Выложила сразу 4.2 и 5

____________________
Я согнулась в приступе кашля.

— Воды? — спросил Фрей.

Я кивнула и сделала несколько глотков. От воды и лекарств уже тошно, но они хотя бы ненадолго успокаивали саднящее горло.

— Ты голодна?

Я покачала головой. Аппетит пропал уже как три дня. Ровно столько прошло с той злополучной поездки, во время которой я умудрилась простыть. Как? Не имею ни малейшего понятия. Вроде оделась достаточно тепло, да и в воду не лезла, но все равно заболела. Причём так, что проснулась от сильнейшего кашля посреди ночи и переполошила все поместье.

Впрочем, неудивительно. У меня явно нет иммунитета к местным болячкам, а у целителей — нормальных лекарств.

И я не знала, что с этим делать.

Все эти три дня со мной сидел Фрей. Сначала его, конечно, гоняли, чтобы он не заразился. Но упрямый мальчишка продолжал приходить ко мне с тетрадками и упражнениями. И вялые, практически бесполезные попытки освоить хоть что-то новое отвлекали меня от этого ужасного состояния.

Приходил и Райдо. Он приводил целителя, следил, чтобы тот давал мне все необходимые лекарства, и оставался ещё на какое-то время. Мы мало говорили — я просто не могла выдавить больше нескольких слов. Горло тут же начинало болеть, и я сворачивалась в приступе кашля.

Почему-то в его присутствии мне было особенно плохо.

— Точно не хочешь есть? Сегодня кухарка испекла потрясающий пирог с мясом и овощами.

Я сморщилась. Готовила она и правдп недурно, но в таком состоянии хочется поскорее сдохнуть, а не уминать пироги.

Умереть от простуды после перемещения в мир магии! Подумать только! Да это же смешно! Почему хотя бы не стрела? Огонь дракона? Аппендицит? Нет, чертов кашель!

Самое дурацкое, что я знала о жаропонижающих, противопростудных и прочей дряни, которую крутили по телеку. Но у меня ничего не было! Даже хлеб, и тот не оброс пенициллином!

В дверь постучали. И ещё до того, как она открылась, я поняла: ко мне пришел Райдо.

Как всегда, около часа дня.

Но на этот раз он был один, и в его руках я заметила книгу в подозрительном кожаном переплете.

— Оставь нас.

Фрей послушно вышел, а Райдо сел на стул у моей кровати.

Пожалуй, мне нравилось, с каким беспокойством он смотрел на меня. Оно казалось искренним: Райдо хмурил темные брови, сжимал губы в тонкую ниточку и внимательно, будто в попытке просканировать, всматривался в мое лицо.

— Как ты? Стало лучше?

Я покачала головой. В общем-то, мне становилось хуже, но обсуждать это не хотелось.

— Что за книга? Опять чей-то дневник?

Это было зря. Я снова раскашлялась, ещё и так сильно, что из глаз брызнули слезы.

Райдо подал стакан воды. Я выпила все до последней капли и с усталым вздохом упала на подушку.

Ей-богу, прежде чем помереть, выхаркаю все лёгкие.

— Извини, — прохрипела я.

— Не надо извиняться. Ты больна, — строго сказал он. — А это не дневник, скорее… Учебник по магии.

Я изогнула бровь.

— Ты не сможешь им воспользоваться.

Кто бы сомневался. Во мне же от феи одно название: сколько бы я ни пыталась, наколдовать что-то, кроме того подчинения, ничего так и не удалось.

А была бы нормальной феей, сейчас бы себя и вылечила!

— Эта магия принадлежит моему роду, — продолжил Райдо. — Я не уверен, что справлюсь с ней, но лекарства тебе не помогают, а я… я больше не могу просто стоять и смотреть.

Он сделал паузу.

— Однако ты должна знать: эта магия опасна. И, возможно, ты не захочешь рисковать.

Я растянула улыбку. Да об этом думать уже не приходится.

— Пробуй.

— Уверена?

— Да.

— Тогда нужно убрать одеяло.

Я послушно его сбросила. По коже тут же побежали мурашки. Из-за проклятой болезни тело покрылось испариной. Тонкая ткань ночнушки неприятно липла к животу и ногам, из-за чего я казалась себе мокрой и грязной.

Райдо раскрыл книгу где-то ближе к середине, однако отчего-то начинать не спешил. Все еще сомневался? Настраивался? Да что же там за магия? И кто тут живет, помимо фей?

Его потемневший взгляд скользнул по моим голым плечам. Стало неловко. На Земле подобные ночнушки считались обыкновенными летними платьями, и, конечно, там я и не думала смущаться. Но здесь, прямо сейчас, я почувствовала себя обнаженной.

— Замерзла? — тихо спросил Райдо.

Я покачала головой.

— Хорошо, тогда я начну.

По плечам снова пробежали мурашки. На этот раз — не от холода, а от того, как он встал рядом с кроватью и, сжав корешок чуть крепче необходимого, принялся зачитывать… Заклинание.

Сначала его голос был тихим. Райдо медленно, почти неуверенно, выговаривал совершенно непонятные мне слова. И звучали они как… призыв? Но к кому?..

С каждым таким призывом его голос набирал силу, превращаясь в низкий, вибрирующий гул, что обжигал воздух между нами.

Райдо склонился надо мной, и его ладонь застыла в нескольких миллиметрах от моей груди. Кожу закололо — будто тысячи невидимых игл рисовало узор прямо над сердцем.

Тень упала на его лицо, и привычно мягкие черты заострились.

В этот миг он казался чужим. Настолько, что внутри болезненно сжалось от страха.

Наши взгляды пересеклись. И помимо того же напряжения, что плавило меня изнутри, я прочитала банальное, но необходимое: «Не бойся. Все хорошо».

В груди потеплело, и я, поражённая тем, что магия действительно заработала, задержала дыхание. Тепло разлилось по телу: к горлу, животу и ногам. С ним пропало желание зарыться в одеяло и уснуть. Стало жарко. Очень жарко.

Вдруг под моей спиной что-то хлопнуло, и воздух наполнился запахом палёной шерсти. Он был столь едким, что я подскочила, несмотря на слабость, и едва не сбила парня с ног.

Райдо поймал меня за талию, и мужские пальцы впились в бок так, словно он пытался удержать не только меня, но и ускользающее сознание.

— Кажется, под матрасом… — прошептала я, мало что понимания.

В его глазах вместо привычного спокойствия заплескалась ярость.

Райдо отстранился и одним резким движением перевернул матрас. Тут я и осознала: этот мир куда опаснее, чем показалось на первый взгляд.

Я болела три дня. Долго, мучительно, уже потеряв надежду, что смогу выкарабкаться без лекарств. А все это время в моем же матрасе лежала кукла.

Скрученные нитками травы и веточки имитировали конечности и скелет. Вместо головы был крысиный череп, облепленный моими собственными, ныне бордовыми волосами. На шее плотным узлом висела бечевка. Всю грудь истыкали иглами — тонкими, покрытыми темными потеками. Они торчали хаотично и так глубоко, будто создатель втыкал их с особой ненавистью.

Я сглотнула.

— Это черная магия, я правильно понимаю?

— Да. Куклу подложили недавно, скорее всего, когда мы были в отъезде, — процедил Райдо, сжимая кулаки. — Обещаю: я выясню, кто это сделал

Я горько усмехнулась. У меня был только один подозреваемый.