Поиск простых решений. Глава 3
Что мне понравилось в этом «совещании», так это скорость принятия решений. Видимо время уже поджимало моих заказчиков, и они быстро и толково объяснили где и по каким причинам именно там, в первую очередь стоит заняться поисками. Правда места этих поисков меня слегка удивили. Одно место было в Монголии, другое в Африке, и третье, что не могло меня не радовать, в таёжной зауральской глуши.
Распрощавшись с нанимателями, мы с товарищем «Хе» вернулись в мою квартиру и на ноутбуке быстро посмотрели, куда же нам предстоит смотаться на поиски этого злосчастного блока.
- Откуда начнём? – спросил Харитон, равнодушно рассматривая карту континентов. Похоже ему было всё равно, где начинать поиски.
- Давай, мой друг, я тебе расскажу, что нас ждёт во всех этих местах, - отпивая из чашки кофе, произнёс я. - В тайге нас сожрут комары и мошки, а в Африке людоеды. Более-менее спокойным местом мне видится Монголия, поэтому мы начнём наши поиски с Африки.
- Не совсем уловил твою логику, мой друг, - вернул мне «друга», три Икса.
- Мне кажется, тут всё просто, - не обращая внимания на его колкость, проговорил я, - где легче найти - нет смысла прятать. А вот максимально усложнить поиски – это задача номер один наших противников. Поэтому нам нужны: хорошая обувь, прочная, но легкая одежда, и широкополые шляпы. В Африке сейчас намного жарче, чем в Москве. И ещё, - сразу пришлось добавить мне, - нам надо приличное оружие. Желательно мощное и скорострельное. Бывал я в тех местах, поэтому кое-какой опыт есть. И напоследок, - я поднял указательный палец, - хорошо бы иметь приличные документы, причём разные. Пусть мы будем представителями ООН, или из организации «Врачи без границ», и на всякий случай из какой-нибудь христианской миссии. Сможешь сделать? – в голосе моём промелькнул сарказм.
- К вечеру всё будет готово, - спокойно сказал Харитон. – А вот насчёт оружия и представителей христианской миссии, тебе ничего не смущает?
- Уж лучше вовремя бросить оружие, чем броситься бежать от львов показывая им различные документы. – И отхлебнув ещё кофе я спросил, - слушай, Харитон, а ты давно с этими «сдвинутыми» работаешь?
Парень хмыкнул, пожал плечами, и спросил в ответ, - а это вопрос, на который мне надо отвечать? По-моему, он никакого отношения к нашей миссии не имеет.
- Вот что, три Икса, нам предстоит не простое дело, и по-хорошему, нам бы надо друг о друге узнать побольше. А так как ты про меня, наверное, всё знаешь, то и мне хотелось бы получить сведения о человеке, от которого, возможно, будет зависеть моя жизнь.
- Вот что, Искатель, предлагаю, начать подготовку и выдвинуться на место, а на интересующие тебя вопросы я отвечу во время поисков. Думаю, времени на это у нас будет много.
Я прищурившись посмотрел на него, - Ну что же, в логике тебе не откажешь.
- На этом давай пока и остановимся. Я пошёл готовить всё, что ты заказал, ну а ты беги по магазинам. Надеюсь с твоим опытам путешественника, ты знаешь, какие продукты нам понадобятся. – И с этими словами, он открыл дверь квартиры и вышел в коридор. Причём не в тот коридор, что доставлял нас к заказчикам поисков, а в самый обычный, который выходил к лифту.
– До вечера, - и дверь за ним закрылась.
- Очччень интересно, - проговорил я и засел за ноут, составлять заказ нужных продуктов.
К назначенному времени у меня всё было готово. Помимо продуктов, я прикупил ещё и репеллентов, от всякой африканской кровососущей гадости.
Харитона всё не было, и я стал даже немного волноваться, но около полуночи он появился, просто открыв мою дверь и зайдя в квартиру.
Никаких вещей с ним не было, хотя одет он был вполне в духе африканских путешественников.
- А-а-а… - начал было я, но Харитон отмахнулся, и устало сказал, - давай спать. С утра туда отправимся.
- А как же вещи? – наконец, удалось спросить мне.
- Всё что заказывал – готово, и даже больше. Давай спать, - вновь повторил он.
