и редкие здания. После нескольких часов животного страха и этого проклятого седативного происходящее вокруг воспринималось абсолютно нереальным. Я даже не сразу осознала момент остановки машины. Открылась дверца, и в лицо ударил теплый вечерний воздух, пахнущий нагретой за день хвоей. Игорь молча отстегнул мой ремень, наклонился и уверенно подхватил на руки. В любой другой ситуации я бы немедленно возмутилась, но сейчас сил на сопротивление не осталось. Обхватив его за шею, я доверчиво прижалась щекой к плотному пальто. От ткани исходил приятный терпкий аромат. Дом оказался по-настоящему огромным. Я успела заметить высокие панорамные окна, светлые стены и широкую террасу, прежде чем снова закрыть глаза. Мне хотелось только одного: позволить кому-то другому решать проблемы за меня. Рядом с начальником это оказалось пугающе легко. Привычка контролировать всё самостоятельно дала трещину, уступая место совершенно новому ощущению абсолютной безопасности на руках сильного мужчины.

В просторной гостиной горел приглушенный свет. Игорь бережно опустил меня на огромный мягкий диван, подложил под спину подушку и укрыл пледом. Присев рядом, он осторожно накрыл мою ладонь своей.

— Постарайся сейчас расслабиться и поспать, Марина, — негромко произнес он, внимательно изучая мое измученное лицо. — Ты в безопасности. Здесь тебя никто не тронет.

Я кивнула и посмотрела на наши сцепленные пальцы. В обычной жизни генеральный директор совершенно не церемонился с окружающими, обрывая любые споры одним ледяным взглядом. А сейчас он сидел рядом, терпеливо согревал мои руки, а мне совершенно не хотелось, чтобы он уходил. Я снова провалилась в сон.

Разбудил меня громкий хлопок входной двери и знакомый мужской голос в прихожей. Я открыла глаза и увидела, как в гостиную заходит Дмитрий в сопровождении женщины в строгом деловом костюме. Увидев меня на диване, друг мгновенно растерял свою привычную веселость.

— Марина, ну ты даешь, — хмуро произнес он, останавливаясь в паре шагов от дивана. — Решила за один день собрать полный комплект неприятностей?

— Похоже на то, — слабо отозвалась я, откашливаясь.

Игорь налил воду из стоящего на столе графина и шагнул ко мне, протягивая стакан.

Дмитрий перевел взгляд со стакана на руку Игоря Андреевича, лежащую на моем плече, а затем посмотрел на меня. В его глазах мелькнула горькая усмешка.

— Больше никаких подвигов, — серьезно произнес Дима. — Никаких самостоятельных решений. Если что-то понадобится, сразу звони. Обещаешь?

— Обещаю.

— Так-то лучше.

Он попытался ободряюще улыбнуться, но улыбка вышла натянутой. В разговор вмешалась спутница Дмитрия. Игорь представил ее как Алису, частного детектива. Я попросила босса подать мою сумку, непослушными пальцами вытащила телефон и включила запись разговора сестры. Пока из динамика звучал жестокий голос Алины, обсуждающей детали моего избиения, в комнате стояла мертвая тишина. Игорь слушал нахмурившись, сжимая челюсти так, что на скулах заиграли желваки.

— Отличная запись, — ровным тоном резюмировала Алиса, выключая экран моего телефона. — Этого вполне достаточно для уголовного дела по организации причинения вреда здоровью.

— Передаем следователю прямо сейчас? — Дмитрий резко подался вперед, явно ожидая немедленных действий.

— Нет, мы подождем пару дней, — детектив отрицательно покачала головой и сделала короткую пометку в своем планшете. — Сейчас Алина явно понимает, что ее ухватили за живое. Она будет пытаться избавиться от следов. Даже с этой записью, если она наймет хорошего адвоката ее можно вытянуть и перевести все просто в разногласия между сестрами. В порыве гнева можно сказать что угодно, даже угрожать расправой. Так что мы будем действовать на опережение. Установим личности исполнителей и выявим всю цепочку посредников. Я соберу базу. И после этого у нас действительно получится упереть ее за решетку.

Закончив обсуждение, гости попрощались и покинули дом, отправившись готовить юридический капкан для моей семьи. Хлопнула входная дверь. Игорь Андреевич повернул замок и вернулся в гостиную, где вновь повисла мягкая тишина.

