Поиск простых решений. Глава 4
- Значит нам скоро сворачивать, - посмотрев на слонов, сказал я, и взглянув на планшет, добавил, - думаю в том квадрате нам ещё удастся увидеть разнообразный животный мир. Главное, чтобы какой-нибудь носорог не захотел познакомиться с нами поближе.
Харитон с улыбкой взглянул на меня и вдруг с хрипотцой в голосе запел:
В жёлтой жаркой Африке,
В центральной её части,
Как-то вдруг вне графика
Случилося несчастье.
Слон сказал, не разобрав:
«Видно, быть потопу!..»
В общем, так: один Жираф
Влюбился — в Антилопу!
А дальше мы в два голоса заорали:
Поднялся галдёж и лай,
И только старый Попугай
Громко крикнул из ветвей:
«Жираф большой — ему видней!»
Кто бы мог подумать, что когда-нибудь эту песню Высоцкого будут распевать двое русских парней, оказавшись как раз в той самой жёлтой, жаркой Африке, да ещё и в центральной её части.
Через час мы свернули с дороги и покатили по саванне. Ещё до этого, пока Харитон рулил, я подготовил наше оружие. Оба автомата теперь лежали в кабине, а когда мы съехали с дороги, так свой я просто взял в руки, а второй пристроил между сидениями, чтобы Помощник в любой момент мог им воспользоваться. Карабин висел в специальных креплениях над лобовым стеклом джипа.
- Надо бы пулемёт приготовить на всякий случай, - сказал Зам, - нересаживайся за руль, а я пойду его установлю.
- Давай остановимся и «перекурим», предложил я.
- Ну хорошо, - согласился Помощник, - тогда бери бинокль и лезь на крышу. Будешь бдить!
- Без проблем, – накидывая ремень автомата отозвался я, и взяв в руки оптику полез на будку, с которой было видно далеко вокруг.
- Смотри внимательнее, если где животные вдруг чем-то обеспокоятся – сразу говори, – раздался снизу голос Зама.
Он был прав, и моё внимание было приковано к стаду антилоп и жирафов, но они пока вели себя спокойно. Где-то вдали виднелись крупные животные, скорее всего носороги, но их было плохо видно из-за зарослей.
- Ну как там? – через какое-то время спросил из будки Харитон.
- Пока всё спокойно.
- Я почти закончил, - порадовал он.
- Как думаешь, - спросил я, - пигмеев тут встретим?
- Вряд ли, они южнее держатся. Если только в какой-нибудь банде попадутся. Нам лучше вообще никого не встретить.
- Это да, - пришлось мне согласиться. – Вот только шарабан наш уж больно заметный, хотя и правильно покрашен.
- Я специально такой подобрал, – внутри что-то брякнуло, и Харитон удовлетворённо произнёс, - ну вот и порядок, - и тут же добавил, - слазь, поехали.
Ещё раз всё быстро осмотрев, я спустился, и сев в машину с удивлением уставился внутрь будки, где на какой-то хитрой треноге был закреплён пулемёт с пристёгнутым коробом, и уже заправленной лентой. Сверху над ним висели на пружинной подвеске наушники.
- Слушай, Зам, ты мне определённо нравишься, потому что тщательно планируешь все свои действия. Мне это тоже характерно.
- Вот приедем на место, и ты покажешь, как и что ты планируешь, и как находишь то, за чем отправляешься в разные страны, - ответил мой спутник, усаживаясь за руль.
- Ты даже это знаешь, - косо глянул я на него.
- Да так, слышал краем уха от наших нанимателей. Вероятно, поэтому они тебя и привлекли к поискам этой важной вещи.
Пришлось почесать голову и задуматься. Мне действительно, в поисках помогает какое-то чувство. Экстрасенсорика ли это, или обычная «чуйка», или просто мне везёт, но большинство своих находок я сделал именно благодаря этой необычной особенности моего организма. Я никогда и никому, даже родителям, не говорил об этом. Ещё с детства мне быстро удавалось найти куда-то запропастившиеся ключи, или другие вещи. Стоило прикрыть глаза и представить этот предмет, как он, каким-то образом начинал меня притягивать. Вернее не притягивать, а как-бы отзываться на моё желание найти его. Конечно, искать какие-то доказательства посещения Земли пришельцами – это не то, что шарить ключи под диваном, но и в этом деле мне, как-то, везло. Сразу оговорюсь, что ни летающей тарелки, ни самих зелёных человечков я не нашёл, но непонятные механизмы, и другие вещи, происхождение которых не удавалось объяснить учёным, которым я предоставлял их для исследований, мне попадались довольно часто. И теперь, оказалось, что наши наниматели, знали об этой моей особенности. Ладно, посмотрим, что у меня получится на этот раз. Надеюсь не ударю в грязь лицом, и найду злосчастный блок временного сдвига. Вот только здесь ли он спрятан? Полной уверенности у меня в этом не было, и поэтому, будем искать системно, начиная от сложного района к более простому. Именно поэтому я и выбрал в первую очередь Африку, хотя знаю, часто говорят, что прятать надо в самом открытом месте. Но это у нас так говорят, а как думают «сдвинутые» сказать сложно.
