Фэн Мэнлун (冯梦龙)

Из 7-го тома «Слова бессмертного, мир пробуждающего» (《醒世恒言》)

История из примечания к 44 главе Повелителя Тайн

Рыбак с лодкой и вином не разлучен,

В камышах у руля — короткой флейты звук.

Ветер стих над озером, прочь разогнал туман,

И вода с небом слиты — лазурный хрусталь.

Стихи сии написал Ян Бэй во времена династии Сун, странствуя
по озеру Тайху. Находится же озеро Тайху в тридцати с лишним ли к юго-западу от Уцзюня. А велико ли оно? С востока на запад — двести ли, с юга на север — сто двадцать, в окружности — пятьсот ли, площадь — тридцать шесть тысяч цинов, а среди вод его возвышаются семьдесят два пика, и омывает оно земли трех областей. Каких же? Сучжоу, Хучжоу и Чанчжоу. Все реки с юго-востока сюда стекаются. Называют его также Чжэньцзэ, Цзюйцюй, Лицзэ и Уху — Пять Озер. А почему Пять Озер? Ибо на востоке соединяется с Сунцзяном из Чанчжоу, на юге — с Чжаси из Учэна, на западе — с Цзинси из Исина, на севере — с Гэху из Цзиньлина,
на юго-востоке — с Цзюси из Цзясина. Всего пять водных путей, вот и прозвали Пять Озер. Воды же всех пяти озер — суть потоки, вытекающие из Чжэньцзэ, потому и зовется все вместе Тайху. Да и в самом Тайху выделяют пять озер: Линху, Юху, Моху, Гунху и Сюйху. Помимо пяти озер, есть еще три малых: к востоку от горы Фуцзяо — Мэйлянху, к западу от Дуци и к востоку от Юйча — Цзиньдинху, к востоку от Линьу — Дунгаолиху. Но народ уский все их вместе величает просто Тайху. Из
семидесяти двух пиков, что в Тайху, самые великие — два, Дунтинские. Восточный Дунтин зовется Восточная гора, Западный Дунтин — Западная гора. Оба пика возносятся среди озера, прочие же горы, то близко, то далеко, то явственно, то смутно, тонут в волнах или возвышаются над ними. Свидетельством тому стихи Сюй Цяня, поэта времен Юань:

Со всех сторон — бескрайние потоки,

Кольцом лежат округи и края.

На юге — край земли, простор жестокий,

На западе — до гор видны моря.

Три реки в море отдают свои истоки,

Меж ними — острова, дробя простор.

Бушует осенью волна в холодном ветре,

Но душу рыбака хранит спокойный взор.

Горы те, Восточная и Западная, стоят посреди Тайху, со всех
сторон окружены водой, ни конной, ни пешей туда не добраться. Кто желает на них взойти, должен держать путь по воде на лодке, и часто случаются бури и опасности. Как-то раз, еще при Сун, сановник Фан Чэн-да, попав в бурю на озере, сложил стихи:

Белый туман затянул небесный простор, темны белопенные валы,

Челн, как листок бамбука, вверен волнам, их прихотям и
шалостям.

Как осмелюсь я, с непокрытой головой пируя, с постели встать
с утра?

Но в сердце этом — гор и рек печать, и им одним храню я
верность.

Говорят, что жители обеих гор искусны в торговле, во все
стороны света идут они, купцами и торговцами, потому и сложилась в народе поговорка: «Пролезет в небо дунтинец». Но поведаем ныне об одном богаче с Западного Дунтина, по имени Гао Цзань. В юности он ходил по Хугуану, торговал зерном. Потом разбогател, открыл две меняльные лавки, управление доверил четырем приказчикам, а сам жил в доме, пользуясь достатком. Супруга его, госпожа Цзинь, родила ему двух детей: сына Гао Бяо и дочь Цюфан. Причем Цюфан была на два года старше брата. Гао Цзань пригласил в дом старого учителя, чтобы обучал обоих детей грамоте. Цюфан же от природы была сметлива: с семи лет
читала, к двадцати годам постигла и историю, и литературу, и писала, и сочиняла превосходно. В тринадцать лет она покинула школу и сидела в своей горнице, упражняясь в женских рукоделиях, вышивая фениксов. И вот минуло ей шестнадцать лет, и расцвела девица необычайной красотой. В «Сицзянюэ» сказано:

Лицо — как персик, росою окроплен,

Стать — словно снежный ком, изваянный искусно.

Взгляд — осенняя вода, бровей изящны линии,

Пальцы стройны — весенние ростки бамбука.

Гибка, но о Сиши не говори,

Прелестна, но Цуйин ей не уступит.

Ступни-лотосы в тесных башмачках,

В движении — пленительная стать.

Гао Цзань, видя, что дочь его и станом хороша, и умом остра, не желал выдавать ее за простого человека, но непременно хотел найти ученого мужа, сочетающего в себе талант и красоту, а о размерах приданого и не помышлял. Коли жених будет подходящим, готов он и приданое дать, и отпустить дочь с радостью. Сколько знатных и богатых домов сватались к ней ежедневно! Но Гао Цзань разузнавал, что сыновья их не отличаются ни выдающимися талантами, ни особой красотой, потому и не давал согласия. Хотя Дунтин и расположен посреди
вод, он связан с тремя областями, да и Гао Цзань был человеком состоятельным. Сваты разнесли повсюду весть, что дочь семьи Гао и прекрасна, и умна, что дадут за ней приданое, лишь бы жених был статен и красив. И кто только, обладая хоть каплей таланта или каплей красоты, не старался, не искал подходов, не просил сватов сосватать его? Нахваливали женихов, будто те — сама красота, подобная Пань Аню, и сама ученость, подобная Цзы Цзяню. Но когда дело доходило до
проверки, все оказывались самыми заурядными. Гао Цзаня до того надоели эти сваты со своими россказнями, что сказал он им однажды:

— Отныне нечего болтать без толку. Коли найдется человек,
поистине выдающийся, ведите его ко мне, чтобы я сам увидел. Понравится — решим все в два слова. Неужто не быстрее будет?

С той поры, как изрек Гао Цзань сии слова, сваты не смели
запросто переступать его порог. Как говорится:

Лишь то, что видел сам, достоверно,

А слухам не всегда ты доверяй.

Коли есть камень, чтоб испытывать золото,

То выдающий медь за серебро — узнай.

Но оставим это. Скажем же о молодом ученом с равнины Ван
близ Уцзянской округи в Сучжоуской управе. Звали его Цянь Цин, второе имя Ваньсюань. Человек сей был начитан в канонах, сведущ в древности и современности, да и станом пригож. И о нем есть стихи:

Алеют губы, белизной блистают зубы,

Взор ясен, очи с бровями — красоты.

И статен он не потому, что новые одежды,

Средь юношей прекрасных он — глава.

Писал — и тысячи слов были готовы вмиг,

Взмахнул кистью — и всех вокруг восхитил.

«Из тысячи монет — одна, но медная надежная», —

Его хвала; его завидев — все почтили.

Род Цянь Цина был ученым, но состояние ничтожно, да к
несчастью родители рано скончались, и жил он совсем скудно. Потому и в возрасте двадцати лет не мог жениться, жил лишь со старым слугой Цянь Сином под одной крышей. Цянь Син занимался мелкой торговлей, дабы прокормить хозяина, но часто не хватало, жили впроголодь. К счастью, в том году Цянь Цин выдержал уездные экзамены. В том же уезде жил двоюродный брат его, за северными воротами, человек довольно богатый, и пригласил он Цянь Цина в дом для занятий. Брата того звали Янь Цзюнь, второе имя Боя. Родился он в один год с Цянь Цином, обоим
сейчас по восемнадцать, но Янь Цзюнь был старше на три месяца, потому Цянь Цин и звал его старшим братом. Отец его уже скончался, в доме лишь престарелая мать, и тоже еще не был он помолвлен. Спрашивает иной: Цянь Цин из-за бедности не женат, но Янь Цзюнь — сын богатой семьи, как же в восемнадцать лет у него еще нет жены? А причина вот в чем: у Янь Цзюня была страсть к высокому, поклялся он найти себе невесту совершенной красоты и лишь тогда вступить в брак. Потому и не мог устроиться, да к тому же сам Янь Цзюнь был весьма дурен
лицом. А каков же он? Тоже в «Сицзянюэ» сказано:

Лицо черно, как подошва котла,

Глаза круглы, как у совы.