Внезапно из полумрака коридора послышался негромкий шорох когтей по паркету. В полосу теплого света от торшера неторопливо и с достоинством вошел кот. Крупный, уже глубоко пожилой, с чуть свалявшейся на боках белоснежной шерстью и тяжелой, старческой походкой. Он остановился в паре шагов от дивана, сонно сощурил янтарные глаза и тихо, скрипуче мурлыкнул.

Я замерла, боясь сделать даже вдох. Мой взгляд словно приклеился к его мордочке. Прямо на розовой коже аккуратного носа темнело четкое, знакомое до боли черное пятнышко неправильной формы. Точно такое же, как на у котенка в моем детстве. Мое сердце с бешеной скоростью застучало в груди. В голове поднялся вихрь из воспоминаний двадцатилетней давности: ледяной январский вечер, заснеженные темные гаражи, горькие детские слезы и расклеенные по столбам объявления с кривым детским рисунком.

Кот медленно приблизился к дивану, без малейшего страха запрыгнул на мягкий край и потянулся мордой к моей руке. Он прижался сухой теплой щекой к моим пальцам, требуя ласки, и заурчал громко, утробно, словно моторчик.

— Снежок?.. — сорвался с моих губ сиплый, едва слышный шепот. — Не может быть... Господи, это невозможно...

Дрожащими, непослушными пальцами я коснулась густой шерсти за ухом. Старый кот довольно прикрыл глаза, шумно вздохнул и доверчиво перевалился на бок, вжимаясь всем телом в мое бедро. Точно так же, как делал это двадцать лет назад. Глаза мгновенно обожгло горячими слезами. Горло перехватил судорожный спазм от накатившего, оглушающего неверия. Столько лет я оплакивала его, живя с уверенностью, что беззащитный котенок замерз насмерть в темном сугробе по прихоти жестокой сестры. А он был здесь. Живой, упитанный, согретый чужой заботой.

Игорь подошел ближе, опустился на корточки возле дивана и мягко провел ладонью по кошачьей спине:

— Вообще-то его зовут Пират, — негромко произнес мужчина, и в его обычно жестком голосе прозвучали редкие, непривычно мягкие нотки. — Я нашел его лет двадцать назад, когда был еще пацаном. Шел вечером через пустырь за гаражами на нашей старой улице и услышал писк из сугроба. Он был совсем крошечный, насквозь промерзший, с отмороженными кончиками ушей. Я тогда притащил его домой за пазухой, тайком от отца выхаживал и кормил из пипетки. С тех пор мы везде вместе. Характер у него скверный, чужих на дух не переносит и обычно прячется, когда в доме гости. А к тебе вышел сам.

Меня затопило чистейшее, всепоглощающее счастье, стирающее многолетнюю горечь детской потери. Разом рухнул тот темный груз, который Алина пыталась повесить на меня в больничной палате. Я бережно обняла старого кота, уткнувшись лицом в его мягкий белый бок, пахнущий сухим теплом и домом. Снежок лизнул мою щеку шершавым языком, слизывая соленые слезинки.

Игорь осторожно накрыл мою ладонь своей большой теплой рукой:

— Тебе нужно отдохнуть, Марина, — негромко сказал он, внимательно глядя на мое заплаканное, но впервые за долгое время искренне счастливое лицо. — Пойдем наверх.

Я начала подниматься, кот спрыгнул на пол, но начальник просто подхватил меня на руки. Я поспешно уткнулась взглядом в его плечо, лишь бы не выдать свое смущение. Он поднялся по деревянной лестнице, толкнул дверь гостевой спальни, Игорь аккуратно опустил меня на широкую кровать. Я ждала, что он выпрямится и отойдет, но он присел на край вплотную. Я подняла глаза и сглотнула. В его лице еще оставалось жесткое напряжение прошедшего дня.

— Спасибо за всё, Игорь Андреевич.

Он молча покачал головой. Его тяжелый взгляд задержался на моем лице, скользнул к губам и медленно вернулся обратно к глазам. От этой короткой заминки мне вдруг стало катастрофически не хватать воздуха. Начальник поднял руку и бережно заправил за мое ухо выбившуюся прядь волос. Кончики его пальцев едва ощутимо скользнули по виску. Я боялась даже пошевелиться, чтобы не разрушить этот момент.