Вид у него и в самом деле был уставший.
Мне не оставалось ничего другого, как предложить ему лечь на мою койку, что он, по-моему, с радостью и сделал, правда приняв перед этим душ.
- Когда теперь помыться придётся, даже не знаю, - уже засыпая произнёс он.
Утром я поднялся первым и быстро приготовил нам позавтракать. Харитон поднялся следом, и с наслаждением потянувшись, улыбаясь уставился на меня.
- Ну что, Борис, готов к приключениям? – неожиданно назвал он меня по имени.
- Усегда готов, - дурашливо ответил я. – Иди, Харитон, поедим, как люди, перед отъездом.
Он посмотрел на меня, как-то по-другому и направился в ванную.
Завтрак у нас много времени не занял. Не знаю, как мой спутник, а у меня был небольшой мандраж, который регулярно посещает меня перед началом очередной поездки куда-нибудь в «тмутаракань». Аппетита тоже особо не было, но я заставил себя съесть пару яиц, и большой многоярусный бутерброд с маслом, сыром и колбасой.
- Правильно заправляешься, Искатель, - похвалил меня парень.
- Слушай, Харитон, - обратился я к нему, - давай определимся как будем друг друга называть. «Искатель» я для наших нанимателей, а мы всё же люди из одного времени, нам можно и по-простому друг к другу обращаться. Можешь меня Борисом, или Сергеевичем называть.
Но парень покачал головой, - Не надо имён. Ты будешь – Первый, Шеф, или Начальник, а меня зови Второй, Зам, или Помощник.
Я пожал плечами, - ну хорошо, Зам, договорились. – И сразу спросил, - а за вещами ещё куда-то заезжать придётся?
- Все вещи уже на месте, - жуя колбасу без хлеба, масла, и сыра, ответил Харитон.
Кусок бутерброда застрял у меня в горле, но мне удалось с ним справиться, и глотнув кофе, я всё же решил уточнить, - На каком месте?
- Как на каком, в Африке, конечно. – спокойно ответил этот невозмутимый человек. – И видя, что у меня застрял очередной кусок, он объяснил. – Квадрат куда нам надо попасть мы вчера выбрали? Выбрали. Вот я туда все вещички и отпёр. Так что машина и всё что ты заказывал, уже находятся в Центральноафриканской республике, в поселке неподалёку от квадрата поисков.
- А мы? – задал я дурацкий вопрос.
- А мы сидим в Москве и теряем время.
- Так что, мы сейчас прямо отсюда и сразу в Африку? Ни аэропорт, ни самолёт, а сразу на родину Бармалея?
- В точку! – ткнул в меня пальцем Зам. И хмыкнув он напомнил, - Начальник, тебе же вчера объяснили, почему выбран этот квадрат. Потому что у наших врагов была возможность этот узел переправить туда.
- Да помню, - отмахнулся я, - но, мне пока непривычно, что можно вот так, запросто, перенестись на тысячи километров.
- Ну, допустим не «запросто», но можно. Ведь у наших друзей туда канала не было и его пришлось «пробивать», если можно так выразиться.
- На сколько я понял, они это делают в своём времени, и потом активируют этот «тоннель» у нас.
- Ну да, - вытирая салфеткой рот, ответил Второй, - приблизительно так это и работает. Единственный недостаток, что нужна дверь с замком.
Поднимаясь из-за стола, он стряхнул невидимые крошки, и взглянув в окно, проговорил, - ну вот, и в Москву пришёл солнечный день.
Собрались мы за десять минут. Прихватили продукты, а я в монетницу насовал все юбилейные монеты, посвящённые космосу.
- Вот это дело, - одобрительно кивнул Харитон.
- Помощник, а в чём фокус монет?
- Так тебе вроде должны были разъяснить, – но видя как я пожал плечами, он коротко ответил, - считай, что это своего рода магнитная карта, она открывает и блокирует замки. – И видя, что я опять что-то хочу спросить, он вздохнул и сурово произнёс, - нам пора.
Я притащил пакеты с продуктами и всякими мелочами, и остановился, видя скептический взгляд помощника.
- Зам, в чём дело?
- Тебя не смущает, что в африканской стране появятся пакеты с логотипами российского супермаркета, да ещё и на русском языке.
