Глава 823: На вершине пирамиды

Гарри Поттер и секретные сокровища

В мгновение ока тело Гермионы полностью преобразилось, и она успешно завершила свою первую трансформацию в анимага.

Процесс прошёл гладко, даже лучше, чем ожидалось. Без помощи Эвана она бы всё равно справилась, пусть и с небольшими трудностями.

Гермиона была очень талантлива, а её знания в трансфигурации были безупречны. При обычном накоплении магической силы она смогла бы освоить эту сложную трансформацию из человека в животное примерно за три-четыре года. Эван лишь ускорил этот процесс.

К удивлению Эвана, животным, в которое превратилась Гермиона, действительно оказалась кошка. Он задумался, не повлиял ли он сам на это.

В отличие от его чёрного кота, Гермиона стала белой кошкой. Её шерсть была снежно-белой, лишь вокруг ушей проступал рыжевато-коричневый оттенок. Большие глаза, похожие на виноградины, излучали необыкновенную одухотворённость. Её мягкое тело могло тронуть самые нежные уголки сердца, делая её невероятно милой.

Одним словом — прелесть!

Она свернулась в центре магической руны, всё ещё привыкая к изменениям своего тела.

Котёнок сидел на полу по-человечески, недоверчиво разглядывая свои лапы и тело, а затем вытянул вперёд пушистую подушечку лапы.

Потом она подняла взгляд на Эвана, и её глаза наполнились изумлением.

— Мяу! — Гермиона издала слабый, тревожный звук.

— Поздравляю, Гермиона, ты сделала это! Трансформация удалась, и твой анимаг — белый котёнок, — радостно сказал Эван. — Честно говоря, это самая очаровательная кошка, которую я когда-либо видел.

Он протянул руки, чтобы поднять Гермиону, но она грациозно отпрыгнула, ловко уклоняясь.

— Мяу… мяу! — Похоже, она не ожидала, что станет такой проворной, и принялась носиться и прыгать по комнате.

Эван понимал её чувства — необходимость привыкнуть к новой силе. Когда он сам впервые завершил трансформацию в анимага, он был куда менее ловким, чем Гермиона, и даже умудрился сбежать из дома, столкнувшись с Сириусом Блэком и устроив погоню по улицам Лондона.

Подумав, он быстро превратился в чёрного кота и бросился к Гермионе…

Они принялись бороться, но без настоящей силы. Эван лишь помогал Гермионе привыкнуть к новому телу.

Через десять минут реакция Гермионы стала ещё быстрее — она уже вела себя как настоящая кошка.

Эван остановился. Продолжать дальше значило бы просто пользоваться ситуацией…

— Мяу! — Он махнул лапой Гермионе, приглашая следовать за ним.

Пространство в комнате было слишком тесным, и он решил показать Гермионе окрестности, чтобы насладиться ночным Египтом.

Эван подошёл к балкону, легко запрыгнул на огромную пальму за окном и спустился на землю.

Гермиона выглянула с балкона, словно в нерешительности. Затем, следуя за Эваном, тоже прыгнула.

Она чувствовала силу в своём теле, переполняясь восторгом от завершения трансформации.

До сих пор она не могла поверить, что ей действительно удалось стать кошкой.

Гермиона следовала за Эваном через тихий двор и холл отеля на улицу.

Отель «Искатель» когда-то был заброшенным древним дворцом, а его окрестности — руинами старинного города.

Эти руины насчитывали тысячи лет, и от них остались лишь груды обломков.

Эван и Гермиона скользили среди этих древних развалин, ощущая их величие и древность.

В тот момент Эван ясно почувствовал силу времени, способную стереть всё на своём пути.

При лунном свете он поднял взгляд и увидел вдали огромные силуэты трёх великих пирамид.

«Человек боится времени, а время боится пирамид», — внезапно вспомнил он древнеегипетскую поговорку.

Пирамиды перед ним были чудом человеческой истории, свидетельством могущества древнеегипетских колдунов.

Даже на расстоянии Эван ощущал гнетущую ауру, исходящую от этих трёх гигантских сооружений.

Сотни тысяч блоков известняка и гранита были сложены друг на друга без скрепляющего материала, а швы между камнями были такими точными, что туда не вставить лезвие ножа. Несмотря на более чем четыре тысячи лет ветров и дождей, пирамиды стояли непоколебимо.

«Могли ли они победить время?»

Они производили тот же эффект, что и Золотая книга Амона-Ра, Чёрная книга мёртвых и Изумрудная скрижаль. Это было ещё одно доказательство победы древнеегипетских колдунов над временем.

Они стремились к бессмертию. Хотя Эван и Гермиона пробыли здесь меньше дня, он уже ясно ощутил это.

Он остановился, внезапно решив подняться на вершину пирамиды, чтобы лично ощутить величие этого чуда.

— Мяу! — Гермиона с любопытством подошла к Эвану, не понимая, почему он замер.

Прогулка по руинам доставила ей удовольствие, а пейзаж вокруг казался полным фантастической романтики.

В её глазах это было куда лучше, чем свидания, когда парочки прятались в кустах в школе.

Если бы можно было, она бы с радостью продолжила идти рядом с Эваном.

— Гермиона, я отведу тебя в место, которое тебе точно понравится, — сказал Эван, быстро возвращаясь в человеческий облик.

— Мяу?! — Гермиона странно посмотрела на него и нерешительно кивнула.

— Раз ты кивнула, считаю это согласием! — с улыбкой сказал Эван.

Он подхватил Гермиону, ещё не успевшую среагировать, на руки и аппарировал.

В следующую секунду они оказались на вершине пирамиды Хеопса.

Гермиона слегка побарахталась в его руках. Ей было всё равно, куда её отведёт Эван, но она не ожидала, что он так прямо её схватит.

Затем она подняла взгляд и замерла, поражённая панорамой ночного Каира.

Бесчисленные огни мерцали, словно яркие драгоценности, вделанные в этот древний город.

Вдалеке тихо текла река Нил, серебрясь под лунным светом.

Земное сияние и яркие звёзды на небе слились в захватывающую дух картину.

Гермиона заворожённо смотрела на озеро, погружённая в красоту, и только через пять минут осознала, где они.

Она поняла, что только с этого места можно увидеть весь Каир целиком.

Вытянув голову, она взглянула на сложенные внизу камни и сообразила, что Эван привёл её на вершину пирамиды — место, ближайшее к богам.

Тело Гермионы напряглось, она боялась пошевелиться или вернуться в человеческий облик, опасаясь упасть.

Здесь было очень круто. Каждый год люди погибали, падая с пирамид, — говорили, это проклятье фараонов.

Гермиона прижалась к Эвану, чувствуя его тепло и дыхание, и её нервозность постепенно улеглась.

Она снова вытянула голову, наслаждаясь далёким пейзажем и ощущая романтику рядом с Эваном.

И так, в тусклом ночном свете, на вершине Великой пирамиды, юноша тихо сидел, держа на руках котёнка…

Глава 824: Билл и Флёр

Гарри Поттер и секретные сокровища

— Мяу! — спустя некоторое время тихо воскликнула Гермиона.

Эван опустил взгляд на котёнка в своих руках, понял, что она имеет в виду, и осторожно поставил её на гранит рядом.

Он мягко взял её за лапу, и тело Гермионы быстро начало меняться, возвращаясь в человеческий облик.

Той ночью они вдвоём сидели, держась за руки, на вершине Великой пирамиды, болтая до поздней ночи.

Это было редкое и очень романтичное переживание, но в результате на следующий день Эван и Гермиона проспали.

Когда они, зевая, вышли из своих комнат, Флёр и Габриэль уже прибыли в отель «Искатель».

Габриэль сидела на диване в холле с бокалом сока в руке. Перед ней лежал атлас Египта, который она рассеянно листала, время от времени поднимая голову, словно в поисках чего-то.

Флёр же разговаривала с Биллом, явно заинтересованная им, и он, похоже, отвечал взаимностью.

Флёр была в восторге. Эван никогда не видел её такой счастливой.

Она беспрестанно качала головой, заставляя свои длинные серебристые волосы сверкать ослепительным блеском.

— Эван, Гермиона! — Габриэль поспешно замахала рукой, показывая очаровательную улыбку, увидев их.

— Привет, Габриэль! — поздоровался Эван.

— Когда вы приехали? — прямо спросила Гермиона. — Я собиралась встретить вас.

— Только что, через каминную сеть, — ответила Габриэль. — И сразу наткнулись на этого старшего брата. Он ваш друг?

— Да, это брат Рона, Билл Уизли. Он работает в Гринготтсе, ломающий проклятья, — сказал Эван, глядя на подошедших Билла и Флёр. — Но, судя по твоей сестре, представлять их не нужно!

— Он в её вкусе, — прошептала Габриэль с мелодичным смешком.

— Билл тоже заинтересован в твоей сестре, — остро заметила Гермиона, подмечая что-то необычное между ними.

Действительно, Билл и Флёр сразу нашли общий язык, можно сказать, это была любовь с первого взгляда.

Они идеально дополняли друг друга — и внешностью, и характерами, — и быстро стали невероятно близки.

Представления были совершенно не нужны; они притягивали друг друга, развивая отношения быстрее, чем кто-либо ожидал.

Эван помнил, что в оригинальной истории они сблизились за одно лето!

Год спустя состоялась их свадьба, и, хотя Уизли поначалу недолюбливали Флёр, после того как Билл был укушен оборотнем, она не покинула его. Это была настоящая любовь, проверенная трудностями, и их чувства были глубокими.

— Я узнал о вас от Эвана и Гермионы вчера, но не ожидал увидеть вас, выходящими из камина, сегодня же! — сказал Билл, подходя. — Какое совпадение…

— Да… удачное совпадение. Хорошо, что ты помог нам договориться с этими гоблинами, иначе мы бы не знали, что делать, — сказала Флёр, откидывая назад гриву серебристых волос. — Мы с сестрой не очень хорошо говорим по-английски, а они не знают французского.

— Мой английский не так уж плох, я вполне могу общаться, — тихо пробормотала Габриэль.

Эван, Гермиона и Габриэль смотрели, как Флёр и Билл болтают, не замечая их.

Гермиона слегка нахмурилась и громко кашлянула, прерывая их разговор.

— Давно не виделись, Эван, чем ты занимался последние месяцы? — сказала Флёр хрипловатым голосом, будто только что заметив Эвана и Гермиону. Она подошла и стремительно поцеловала Эвана в обе щёки.

Эван почувствовал, как загорелись места, которых коснулись её губы. Он не был уверен, стали ли они с Флёр так близки или это просто французская манера, но было очевидно, что её жест сильно не понравился Гермионе.

Она ждала своей очереди, раздражённо фыркнув, но Флёр лишь небрежно её поприветствовала, создавая напряжённую атмосферу.

— Ладно, не будем стоять в холле, пойдёмте в комнаты, — неловко сказал Эван.

— Я помогу с багажом, — тут же вызвался Билл, беря чемодан Флёр. — К сожалению, свободных комнат в отеле нет, так что вам придётся делить одну на двоих…

— Ничего страшного, — сказала Флёр, взглянув на Эвана и Гермиону. — Вместе жить даже лучше.

Это совсем не походило на слова Флёр, которую знал Эван.

Не так давно она целый год жаловалась на еду в Хогвартсе и унылую обстановку, постоянно сравнивая его с Шармбатоном и придираясь к мелочам.

Трудно было представить, что она вдруг захочет делить комнату с Гермионой, особенно когда обе явно испытывали взаимное недовольство и не скрывали этого.

Эван ещё раз взглянул на Флёр и Гермиону. Он решил, что лучше не вмешиваться, и поспешил помочь Биллу с багажом.

— Кажется, я влюбился в эту девушку, — сказал Билл, когда они остались вдвоём.

— В ней есть кровь вейлы, она очень привлекательна для противоположного пола, — осторожно сказал Эван. Он видел слишком много парней, очарованных Флёр, включая брата Билла, Рона, который однажды бросился признаваться ей в любви. Зрелище было не из приятных.

— Я знаю, ты говорил, — ответил Билл. — Но дело не только в крови вейлы, а в том, какая она.

— Тогда не упусти шанс. Желаю удачи, — вздохнул Эван, надеясь, что Билл выдержит характер Флёр.

Впрочем, натура Флёр не была плохой, и, если некоторые её привычки изменятся, сила любви могла всё исправить.

Весь оставшийся день Билл водил их четвёрку по Каиру, показывая разные места.

Обычно Билл и Флёр шли впереди, за ними следовали Эван, Гермиона и Габриэль…

Эван рассказывал Габриэль о своих приключениях за последние месяцы, избегая опасных деталей и сосредоточившись на историях о великанах. Этого хватило, чтобы восхищение девочки Эваном достигло небывалых высот.

Когда они добрались до музея, всё внимание Эвана переключилось на древние артефакты в стеклянных витринах.

Через эти предметы он мог ощутить историю Египта и его славную ушедшую эпоху. Хотя большинство экспонатов не обладали магической силой или имели лишь слабый магический отголосок, они всё равно завораживали Эвана.

Затем они посетили Египетское министерство магии, расположенное в куполообразном здании, похожем на мечеть.

В отличие от обычного министерства, спрятанного под землёй, египетское находилось в руинах — по крайней мере, так казалось магглам.

Через особую арку они вошли в волшебный мир Каира, место даже больше Косого переулка.

