Перед началом нового семестра в расписании было запланировано множество собраний. Утром — общешкольное собрание преподавателей, а во второй половине дня — собрание классов. На следующий день в повестке значилось собрание для конкретного класса.

В знак признания исключительных достижений его предыдущего класса — а именно, самого высокого процента поступления в колледж среди выпускников и средних баллов по английскому языку, значительно превышающих показатели других классов, — Ин Тунчэнь был назначен классным руководителем первокурсников экспериментального класса № 2.‘

Ин Тунчэнь не стал отказываться от предложения. Кратко обменявшись информацией с другими преподавателями, он уточнил время и место завтрашней встречи.

После собрания учителя отправились в столовую на обед. Несколько учительниц из его команды первокурсников пригласили его присоединиться к их вечернему караоке.

«Это девичник для вас. Я лучше не буду мешать», — вежливо отказался Ин Тунчэнь.

«Да ладно. Ты идеально подходишь для того, чтобы нести наши сумки», — поддразнила его учительница Фу. Несмотря на официальный повод, её профессиональный наряд всё равно подчёркивал её фигуру. «Господин Ин, вы всегда прогуливаете наши встречи. Только не говорите, что ваша девушка держит вас на коротком поводке?»

Другие учительницы подавили смешки, их глаза весело блеснули.

Учительница Фу, которая пришла в школу в прошлом году, любила подшучивать над Ин Тунчэнем в кабинете. Ин Тунчэнь, однако, никак не мог понять её истинные намерения, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как вежливо отклонить её приглашение.

«Нет, не в этом дело, — он пренебрежительно махнул рукой. — Я боюсь, что, если я пойду с такой красивой компанией, как вы, завистники могут так разозлиться, что бросятся на меня с ножом».

Группа разразилась заразительным и безудержным смехом. Учительница Фу притворно надула губы. «Учитель Ин, вы ужасно усложняете жизнь своим потенциальным ухажёрам! Я слышал от других преподавателей, что вы всё ещё не женаты? На нашем факультете полно красоток, и с вашей внешностью у вас наверняка есть поклонницы. Как вам удаётся оставаться таким спокойным и невозмутимым?»

Как? Просто, я согнут в другую сторону.

«Думаю, я жду, когда судьба сама всё сделает», — прямо ответил Ин Тунчэнь.

Учительница Фу: «Тогда какой тип вам нравится? Мы будем за вами присматривать».

Ин Тунчэнь: «Кто-нибудь выше меня».

Остальные: «???»

Учитель математики недоверчиво уставился на него. «В тебе уже почти 1,8 метра, и ты хочешь кого-то ещё выше?!»

«Да, — ответил Ин Тунчэнь, и на его губах заиграла лёгкая ухмылка. — Чем выше, тем спокойнее я себя чувствую». Он поднялся со своего места. «Приятного аппетита, все. Я пойду в спортзал с другом». С этими словами он оставил группу учителей, которые покачивались под жужжание потолочного вентилятора*.

(TLN: Это еще один мем, просто стоящий на ветру, ошарашенный.)

«Может быть, Ин Тунчэню нравятся высокие люди, потому что он одержим фитнесом?»

«Директор даже подумывал свести его со своей дочерью. Ну, теперь это определенно не обсуждается — хахаха, внезапно мой день стал ярче».

«Значит ли это, что ни у кого из нас тоже нет шансов? Мы все выбыли из игры?»

«Значит, низкорослые девушки теперь не заслуживают любви?»

Учитель математики Чжэн Чжинан, покрасневший до корней волос, робко поднял руку. «Я… я, э-э, люблю невысоких девушек. Может быть… не хотели бы вы рассмотреть меня в качестве кандидата?»

«Нет, спасибо, математика — наш злейший враг! У нас нет ничего общего!»

Чжэн Чжинан: всхлип

…

Мэн Гун работал в частном фитнес-клубе в центре города — большом, безупречном заведении для богатых и влиятельных людей. Каждый клиент мог заниматься с персональным тренером один на один.

Ин Тунчэнь получил годовую членскую карту со скидкой благодаря льготам для сотрудников своего друга.