- А что мне надо было зайти в какой-нибудь бутик и прикупить пакеты европейских брендов?
- Ладно, на месте в машину переложим.
Подхватив пожитки, мы подошли к двери. Харитон открыл её с помощью какой-то монеты и перед нами открылся уже привычный коридор с трёхногими стульчиками.
- А почему эти табуретки с тремя ногами? – Вопрос всплыл в моей голове сам собой.
- Экономят на мебели, куркули, - буркнул помощник.
По-моему, он просто прикалывался, а мой вопрос опять посчитал не серьёзным и не обязательным для такого же серьёзного ответа.
На этот раз мне пришлось закрыть глаза секунд на пять, и открыв их, я увидел точно такую же дверь, как и раньше. Но когда Зам её открыл, - оттуда пахну́ло духотой.
- Заходи, и будь… как в Африке, - гостеприимно пригласил Харитон.
Это был какой-то небольшой дом, огороженный хлипкой изгородью. Через окна можно было рассмотреть такие же соседние строения.
- Вернуться домой ещё не надумал? – улыбаясь спросил Второй.
- Давай переодеваться да выезжать. - Я начал стаскивать рубаху, - а кстати, где машина?
- Сюда смотри, - Харитон приподнял на одном из окон какую-то тряпку, вероятно занавеску.
Почти вплотную к стене стоял потёртый, и местами мятый странный джип. Сразу за передними сидениями у него была пристроена какая-то будка, отчего он мне напомнил старый Москвич-Пирожок.
- Это что за «зверь» такой? – я с изумлением смотрел на это чудо африканского континента.
- Что это «зверь» - ты угадал, а если бы знал, сколько он стоит, ты бы назвал его «зверюгой»!
- А сколько он стоит?
- А какая тебе разница? – хмыкнул Харитон.
- Не скажи, я в Африке был, и кое-что о ней знаю. – И начав одеваться в новую одежду, я прочёл помощнику небольшую лекцию. – Ты вообще в курсе, что места здесь довольно опасные. Помнишь я говорил, что нас здесь могут съесть людоеды? Так вот – это не пустые слова, и они относятся не только к хищникам, но и к проживающим здесь племенам. Поэтому будь начеку!
- Я всегда на чеку, - ответил Зам, цепляя на ремень вторую кобуру. – Давай-ка я тебе тоже кое-что разъясню, - и он протянул мне две такие же. – Вот эта для этого пистолета, - и он сунул мне тяжёлую Беретту 92. – Обращаться умеешь, или показать?
- Приходилось держать в руках, правда стрелял только по мишеням.
- Ну и то дело, - кивнул помощник. – А вот эта, он протянул вторую, для вот этого пистолета. – И он сунул мне какой-то непонятный предмет, похожий на пистолет, только вместо круглого отверстия в стволе была прорезь.
- Это что же такое? С подобным ещё не сталкивался.
- А это убийца призраков. Хотя убить их невозможно, но избавится, и отправить в другое время, вполне.
Харитон достал из холщовой сумки звякнувший мешочек и сыпанул на стол, стоящий у окна, пригоршню двухрублёвых монет. Подхватив с десяток, он стал их запихивать в странный пистолет. Зарядив таким образом он, не передёргивая затвора, просто снял с предохранителя, и прицелившись в стену, нажал курок. Раздался резкий щелчок и металлический снаряд с глухим стуком вонзился в стену.
- Скопирован с детской игрушки, но слегка усовершенствован лично мной, - не без гордости сказал Зам.
Я догадался, для чего нужна эта «игрушка». Кидать монеты в призраков… ну не знаю, по-моему глупость. А вот стрелять из такого оружия, очень даже удобно, да и точность явно гораздо выше.
- А дистанция?
- Прицельный выстрел метров на пятнадцать – двадцать.
- Вещь! – восхищённо проговорил я.
- Пришлось немного денег на мелочь поменять, - звякнул мешочком Харитон.
- А почему не рублёвые монеты?
- Они легковаты и в полёте кувыркаются, из-за чего дальность падает. А эти в самый раз.
- Тебе уже приходилось применять этот рублестрел?
- Нет. Хотя работал над ним уже давно.
И тут я подловил помощника, - Значит ты уже давно знаком с призраками?
- Цепляй вторую кобуру и поехали, в дороге расскажу, – спокойно ответил он.