Глава 825: Египетский Гринготтс

Гарри Поттер и секретные сокровища

По древней улице Эван увидел оживлённую толпу. Это была торговая улица.

В отличие от привлекательных и блестящих магазинов Косого переулка, здесь лавки были маленькими домиками из жёлтого камня и кирпича. Снаружи стояли зелёные тенты, а торговцы выставляли товары прямо на улице, громко расхваливая их.

Некоторые предметы были похожи на те, что продавались в Косом переулке, но встречались и уникальные магические материалы, недоступные в Британии. Эван даже заметил проклятые предметы из африканских регионов. Он не знал их точного назначения, но они излучали сильную магическую силу.

— В Египте контроль над магией и тёмными артефактами не такой строгий, как в Европе, и колдовство здесь очень популярно! — объяснил Билл. — Конечно, слишком злые или мощные предметы здесь не выставляют.

— Это действительно интересная магия, — сказал Эван, глядя на огромную статую фараона у одного из магазинов.

Магия Европы, африканское колдовство, особая магия арабского мира и древние магические цивилизации Египта встречались и сливались в этой крупнейшей африканской стране, образуя уникальную магическую систему.

Эван мог бы провести здесь месяц и не заскучать.

По рекомендации Билла Флёр, Гермиона и Габриэль купили амулеты в виде скарабеев, сделанные из талька и покрытые изумрудной глазурью, яркие и загадочные.

Гермиона и Габриэль также приобрели специи и сладости для друзей.

Эван же купил в жутковатом магазине кость, пропитанную магией вуду, чтобы изучить вырезанные на ней заклинания.

Если бы не проблема с транспортировкой, он бы с радостью приобрёл устрашающую мумию, плотно завёрнутую в ткань и верёвки, которую пытался навязать ему хозяин лавки. Аура вуду на ней была гораздо сильнее, чем на кости в его руке.

Колдовство и вуду, как особая ветвь магии, были популярны в Европе и Юго-Восточной Азии. Это была странная магия, ближе к природе, требующая проводника для заклинаний — куклы вуду.

Куклы вуду имели разные формы. Кость, которую купил Эван, была одной из них, довольно примитивной.

Материалы для кукол тоже варьировались: в зависимости от цели заклинания использовались кости животных, солома, металл, камень или даже человеческая кожа и тела магических существ.

Из-за зловещих кукол и загадочных ритуалов большинство волшебников считали колдовство злой тёмной магией.

Но на деле колдовство имело множество разновидностей. Многие заклинания были связаны с местью, вредом и ненавистью, но существовали и чары для любви, успеха, удачи, здоровья, защиты и изгнания злых духов.

Например, браслет на запястье Эвана с естественной шаманской силой тоже относился к колдовству.

— Вот мы и пришли… Гринготтс, — сказал Билл, указывая на высокое снежно-белое здание, идентичное Гринготтсу в Косом переулке. — Пойдёмте, как раз успеем зарегистрировать вас четверых как исследователей. Это упростит посещение других руин.

Гермиона объясняла Габриэль, кто такие исследователи, а Эван перевёл взгляд на блестящие бронзовые ворота.

На них была выгравирована предупреждающая надпись, отличающаяся от британской и более египетская по духу:

Войди, чужеземец, но остерегайся,
Что ждёт грех алчности;
Ибо тот, кто войдёт сюда с нечистым сердцем,
Смерть схватит его за шею, как птицу…

— Гринготтс ведёт дела по всему миру, но Египет — ключевая зона, и здесь у гоблинов гораздо больше власти, — сказал Билл, ведя их через просторный мраморный зал.

Как и в Косом переулке, около сотни гоблинов сидели за длинной стойкой на высоких табуретах, записывая что-то в большие гроссбухи, взвешивая монеты на медных весах и рассматривая драгоценные камни через лупы.

В боковом зале множество гоблинов и волшебников суетились вокруг большого количества древних артефактов.

Один из гоблинов в чёрном костюме, похоже, был главным. Он был чуть выше других, с морщинистым лицом и седыми висками.

Он кричал, указывая, что делать, и резко бранил тех, кто действовал слишком медленно.

— Это всё артефакты, только что раскопанные в руинах, их регистрируют и сортируют, — сказал Билл.

— Кто этот гоблин? — нахмурившись, спросила Гермиона. — Тот, с отвратительным характером.

— Это Зосер, один из руководителей Гринготтса в Египте. Лучший ломающий проклятья и самый опытный искатель приключений. Он возглавлял множество экспедиций в древние руины, — шёпотом ответил Билл. — Конечно, его нрав оставляет желать лучшего. О нём ходит много слухов…

— Простите, дайте пройти!

Эван обернулся и увидел девушку, спешно бегущую с охапкой чертежей в руках.

Ей было лет шестнадцать-семнадцать, кожа цвета молочного шоколада. Чёрные волосы, похоже, очень длинные, были завязаны в причудливые узоры кожаными шнурками.

Черты лица были правильными: слегка приподнятые уголки глаз напоминали кошачьи, нос тонкий и прямой, вишнёвые губы светло-розовые, а линии щёк всё ещё выдавали детскую мягкость.

Девушка была одета в традиционном арабском стиле; яркий платок на голове украшали красивые узоры.

От неё исходила сильная энергия, или, скорее, первозданная жизненная сила, полная живости.

В целом, это была очень красивая девушка, и взгляд Эвана упал на её украшения.

На шее висело ожерелье с белыми клыками или зубами, на запястье — браслет с крошечной деревянной куклой, а на поясе — нож в кожаных ножнах и волшебная палочка.

Эван вдруг заинтересовался этой девушкой. Эти предметы не были простыми украшениями; они явно использовались для колдовства. Магия, исходящая от них, была сильнее, чем от всех вещей, что он видел в лавках на улице.

— Привет, Равия, — сказал Билл, пропуская её. — Всё такая же энергичная.

— Здравствуйте, мистер Уизли, разве у вас сегодня не выходной? — Девушка остановилась, похоже, узнав Билла.

— Да, я привёл друзей посмотреть Гринготтс, — сказал Билл, представляя Эвана, Гермиону, Флёр и Габриэль. — Это Равия, ломающая проклятья, только что начавшая работать в Гринготтсе в этом году. Она учится в египетской школе магии Карнак.

— Привет, рада познакомиться, я… — начала Равия с улыбкой, но гоблин в боковом зале издал очередной устрашающий рык. Она высунула язык. — Мне пора, это чертежи, которые просил мистер Зосер.

Глава 826: Приглашение гоблина

Гарри Поттер и секретные сокровища

— У этой девушки особый вид магии, — сказал Эван, глядя ей вслед.

— Очевидно, это колдовство! — ответил Билл. Флёр, Гермиона и Габриэль удивлённо посмотрели на него.

В их представлении колдовство было не лучше тёмной магии, а Равия совсем не походила на тёмную волшебницу.

— В Африке колдовство — обычная магия, не такая загадочная, как вы думаете, и не всегда злая. На самом деле она действует так же, как знакомая нам магия, но способ её применения сложнее и таинственнее, — сказал Билл, ведя всех вперёд. — Благодаря семейному наследию у Равии природный талант к колдовству, поэтому её заметил Зосер…

— Ты имеешь в виду того жуткого гоблина?! — переспросила Флёр.

— Да, его действительно стоит остерегаться, — серьёзно сказал Билл. — Если вы работаете в Гринготтсе в Египте, первое, о чём я вас предупрежу, — держитесь подальше от этого гоблина. О нём ходит много дурных слухов.

Наступила тишина. Было видно, что Билл недолюбливает этого гоблина.

— Дурные слухи? Например? — с интересом спросила Флёр.

— Я не привык говорить плохо о коллегах за их спиной, но вы должны знать, что многие древние артефакты связаны с проклятиями, для снятия которых нужна кровь, конечности или даже жизни и души живых людей. Обычно, сталкиваясь с такими проклятиями, мы прекращаем раскопки, — сказал Билл. — Но Зосер другой. В глазах гоблина важны только богатства, а жизни других его не волнуют. Его команда всегда находит больше сокровищ, но участники часто пропадают.

— Боже мой, Билл, ты не хочешь сказать… — Все потрясённо посмотрели на него.

Смысл слов Билла был ясен: пропавшие, вероятно, становились жертвами для снятия проклятий.

За всем этим стоял тот самый гоблин, которого они только что видели.

От этой мысли мороз пробежал по коже.

— Доказательств нет. Пока находятся сокровища или древние магические предметы, живые всегда получают щедрые награды, и никто не заботится о пропавших членах команды, — вздохнул Билл. — Знаете, быть ломающим проклятья или исследователем в Гринготтсе — опасная работа, люди часто погибают. Некоторые, как я, увлечены этим делом, а другие приходят только ради денег. Их не волнуют опасности.

Там, где замешаны богатство и власть, под спокойной поверхностью часто скрывается неведомое зло.

Это неизменная истина, и нельзя поддаваться обманчивой мирной видимости.

— Разве это не опасно для Равии? — обеспокоенно спросила Гермиона. — Надо её предупредить.

— Я говорил с ней, но она не приняла это всерьёз, — сказал Билл. — Не волнуйтесь слишком сильно, больших проблем быть не должно. Она шестикурсница школы магии Карнак. Летом она только стажируется в Гринготтсе, так что следующие два месяца будет лишь сопровождать команду Зосера. Я слышал, они собираются копать в руинах Амона-Ра.

— Те самые руины, оставленные фараоном Рамсесом II, о которых ты рассказывал вчера? — уточнила Гермиона.

— Да, судя по стилю Рамсеса II, он не оставлял в руинах проклятий, требующих человеческих жизней, — продолжил Билл. — Такое практиковалось в более ранние династии, например, при Царе Скорпионов…

— Не совсем так, мистер Уизли! — раздался резкий голос за их спинами. — Клеопатра в пустыне любит кровь. Нам нужно использовать кровь, чтобы её умилостивить, но только для проклятий Исиды и Нефтиды мы берём человеческую кровь, потому что кровь других существ не действует.

Эван обернулся и увидел, что к ним приближается суровый седовласый гоблин Зосер.

— Это не зло, это всего лишь немного крови. Но в храме Анубиса нужно быть особенно осторожным, потому что там требуется душа. Хорошая практика — держать в команде несколько животных. Я обычно беру с собой змею, мышь или кролика. Они могут спасти жизнь в критический момент, — продолжил Зосер, подходя к Эвану. — Если же столкнёшься с Хором, всё куда сложнее. Он управляет порядком, что весьма проблематично.

— Что он требует? — спросил Эван.

— Если вы были в музее, то знаете, что рядом с мумиями обычно стоят четыре канопы с внутренними органами, соответствующие четырём сыновьям Хора, символизирующим царскую власть. Канопа с человеческой головой хранит печень, с головой павиана — лёгкие, с головой шакала — желудок, а с головой сокола — кишечник, — сказал Зосер, обнажая острые зубы. — Всё довольно ясно, не так ли? Древнеегипетские боги чётко указали потомкам, что им нужно. Мы можем узнать их предпочтения по множеству подсказок, если следовать им. Это высшие проклятья, и их снятие открывает сокровища фараонов.

— Звучит впечатляюще! — саркастично сказал Билл, шагнув вперёд перед Эваном. — Это главная причина, почему вы всегда справляетесь с проклятиями — вы знаете, что они требуют.

— Это самый простой путь, мистер Уизли. Нужно ценить эффективность! — Зосер повернулся к Эвану, и в его глазах мелькнул опасный блеск. — Вы, должно быть, Эван Мейсон, юный волшебник, который подал заявку на просмотр Изумрудной скрижали?

— Это я, — кивнул Эван.

— Вы уже знаете, кто я. Я слышал, вы изучали алхимию у Николя Фламеля. Полагаю, вы не так уж плохи, — продолжил Зосер, обходя Билла. — Не будем скрывать: во время раскопок руин Амона-Ра мы столкнулись с небольшой проблемой, которую нужно решить с помощью алхимии…

Эван понял, зачем гоблин его нашёл. Ему нужна была помощь Эвана в решении этой «небольшой проблемы».

Алхимия была редкостью. Большинство алхимиков занимались лишь поверхностными вещами, и таких, как Эван, получивших полное наследие, было мало.

— Простите, но у меня нет времени…

— Не торопитесь отказываться, человек. Без моей помощи вы никогда не увидите Изумрудную скрижаль, — сказал Зосер, глядя на Эвана. — Помогите моей команде решить эту проблему, и я позволю вам взглянуть на скрижаль прямо сейчас, а также вы получите долю сокровищ из руин Амона-Ра.

— Похоже, у меня нет выбора, — сказал Эван, глядя на неприятного гоблина.

— Это взаимовыгодное дело, а не принуждение, мистер Мейсон! — продолжил гоблин, показывая уродливую улыбку. — Я буду здесь в ближайшие дни. Если захотите присоединиться к моей команде, найдите меня в любое время…

Глава 827: Рассуждения Гермионы

Гарри Поттер и секретные сокровища

— Мне не нравится этот гоблин! — сказала Габриэль.

— Никому не нравится. Его злоба слишком очевидна, — ответила Гермиона. — Что ты собираешься делать, Эван?

— У нас нет выбора. Если мы хотим увидеть Изумрудную скрижаль, придётся согласиться на его условия. Этот гоблин всё просчитал, — ответил Эван. Ему не нравилось, когда его принуждали, но ситуация складывалась так, что ему нужно было присоединиться к команде Зосера.