Закончив тренировку, он взял бутылку воды и направился в комнату отдыха, чтобы расслабиться. Вскоре к нему присоединился Мэн Гун.

«Как дела у Чжэнь Минсиня?» — спросил Ин Тунчэнь.

«Довольно неплохо, — самодовольно ответил Мэн Гун, кивнув в сторону того, кто был за спиной Ин Тунчэня. — Посмотри на моего нового клиента.»

Ин Тунчэнь обернулся и увидел Чжэнь Минсиня. На нём была майка, которая подчёркивала его стройные руки и ноги. На плечах висело полотенце, а лицо было покрыто испариной. Несмотря на смущение, он застенчиво улыбнулся. «Привет, Ин гэ».

Ин Тунчэнь приподнял бровь. «Садись».

Чжэнь Минсинь нервно сел рядом с ним, аккуратно положив руки на колени. Из-за покрасневших щёк он выглядел ещё более смущённым. «Спасибо, что помогли мне в прошлый раз. У меня не было возможности как следует вас отблагодарить. Как насчёт того, чтобы я оплатил ваше следующее годовое членство?»

«Не нужно», — ответил Ин Тунчэнь, а затем спросил: «Что привело тебя в спортзал?»

«Я хочу стать таким же сильным, как Мэн Мэн*», — сказал Чжэнь Минсинь, сжимая свою худую руку и вздыхая.

Ин Тунчэнь усмехнулся. «А что насчёт твоего менеджера? Она тебе докучала?»

«Нет».

Ин Тунчэнь едва успел расслабиться, как Чжэнь Минсинь добавил: «Она меня уволила. Теперь я застрял с менеджером-новичком.»

Ин Тунчэнь и Мэн Гун одновременно вздохнули.

«Но всё не так плохо. Мой новый менеджер молода, жизнерадостна и полна праведного энтузиазма. Она даже говорит, что сделает из меня кинозвезду!» Чжэнь Минсинь усмехнулся, но его улыбка померкла, когда он осторожно огляделся. «Ин гэ, это правда... про тебя и... того человека?»

«Угу, так и было.»

«Ого!» — Чжэнь Минсинь показал ему большой палец. «Ты настоящий MVP — рискуешь ради команды и заботишься о своём младшем брате. Больше не говори «нет»! Я точно продлю твой годовой абонемент!»

«Сначала сосредоточься на том, чтобы стать знаменитым», — сухо ответил Ин Тунчэнь.

Мэн Гун, который слушал с едва скрываемым любопытством, наконец не выдержал. «Ну же, рассказывай! Что там с тем парнем? Ты правда не собираешься с ним встречаться?»

«Да».

«А кто-нибудь ещё?»

«На данный момент нет. Скоро начнётся учёба».

Короткий перерыв закончился, и Мэн Гуна вызвали, чтобы он помог постоянному клиенту, оставив Ин Тунчэня присматривать за Чжэнь Минсинем.

Ин Тунчэнь взглянул на свой телефон и пролистал сообщения. Он потянулся за стаканом с водой, сделал глоток и почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. В замешательстве он обернулся и увидел, что Чжэнь Минсинь смотрит на него широко раскрытыми невинными глазами.

Чжэнь Минсинь явно был очарован. «Ин гэ, ты такой красивый. Как ты смотришь на то, чтобы встречаться со мной?»

«Пфф…»

Вытирая воду с лица, Чжэнь Минсинь озорно ухмыльнулся. «Давай, гэ! Разве я не могу хотя бы попасть в шорт-лист?»

«Ты больше похож на ди-ди (младшего брата)», — неловко ответил Ин Тунчэнь, протягивая Чжэнь Минсиню салфетку.

«Ну ладно», — вздохнул Чжэнь Минсинь, вытирая лицо салфеткой. Он заметил каплю воды в уголке рта Ин Тунчэня и инстинктивно потянулся, чтобы вытереть её.

Ин Тунчэнь схватил его за запястье, собираясь что-то сказать, но внезапно над ними нависла тень.

Они оба подняли глаза и увидели мужчину с резкими чертами лица и пронзительным взглядом, который пристально смотрел на их переплетённые руки. Затем его взгляд переместился на лицо Чжэнь Минсиня.

