На следующей неделе профессор Слагхорн собрал свой клуб в Большом зале. Длинные столы, за которыми обычно ели студенты, были убраны к стенам. На них стояли кувшины со сливочным пивом, соками и фруктовыми напитками, а также легкие закуски. Под потолком плавно плыли сотни свечей, их свет был мягким и ровным. В углу поставили небольшой помост, где четверо старшекурсников играли ненавязчивую музыку.Зал постепенно наполнялся шумом голосов и смеха. Старшекурсники стояли группками и обсуждали экзамены, поступления в академии и вакансии в Министерстве. Молли бродила между ними, прислушиваясь. Именно так она узнала, что Артур Уизли собирается после выпуска работать в новом отделе, который только открыли при Министерстве — «Отдел по незаконному использованию маггловских изобретений». Говорили, что обливейторы настояли на создании этой службы, чтобы разгрузить свой департамент.Она замерла на мгновение. Несколько месяцев назад новость о будущем Артура вызвала бы у нее волну эмоций: радость, тревогу, возможно ревность, ведь это место подтвердило слух о том, что Артур спит с высокопоставленной женщиной из министерства. Но сейчас она неожиданно поняла — ей все равно. Ее это не задело, не обидело и не вызвало ни капли интереса. Артур давно перестал занимать место в ее мыслях и Молли испытала облегчение.Она отошла в сторону, заняв место у стены, и наблюдала за выпускниками и старшекурсниками. На нее никто не обращал внимания, и это полностью устраивало Молли. Она с детства не любила быть в центре внимания. Джинни же была полной противоположностью — меняла кавалеров одного за другим, смеясь и легко соглашаясь на танцы. Когда она пробегала мимо, то заметила Молли у стены и махнула рукой, зовя к себе. Молли ответила короткой улыбкой, но осталась на месте, желая, чтобы этот вечер поскорее закончился.Музыка сменилась на более плавную и танцующих пар стало больше. Молли перевела взгляд в другую часть зала и заметила Рабастана. Он стоял в стороне, чуть поодаль от своих однокурсников и разговаривал с Маркусом Гамаком, одним из ведущих специалистов по живым портретам. Она успела отвести взгляд до того, как Рабастан посмотрел в ее сторону. Несколько минут она делала вид, что рассматривает закуски на столе недалеко от себя, хотя все время ощущала взгляд Лестрейнджа.Рабастан подошел не сразу, его шаги были неторопливыми, почти ленивыми. Он остановился на расстоянии, которое не вызывало у Молли чувства отторжения или дискомфорта. Несколько секунд он просто стоял рядом, давая ей время привыкнуть к его присутствию. Их взгляды встретились, и Рабастан молча протянул руку, приглашая на танец.Молли думала недолго, а потом вложила ладонь в его руку. Их танец вдали от чужих глаз сначала был немного неловким, но музыка задавала ровный ритм, и вскоре они двигались размеренно. Рабастан держал ее осторожно, не прижимая ближе, чем позволял этикет. Когда его ладонь коснулась талии, сердце забилось быстрее. Она старалась сосредоточиться на движениях ног, чтобы не споткнуться, и сначала смотрела только под ноги, избегая его взгляда.Колени Молли тряслись, а щеки наливались жаром, и ей казалось, что он заметит, как она краснеет. Молли чуть сильнее сжала теплую и сухую мужскую ладонь. Рабастан вел уверенно, но его движения были осторожными. Плечи Рабастана были напряжены больше чем обычно, а пальцы иногда сжимали ее талию чуть сильнее, чем того требовал танец. Молли набралась смелости и подняла глаза. Рабастан смотрел на нее внимательно, почти изучающе. На его красивых скулах тоже появился легкий розовый цвет, и этот маленький знак смутил ее еще больше.Несколько мгновений они танцевали молча, лишь изредка ловя взгляды друг друга. Музыка будто отступила на второй план. В зале было шумно, но Молли чувствовала только его руку на своей талии и то, как ее собственная ладонь лежит в его руке.На последнем круге Рабастан чуть наклонился к ней. Его голос звучал низко и тихо и разжигал внизу живота какое-то приятное тепло. — Можно ли мне официально ухаживать за тобой? Я хотел спросить раньше, несколько лет назад на самом деле, но мы не были знакомы. Услышанное заставило ее сердце забиться быстрее. Щеки запылали еще сильнее, и она не сразу нашла в себе силы ответить. Молли лишь едва заметно кивнула, но этого было достаточно. Рабастан немного сдержанно, но искренне улыбнулся.