Билл ранее рассказал, что Изумрудная скрижаль хранится в глубинах Гринготтса.

Зосер, как один из руководителей Гринготтса в Египте, имел полномочия решать, допустят ли Эвана к скрижали.

— Исследование руин — опасное дело, но не переживайте слишком сильно, — сказал Билл. — Эван, я могу пойти с тобой. Если речь только о расшифровке алхимических задач, это не должно быть слишком рискованно.

— Что бы ни случилось, мы все будем с тобой, — слегка нахмурившись, добавила Флёр.

Неожиданное приглашение испортило настроение группы для дальнейших прогулок, и они покинули Гринготтс, вернувшись прямо в отель.

Билл собрал множество материалов о Рамсесе II и руинах Амона-Ра из Гринготтса, и они провели весь вечер, изучая их.

Из этих документов было ясно, что Рамсес II, великий фараон, был почти равен божеству.

Следы его правления встречались повсюду в Египте. Множество древних статуй и надписей повествовали о подвигах и храбрости фараона, сохраняя его образ навечно, неподвластный времени.

Легенд о нём было так много, что их не пересказать и за дни и ночи.

Эван сосредоточился на мощной магической силе, проявленной Рамсесом II, тогда как Гермиона и Габриэль увлеклись историей любви фараона и его царицы Нефертари.

— На надгробии Нефертари выгравировано признание Рамсеса II в любви к ней: «Моя любовь уникальна, и никто не может с ней сравниться. Когда она умерла, она унесла моё сердце», — медленно прочитала Гермиона. — Очень романтично, правда?

Габриэль энергично кивнула и тоже погрузилась в материалы о любовной истории Рамсеса II.

Тот, кто написал эти слова, не походил на величественного бога-фараона, а скорее на юношу, глубоко влюблённого. Прочитав эти истории, перед Эваном возник образ идеального молодого царя. Невероятно, но он был ещё и самым могущественным колдуном своего времени.

— Здесь ещё одна фраза, тоже в честь Нефертари: «Та, для которой сияет солнце», — сказала Габриэль, подперев подбородок маленькой рукой. — Так романтично! Она была любимой и последней женой фараона. Тысячи лет их храмы стоят друг напротив друга на берегах Нила…

Габриэль закрыла глаза, пытаясь представить красоту царицы, и Эван молча посмотрел на неё. Она была действительно милой. Но все собрались, чтобы помочь Эвану найти подсказки о руинах Амона-Ра. Как разговор свернул в эту сторону? А Билл и Флёр давно ушли говорить наедине!

Они сказали, что идут за соком для троих, но теперь неизвестно, где они.

Гермиона была надёжнее, погрузившись в кучу литературы на четыре часа, из-за чего Эвану стало её немного жаль.

— Гермиона, отдохни. Не нужно так стараться, я просто помогу им с алхимией…

— Та, для которой сияет солнце! — Гермиона внезапно подняла голову и посмотрела на Эвана.

— Что?

— Та, для которой сияет солнце! — повторила Гермиона, перелистывая документы, будто её осенило. — Эван, смотри сюда. Эта фраза есть на глифах у входа в руины Амона-Ра.

Эван взял у неё копию фотографии. Это была надпись на внешних воротах руин Амона-Ра. На снимке виднелась каменная арка, покрытая древними иероглифами и магическими рунами, частично засыпанная жёлтым песком. Посередине была выгравирована фраза «Та, для которой сияет солнце», переведённая на английский.

— Если это похвала Рамсеса II в адрес Нефертари, не связаны ли эти руины с царицей? Иначе это не было бы таким совпадением, — торопливо сказала Гермиона. — Это важное открытие, Эван.

— Интересное рассуждение! — Эван внимательно рассмотрел снимок. — Руины Амона-Ра действительно могут быть связаны с Нефертари. Никто до сих пор этого не заметил.

Эта фраза считалась данью Амону-Ра, верховному богу Египта.

Поэтому храм в центре города Пи-Рамсеса называли руинами Амона-Ра.

Различные предметы быта и фрески на стенах считались прямым доказательством возможного существования Золотой книги Амона-Ра.

Но если руины этого храма не имели отношения к Амону-Ра, все эти рассуждения оказывались неверными.

Самое важное, что этого никто ещё не обнаружил. Билл собрал все внутренние данные Гринготтса, но гоблины и маги-историки, похоже, не придавали значения любовной истории Рамсеса II.

— Давай разберём жизнь царицы Нефертари и проследим эту мысль… — взволнованно сказала Гермиона, с выражением лица, как перед важным экзаменом. — Нефертари играла важную роль в начале правления Рамсеса II, но её образ исчезает на праздновании тридцатого года его царствования. Возможно, она умерла вскоре до этого.

— В одной из книг сказано, что боги завидовали их любви, — добавила Габриэль, открывая нужную страницу.

— Возможно, это была болезнь, несчастный случай или проклятье. В любом случае, она ушла из жизни. Из сохранившихся руин ясно, что Рамсес II любил её. Нефертари была любовью всей его жизни, — сказала Гермиона. — Поэтому он построил этот великолепный храм для неё в центре города.

— Зачем? — спросил Эван, чувствуя, что близок к ключевой разгадке. — Храмов, посвящённых Нефертари, много. Её гробница в Долине цариц тоже самая большая и величественная.

После короткой паузы Гермиона быстро листала толстый документ, а Эван и Габриэль наблюдали за ней.

Организация данных была сильной стороной Гермионы, и она всегда находила важные подсказки в сложных текстах.

— Помнишь выводы волшебников Гринготтса о руинах Амона-Ра и бессмертии? — сказала Гермиона, вытаскивая несколько листов плотного пергамента. — Если не Рамсес II стремился к бессмертию, значит, это было сделано для воскрешения Нефертари.

Этот фараон уже обладал величайшей силой в мире при жизни и мог творить всё с помощью магии, даже убивать богов.

В таком случае он должен был тяжело переживать смерть любимой царицы и желал её вернуть.

— Цель строительства руин Амона-Ра — воскрешение Нефертари. Там точно не спрятана Золотая книга Амона-Ра. Эта книга может лишь упокоить мёртвых, но не вернуть их к жизни, — сказал Эван, недоверчиво глядя на Гермиону. — Значит, если в руинах Амона-Ра и спрятана магическая книга, это полная Чёрная книга мёртвых, способная принести в мир катастрофу.

Глава 828: Выводы

Гарри Поттер и секретные сокровища

Если всё действительно так, как предположила Гермиона, это могло перевернуть все рассуждения египетского волшебного мира.

Основываясь на найденных подсказках и исторических фактах, они втроём, не посещая руины, смогли вывести истинный секрет Амона-Ра, просто сидя здесь.

Если это подтвердится, ломающие проклятья и маги-историки Гринготтса будут ошеломлены.

Трудно представить, что пятнадцатилетняя ведьма способна на такое.

Гермиона была невероятно талантлива в этом. Ей стоило бы подумать о карьере мага-историка — она точно стала бы знаменитой.

— Ты думаешь так же, как я, Эван. Теперь, когда мы знаем, что руины Амона-Ра были построены для воскрешения Нефертари и содержат Чёрную книгу мёртвых, мы можем предположить, с какими богами столкнёмся, — сказала Гермиона, листая книгу, а её перо быстро двигалось по пергаменту. — В Египте 740 богов, среди них те, что связаны с загробной жизнью или погребальными верованиями…

За короткое время она записала больше десятка богов.

Среди них были Анубис, бог смерти, богиня истины Маат, Хор, хранитель царской власти, и его четыре сына, бог света Секер и другие. Хотя они не видели Чёрную книгу мёртвых, согласно древнеегипетской теории, эти боги должны быть связаны с воскрешением мёртвых и их возвращением в этот мир.

— И что с того, если мы это знаем? — спросил Эван.

— Эта информация очень полезна. Помнишь, что говорили Билл и гоблин Зосер днём? — продолжила Гермиона. — Древние египетские волшебники не оставляли проклятия без причины. Их заклинания были напрямую связаны с божествами. Зная это, мы можем примерно угадать, какие трудности нас ждут, и подготовиться соответствующе…

Эван кивнул, соглашаясь. Наличие Гермионы действительно было большим подспорьем.

Он не был силён в анализе информации для принятия решений. Его привычный подход — полагаться на силу, чтобы подавить других.

Надо признать, анализ Гермионы дал ему чувство просветления.

Рассуждения раскрывались шаг за шагом, логично и позволяли предугадать большинство опасностей этой экспедиции.

Оставалось лишь быть осторожными и остерегаться этого гоблина.

Габриэль же, не говоря уже, смотрела на Гермиону с восхищением, её глаза сияли, как звёзды.

— Ты права, Гермиона! — сказал Эван. — Но одно: это не «мы», а моё личное дело. В руинах Амона-Ра явно опасно, и гоблин не внушает доверия. Вам с Габриэль лучше остаться в отеле, и Флёр тоже не стоит туда идти.

— О чём ты говоришь, Эван? — Гермиона посмотрела на него, громко захлопнув книгу, и твёрдо сказала: — Как мы можем оставить тебя одного? Раз я разобрала всю эту информацию, я пойду, чтобы проверить её. Даже не думай оставить меня.

— Я тоже иду! — подхватила Габриэль, решительно кивая.

Эван посмотрел на двух девушек, чувствуя головную боль. Они даже не думали об опасностях раскопок.

Это была не прогулка, а экспедиция в магические руины Амона-Ра, которым тысячи лет…

Эван размышлял об этом до самой ночи, лёжа в кровати.

В руинах Амона-Ра скрывалась Чёрная книга мёртвых — ужасающая магическая книга, способная призывать мёртвых и насылать чуму. Она содержала тёмную магию и проклятья, превосходящие воображение. Что ждало их в этих руинах?!

Раз Эван решил принять приглашение гоблина Зосера, тот, согласно обещанию, позволит ему завтра увидеть Изумрудную скрижаль.

Изумрудная скрижаль была основой алхимии, легендарной книгой начал, оставленной фараоном Гермесом.

Говорили, что её автор — бог Тот, отец фараона Гермеса, также владыка загробного мира в египетской мифологии.

Одновременно он создал Изумрудную скрижаль и Чёрную книгу мёртвых.

Эван чувствовал, что между ними может быть связь…

Тук, тук, тук.

Пока он размышлял, раздался стук в дверь.

Эван встал и открыл её, удивлённо увидев Гермиону в розовой пижаме.

— Гермиона, что случилось? — спросил Эван. Неужели она хочет, чтобы он снова повёл её гулять, как прошлой ночью? Они провели всю ночь, болтая на пирамиде. Это было приятное чувство, и Эван не возражал бы повторить.

Сидеть на высокой пирамиде и говорить о любви — самый верный способ укрепить чувства.

— В комнате только две кровати. Ты же не собираешься заставить меня и Габриэль спать вместе? — сказала Гермиона, без колебаний входя.

— И что… — Эван посмотрел на неё. Неужели Гермиона хочет спать с ним в одной кровати?!

— Что «и что»? Конечно, я пришла спать. Я хочу кровать у стены, а ты спи снаружи, — прямо сказала Гермиона.

Её сердце колотилось, но внешне она оставалась спокойной, подготовившись к этому перед тем, как постучать.

— Ты собираешься спать в моей комнате. Ты не боишься… — Эван посмотрел на неё и радостно улыбнулся.

— Боишься? Чего бояться? — Гермиона потрясла кулаком, неясно, поняла ли она намёк Эвана, и нарочно сделала грозный вид. — Я буду спать здесь каждую ночь. Не шуми посреди ночи, не храпи и даже не думай о глупостях!

Эван моргнул. Всё началось так внезапно, что он оказался в замешательстве.

Если он ночью заберётся в кровать к Гермионе, он будет бессовестным зверем, но если не сделает этого, то будет ещё хуже…

— Хорошо, а что с Флёр и Габриэль? — спросил Эван.

— Габриэль, наверное, спит, а Флёр ещё не вернулась. Не знаю, где она с Биллом, — сказала Гермиона. — Они, похоже, увлечены друг другом. С её характером, если она правда будет с Биллом, миссис Уизли точно не согласится.

Эван кивнул. Это правда. Не только миссис Уизли, но и Рон будет в шоке.

— Ладно, я плохо спала прошлой ночью. Так устала. Давай ложиться пораньше, — сказала Гермиона, зевнув, глядя на Эвана с румянцем, но быстро взяла себя в руки. — Достань мои вещи, я хочу принять душ перед сном.

— Что достать? — не понял Эван.

— Одежду, конечно. Все мои вещи у тебя, а ты ещё спрашиваешь? — сказала Гермиона.

Она взяла тканевый мешок с пояса Эвана, вытащила комплект сменного белья и быстро повернулась, направляясь в ванную, громко захлопнув дверь.

Всё произошло так стремительно, что она даже не осмелилась взглянуть на Эвана…

Когда дверь ванной закрылась, Гермиона прислонилась к ней с одеждой, тяжело вздохнув. Её лицо пылало.

Глава 829: Запутанная ночь

Гарри Поттер и секретные сокровища

Эван долго смотрел на дверь ванной, слыша, как Гермиона раздевается.

Только когда зашумела вода, он осознал происходящее.

Гермиона принимала душ в его комнате. Она собиралась спать здесь…

Если подумать, ничего страшного в этом не было, но Эван сидел на кровати и не мог успокоиться.

Что ему теперь делать?!