Чжэнь Минсинь чуть не съежился на месте, нервно бормоча: «Э-э, Ин гэ... это твой друг?»

«Нет... — начал Ин Тунчэнь, но, увидев, что мужчина нахмурился, запнулся. — Вообще-то... да?»

Можно ли считать другом того, с кем ты взаимно лишаешься девственности?

«Ин Тунчэнь, иди сюда». Лицо Чжо Шу помрачнело, он развернулся и зашагал прочь. Через несколько шагов он оглянулся и увидел, что за ним никто не идёт. Его лицо исказилось от ярости, он вернулся, схватил Ин Тунчэня за запястье и затащил его в отдельную комнату, с грохотом захлопнув за ними дверь.

Ин Тунчэнь попытался высвободить руку, но Чжо Шу, сверкая глазами, прижал его к двери.

«Кто это, чёрт возьми, был?» — едва сдерживая гнев, спросил Чжо Шу. Он наконец-то выкроил немного времени для тренировок в спортзале, но увидел, как его предполагаемый любовник держится за руки с другим мужчиной. «Ты мне изменяешь? Привлекаешь новых "клиентов" за моей спиной?»

Чжо Шу казалось, что его практически окутывает зелёная аура. Даже декор в гостиной был выполнен в ярких зелёных тонах. Как же это раздражало!

Ин Тунчэнь моргнул, быстро соображая, что происходит в голове у Чжо Шу. Через мгновение он коротко и весело рассмеялся. «Он просто человек, с которым я недавно познакомился, — ди-ди, вот и всё».

«Да, верно, — процедил Чжо Шу сквозь стиснутые зубы. — Разве сейчас не модно называться «папочкой» и «малышом» или «гэгэ» и «диди»?»

«Пфф», — усмехнулся Ин Тунчэнь, и его глаза озорно блеснули, когда он поднял взгляд. «Ты на удивление хорошо осведомлён, не так ли? Я прав... гэгэ?»

Чжо Шу: "!"

Чжо Шу сделал паузу, слегка нахмурив брови. «Как ты меня только что назвал?»

«Гэгэ, — повторил Ин Тунчэнь, игриво ухмыльнувшись. — Или ты на самом деле хочешь, чтобы я называл тебя папочкой?» Как только эти слова сорвались с его губ, он заметил, что мужчина перед ним с грозным видом внезапно покраснел до корней волос.

Ин Тунчэнь сдержал улыбку, но не смог сдержать смешок. Затем он услышал, как Чжо Шу намеренно понизил голос, стараясь говорить серьёзно. «Я твой папочка».

Финансовый спонсор был по сути папиком. При этой мысли к Чжо Шу вернулась уверенность. «Продолжай. Я тебя слушаю».

«Не испытывай судьбу», — сказал Ин Тунчэнь со смесью раздражения и веселья в голосе, отталкивая Чжо Шу. Он поправил воротник, а потом вспомнил, что на нём всё ещё спортивная одежда без воротника.

Чжо Шу тоже заметил, что несмотря на то, что на Ин Тунчэне была только белая футболка и спортивные штаны, влажная ткань прилипла к его груди и стала слегка прозрачной. Его обнажённая кожа была светлой и гладкой, а у основания шеи виднелась едва заметная отметина.

Небрежно потянув за вырез на шее Ин Тунчэня, Чжо Шу обнажил несколько едва заметных следов, которые ещё не совсем исчезли. Новых следов не было, и он довольно улыбнулся.

Ин Тунчэнь оттолкнул его руку, подошёл к дивану и сел. Скрестив длинные ноги, он посмотрел на Чжо Шу. «Раз уж мы заговорили об этом, с каких это пор ты решаешь, с кем мне разговаривать?»

«Конечно, я решаю», — Чжо Шу бросил на него сердитый взгляд, но его лицо смягчилось, когда он увидел, что Ин Тунчэнь держится спокойно. В его глазах мелькнуло восхищение.

