18+ | Предназначено для личного ознакомления и не является пропагандой.

Запрещено копировать и распространять в любых форматах (DOC, PDF, FB2 и т.д.) Лица, нарушившие этот запрет, несут полную ответственность за свои действия и их последствия.

Проект: Bestiya

▬▬▬▬▬||★||▬▬▬▬▬

Вода была тёмно-серого цвета.

На рассвете, когда солнце лишь начинало вставать, трава тоже была тёмной. Свет проникал через стеклянную крышу днём, но без солнца пространство над водой казалось тёмно-серым.

Хотя при погружении на несколько метров зрение затуманивалось, глубина этого крытого бассейна в самой глубокой части составляла всего около трёх метров. Поэтому Юрий наслаждался тёмной тишиной в глубине воды.

Однако уютное спокойствие было недолгим. Внезапно кто-то включил свет, и поверхность воды, ранее мягко затемнённая, ослепительно заблестела.

Кто-то вошёл.

Когда Юрий входил в бассейн, там никого не было. Хотя было довольно темно, видимость оставалась достаточной, и даже в воде отсутствие видимости его не беспокоило. Поэтому он просто вошёл в тёмную воду, не включая свет.

Прислушавшись, он услышал приглушённые шаги. Кто-то вошёл в освещённое помещение и собирался спуститься в бассейн.

Юрий на мгновение задумался, что же делать, но, не раздумывая долго, решил подняться на поверхность.

Раньше уже был похожий случай: он продолжал плавать под водой, ни на что не обращая внимания, и тогда чуть не попал в неприятности.

Тогда мужчина, решив, что в тёмном бассейне нет никого, включил свет и вошёл в него. Внезапно под ним что-то проплыло — это был Юрий, плывший под водой, без особых мыслей. Мужчина был так напуган, что даже закатил истерику. Юрий вытащил его из бассейна, сделал массаж и принёс воды. А как только мужчина пришёл в себя, сразу же обрушил на Юрия град оскорблений. Юрия до сих пор огорчал этот случай, но он понимал, что не мог избежать ответственности за случившееся.

Повторять такое больше не хотелось. Оскорбления — это одно, но Юрий знал, насколько опасным может стать внезапный шок в воде.

Поднявшись на поверхность Юрий сделал глубокий вдох и оглянулся в сторону, откуда доносился шум. Он был на достаточном расстоянии от вошедшего, чтобы тот не испугался, но внезапно появившийся в пустом бассейне человек всё равно поразил вошедшего. Юрий почувствовал лёгкое чувство вины за то, что напугал этого человека.

Однако ожидания Юрия не оправдались. Человеком, стоявшим перед ним у бассейна, словно ожидая, когда же он выйдет, оказался Линг Шинру. Вместо того, чтобы испугаться, Юрий оставался на месте, просто моргая глазами, пока не услышал, как Линг Шинру спросил:

— Всё в порядке?

Только после этого он пришёл в себя и поплыл к нему, спрашивая:

— Что-то случилось?

— А… нет, я только что встал, чтобы сходить в туалет, дверь к Гейблу была открыта, а внутри никого не было. Я подумал: может, он пошёл поплавать и заглянул в уличный бассейн, но там тоже никого не было. В такое время вдруг исчезнуть, куда же он мог деться? Вот я и пошёл искать.

Искренние слова Линг Шинру показывали, что он, по всей видимости, только что проснулся.

Он накинул на плечи плед, взял тапочки и вышел наружу, сонно почёсывая взлохмаченные волосы и потирая глаза. Даже в таком виде он выглядел вполне привлекательно. Юрий ненадолго отвлёкся.

— Вчера ты плавал в открытом бассейне, а сегодня переместился в крытый?

Линг Шинру взял бутылку воды с полотенцем, которые Юрий положил рядом с бассейном, и сделал глоток, оглядываясь по сторонам. Похоже, что он впервые попал в спортзал, предназначенный для жителей верхних этажей дома. Конечно, здесь был и крытый бассейн.

— Температура на улице медленно падает.

Юрий собирался продолжить, но вдруг замолчал. Линг Шинру, который обычно вылезал из постели только тогда, когда Юрий уже заканчивал плавание и собирался возвращаться домой, казалось, осматривался по сторонам.

— Да, вода на улице уже слишком холодная для плавания, не так ли?

Линг Шинру быстро опустошил половину бутылки воды и потянул к себе складное кресло, стоявшее рядом. Кажется, он не собирался уходить.

— Нет, вода в бассейне ещё нормальная. Когда ты в воде, то телу даже теплее, чем на улице. Но когда вылезаешь из воды, а вокруг холодный воздух, это действительно трудно.

Именно поэтому с сегодняшнего дня он решил пользоваться крытым бассейном. Пока не придёт время для открытия бассейна после холодного сезона.

— Вот оно как, — усмехнулся Линг Шинру покачивая головой.

— …

— Из-за Гейбла я выбрал такой комплекс с хорошо оборудованными спортивными объектами для жителей. Придётся использовать все удобства, иначе жалко.

Но Юрий знал, что Линг Шинру сам до сих пор не использовал ни спортивные объекты, ни соседнее кафе. Юрию казалось, что он пришёл сюда первый раз.

— Мне тоже нужно заниматься спортом, — осматривая пустое пространство, пробормотал Линг Шинру, а затем, взглянув на Юрия, усмехнулся.

— Ты так любишь воду?

— Да, очень, — ответил он без раздумий, и улыбка Линг Шинру стала ещё шире.

— Больше, чем сон?

Когда речь зашла о сравнении, Юрий задумался.

— Мне достаточно удовлетворить минимальную потребность во сне.

Ведь как бы там ни было, даже если не спать всю ночь, бассейн не заменит кровать.

Вдруг Линг Шинру рассмеялся, как будто не веря своим ушам.

— Минимальную потребность во сне? Юрий, ты живёшь, спя по два-три часа в сутки! Ты лёг спать после трёх ночи, когда был со мной, знаешь, который сейчас час?

Юрий замолчал, посмотрев на настенные часы, показывающие шесть утра. Он хотел было сказать, что всегда просыпается в одно и то же время, даже если ложится поздно, но промолчал, понимая, что Линг Шинру, с его нерегулярным расписанием, это не впечатлит.

— Ух ты!.. Но Гейбл, у тебя потрясающая выносливость… ты вообще человек? Проспать всего два-три часа и прийти заниматься спортом!

— Скорее, это ближе к отдыху, чем к тренировке.

— Ах, да, правда?

Как и ожидалось, он слушал вполуха.

Хотя можно воспринять слова о выносливости, как комплимент, когда спрашивают, человек ли ты, с ноткой иронии, это кажется оскорбительны немного обидным.

Для Юрия нахождение в воде действительно было отдыхом, а не спортом, и на самом деле именно Линг Шинру отличался хорошей выносливостью.

Взять хотя бы вчерашний день.

Поздний отбой в ту ночь, если разобраться, был из-за Линг Шинру. И дело было не просто в позднем отходе ко сну. Вчера весь день они провели в походе. Линг Хо Лин, которому уже за семьдесят, часто ходит в горы, утверждая, что мудрые люди любят горы, и на этот раз он взял с собой несколько членов семьи (известно, что многие люди задаются вопросом, как связаны хладнокровный Линг Хо Лин и любовь к горам).

Гора высотой чуть более тысячи метров, с оборудованными тропами, не была сложной для восхождения. Однако для Линг Хо Лина, который был в возрасте, это было не так просто, и в более крутых местах его обычно поддерживал Линг Шинру.

Подняться в горы, таща за собой ещё и других, было нелёгким делом, но Линг Шинру спустился с вершины, не выказывая никакой усталости. Проблема возникла, когда они почти завершили поход, спустившись ко входу на тропу, и его второй брат с серьёзным лицом сказал, что забыл свой планшет на горе. Проблема была не в покупке нового, а в расписании, сохранённом в нём. Линг Шинру без колебаний предложил снова подняться за ним, и Юрию пришлось идти вместе с ним. Хуже всего было то, что планшет оставили в импровизированной зоне отдыха, ближайшей к вершине.

Они отправили других родственников домой и снова поднялись в гору. Когда они, наконец, вернулись в квартиру после визита в основной дом, была уже поздняя ночь, и хотя Юрий внешне оставался спокойным, его руки и ноги казались тяжёлыми. По идее, Линг Шинру должен был устать больше, чем Юрий, поскольку при втором спуске он поддерживал его, когда он поскользнулся и немного подвернул лодыжку. Несмотря на это, вернувшись домой, Линг Шинру выглядел совершенно свежим.

«Глаза устали. Сделай мне массаж», — сказал он спокойно, но не жаловался на усталость больше обычного.

Юрий обычно не думал об этом, но этот очаровательный молодой человек ведь был сотрудником UNHRDO. Если так, то не удивительно, что у него столько энергии.

Когда они заехали в квартиру, тот без труда переставлял мебель, если ему что-то не нравилось. Чем больше он об этом думал, тем более несправедливым казалось, что Линг Шинру спросил его, человек ли он.

— Наверное, из-за жизни в воде моя выносливость стала нечеловеческой.

Он ответил саркастично, но Линг Шинру просто наивно кивнул:

— Наверное так. Хм... в последнее время моя выносливость уже не та... Может, и мне попробовать? — пробормотал Линг Шинру, глядя на Юрия, погружённого в бассейн по шею.

Юрий слегка приподнял брови.

— Разве Вы не можете войти в бассейн?

— Кто сказал, что не могу? Просто не захожу. Я ведь говорил, что умею плавать, не так ли?

Линг Шинру, словно удивлённый вопросом, снял один из шлепанцев и погрузил ногу в воду, бормоча что-то.

— Но ведь прошло почти десять лет с тех пор, как Вы были в воде, не так ли?

— Да, примерно столько. Откуда ты знаешь? — спросил он, но Юрий промолчал.

Линг Шинру, взбалтывая воду ногой, пробормотал, что если бы не тот подонок, который просто смотрел, как ребёнок тонет, он бы тоже любил плавать.

Юрий не нашёл, что сказать, и просто молчал.

К счастью, молчание не длилось долго. Линг Шинру, словно подумав о чём-то другом, посмотрел на Юрия.

— Как думаешь, если я так долго этого не делал, мог ли я забыть?

— Нет, думаю, вы не забыли. Плавание — это то, что тело хорошо запоминает. Но, возможно, техника немного ухудшилась.

Линг Шинру, повторяя слово «техника», усмехнулся.

— Если это не соревнование, а просто для удовольствия, разве техника так важна?

— Соревнование?

Юрий с недоумением посмотрел, а затем покачал головой.

— Изучение основ техники нужно не для получения хороших оценок на соревнованиях, а для того, чтобы минимизировать нагрузку на тело и получать удовольствие от воды. Это позволяет наслаждаться водой с минимальными усилиями... в идеале.

— Вот как, — пробормотал Линг Шинру и внезапно улыбнулся.

— Ты говоришь как инструктор... так ты действительно так любишь воду? Тогда, может, стоит попробовать…

Он снял плед с плеч и положил на стул. Юрий увидел, что он вышел в шортах до колен вместо пижамы и накрылся только пледом.

— Можно же плавать в шортах?

С этими словами Линг Шинру, не дожидаясь ответа Юрия, прыгнул в бассейн. Вода взметнулась фонтаном, поверхность всколыхнулась от мощного всплеска.

Вскоре он вынырнул, плавно поднимаясь к поверхности, и быстро достиг противоположного конца бассейна.

Его движения были гибкими и красивыми.

Сначала Линг Шинру грубо рассекал воду, но постепенно совершенствовал свою технику. Как он и сказал, для соревнований это не подходило, но для удовольствия вполне годилось.

Добравшись до конца дорожки и вернувшись обратно, он тяжело выдохнул и выпрямился. Откинув с лица мокрые пряди волос, Линг Шинру выглядел на удивление свежо — совсем не как человек, который утверждал, будто не любит ни плавание, ни бассейны.

