Владимир Яковлевич Пропп родился 17 апреля 1895 года в Санкт-Петербурге в семье поволжских немцев. В 1914-1918 годах изучал русскую и германскую филологию на филологическом факультете Петроградского университета. После стал работать учителем. С 1932 года преподавал и вел научную работу в Ленинградском университете (ЛГУ) последовательно на кафедрах романо-германской филологии, фольклора и, с 1948 по 1969 год, русской литературы. В 1963-1964 годах занимал должность и. о. завкафедрой русской литературы. В 1937 году стал доцентом, с 1938 года - профессор. Скончался Владимир Яковлевич Пропп в Ленинграде 22 августа 1970 года.

Получил мировое признание, является основоположником сравнительно-типологического метода в фольклористике, одним из создателей современной теории текста. Пропп был научным руководителем Н.А Бутинова. Своим учителем его называли фольклористы и этнографы К.В. Чистов и Б.Н. Путилов.

В 1928 г. вышла монография В.Я. Проппа «Морфология сказки», посвященная структуре народных сказок. С 1932 г. он начал преподавать в Ленинградском государственном университете, сначала на кафедрах романо-германской филологии и фольклора филологического факультета, позднее – еще и на кафедре этнографии и антропологии исторического факультета.

В 1938 г. В.Я. Проппу присвоили звание канди­дата филологических наук без защиты диссертации, а через год назначили профессором. В качестве докторской диссертации ученый представил монографию «Исторические корни волшебной сказки», в которой рассуждал о происхождении сказок. В конце 1950-х – начале 1960-х были изданы еще две его монографии «Русский героический эпос» и «Русские аграрные праздники».

В последние годы жизни ученый увлекся древнерусским искусством: иконописью и архитектурой православных храмов. В планах у Владимира Проппа была работа о систематизации форм православных храмов, которая осталась нереализованной из-за смерти ученого.

Ниже представлены основные труды учёного.

Монография Владимира Проппа - «Русские аграрные праздники» - вышла в 1963 году. Изучая годовой цикл, сравнивая праздники между собой, ученый пришел к выводу, что частично они состоят из одинаковых элементов, иногда различно оформленных, а иногда тождественных.

Монографию «Русский героический эпос» Пропп издал в 1958 году. Он писал ее 10 лет, то бросая, то снова возвращаясь к работе. Проанализировав тексты всех известных ему былин, ученый нашел связь «развития эпоса с ходом развития русской истории», объяснил многочисленные загадки в былинах, описал специфику былинных героев, раскрыл особенности поэтики этого жанра.

Автор, анализируя фольклор, указывает на аграрный характер славянских праздников и верований. Базисом для книги во многом послужила работа Дж. Фрэзера "Золотая ветвь" (в качестве комплимента нашим подписчикам - в конце поста файлы с книгами этого исследователя).

В 1960-е годы выходили и другие работы фольклориста: «Об историзме русского эпоса (ответ академику Б. Л. Рыбакову)», «Фольк­лор и действительность», «Об историзме русского фольклора и ме­тодах его изучения». 

После смерти Владимира Проппа в СССР опубликовали еще две его книги: «Проблемы комизма и смеха» и «Русская сказка».

Письма Владимира Яковлевича Проппа к Ирине Петровне Лупановой (фольклорист, литературовед, доктор филологических наук, профессор, 30 лет проработавшая в Петрозаводском государственном университете, более 10 лет заведовшая кафедрой литературы).

Автобиография В. Я. Проппа / Подгот. текста А.Н. Мартыновой // Живая старина. 1995. № 3. - С. 9.

Неизвестный В. Я. Пропп / Предисл., сост. А. Н. Мартыновой; Подгот. текста, коммент. А. Н. Мартыновой, Н. А. Прозоровой. СПб.: Алетейя, 2002. - 478 с.

Уорнер Э. Э. Владимир Яковлевич Пропп и русская фольклористика / [Пер. с англ.]; Вступ. ст. С. Б. Адоньевой. СПб.: Филологический факультет С.-Петербург. гос. ун-та, 2005. - 143 с. (История науки. Персоналии).

Мартынова А.Н. Владимир Яковлевич Пропп: жизненный путь, научная деятельность. СПб.: Дмитрий Буланин, 2006.  -272 с.

Архивы: Институт русской литературы (Пушкинский Дом), ф. 712.

«Золотая ветвь: Исследование магии и религии» - сравнительное исследование мифологии и религии, написанное британским учёным сэром Джеймсом Джорджем Фрэзером. Считается вехой в истории антропологии.