Игнорировать Гермиону и лечь спать было нельзя, но сидеть и ждать, пока она закончит, казалось странным.

В тусклом свете Эван внимательно прислушивался к звукам из ванной, представляя, как Гермиона стоит там без одежды, крепко обнимая подушку…

Затем он вдруг подумал, как объяснить это Флёр и Габриэль завтра?!

Сказать прямо, что Гермиона спала с ним?

Раз Гермиона теперь его девушка, это не должно быть проблемой.

Эван задумался: Гермиона — его девушка, не должен ли он что-то сделать, вместо того чтобы просто сидеть здесь?!

Сердце зачесалось, и только он встал, готовый действовать, как снова раздался стук в дверь.

— Кто там? — спросил Эван, затаив дыхание.

Шум воды в ванной прекратился — Гермиона услышала стук.

— Это я, Эван! — дрожащим голосом сказала Габриэль, звучавшим встревоженно.

— Что ты делаешь так поздно? Я спал…

Что это было? Они не выспались и по очереди бегали к нему в комнату посреди ночи.

— Открой скорее, Эван, — панически сказала Габриэль. — На улице так темно, мне страшно!

Эван почесал голову. Он не мог оставить Габриэль стоять снаружи, но открыть дверь сразу было ещё хуже. Гермиона была в ванной.

Хотя между ними ничего не было, объяснить это Габриэль было бы неловко.

— Погоди, я встаю! — громко сказал Эван, быстро подойдя к двери ванной и постучав.

Через несколько секунд дверь приоткрылась, и в щели показались карие глаза Гермионы, блестящие от волнения.

— Что делать? — спросила Гермиона, её голос тоже был встревоженным.

Эван был ошеломлён. Она сама пришла сюда, а теперь спрашивает, что делать и как отвечать. Куда делось её недавнее спокойствие?!

— Продолжай мыться, я открою дверь Габриэль и всё ей объясню, — сказал Эван.

— Не ходи, нельзя ей говорить, я в таком виде! — покраснев, сказала Гермиона. — Подожди, пока я оденусь.

Через щель Эван увидел Гермиону, стоящую внутри, завёрнутую в полотенце, с мокрыми волосами…

Снова раздался быстрый стук в дверь, голос Габриэль звучал так, будто она вот-вот заплачет, и она действительно была напугана.

— Поздно. Иду открывать! — сказал Эван. — Спрячь мои вещи!

В мгновение ока полотенце упало на пол. Гермиона превратилась в кошку и быстро прошмыгнула мимо Эвана к кровати, спрятавшись под одеялом…

Эван ошеломлённо смотрел на неё. Почему эта сцена казалась такой знакомой?

В прошлом году в комнате Джинни было то же самое. Когда Джинни внезапно вошла, Эван превратился в чёрного кота и спрятался в кровати Гермионы, а теперь это Гермиона сделала то же самое.

Всё, что можно было объяснить парой фраз, становилось всё сложнее и необъяснимее.

Если он сейчас скажет Габриэль, что между ним и Гермионой ничего нет, она, вероятно, не поверит.

Но даже если что-то было, это не имело значения. Они ведь были парой, и это нормально.

Посмотрите на Рона и Лаванду. После пары свиданий они бесстыдно обнимались и целовались. А Эван и Гермиона оставались чисты, как школьники начальных классов. Эван не знал, почему всё так усложнилось.

Он вздохнул. Придётся найти другой момент, чтобы всё объяснить. Этот вечер явно не подходил для разговоров.

Гермиона должна была спать с Габриэль, но ночью тайком пробралась к Эвану. Хоть они и были в отношениях, это выглядело слишком неэтично. Гермиона наверняка смущена, и Эван не мог ничего сказать, особенно объясняя это Габриэль.

Лучше всё обсудить открыто днём, а не так скрытно, как сейчас.

— Придётся пока выкручиваться, — пробормотал Эван, заходя в ванную.

Внутри было туманно от влажного пара.

Он увидел одежду и бельё Гермионы в корзине у двери. Эван пару секунд смотрел на них и убрал всё в тканевый мешок…

В тусклом свете он обернулся и увидел Гермиону, прячущуюся под одеялом, выглядывающую на него.

Их глаза встретились, и Гермиона быстро спрятала голову, выглядя мило, как настоящий котёнок.

— Что это всё такое? — вздохнул Эван и крикнул: — Иду, хватит стучать!

Он открыл дверь и увидел Габриэль в милой пижаме с мультяшным рисунком, с куклой в руках.

Она выглядела напуганной, слёзы блестели в её глазах, и, как только дверь открылась, она бросилась в объятия Эвана.

— Что случилось? — торопливо спросил Эван. — Что произошло?

— Я спала и видела сон про любовь Рамсеса II и Нефертари, но потом мумии, которых я видела днём в музее, ожили и издавали странные звуки… — прошептала Габриэль, вытирая глаза.

— Не волнуйся, это просто кошмар! — утешил её Эван, думая, что детям не стоит показывать такие страшные вещи.

— Мм! — кивнула Габриэль и продолжила: — Но когда я проснулась, Гермионы вдруг не оказалось. Я звала её, а сестра не вернулась. Я осталась одна в той большой комнате. Неужели их забрали мумии?

— Нет, конечно, твоя сестра, наверное, флиртует где-то с Биллом! — Эван сделал паузу, прежде чем добавить: — А Гермиона, возможно, не могла уснуть и пошла перекусить ночью. Она скоро вернётся. Ладно, давай я отведу тебя обратно.

— Нет, в той комнате никого нет, мне страшно! — сказала Габриэль, её голос становился всё тише. — Эван, можно я останусь у тебя на ночь…

Эван с горькой улыбкой посмотрел на жалобную Габриэль. Она выглядела такой милой.

Спать с девятилетней девочкой было бы нормально, но в его кровати сейчас пряталась кошка. Как это объяснить, если её обнаружат?

Он подсознательно приложил руку ко лбу. Всё становилось всё запутаннее. Так не должно было быть!

Не дожидаясь ответа Эвана, Габриэль направилась прямо к его кровати.

Глава 830: Сказка на ночь от Эвана

Гарри Поттер и секретные сокровища

После слёз глаза Габриэль стали сонными, она клевала носом, постоянно опуская голову, желая найти место, чтобы продолжить спать.

Выгнать её было нереально, но и пустить в кровать нельзя — там дрожала белая кошка!

— Габриэль, я отведу тебя в твою комнату и останусь, пока ты не уснёшь, — поспешно сказал Эван, останавливая её.

— Мне страшно спать одной. Не оставляй меня… — прошептала Габриэль, оглядываясь. — Там так жутко, и я не знаю, куда делись сестра и Гермиона!

Этот древний отель, которому было тысячи лет, окружённый руинами, действительно был неприятным местом ночью.

Эван отступил назад, незаметно встав между Габриэль и кроватью, чтобы она не увидела Гермиону.

— Ладно, можешь остаться, но спать в кровати в другой комнате, я буду рядом.

— Но я хочу спать с тобой, — сказала Габриэль, наклонив голову и глядя на него. — Дома я всегда сплю с сестрой…

— Я не твоя сестра. Тебе пора учиться быть самостоятельной, — сказал Эван, глядя на неё с головной болью.

Габриэль обычно была послушной. Почему все так изменились ночью?

В девять лет она должна понимать такие вещи. Джинни краснела, увидев Гарри. Неужели Габриэль не стесняется спать с Эваном?!

Но, глядя в её глаза, было ясно, что она не имела в виду ничего такого. Это было просто из-за страха и её привязанности к Эвану.

Из-за статей о подвигах Эвана в газетах Габриэль почти боготворила его. Это поклонение не касалось других чувств, она просто очень любила Эвана и первой одобрила его отношения с Гермионой.

Для девятилетней девочки думать о чём-то большем было бессмысленно и смешно.

— Я знаю всё, что ты говоришь, сестра мне это много раз повторяла, — упрямо сказала Габриэль, кокетливо прильнув к Эвану. — Но я всё равно хочу спать с тобой, только одну ночь, можно?!

Она крепко обняла Эвана и ласково прижалась к нему, глядя снизу вверх.

Эван не знал, что сказать, кроме как горько улыбнуться.

Он оглянулся: Гермиона пряталась под одеялом, не показывая головы, но там был заметный бугорок.

Если Габриэль останется, будет весело — трое в одной кровати, необычная ночь.

Дело не в том, что он не хотел спать с Габриэль, просто Гермиона была в кровати. Эван решил попытаться ещё раз уговорить Габриэль или отвести её обратно…

— Эван, не гони меня, — жалобно сказала она, зевая, её глаза невольно закрывались. — Эти забинтованные мумии такие страшные, а с тобой я не боюсь. Я буду держаться за тебя и спать с тобой сегодня…

— Погоди, не спи здесь, иди в другую кровать, — торопливо сказал Эван.

Он сильно встряхнул Габриэль, понимая, что эта девочка точно не отступит.

Мумии были куда страшнее призраков, и Габриэль больше не должна их видеть.

— О, ты согласился, тогда я ложусь, — сказала Габриэль, снова потирая глаза.

— Ты спи с этой стороны, я лягу первым, — поспешил Эван, забравшись в кровать и коснувшись чего-то мягкого.

Его тело напряглось. Это было тёплое и мягкое тело Гермионы. Она слегка дрожала, коснулась Эвана и внезапно отодвинулась, сохраняя дистанцию.

В темноте Гермиона почувствовала, как тело Эвана проникло под одеяло, излучая тепло, и температура быстро росла.

Она протянула пушистую лапу, слегка надавила на Эвана вперёд, а затем быстро убрала её.

— Не трогай там…

— Что ты бормочешь? — удивилась Габриэль.

— Ничего, ложись скорее, — сказал Эван, дожидаясь, пока Габриэль уснёт, чтобы вывести Гермиону.

Тут он вспомнил, что Гермиона ещё не одета.

Он же забрал всю её одежду из ванной, верно?

Но в форме анимага это, наверное, не проблема. Эван не был уверен — он никогда не трансформировался без одежды.

— О, дай мне немного одеяла, в Египте ночью так холодно, — сказала Габриэль, потянув одеяло к себе.

Вместе с одеялом Гермиона подвинулась ближе, боясь, что её обнаружат.

Она не осмеливалась снова касаться Эвана. Её тело свернулось, и она толкала его вперёд лапами.

Эван оказался зажат между ними, его тело напряглось.

Габриэль слева тянула одеяло, а Гермиона справа толкала его к Габриэль.

Сколько силы может быть у кошки! Эвану стало щекотно, когда её подушечки касались его.

В следующую секунду он глубоко вдохнул, его правая рука невольно скользнула, притянув Гермиону в объятия и крепко прижав к груди.

Сердце Эвана медленно наполнялось счастьем и удовлетворением, хотя он держал всего лишь кошку.

Но эта кошка была Гермионой, и это был самый близкий и смелый контакт между ними.

Любовный опыт Рона заставил Эвана понять, что нужно быть смелее. В этом он должен брать с него пример. Нельзя быть как Гарри или Колин, которые краснели, разговаривая с девушками, и совсем терялись, видя тех, кто им нравился!

Гермиона осторожно сопротивлялась из-за действий Эвана, её голова прижалась к его груди и толкала вверх.

— Эван, куда, ты сказал, делась Гермиона? — прошептала Габриэль. — Я немного волнуюсь, она одна снаружи…

— Не знаю, не о чем беспокоиться. Спроси её утром! — сказал Эван, и они с Гермионой замерли.

Они боялись потревожить Габриэль, которая пока ничего не заметила.

Гермиона чувствовала, как её силы быстро тают, её лапы размякли, и тело мягко лежало на Эване.

Странные чувства стремительно распространялись, захватывая каждую клетку её тела, и теперь она совсем не хотела двигаться, позволяя Эвану себя обнимать.

— О, я бы хотела, чтобы Гермиона была здесь, — продолжила Габриэль, придвигаясь к Эвану.

— Хм? — Эван повернулся к ней. Что она имела в виду? Хотела, чтобы они втроём были в одной кровати?!

— Перед сном она рассказывала мне о ваших приключениях в Хогвартсе, и я хочу послушать ещё, — сказала Габриэль.

— Какую часть? — спросил Эван. Эта девочка была настоящей проблемой. Может, она уснёт после рассказа.

Казалось, ночь будет длинной. Если Габриэль не уснёт, что делать ему и Гермионе?

— Хочу послушать, как ты спас Гермиону от оборотня, — сказала Габриэль, слегка повышая голос. — Гермиона говорила, что с того момента, когда ты встал перед ней, защищая от страшного оборотня, она влюбилась в тебя.

Глава 831: Наконец-то уснули

Гарри Поттер и секретные сокровища

— Гермиона полюбила меня с того момента? — спросил Эван, заинтересовавшись словами Габриэль.

Он никогда не слышал, чтобы Гермиона говорила об этом. Обычно она держала свои чувства в тайне и не выражала их открыто.

— Да, Гермиона сама мне рассказала, что, когда ужасный оборотень набросился на вас, она решила сражаться рядом с тобой. Даже если бы вы умерли, вы умерли бы вместе. И даже если бы тебя укусил оборотень, и ты стал бы одним из них, она бы не покинула тебя, — сказала Габриэль. — С того момента она влюбилась в тебя. Она поклялась заботиться о тебе всю жизнь, никогда не оставлять и не предавать…

В темноте Гермиона бессильно лежала на Эване.