— Не за что меня благодарить, — тихо произнес он. — Я должен был оказаться там раньше.

— Вы не могли знать, где я.

— Мог.

В его хриплым голосе прозвучала глухая вина. Он опустил взгляд, на мгновение плотно сжал губы, явно подбирая нужные слова, а затем снова посмотрел на меня.

— Знаешь, о чем я думал, пока искал тебя по всему городу?

Я лишь молча покачала головой.

— Я до смерти испугался, Марина. По-настоящему. Впервые струсил, когда осознал, что могу просто не успеть. И когда нашел, понял одну единственную вещь. Я больше никогда не хочу отпускать тебя.

Я забыла, как дышать. Игорь Андреевич всегда казался мне человеком из стали. Он железно контролировал любую ситуацию, никогда не суетился и не позволял эмоциям вмешиваться в работу. А сейчас он сидел передо мной на краю кровати и совершенно спокойно признавался.. в чем? В симпатии? Я смотрела на него и пыталась собрать разбегающиеся мысли в кучу. Его горячая ладонь уверенно легла на мою талию, а большой палец едва заметно поглаживал по кофте.

— Я доставила столько проблем, — едва слышно пробормотала я.

— Ты меня не поняла.

Он наклонился ближе. Между нами осталось совсем ничтожное расстояние. Я уже отчетливо чувствовала на своей коже его теплое дыхание. Игорь снова посмотрел мне прямо в глаза, а затем его взгляд тяжело опустился на мои губы. Я невольно облизала пересохшую нижнюю губу и тут же пожалела об этом. Взгляд мужчины моментально потемнел и стал еще более цепким.

— Проблемы мне доставляют конкуренты и подрядчики, Марина. За тебя я просто боялся.

Я попыталась придумать ответ, но вместо того мои пальцы вцепились в плотную ткань его рубашки. Игорь заметил мой неконтролируемый жест. На его лице появилась едва уловимая улыбка. От этой улыбки по моей шее и щекам мгновенно разлился обжигающий румянец.

— Игорь...

Он не ответил. Только поднял свободную руку и снова убрал с моего лица упрямую прядь волос. На этот раз его пальцы задержались на моей щеке. Я впитывала жар его ладони и ловила себя на откровенном желании прижаться к нему сильнее. Стало неловко от собственных желаний. Еще недавно я старательно выстраивала между нами профессиональную стену, сейчас эта стена рухнула.

— Что? — шепотом спросил он.

— Ничего.

Я отрицательно мотнула головой. Он смотрел на меня, а я не стала отворачиваться. Игорь медленно подался вперед, но остановился в паре сантиметров от моего лица. Его дыхание смешалось с моим. Он давал мне последнюю возможность отстраниться, сделать шаг назад. Вместо этого мои пальцы сжали ткань на его груди. Мужчина замер. Я подняла глаза и столкнулась с его выжидающим взглядом. В эту секунду пришла абсолютно пугающая, кристально ясная мысль. Если он сейчас отстранится и уйдет, я просто сойду с ума. Его большой палец медленно очертил линию моей скулы, и только после этого он преодолел оставшееся расстояние. Сначала его губы коснулись моих осторожно и мягко, я шумно выдохнула и сама подалась ему навстречу. И только тогда поцелуй стал глубоким и жадным. Голова шла кругом. Его рука скользнула с моей талии на спину, надежно вжимая меня в его грудь. Я продолжала держаться за его рубашку, словно утопающий, до одури боясь потерять это живое, горячее тепло.

Оторвавшись от меня на миллиметр, Игорь посмотрел на мое раскрасневшееся лицо, а его большой палец собственнически скользнул по моей влажной нижней губе.

— Спи, тебе надо набираться сил. Его голос прозвучал непривычно хрипло. — На сегодня этого более чем достаточно. У тебя свежая рана, и организму требуется полный покой. Если я останусь здесь еще хотя бы на минуту, то уже точно не смогу остановиться.

Разум требовал взять паузу и всё обдумать, но разгоряченное тело отчаянно протестовало против внезапной потери его тепла. Игорь коротко коснулся губами моего виска, резко развернулся и вышел из спальни, тихо прикрыв за собой дверь.