Юрий, молча наблюдавший за ним, встретился с его взглядом, когда он стёр с лица воду рукой.

— Хорошо поплавали? — обратился он к нему.

Линг Шинру, вытирая лицо предплечьем, посмотрел на него с улыбкой в уголках глаз.

— Почему ты смеёшься? Моя техника была настолько ужасной?

Только услышав это, Юрий понял, что улыбается. И осознал, почему.

Ему нравилось, что Линг Шинру был в воде.

Он был очень рад и счастлив видеть, что тот наслаждается водой, которую он так любит. Может быть, он разочаровался в воде из-за него, хотя ему и было обидно так думать, но сейчас Юрию очень понравилось, что он находится в воде.

— Нет, вы отлично справляетесь. Не верится, что прошло больше десяти лет с тех пор, как вы плавали в последний раз.

— Что бы я ни делал, если знаю как, то делаю лучше среднего. Плавание... хотя и давно не плавал, в детстве я был довольно хорош.

Его скромное хвастовство было даже забавным. Юрий рассмеялся.

— Но тело не движется так хорошо, как я думал. Как будто руками я зря гоняю воду…

— Это потому, что локти слишком уходят в стороны. Попробуйте держать их ближе к корпусу.

Он действительно чувствовал себя инструктором по плаванию, и ему это даже нравилось.

Юрий проплыл перед ним, показывая медленное движение.

Линг Шинру внимательно наблюдал за его техникой и начал повторять.
«Вот оно как... вы и без подсказок всё схватываете, значит, это были не пустые слова.»

— Руки чуть ближе... Нет, не напрягайте плечи, расслабьтесь. Подождите.

Юрий приблизился к Линг Шинру, который плыл рядом, чтобы показать более точную технику. Он поддерживал его живот одной рукой, чтобы тот не погружался, когда поднимал голову или двигал конечностями, и наклонился над его спиной. Медленно двигая его запястьем он демонстрировал правильный угол, чтобы тот мог почувствовать это движение.

Показывая и объясняя, он вдруг замолчал.

Он ощутил его тело так близко.

Температура его кожи казалась особенно тёплой в прохладной воде.

Сердце забилось сильнее, настолько, что он боялся, что Линг Шинру почувствует это.

И он не мог не восхититься.

Это было красивое тело.

Если сказать, что он красивый, это будет преуменьшением. У него прекрасное тело. Безупречные линии, невероятная грация, тело этого мужчины вызывает восхищение. Внезапно в его мыслях всплыла ночь, когда у него, возможно, был шанс ощутить его тело на более глубоком уровне. Ночь, когда они поцеловались, и когда он узнал, насколько горячо его тело. Хотя в итоге всё закончилось на полпути, у него не осталось ни сожалений, ни разочарований, но иногда Юрий вспоминал тот мягкий и сладкий аромат.

— …..

Стоит прекратить эти мысли, чтобы не огорчить его.

Юрий поправил его позу, чтобы Линг Шинру смог осознать ощущения, затем отпустил его. Руки, оторвавшись от него, сразу почувствовали прохладную воду, которая словно бы мгновенно украла воспоминания о тепле его тела, что немного огорчило Юрия.

— …так?

— Понимаете, как нужно?

— Кажется, да.

Линг Шинру кивнул. Он проплыл вокруг него несколько раз, словно обдумывая это. Кажется, что он поймал некоторые тонкости, потому что стал правильно поднимать и опускать голову. И сразу после этого.

Будто бы говоря: «Ладно, с этим всё понятно», он кивнул и поднял голову, чтобы пристально посмотреть на Юрия. Он же, спокойно встретив его взгляд, недоумевая наклонил голову. Линг Шинру, наконец, мягко улыбнулся.

— Иногда я думаю, что ты действительно странный человек. Нет-нет, в хорошем смысле, действительно в хорошем.

Юрий чуть нахмурился от этих слов, поэтому Линг Шинру быстро добавил, что «в хорошем смысле», хотя казалось, что его улыбка на мгновение стала слегка грустной.

— Недавно у меня возникла одна мысль, но никакого скрытого смысла нет... мне просто любопытно.

— Да?

Линг Шинру на миг замолчал, глядя на Юрия.

Он будто бы никак не мог решиться, говорить или нет, но вскоре продолжил с красивой улыбкой.

— Неужели в этой ситуации у тебя не возникает желания? Даже когда мы почти совсем без одежды и прикасаемся друг к другу?

Добавив игривую реплику, Линг Шинру наконец дал понять Юрию, что хочет сказать.

Юрий не знал, вспоминает ли Линг Шинру тот случай, как он сам. Возможно, такой проницательный человек, как он, заметил, что Юрий только что думал о его теле. Как бы то ни было, Юрий почувствовал, что его лицо постепенно начинает нагреваться. Линг Шинру, заметив, как лицо Юрия становится всё более красным, несмотря на его серьёзное выражение и молчание, наклонил голову и неловко улыбнулся, как бы извиняясь:

— Эй, это была всего лишь шутка, ведь так?

Юрий, посмотрев на него ещё более серьёзным взглядом, пробормотал:

— Так.

А затем медленно продолжил, глядя прямо на Линг Шинру, чьё лицо на мгновение стало серьёзным:

— Линг Шинру, Ваше тело прекрасно. И поэтому у меня есть желание смотреть на Вас снова и снова.

Если бы у него не было такого желания, это было бы ещё более странно. Глядя на раскрасневшегося Юрия, стоящего с очень серьёзным лицом, Линг Шинру продолжал улыбаться, но слегка сжавшиеся губы выдали его замешательство. Он тихо вздохнул и проговорил, видимо, самому себе:

— И всё-таки это ограничивается только этим желанием. Просто смотреть?

Юрий кивнул.

Через мгновение краткой тишины последовал неожиданно спокойный ответ:

— Хорошо. Это вполне допустимо.

Юрий поднял глаза на него, не понимая, что конкретно он имел в виду.

Однако Линг Шинру не выглядел уязвлённым.

— Можешь смело проявлять это желание. Надеюсь на сотрудничество в будущем.

— ..…?

— Да, надеюсь на сотрудничество.

Юрий также кивнул, находя эти слова несколько неожиданными, ведь это была формальность. Вслед за этим Линг Шинру объяснил, что имел в виду под «надеюсь на сотрудничество в будущем»:

— Будь добр, разбуди меня на рассвете. Я хочу попробовать поплавать, чтобы набраться немного сил. Обучи меня, учитель.

* * * * *

Аннет рассмеялась так громко, что трубка зазвенела, а потом решительно сказала:

— Это у тебя красивое тело.

— ...да? — неуверенно пробормотал Юрий.

Он сказал ей о том, что у кого-то красивое тело, но не понимал, почему ему вдруг так ответили. Хотя Аннет иногда говорила странные вещи, не следуя логике разговора.

Юрий совершенно случайно упомянул о том, что плавает со своим работодателем каждое утро. Аннет, зная, что Юрий предпочитает открытый бассейн, сказала:

— Жаль, что сейчас похолодало, и тебе придётся пользоваться крытым бассейном. Хотя, если бы можно было, ты бы предпочёл море, правда?

— Всё нормально. Бассейн в комплексе небольшой, но для двух человек места хватает.

— Для двух человек? Почему двух?

— Линг Шинру тоже недавно начал плавать, так что мы ходим вместе по утрам.

После этих слов Юрия в трубке повисла тишина, и он даже подумал, что связь прервалась.

— Аннет?

— Что за чудо, ты ведь не любишь плавать с кем-то. Вы с работодателем, должно быть, сильно сблизились?

Она пошутила, напомнив Юрию, как неохотно тот пошёл в бассейн вместе с ней, когда она предложила.

Юрий извинился. На самом деле он не особо любил плавать с другими. Он не был настолько странным, чтобы совсем избегать бассейна с людьми, но предпочитал просторные и уединённые места, где можно насладиться водой без помех.

...но сейчас это было не так уж плохо.

Присутствие знакомого и любимого человека где-то рядом в воде тоже было приятно.

— Ну и как? Он хорошо плавает? — спросила с интересом Аннет.

Юрий, задумавшись, сказал первое, что пришло в голову.

— У него красивое тело.

После этого в трубке снова повисла тишина, и она длилась дольше, чем раньше.

На этот раз Юрий действительно подумал, что связь прервалась, и уже собрался снова позвать: «Аннет?» Но потом в трубке раздался взрыв смеха, растянувшийся неестественно надолго. Звуки, будто кто-то падает, и крики «ай-ай-ай» сопровождали её истерический смех. Даже когда она пыталась сказать «это так смешно, я не могу», кто-то рядом пытался вернуть её в реальность, пнув стул, и только тогда её смех немного утих. Похоже, рядом был Дерек.

— Ой, как давно я так не смеялась. Не думала, что ты такое скажешь. Но красивое тело — это у тебя!

Когда Юрий, слегка сомневаясь, спросила её: «Правда?» она тут же уверенно ответила: «Конечно!»

— Почему, по-твоему, я встречалась с тобой несколько месяцев, хотя наши характеры не так уж хорошо совпадали? Только из-за твоего красивого тела. Оно было великолепным.

— Спасибо за комплимент.

— Так что в следующий раз давай тоже пойдём в бассейн вместе, — шутливо добавила она, снова засмеявшись, а Юрий терпеливо ждал, пока она вернётся к разговору.

Когда смех немного утих, Аннет, всё ещё смеясь, но уже более серьёзным тоном, продолжила:

— Использовать тебя как инструктора по плаванию — это такая роскошь. Кажется, что он просто тратит твои таланты впустую.

— Не совсем так. Всё в порядке. Но, Аннет, у тебя ведь был какой-то повод для звонка, не так ли?

— Ах, да-да. Но это был такой незначительный вопрос, что я решила воспользоваться этим поводом, чтобы просто ещё раз тебе позвонить.

С этими словами она действительно завела незначительную тему. Она попросила Юрия узнать, что делал человек, которого она сейчас отслеживала по работе, когда недавно был в Китае короткое время. Они служили друг для друга контактами... У них была почти такая же сеть связей, как и у их коллег... Они всегда помогали друг другу, если это не мешало основной работе. В их кругу не было места для односторонних услуг, поэтому они всегда охотно помогали друг другу.

— Хорошо. Но я не смогу расследовать это лично, поэтому мне нужно время. Если дело срочное, лучше обратиться и к другим источникам.

С этими словами Юрий записал данные о цели, которую озвучила Аннет.

— Я постараюсь узнать, но может уйти около двух недель.

— Хорошо, я попрошу и других, чтобы ты не волновался, — ответила Аннет.

Закончив деловую часть разговора за считанные минуты, Аннет, видимо, снова вспомнила недавний случай и не смогла удержаться от смеха.

Иногда она безумно радовалась вещам, которые казались Юрию непонятными, и это был один из таких случаев. Разве это так странно — сказать, что у кого-то красивое тело? Юрий снова обдумал это, но не нашёл ничего странного. Более того, если бы она увидела его лично, то тоже подумала бы, что у него очень красивое тело. Настолько, что от него трудно оторвать взгляд. Тело абсолютно безупречное и совершенное. Однако, если подумать, возможно, Юрий действительно слишком увлёкся этим. Ведь даже сегодня утром он получил замечание. Это не было упрёком или насмешкой, но на протяжении всего плавания Линг Шинру слегка улыбался, а к концу тренировки не удержался и тихонько засмеялся.

— Хотя тебе и сказали, что можно немного пожелать, ты действительно не отрывал взгляд.

Он добавил это как шутку, когда вышел из бассейна, давая понять, что знал, что Юрий всё это время смотрел на него. Однако его поведение оставалось спокойным, даже когда он вытирался у него на глазах.

— Не только тело, но и плавание у Вас красивое.

— Плавание?

Линг Шинру посмотрел на него так, словно хотел сказать: «Уж в этом-то ты должен быть лучше».