Слушать слова Габриэль было невыносимо неловко. Она бы никогда не рассказала ей этого, если бы знала.

Теперь ей приходилось слушать, как Габриэль рассказывает Эвану о её любви к нему.

Особенно в её нынешнем положении, крайне двусмысленном, когда она всем телом прижималась к Эвану.

Гермиона только что выбежала из ванной в спешке, не успев одеться. Теперь она была не более чем голой кошкой…

Она не знала, от тепла ли Эвана или от того, что её собственное тело быстро нагревалось, но ей становилось всё жарче. Особенно когда Эван осторожно расспрашивал Габриэль о её тогдашних чувствах, Гермиона так нервничала, что почти перестала дышать. Ответы Габриэль были слишком подробными.

Если бы сейчас кто-то вошёл, он бы точно увидел Эвана, держащего в объятиях розовую кошку.

Казалось, даже воздух между ними стал розовым, а атмосфера всё более странной.

Эван погладил котёнка в своих объятиях. Если бы рядом не было Габриэль, он бы не удержался и сделал что-то большее.

У Гермионы не осталось сил; она даже подумала, что, возможно, лучше остаться кошкой на всю жизнь. Габриэль раскрыла всё, и она больше не могла смотреть Эвану в глаза, но, по крайней мере, так она могла остановить его от смелых поступков. Хотя… Эван тоже мог стать кошкой…

— Эван, скажи, ты тогда уже любил Гермиону? — спросила Габриэль.

— Нет, совсем нет! — ответил Эван.

В темноте обе девушки удивлённо посмотрели на него, особенно Гермиона. Она так занервничала. Неужели Эван её не любил?

— Я полюбил Гермиону гораздо раньше. С первого взгляда я сказал себе, что она — моя судьба, — мягко сказал Эван, ласково поглаживая голову Гермионы. — Как сказал Рамсес II о своей царице Нефертари, когда она прошла мимо меня, она украла моё сердце.

Габриэль молчала, а тело Гермионы перестало дрожать, она явно была погружена в эти слова.

Слова Рамсеса II были убийственно романтичны для девушек, даже спустя тысячи лет они не устарели.

— Значит, ты заранее задумал и влюбился в Гермиону с первого взгляда, — сказала Габриэль, толкнув Эвана в руку. — Я обязательно расскажу Гермионе, если только ты не умолишь меня не делать этого.

— Ничего страшного, можешь рассказать ей завтра, — с улыбкой сказал Эван. Гермиона и так уже всё знала.

— Хм! — Габриэль замялась, ей было неловко говорить эти слова. — Я сохраню твой секрет, но ты должен сказать, что тебе понравилось в Гермионе, когда ты впервые её увидел?

— Что мне в ней понравилось… — Эван вспомнил момент их первой встречи и медленно сказал: — Знаешь, мои родители — магглы, и до Хогвартса я не сталкивался с магией. Честно говоря, когда я получил письмо из Хогвартса, я был в шоке. Я не знал, что меня ждёт. Когда я, нервничая, вошёл в «Дырявый котёл», я увидел Гермиону, стоящую там и улыбающуюся. Это было моё первое впечатление о волшебном мире. Наверное, меня привлекла её улыбка. Когда я вижу эту улыбку, я чувствую покой. Это то, что я хочу защищать.

Гермиона тоже вспоминала момент их первой встречи. Она случайно столкнулась с Эваном и Гарри, когда они впервые вошли в «Дырявый котёл», будто только познакомились с волшебным миром. Тогда Эван был таким низеньким. А теперь он стал намного выше её…

— И всё так просто?! — недовольно сказала Габриэль.

— Всё так просто, — ответил Эван. — С тех пор, как мы встретились, Гермиона рассказала мне много о волшебном мире. Мы обменивались списками книг и часто читали вместе. Чем больше мы общались, тем ближе становились. Я всё больше убеждался, что она замечательная девушка, и никто не может занять её место в моём сердце.

— Это трогательно, но не так романтично, как рассказывала Гермиона! — протянула Габриэль, немного разочарованно.

— Откуда столько романтики и пафоса? Любовь часто начинается с простоты. Тогда у меня была лишь односторонняя влюблённость в Гермиону, — сказал Эван, взъерошив ей волосы. — Ладно, пора спать. Ты же говорила, что устала, а теперь такая бодрая.

— Но ты не рассказал, как спас Гермиону от оборотня, — сказала Габриэль.

— Разве ты не слышала эту историю?

— Но я хочу услышать её от тебя. Это очень романтичная история. Я обсуждала её с одноклассницами много раз.

— Хорошо, но после рассказа ты должна уснуть, никаких отговорок, иначе я отведу тебя обратно в твою комнату, — сказал Эван, осторожно вспоминая события. — Это был зимний вечер, мы с Гермионой были в отдалённом переулке в Хогсмиде…

Гермиона тоже тихо слушала, следуя за словами Эвана, и в её памяти возникла сцена, где он встал перед ней.

Когда магазин плотно закрылся, она думала, что навсегда потеряет мальчика, которого сейчас обнимала.

Гермиона крепко прижалась к Эвану, её дыхание стало спокойным, наполненным теплом и любовью к нему.

Дыхание Габриэль постепенно выровнялось, и она уснула на середине рассказа!

Эван понизил голос, продолжая рассказывать, потому что знал, что кто-то его слушает, и он рассказывал для того, кто был в его объятиях.

Гермиона подползла вперёд и выбралась из-под одеяла, встретившись глазами с Эваном.

Слов не было, но тишина говорила больше, чем слова, и они уже знали, что хочет выразить другой, по их взглядам.

— Тогда твои слёзы упали мне на губы. Они были солёными, но в моём сердце — сладкими. Я знал, что ты — моя судьба. Мы защищаем друг друга, никогда не оставим и не предадим! — сказал Эван, с нежностью глядя на неё.

Он наклонился, его губы мягко коснулись лба котёнка, целуя её.

Гермиона тоже высунула язык и лизнула Эвана, полностью погружённая в его рассказ.

Глава 832: Недоверчивый гоблин

Гарри Поттер и секретные сокровища

В тёплой и умиротворённой атмосфере человек и кошка так крепко обнимали друг друга, сохраняя эту позу, и никто не двигался.

Больше часа спустя, убедившись, что Габриэль спит, Эван тайком проводил Гермиону обратно. Самым волнительным моментом было ожидание, пока она одевалась, слыша через дверь ванной шорох её одежды.

Слушая эти звуки, Эван невольно вспоминал ощущение, когда крепко обнимал Гермиону, и в его руках всё ещё оставалось тепло.

Он решил вернуться и проверить, чем отличается анимаг в одежде от анимага без неё.

Когда Гермиона вышла, она, вероятно, почувствовала, что так продолжаться не может, и забрала большую часть своей одежды у Эвана.

До отъезда из Египта Эвану не стоило надеяться, что Гермиона снова будет принимать ванну в его комнате и просить одежду.

В качестве ответного жеста она удивила Эвана, инициировав поцелуй на ночь. Хотя это был лишь лёгкий касание, это был небывалый прорыв. У него возникло желание оставить её здесь на ночь, будь она человеком или кошкой…

— Спокойной ночи! — Гермиона поцеловала Эвана и вытолкала его за дверь.

— Спокойной ночи! — прошептал Эван, наблюдая, как дверь медленно закрывается перед ним.

Он не знал, что после закрытия двери Гермиона долго стояла, прислонившись к ней изнутри.

Она вздохнула с облегчением, с лёгкой улыбкой на лице, хотя было неясно, чему она улыбалась…

Когда ночь стала тише, чувства обоих ещё долго не утихали.

Вернувшись в свою комнату, Эван беспомощно посмотрел на Габриэль, крепко спящую, завёрнутую в одеяло.

— Эта девочка и правда ничего не замечает.

Эван забрался в кровать и отодвинул девочку в сторону.

Габриэль тут же, как осьминог, обхватила Эвана и крепко прижалась к нему, будто он был большой куклой.

— И мне теперь так спать! — моргнул Эван. Обнимать её так крепко в середине лета — неужели этой девочке не жарко?!

Из-за ночной суматохи на следующий день все были не в лучшем настроении.

Эван и Гермиона постоянно зевали, явно из-за недосыпа, а Габриэль тоже была вялой из-за ночных кошмаров.

Только во второй половине ночи Билл проводил Флёр обратно, и они долго гуляли.

Флёр рассказала, что они с Биллом были на вечеринке, организованной ломающими проклятья из Гринготтса.

— Почему вы не взяли нас с собой? — спросила Габриэль.

— Потому что вы не члены Ордена Феникса. Чтобы бороться с Сами-Знаете-Кем, нам нужно налаживать связи с иностранными волшебниками, — сказала Флёр, погладив Габриэль по лицу. — К тому же, ты слишком мала для таких вечеринок.

— Слишком мала… это и правда убедительная причина, — пробормотал Эван.

Только Габриэль была действительно юной, а он и Гермиона уже не дети!

Хотя Эвану казалось, что в словах Флёр было много подозрительного, опровергнуть её он не мог.

Её причина была действительно хороша: налаживать связи с иностранными волшебниками для борьбы с Волдемортом — главная миссия Билла в Египте.

Рассказав Биллу о вчерашних выводах Гермионы, они отправились в Гринготтс, чтобы встретиться с гоблином Зосером.

Зосер и его команда всё ещё находились в боковом зале, который они видели вчера, продолжая сортировать только что раскопанные артефакты.

— Я тщательно обдумал и решил принять ваше приглашение присоединиться к вашей команде, — сказал Эван, подойдя прямо к делу.

— Вы сделали мудрый выбор, мистер Мейсон, — тихо сказал Зосер, стоя перед древнеегипетской двухколёсной колесницей, выше его ростом. Он был совсем близко, держа в правой руке круглую лупу, внимательно изучая изысканные узоры на ней. — Мы отправимся через три дня на полтора месяца раскопок. Надеюсь, вы и ваши друзья будете готовы. Кстати, я поручу кому-нибудь сообщить вам о прогрессе и задачах.

Он остановился и убрал лупу в карман пиджака.

— Равия, подойди сюда, быстрее, — крикнул Зосер. — Принеси чертёж первого зала.

В следующую секунду темнокожая энергичная девушка поспешила к ним, держа в руках большой чертёж.

— Мистер Зосер? — сказала Равия, с сомнением глядя на Эвана и остальных.

— Это Эван Мейсон, волшебник, сведущий в алхимии. Он присоединится к нам в раскопках руин Амона-Ра и будет отвечать за разгадку алхимических механизмов у главного входа в зал, — торжественно сказал Зосер. — Передай свои текущие дела другим и сопроводи их в течение трёх дней до отъезда, сообщи о нашем прогрессе.

— Хорошо, — Равия повернулась и весело сказала: — Привет, рада снова вас видеть!

Эван, Билл, Флёр, Гермиона и Габриэль поспешили поздороваться с ней, а Зосер вернулся к изучению древней колесницы перед собой.

— Мистер Зосер, раз я согласился присоединиться к вашей команде, что насчёт моей заявки на просмотр Изумрудной скрижали? — напомнил Эван, нахмурившись, глядя на гоблина.

— Я подумаю об этом, когда команда вернётся…

— Просмотр Изумрудной скрижали как можно скорее поможет мне улучшить мои алхимические способности, и, возможно, это пригодится, — сказал Эван. — Вы ведь не хотите, чтобы я не смог разгадать механизмы в руинах из-за своей некомпетентности, правда?

— Конечно, нет, нам нужно больше доверия и искренности, мистер Мейсон. В отличие от людей, гоблины всегда держат слово. Я отведу вас туда, но пойти можете только вы, — нетерпеливо сказал Зосер, явно недовольный тем, что Эван прервал его исследование. — Пойдёмте, Изумрудная скрижаль в подземном хранилище.

Эван сказал пару слов Гермионе и последовал за гоблином из зала через дверь в конце.

Как и в британском Гринготтсе, за дверью был узкий каменный коридор, освещённый пылающими факелами. Он круто спускался вниз, и на полу виднелись маленькие рельсы.

— В рекомендательном письме Николя Фламеля высоко хвалили ваш алхимический талант. Надеюсь, вы не подведёте меня и успешно разгадаете механизм в руинах Амона-Ра, — сказал Зосер протяжным голосом. — Иначе вы пожалеете…

Он вытянул тонкие пальцы, и маленькая тележка помчалась по рельсам к ним.

Эван забрался в тележку и посмотрел на старого гоблина.

Угроза в его словах была очевидна. Раз он позволил Эвану увидеть Изумрудную скрижаль, Эван обязан помочь ему разгадать механизм в руинах.

Между ними было много недоверия. Это была лишь сделка. Эван надеялся, что во время раскопок не будет сюрпризов.

Глава 833: Изумрудная скрижаль

Гарри Поттер и секретные сокровища

Они оба забрались в тележку, но гоблин не торопился трогаться. Казалось, он хотел что-то сказать Эвану.

— Нам нужно поторопиться, мистер Мейсон, — сказал Зосер резким, пронзительным голосом. — Я не такой, как вы. Моё время очень ценно. Много дел ждут меня…

— Хорошо! — Эван посмотрел на старого гоблина, не понимая, что он имеет в виду.

— Не знаю, чего вы хотите добиться, но у вас ничего не выйдет, — продолжил Зосер сердитым тоном, доставая из кармана карманные часы и глядя на них. — Я даже сомневаюсь, знаете ли вы ранние иероглифы древнего Египта.