Ряды оспин — как шляпки гвоздей,

Желты вихры на висках.

Зубы будто позолочены,

А тело — словно выковано.

Растопырил пять пальцев — палицы,

И зря зовется Янь Цзюнем («Янь» — «красота»).

Янь Цзюнь, хоть и был уродлив, очень любил наряжаться, носил красное и зеленое, говорил тихо и неестественно смеялся, воображая себя красавцем. К тому же в голове его не было ни капли знаний, на бумаге не мог связать и пары слов, но любил он щеголять ученостью, судить о древнем и современном. Цянь Цин, хоть и понимал, что не сойтись им во взглядах, все же пользовался его домом как местом для занятий, потому во всем ему уступал и содействовал. Янь Цзюнь же был весьма доволен, советовался с ним по всякому делу, и ладили они хорошо.

Но не будем растекаться словом. Однажды, в начале десятой луны, Янь Цзюню случилось быть у дальнего родственника, Юй Чэня, второе имя Шаомэй. Человек он был в торговых делах весьма сметливый, занимал у Янь Цзюня немного капитала, держал дома лавку фруктовую и жил тем. В тот день вернулся он с Дунтинских гор, привезя несколько коробов апельсинов, отобрал лучшие и понес Янь Цзюню в подарок. На горах услышал он о том, что семья Гао выбирает зятя, и в разговоре случайно упомянул об этом Янь Цзюню, без всякого умысла. Но Янь
Цзюнь заинтересовался. Подумал: «Все искал хорошую партию, да ни одна не подходит. И вдруг такая удача сама в руки идет! С моей-то ученостью и красотой, да еще с достатком, коли попросить свата сходить, да наговорить хорошего, разве может не выйти?» Всю ночь не сомкнул глаз, наутро встал, умылся-причесался впопыхах и отправился к Юй Чэню.

Юй Чэнь только вышел открывать дверь, увидел Янь Цзюня и
говорит:

— Что это вы, господин, сегодня так рано поднялись?

Янь Цзюнь отвечает:

— Дело есть одно, хотел побеспокоить. Боялся, как бы вы не
ушли, вот и поспешил.

Юй Чэнь говорит:

— Не знаю, какое дело? Прошу внутрь, присядьте, скажете.

Янь Цзюнь вошел в приемную, поклонился, и сели они по чину.
Юй Чэнь снова говорит:

— Коли есть у господина поручение, буду стараться изо всех сил, боюсь только, не пригожусь.

Янь Цзюнь говорит:

— Пришел не по иному делу, а просить Шаомэя быть сватом.

Юй Чэнь говорит:

— Коли господин устроит, чтобы я заработал на сватовстве, буду весьма благодарен. Не знаю только, о каком браке речь?

Янь Цзюнь говорит:

— О том самом, о котором вы вчера говорили, о семье Гао с Западного Дунтина. Для моего дома очень подходит, прошу вас, устройте это для
меня.

Юй Чэнь фыркнул и говорит:

— Не взыщите, господин, за прямоту! Будь это другая семья, я бы пошел и поговорил, но если Гао, так уж лучше, господин, поручите кому другому.

Янь Цзюнь говорит:

— Почему отказываетесь? Вы сами начали, а теперь говорите — ищите другого?

Юй Чэнь говорит:

— Не отказываюсь, просто старик Гао человек странный, с ним нелегко говорить, вот и колеблюсь.

Янь Цзюнь говорит:

— В других делах, может, он и любит хитрить, увиливать, говорить одно, а подразумевать другое, с ним и вправду нелегко. Но сватовство —
дело свата, благая весть, разве что дочь его замуж не хочет, тогда ладно. А если хочет, без сватов не обойтись. Каким бы странным он ни был, свата надо почитать. Чего вы боитесь? Или вы нарочно трудности создаете, не хотите устроить мне это прекрасное дело? Что ж, не беда, попрошу кого другого. А как сосватает — не ждите угощения на моей свадьбе!

Сказал и поспешно поднялся.

Юй Чэнь, пользовавшийся капиталом Янь Цзюня и обычно ему
угождавший, видя, что тот недоволен, тут же переменил тон:

— Не торопитесь, господин, прошу, присядьте, обсудим подробнее!

Янь Цзюнь говорит:

— Согласны — идите, не согласны — и не надо, что тут обсуждать!

Хотя говорил он так, но сам снова повернулся и сел.

Юй Чэнь говорит:

— Не то чтобы я нарочно отнекивался, старик и вправду
странный. В других семьях на невест смотрят, а он хочет жениха смотреть. Только если при личной встрече понравится, тогда и дочь отдаст. Вот в чем трудность, боюсь, труды напрасны будут, потому и не решаюсь взвалить на себя эту обузу.

Янь Цзюнь говорит:

— По-вашему выходит, дело самое простое. Хочет на меня
посмотреть — пусть смотрит вдоволь. Я ведь не калека, чего бояться?

Юй Чэнь не удержался, рассмеялся:

— Не в обиду будь сказано, господин. Вы, господин, хоть и не
урод, но есть и постатнее, и покрасивее вас, а ему и те не по нраву. Если,
господин, с ним не повидаетесь, в этом деле, пожалуй, один-два шанса из десяти есть, а то и один-два из ста. А если встретитесь — так и одного из десяти тысяч не будет.

Янь Цзюнь говорит:

— Как говорится, «без обмана сватом не быть». Обманите вы
его за меня, скажите, что я необычайной красоты, а там, может, мне и вправду такая судьба, по первому слову согласится, и смотреть не захочет, кто знает?

Юй Чэнь говорит:

— А если захочет смотреть, тогда что?

Янь Цзюнь говорит:

— Тогда видно будет, как поступить, а сейчас прошу вас, идите скорее да поговорите.

Юй Чэнь говорит:

— Коли приказали, так и быть, схожу.

Янь Цзюнь, уходя, снова наказал:

— Ради всего святого! Если удастся, двадцать лан, что вы у
меня заняли, верну сразу, долговую расписку отдам. И сверх того — плату за сватовство.

Юй Чэнь говорит:

— Ладно, ладно!

Янь Цзюнь ушел. Недолго спустя прислал человек с пятью цянями серебра для Юй Чэня, на лодку завтрашнюю. Янь Цзюнь ту ночь снова в
постели не спал, думал: «Вдруг он пойдет да не очень постарается, отмахнется от меня, так я зря хлопоты понесу! Надо бы послать с ним слугу сметливого, пусть слушает, о чем говорят. Мысль хорошая!» Дождался рассвета, позвал слугу Сяои и велел ему идти с господином Юем в горы свататься. Сяои ушел, а Янь Цзюнь, сердцем беспокоясь, поспешил умыться, причесаться и пошел в близлежащий храм
Гуань-гуна гадать, выйдет ли дело. Воскурил благовония, поклонился, потряс трубку с палочками, и выпала одна палочка, семьдесят третья. На ней были написаны четыре строчки:

Помню, в покое орхидей полушпильку делили,

Ныне же вести разом прервались.

В безумной надежде стать ветвью с ветвью сплетенной,

Но кто бы мог знать — делам не сбыться.

Хоть ученость Янь Цзюня была невелика, а слова предсказания ясны, неужели не поймет, плохо это или хорошо? Вытянув эту палочку, он разгневался, приговаривая:

— Неправда, неправда!

И, размахнув рукавами, вышел из храма. Вернулся домой, посидел немного, думает: «Что же тут несбыточного? Неужели и вправду сочтет
меня уродом, не по сердцу придется? Мужчина ведь не женщина, лишь бы в людях показаться можно. Неужто непременно нужно выбрать красавца, как Чэнь Пин или Пань Ань?» Думает так, а сам берет зеркало, смотрится. Вертит головой туда-сюда, смотрит, совесть не обманешь, и самому на себя глядеть тошно.
Швырнул зеркало на стол, тяжко вздохнул, сидит окаменев.