Однако его слова не касались мастерства.

Линг Шинру всегда энергично двигался в воде. Без остановки он рассекал воду, и это было великолепным зрелищем. Казалось, он сам был олицетворением жизни. Иногда это казалось несправедливым, что человек с такой жизненной силой говорит, что ему нужно набирать форму, но эта самая жизненная сила не позволяла оторвать от него глаз.

— Вы как рыба из тропического моря, — спокойно сказал Юрий, а Линг Шинру, вытирая своё тело полотенцем, уставился на него удивлёнными глазами.

— Я слышал комплименты о своей внешности не раз, но это особенно приятно слышать.

— Да.

Линг Шинру засмеялся, увидев, как Юрий кивает.

— А, правда. Любитель воды и комплименты такие даёт... Спасибо. Хотя это и не ответная вежливость, мистер Гейбл, но ты тоже выглядишь великолепно, когда плаваешь под водой. Как красивый обитатель глубин.

Юрий на мгновение замер, моргая, глядя на Линг Шинру. А тот смотрел на него, как бы спрашивая: «В чём дело?»

В контексте его слова были хорошими. Но...

— Спасибо... Но рыбы из глубин не отличаются красивой внешностью.

— Знаю.

Ответ вернулся быстро и лаконично.

Те рыбы эволюционировали на протяжении многих тысяч лет, чтобы выживать в тех глубинах, куда не проникает свет, и их облик, вероятно, кажется очень странным для тех, кто живёт на поверхности. Но Линг Шинру, улыбаясь, добавил так же лаконично:

— Но мне они нравятся. Мне нравятся те, кто живёт неспешно и спокойно в глубинах океана.

Слушая эти слова, Юрий замолчал. Это было трудно. Он снова растерялся. Он никогда не думал, что так легко поддаётся чужим словам, но с этим мужчиной его сердце часто дрожало от обычных слов. Более того, проблема (хотя это было, скорее, неловко, чем проблематично) заключалась в том, что этот мужчина легко распознавал его смущение просто по его лицу. В этот раз тоже, глядя на его молчаливое и бесстрастное лицо, он весело спросил:

— Почему ты снова такой?

Может быть, он слишком явно его разглядывал. Желание смотреть на него становилось всё более естественным и сильным. С каждым днём он всё больше чувствовал, что это становилось трудным.

Если когда-нибудь вдруг... действительно вдруг, что-то произойдёт… В бассейне, перед ним… От одной этой мысли ему хотелось провалиться на самое дно. Превратиться в рыбу глубин, уйти в тёмные глубины, куда не проникает ни один луч света, где никто не сможет его найти.

— …..
* * * * *

Он никогда не думал, что в таком возрасте у него будут такие наивные переживания.
Юрий тяжело вздохнул.

[Почему вздыхаешь?]

Аннет, уже готовившаяся попрощаться, услышала этот вздох и, вероятно, обеспокоенная, спросила. Ему завидно, что Аннет даже не даёт себе повода для таких нелепых переживаний. Юрий подумал, что если бы Аннет узнала о них, то снова бы залилась смехом, и тихо покачал головой.

— Ничего, Аннет.

[Точно?]

Она несколько раз переспросила, прежде чем, наконец, с облегчением сказать:

[Ну хорошо. Ты из тех, за кого можно не волноваться, где бы ты ни был, но я всё равно волнуюсь. Знаешь? Я люблю тебя, Юрий.]

С другого конца линии послышался звук поцелуя.

Юрий улыбнулся.

— Спасибо. Я тоже тебя люблю, Аннет.

Теперь, когда и бабушка, и мама ушли из жизни, возможно, этот человек был самым близким для него. Даже если это была чисто дружеская привязанность. После того, как звонок закончился с последним смешком Аннет, Юрий медленно положил трубку. После разговора с ней на душе всегда становится немного легче. Она, без сомнения, тоже была для кого-то как вода.

— Кто это был? Девушка?

В этот момент сзади раздался заинтересованный голос. Линг Шинру, только что закончивший принимать душ, вышел из ванной комнаты, вытирая волосы, и посмотрел на Юрия с любопытством.

— Попробую угадать. Эм... Аннет?

Линг Шинру сделал вид, что задумался, и произнёс имя Аннет. Юрий приподнял брови, кивнул и с лёгким удивлением посмотрел на него, словно спрашивая, как он узнал. Линг Шинру рассмеялся.

— Гейбл слишком прост в отношениях с женщинами.

Он достал банку пива, сел на диван и пробормотал:

— Ах, устал…

Юрий знал, что даже если попросить его сейчас проплыть несколько кругов по стометровому бассейну, его хватило бы на это, так что он не поверил его словам. Но, видя, как Линг Шинру трёт свои усталые глаза, он подошёл и сел рядом.

— Она звонила, чтобы попросить помощи в работе?

— Да. Но ничего важного или трудного.

— Хм... Общество, в котором люди помогают друг другу.

Ранее Юрий уже несколько раз получал звонки по похожим поводам. Связываться с людьми, которые могли бы предоставить нужную информацию или помочь, было для него обычным делом. Он тоже поступал так, когда это было необходимо, и такие звонки стали для него обычным делом.

— Но если подумать, действительно, женщин, которые связываются с Гейблом, можно пересчитать по пальцам. Кроме Аннет, кто ещё?

Загибая пальцы, он называл имена, такие как Сяо Цюнь, но их так и не набралось даже на одну руку. Юрий, который внезапно оказался мужчиной, не пользующимся большой популярностью у женщин, замер с невозмутимым лицом.

— Просто… в нашей работе в основном мужчины…
Работа, связанная со сбором информации, часто сопряжена с риском, поэтому ей занимались преимущественно мужчины. Аннет тоже начинала с выездов, но вскоре перешла в офис.

— Работа, где одни мужчины…

Линг Шинру покачал головой, словно представляя себе удручающую и мрачную картину.

— Да, в UNHRDO тоже так было. Особенно в азиатском филиале, там совсем не было женщин, и во время совместных тренировок, когда нельзя было покидать филиал по выходным, некоторые парни сходили с ума, напевая о девушках.

— Понимаю, — кивнул Юрий, внезапно замолчав.

Он был знаком с такой ситуацией. Среди его коллег было много тех, кто особенно любил женщин, и когда из-за работы они долгое время не могли встретиться с ними, то становились нервными и часто произносили вслух слова о своих желаниях. Если в UNHRDO тоже были только мужчины, ситуация там была не лучше. Юрий пристально смотрел на Линг Шинру, который спокойно пил пиво. Он был настолько привлекательным и милым, что мог бы затмить любую красавицу. Кроме того, он всегда был вежлив и дружелюбен с людьми.

Думать о том, что такой человек оказался в таких трудных условиях, было тяжело. Одной мысли об этом хватило, чтобы Юрий почувствовал себя подавленным.

Юрий, грустно смотревший на Линг Шинру, неожиданно встретил его взгляд. Погружённый в свои мысли, он тоже смотрел на него, и вдруг наклонил голову вбок.

— Было ли тебе когда-нибудь трудно на работе из-за чего-то личного?

— ...мне? Нет, не было.

Юрий заморгал, неожиданно услышав вопрос, который сам хотел задать, и покачал головой. Линг Шинру недоверчиво пробормотал:

— Правда? На первый взгляд не скажешь, но по мере знакомства становится понятно, что у тебя мягкий характер.

— Правда? – Юрий задумался, но не в силах понять, что имел в виду Линг Шинру, просто склонил голову.

Линг Шинру посмотрел на пространство между ними.

— Попробуй сесть немного дальше.

Он жестом попросил Юрия отодвинуться, и когда тот это сделал, Линг Шинру лёг на освободившееся место. Ещё влажные волосы Линг Шинру легли ему на бедро и Юрий почувствовал, как тонкая ткань его брюк намокает.

Линг Шинру, утомлённо потирающий веки и глубоко вздыхающий, увидев, что Юрий собирается встать, сказал:

— Подожди.

В это время, после душа, Линг Шинру обычно ложился, положив голову на бедро Юрия, и он накрывал его глаза тёплым полотенцем и массировал их. Когда Юрий попытался встать, чтобы принести тёплое полотенце, Линг Шинру, казалось, немного раздумывал, но затем сказал: «Не надо», — и слегка придавил голову к его бедру.

— Не хочу убирать голову. Лень. Просто так помассируй.

Он закрыл глаза. Юрий, посмотрев на него, снова сел, а затем медленно накрыл его глаза ладонью. Длинные ресницы, касаясь кожи, слегка щекотали её. Он осторожно поглаживал тонкие веки, мягко прижимая кончики пальцев. Пока он массировал веки и область вокруг глаз, Линг Шинру постепенно расслаблялся. Начиная с лица, где появлялось выражение глубокого расслабления, до шеи, плеч и спины. Всё его тело расслабилось, будто он медленно засыпал. Глядя на это, Юрий тоже ощутил, как спокойствие наполняет его изнутри. Он наслаждался этим моментом. Это было тихое и умиротворённое время.

В ушах звучал ровный, спокойный ритм дыхания, словно шепчущий о комфорте. Юрий и сам, словно откликаясь на невидимую связь между ними, дышал глубже и ровнее. И вдруг в какой-то момент раздался тихий шёпот.

— Спасибо.

Юрий, смотревший на Линг Шинру, заметил его шевелящиеся губы и на мгновение замолчал, а затем ответил:

— Не за что.

Он мог делать это столько, сколько потребуется. Помассировать глаза, чтобы они не болели, чтобы он не чувствовал усталости — это было несложно. К тому же, он и сам наслаждался этим временем. Линг Шинру, вероятно, знал это. Он знал, что Юрий тоже расслабляется, массируя его глаза, но всё равно слегка улыбнулся.

— Это просто мои мысли. Спасибо за всё — не только за массаж, но и за многое другое.

Юрий недолго помолчал, а затем коротко ответил:

— Пожалуйста.

Юрий не знал, за что именно Линг Шинру благодарил его, но если благодаря ему он чувствовал благодарность, это приносило Юрию радость. Он спокойно улыбнулся, подумав, что, по крайней мере, он больше не раздражает его.

— Но знаешь, просто говорить спасибо на словах, когда всегда только принимаешь, немного неловко... Может, есть что-то, что ты хотел бы получить?

Однако после этого вопроса Линг Шинру улыбка Юрия исчезла. Он посмотрел на него с недоумением. Чего бы он хотел? Юрий не особо был склонен к материальным желаниям, поэтому редко об этом задумывался.

— Нет, ничего, спасибо.

— Ну, подумай ещё. Мне хочется что-то тебе подарить.

— Не знаю... недавно вы ведь уже подарили мне купальные плавки... мне правда, ничего не нужно.

Юрий ненадолго задумался, но так и не смог придумать, что бы он хотел, поэтому покачал головой.

Кроме того, подумав, он понял, что даже если он получит подарок, но не будет его использовать, это тоже вызовет дискомфорт.

Да, так было с плавками.

* * *

Недавно Линг Шинру внезапно вручил ему квадратную коробку, сказав: «Это тебе, подарок». Это было неожиданно, ведь не было никакого особого случая. Но Юрий поблагодарил и открыл коробку на месте.

Однако увидев в упаковке купальные плавки, Юрий на мгновение потерял дар речи. Совсем недавно он вскользь упомянул, что его нынешние плавки в хорошем состоянии. Может, он выразился неясно или неправильно? Бросив взгляд на Линг Шинру, Юрий заметил, как тот, передав упаковку с подарком, зашёл в комнату переодеться. Их взгляды встретились.

— Что, цвет не нравится? Я старался выбрать такой, который подойдёт Гейблу. Поменять?

Юрий, который не придавал значения внешнему виду и был безразличен к тому, какого цвета или с каким узором будут плавки, если только они подходили по размеру, ответил:

— Нет, они мне нравятся. Спасибо.