Чжо Шу ненавидел постоянную конкуренцию в своём кругу общения. Окружённый богатыми наследниками во втором поколении, которые были помешаны на выпивке и вечеринках, он устал от того, что они изо дня в день хвастались своими любовниками, в то время как сами тонко насмехались, что у него есть деньги, но нет никого, кто мог бы согреть его в постели. Он повидал достаточно знойных, жаждущих внимания любовниц, которые сбрасывали с себя одежду при малейшем поводе, и понял, что его совершенно не интересуют подобные зрелища.

Именно эта атмосфера сдержанного аскетизма и непринуждённого самообладания заставила его с готовностью взять на себя роль хранителя этой золотой канарейки.

С этой мыслью Чжо Шу выпрямился и сел прямо напротив Ин Тунчэня. «Теперь ты мой, и распущенность категорически запрещена. Раз уж мы об этом заговорили, давай проясним ситуацию. Не волнуйся. Я, может, и новичок в этом деле, но я постараюсь адаптироваться, буду больше практиковаться и быстро освоюсь в своей роли».

«Мм, где есть желание, там есть и возможность», — Ин Тунчэнь тоже считал, что Чжо Шу нужно больше практиковаться в технике, иначе в будущем у него возникнут проблемы с поиском нового сексуального партнёра.

Чжо Шу: «?» Он что, только что... подбодрил меня?

Прокашлявшись, Чжо Шу заговорил строгим тоном финансового спонсора, устанавливающего правила. «Что касается меня, то в последнее время я был довольно занят, но я знаю, что твое расписание сейчас довольно свободное».

«Мм, я не слишком занят», — ответил Ин Тунчэнь с ноткой сожаления. Сентябрь уже почти наступил, и его оплачиваемый отпуск закончится раньше, чем он успеет оглянуться.

Заметив лёгкое уныние на его лице, Чжо Шу подумал: «Амбициозен.» Он мысленно добавил ещё один балл в свою оценочную таблицу. «Не волнуйся, ты скоро начнёшь работать и преуспеешь».

«Спасибо на добром слове».

«Но предпосылка в том, что тебе нужно быть послушным.»

"?"

«Когда я захочу тебя увидеть, ты должен немедленно появиться и удовлетворить мои желания».

«Э-э...» Ин Тунчэнь задумался, поступают ли так же и другие сексуальные партнеры, открыто требуя от другого человека удовлетворения своих потребностей?

Он пожал плечами: «Зависит от ситуации.»

«Зависит от какой ситуации?» — Чжо Шу нахмурил брови.

«Я просто беспокоюсь, что ты переутомишься», — сказал Ин Тунчэнь, и в его глазах мелькнула неподдельная озабоченность.

«Все в порядке», — ответил Чжо Шу. Он совсем не чувствовал усталости!

Он добавил: «Оставь свой номер. Кто-нибудь свяжется с тобой, когда ты понадобишься».

Ин Тунчэнь сделал паузу, задумчиво глядя на него.

Чжо Шу, напротив, был совершенно сбит с толку: Неужели это твоё торжественное, жертвенное выражение лица действительно серьёзное?

«Ты имеешь в виду… мы будем заниматься этим в долгосрочной перспективе?» — спросил Ин Тунчэнь, и в его голосе прозвучало замешательство.

Чжо Шу кивнул. «Таков план. Но больше никаких скрабов для ванны». Серьезно, кто просит скрабы для ванны у своего папика?

Ин Тунчэнь поджал губы, выглядя несколько обеспокоенным. Хотя это предложение было практичным — оно удовлетворяло его физические потребности, а постоянный партнёр обеспечивал безопасность и здоровье, — но это болезненное ощущение…

«Ну, что ж...»

«У тебя есть сомнения?»

Пока они разговаривали, в дверь постучали, и в комнату заглянул Мэн Гун. «Тунчэнь, когда ты уезжаешь? Тебя подвезти?»

Услышав, что ещё один мужчина знаком с Ин Тунчэнем, Чжо Шу нахмурился. Он повернулся к высокому, мускулистому парню в чёрной майке, от которого исходила невероятная мужественность: «Кто ты такой?»