Непробиваемый человек.
- Дай и мне опробовать эту машинку, - проговорил я, взвешивая в руке странное оружие.
- Опробуй, - согласился он, - только стреляй в ту же стену, что и я, там доски послабее.
После пары выстрелов, рублестрел занял место в кобуре. А Харитон тем временем, расстегнул молнию очередного баула и извлёк из него самый надёжный автомат в мире – Калашников, с откидным прикладом.
- Ещё по автомату, - глядя на меня, отчитался он, - карабин СКС, снайперка, и боекомплект ко всему этому добру.
- Да ты прямо на войну собрался, - удивился я такому арсеналу, но немного подумав, решил, что в этом районе Африки всё это может очень даже пригодиться, и похвалил Харитона, - Молодец, чувствуется в тебе военная жилка. Колись, бывал на родине Бармалея?
- Где я только не бывал, - скромно ответил Помощник и стал упаковывать оружие назад. – Это ещё не всё. Там в машине есть главная огневая сила.
- Уж не пулемёт ли? – изумлённо спросил я. – Или артиллерия какая?
- Увидишь, - улыбаясь ответил парень, и подхватив один из баулов потащил его к выходу, - хватай второй, - кивнул он мне.
Затащив оружие в машину, я осмотрел странную будку, пристроенную сзади. Это было похоже на кунг, с прорезями сверху по бокам, и открывающейся дверью, в которой было проделано окошко, закрытое сейчас створкой.
На полу, замотанный в тряпки, лежал длинный предмет. Харитон, подвинув меня, размотал материал, и похлопал ладонью по пулемёту.
- Старый, но безотказный, работает как часы!
Это был потёртый ПКМ, он же - пулемёт Калашникова модернизированный.
- А что, КОРД не смог достать? – спросил я.
- Для него здесь места маловато, да и оглохнешь в этой будке, если стрелять придётся. А с этим таких проблем не будет. И пусть у него калибр поменьше, но и тут я подсуетился, и раздобыл приличных боеприпасов на все случаи жизни. – Он указал на ряд ящиков стоявших по бокам будки.
- Гранатомёта нет? – на всякий случай спросил я.
- Подствольники есть, но я их цеплять не стал.
- Ты знаешь, как по мне, так мы совсем не похожи ни на представителей ООН, ни на «Врачей без границ», и уж тем более на христианских миссионеров.
Харитон пожал плечами, - Ну так мы постараемся, чтобы обыск в нашей машине не проводили, а сказать что угодно можно.
Сложив остальные вещи в машину, мы выехали на узкую улочку, подняв облако пыли. Наш домик был одним из последних в этом посёлке, и уже через пять минут, наш джип запылил по дороге в сторону района наших поисков.
- А как тебе удалось за такое короткое время всё собрать и даже машину приготовить? – мне было жутко интересно, кто на самом деле этот Харитон Харитонович Харламов.
- Проблемы только с машиной были, - ответил помощник, уверенно держа руль, - а всё остальное – это «тревожный чемоданчик». Вещи, которые на всякий случай всегда под рукой.
- М-да… - только и оставалось протянуть мне. – Похоже тебе частенько приходится внезапно куда-то выезжать.
- Да нет, - отозвался Зам, - просто я такой человек, не люблю, когда обстоятельства застают меня врасплох. Проще заранее подготовиться и держать нити ситуации в своих руках. Достань-ка планшет, прикинем, где нам сворачивать с дороги.
- Ещё не скоро, - ответил я, но планшет достал. – Ещё часа два ехать, а потом свернём в сторону национального парка. Там быстро не поедешь, а в самом парке не нарваться бы на охрану, или браконьеров. Нам ни с теми, ни с другими встречаться не стоит.
- Уж лучше с браконьерами, - проговорил Харитон.
- Да тут, что охрана, что браконьеры - одного поля ягоды. И те, и другие могут начать стрелять без предупреждения.
- Не накаляй обстановку, и так жарко, - улыбаясь ответил помощник.
- Слушай, Зам, расскажи, как ты с этими из другого времени познакомился. Теперь эти вопросы задавать можно? Ты обещал во время поездки на всё ответить.