Однако он всё ещё не мог понять, почему Линг Шинру внезапно подарил их, и молча смотрел на него. Но если подумать, если дарить что-то, то это должно быть то, что нравится получателю. Юрию нравилось плавание, так что плавки — вполне удачный выбор. Осознав это, Юрий снова поблагодарил Линг Шинру.

— Я сохраню их и буду использовать, когда мои нынешние износятся. Спасибо.

Однако слова Юрия вызвали странный эффект, и лицо Линг Шинру мгновенно похолодело.

— Пусть то, что ты сейчас носишь, будет выброшено.

— Что? Они ещё вполне пригодны к использованию. Всё в порядке.

Они не были порваны или изношены. Но Линг Шинру мрачно смотрел на него.

— Выбрось. Они грязные.

— …..?

«Я стираю их каждый день», — подумал Юрий, но не смог произнести это вслух, видя мрачный взгляд Линг Шинру.

Так под недовольным взглядом Линг Шинру Юрий выбросил плавки, которыми пользовался несколько лет, и с тех пор использовал новые.

Он стал ещё тщательнее стирать их каждый день, немного потрясённый тем, что даже после такого ухода они выглядел грязными в глазах Линг Шинру.

* * *

«Я принимаю душ каждый день, меняю одежду каждый день...», — вспомнив об этом, угрюмо подумал Юрий.

Линг Шинру снова спросил:

— Ты уверен, что ничего не хочешь?

Он сжал ладонь Юрия, которая покоилась на его руке и нежно поднял её. Под тёмными ресницами сверкали чёрные глаза, когда он взглянул на Юрия.

— Ничего.

Юрий ответил тихо, но решительно, покачав головой, заставив Линг Шинру немного скривить губы.

— Ты уверен, что ничего не хочешь? — он снова погладил ладонь Юрия, словно случайно.

Иногда, когда Линг Шинру был в хорошем настроении, он проявлял такое кошачье обаяние. В последнее время он делал это достаточно часто, и Юрий, как ни странно, начал любить это чувство. Казалось, Линг Шинру тоже понимал, что Юрию нравятся такие его проявления. И иногда он смотрел на него взглядом кошки, как бы говоря: «Я знаю, что тебе это нравится», а потом смеялся.

— Да, конечно.

— Если вдруг захочешь что-то в будущем, скажи мне. Я так много получил от мистера Гейбла, что мне тоже хочется хоть что-то для тебя сделать…

Линг Шинру взял руку Юрия и положил её себе на лицо. Он пошевелился, задев своими ресницами ладонь Юрия, и вдруг:

— ...приятный запах, — прошептал Линг Шинру, словно сам себе.

Юрий прикоснулся к своему носу краем другой руки, но ничего не почувствовал.

— Я не знаю, но, возможно, это запах мыла, потому что я только что помылся. Или, может быть, это запах с вашего лица.

— Нет, это что-то другое…

* * * * *

— ...хорошо. Очень.

— Верно. Это вино обладает таким богатым и изысканным ароматом, что даже неопытный ценитель безошибочно его распознает, если только его обоняние полностью не утрачено.

Линг Тань Юань с большим удовольствием усмехнулся и снова налил вина в бокал Юрия.

Светло-жёлтая жидкость чуть колыхалась в тонком бокале. Юрий с редким для него оттенком сожаления покачал головой.

— Нет, я не могу больше пить, мне нужно вести машину.

— Ах, верно. Но раз уже налил, тогда выпей хотя бы это.

— ...ну хорошо, только это.

На мгновение замешкавшись, Юрий всё же кивнул и взял бокал.

Обычно он бы и этого бокала не принял, но вино действительно было вкусным. Даже несмотря на то, что Юрий обычно не был любителем алкоголя, на этот раз напиток буквально растекался по языку, проникая в каждую клетку.

— Это вино делают только в регионе Хэнань, и там его производят не более сотни бутылок в год. Ну как, впечатляет?

— Действительно. Восхитительный вкус.

Кивнув и отпивая несколько глотков, Юрий вскоре заметил, что бокал опустел, и с сожалением взглянул на него. Сяо Цюнь, мгновенно заметив это выражение, громко рассмеялась.

— Дядя Юрий, хотя Вам и не особо нравится алкоголь, похоже, что это вино Вам очень понравилось. Знаете, я расскажу Вам кое-что хорошее. Мой отец оставил эту бутылку специально для Вас, когда Вы уезжали.

— Сяо Цюнь! Подарки нужно дарить неожиданно, тогда они приятны, а если говорить о них заранее, то что это за подарок?!

Линг Тань Юань сделал вид, что хмурится, отчитывая свою дочь. Сяо Цюнь нарочно сжала плечи, притворяясь напуганной. Рядом Фэй налил в бокал оставшееся вино и кивнул головой.

— Определённо вкусно. Но если выпить много, будет похмелье.

— Да, это действительно недостаток... К тому же, это горячительное вино и людям с горячей натурой не следует его пить, — Линг Тань Юань вздохнул, как будто с сожалением.

Фэй налил себе новую порцию вина в пустой бокал и медленно смаковал его.

— Вы собираетесь его продавать?

— Ну... нужно немного поработать над ним.

Линг Тань Юань кивнул, говоря, что в компании Линг, занимающейся дистрибуцией алкогольных напитков, планируют начать продажу этого вина. Не успел он договорить, как Фэй сморщился и сделал вид, что плачет.

— Отец, я и так умираю... Я уже сейчас завален работой, боюсь, что умру от переутомления, каждую ночь засыпаю в страхе: проснусь ли я завтра утром…

— Сын, из-за одной новой партии вина ты столько шумихи поднимаешь!

— Отец! Я учился несколько месяцев, а вы думаете, что если откроется новое направление, то работы будет больше всего лишь на одну партию?! Ай, отец, хотите сделать из меня холостяка и привести к тому, что я умру молодым?..

Фэй, ударяя кулаком по полу и громко крича, в конце концов получил сильный удар по спине от Линг Тань Юаня. И не ладонью, а кулаком, так что действительно было больно, что Фэй даже вскрикнул.

— Хватит. Не волнуйся, тебя это не касается.

— Правда? Так?

Фэй, быстро поднявшись с пола и потирая спину, с облегчением улыбнулся и налил себе ещё вина.

— Да, не только это дело, но и весь алкогольный бизнес, похоже, будет передан Шинру по плану твоего деда, — спокойно пробормотал Линг Тань Юань.

То, что он сказал это, говорило о том, что это не просто слухи, а реальный план. Юрий прополоскал рот водой и понял, что это серьёзно.

— Алкоголь? Ого, это большое дело. Много кто позавидует. Но, если учесть, как дедушка любит младшего дядю, можно сказать, что он дал ему всего ничего.

— Но это ведь сложно, не так ли? У Шинру ведь нет опыта в бизнесе или управлении, верно? — Сяо Цюнь, казалось, беспокоилась, зная, что Шинру изначально собирался работать в UNHRDO, и не имел ничего общего с бизнесом семьи Линг.

Фэй тоже казался обеспокоенным, тихо пробормотав что-то в ответ.

Линг Тань Юань некоторое время молчал, медленно смакуя вино. Что ж, действительно, слухи о том, что Линг Шинру возьмётся за семейный бизнес, ходили давно. Сейчас он отдыхал из-за проблем со здоровьем, но уже был в том возрасте, когда мог начать заниматься делами, и Линг Хо Лин не собирался оставлять своего младшего сына без дела.

— …..

Таким образом, Линг Шинру тоже скоро станет занятым. Если он возьмёт на себя работу, которую избегал из-за проблем со зрением, то ему придётся трудиться усерднее, чем Фэю, который каждый день жалуется на переутомление. Тем более если речь идёт об алкоголе... сложно сказать, хорошо это или нет. Даже если это просто алкоголь, все дела, связанные с ним, довольно обширны. Как и сказал Фэй, это действительно «большое дело».

Но в то же время, опять же по словам Фэя, учитывая, как Линг Хо Лин заботится о Линг Шинру, кажется, что он дал ему не так уж и много. Однако, подумав немного, Юрий покачал головой. Это не его дело, и он не мог знать, какие обстоятельства скрываются за этим решением. Например, судя по выражению лица Линг Тань Юаня, он явно не считал, что Линг Шинру досталось мало.

— Кстати, дядя ещё не скоро? Уже довольно много времени прошло.

— Ты думаешь, младшая бабушка так легко его отпустит?

Фэй, пробормотав, что это займёт ещё много времени, выпил вина. Юрий тоже думал так же, и Линг Шинру, уходя, с грустью предположил, что его задержат надолго. Несколько часов назад мать Линг Шинру вызвала его домой, сказав, что привела известного целителя. Она настойчиво звонила ему несколько раз, пока он не согласился приехать вечером. Линг Шинру с явным недовольством пошёл к матери, а Юрий остался ждать в гостиной, пока не вернулся Фэй, который сказал ему: «Не стоит тут сидеть одному».

Так он и оказался здесь.

Но он не ожидал, что окажется в компании Сяо Цюнь и Линг Тань Юаня, которые тоже вернулись домой, чтобы отпраздновать день рождения матери (сама именинница в это время, вероятно, прогуливалась по торговому центру в сопровождении шофёра).

— Что ж... если это Шинру, он справится. С самого детства он всегда выполнял любую задачу не менее чем на отлично и справлялся со всем, что бы ему ни поручали.

В этот момент Линг Тань Юань, который всё это время вдыхал аромат вина, отставил свой бокал и начал говорить. Казалось, он думал о задачах, которые будут поручены Линг Шинру.

— Кроме того, в последнее время у него стало меньше нестабильных моментов, которые случались раньше... Хотя по-прежнему некоторые люди находят его трудным в общении, но это даже можно считать хорошей чертой для лидера.

Линг Тань Юань кивнул и пробормотал это как бы для себя. Затем он повернулся к Юрию.

— Раньше казалось, что за его улыбкой скрывались острые грани. А теперь он стал гораздо лучше. Юрий, это благодаря твоей помощи.

— …ах. Да. Пустяки. Со временем люди естественно становятся мягче.

Юрий, прервавшись на глоток воды, моргнул и коротко ответил. Он не видел своей заслуги в этом, но был не настолько молод, чтобы отказываться от благодарности.

Однако, за исключением слов о том, что это его заслуга, Линг Тань Юань был прав. Юрий также замечал, что Линг Шинру стал гораздо более спокойным и мягким. Хотя нельзя сказать, что он стал добрее: он по-прежнему иногда говорил резкие слова и вёл себя упрямо, но всё равно он изменился. Да, прежде всего, он стал более уравновешенным.

Например, недавно был случай.

* * * * *

Юрию нужно было поговорить с Кайлом, и он позвонил ему. Полагая, что того нет в офисе, он набрал его домашний номер. Трубку сняли после первого же гудка, но ещё до того, как Юрий успел вымолвить хоть слово, в трубке раздался громкий голос:

Услышав крик, Юрий невольно крепче сжал телефонную трубку. Это был Чон Тхэ Ин. Его голос был слышен даже за пределами трубки. Линг Шинру, который сидел неподалёку и просматривал расписание, вздрогнул и слегка пожал плечами, обернувшись в сторону Юрия. Когда Юрий встретился с ним взглядом, Линг Шинру сначала слегка нахмурился, но затем, сделав вид, что ничего не произошло, встал и подошёл к Юрию, нажав на кнопку громкой связи.

Юрий не знал, что и думать о поведении Линг Шинру, который явно собирался подслушивать чужой разговор. Впрочем, это было понятно — ведь на том конце провода был Чон Тхэ Ин. Юрий отвёл взгляд от телефона и посмотрел на Линг Шинру, который стоял рядом, облокотившись о стену.

— Эм… спасибо за предложение, но давайте в следующий раз. Давно не виделись, мистер Чон Тэй. Как вы поживаете?

— О, мистер Гейбл?

После короткой неловкой паузы Чон Тхэ Ин, наконец, узнал Юрия по голосу и заговорил с ним с ноткой смущения.