Действительно, Эван не знал иероглифов. Он понимал значение лишь нескольких конкретных символов.

— Простите, я не понимаю, что вы имеете в виду… — прямо спросил он.

— Я имею в виду, что просмотр переведённой или оригинальной версии Изумрудной скрижали не имеет для вас большого значения. Я видел слишком много высокомерных человеческих волшебников, вроде вас, которые приходили сюда, фантазируя о настоящих секретах, скрытых в скрижали, но ничего не получали, — сказал Зосер, убирая часы и поворачиваясь к Эвану. — Эти слухи из внешнего мира — просто чушь. Кроме знаний, записанных на ней, этот легендарный магический предмет — всего лишь обычная плита, без той магической силы, которую вы хотите получить.

— Знания сами по себе бесценны, и ранние иероглифы древнего Египта могут дать мне вдохновение, — сказал Эван.

Он понял, что Зосер его недооценивает, считая, что просмотр оригинала Изумрудной скрижали бесполезен.

— Какая морока, пустая трата времени… — пробормотал Зосер.

Дальше они молчали, и тележка мчалась через лабиринт извилистых коридоров.

Вскоре Эван потерял ориентацию. Местность здесь была гораздо сложнее, чем под землёй в Лондоне. Много участков было завалено гравием, и узкий проход поддерживался магией, чтобы они могли проехать. После тележки он превращался в кучу зыбучих песков.

Холодный воздух проносился мимо, и через десять минут они ворвались в глубины земли.

Среди жёлтого гравия и камней Эван увидел множество древних реликвий разных эпох, расположенных в разных слоях по времени. Это, вероятно, была особенность Египта, и только в этой стране и этом городе могло быть столько реликвий.

Со временем они спускались всё глубже, ускоряясь.

На резком повороте воздух стал холоднее и пробирал до костей, и тележка, гремя, остановилась у горного потока.

— Приехали! — указал Зосер, и свет бесчисленных факелов рассеял тьму вокруг.

Эван увидел перед собой огромный камень, без сложных и тяжёлых железных ворот, как в хранилище Гринготтса в Лондоне.

Перед тем как подойти к камню, Зосер торжественно произнёс: — Сезам, откройся!

Он вытянул длинный палец и постучал по огромной скале, и перед ней внезапно появился широкий дверной проём.

Эван безмолвно посмотрел на него. Гоблины Гринготтса точно не читали «Тысячу и одну ночь», или же история об Али-Бабе и сорока разбойниках зародилась здесь, а пещера воров была спроектирована с помощью гоблинов.

Его внимание быстро переключилось на комнату за скалой, и в свете факелов мягко светилась зелёная каменная плита.

Это была огромная изумрудная скрижаль, покрытая древнеегипетскими иероглифами.

Края скрижали были неровными, с огромной трещиной в верхнем левом углу, будто её резко откололи откуда-то.

— Это Изумрудная скрижаль, которую вы хотели увидеть, мистер Мейсон! — сказал Зосер с зловещей улыбкой. — Тысячи лет назад волшебники древнего Египта вернули эту бесценную реликвию у грабителей гробниц. Изначально она хранилась в Тайной комнате пирамиды фараона Гермеса, которая теперь в руинах. Жаль, что текст на ней неполный, и важная информация утеряна.

— Действительно жаль, — сказал Эван, внимательно рассматривая Изумрудную скрижаль в центре комнаты.

— Египетское министерство магии поручило Гринготтсу хранить эту ценную алхимическую книгу. Температура и влажность здесь строго контролируются. Никто не входил сюда десятилетиями, потому что частые посещения могут повредить саму скрижаль.

— Понятно, мистер Зосер, можно мне войти и посмотреть поближе? — сказал Эван. — Отсюда не очень видно.

Он не решился войти в комнату, чувствуя следы магии внутри и десятки защитных заклинаний и проклятий.

Гоблин явно не был доброжелателен. Он стоял у скалы и смотрел на Эвана, не предупреждая.

Если бы он не удержался и вошёл, то мог бы пострадать.

— Конечно, — сказал Зосер, его улыбка постепенно угасла, и он снова указал: — Прошу, мистер Мейсон.

Эван вошёл. За его спиной гоблин внимательно следил за ним, вызывая неприятное чувство.

Как сказал Зосер, Эван не мог понять, что написано на Изумрудной скрижали — это были самые древние египетские иероглифы.

Он дважды обошёл скрижаль и вернулся на место, убедившись, что на ней нет магии.

Гоблин усмехнулся из-за поведения Эвана.

— Хотите продолжать смотреть? — тихо спросил Зосер, снова доставая карманные часы. — Я же сказал, вы тратите моё время.

Эван проигнорировал его. Он читал переведённую версию Изумрудной скрижали раньше и сравнивал её с иероглифами.

Сохранившаяся скрижаль содержала тринадцать кратких и важных максим, наставляющих, как достичь глубокого и божественного духовного уровня, что было основой алхимии.

Но это было не всё. Николя Фламель говорил ему, что Изумрудная скрижаль скрывает не только секрет извлечения Философского камня из всего в мире.

Только алхимик с ключом мог узнать истинный секрет, скрытый в ней.

Этот ключ — Книга Абрахама Эвана, наиболее ортодоксальное наследие Изумрудной скрижали.

Эван глубоко вдохнул, сосредоточился и тихо начал читать первое заклинание из Книги Абрахама.

С его словами текст на скрижали начал меняться.

Словно почувствовав, иероглифы начали излучать слабый зелёный свет, который становился всё ярче.

В зелёном свете слова на скрижали поднимались в виде дымки, медленно отрываясь от камня и окружая Эвана…

За спиной Эвана гоблин Зосер с удивлением смотрел на эту сцену, широко раскрыв рот, не веря своим глазам.

Глава 834: Бог Тот и скипетр с двумя змеями

Гарри Поттер и секретные сокровища

В каменной комнате глубоко под землёй все слова на Изумрудной скрижали плавали вокруг Эвана.

Зосер смотрел на это с потрясением, затаив дыхание, гадая, что сделал Эван, чтобы вызвать такое явление.

Он бесчисленное количество раз изучал Изумрудную скрижаль и был уверен, что на этой изумрудной плите нет магической силы. Только слова на ней были основой алхимии. Сама скрижаль была сделана из обычного нефрита.

Но происходящее перед ним опровергало его прежние выводы и переворачивало его мировоззрение.

Изумрудная скрижаль была настоящим легендарным магическим предметом с особыми силами. Этот человеческий мальчик творил чудеса.

Карманные часы в руке Зосера упали на пол, но он не обратил на это внимания, лишь ошеломлённо смотрел на Эвана.

Он внезапно обрадовался, что последовал за ним. Это было куда значимее, чем изучение реликвий.

Магическая сила, исходящая от скрижали, не была особенно мощной, но очень странной. Зосер жадно смотрел на неё, широко раскрыв глаза.

Ему вдруг пришло в голову, что, если он разгадает этот секрет, это может стать великим археологическим открытием, потрясшим волшебный мир.

Конечно, Зосера это не особо волновало. Ему нужны были золото и бесконечное богатство.

Алхимики были самыми богатыми людьми. Он не раз слышал о легенде Николя Фламеля, знавшего, что тот владел Философским камнем, превращающим свинец в золото.

Золото… это была мечта всех гоблинов, их пожизненная цель.

Когда Фламель и Дамблдор два года назад объявили, что уничтожат Философский камень, он долго сожалел.

Узнав, что Эвана рекомендовал Николя Фламель, он тайно обратил на него внимание, не сразу соглашаясь на его просьбу, и нарочно сблизился с ним.

У него была слабая надежда, что он сможет узнать секрет Философского камня от Эвана.

Но увидев, что Эван — всего лишь четырнадцати- или пятнадцатилетний мальчишка, он разочаровался, думая, что тратит время впустую.

Как может пятнадцатилетний волшебник знать, как создать Философский камень? Это было просто абсурдно.

Но, видя происходящее перед ним, Зосер внезапно воодушевился.

Он давно знал, что секрет создания Философского камня скрыт в Изумрудной скрижали, но, перечитывая её снова и снова, находил лишь бесполезные слова, не имеющие смысла.

Судя по ситуации, Эван должен знать этот секрет…

В этот момент Эван, окружённый зелёной дымкой, вошёл в странное состояние.

С произнесением первого заклинания из Книги Абрахама в его сознании начали появляться древние слова, одно за другим.

Непонятные древние иероглифы окружали его, но Эван мог уловить их значение.

«Это правда без лжи, несомненно и совершенно верно».

Глубокий голос медленно звучал. Значение этой фразы было: «Это истина всего в мире, без малейшей лжи, самая убедительная правда».

«То, что внизу, подобно тому, что наверху, и то, что наверху, подобно тому, что внизу, чтобы совершить чудо единого».

Значение этой фразы: «Если ты хочешь сотворить чудо единого, ты должен понять, что вещи верхнего мира подобны вещам нижнего, и вещи нижнего мира не отличаются от верхнего».

«И поскольку всё произошло и возникло от одного через посредничество одного, так все вещи родились от этого единого источника через приспособление».

Значение: «Единый Творец создал всё, поэтому все вещи родились из этого же источника».

Глубокие голоса продолжали звучать, бесконечно. Это были основы алхимии, которые Эван изучал ранее.

Как и иероглифы перед ним, этот голос был в незнакомом языке, но Эван понимал его значение.

Сразу после этого он ясно услышал, что это его собственный голос, но ставший глубоким и хриплым.

Он читал первое заклинание из Книги Абрахама, но язык сменился на слова, записанные в Изумрудной скрижали.

По мере звучания голоса эти слова поднимались с Изумрудной скрижали и входили в его сознание.

Это была древняя проза, но она естественно заменялась фразами, которые Эван мог понять.

Солнце — её отец,
Луна — её мать,
Ветер носил её в своём чреве,
Земля — её кормилица.
Отец всего совершенства в мире — здесь.
Её сила или мощь полна, если её превратить в землю.
Отдели землю от огня,
Тонкое от грубого,
Мягко, с великим старанием.
Она восходит с земли к небесам
И снова спускается на землю,
Принимая силу вещей высших и низших.
Так ты обретёшь славу всего мира,
И тьма отступит от тебя.
Её сила выше всех сил,
Ибо она побеждает всё тонкое и проникает во всё твёрдое.
Так был создан мир.
Отсюда происходят удивительные приспособления,
Чьи средства здесь.
Поэтому я зовусь Гермес Трисмегист,
Имеющий три части философии всего мира.
То, что я сказал о действии Солнца, завершено и окончено.

Когда последнее слово прозвучало, древние слова, светящиеся зелёным светом перед Эваном, снова начали двигаться.

Они слились воедино, постоянно меняясь, как облако дыма, и постепенно появился образ человека.

Это был очень молодой человек с тёмной кожей, в крылатых сандалиях и короткой тунике.

На голове у него была корона в виде полумесяца с ибисом, а над ней — огромный диск полной луны, излучающий странную силу.

— Бог Тот! — пробормотал Эван, видевший изображение этого древнего бога на стенах многих руин.

Он был важнейшим божеством древнего Египта, богом мудрости, писцом загробного мира, автором Изумрудной скрижали и Чёрной книги мёртвых.

Он мог появляться на всех значимых событиях.

Первое заклинание из Книги Абрахама было прочитано лишь наполовину, и Эван не остановился. Он продолжал читать, глядя на смутную фигуру.

В итоге его взгляд остановился на том, что тот держал в руке, и это показалось знакомым.

Это был скипетр, обвитый двумя питонами, который Эван видел в руке Салазара Слизерина.

Он также был запечатан в руинах, связанных с богом зла Слизерина, и появлялся на первой странице второй главы Книги Абрахама…

Николя Фламель однажды говорил Эвану, что этот скипетр — ключ к разгадке секрета Книги Абрахама. К сожалению, он искал его более шестисот лет, но не нашёл. Эван знал, что последним его владельцем был Салазар Слизерин.

Когда появился скипетр с двумя змеями, всё, казалось, связалось: алхимия, Философский камень, сокровища четырёх основателей, боги и титаны пустоты.

Подсказки становились всё яснее, но всё ещё не хватало прочной нити, чтобы связать их.

Возможно, именно Эван был тем, кто мог соединить всё это и раскрыть все секреты.

Глава 835: Незначительный спор

Гарри Поттер и секретные сокровища

Это был тот самый скипетр, который Эван видел в руке Слизерина. Тёмно-золотой скипетр излучал мощную ауру подавления, даже сильнее, чем аура самого бога Тота, обвитый двумя змеями и увенчанный крыльями.

Пасти змей были широко раскрыты, обнажая устрашающие клыки, а между ними располагался круглый шар.

Нет, это был глаз — Глаз Гора!

Эван был уверен, что на скипетре в руке Слизерина такого глаза не было.

Перед ним образ Тота мягко взмахнул скипетром.

С его движениями из Глаза один за другим вспыхивали магические руны, от простых к сложным…

Некоторые из них Эван видел в записях, которые дал ему Фламель, но многие были ему незнакомы.

Эти руны в итоге слились, плотно переплетаясь и образуя сложный узел.

Бог Тот мягко коснулся скипетром этого светящегося узла, наполняя его магической силой и придавая ему невероятную мощь.

В мгновение ока появился Философский камень.

— Вот как создаётся Философский камень… — Эван смотрел на зелёно сияющий камень перед собой.