Я осталась одна в полумраке комнаты. Сердце гулко колотилось, а на губах все еще горел терпкий привкус его поцелуя. Я укрылась одеялом и попыталась закрыть глаза, но сон упорно не шел. Вместо отдыха я долго ворочалась на смятых простынях.

***

Я проснулась от солнца, заливающего спальню сквозь шторы. Несколько минут я просто лежала, зарывшись лицом в одеяло, и заново переживала события минувшего вечера. Моментально накатил страх скорого разочарования. Казалось, утренний свет развеет наваждение и превратит его в ошибку. Отбросив пугающие мысли, я села на кровати. Вставать под душ со свежими швами категорически запрещалось, поэтому в ванной я ограничилась обтиранием влажным полотенцем. Натягивать вчерашнюю одежду совершенно не хотелось.

Вернувшись в комнату, я распахнула шкаф, выудила оттуда рубашку, пахнущую сандалом, и накинула ее поверх кружевного белья. Закатав рукава, я босиком вышла в коридор.

У самых перил лестницы уже сидел Снежок. Заметив меня, старый кот поднялся, потянулся всем телом и негромко мявкнул. Он пошел впереди, важно покачивая пушистым белым хвостом и то и дело оборачиваясь на ступеньках, словно лично провожал меня вниз. Я спустилась по деревянной лестнице на первый этаж, борясь с нарастающим смущением и одновременно ощущая странное, теплое спокойствие от присутствия живого свидетеля моего детства.

Игорь находился у кухонного острова возле кофемашины. На нем были спортивные штаны и футболка, плотно облегающая фигуру. В этом виде босс выглядел непривычно по-домашнему, и я остановилась на пороге, невольно им залюбовавшись. Снежок тем временем уверенно прошествовал мимо моих босых ног прямо к мужчине. Потеревшись о его щиколотку, кот деловито подошел к тяжелым керамическим мискам в углу кухни и принялся с хрустом поедать свой сухой корм.

Услышав шаги, Игорь обернулся. Его цепкий взгляд скользнул по моим босым ногам, поднялся по светлой ткани и замер на лице. В воздухе сгустилась ощутимая напряженность.

Игорь находился у кухонного острова возле кофемашины. На нем были спортивные штаны и футболка, плотно облегающая фигуру. В этом виде босс виглядел непривычно по-домашнему, и я остановилась на пороге, невольно им залюбовавшись. Услышав шаги, мужчина обернулся. Его цепкий взгляд скользнул по моим босым ногам, поднялся по светлой ткани и замер на лице. В воздухе сгустилась ощутимая напряженность.

— Доброе утро, — его голос прозвучал сдержанно.

— Доброе утро, Игорь, — называть его так было непривычно, но мне понравилось.

Я поспешно запахнула полы ткани на груди, пытаясь скрыть смущение, и прошла на кухню. Мужчина улыбнулся, взял со столешницы кружку с кофе и сделал шаг навстречу. Я благодарно потянулась за напитком. Мои пальцы вскользь мазнули по его костяшкам, но вместо передачи керамики Игорь ловко отставил кружку в сторону. В следующую секунду он шагнул ко мне вплотную. Предельно осторожно мужчина подхватил меня на руки. Одним легким движением он поднял меня в воздух и усадил прямо на край столешницы, оказавшись между моих ног.

— Пора менять повязку, — произнес он вполголоса.

— Может быть, позже? — я попыталась уклониться от процедуры, испытывая жгучий стыд. Под рубашкой скрывалось лишь белье, и мысль об откровенном разоблачении приводила меня в панику.

— Никаких позже, Марина, — Игорь непреклонно пресек мои возражения. — Рану необходимо регулярно обрабатывать, а позже у нас будут другие дела, меняем повязку сейчас.

Не слушая дальнейших протестов, он потянулся к пуговицам моей рубашки. Его пальцы ловко справлялись с застежками, постепенно обнажая кожу. Ткань скользнула в стороны, открывая вид на трусики и живот. Взгляд Игоря потемнел, наполнившись откровенным желанием. Меня накрыла волна возбуждения, смешанного с невероятной уязвимостью. Я смотрела на него сквозь пелену смущения и видела, каких колоссальных усилий ему стоит сохранять внешнее спокойствие.