— О, извините. Я отключил мобильный, потому что этот парень всё время звонил мне. А теперь он звонит на домашний, и я подумал, что это он… Рита начала на меня косо смотреть. Поэтому…

Юрий не стал спрашивать, кто этот «парень», так как и так знал ответ.

— Мистер Риглоу куда-то вышел?

— Да, он уехал несколько дней назад. Сказал, что вернётся через неделю.

— Понятно. Но что значит «постоянно звонит»? У вас дома всё в порядке?

— А, нет-нет, ничего такого. Просто этот парень, когда ему скучно, любит надо мной издеваться, и сейчас он тоже этим занимается. С утра он звонил десятки раз: спрашивал, позавтракал ли я, потом спрашивал, какую книгу я читаю, потом, какое пиво я сегодня буду пить. И когда ему уже нечего было сказать, он начал просить, чтобы я что-нибудь спел…

Похоже, Чон Тхэ Ин разозлился, потому что его голос стал сердитым. И как раз в этот момент раздался сигнал ожидания вызова.

Кто-то звонил.

В ходе этого разговора Юрий понял, кто именно «постоянно звонил». Чон Тхэ Ин явно был измучен. Неужели человек, который так по-детски и надоедливо шутил, действительно тот, о ком он думал? Юрий начал сомневаться в своей догадке. В то время как они оба молчали, сигнал ожидания вызова продолжал настойчиво звучать.

— А... мистер Гейбл, Кайла сейчас нет дома.

Судя по голосу, Чон Тхэ Ин пытался закончить разговор. Вероятно, он собирался положить трубку и немедленно накричать на того, кто звонил в ожидании.

Юрий невольно посмотрел на Линг Шинру. Их взгляды встретились: тот, скрестив руки на груди, безучастно смотрел на него. В этот момент Линг Шинру слегка прищурился и пристально уставился на Юрия.

— ...да, тогда передайте Кайлу, что я звонил.

Юрий завершил разговор и положил трубку.

После щелчка, когда трубка была опущена, Юрий обернулся к Линг Шинру. Он по-прежнему молча смотрел на него. Скорее, даже не смотрел, а сверлил взглядом.

— .....

— Почему ты так на меня смотришь?

Голос Линг Шинру был таким же холодным, как и его взгляд. Юрий медленно покачал головой.

— Я подумал, было бы неплохо, если бы вы хоть парой слов перекинулись.

Он выглядел так, будто колебался — сказать что-нибудь или нет, хотя бы обменяться коротким приветствием, обратиться: «Тэй-хён», — или всё-таки не стоит.

Тогда Линг Шинру резко нахмурился и широко раскрыл глаза.

— В такие моменты не мог бы ты не читать моё выражение лица?

Скривившись и тихо произнося эти слова, он усмехнулся без радости.

— Более того, из-за тебя я ещё больше злюсь. Почему ты на меня так смотришь?

— Извините.

Когда Юрий сразу извинился, Линг Шинру посмотрел на него ещё более сердито, словно не веря своим ушам.

— Почему ты извиняешься?! — закричав, Линг Шинру резко повернулся и ушёл в свою комнату.

Дверь захлопнулась с громким стуком. Юрий стоял перед закрытой дверью, глядя на неё. Ощущая странное неприятное чувство, он продолжал смотреть на дверь, и вскоре она снова резко открылась. Увидев стоящего Юрия, Линг Шинру, как будто ожидая этого, злобно взглянул на него и пошёл в гостиную, где сел на диван. Он схватил книгу, которую оставил открытой, и начал перелистывать страницы грубыми движениями. Перелистнув несколько страниц, Линг Шинру, не отрывая взгляда от книги, вдруг пробормотал:

— Я не злюсь.

Словно специально показывая, что больше не привязан к прошлому, Линг Шинру поднял взгляд от книги и посмотрел на Юрия. Хотя его взгляд был немного подавлен, в нём не было прежней жёстокости, и это смягчило его черты. В этот момент Юрий понял, что Линг Шинру стал намного более стабильным, чем раньше. Теперь он уже не так сильно колеблется в своих эмоциях. В пределах, которые он может контролировать, он проявляет гнев, страдания и печаль.

...понятно.

Юрий внезапно почувствовал облегчение. Теперь всё будет хорошо.

Эти мысли принесли покой в его сердце, и он расслабился.

Юрий подтянул стул от обеденного стола и сел. Однако, как только он это сделал, взгляд Линг Шинру снова напрягся.

— Почему ты там сидишь? Ты что, злишься?

Удивлённый таким вопросом, Юрий покачал головой:

— Нет, не злюсь.

— Если не рассердился — иди сюда и садись рядом. Почему ты садишься так далеко, будто не хочешь сидеть рядом со мной.

Юрий, сомневаясь, что Линг Шинру действительно не злится, но ничего не говоря, поднялся и сел на диван рядом с ним, как тот указал. Но едва он сел, как Линг Шинру сказал:

— Повернись ко мне спиной, не смотри на меня, — на самом деле это было признаком того, что он злится.

Юрий послушно повернулся, и через мгновение на его спину легла тяжесть. Линг Шинру облокотился на него, как на спинку кресла, читая книгу, и вскоре раздался шелест переворачиваемых страниц. Через некоторое время он пробормотал:

— Не сердись. Когда ты сердишься, это страшно.

Его голос звучал угрюмо, как будто он был готов немедленно начать спор, но Юрий только улыбнулся. Ему стало спокойно и тепло, и он покачал головой.

— Я не сержусь.

После этих спокойных уверенных слов наступила короткая пауза. Затем Линг Шинру тихо сказал: «Ладно».
Тело, опирающееся ему на спину, медленно расслабилось. Этот вес и это тепло словно говорили: «Всё хорошо», и ему и правда стало казаться, что всё хорошо.

* * *

— Нет, я серьёзно. Благодаря тебе Шинру стал намного спокойнее, и я действительно удивлён и благодарен. Думаю, я не один такой. Когда ты впервые появился и решил остаться, все близкие были в шоке, разве ты не знал?

Линг Тань Юань говорил с улыбкой, как будто делился секретом, хотя это и не было настоящим секретом, и Юрий уже об этом знал.

— Нет, я бы тоже был удивлён.

Юрий ответил спокойно, покачав головой. Он знал, что, несмотря на всегда дружелюбную улыбку Линг Шинру, тот также мог быть раздражительным. Жить в одном доме с кем-то, кто не является твоей семьёй, было довольно необычно. Но они не знали, что на это были свои причины. Юрий заговорил спокойно:

— На самом деле, сначала Линг Шинру находил меня неприятным. Он злился всякий раз, когда видел меня. Так что мы заключили договор, чтобы он мог контролировать свои чувства. Конечно, это была не единственная причина.

Из-за того, что его гордость уже была разорвана в клочья и полностью раскрыта перед Юрием, он больше не пытался скрывать свои чувства и наслаждался ситуацией, когда ему не нужно притворяться, что всё в порядке. Так Юрий и оказался рядом с ним.

— Ха-ха, наверное, он просто пошутил. Шинру не тот, кто оставит рядом с собой человека, если действительно его ненавидит. Скорее, он бы убил его, чтобы никогда больше не видеть. Ты первый, кого он сам захотел оставить рядом с собой.

Тань Юань громко рассмеялся.

Юрий почувствовал себя немного неловко, но коротко спросил: «Правда?» и замолчал. В любом случае, это не имело значения. Как бы это ни началось, Юрий знал, что сейчас Линг Шинру не раздражается из-за него так сильно, как раньше. Более того, он даже был более откровенен с ним, чем с другими. И этого было достаточно. Даже если иногда Линг Шинру всё ещё испытывал раздражение, он был гораздо более стабилен по сравнению с прошлым. Теперь он сам мог управлять своими эмоциями. Так что всё было в порядке. Юрий чувствовал, что сделал всё, что мог.

— Почему вы обсуждаете меня за моей спиной, старший брат?

В этот момент из глубины комнаты раздалось недовольное цоканье. Дверь вскоре открылась, и Линг Шинру вошёл с нахмуренным лицом.

— …..?

— …..

— Когда это я пытался избавиться от людей, которых не люблю? Говорить такие жестокие вещи за моей спиной — это слишком.

С этими словами Линг Шинру вошёл в комнату. Несмотря на то, что он не сделал серьёзных упрёков, его внезапное появление прервало разговор. Он подошёл и встал рядом с Юрием. Не садясь на стул, Линг Шинру сел на подлокотник дивана, явно не собираясь задерживаться надолго.

— Ты пил? Почему пьёшь воду из рюмки?

Линг Шинру посмотрел на маленькую рюмку в руках Юрия.

— Я выпил всего пару рюмок. Это не помешает мне вести машину.

— Да кто тут говорит про вождение, мы других попросим, не переживай. Просто удивительно, что ты вообще выпил. У нас что, новый хороший алкоголь?

Линг Тань Юань протянул несколько бутылок с алкоголем, которые стояли на столе, в сторону Линг Шинру.

— Посмотри на эти бутылки. Мы рассматриваем возможность дистрибуции нашей компанией. Некоторые из них уже могут быть запущены в продажу, а некоторые нужно доработать.

Линг Шинру кивнул без особого удивления.

Похоже, что разговоры о том, что он начнёт участвовать в семейном бизнесе, ходили не только среди старших членов семьи. Во всяком случае, сам Линг Шинру, похоже, был осведомлён об этом в какой-то степени, возможно, даже о том, что он будет заниматься алкоголем. Юрий молча стоял, не проронив ни слова, собирая предложенные Линг Тань Юнем бутылки с алкоголем. Рядом с ним Фэй быстро встал и сказал:

— Дядя Юрий, я помогу Вам.

Линг Шинру, который просто стоял, когда Юрий собирал бутылки, мельком взглянул на Фэя. В его взгляде промелькнуло что-то недовольное, но он быстро сделал вид, что ничего не произошло, и пошёл вперёд.

— Пойдём, Гейбл. Тогда увидимся позже, старший брат. Спасибо за помощь, Фэй. Перехватив прощальные слова Юрия, Линг Шинру быстро взял бутылки, которые Юрий собирался поднять, и вышел из комнаты.

* * * * *

Медленно наслаждаясь каждым глотком светло-жёлтого напитка, он вспоминал, как пил его в гостях. Напиток был таким же ароматным и нежным, как и тогда. Вкус, оставшийся на языке после того, как жидкость проходила через горло, лишь усиливал жажду. Он уже потерял счёт выпитому — шесть или семь рюмок?

— Кажется, тебе очень понравился этот напиток. Вкусно?

Переодевшись и выйдя из комнаты, Линг Шинру с интересом посмотрел на бутылку перед Юрием.

Увидев, как он закапывает в глаза капли, Юрий запоздало поинтересовался:

— Кстати, как Ваши глаза?

— Что? А, ты про целителя, которого пригласила моя мать? Пустая трата денег. Он принёс какую-то траву, которую можно найти на любом поле, положил её мне на глаза и начал произносить какие-то неслыханные заклинания. Видел бы ты выражение лица моей матери, которая обычно доверяет таким целителям — она была в шоке.

— …..

— Когда человеку плохо, он и за соломинку готов ухватится, — произнёс Линг Шинру, хотя он не казался слишком расстроенным.

Ему, казалось, доставило удовольствие увидеть растерянное лицо матери, которая обычно беспокоила его своими снадобьями, амулетами и заклинаниями.

— Понятно, — кивнул Юрий.

Как и Линг Шинру, он не особо верил, что такие народные методы смогут существенно улучшить его зрение, но всё же немного успокоился.

— Кажется, со следующего месяца я начну по-настоящему учиться работать. Наверное, поэтому мама нервничает. Думает, что я не смогу работать с такими глазами, и всё время повторяет: «Как ты будешь работать с такими глазами?» Это так утомляет…

— …..

— Это утомляет сильнее, чем пробежать марафон, — вздохнул Линг Шинру, качая головой.