Целый день просидел в тоске, не говоря ни слова. А Юй Чэнь в
тот день с Сяои на быстрой лодке с тремя веслами, пользуясь безветрием и тишиной на воде, покачиваясь, приплыл к дому Гао на Западной горе и причалил как раз в час вэй. Сяои подал визитную карточку. Старик Гао вышел встретить, спросил о цели визита. Услышав, что за дочь сватать пришли, Гао Цзань спросил:

— Из какого дома?

Юй Чэнь отвечал:

— Из семьи моих скромных родственников в нашем уезде. Состояние немалое, и с вашим домом вполне ровня. Юноше восемнадцать лет, начитан и учен.

Гао Цзань говорит:

— А каков он лицом? Старик вперед уже говорил: непременно своими глазами увидеть должен, прежде чем согласиться.

Юй Чэнь, видя, что Сяои тесно пристроился позади стула, не смог по чести сказать, пришлось солгать без зазрения:

— Если о внешности говорить — так и говорить нечего. Статен,
вид имеет совершенный, да к тому же полон учености. В четырнадцать лет на уездные экзамены ходил, первым в списке оказался. Последние же годы по отце в трауре был, потому в академию не поступал и не получил еще ученой степени.
Несколько старых ученых, посмотрев сочинения моего родственника, пророчат ему успех на столичных экзаменах. Да и я, признаться, не сват привычная. Просто ежегодно на ваших горах фрукты покупаю, случайно услышал, что дочь ваша и умом, и красотой совершенна, а вы, старик, в выборе зятя осторожны, подумал, что мой родственник как раз подходит, вот и осмелился побеспокоить.

Гао Цзань, услышав это, весьма обрадовался и говорит:

— Если ваш родственник и вправду и талантлив, и красив, как же старик не согласиться! Но старик сам не видел, все же сердце неспокойно.
Если бы вы проводили родственника в мой скромный дом повидаться, других бы слов не было.

Юй Чэнь говорит:

— Не пустые слова говорю, сами потом, старик, узнаете.
Только родственник мой — юноша, не выходящий из кабинета, может, и не захочет к вам приходить. Да если бы я его и уговорил, если брак состоится — хорошо, а если нет, как ему потом возвращаться? Стыдно будет. А я наверняка его неудовольствие навлеку.

Гао Цзань говорит:

— Коли человек совершенен, как же браку не состояться? Уж такой я по характеру, чрезмерно осторожный, потому и нужно самому увидеть. Если
вашему родственнику неудобно сходить, так пусть старик придет к вам, а вы ненароком родственника выведите, чтобы я взглянул, — не лучше ли будет?

Юй Чэнь, опасаясь, как бы Гао Цзань, явившись в Уцзян, не разузнал об уродстве Янь Цзюня, поспешно поправился:

— Коли вы, почтенный, непременно хотите встретиться, я все
же вместе с родственником приду с визитом, не смею вас беспокоить.

Сказал и стал прощаться. Старик Гао и слушать не хотел, велел поставить вино и закуску угощать. Ели допоздна, старик Гао упрашивал остаться ночевать. Юй Чэнь говорит:

— В лодке постель есть, завтра рано в путь, сейчас уж прошу отпустить. Когда родственник придет, тогда потревожим.

Старик Гао дал на дорогу сверток с деньгами. Юй Чэнь поблагодарил и сошел на лодку.

Наутро подул попутный ветер, подняли тугие паруса, не прошло и половины дня, как добрались до Уцзяна. Янь Цзюнь как стоял, словно истукан, у ворот, поджидая вестей, так, увидев возвращающегося Юй Чэня, и встретил его, спрашивая:

— Потрудились, съездили туда-обратно, как дела?

Юй Чэнь подробно пересказал весь разговор:

— Он непременно хочет встретиться лицом к лицу, как вы, господин, поступите?

Янь Цзюнь молчал, слова не вымолвил.

Юй Чэнь сказал:

— Пока прощаюсь, еще увидимся.

И ушел к себе домой.

Янь Цзюнь вошел внутрь, позвал Сяои, расспросил о подробностях, опасаясь, как бы Юй Чэнь правды не сказал. Сяои подтвердил, что все именно так. Янь Цзюнь долго раздумывал, а потом придумал хитрость, снова пошел к Юй Чэню советоваться. Неизвестно, что за хитрость была, но как сказано:

Желанья обрести супругу — как огонь,

И ночи без сна мыслей не остановить.

Издревле браки все по воле предопределены,

Красная нить судьбы не может по желанию завязаться.

Янь Цзюнь говорит Юй Чэню:

— Только что слышал, что вы говорили. У меня мысль есть, ничего сложного.

Юй Чэнь говорит:

— Что за мысль?

Янь Цзюнь говорит:

— Двоюродный брат мой Цянь Ваньсюань раньше вместе со мной в
моем доме учился, и талантом, и красотой он меня на несколько шагов
превосходит. Завтра попрошу его с вами сходить, пусть выдаст себя за меня, на время обманет. А как подарки на помолвку отправим, так пусть хоть лопни, а от брака не отвертится.

Юй Чэнь говорит:

— Если увидят господина Цяня, десять тысяч против одного —
согласятся. Только боюсь, господин Цянь не захочет.

Янь Цзюнь говорит:

— Он мне родня, да и живем душа в душу. Попрошу его лишь раз
имя мое назвать, чем ему это повредит? Думаю, ни за что не откажется.

Сказал и, попрощавшись, вернулся домой.

В ту же ночь он пришел в кабинет разделить с Цянь Ваньсюанем
вечернюю трапезу, вино и закуски были обильнее обычного. Цянь Ваньсюань
удивился:

— Ежедневно вам докучаю, к чему сегодня такое угощение?

Янь Цзюнь говорит:

— Сначала выпьем три чаши, есть маленькое дело, хочу тебя,
братец, потревожить, только не отказывайся.

Цянь Ваньсюань говорит:

— Во всем, где могу быть полезен, не ослушаюсь. Не знаю
только, что за дело?

Янь Цзюнь говорит:

— Не стану скрывать от тебя, братец: напротив, в фруктовой
лавке, Юй Шаомэй сосватал мне невесту из семьи Гао с Западного Дунтина.
Разговорился я, похвастал, что и красив, и умен необычайно. Не думал, что перехвалил, и старик Гао непременно хочет сначала со мной встретиться, а потом помолвку совершать. Вчера посовещались: если я сам пойду, боюсь, не сдержу данного слова. И Шаомэю будет неловко, и брак может расстроиться. Потому и хочу попросить тебя, братец, под моим именем сходить с Шаомэем, старика Гао обмануть, а брак этот устроить. Буду бесконечно благодарен, я, старший брат, тебя щедро отблагодарю.

Цянь Ваньсюань подумал и говорит:

— В других делах можно, но это едва ли выйдет. Одно время
обманешь, а потом узнают, и тебе и мне будет неловко.

Янь Цзюнь говорит:

— Нужно всего лишь на время обмануть. Как подарки отправлю,
хоть узнает — не страшно. Он ведь не знает, кто ты такой. Да и винить будет разве что свата, а тебе-то что? К тому же живут они на Дунтинских горах, в ста ли отсюда, может, и не скоро узнают. Не бойся ничего, ступай смело.

Цянь Ваньсюань, выслушав, молчал в нерешительности. 
Согласиться — не дело благородного мужа, отказаться — наверняка разгневает, и тогда учение здесь кончится. Дело трудное с обеих сторон.

Янь Цзюнь, видя, что тот колеблется, говорит:

— Братец, как говорится: «Если небо обрушится, его подхватят высокие люди». Во всем я, старший брат, вперед, тебе, братец, не о чем беспокоиться.

Цянь Ваньсюань говорит:

— Хотя бы так, но одежда на мне, братец, ветхая, не под
стать твоему облику.

Янь Цзюнь говорит:

— Это я, старший брат, уже уладил.