Мужчина достал аптечку и приступил к перевязке. Его прикосновения были поразительно бережными. Прохладные пальцы аккуратно сняли бинты, вызывая у меня дрожь, а затем на кожу легла мазь. Контраст между его дыханием и холодом лекарства рождал внутри истому. Чтобы закрепить бинт, Игорю пришлось наклониться совсем близко и обхватить меня руками. Он практически обнимал меня, протягивая ленту за моей спиной, и я вынужденно упиралась лбом в его плечо. Аромат сандала кружил голову, заставляя забыть обо всем на свете. Каждое движение его рук, скользящих по моим ребрам, казалось интимнее любого поцелуя. Я полностью растворилась в этой чувственной заботе. Закончив с бинтами, Игорь не спешил отстраняться, продолжая удерживать ладони на моих бедрах и прожигая поглаживать кожу.

Густую тишину кухни внезапно разорвала назойливая вибрация мобильного телефона. Я вздрогнула, выныривая из дурманящего транса, и опустила глаза. Экран непрерывно мигал. Игорь тяжело выдохнул, заставив себя сделать шаг назад и разорвать наш контакт.

— Светлов звонил до самого утра. — Голос мужчины прозвучал глухо и недовольно.

«Это была ошибка, клянусь, я просто испугался!»

«Марина, ответь, нам надо срочно поговорить!»

Поведение Светлова вызывало лишь брезгливое раздражение. Я молча заблокировала номер Артёма.

Игорь забрал мобильный из моих рук, перевернул его экраном вниз и отодвинул на дальний край острова.

— Тебе нужно нормально поесть.

Он произнес это тоном, совершенно не терпящим возражений.

Игорь бережно снял меня со столешницы и пересадил на высокий стул, после чего уверенно направился к плите. Снежок тут же оживился, бросил свои миски и уселся прямо у ног хозяина, задрав морду с черным пятном на носу в ожидании угощения.

Наблюдать за тем, как суровый руководитель ловко орудует на кухне, попутно отрезая тонкий кусочек мяса и бросая его в кошачью плошку, оказалось невероятно увлекательно. Старый кот довольно заурчал, принимаясь за лакомство. Вскоре помещение наполнилось запахом жареного бекона и свежего хлеба. Мой желудок предательски заурчал, напоминая о длительной голодовке.

Мужчина поставил передо мной тарелку с завтраком и придвинул чашку кофе. Я взяла вилку, чувствуя легкую неловкость, но голод оказался сильнее смущения. Еда оказалась потрясающе вкусной. Снежок тем временем запрыгнул на соседний свободный стул, свернулся белым пушистым клубком и мерно замурлыкал, убаюкивая меня своим сытым теплом. С каждым проглоченным кусочком в тело возвращались силы, а утренняя тревога растворялась в непривычном уюте. Игорь устроился напротив, неторопливо попивая свой эспрессо. Он не сводил с меня проницательного взора. Я жевала хрустящий тост, ловила на себе этот обжигающий взгляд и четко осознавала, что совершенно не хочу возвращаться в прежнюю реальность.

— У меня сегодня незапланированный вылет за границу на важную встречу, — произнес он, передавая мне чашку с ароматным кофе. — И ты летишь со мной.

Я от удивления даже забыла сделать глоток.

— В смысле? У меня же нет с собой ни документов, ни вещей. А как же кот? Он останется один?

— Документы мои люди уже везут из твоей квартиры, — спокойно ответил Игорь, бросив короткий взгляд на спящего на стуле Пирата. — За котом присмотрит моя экономка, она приходит каждый день в полдень, покормит и уберет. А одежду на первое время я заказал еще утром. Переодевайся, а остальное докупим на месте.

Я посмотрела на коробки на диване в гостиной, потом на него, ощущая искренний шок. Этот мужчина умел удивлять, а решал проблемы быстрее, чем я успевала о них подумать.

Игорь ушел наверх, а я прошла в гостиную. Внутри объемных коробок шуршала тонкая бумага. Мои пальцы заскользили по дорогим тканям, доставая идеально подобранные вещи. Там оказался мягкий кашемировый брючный костюм графитового цвета, пара базовых футболок, изящное вечернее платье из темно-синего шелка и даже комплект тонкого кружевного белья, от последнего я слегка покраснела. Мужчина не просто решил проблему с отсутствием гардероба, он продумал каждую мелочь, безошибочно угадав мой размер и вкус. Я быстро переоделась в кашемировый костюм, аккуратно сложила остальные вещи в небольшую дорожную сумку из плотной кожи и застегнула молнию.