Однако ему предстояло начать работать. Линг Шинру собирался пойти по тому же пути, что и Фэй, который постоянно жаловался на усталость из-за обучения. Юрий задумался. Это будет нелегко. Линг Шинру потребуется человек, который сможет поддерживать его и помогать на каждом шагу. Юрий проработал с Кайлом много лет и понимал, что тот в одиночку не справится бы с бизнесом. Джеймс был бы отличным кандидатом на эту роль, и Юрий подумал, не посоветовать ли Линг Шинру обратиться к нему. Но… тогда Кайл, скорее всего, устроит ему настоящую взбучку.

Юрий вздохнул про себя.

Как бы то ни было, лучше предложить ему поискать другого человека. Теперь, когда Линг Шинру уже довольно стабилен эмоционально, не было необходимости оставаться с ним рядом, особенно с его слабостями в таких делах. Хотя до окончания контракта ещё оставалось время, его можно было досрочно завершить по обоюдному согласию, или же, если это ненадолго, он мог бы какое-то время справляться с этим сам.

Юрий поднял голову и посмотрел на Линг Шинру. Тот выбросил упаковку от глазных капель в мусорное ведро и, почувствовав взгляд, посмотрел на Юрия. Их взгляды встретились, и Линг Шинру, наклонив голову набок, слегка улыбнулся. Юрий тоже невольно улыбнулся.

У него по-прежнему была яркая красивая улыбка. Он был красивым и обаятельным. Иногда, когда улыбка исчезала с его лица, становилось жутковато, холод пробирал до глубины души, но в обычное время он был невероятно мил. Поэтому мысль о возвращении в Берлин на своё прежнее место казалась немного печальной.

— Этот напиток действительно такой вкусный? Бутылка уже почти наполовину пуста.

Линг Шинру заметил, как Юрий снова наливает себе, и весело приподнял брови. После его слов Юрий взглянул на бутылку и увидел, что она действительно уже была почти наполовину пуста.

Напиток казался почти безвкусным, но, попадая в рот и растекаясь по языку, он оставлял нежный ароматный след, скользя по горлу. Именно этот тонкий и изысканный аромат заставлял выпивать одну рюмку за другой.

— Ты уверен, что тебе можно пить так много сразу? Ты ведь обычно не пьёшь, а тут так понравилось... Дай-ка мне попробовать.

Линг Шинру аккуратно перехватил рюмку, которую Юрий только что налил. Он прикоснулся губами к краю, на мгновение наслаждаясь ароматом в тишине. Затем, сделав ещё один глоток, он быстро опустошил рюмку и вернул её Юрию со словами:

— Да, неплохо. Но, кажется, что завтра утром у тебя будет немного болеть голова. Хотя пока пьёшь, вкус действительно отличный... Однако, если бутылка уже наполовину пуста, лучше остановиться. Думаю, этот напиток крепче, чем кажется, не так ли?

— Не думаю, — ответил Юрий, слегка покачав головой.

Если после почти полбутылки опьянение не чувствовалось, значит, можно было пить дальше. Юрий посмотрел на Линг Шинру поверх рюмки.

— Говорят, Вы собираетесь заниматься алкогольным бизнесом.

— Возможно. Это мой старший брат сказал?

Линг Шинру вдруг мельком улыбнулся. С его лица не сходила лёгкая ироничная улыбка, когда он продолжил:

— Что именно он рассказал?

— Ну... ничего конкретного, просто сказал, что если Линг Шинру возьмётся за дело, то он со всем справится.

— Правда? — Линг Шинру хихикнул.

— …..

— Думаю, старшему брату было не очень приятно. Отец дал ему больше, чем ожидалось, поэтому третий и четвёртый братья были в ярости. Но, поскольку Фэй уже занимается чем-то другим, алкогольный бизнес в любом случае не достался бы старшему брату, так что, возможно, он изначально и не стал претендовать на него.

Юрий вспомнил выражение лица Линг Тань Юаня, которое он видел ранее. Он не казался слишком расстроенным, но и особой радости не выражал.

— Но ведь алкогольный бизнес — не такая большая часть того, чем владеет семья Линг, — осторожно начал Юрий.

Он думал, что, хотя в алкоголе много денег, в сравнении с другими активами семьи, это не настолько значимо, чтобы вызвать такую бурю. Линг Шинру, не проявивший особого интереса к выпивке Юрия и взявший вместо этого бутылку пива, приподнял брови и рассмеялся.

— Это не просто передача доли бизнеса. Ты, наверное, уже знаешь, — продолжил Линг Шинру, открывая пиво и делая большой глоток. — У нас в семье много товаров, которые мы не можем открыто продавать. И большинство таких товаров часто идут вместе с алкоголем.

Сказав это, Линг Шинру подмигнул Юрию.

Это как бы был секрет, но если он рассказывал это Юрию, значит, все, кто был в курсе, не были против того, чтобы Юрий тоже знал.

Но... это не просто алкогольный бизнес...

Поэтому Линг Тань Юань и его братья воспринимали это дело серьёзно.

— Конечно, это не значит, что всё передадут мне сразу. Отец будет постепенно вводить меня в курс дела. А если решит, что я не справляюсь, то сможет в любой момент отобрать всё обратно. Такой уж он человек.

— …

— Конечно, он всё равно даст мне достаточно, чтобы я мог жить безбедно, — добавил Линг Шинру с жизнерадостной улыбкой.

Юрий молчал, глядя на Линг Шинру.

Товары, которые идут вместе с алкоголем. Это, несомненно, обоюдоострый меч. Огромные богатства или огромные бедствия. Как Линг Шинру справится с этим, зависит только от него. Сможет ли он управлять этим мудро или попадёт в беду — покажет время.

«Он справится. С самого детства он всегда выполнял любую задачу не менее чем на отлично и справлялся со всем, что бы ему ни поручали».

Юрий вспомнил слова Линг Тань Юаня.

Задумавшись на некоторое время, он кивнул, придя к такому же выводу. Вероятно, это было суждение человека, знавшего тяжесть этой работы и потенциал своего младшего брата. Отец Линг Хо Лин, вероятно, пришёл к такому же заключению после длительных размышлений.

— Кстати, этот напиток оказался довольно крепким. Я не заметил, когда пил, но теперь чувствую, как тепло разливается по животу. Всё в порядке?

Линг Шинру, сделав несколько глотков пива, вдруг наклонил голову и указал на бутылку, которую держал Юрий. Задумавшийся Юрий через мгновение поднял голову и, поняв вопрос, кивнул.

— Да, всё в порядке.

Хотя он чувствовал небольшое тепло в животе, это было обычное явление при употреблении алкоголя, и напиток не казался особенно крепким или горячим. Линг Шинру, слегка склонив голову, сказал:

— Правда? Странно. Ну, если всё нормально, тогда ладно, — и продолжил пить своё пиво.

— …хм …всё равно, думаю, не стоит пить это натощак. Подожди немного, я принесу что-нибудь перекусить.

— Нет, всё нормально.

— Мне на самом деле тоже не нравится пить пиво на пустой желудок... так… посмотрим… мистер Гейбл любит овощи, так что, может, сделаю салат с тофу.

Линг Шинру поставил бутылку и встал.

Юрий смотрел на его спину, пока тот направлялся на кухню, и снова наполнил свою рюмку.

Жизнь Линг Шинру продолжалась. Несколько лет назад он, вероятно, думал, что найдёт своё призвание в UNHRDO и не предполагал, что будет заниматься семейным бизнесом. Даже если он допускал такую возможность, то не думал, что это произойдёт так скоро. А теперь он готовился вступить на новый путь, предначертанный ему. Размышляя об этом, Юрий понял, что его жизнь складывалась похожим образом. Он не ожидал, что попадёт в T&R, станет агентом, потом снова вернётся в T&R и, в конце концов, окажется здесь. Наверное, у всех так. Никто не знает, что ждёт его впереди. Юрий наблюдал за уходящей фигурой Линг Шинру.

Да, год назад он и представить не мог, что будет жить с таким замечательным человеком. И так же, как тогда, сейчас он не знает, где окажется через год. Единственное, в чём он был уверен, так это в том, что до конца своих дней он будет находить покой в воде. Это была уверенность, которая приносила ему умиротворение. Ему хотелось бы, чтобы в жизни Линг Шинру появилось что-то такое же надёжное. Что-то, что останется неизменным, несмотря на неопределённость будущего. Юрий молча молился.

Из-за выпитого алкоголя веки становились тяжёлыми и вскоре закрылись.

* * * * *

— Гейбл... мистер Гейбл?

Казалось, кто-то произнёс его имя. Прошло некоторое время, прежде чем он это понял. Но даже осознав это, Юрий не ответил. Не то чтобы он не мог ответить, просто не хотел. Было такое чувство, что его имя пребывает по ту сторону реальности, ничего общего с ним не имеющей.

— Вот же... я ведь говорил остановиться на половине, а ты уже всю бутылку осушил... Гейбл? Мистер Юрий Гейбл? ...ты открыл глаза или нет?

Низкий гулкий голос звучал так, словно доносился из другого мира, из-за облаков. А он был здесь, по эту сторону облаков. Нет, в самом облаке. Облаке, проливающем дождь над тропическим морем. Было жарко. Возможно из-за того, что он был в облаке, ему казалось, будто он окутан горячим паром. Душно. Ему стало трудно дышать. Юрию не было плохо, но было жарко, душно и тяжело. Да, тяжело. Казалось, будто что-то тяжёлое давило на его тело, заставляя его сгорать. Но ещё сильнее, чем это давящее ощущение, его мучила жара. Жар шёл изнутри. Казалось, что он проглотил огненный шар. Он чувствовал, как пот стекает по спине. Юрий вздохнул.

— Жарко, жарко, — прошептал он, смешивая слова с тёплым дыханием.

— Я же говорил тебе, что этот алкоголь крепкий. Но ты не слушал и выпил всю бутылку. Подожди немного, скоро станет легче.

Сквозь облака донеслось цоканье языком.

Было неизвестно, когда это «скоро» наступит, но сейчас было невыносимо жарко. Он хмурился и тихо стонал. Пот выступал на его спине, теле и лице.

— Уф... так сильно жарко? ...подожди немного.

Голос с цоканьем языка исчез.

Юрий ворочался, пытаясь найти прохладу. Щека, соприкасаясь с полом, немного охлаждалась, но вскоре и он становился тёплым. Он перевернулся на другую сторону, прижимая щёку, руки, живот к полу. Но пол быстро нагревался.

Голос снова вернулся. Усмехнувшись, он подошёл к Юрию, свернувшемуся калачиком и присел рядом. Перевернув Юрия, который прижимался к полу, он начал расстёгивать пуговицы на его рубашке сверху вниз.

Юрий застонал и перевернулся, снова пытаясь уйти от удушающей жары, окутывающей всё тело.

Щека, коснувшись пола, почувствовала прохладу, и ему на мгновение показалось, что можно жить дальше, но вскоре даже этот пол стал тёплым. Он снова перевернулся, чтобы прохладный пол коснулся щеки. Юрий прижал к полу руки, предплечья и живот. Единственное, что он мог сделать, — это кататься по полу, когда тот становился горячим.

— Ну и зрелище… Ты как кальмар на гриле. Ложись прямо.

Когда кожа обнажилась и коснулась воздуха, стало казаться, что жар и удушливость немного утихли. Да, лучше бы сразу снять одежду.

Но это было ненадолго, воздух не мог охладить горячее тело.

В этот момент на лицо легло что-то холодное. Невольно вздрогнув и сжавшись, Юрий немного расслабил своё пылающее тело.

Холодное мокрое полотенце на лице было словно спасительная нить.

— Ах, прохладно... хорошо…

Шепча, приоткрыв губы, он услышал, как кто-то засмеялся.

— …приятно, да? Конечно, приятно. Вообще-то я привык, что мне служат, а не наоборот. Ты должен быть благодарен.