Больше в ту ночь слов не было.

Наутро Янь Цзюнь рано встал, пришел в кабинет, велел слуге
принести кожаный сундук с одеждой — все из узорчатого шелка и тончайшего полотна, самых модных расцветок, пропитанных благовониями из драконьей слюны, — отдал Цянь Цину переодеться перед поездкой. И носки чистые, и шелковые туфли, только головная повязка не подходила, тут же дал ему новую. И еще вручил два
ляна серебра:

— Этот малый дар — на бумагу и кисти, потом еще отблагодарю.
А этот комплект одежды, братец, тебе, носи. Только прошу, братец, потом никому не говори, дело не разглашай. Сегодня с Шаомэем условлюсь, завтра рано в путь.

Цянь Цин говорит:

— Как прикажете. Одежду эту я, младший брат, на время позаимствую, по возвращении верну. А серебро вовсе не смею принять.

Янь Цзюнь говорит:

— Древние говорили: «Повозки, лошади, легкие шубы — с другом
разделить». Будь даже этого дела, несколько простых одежд дарю тебе, братец, невелика важность. А этот малый дар — лишь знак чувств, отказ же меня, старшего брата, покроет стыдом.

Цянь Цин говорит:

— Коль вы, старший брат, так щедры, одежду я нехотя приму, а
серебро решительно не смею.

Янь Цзюнь говорит:

— Если ты, братец, упорно отказываешься, значит, отнекиваешься.

Тут Цянь Цин принял.

Янь Цзюнь в тот день условился с Юй Шаомэем. Тот изначально
не хотел брать на себя такую ответственность, но, не смея прогневать Янь Цзюня, нехотя согласился. Янь Цзюнь заранее приготовил лодку, а в ней — еду, постель и прочее, дал еще двух слуг в услужение, вместе с прежде ходившим Сяои — всего трое. Шелковые халаты, войлочные свертки — все богатое и новое. С вечера все было готово. Еще наказал Сяои и слугам: там обращаться к нему, как к своему господину, и слова «Цянь» не произносить. Прошла ночь, едва рассвело, он поднялся, поторопил Цянь Цина умыться и одеться. Цянь Цин и под низ и сверху переоделся в новую нарядную одежду, от него ветерком благоухание несло, и
выглядел он еще красивее, чем прежде. 

Точно Сюнь Лин, что аромат оставил, уходя,

Словно Пань Юэ, что фрукты раздавал, — вернулся он.

Янь Цзюнь пригласил Юй Чэня к себе, вместе с Цянь Цином
позавтракали, Сяои и слуги последовали за ними на лодку. И снова подул попутный ветер, под одним парусом доплыли прямо до Западного Дунтина, было уже темно. Переночевали в лодке.

На следующий день, после завтрака, примерно когда Гао Цзань
должен был подняться, Цянь Цин написал на красной бумаге визитную карточку с именем Янь Цзюня, скромно приписав внизу иероглиф «ван» («вечерний», знак почтения младшего к старшему). Сяои взял карточку, пришел к дому Гао, подал и сказал:

— Господин Юй привел молодого господина из семьи Янь с визитом!

Слуги дома Гао знали Сяои, поспешили доложить. Гао Цзань велел передать:

— Прошу!

Мнимый Янь Цзюнь впереди, Юй Чэнь позади, вошли в центральный зал.

Гао Цзян одним взглядом окинул юношу: вид величавый, одежда
богатая и опрятная, и в сердце его уже на три части была радость. Поздоровались по чину, Гао Цзань указал на почетное место. Цянь Цин, ссылаясь на юность, отказывался, настаивал, но в конце концов сел скромно на восточной стороне. Гао Цзань про себя обрадовался: «И вправду скромный благородный муж».

Усевшись, первым заговорил Юй Чэнь, благодаря за прошлый прием. Старик Гао сказал, что плохо принял, и тут же спросил:

— А это и есть ваш родственник, господин Янь? В прошлый раз не спросил имени.

Цянь Цин говорит:

— Юн, имени нет.

Юй Чэнь за него ответил:

— Имя моего родственника — Боя. Бо — как в «старший-младший», я — как в «утонченный-простой».

Гао Цзань говорит:

— И имя и фамилия соответствуют сути.

Цянь Цин говорит:

— Не смею!

Гао Цзань еще спросил о родне, Цянь Цин отвечал на все.
Слова из уст его выходили, мягки и изящны. Гао Цзань подумал: «Внешний облик уже прекрасен, неизвестно, каковы познания? Позову-ка учителя и сына, повидаются с гостем, испытаю его, есть ли ученость». Поднесли чай дважды, Гао Цзань велел слуге:

— Из школьной комнаты позови учителя и молодого господина, пусть выйдут к гостю.

Недолго спустя вышел ученый лет пятидесяти с лишним, ведя за руку ученика с детской прической. Все встали и поклонились. Гао Цзань представил по именам:

— Это наставник моего сына, господин Чэнь, ныне служит в окружной школе. А это сын мой, Гао Бяо.

Цянь Цин взглянул на ученика: брови ясные, взор светлый, очень красив. Подумал про себя: «Если сын таков, то каковы должны быть дочь? Старшему брату Янь повезло!» Снова поднесли чай.

Гао Цзань сказал учителю:

— Этот почтенный гость — Янь Боя из Уцзяна, юн, но умен.

Господин Чэнь уже понял намерение хозяина и говорит:

— Уцзян — место талантливых людей, кругозор широкий, уж наверняка необыкновенный. Осмелюсь спросить: в ваших краях есть храм Трех
Высоких, так кто же эти трое?

Цянь Цин отвечает:

— Фань Ли, Чжан Хань, Лу Гуймэн.

Учитель спросил:

— А почему они считаются высокими?

Цянь Цин все подробно разъяснил.

Тут они стали расспрашивать друг друга. Цянь Цин, видя, что ученость учителя посредственна, нарочно пустился в рассуждения о небе и земле,
о древности и современности, так что учитель от изумления слова вымолвить не мог и только повторял:

— Необычайный талант, необычайный талант!

А Гао Цзань от радости готов был пуститься в пляс, поспешно позвал слугу, тайно велел приготовить обед, да получше. Слуга, услышав, тут же
отодвинул стол, поставил пять видов фруктов. Гао Цзань взял чаши и палочки, усадил гостя. Цянь Цин с почтительным отказом уступал место, но в конце концов сел, как прежде, на восточной стороне.

Три супа, десять блюд, дополнительные закуски — в мгновение ока стол был полон, и вправду сказано — воскликнул, и готово! А знаете, почему так быстро? Оказывается, матушка Гао Цзаня, госпожа Цзинь, очень любила дочь, услышала, что сват привела молодого господина Яня, и спряталась за ширмой, чтобы поглядеть. Увидела, что статен, говорит звонко, сама прониклась расположением, решила, что старик Гао наверняка тоже, потому заранее велела приготовить пир. Как только приказание прозвучало, все потекло рекой. Гостей и хозяев было
пятеро. Вино после еды, еда после вина — ели, пока красное солнце не коснулось гор. Цянь Цин и Юй Чэнь поднялись, прощаясь. Гао Цзань в сердце своем не мог с ними расстаться, хотел задержать на несколько дней. Но где там Цянь Цин согласится? Гао Цзань уговаривал несколько раз, наконец отпустил. Цянь Цин поклонился на прощание господину Чэню, сказал «благодарю за наставления», потом поблагодарил старика Гао:

— Завтра рано в путь, не смогу прийти проститься!

Гао Цзань говорит:

— Поспешно, плохо принял, не взыщи.

Ученик тоже поклонился. Госпожа Цзинь приготовила в дорогу несколько гостинцев — вино, рис, рыбу, мясо и тому подобное. И еще сверток с деньгами на лодку. Гао Цзань отозвал Юй Чэня в сторонку и говорит:

— О молодом господине Яне и речи нет, и талант и красота. Если Шаомэй устроит это дело, буду безмерно счастлив.

Юй Чэнь говорит:

— Понимаю.