Это было за гранью логики и выше разума. Словно сон.

Ему понадобилось несколько секунд, чтобы осознать происходящее и попытаться запомнить сложные магические руны, составляющие основу алхимии.

Эван внезапно понял, почему Николя Фламель настаивал, чтобы он лично увидел Изумрудную скрижаль, и дело было не только в её максимах.

Ключ ко всему и основа алхимии — эти магические руны. Если он запомнит их, он сможет быстро освоить основы алхимии.

Эван мог свободно комбинировать их, соединять с различными веществами и создавать нужные алхимические предметы.

Например, Омута Памяти включал десятки сложных магических рун и узоров.

Эван видел эти руны на Омуте, записал их порядок и расположение, но не знал, как именно их рисовать. Он не был уверен, как это сделать, и не мог воспроизвести Омут.

Но бог Тот только что показал ему всё это и процесс начертания рун, и Эван запомнил всё.

Если дать ему достаточно времени на изучение и эксперименты, он верил, что сможет воспроизвести эти руны.

Освоив метод начертания и порядок расположения рун, он мог бы создать идентичный Омут Памяти.

— Овладев этими алхимическими рунами, первая часть Книги Абрахама больше не будет для меня проблемой. Нужно лишь время, чтобы практиковаться и освоить это. Если я найду Маховик времени, время тоже не будет проблемой. Значит, теперь мне нужно найти скипетр, послание, оставленное Слизерином…

Скипетр Слизерина действительно был очень важен.

Эван решил начать с вампиров — они наверняка что-то знали.

В логове Арагога, короля акромантулов, Эван видел палочку Слизерина, медальон, кольцо и скипетр в четырёх углах на последней стене, вместе подавляющие ужас бога зла в центре.

Значит, это дело также связано с Герпо Гнусным и его храмом в древней Греции, где Слизерин нашёл бога зла и скипетр. Возможно, Герпо Гнусный остался там.

Первая часть заклинания из Книги Абрахама подходила к концу, и фигура Тота постепенно исчезала.

Эван вернулся к реальности, но не торопился уходить. Он закрыл глаза и продолжал вспоминать странную сцену.

Пока он был занят запоминанием алхимических рун, гоблин Зосер внимательно наблюдал за ним.

Зосер не видел этих рун. Он видел лишь слова, светящиеся зелёным, поднимающиеся с Изумрудной скрижали, окружающие Эвана и затем поочерёдно входящие в его тело. Эти слова и странная магия, казалось, поглощались Эваном.

А затем Эван просто смотрел на огромную плиту Изумрудной скрижали, задумавшись.

— Мистер Мейсон! — попытался крикнуть Зосер, но ответа не последовало.

Зосер знал, что Эван получил какой-то секрет Изумрудной скрижали, о котором он не знал, возможно, о создании Философского камня.

При этой мысли его взгляд стал ещё горячее, а жадность на лице стала очевидной и неприкрытой.

Он решил, что должен узнать, как создать Философский камень, от Эвана или заставить его сделать один.

Если он овладеет магией превращения камней в золото, он станет самым богатым гоблином в мире.

— Это всё моё, нужно лишь контролировать этого мальчишку…

Он огляделся, медленно дыша, и вдруг понял, что сейчас отличная возможность.

Они находились на глубине тысяч футов под Каиром. Здесь были только они вдвоём, и никого больше.

Если он сможет контролировать Эвана, он заставит его всё рассказать, используя Легилименцию, Веритасерум или заклинание Империус…

— Кстати, Пыточное заклятие тоже неплохой выбор. Никто не выдержит такую боль.

Зловещая улыбка вновь появилась на лице Зосера. Он вытянул тонкий палец, готовясь атаковать Эвана.

Он не думал, что потерпит неудачу. Мальчишка был всего лишь четырнадцатилетним волшебником и точно не мог быть ему противником.

Если бы он знал о прошлом Эвана, он бы точно так не думал и не был бы так опрометчив в атаке…

В следующую секунду зелёный свет полетел в сторону Эвана.

Эван давно чувствовал злобу Зосера и открыл глаза, когда тот взмахнул пальцем.

В ту же секунду его правая рука, лежавшая на палочке, выхватила её и взмахнула вверх.

Благодаря быстрому наложению и безмолвному заклинанию перед ним мгновенно появился щит, с невероятной скоростью!

Как только проклятие Зосера долетело до Эвана, оно быстро отлетело назад по тому же пути, возвращаясь к гоблину.

Прежде чем обманчивая улыбка исчезла с его лица, он увидел, как свет его собственного проклятия отразился обратно.

— Он заметил, как это возможно? — Зосер широко раскрыл глаза, поспешно уклоняясь, готовясь к контратаке.

Он не должен был позволить этому мальчишке уйти. Ему нужно было узнать, как создать Философский камень, и забрать жизнь этого парня!

Прежде чем Зосер успел среагировать, палочка Эвана естественно описала дугу в воздухе, достигая гоблина, когда опустилась.

Сразу после этого красный свет вылетел из конца палочки, прямо в него.

Это было заклинание Полного Оцепенения!!!

На теле Зосера появился голубовато-серый оттенок, и он больше не мог двигаться.

Он мог лишь беспомощно смотреть, как его же проклятие, отражённое обратно, попало в него, принося ужасную боль…

Он хотел громко закричать, но под действием Петрификус Тоталус не мог издать ни звука.

Выражение лица гоблина было полным боли и искажено. Это было проклятие, которое он собирался наложить на Эвана, но теперь он сам пожинал плоды.

Он страдал от своей глупости, и, возможно, от сожаления и шока.

Глава 836: Решить проблему раз и навсегда

Гарри Поттер и секретные сокровища

Эван подошёл и без малейшего сожаления посмотрел на дрожащего гоблина, лежащего на земле.

Пыточное заклятие — этот парень полностью заслужил это.

Эван, вероятно, догадывался, почему тот напал на него. Гоблин, должно быть, ослеп от жадности, увидев реакцию Изумрудной скрижали. Он хотел контролировать Эвана, жестоко пытать его и выведать секрет скрижали.

Зосер думал, что сможет победить, но не ожидал, что Эван окажется таким сильным, далеко за пределами его воображения.

Если бы он выполнил соглашение и взял Эвана, Гермиону и Габриэль в руины Амона-Ра, или если бы он попытался навредить близким Эвана, возможно, он смог бы заставить его раскрыть секрет Изумрудной скрижали или отдать Философский камень.

К сожалению, он был слишком нетерпелив и слишком жаден. Жадность ослепила его.

Не разобравшись в силе Эвана, он ввязался в бой и был обречён на поражение.

— Жадный и глупый гоблин! — Эван мягко взмахнул палочкой, и Зосер тут же потерял сознание, его тело перестало дёргаться.

Гоблин осмелился напасть на волшебника — даже если бы Эван убил его, это не имело бы последствий.

Если бы сегодняшние события стали достоянием общественности, всё волшебное сообщество встало бы на его сторону, что, возможно, привело бы к новым ограничениям для гоблинов со стороны Министерства магии и Международной конфедерации волшебников, ещё больше урезая полномочия Гринготтса.

Конечно, Эван не был настолько глуп, чтобы раскрывать секреты Изумрудной скрижали и Книги Абрахама.

К тому же, нужно было учитывать, что Зосер всё-таки был одним из руководителей Гринготтса в Египте, и Эван не хотел оказаться в водовороте общественного мнения.

Особенно сейчас, когда ситуация была для него неблагоприятной. Фадж и Министерство следили за Дамблдором и его окружением, ища любой повод для удара. Независимо от того, были ли причины Эвана достаточными, если бы он сейчас убил гоблина, его точно объявили бы в розыск, арестовали и судили в Визенгамоте.

Без сомнений, Фадж исключил бы его из Хогвартса и отправил в Азкабан.

Раз убить Зосера было нельзя, нужно было подумать, что делать дальше.

Отпустить его — значило создать проблему. Нападение только что заставило Эвана осознать, что гоблины — жадный вид, у которого в глазах только сокровища. Зосер не откажется от искушения Философского камня.

Пока он помнил об этом, он использовал бы любые средства, чтобы заполучить камень от Эвана.

Хотя Эван не считал, что тот представляет большую угрозу, он не хотел тратить силы на постоянную защиту от гоблина.

— Пожалуй, можно использовать заклинание памяти! — Эван подумал и твёрдо направил палочку на Зосера: — Обливиате!

Зелёный свет мелькнул, и Зосер, находящийся в коме, сильно задрожал, прежде чем постепенно успокоиться.

Мощное заклинание памяти было достаточно, чтобы заставить гоблина забыть всё, что произошло сегодня.

Эван нахмурился, глядя на гоблина на полу. Это не было надёжным решением.

Для мощных волшебников всё ещё можно было извлечь из разума Зосера то, что они хотели.

К тому же, никто не мог гарантировать, что этот гоблин не задумается о Эване снова. Жадность — один из первородных грехов.

Даже если он забудет об Эване и Изумрудной скрижали, зная, что Эван сведущ в алхимии и рекомендован Николя Фламелем, он и его близкие всё равно могли стать добычей этого гоблина.

Эван решил добавить страховку, чтобы окончательно решить эту проблему, и тихо произнёс ещё одно заклинание.

После того как Эван и Зосер ушли, Билл, Флёр, Гермиона, Габриэль и только что познакомившаяся с ними Равия ждали в зале.

По представлению Билла четыре девушки снова познакомились.

— Не ожидала, что у нас так скоро появится шанс работать вместе, — улыбнулась Равия, глядя на Флёр, Гермиону и Габриэль. — Вы студенты Хогвартса, как мистер Уизли? Это замечательная школа волшебников…

— Мы с Эваном из Хогвартса. Габриэль и Флёр — ученицы Шармбатона, — сказала Гермиона.

— О, Шармбатон… одна из трёх великих школ магии в Европе, — сказала Равия с мечтательным видом. — Франция — моя любимая страна. Я была в Париже. Это поистине романтичный город. Жаль, что я не посетила Шармбатон.

— Кроме Эвана, в нашей школе уже много лет не было посторонних! — сказала Флёр, вспоминая прошлогодние события. — Этому парню понадобилось меньше одной ночи, чтобы перевернуть всю школу…

— Не вини Эвана, это всё те ребята, которые его спровоцировали, — сказала Габриэль и внезапно остановилась. — Кстати, я вспомнила про чёрного кота. После той ночи я не знаю, куда он делся. Я хотела его приютить.

— Чёрный кот?! — Гермиона посмотрела на Габриэль. Она знала, что анимаг Эвана — чёрный кот.

— Да, очень милый кот. В день, когда Эван приехал в нашу школу, не знаю, откуда он взялся. Я покормила его молоком. Хотела отвести его в ванну, но он вдруг убежал и больше не появлялся, — с беспокойством сказала Габриэль, вздохнув. — Я спрашивала всех, никто его не видел, и он не был чьим-то питомцем.

— Наверное, он ушёл в лес. Это был дикий кот, — равнодушно сказала Флёр.

Гермиона кивнула, почти уверенная, что этот чёрный кот — Эван.

Она собиралась спросить его, что произошло, и что значит «принять ванну с Габриэль»?!

— Но…

— Это был просто чёрный кот. Я подарю тебе одного на следующий день рождения, — сказала Флёр, погладив Габриэль по лицу.

— Подожди… лучше попросим Эвана подарить его, — внезапно сказала Гермиона. — Он очень богат, не нужно с ним церемониться.

Эван, осматривающий Изумрудную скрижаль глубоко под землёй, не знал, что Гермиона его «продала», и ему придётся отвечать на вопрос о ванне с Габриэль.

Если бы не ограничения в женском общежитии Шармбатона, Эван, возможно, действительно пошёл бы с ней!

После этого Эван никогда бы не осмелился показать Габриэль свою форму анимага. Иначе это была бы ещё одна катастрофа.

Равия с улыбкой смотрела на их разговор об Эване, и её глаза пару раз блеснули.

Короткое общение дало ей понять, что этот парень — центр команды и, похоже, очень сильный.

— Кстати, Эван действительно потрясающий, — сказала Равия. — Он ещё так молод, а уже так сведущ в самой сложной алхимии. Я никогда не видела, чтобы мистер Зосер был так вежлив с людьми. Он сам повёл Эвана в подземное хранилище, чтобы показать Изумрудную скрижаль. Такого раньше не бывало.

Глава 837: Идея Равии

Гарри Поттер и секретные сокровища

Разговор перешёл на гоблина Зосера. Из-за представления Билла у Флёр, Гермионы и Габриэль сложилось о нём не лучшее впечатление.

— Мне не нравится этот гоблин, — сказала Габриэль, сморщив нос. — Он выглядит хитрым.

— Большинство гоблинов такие, им нельзя доверять… — заметила Флёр.

В истории магии гоблины постоянно пытались сопротивляться правлению человеческих волшебников. Они поднимали восстания или бунты по разным причинам, создавая большие проблемы для волшебного мира. Они были умны и искусны в общении с волшебниками, находясь на противоположном полюсе с домовыми эльфами.

Хотя номинально они подчинялись Министерству магии, не имея свободы, на деле этот контроль был лишь формальным.

Гермиона однажды надеялась, что домовые эльфы могли бы поучиться у гоблинов и защищать свои права.

— У мистера Зосера, может, и не лучший характер, но он очень хорош в изучении египетской истории и древних магических реликвий. Он также мастерски ломает всевозможные проклятья. Мы можем многому у него научиться, — сказала Равия. — Поэтому я решила присоединиться к его команде раскопок.