Голос, говоривший с преувеличенной надменностью, тем не менее, не терял своей доброты. Он поднял полотенце с лица и начал протирать его разгорячённое тело. От шеи к груди, и далее к животу. Влага, оставленная мокрым полотенцем, испарялась, принося прохладу. Это утоляло жажду.

— Ах... хорошо... ещё... здесь. Здесь тоже.

Полотенце охлаждало его, но вскоре тело снова становилось горячим, и он слегка двигался, чтобы приблизиться к полотенцу. Голос, протирающий его, усмехнулся.

— ...прямо как слуга, да? Ладно, ладно, буду служить тебе.

Шутливо пробормотав, голос без признаков раздражения продолжил протирать его тело. Когда полотенце становилось слишком тёплым, он снова уходил и возвращался с холодным полотенцем.

Постепенно удушающая жара начала уходить. Всё ещё было душно, но по сравнению с тем, что было ранее, стало гораздо лучше. Он почувствовал, как тело расслабилось и обмякло. Это было приятно.

— …нравится?

— Да, хорошо.

— …всё ещё горячий, но уже лучше, чем было…

Голос пробормотал это, как будто разговаривая сам с собой. На его щеке оказалось что-то прохладное и мягкое. Это была тыльная сторона руки. Голос, приложивший тыльную сторону руки к его щеке, как будто пытался измерить температуру, пробормотал: «Ещё горячий», и стал ласково гладить его щёку. Эта прохлада почему-то была знакома и успокаивала. Поэтому он повернул голову и потёрся о неё другой щекой. Удовлетворённый вздох невольно сорвался с его губ.

— …..

Внезапно голос, казалось, замер на мгновение. Рука тоже остановилась. Но он продолжал тереться горячей щекой о тыльную сторону руки. Хотя рука вскоре тоже нагрелась, мягкое прикосновение всё равно было приятно.

— …нравится?

Казалось, голос стал чуть ниже, мягче, но при этом звучал угрюмо. Однако руку он не убрал. Наоборот, аккуратно продолжал гладить Юрия по щеке и лбу. Это было приятно. Сонно и комфортно. Хотя внутри тела всё ещё сохранялась удушливая жара, она постепенно превращалась в приятное ощущение, окутывающее тело. 

— Гейбл... у тебя встал.

Вдруг голос прозвучал недоумённо, а затем раздался звук цокающего языка.

«Встал»...

Хотя он услышал это слово, в своём полусонном состоянии он не мог понять его смысла. Всё, что он чувствовал, это как его захлёстывает приятная, хоть и удушливая жара.

— Просто от того, что я погладил тебе щёку и протёр тело, у тебя так быстро встал? Ну и ну! Это что, какое-то странное зелье?

Цокнув языком, голос смолк. Некоторое время не было слышно ничего, как будто он раздумывал, что делать, или просто смотрел на него. Юрий наслаждался рукой, которая ласкала его. Она приятно пахла. Это был очень знакомый запах. Поэтому он мягко поцеловал эту ладонь. С лёгким вздохом.

На мгновение рука дёрнулась. Но она не исчезла, а осталась на месте. Это была короткая и едва заметная нерешительность. Скоро это сменилось тихим голосом, который приблизился к его уху и прошептал:

— …я говорил мистеру Гейблу, что не люблю делать что-то для других.

Он уже слышал такие слова раньше.

«Когда это было? Кто-то вроде бы говорил ему что-то подобное».

Внезапно все те чувства, которые он тогда испытал, снова всплыли в памяти, и Юрий невольно весело рассмеялся. Казалось, что взгляд ненадолго остановился на его улыбающихся губах.

— …если подумать, я ведь так много получил от мистера Гейбла, что, видимо, тоже должен что-то сделать для него.

Такие слова он тоже слышал. Хотя не мог вспомнить, когда и кто это говорил.

На мгновение он попытался вспомнить, но в этом приятном ощущении всё перестало иметь значение, и он прекратил думать. В ушах Юрия тихо раздавался слабый, хриплый голос.

— ...поэтому, можешь считать, что тебе повезло.

* * * * *

Невозможно было понять, где начинается сон и где заканчивается реальность. В какой-то момент перед глазами появилось потное лицо. Оно было знакомо, но он не мог сразу его узнать из-за необычного выражения. Казалось, что это совсем незнакомый человек.

— Проснулся?

— …..

— Нет?

Юрий с полузакрытыми глазами смотрел на него, пытаясь понять, кто это. Он, вероятно, понял, что Юрий не в сознании, и безмолвно наклонился, чтобы поцеловать его губы.

Он жадно пожирал его, как если бы утолял голод, и, отстранившись, посмотрел на него всё с тем же незнакомым выражением лица.

Это было красивое лицо. Когда он был в хорошем настроении, его лицо было сладким, как у милого котёнка, и когда он улыбался, оно светилось, как солнце. Но сейчас это лицо, несмотря на свою красоту, было лишено кошачьей мягкости. Оно превратилось в лицо молодого леопарда с хищным взглядом.

Что же это... он не был котёнком. Юрий задумался… кто же тогда был тем котёнком?..

— Нравится? — вдруг раздался шепчущий голос.

Услышав эти слова, Юрий наконец-то осознал, что внизу его тела разгорается неистовое удовольствие.

Плотная твёрдая масса давила на пах Юрия. Когда же там появился этот горячий кусок плоти, яростно трущийся о его орган? Он не понимал, когда это началось. Погружённый в это неистовство и от избытка удовольствия он издавал бессмысленные короткие звуки, похожие на стоны.

Между двумя крепко прижатыми друг к другу членами текла жидкость, смешавшаяся так, что невозможно было определить, кому она принадлежит.

— Не можешь говорить? Я тоже...

Так и есть. Короткие слова формируют фразы, но он не мог вымолвить ни слова.

— Ха-а, — он лишь тяжело дышал от удовольствия.

И этот знакомый и незнакомый мужчина тоже испытывал удовольствие.

Юрий постарался сфокусировать на нём свой взгляд.

С кончика его носа сорвалась капелька пота.

Пот, скатывающийся по его губам, был сладким на вкус.

— Настолько нравится? Мистер Гейбл, ты словно не в себе…

Низкий шепчущий голос был грубым. Его дыхание, словно охваченное жаром, снова впилось в губы Юрия.

Было невозможно определить, кому принадлежало это дыхание, настолько оно было грубым и горячим. Это было приятно. Спутанные мысли Юрия могли воспринимать только удовольствие. Для всего остального — стыда, разума, смущения и прочего — не осталось места. Только неистовое наслаждение.

— …..

Дыхание перехватило. От ощущения, как снизу всё сжалось, глаза на мгновение заволокло белой пеленой и он ощутил удовольствие...

Это было яркое мощное чувство, словно освобождение от оков. В этом вихре Юрий даже не замечал, как его тело время от времени содрогалось. И когда эта дрожь, наконец, начала утихать, сознание вновь померкло.

— Ты уснул?.. Ты правда уснул? Даже если я сказал, что постараюсь приложить усилия, тебе не кажется, что это уже слишком?

Всё ещё твёрдое и напряжённое ощущение внизу смешалось со звуком недоверчивого смешка. Руки, крепко обнимающие его спину, начали расслабляться. А затем рука спустилась вниз по спине и остановилась на ягодицах.

— ...так и будешь спать? Пора бы уже проснуться. Если бы ты сейчас встал и попросил остановиться, я бы остановился, но, возможно, ты этого и не хочешь, — шепнул он, слегка прикусив мочку уха.

Плечи Юрия вздрогнули. Из его уст вырвался тихий стон. Это было ощущение одновременно знакомое и незнакомое — похожее на то, что он испытывал когда-то давно с кем-то, но в то же время совершенно новое, непохожее на прошлый опыт. 

Он почувствовал, как рука сжала его пах. Пальцы сомкнулись на его расслабленной плоти и на другой — всё ещё напряжённой, неудовлетворённой. Рука медленно двинулась, постепенно ускоряясь.

Вскоре желание снова начало расти, и из него вырвался горячий влажный поток. Липкая жидкость пролилась на живот.

На мгновение всё движение прекратилось. Казалось, раздался рык зверя. И какое-то время всё оставалось неподвижным, словно мир замер.

— Что это Гейбл, у тебя снова встаёт?

С лёгким приятным выдохом он улыбнулся.

Член Юрия снова набирал силу, и он слегка постукивал по его кончику. Несмотря на недавний оргазм, тот всё ещё оставался твёрдым.

— Знаешь, мистер Гейбл, ты очень развратный. И тело, и выражение лица... и как же ты до сих пор умудрялся сдерживаться с таким телом? Должно быть, было нелегко.

Его голос был полон слабого возбуждения. Он опустил руку и начал ласкать полувставший член Юрия. Он медленно гладил не только член, но и нижнюю часть живота и пах. Рука, влажно скользившая по его паху, медленно двигалась вниз. Вниз. В какой-то момент он перестал говорить. Только возбуждённое, тяжёлое дыхание нарушало тишину. Его жадные губы иногда касались губ Юрия.

Юрий вдруг нахмурился.

Между бровей пролегла складка. Он почувствовал странный дискомфорт. Рука, скользившая между ног, проникала всё глубже, пока, наконец, не коснулась скрытого внутри места. Рука, казалось, задержалась на мгновение, но вскоре начала двигаться внутрь.

С неприятным чувством, которое он никогда прежде не испытывал, рука проникла в него. Юрий непроизвольно вздрогнул. Его тело инстинктивно сжалось вокруг пальцев, вторгшихся внутрь.

— …..!

Возбуждённый член, соприкасающийся с его пахом, дёрнулся. Раздался тихий стон. Вскоре пальцы, мягко входившие внутрь, стали более грубыми. Как будто его терпение было на исходе, он собирал сперму, служащую смазкой, и вводил её внутрь, одновременно вводя ещё два пальца, раздвигая его изнутри.

Дышать стало тяжело.

— А… а… хаа… а… 

С его губ срывались лишь короткие прерывистые стоны. Больно не было. Но странное и плотное чувство дискомфорта заставило его напрячься. Именно в этот момент рука, терзавшая его изнутри, внезапно задела нечто, вызвав вспышку.

— …..!!!

Это была крошечная искра, но она определённо задела что-то внутри.

Тело Юрия дёрнулось и сжалось. Пальцы остановились. Он почувствовал на себе пронзительный взгляд.

— ...ага. Вот оно… — прозвучал низкий, рычащий голос.

И вскоре.

— ……..! ……..!! …….!!!

Раздался крик. Хотя, неясно, был ли это крик или стон, удивление, удовольствие или страх.

От непрерывного стимулирования одного места внутри его тела, разум Юрия взрывался белым светом. Он не осознавал, как его тело извивалось, какие звуки он издавал и как искажалось от удовольствия его лицо.

Взгляд, неотрывно пожирающий Юрия, в конце концов не выдержал и он впился зубами в его шею. Он кусал не только шею, но и плечи, мочку уха, грудь, оставляя повсюду свои следы.

— Нравится? Так нравится? …да пожалуйста, сколько угодно, — шептал низкий, охрипший голос, звучавший как грубый вздох.

Вскоре пальцы, которые увлажняли и растягивали Юрия изнутри, покинули его. Но даже после того, как они исчезли, ощущение натянутости и пульсации оставалось, и вскоре вместо них это место заняло мощное, горячее давление, бесконечно проникающее и заполняющее его.

Юрий не мог дышать.

От ощущения, что его тело вот-вот разорвётся от этого давления, он просто обнял то, что было перед ним. Обхватив потное тело, он начал ощущать огненную плоть, которая погружалась в его тело, вызывая невероятное наслаждение.

— .....!!!

После этого... его разум погрузился в белую пустоту.

* * *

Какое-то время Юрий не осознавал, что открыл глаза. Он медленно моргал, бессмысленно глядя на потолок, но даже не понимал, что что-то видит. Его голова казалась пустой, как у автоматической куклы, единственное, что он мог делать, это моргать.