Гао Цзань проводил их до самой лодки, и лишь тогда расстались. В ту ночь муж с женой всю ночь проговорили о молодом господине Яне. Как говорится:

Не нужно ступки яшмовой, чтоб брак заключить,

Уж красной нитью ноги перевиты.

А Цянь Цин и Юй Чэнь на следующий день отчалили, но ветер и вода были неблагоприятны, и лишь глубокой ночью добрались до дома. Янь Цзюнь
все еще сидел при свечах, поджидая добрых вестей. Они постучали, вошли, подробно рассказали о вчерашнем. Янь Цзюнь, видя, что брак улажен, несказанно обрадовался, поспешно выбрал в этой же луне счастливый день для помолвки. И вправду вернул Юй Чэню долговую расписку на двадцать лан в знак благодарности. 
Назначили день свадьбы — третье число двенадцатой луны. Гао Цзань, довольный зятем, к тому же приданое давно было готово, не стал отказывать.

Дни шли за месяцами, не успели оглянуться, настала последняя декада одиннадцатой луны, счастливый день приближался. В землях к югу от реки при заключении браков древний обычай встречать невесту не соблюдался, обычно родня невесты сама приводила ее в дом жениха. Родню невесты называли «провожающие матери», брата невесты — «несущий замуж». Гао Цзань, выбрав превосходного зятя, везде им хвалился, на сей раз непременно пожелал, чтобы зять сам явился за невестой, приготовил богатый пир, пригласил издалека и вблизи
всех родных и соседей выпить свадебного вина, и сначала послал человека известить Юй Чэня. Тот перепугался, поспешил рассказать Янь Цзюню. Янь Цзюнь говорит:

— На сей раз за невестой ехать, придется мне самому сходить.

Юй Чэнь в отчаянии топнул ногой:

— В прошлый раз, когда зять приходил, вся семья его
насмотрелась, даже портрет могли нарисовать. А теперь лицо другое, как объяснять?
Дело доброе наверняка расстроится! Да и мне, малому человеку, бесчестья не миновать!

Янь Цзюнь, услышав это, сам стал свата корить:

— С самого начала я говорил: коли мне суждено, само устроится. Если бы в первый раз я сам пошел, разве было бы теперь это «и туда и
сюда»? Это все ты меня смущал, нарочно расписывал, какой старик Гао странный, не пускал меня, а вместо меня послал брата Цяня. А старик Гао, кто бы мог подумать, такой сговорчивый, с первого слова согласился, и трудностей никаких.
Значит, судьбой мне назначено быть его зятем, разве оттого, что брата Цяня увидел, согласился? Да и семья его уж подарки на помолвку приняла, дочь его — моя, разве посмеет слово против сказать? Посмотри, я теперь сам пойду, как он со мной поступит? Неужто от брака откажется?

Юй Чэнь качает головой:

— Не выйдет! Человек-то все еще в его доме! Куда ты пойдешь?
Коли не захотят человека в паланкин посадить, ты ничего с ними не поделаешь!

Янь Цзюнь говорит:

— Много людей возьму. Захотят — хорошо, не захотят — вломимся, силой уведем. Даже если до суда дойдет, у меня же свидетельство — счастливая карточка с датой рождения. Это они от брака отказываются, а я-то ни в чем не виноват.

Юй Чэнь говорит:

— Не говорите так, господин! Как говорится: «Злой дракон не борется со змеей на ее земле». Людей у вас хоть и много, но где им сравниться с местными, что и прибывают, и убывают. Вдруг дело выйдет, до суда дойдет, старик скажет: один сватался, а другой жениться пришел. Властям придется свата допрашивать. Под пыткой мне, малому человеку, придется правду сказать. И господин Цянь Ваньсюань из-за своей будущности пострадает, не шутка.

Янь Цзюнь подумал и говорит:

— Коли так, тогда вообще не пойду. Потрудитесь завтра
ответить ему, скажите, что мы уже прежде виделись, а в нашем уезде обычая за невестой ездить нет, лучше по общему обычаю, пусть невесту провожают.

Юй Чэнь говорит:

— И вовсе не выйдет! Старик Гао, выбрав хорошего зятя, везде расхваливал его таланты и красоту. Родня и соседи только и ждут, когда за невестой поедут, чтобы повидаться. Непременно нужно ехать.

Янь Цзюнь говорит:

— Что же тогда делать?

Юй Чэнь говорит:

— По моему, малого человека, разумению, другого выхода нет, только снова просить вашего двоюродного брата, господина Цяня, съездить. Уж обманем до конца. Обманом введем невесту в дом, а там вы опора семьи, не бойтесь, что отнимут. После брака хоть что узнают — не страшно.

Янь Цзюнь на мгновение прикусил язык, потом говорит:

— Слова разумные, только моя свадьба, а другой будет блистать. Попросить его — опять трудностей много. 

Юй Чэнь говорит:

— Когда дело доходит до такого, иначе нельзя. Блистание — на мгновение, а где ему сравниться с пожизненным благом для вас, господина!

Янь Цзюнь и рад и зол.

Тут же, попрощавшись с Юй Чэнем, вернулся в кабинет и говорит Цянь Цину:

— Братец, еще раз надо тебя потревожить.

Цянь Цин говорит:

— Не знаю, о каком еще деле, старший брат?

Янь Цзюнь говорит:

— В начале следующей луны, в третий день, моя свадьба, второго числа нужно ехать за невестой. Опять придется потрудиться тебе, братец, тогда только ладно будет.

Цянь Цин говорит:

— В прошлый раз я заменил вас в простом деле, а теперь — ехать за невестой, это великий обряд, как может младший брат заменить? Решительно невозможно!

Янь Цзюнь говорит:

— Что ты, братец, говоришь, верно, но в первый раз при встрече семья его уже тебя признала, а теперь вдруг я явлюсь — наверняка заподозрят. Дело может обернуться. Не только брак расстроится, может, и до суда
дойдет. Тогда и тебе, братец, достанется, не из-за малого ли великое губить, самому доброе дело портить? Если ты, братец, съездишь за невестой и вернешься, брак состоится, тогда не страшны никакие пересуды. Это выход на время. Знай, братец: «Добродетель — на вершине пагоды». Не отказывайся упорно.

Цянь Цин, видя, что тот говорит так искренне и убедительно, должен был согласиться.

Янь Цзюнь еще позвал музыкантов и всех, кто должен был встречать невесту, и наказал им, чтоб не разглашали, слово лишнее не говорили. Кто приведет невесту — щедро наградит. Кто же посмеет ослушаться? На второе число, едва рассвело, Юй Чэнь пришел в дом Янь помогать укладывать подарки для встречи невесты и все награды для ворот, все упаковали как следует. И все, что нужно Цянь Цину: ученую шапочку, круглый халат, черные шелковые сапоги — все приготовили. И распределили еду по лодкам: две большие — одна для невесты, одна
для сваты вместе с женихом; четыре средние — для народа; четыре маленькие — одна для охраны, другие для разных поручений. Десяток с лишним лодок с гонгами и барабанами разом вышли на озеро. По пути пускали петарды — какое веселье! Как говорится:

На воротах радости много,

Зять на драконе к ним приближается.

Лодки прибыли к Западной горе. Было уже после полудня. Примерно в полули от дома Гао причалили, Юй Чэнь первый пошел в дом Гао с известием. Тут же приготовили подарки для встречи невесты и красный свадебный паланкин для невесты, фонари и факелы — всего несколько сотен. Цянь Цин нарядно оделся, для него был синий шелковый теплый паланкин, четыре носильщика несли его, флейты, барабаны, музыканты — все направились к дому Гао. Жители гор, близкие и дальние, узнали, что у семьи Гао новый зять, и талантом и красотой совершенен, пришли поглядеть, толкались, вставали на цыпочки, словно на праздничное шествие смотрят. Цянь Цин же сидел в паланкине прямо, прекрасен,
как нефритовая корона, все восклицали от восторга. Женщины, которые видели прежде Цюфан, говорили:

— Вот это пара! Вправду муж — талант, жена — красота! Много женихов перебирала семья Гао, сегодня и вправду выбрала.