Глаза Мэн Гуна расширились, когда он увидел поразительно красивого мужчину. Его сердце взволнованно забилось, и он смущённо ответил: «Э-э… привет, я Мэн Гун. Ты друг Тунчэня?»

Чжо Шу повернулся и посмотрел на Ин Тунчэня, положив руки на подлокотник. Он принял позу богатого покровителя, ожидающего объяснений.

Ин Тунчэнь почесал нос и подошёл к Мэн Гуну, стоявшему у двери, прошептав: «Это он хотел пригласить Чжэнь Минсиня на свидание».

«!» Мэн Гун снова посмотрел на Чжо Шу, настолько потрясенный, что пробормотал: «Если бы я знал, что он такой красивый, я бы... аааа!»

«Тише», — прошептал Ин Тунчэнь, выглянув за дверь: «Мы все еще не знаем, узнает ли он Чжэнь Миньсиня. Не забывай, Чжэнь Миньсинь все еще здесь».

«!!!» Разрываясь между красотой и дружбой, Мэн Гун решительно выбрал красоту. «Иди и прикрывай Чжэнь Минсиня. Предоставь остальное мне».

"......"

Видя, как они шепчутся, словно вокруг никого нет, Чжо Шу пришёл в ярость. Казалось, вокруг его головы вспыхнул зелёный свет, когда он поднялся и подошёл к ним, заставив их замолчать одним своим видом.

«Пойдём со мной», — сказал Чжо Шу, бросив острый взгляд на Ин Тунчэня.

«Куда?»

«Решай сам».

Ин Тунчэнь почувствовал, как его ромашка слегка сжалась.

Но…

Он слегка приподнял взгляд, позволив ему на мгновение задержаться на выразительных чертах лица Чжо Шу, прежде чем с праведной уверенностью заявить: «Пойдём. На этот раз я выберу место».

Мэн Гун смотрел, как две фигуры исчезают вдали, когда Чжэнь Минсинь внезапно наклонился и спросил: «Мэн Мэн, что случилось? Ты выглядишь так, будто вот-вот расплачешься».

«Ву-у-у, меня только что бросили», — драматично всхлипнул Мэн Гун.

«Какое совпадение, меня тоже!»

…

Чжо Шу упрямо стоял на холодном ветру у входа в отель, отказываясь заходить внутрь. «Ты ещё не до конца проснулся, или я? Серьёзно, ты хочешь, чтобы я спал в таком месте?»

«Это просто место для ночлега. Зачем раздувать из этого проблему? Думаешь, это бесплатно?» — сказал Ин Тунчэнь, закатив глаза и подталкивая Чжо Шу вперёд. Не желая тратить деньги на пятизвёздочный отель, он нетерпеливо добавил: «Поторопись. Мы идём или нет?»

Чжо Шу твёрдо придерживался своих принципов: «Я лучше умру. Я лучше спрыгну с этого здания, чем сделаю что-то там».

«Тогда не делай», — Ин Тунчэнь развернулся и без колебаний ушёл.

Чжо Шу: «...»

Чжо Шу: «А ну стой!»

.

.

___________________________

Китайская система образования: Начальная школа (小学 xiǎoxué) — 6 лет (с 6 до 12 лет), где изучают китайский язык, математику, английский, музыку, основы естественных наук. Является обязательной.

Средняя школа (初中 chūzhōng) — 3 года (с 12 до 15 лет), появляются новые предметы из гуманитарного и естественно-научного блока. Этот этап завершается экзаменом 中考 (zhōngkǎo), который определяет, смогут ли ученики поступить в академическую старшую школу или продолжить обучение в профессиональных колледжах.

Старшая школа (高中 gāozhōng) — ещё 3 года (с 15 до 18 лет) для тех, кто нацелен на университет. Главная цель старшей школы — подготовка к государственному экзамену (гаокао).

Учебный процесс начинается в 7 утра и может длиться до 21:00. Ученики изучают от 6 до 9 предметов, среди которых китайский язык, математика, английский, естественные и гуманитарные науки. Высокие результаты гаокао – единственный способ поступить в престижный университет. По статистике, ежегодно экзамен 高考 сдают более 10 миллионов учеников, и лишь около 2% попадают в ведущие университеты Китая.