Сам перелет на частном самолете прошел в рабочей обстановке, дав мне возможность немного выдохнуть и свыкнуться с новой реальностью. Игорь почти всё время изучал документы, а я просто смотрела в иллюминатор, чувствуя, как внутри разрастается пьянящее предвкушение.

Спустя несколько часов мы оказались в Италии, в роскошном номере огромного отеля. Просторный люкс встретил нас прохладой кондиционеров, панорамным видом на сверкающий вечерний город и абсолютной тишиной. Оказавшись вновь в закрытом пространстве наедине с Игорем, я кожей ощутила густое искрящее напряжение, возникшее между нами еще утром. Заняв широкое кресло возле стеклянного стола, босс открыл ноутбук. На экране развернулся сложный многоуровневый план нового гостиничного комплекса. Я подошла ближе и наклонилась, вглядываясь в хитросплетения инженерных сетей. В этот момент его сильные руки уверенно перехватили меня, одним плавным движением Игорь усадил прямо к себе на колени. Я тихо выдохнула от неожиданности, оказавшись плотно прижатой спиной к его твердой груди, его широкая ладонь по-хозяйски легла на мой живот, обжигая сквозь тонкую ткань.

— Посмотри на развязку вентиляции в правом крыле, Марина.

Его голос прозвучал низко и хрипло у самого моего уха. Горячее дыхание коснулось открытой шеи, пустив по коже целую россыпь колючих мурашек. Я попыталась сфокусировать взгляд на мониторе.

— Вы заложили слишком узкие короба для такого объема помещений, — произнесла я, отчаянно стараясь сохранить ровный рабочий тон. — Строители не смогут протянуть там магистраль, придется опускать уровень потолка минимум на полметра.

Вместо ответа его рука медленно скользнула с моего живота ниже. Длинные пальцы уверенно и ласково прошлись по моему бедру, сминая мягкую ткань брюк и вызывая внизу живота тягучую, сладкую пульсацию. Мужские губы невесомо коснулись моей шеи чуть ниже уха, и мой следующий аргумент превратился в тихий, прерывистый всхлип. Вся привычная правильность моментально потеряла всякий смысл. Я вдруг поняла, что безумно хочу его. Откинув голову ему на плечо и открывая шею для новых поцелуев, я чуть выгнулась в пояснице, мужчина отреагировал моментально. Его пальцы сжали мое бедро сильнее, а дыхание окончательно потеряло ровный ритм.

— Что еще я упустил в этом проекте? — прошептал он, прикусывая мочку моего уха и заставляя меня мелко дрожать от удовольствия.

— Вы пропустили несущую колонну на третьем уровне, — ответила я срывающимся шепотом, поворачивая к нему лицо.

— Какое непростительное упущение.

Его широкие ладони надежно обхватили меня под бедра. Предельно осторожно Игорь развернул меня на своих коленях полубоком. Я машинально оперлась ладонью о его плечо, оказываясь с ним буквально нос к носу. Босс сглотнул, разглядывая мои приоткрытые губы потемневшим взглядом. Его пальцы переместились на мой затылок, зарываясь в волосы. Я сама подалась вперед, обхватывая его лицо ладонями, и смело накрыла его губы своими. Поцелуй вспыхнул моментально, стирая границы и заставляя забыть о чертежах, многомиллионных сметах и высоте потолков. Игорь целовал меня властно, глубоко и страстно, его руки крепко удерживали меня на коленях, а я отвечала ему со всей накопившейся жаждой, окончательно растворяясь в собственных ощущениях. Его губы были горячими и требовательными, полностью подчиняя мою волю. Я вцепилась пальцами в его плечи, жадно впитывая терпкий запах сандала и чувствуя под ладонями жесткую ткань футболки. В голове не осталось ни единой связной мысли, Игорь целовал меня так, словно хотел выжечь из моей памяти все недавние страхи и сомнения. Его широкая ладонь скользнула по моей спине, собственнически прижимая меня вплотную к твердому телу. Я была готова забыть обо всем на свете, но Игорь вдруг замер. Он нехотя разорвал поцелуй и уткнулся лбом в мой висок. Я отчетливо слышала его тяжелое, рваное дыхание и чувствовала, как напряглись его мышцы.