Оставим народ. В доме Гао Цзаня пир был богатый, родня и друзья заполнили зал, еще до темноты в зале зажгли яркие свечи. Вдруг послышалась оглушительная музыка, у ворот доложили:

— Паланкин жениха у ворот.

Распорядитель, украшенный красным и цветами, поспешил к паланкину, поклонился, продекламировал стихи, пригласил выйти. Все, почтительно
кланяясь и уступая, ввели его в центральный зал для обряда подношения дикого гуся. По окончании обряда вся родня по очереди представлялась. Видя жениха такого статного, все про себя дивились. Поднесли чай, выпили, поели фруктов и сладостей, потом усадили по чину. В этот день молодого зятя, как необычного, посадили на особое место лицом к югу, родня и друзья сели вокруг, вино лилось рекой. Сопровождающих же угощали отдельно в боковом помещении.

Цянь Цин сидел за столом, слышал, как все непрестанно хвалили его таланты и красоту, поздравляли старика Гао с удачным выбором зятя.
Цянь Цин про себя посмеивался: «Словно бесов видят! А я будто во сне! Кто во сне — проснется, да и только, а вот эти, кто бесов видит, — чем кончится, кто знает? Сегодня хоть пользуюсь». И еще подумал: «Сегодня я подставное лицо, пустое имя ношу, а когда же настоящая польза будет? Вряд ли такое богатство достанется».
От этой мысли радость его угасла, и вино пить расхотелось. Гао Цзань с сыном по очереди подносили вино, очень усердствовали. Цянь Цин, боясь помешать настоящему делу старшего брата, спешил уйти. Гао Цзань настаивал, еще посидели. Откушали супа и риса, слуги уже допивали свое вино.

Было около четырех страж, Сяои подошел к месту Цянь Цина, торопил отправляться. Цянь Цин велел Сяои раздать награды, поднялся прощаться.
Гао Цзань прикинул, что уже пятая стража, приданое все уложено и погружено на лодки, оставалось только невесту в паланкин усадить. Но тут с лодок пришли люди и говорят:

— На улице ветер сильный, плыть трудно, переждем немного, как утихнет, тогда и пойдем.

Оказывается, еще в полночь поднялся сильный ветер. И какой же свирепый!

В горах деревья с корнем рвет, пыль столбом,

На озере волны вздымает, валы крушит.

В зале же из-за грохота музыки ничего не было слышно. Гао Цзань велел музыкантам смолкнуть, прислушались — завывание ветра, ужасное. Все остолбенели. Юй Чэнь от досады только ногами топал. Гао Цзань в сердце своем был весьма недоволен, но пришлось снова садиться за стол, а снаружи велел человеку следить за ветром. Посмотрели — светает, а ветер все сильнее, тучи сгущаются, снег хлопьями летит. Все поднялись, смотрят на небо, толкуют.

Один говорит:

— Ветер, кажется, не думает утихать.

Другой говорит:

— Ветер с полуночи поднялся, к полуночи и утихнет.

Третий говорит:

— В такую снежную погоду, даже если ветра нет, плыть страшно.

Четвертый говорит:

— Боюсь, снег еще усилится!

Пятый говорит:

— Ветер слишком яростный, если утихнет, озеро, того и гляди, замерзнет.

Шестой говорит:

— Тайху не боишься, что замерзнет, а вот метели страшишься.

Так они рассуждали попусту, а старику Гао и Юй Чэню тошно было! Еще немного подождали, позавтракали, а ветер все сильнее, снег все гуще,
видно, сегодня через озеро не перебраться. А пропустить счастливый день и добрый час, в конце зимы, в последний месяц, другого такого, пожалуй, не найдется. Да и с музыкой, с песнями приехали, с радостью, как же отпустить их ни с чем?

Когда дело дошло до тысячи и десяти тысяч трудностей, среди сидевших нашелся старец по имени Чжоу Цюань, старый сосед Гао Цзаня, обычно
искусно улаживавший деревенские дела. Видя, что Гао Цзань в раздумьях, безвыходно, он говорит:

— По моему, старца, разумению, дело это совсем не трудное.

Гао Цзань говорит:

— Каков же ваш план?

Чжоу Цюань говорит:

— Раз уж день выбран, как можно пропускать! Зять ваш уже в доме, почему бы брак не совершить здесь? Воспользоваться этим пиром, отпраздновать свадьбу. Как ветер утихнет, спокойно вернетесь, — разве не прекрасно?

Все разом воскликнули:

— Отлично!

Гао Цзань и сам эту мысль держал, обрадовался, слова старца Чжоу пришлись по душе. Тут же велел слугам готовить все для свадьбы.

Цянь Цин, хотя телом и был здесь, по сути оставался посторонним, сначала ветер, сильный или слабый, его не заботил. Но, услышав такое предложение Чжоу Цюаня, тайно встревожился, думал, старик Гао может и не послушает, но тот охотно согласился. Цянь Цин ужаснулся, про себя застонал.
Хотел попросить Юй Шаомэя поговорить за него, но тот, всегда любивший выпить, к тому же из-за холода и дурного настроения, наливал полные чаши и только пил. Напился до бесчувствия, повалился на пустой стул у стены и захрапел.

Цянь Цину пришлось самому заговорить:

— Дело это на сто лет, нельзя так поспешно. Можно выбрать другой день, тогда приеду встречать.

Гао Цзань и слушать не хотел, сказал:

— Тесть и зять — одна семья, какая разница? К тому же отец вашего зятя уже не в этом мире, вы можете сами решать.

Сказал и ушел внутрь.

Цянь Цин еще стал упрашивать родню и соседей, чтобы не справляли свадьбу здесь. Но те все старика Гао почитали, кто же не станет одобрять изо всех сил?

Цянь Цин, видя, что ничего не поделаешь, отпросился по нужде, вышел и стал с Янь Сяои советоваться. Сяои и сам думал, что нехорошо, но велел
ученому Цяню отказываться, другого выхода нет. Цянь Цин говорит:

— Я уже отказывался не раз, что поделать со стариком Гао?
Если упорно отказываться, только заподозрит. Я лишь хочу, как могу, устроить дело вашего господина, нет у меня обмана. Коли в мыслях моих есть ложь — небо и земля отвергнут.

Господин и слуга еще говорили, а все сбежались и говорят:

— Дело доброе, ваш тесть уже решил, не сомневайтесь!

Цянь Цин молчал.

Все поклонились Цянь Цину, пригласили войти. Пообедали, снова устроили свадебный пир. Распорядитель в красном провозглашал обряды, двое новобрачных, разодетые, взошли в зал, по правилам совершили поклоны, зажгли свадебные свечи. Как говорится:

Брачный союз на сто лет в эту ночь заключен,

Муж с женою впервые встретились в эту ночь.

Дело желанное — дело несчастливое,

Человек с сердцем — человек без сердца.

В ту ночь, когда пир кончился и народ разошелся, старик Гао с женой сами проводили жениха в брачные покои, служанки сняли с невесты головные уборы. Несколько раз торопили молодого господина ложиться, но Цянь Цин не откликался. Непонятно было, что он задумал. Пришлось служанкам уложить сначала невесту, а самим выйти из комнаты. Служанки прикрыли дверь, снова стали торопить молодого господина в постель. Цянь Цин чувствовал, как сердце у него колотится, как у молодого оленя, нехотя ответил:

— Вы ложитесь сначала.

Служанки всю ночь хлопотали, разбрелись, кто где, дремать.
Цянь Цин хотел бы до рассвета при свечах просидеть, но не раздобыл заранее нескольких свечей, а когда они догорели, неловко было звать, терпел, полный грусти, и лег на краю кровати в одежде, отвернувшись. Не знал даже, головой на восток или на запад лежит девица. Наутро, едва забрезжил свет, поднялся, вышел, пошел в кабинет шурина умываться. Старик Гао с женой решили, что он от юношеской застенчивости, и не удивились. В тот день снег хотя и прекратился, но ветер не утихал, старик Гао устроил еще праздничный пир, Цянь Цин напился до беспамятства, засиделся до глубокой ночи и пошел в покои. Девица опять уже спала. Цянь Цин не выдержал, снова лег в одежде, даже одеяла девицы не
коснулся. Прошла еще ночь. Поднявшись утром, увидел, что ветер немного стих, и собрался в путь. Гао Цзань непременно хотел задержать его на три дня после свадьбы, только тогда отпустить. Цянь Цин не смог противиться, пришлось еще день пировать. Сидя в сторонке, рассказал Юй Чэню о том, как две ночи спал в одежде. Юй Чэнь на словах соглашался, но в сердце не очень верил. Дело уже так обернулось, пришлось смириться.