- На всё не обещал, а кое-что могу прояснить, - немного подумав ответил парень. – На меня Изольда вышла, когда я к дочке в больницу приехал. Заболевание было серьёзное, Ленка могла остаться инвалидом, а Изольда, одетая в белый халат, видимо выдавая себя за доктора, подошла и отведя меня в сторону, пообещала помочь и полностью вылечить ребёнка. Слово она своё сдержала, но и потом не сразу открыла, кто она на самом деле. Видимо они как-то проверяли меня, наводили какие-то справки. Не знаю, короче, что они делали, но примерно через месяц, она пригласила меня на встречу. Вот там они и объяснили, кто они такие и откуда. Я сначала тоже не поверил, но они быстро смогли убедить меня. Мы поговорили, и они предложили мне работу.
- А как давно это было? – задал я вопрос.
- Лет пять назад, – задумавшись на секунду ответил Харитон.
- То есть они уже минимум пять лет, как у нас?
- Да они, скорее всего, постоянно мониторят обстановку на Земле в нашем времени. Возможно они боятся, что мы устроим какой-нибудь общепланетарный ядерный армагеддец, который может и на них отразиться. А может у них и другие причины есть следить за нами – сложно сказать. Они тоже свои секреты не раскрывают.
- Ты бывший военный? – задал я очередной вопрос.
- Я не бывший, но сейчас нигде не служу. Хотя знакомства и каналы, кое-какие есть.
- А про монеты расскажи подробнее, и о призраках. У меня такое впечатление, что наши наниматели не особо хотят делиться информацией.
Харитон просил на меня взгляд и вновь уставился на дорогу.
- Ты знаешь, Первый, мне кажется, что у них там идут разборки с какой-то частью населения живущих в их мире. Что они делят непонятно, но наше время они стараются использовать в своих целях. Вот только нашим нанимателям как-то удаётся самим здесь появляться, а их конкуренты только призраков сюда могут отправлять.
- А как эти призраки выглядят?
- На первый взгляд – это какой-то непонятный круглый кусок прозрачного марева. Как-будто там невидимый огонь горит, и воздух внутри колеблется. – Харитон оторвал руку от руля и потёр пальцы, подыскивая подходящие слова, но потом махнув сказал, - короче, когда увидишь – сразу поймёшь, что это призрак.
- Тебе приходилось от них отбиваться?
Зам поёрзал на сидении, и немного с задержкой произнёс, - было дело. Меня попросили утроить встречу с одним человеком, ну вот как с тобой, но мы не успели добраться до двери. Видимо призрак тоже за ним присматривал.
- И что?
- Ничего хорошего, - пробурчал помощник, - призрак нас догнал и щупальцем, или лучом каким-то коснулся этого человека. Он сначала застыл, а потом стал уменьшаться, и когда стал ростом сантиметров двадцать – хлопок и его нет. Я тогда с перепугу целую пригоршню монет в призрака кинул, ну и он тоже схлопнулся. – Зам замолчал, и только через минуту сказал. - Мгновения мне не хватило, чтобы спасти этого человека. Вот тогда я и стал разрабатывать рублестрел, как ты его назвал.
- А монеты и замки?
- Тут мне тоже не всё понятно. Через обычные двери призраки могут проникать, а вот если ты к замку приложил монету – это для них, как кодовый замок. Пройти они смогут, если долго будут что-то делать, может «ключ» подбирают. Но чаще они просто уходят. Не знаю почему, но юбилейные монеты их задерживают очень на долго. Не могу сказать с чем это связано, но это факт.
- Да, странно всё это, - прокомментировал я слова Харитона. – А как они выбирают людей с которыми хотят познакомиться? И почему не сами это делают, а посылают других; вот тебя, например.
- Чтобы уговорить меня им почти месяц понадобился, а ты за два дня согласился их просьбу выполнить. Хотя, на сколько я знаю, они ничего конкретного тебе за работу не предложили.
- Верно-верно, - пришлось согласиться мне. – Моя авантюрная натура всему виной. Да и кое-какие личные обстоятельства, подтолкнули меня это сделать.
- Видимо есть у них возможность узнавать о таких людях, которые согласятся с ними работать без лишних вопросов.
Мы замолчали, задумавшись каждый о своём.
- Смотри, слоны! – указал Харитон в сторону.
Метрах в трёхстах, справа от нас, неспешные великаны двигались в направлении национального парка.