— Если мы сейчас не остановимся, я сорву подписание многомиллионного контракта, — произнес он глухим хриплым шепотом, не спеша выпускать меня из объятий.

Я с трудом открыла глаза, пытаясь сфокусировать зрение. Мои губы горели, а внизу живота все еще стягивался тугой сладкий узел. Мужчина внимательно посмотрел на мое раскрасневшееся лицо и негромко хмыкнул, явно довольный произведенным эффектом. Он осторожно снял меня со своих колен и поднялся на ноги, одним резким движением захлопывая крышку ноутбука. Босс быстро поправил одежду и буквально за пару секунд вернул себе привычный собранный вид.

— Встреча через три часа, — сказал он, бросив короткий взгляд на часы. — Там в коробках есть темно-синее вечернее платье, оно идеально подойдет для переговоров с инвесторами в ресторане.

Я растерянно моргнула, до конца не понимая смысла его слов. Мой мозг всё ещё плавал в густом тумане после его невероятных поцелуев.

— Разве я иду на встречу? Я думала, я полетела просто за компанию, чтобы не оставаться одной в городе.

— Ты ведущий дизайнер, Марина. Разумеется, ты идешь со мной.

Я медленно поправила помятый шелк на бедрах, босс внимательно сладил за моими движениями.

— Но ведь Виктория уже вернулась. По сути, крупные международные заказы всегда были ее территорией.

Игорь сократил расстояние между нами и мягко приподнял мой подбородок двумя пальцами, заставляя смотреть ему прямо в глаза.

— Виктория еще не до конца восстановилась после больничного, я просто дал ей пару дополнительных выходных, — спокойно объяснил босс, поглаживая мою кожу большим пальцем. — К тому же, это абсолютно новый объект. Чертежи, которые ты сейчас видела на экране, это только черновой набросок архитекторов. Я хочу, чтобы этот проект с нуля вела именно ты. У тебя совершенно другой уровень, и ты справишься с ним лучше кого бы то ни было.

От его уверенных слов по телу разлилось приятное тепло. Я согласно кивнула, не в силах сопротивляться его гипнотическому взгляду, и поспешила скрыться в ванной комнате, пока мое благоразумие окончательно не капитулировало перед желанием снова его поцеловать.

Вернувшись в спальню, я открыла дорожную сумку и достала темно-синее платье из плотного шелка. Ткань оказалась невероятно гладкой и тяжелой. Игорь угадал с размером просто безупречно. Оно село идеально, мягко облегая фигуру, подчеркивая изгибы и придавая мне элегантный вид. Я подошла к огромному зеркалу и замерла. Оттуда на меня смотрела совершенно незнакомая женщина. Вместо удобной и покладистой, я видела уверенную в себе, желанную и сильную женщину. Я провела ладонью по гладкой ткани на бедре и поймала себя на смелой мысли. Мне чертовски нравилась эта новая версия меня.

Спустя час в коридоре раздались уверенные шаги. Я как раз заканчивала укладывать волосы, в гостиную вошел Игорь. Он успел переодеться в другой комнате в строгий деловой костюм, который сидел на нем, подчеркивая широкие плечи и какую-то хищную грацию движений. Заметив меня в дверях спальни, мужчина резко остановился. Его взгляд медленно, скользнул по моим ногам, прошелся по линии талии и поднялся к открытым ключицам. Воздух в номере мгновенно стал тяжелым и раскаленным. Он не произнес ни единого слова, вместо этого босс молча подошел вплотную, по-хозяйски провел ладонью по моему открытому плечу, заставляя кожу покрыться мурашками, и наклонился к самому уху.

— Ты выглядишь восхитительно, Марина, — произнес он тихим, глухим голосом, в котором проскользнули тяжелые бархатные нотки. — Настолько, что у меня появляется огромное желание запереть эту дверь и отменить к черту все переговоры.

Игорь сделал глубокий выдох, явно заставляя себя сохранять самообладание, и отступил на шаг назад, возвращая привычную профессиональную собранность. Я сжала в пальцах изящный клатч, пытаясь справиться со смущением и ответив ему уверенным взглядом. Мы были полностью готовы к встрече.