А девица Цюфан, с самой брачной ночи, украдкой поглядывая на жениха, видела, что он и вправду хорош собой, и в сердце своем тайно радовалась. Две ночи подряд он не раздевался, понять не могла: «Может, сердится, что я первая заснула, не дождалась его?» Настала третья ночь. Девица заранее велела служанкам, как только молодой господин войдет в покои, просить его отдохнуть. Служанки, получив приказ, как только жених вошел, стали снимать с него халат и шапку. Цянь Цин, видя, что дело плохо, снял головную повязку, поспешно вскочил на кровать, прижался к внутренней стороне и лег, все еще не раздеваясь. Девица, полная неудовольствия, тоже легла в одежде, а пожаловаться
родителям не могла.

На четвертый день погода прояснилась, старик Гао заранее приготовил лодки для проводов невесты, сам с женой провожали дочь через озеро.
Мать с дочерью плыли в одной лодке, Гао Цзань с Цянь Цином и Юй Чэнем  — в другой. На носу лодок развевались разноцветные флаги, грохотали барабаны и флейты — какое оживление! Только Сяои, получивший приказ своего господина, был в сердце невесел. Погнал маленькую быструю лодку, торопясь в путь.

Об одной стороне рассказали, скажем о другой. Янь Цзюнь, отправив народ за невестой, с тревогой ждал, на второе число в полночь услышал, как поднялся ветер и пошел снег, и в сердце его стало тревожно. Подумал, что из-за метели лодки медленно плывут, только бы срок не пропустили. А кто бы мог подумать, что через озеро не перебраться! Все для свадебного пира приготовил в полной готовности. Прождал всю ночь, без вестей, в сердце тоска. Думает: «Такой ветер, лучше бы и не отчаливали. Если по озеру плывут, большая опасность». Еще думает: «Если не отчаливали, мой тесть, узнав, что срок пропущен, разве станет просто так дочь отправлять? Наверняка другой день выберет. А неизвестно еще, когда счастливый будет? Тоска замучает!» Еще думает: «Если бы Юй Шаомэй расторопный был, тестя бы уговорил, чтобы временно привезли, тогда бы я не смотрел, счастливый день или нет, хоть пораньше начал бы пользоваться». Так, в беспорядочных думах, сидеть не мог, беспрестанно у ворот выглядывал.

На четвертый день ветер утих, решил, что добрые вести наверняка будут. Подождал до после полудня, пришел Сяои первый с докладом:

— Невесту уже везут, не больше десяти ли осталось.

Янь Цзюнь спрашивает:

— Срок пропущен, как же они согласились отпустить невесту на лодку?

Сяои говорит:

— Семья Гао боялась, что пропустит хороший день, и непременно решила свадьбу сыграть. Господин Цянь три дня замещал вас, восточного господина, в роли жениха.

Янь Цзюнь говорит:

— Раз свадьбу сыграли, две ночи господин Цянь, значит, в комнате новобрачной спал?

Сяои говорит:

— Спал на одной кровати, но не шелохнулся. Господин Цянь — как вареное яйцо с девицей рядом лежал.

Янь Цзюнь кричит:

— Вздор! Как же так! Я тебе что поручил? Почему не велел ему отказываться? А сам такое устроил?

Сяои говорит:

— Я, слуга, тоже говорил, а господин Цянь сказал: «Я только хочу устроить дело вашего господина. Если хоть капля обмана — небо свидетель».

Янь Цзюнь в тот миг почувствовал, как гнев поднимается из сердца, злоба рождается в печени. Дает Сяои пощечину, отбрасывает его в сторону, полный ярости выбегает за ворота, поджидает Цянь Цина, чтобы сцепиться.

Как раз лодки причалили. Цянь Цин, человек все же тонкий, заранее велел Юй Чэню задержать старика Гао, а сам первый выпрыгнул на берег. Поскольку совесть его была чиста, он шел прямо и смело, гордо подошел к воротам дома Янь, увидел Янь Цзюня, хотел с улыбкой подойти, поклониться, объяснить, что случилось. Но Янь Цзюнь с сердцем мелкого человека мерял меркой благородного мужа И в тот миг, увидев врага, глаза его затуманились, не дав тому и слова вымолвить, он с размаху ударился головой в него. Стиснув зубы, яростно закричал:

— Проклятый! Веселился!

Не успел договорить, растопырил пять пальцев, схватил Цянь Цина за шапку и волосы, стал бить и пинать, без умолку приговаривая:

— Проклятый! Обманщик! Другие деньги тратят, а ты готовым пользуешься!

Цянь Цин и сам пытался оправдаться. Но Янь Цзюнь, занятый побоями и бранью, и половины слов его не слушал. Слуги не смели подойти разнимать. Цянь Цин, избиваемый, закричал:

— На помощь!

Люди на лодках, услышав шум, вышли на берег посмотреть.
Видят — уродливый мужчина избивает жениха, неизвестно, что случилось. Все подошли разнимать, да кто их растащит? Гао Цзань стал расспрашивать его слуг, те, видя, что не скроешь, рассказали правду. Гао Цзань, не слышав, еще ничего, а услышав, почувствовал, как в сердце огонь вспыхнул, стал бранить Юй Чэня за бесчинство, за то, что тот, будучи сватом, обманывал людей, дочь чужую похищал. И тоже схватил Юй Чэня, стал бить. Провожатые из семьи Гао, в сердце своем негодуя, все разом бросились бить уродца. Слуги семьи Янь, защищая господина, стали драться с людьми из семьи Гао. Сначала одна пара дралась — Янь Цзюнь и Цянь Цин, потом Гао Цзань и Юй Чэнь — две пары дрались, в конце слуги обеих семей схватились в одну кучу. Зрителей становилось все больше, улица запрудилась, непроходно. Словно:

У гор Цзюлишань войска строятся,

У стен Куньяна решается исход.

Делу помог случай. В это время как раз великий наместник этого уезда, проводив начальство, возвращался в паланкине к северным воротам, увидел на улице оглушительную свалку, драку, остановил паланкин, велел схватить всех. Люди, видя, что наместник приказал всех схватить, разошлись. Только Янь Цзюнь все еще держал Цянь Цина, а Гао Цзань — Юй Чэня, наперебой жалуясь, с первого раза разобрать ничего нельзя было. Великий наместник велел всем идти в суд, каждого допросить подробно, не позволяя перебивать. Видя, что Гао Цзань старше, сначала позвал его на допрос. Гао Цзань говорит:

— Я, малый человек, житель Дунтинских гор, имя Гао Цзань.
Выбирал для дочери мужа, приглянулся зять и талантом и красотой, отдал за него дочь. В третий день зять пришел за невестой, но был задержан метелью. Я, малый человек, оставил зятя дома, сыграли свадьбу. Сегодня провожаю дочь сюда, не думал встретить этого уродца, который жестоко избил моего зятя. Я, малый человек, спросил причину, оказалось, что уродец подкупил свата, хотел обманом заполучить мою дочь в жены, а вместо себя послал к моему дому юношу по имени Цянь. Ваша честь, спросите свата, узнаете об обмане.

Великий наместник говорит:

— Как зовут свата? Здесь ли он?

Гао Цзань говорит:

— Зовут Юй Чэнь, здесь, перед вами.

Великий наместник велел Гао Цзаню отойти, позвал Юй Чэня, стал бранить:

— Из ложного сделал истинное, из неправды — правду, это все ты устроил! Говори по чести, избежишь тяжких пыток.