Звук воды из ванной, который он поначалу не замечал, вдруг прекратился. И только тогда мысль «звук воды прекратился» всплыла в его сознании, и мысли начали оживать одна за другой.

— …..!!!

На мгновение ему захотелось снова потерять сознание.

Как только мысли начали возвращаться, он осознал, что его тело, ноющее в каждой кости, не может даже пошевелиться, и что он валяется в центре гостиной среди разбросанной одежды и пустых бутылок.

Потом вернулись воспоминания.

Не все воспоминания были чёткими. Сначала они были смутные, как во сне, затем был период, полностью исчезнувший из его памяти, и затем момент, когда он открыл глаза и оставался в сознании до этого момента.

Да, вероятно, прошло несколько часов с тех пор, как он в последний раз открывал глаза, но он осознал это только сейчас.

* * *

Когда он открыл глаза в прошлый раз, небо всё ещё было серым, лишь начинало светлеть за огромным стеклом гостиной. Вероятно, он проснулся по привычке, видимо тело привыкло пробуждаться в это время для утреннего плавания. И только потом он осознал, что на его теле, распластанном, как перевёрнутая лягушка, лежит Линг Шинру.

— Ты проснулся?

— …..

— На этот раз ты в сознании?

— …..

— Ещё нет?

Судя по его словам, он, вероятно, уже много раз спрашивал его об этом.

Он медленно двигал бёдрами. Юрий слегка покачивался в такт этим движениям — их тела всё ещё были соединены внизу. Не до конца понимая, сон это или реальность, он смотрел на него пустым взглядом. Лицо Линг Шинру на мгновение исказилось. В тот же момент его движения остановились…

Тогда он почувствовал, как что-то влажное стекает по его ягодицам, в месте, где его чувства уже притупились и почти исчезли.

Мокрыми были не только ягодицы — вся спина, всё тело под ним оказалось липким и влажным. Неужели он продолжал… даже пока он был без сознания?

Пока эта мысль с трудом пробивалась сквозь затуманенное сознание, плоть, глубоко находившаяся внутри него, медленно выскользнула. Когда член, заполнявший его, был извлечён, скопившаяся внутри сперма потекла наружу, снова увлажняя пространство под его телом. Его тело инстинктивно вздрогнуло.

— …..

— Проснулся? ...на этот раз проснулся?

— …..

— ...ох, всё ещё не в сознании?

Тихо пробормотав, Линг Шинру низко цокнул языком.

Облизав его веки, он также лизнул его губы. Он был похож на кошку. Видимо, совсем недавно это был леопард, но теперь снова вернулась эта кошачья мягкость.

— Отдохни немного. Хотя ты и так закроешь глаза, даже если я не скажу этого... Я тоже начинаю уставать, так что и мне нужно немного отдохнуть.

— .….

— Видимо, из-за того, что давно этим не занимался, силы быстро заканчиваются, — пробормотал Линг Шинру и лёг рядом с Юрием на бок.

В затуманенном сознании мелькнула мысль, что это не то, что можно было сказать об этом человеке.

Линг Шинру, утверждающий, что устал, казалось, не собирался засыпать. Он лежал расслабленно, подперев голову рукой, и внимательно смотрел на Юрия. Другой рукой он медленно поглаживал его тело.

«…похоже, случилось что-то странное», — хотел пробормотать Юрий, продолжая смотреть в потолок, но слова не выходили.

Его губы едва шевелились, но из пересохшего горла вырывался только воздух.

— …..

Юрий смирился и закрыл рот.

Линг Шинру, глядя на него, слегка наклонил голову.

— Что ты сказал? Тебе было хорошо?

Почему-то от этих слов ему даже захотелось немного разозлиться.

— Вчера мистер Гейбл действительно много раз кончал… У тебя правда отличная выносливость. Ты всё время всхлипывал и цеплялся за меня, так что я тоже не останавливался и продолжал…

Ясно.

Неважно.

Но это были не те слова, которые он хотел услышать от этого мужчины.

Юрий закрыл глаза.

— Ты будешь спать? — тихо спросил он, как бы разговаривая сам с собой.

Даже после того как Юрий закрыл глаза, он продолжал гладить его тело — точно так же, как гладят кошку. Иногда проводил рукой по голове, иногда по ягодицам. И даже играл с его обмякшим, безвольно свисающим членом.

С чувством «будь что будет», точнее, всё ещё в каком-то затуманенном состоянии, когда мысли толком не работают, он просто лежал, не двигаясь.

Но всё равно он не мог поверить… что Линг Шинру, который, казалось, просто прилёг рядом отдохнуть, снова подастся вперёд и вставит свой член между его ног.

Впервые в жизни он испытал, как сознание ускользает, даже при открытых глазах.

* * *

Юрий лежал, не в силах даже пошевелить пальцем, когда вскоре из ванной, откуда доносился звук воды, вышел Линг Шинру.

Если верить обрывкам памяти Юрия, которые хоть и прерывались, но всё же кое-как складывались, Линг Шинру за всю ночь не сомкнул глаз. И всё же сейчас он выглядел так, будто хорошо выспался — с чистым, свежим лицом после душа.

— …..

— …..

Юрий, словно в оцепенении, смотрел на Линг Шинру, а тот, вытирая волосы полотенцем, в свою очередь молча смотрел на него сверху вниз. Затем, как ни в чём не бывало, направился на кухню.

— ….., ……, ……

Юрий с трудом открыл рот, но слова застряли в горле и не вышли. Однако его едва различимый голос, словно ветер, всё же достиг его ушей.

Линг Шинру, направлявшийся на кухню, остановился. Он слегка удивлённо посмотрел на Юрия.

— Проснулся? На этот раз действительно проснулся?

В его голосе звучало сомнение — словно он уже задавал этот вопрос не раз. И каждый раз, когда Юрий слышал его, он никак не реагировал, даже несмотря на открытые глаза. Но теперь он повернул взгляд и посмотрел на него.

— О, ты действительно проснулся, — удивлённо пробормотал Линг Шинру, разворачиваясь, но потом снова направился на кухню. Он вернулся со стаканом тёплой воды.

— Вот, ты хотел воды, верно?

Это было так.

Юрий медленно глотал воду, которую Линг Шинру поднёс к его губам, поддерживая его. Больше половины пролилось, но даже несколько глотков смочили губы и горло и ему стало казаться, что сознание понемногу возвращается.

— Тебе лучше? Вчера ты всё время терял сознание, приходил в себя, снова терял сознание, был в таком шоке, что я даже беспокоился, — сказал Линг Шинру.

— …..

Юрий хотел спросить: «Я?», но не произнёс ни слова. Он смертельно устал, и физически, и морально.

Юрий лишь перевёл взгляд на часы. Уже было утро — время, когда люди начинают активно двигаться. Снаружи, под окнами, без конца проезжали машины.

Он посмотрел на Линг Шинру, который, несмотря на бессонную ночь, выглядел свежим, что вызывало у него сомнения по поводу своих воспоминаний.

Действительно ли он провёл ночь с этим мужчиной? Во многих отношениях это было непонятно.

— ….., ……, ……

Но больше всего он не понимал, что происходит сейчас.

Хотя его воспоминания были отрывочными, он не потерял память полностью. Он смутно помнил, почему оказался в такой ситуации и что произошло между ними.

Но...

Проснуться после того, как на пьяную голову всё произошло, и оказаться в одной постели конечно неловко, но всё же больше всего сбивало с толку не это, а то, что он не знал, что будет дальше.

Оказавшись вдруг в таких неожиданных отношениях, он не знал, как теперь смотреть на этого человека, что ему говорить и как вообще себя вести.

Такого с ним раньше никогда не случалось.

— Ты ничего не помнишь? Человек ведь впервые решился и от всей души постарался ради тебя, — сказал Линг Шинру, садясь перед ним на корточки и глядя на него.

Юрий моргнул.

Линг Шинру вздохнул и, без выражения на лице, встряхнул мокрые волосы рукой.

— Я и сам не думал, что с мистером Гейблом до такого дойдёт, но как-то так вышло. Если мне самому не хочется, я ни с кем не сплю, даже если меня очень просят…но я, между прочим, от души постарался ради тебя.

На его лице появилась озорная улыбка.

Юрий, глядя на него с задумчивым выражением, пробормотал:

— Да, так и было.

Постепенно его смятение начало рассеиваться. Неожиданно его растерянность из-за этой ситуации утихла: Линг Шинру вёл себя точно так же, как и до прошлой ночи.

Как же теперь поступить в этой ситуации, как себя вести?

Казалось, он говорил об этом так, будто это было всего лишь случайное и незначительное событие, на котором не стоит зацикливаться.

Вот как...

Пожалуй, так и должно быть.

Они не дети, чтобы устраивать панику и задаваться вопросами об их дальнейших отношениях. И он, и этот мужчина не такие по характеру. Хотя, зная его, он мог бы специально создать такую ситуацию и потом требовать ответственности, но это не тот случай. Тот ведь сказал, что «от души постарался ради него».

— …..

Чувствовать себя так, словно тебе оказали услугу в постели, было странно. Определённо, это не приносило особого удовольствия.

Линг Шинру убрал улыбку с лица, заметив Юрия, сидящего и смотрящего на свои колени.

— Ты злишься?

Юрий посмотрел на него серьёзным взглядом и покачал головой.

— Нет, — ответил он тихо, но уверенно.

Лицо Линг Шинру, на котором мелькнуло беспокойство, снова расслабилось.

Почему бы ему злиться? Это не было сделано насильно, и, хотя воспоминания были размыты, Юрий знал, что ему это действительно нравилось.

Его нижняя часть всё ещё приятно покалывала, поэтому отрицать, что ему это понравилось, было бы неправдой. Он не злился, просто ощущал какое-то смутное чувство.

— ...тебе понравилось?

Теперь вопрос был задан наоборот, и глаза Линг Шинру, задавшего этот вопрос, сияли улыбкой, и выглядели, как всегда, очаровательно, как у кота.

Юрий ненадолго задумался, затем молча кивнул.

Хотя его чувства были как ураган, и он не мог вспомнить всё до конца, но это было приятно. На самом деле, это был один из самых волнующих опытов в его жизни, несмотря на то, что у него не было богатого любовного опыта. Он даже задумался, не является ли это его истинной природой.

Увидев его кивок, Линг Шинру тоже улыбнулся.

— Мне тоже понравилось. Даже очень. Я думаю, это стоило тех усилий.

С удовлетворённым, как у сытого кота, выражением лица он на мгновение скривил губы, затем пробормотал:

— Вчера это произошло случайно, так что не факт, что это повторится, но… — Он снова посмотрел на Юрия с милой улыбкой, — но если вдруг тебе захочется ещё… почему бы и нет?..

Юрий замер.

Линг Шинру взял полотенце, которым вытирал мокрые волосы, и начал осторожно вытирать лицо Юрия, на котором высохли слёзы и слюна.

Хоть он и не договорил, продолжение его слов было легко предугадать.

«Помогу тебе».

«Окажу тебе услугу».

Юрий посмотрел на Линг Шинру, затем опустил взгляд. Его лицо спокойно поддавалось прикосновениям полотенца, но он думал, что на самом деле не хочет этого. Хотя ему не было настолько неприятно, чтобы отвергать это, сейчас ему не хотелось этого. Воспоминания о прошедшей ночи не были плохими. Его тело всё ещё сладко ныло. Но…

Да.

Наверное потому, что он чувствовал себя не очень хорошо, Юрий смотрел на Линг Шинру, испытывая смесь чувств, не поддающихся описанию.

Встретившись с ним взглядом, Линг Шинру наклонил голову и улыбнулся, как обычно. Своей самой обычной улыбкой.

— …..

Как бы то ни было, одно Юрий знал совершенно точно: с ним всё было в порядке.

Ему просто нужно вести себя как обычно, ни о чём не беспокоясь.

* * * * *