— Ты слышала о тех слухах? — Гермиона замялась, но продолжила: — О том, что в его команде всегда кто-то погибает или пропадает…

— Ты тоже об этом слышала? — Равия замерла, и улыбка на её лице постепенно исчезла. — Да, такие слухи ходят всегда. Министерство магии расследовало много раз, но доказательств не нашло.

— Он очень осторожен, никто больше не знает, — сказал Билл, отводя взгляд от чертежей раскопок руин Амона-Ра, чтобы присоединиться к разговору. — Работа ломающего проклятья очень опасна, и жертвы — обычное дело. Зосер также умело выкручивается из любых неприятностей, но эти случаи действительно были…

— Я всё это знаю, мистер Уизли, многие меня предупреждали, — сказала Равия, понизив голос. — У меня был близкий друг, который присоединился к команде Зосера, и он не вернулся.

Никто не говорил. Казалось, решение Равии присоединиться к команде Зосера было не таким простым, как казалось.

Похоже, она искала доказательства, чтобы отомстить за друга, но пока ничего не нашла.

— Надеюсь, вы никому не расскажете об этом. Я не сдамся, пока не узнаю правду, — снова сказала Равия, сжимая кулаки. — Эти раскопки руин Амона-Ра — возможность. Я видела портрет Анубиса на стене…

Анубис был проводником и хранителем мёртвых. Его появление часто указывало на необходимость жертвы живой души.

Если Зосер хотел заполучить конечное сокровище, он, несомненно, прибег бы к вреду другим, и тогда появятся доказательства.

Гермиона с удивлением посмотрела на Равию. Она не ожидала, что эта всегда улыбающаяся девушка может иметь такие мысли и рисковать собой ради сбора улик против Зосера…

— Если тебе понадобится помощь, дай знать. Мы тебя поддержим, — вздохнул Билл и сказал: — В любом случае, помни, что Зосер — опасный тип. Будь осторожна и не отделяйся от других во время раскопок руин Амона-Ра.

После обсуждения слухов о Зосере разговор, наконец, перешёл на руины Амона-Ра.

— Реликвия Амона-Ра находится в центре города Пер-Рамсес. Это большое здание, погребённое под толстым слоем гравия. Тысячи лет, когда люди пытались его раскопать, песок быстро заполнял вырытую яму. Проект раскопок не удавался, — сказала Равия. — В Египте волшебники называют жёлтый песок тенями непроницаемого забвения.

— Почему не использовать магию, чтобы убрать гравий? — спросила Габриэль.

— Потому что жёлтый песок заколдован, он действует как естественный барьер, чтобы не пускать чужаков, — сказал Билл. — Только недавно исследователи обнаружили проход внутрь, и этот древний храм открылся миру.

— Посмотрите на этот чертёж, первый этаж храма Амона-Ра очень большой, а здания внутри запутанные. Различные ценные древние реликвии, ужасные проклятья и автоматические системы защиты встречаются повсюду, — палец Равии скользнул по чертежу, указывая на узкую линию. — После некоторых исследований мы нашли секретный туннель, полный скарабеев, и мистер Зосер предположил, что он может вести в центральную зону.

— Центральная зона?!

— Да, этот секретный туннель находится под статуей Исиды, богини погребений, — сказала Равия, понизив голос. — Пройдя через него, мы попали в подземную часть храма Амона, где нашли множество ценных реликвий, каменные ворота и три огромных обелиска, символизирующих солнце, луну и звёзды.

Обелиск — наиболее характерная архитектура древнего Египта, помимо пирамид.

Это высокий четырёхгранный монумент, сужающийся кверху, заканчивающийся пирамидальной вершиной. Шпиль часто обёрнут золотом, медью или сплавом золота и серебра. Некоторые магические обелиски используют странные кристаллы и драгоценные камни на вершине, а также различные мифриловые руды.

Обычно обелиски строят на самых видных местах.

Обелиск вырезается из единого куска гранита, весом в сотни тонн, и на всех сторонах покрыт сложными иероглифами или магическими рунами, восхваляющими богов и фараонов.

Когда восходящее солнце касается вершины монумента, он сияет, как ослепительное солнце.

Гермиона, Флёр и Габриэль впервые услышали о строительстве обелиска глубоко под землёй, и Билл тоже заинтересовался.

Независимо от точки зрения, храм Амона был необычным, и в нём могли быть спрятаны важные сокровища.

— Мы тщательно исследовали, и способ открыть каменные ворота находится на трёх обелисках, — продолжила Равия. — Это не магия, с которой мы знакомы, а алхимия. Мы должны использовать алхимию, чтобы разгадать этот механизм.

— Поэтому Зосер нашёл Эвана? — спросила Гермиона, внимательно разглядывая чертёж перед собой.

— Похоже на то. Мы вернулись в Каир, чтобы найти алхимика или волшебника, сведущего в алхимии. Мы уже пригласили нескольких, — нерешительно сказала Равия. — Я не ожидала, что мистер Зосер пригласит мистера Мейсона…

— Он сказал, что это из-за письма Николя Фламеля, но Эван действительно силён в этом, — подумав, сказала Гермиона и рассказала ей о своих вчерашних выводах, выслушав мнение Равии.

— Ты сделала такие выводы, просто глядя на материалы?! — Равия с восхищением посмотрела на Гермиону. — Команда раскопок тоже предполагала то, о чём ты говорила, потому что мы не нашли статую Амона в реликвиях. Вместо этого там были статуи богов, охраняющих мёртвых, и проклятья внутри были очень мощными. Многие уже погибли.

Она рассказала ещё о нескольких случаях, все из-за трагической смерти, вызванной проклятьями.

Когда они проходили через секретный туннель, полный скарабеев, первые два человека, вошедшие туда, были атакованы жуками, которые вгрызлись в их тела. Если бы не быстрая реакция, вырезавшая их вместе с плотью, они могли бы съесть их внутренности.

В итоге они подожгли жуков, и понадобилось несколько дней, чтобы пройти через туннель.

Равия не боялась опасности. Казалось, она считала, что чем опаснее, тем больше шансов разоблачить Зосера.

Если бы Эван был здесь, он бы сказал ей не беспокоиться. Он уже решил проблему!

Под действием Веритасерума Зосер признался во всех своих прошлых преступлениях, и теперь оставалось лишь обнародовать это.

Глава 838: Хранилище гоблина

Гарри Поттер и секретные сокровища

Глубоко под землёй, изменив память гоблина, Эван вспомнил слухи, которые рассказывал ему Билл о Зосере.

Если эти преступления будут доказаны, он проведёт остаток жизни в тюрьме, и, естественно, не будет больше беспокоить Эвана.

Если уж делать, то делать начисто. Хотя Эван не мог убить его напрямую, отправить его в тюрьму волшебников было неплохой идеей.

Эван не знал, каких монстров используют египетские волшебники для охраны тюрьмы, но это точно было не приятно.

Что касается того, как заставить Зосера признаться, это было не так сложно, как думала Равия, — Веритасерум и заклинание Империус.

Иногда простые методы были эффективнее, и тёмная магия могла многое упростить.

Этот процесс мог быть не совсем законным, но, если Эван будет осторожен и сотрёт все следы магии после, никто не заметит.

К тому же, он сейчас действовал в рамках законной самообороны, ведь Зосер напал первым.

Если бы Зосер мог сожалеть о своих действиях, он бы никогда больше не напал на Эвана и не пошёл бы с ним вглубь подземелий один.

— Расскажи всё, что ты делал в прошлом, нарушая закон, — приказал Эван.

— Да, последнее было месяц назад… — сказал Зосер тусклым голосом, признаваясь в одном преступлении за другим.

Слушая его рассказ о шокирующих преступлениях, Эван едва удержался, чтобы не наложить на него Смертельное заклятие.

— Это непростительные преступления!

То, что сделал этот гоблин, далеко превзошло воображение Эвана и слухи, которые он слышал от Билла.

Помимо того, что Зосер был главой египетского Гринготтса и главным ломающим проклятья, у него было множество других личин.

Он был крупнейшим нелегальным торговцем древностями в Египте и даже в Северной Африке и Южной Европе. Десятилетиями он занимался разграблением пирамид, гробниц и древних руин, в неисчислимом количестве. У него были связи с различными тёмными волшебниками, которым он продавал раскопанные артефакты.

К удивлению Эвана, Люциус Малфой оказался его партнёром.

У них было множество сделок по перепродаже древнеегипетских реликвий. Люциус также помогал ему добиваться больших выгод и статуса в штаб-квартире Гринготтса в Англии, что позволило ему стать одним из руководителей Гринготтса в Египте.

Для гоблинов мощные магические предметы, имеющие большое значение, были бесполезны. Им нужны были золото и богатство.

Если их что-то ещё интересовало, то это оружие, выкованное другими гоблинами.

Конечно, гоблины не возражали против продажи этого оружия любому, кто мог заплатить достаточно золотых галлеонов.

Семья Малфоев явно обладала такой возможностью, и они, вероятно, были одной из самых богатых чистокровных семей волшебников.

Эван не раз слышал, как Драко Малфой хвастался богатством их семьи. У них даже был поместье в Румынии, посвящённое разведению драконов в качестве домашних питомцев, что было недоступно обычным волшебникам. Это показывало роскошь и богатство их семьи.

Было ещё кое-что, что действительно заинтересовало Эвана. Недавно, по просьбе Люциуса Малфоя, Зосер продал ему все раскопанные древние магические предметы в обмен на большое количество золота.

Эван вспомнил, что Кэрэсиус говорил ему, что Волдеморт поручил вампирам искать древние магические реликвии по всему миру.

Очевидно, эти вещи нужны были Волдеморту, и он хотел найти информацию о богах зла.

Эван задумался. Что именно нужно Волдеморту?!

Всё возвращалось к Волдеморту, который сейчас был главным врагом Эвана.

Что касается богов зла, демонов и того, что Титан называл Финальной битвой, концом света и так далее, это всё ещё было далеко от Эвана…

— Хорошо, отведи меня в своё личное хранилище, посмотрим, — прервал Эван Зосера, продолжавшего перечислять свои преступления.

Ему больше не было интересно слушать гоблина. Он оставит это аврорам.

В любом случае, судя по текущей ситуации, Зосер точно проведёт в тюрьме всю жизнь.

Под контролем Эвана они покинули каменную комнату, где хранилась Изумрудная скрижаль. Затем снова сели в тележку и спустились ещё глубже под землю.

Перед ними был узкий туннель, а хранилище находилось в его конце.

Эван моргнул, увидев странное существо в конце туннеля.

Он видел его только на картинках в «Книге монстров о монстрах». Это был Сфинкс.

У него было тело огромного льва: большие когтистые лапы и длинный желтоватый хвост, заканчивающийся коричневой кисточкой. Однако голова была женской.

Она повернула свои длинные миндалевидные глаза на Эвана и Зосера, когда они приблизились.

Эван поднял палочку, колеблясь. Это существо, должно быть, видело, что он контролирует Зосера заклинанием Империус.

Сфинкс был очень проблемным монстром, по силе схожим с драконами и мантикорой, но справиться с ним было сложнее.

Благодаря высокому интеллекту он не атаковал безрассудно.

Эван, возможно, мог победить его, но это точно привлекло бы внимание гоблинов Гринготтса.

Тогда как он объяснит это гоблинам? Даже если он расскажет всё, они точно не встанут на его сторону.

Они не заботились бы о том, что сделал Зосер. Гоблины испытывали природное отвращение к человеческим волшебникам.

Эван внимательно посмотрел на Сфинкса, развитие сюжета грозило превратиться в ситуацию, где он будет сражаться со всеми гоблинами Гринготтса, а затем отчаянно бежать. В таком случае его, вероятно, разыскивал бы весь волшебный мир.

Без достаточных доказательств никто не поверил бы Эвану.

Перед Эваном Сфинкс не присел, готовясь к прыжку, а ходил из стороны в сторону по пути, преграждая проход.

Затем она заговорила глубоким, хриплым голосом.

— Привет, незнакомец, это лучшее заклинание Империус, что я когда-либо видела.

— Спасибо! — Эван смотрел, не опуская палочку. Похоже, этот Сфинкс не был заодно с гоблином.

— Не волнуйся, я никому не скажу об этом. Гоблины давно держат меня здесь в плену, чтобы охранять их богатства, — сказала Сфинкс, кивнув на свои закованные задние лапы.

Эван увидел тяжёлые кандалы на её задних лапах, с толстыми цепями, прикреплёнными к массивному колу, глубоко вбитому в каменный пол.

У гоблинов была привычка использовать монстров для охраны важных хранилищ. Гоблины британского Гринготтса использовали драконов, а этот Сфинкс идеально подходил для египетского Гринготтса. Эвану очень повезло, что он встретил стража, с которым можно договориться.

— Тебе нужна помощь, чтобы снять эти кандалы? — сказал Эван, взмахнув палочкой.

— Это было бы здорово. Я всегда хотела вернуться на родину и навестить её, — сказала Сфинкс, продолжая ходить взад-вперёд. — Но по соглашению с гоблинами я не пропущу тебя просто так, пока ты не ответишь на мою загадку. Ответишь с первой попытки — я пропущу тебя. Ответишь неверно — я наброшусь и извещу всех гоблинов. Промолчишь — я позволю тебе уйти невредимым.