Юй Чэнь сначала еще уклончиво отнекивался. Великий наместник разгневался, велел приготовить дыбу. Юй Чэнь, хоть и человек рынка, никогда пыток не терпел, пришлось правду сказать: сначала как Янь Цзюнь просил его идти сватать, как Гао Цзань отказывался, выбирая талант и красоту, потом как просили ученого Цяня под чужим именем идти с визитом. И до самой свадьбы — все подробно рассказал. Великий наместник кивнул:

— Это правда. Этот Янь Цзюнь столько хлопот понес, а другой воспользовался, недаром разгневался. Только сначала задумал обмануть — неправильно. 

Велел позвать Янь Цзюня, выслушал его показания. Янь Цзюнь, услышав правду от Юй Чэня, да и видя, что слова наместника мягки, тоже все по
порядку рассказал, и речи обоих совпали.

Великий наместник, закончив, позвал Цянь Цина. Увидел, что юноша красив, да еще избит, и в сердце его родилась некоторая любовь и жалость, спросил:

— Ты ученый, читаешь книги Конфуция, постигаешь правила Чжоу-гуна, как же пошел вместо другого с визитом и за невестой, вместе с ним обманывал, поведение нарушил?

Цянь Цин говорит:

— Дело это изначально не по моей воле. Просто Янь Цзюнь — мой двоюродный брат, я, ученый, беден, живу у него в доме и учусь, брат несколько раз упрашивал, я не мог отказать, нехотя согласился. Думал, временно, как выход, устроить дело.

Великий наместник говорит:

— Стой! Если ты из родственных чувств пошел, не должен был с девицей свадьбу играть.

Цянь Цин говорит:

— Я, ученый, изначально только замещал его, чтобы встретить невесту. Только три дня подряд был сильный ветер, озеро Тайху разделяет, на лодке не переплывешь, потому Гао Цзань, боясь пропустить срок свадьбы, велел мне, ученому, там же свадьбу сыграть.

Великий наместник говорит:

— Ты сам знал, что замещаешь, должен был отказаться. 

Янь Цзюнь сбоку ударил лбом о землю:

— Чистое небо, ваша честь! Смотрите, он согласился свадьбу играть — вот обман.

Великий наместник крикнул:

— Не разговаривай! Уведите его.

Снова спросил Цянь Цина:

— Ты тогда согласился свадьбу играть, неужели не было тайных мыслей?

Цянь Цин говорит:

— Спросите Гао Цзаня, узнаете. Я, ученый, несколько раз отказывался, Гао Цзань не соглашался. Если бы я еще отказывался, он бы заподозрил, дело брата бы расстроилось, потому временно совершил великий обряд. Хотя три ночи на одной кровати, я, ученый, спал в одежде, не прикасался.

Великий наместник рассмеялся:

— С древних времен только один Люся Хуэй обнял женщину, и не смутился. Луский мужчина сам знал, что не сравнится, в метель не пустил женщину в дом. Ты, юноша, кровь еще не устоялась, как же мог три ночи на одной кровати и не прикоснуться? Кого этим обманешь!

Цянь Цин говорит:

— Я, ученый, сегодня излагаю помыслы, господин, может, и не поверит. Пусть Гао Цзань спросит свою дочь, узнает правду.

Великий наместник подумал: «Если у девицы тайные чувства, как же станет правду говорить?» И тут придумал способ: велел позвать надежную старуху-повитуху, чтобы на лодке испытать, девица Гао девственница или нет, и быстро доложить.

Недолго спустя повитуха вернулась к наместнику: девица Гао и
вправду девственница, не тронута. 

Янь Цзюнь, стоя на ступенях и услышав, что девица Гао еще девственница, закричал:

— Коли моя жена не повреждена, я, малый человек, хочу брак совершить.

Великий наместник снова говорит:

— Не разговаривать!

Позвал Гао Цзаня:

— Ты в сердце своем кому хочешь дочь отдать?

Гао Цзань говорит:

— Я, малый человек, сначала выбрал ученого Цяня, потом дочь
с ним свадьбу играла. Хоть ученый Цянь и не обманывал в темноте, и с моей дочерью нет супружеских чувств, но супружеский долг уже определен. Если велеть дочери выйти за Янь Цзюня, не только я, малый человек, не хочу, но и дочь не хочет.

Великий наместник говорит:

— Слова сии мне по душе.

Цянь Цин в сердце своем не соглашался, говорит:

— Я, ученый, пошел в тот раз ради дела, не ради себя. Если эту девицу отдадут мне, ученому, мое трехночное нераздевание и бдение совсем смысл потеряет. Лучше пусть эта девица за другого выйдет, я, ученый, не смею навлечь на себя подозрения, стать предметом пересудов.

Великий наместник говорит:

— Если эта девица достанется другому, твои два плаванья через озеро, чтобы обманывать за другого, — значит, поведение порочно, будущности помеха. Сегодня же для тебя брак устрою, это скроет твой проступок. К тому же помыслы твои уже ясны, сторона девицы согласна взаимно, какие тут подозрения? Не отказывайся чрезмерно, я решение вынесу.

И, подняв кисть, изрек приговор:

Гао Цзань, глядя на дочь, выбирал мужа — обычное дело;

Янь Цзюнь, используя другого, приукрасил себя — диковина из диковин.

На ложе восточном уже избран прекрасный, откуда знать, что овцу на быка променяли?

Хоть западный сосед и будет попрекать, все ж трудно оленя лошадью назвать.

Дважды переплывал реку — не уступил Лю И, что письмо передавал;

Три ночи под отдельным одеялом — чем хуже Гуань-гуна, что при свече читал?

Владыка ветра — сват, Небо — устроитель.

Хороший муж достался хорошей жене — обоим подходит;

Искал жену — в конце концов без жены остался, сам навлек беду.

Гао отдать Цянь Цину, не нужно другую свадьбу справлять.

Янь Цзюнь не должен был сначала устраивать обман, потом не должен был пускать в ход кулаки.

Дело не удалось, пока прощается от наказания.

Потраченные на помолвку средства должны помочь Цянь Цину, чтобы искупить вину за удар.

Юй Чэнь, слоняясь туда-сюда, подстрекал, действительно ссору начал, наказать тяжко в пример другим.

Провозгласив приговор, велел слугам дать Юй Чэню тридцать палок, велел не подписывать протокол, а просто выгнать, ибо не хотел, чтобы дело о подмене имени Цянь Цином стало известно людям. Гао Цзань и Цянь Цин поклонились в благодарность. Вся компания вышла за ворота суда. Янь Цзюнь, полный стыда, гневался, но не смел вымолвить слово, спрятал голову и пустился наутек, как крыса, несколько месяцев не смел за ворота выйти. Юй Чэнь же отправился домой залечивать раны от побоев, не стоит и говорить.

А Гао Цзань пригласил Цянь Цина на лодку и, напротив, радушно благодарил:

— Если бы не ваш, зятя, талант и поведение, совершенные, и ваша честь не прониклась бы уважением, моя дочь чуть не досталась недостойному.
Сегодня хочу попросить вас, зятя, вместе с дочерью погостить у меня несколько дней, не знаю, есть ли еще кто в доме вашем?

Цянь Цин говорит:

— У меня, зятя, родители умерли, других родных дома нет.

Гао Цзань говорит:

— Если так, тем более вам следует у нас пожить, я, старик, буду давать деньги для учебы. Что вы, зять, на это скажете?

Цянь Цин говорит:

— Если тесть поддержит, буду бесконечно благодарен за добродетель.

В ту ночь отчалили, покинули Уцзян, по пути останавливаясь. Наутро рано прибыли к Западной горе. Все жители гор, услышав об этом деле, рассказывали как о новости. Узнали и о том, что Цянь Цин человек честный и добрый, все прониклись почтением. Позже Цянь Цин с первого раза прославился на экзаменах, муж с женой дожили до седин в согласии. Есть стихи в свидетельство:

Урод лицом как мог обманом красавицу заполучить?

Устроив дело, брату двоюродному пользу принес.

Жалок кусок уцзянской луны,

Холодным светом озаривший озера летящих уток.