- Подъезжаем, - прервал мои размышления Зам.
- Остановись.
Мы встали между двух деревьев, и я, прикрыв глаза, представил в уме лежащую на боку букву «Ф» …
Нет, пока никаких «откликов» этого блока я не чувствовал. Да это и не удивительно, территория для поиска была слишком большой. Нам надо было обследовать квадрат приблизительно двадцать на двадцать километров, и найти на нём вещь размером с мусорный контейнер.
- Может давай я потихоньку буду объезжать территорию по периметру, а ты будешь искать? – Предложил Харитон.
- Не знаю получится ли у меня почувствовать эту хрень на ходу, но попробовать можно. Только никого не задави, и не нарвись на какого-нибудь неадекватного слона, или носорога.
- А львы тебя не пугают? Вон, смотри, - и он указал куда-то в бок.
Вдалеке, под деревьями, почти сливаясь с травой лежали несколько львов.
- Не пугай, - буркнул я, - надеюсь они сытые и пока охотиться не собираются.
Пожав плечами, Зам тронул машину и не торопясь направил её чуть в сторону от львов, к деревьям, из-за которых виднелись головы жирафов.
До самого вечера мы объезжали территорию поиска. Несколько раз останавливались, когда поблизости не было крупных животных, но пока я ничего не смог почувствовать.
- Надо место для ночлега подобрать, - проговорил Второй, когда солнце стало клониться к закату.
Я к этому времени чувствовал себя усталым. Поиски давали себя знать. Уж не знаю, что я расходовал; какую-то энергию, или ещё что, но концентрация внимания давалась мне всё сложнее и сложнее. И в последний раз, я попросил остановить машину и просто посидел с закрытыми глазами.
- Не уснул? – спросил в конце концов Харитон, когда заметил, что его напарник продолжает сидеть тихо и не шевелясь.
- Нет, - ответил я, открывая глаза, – полезу на крышу, сверху посмотрю, - и открыв дверь стал взбираться на кабину.
Харитон, достав из будки снайперскую винтовку, старенькую, но надёжную СВД, полез за мной.
Минут пять мы осматривались, и в одном месте заметили небольшое облако пыли.
- Машина? – спросил я.
- Сложно сказать, может какой хищник антилоп спугнул. Время к вечеру, скоро зверьё на охоту выйдет. Пора и нам «ныкаться», – смотря в сторону пыли через оптику винтовки проговорил мой спутник.
- Ладно, давай искать где приткнуться, и заночуем, –согласился я, с трудом сдерживая зевок.
- А чем тебе тут не нравится? Поблизости никого опасного не видно. Предлагаю здесь и остаться.
- Согласен.
Мне было уже всё равно, просто хотелось отдохнуть. Мы слезли на землю и немного размявшись вновь забрались в машину. А вокруг слышалось, стрекотание цикад, и каких-то сверчков, или кузнечиков, в деревьях орали попугаи и обезьяны. Где-то далеко затрубил слон, а ему в ответ, похоже рыкнул лев. В общем ночь обещала быть интересной. Но нас больше всего беспокоили те, кто не кричит, а тихо, с автоматами в руках, могут подобраться и устроить тарарам с пострелушками. Мы хотя и были готовы встретить таких «зверей», но лучше было бы тихо и спокойно выспаться, чтобы завтра с утра продолжить поиски.
Быстро перекусив, Харитон расстелил спальник в будке и указав мне на него, сказал:
- Давай ложись, а часов в двенадцать я тебя разбужу. Подежуришь часиков до трёх, потом меня разбудишь.
- Так ты же не выспишься! Мне такой график не нравится.
- Ничего, я привычный, - улыбнулся Второй, - а тебе завтра надо быть, как огурчику! Так что без разговоров.
Пришлось подчиниться и лечь.
Заснул я сразу; ни крики, ни стрекотание, ни рёв, ни какие другие звуки не помешали мне уйти в мир странных видений. И только настойчивое толкания в плечо, наконец, вырвало меня из сладостного объятия сна.
- Слышь, Начальник, харе подушку давить, дай и другим поспать. – раздался рядом голос напарника.
Я поднял голову ещё ничего не соображая.
- Что, уже пора?
- Пора-пора. Тебе пора вставать, а мне ложиться.
Поднимаясь с матраса, я начал перечислять условия приведения моего организма в рабочее состояние.
- Надо сходить в кустики, выпить кофейку, принять душ…
- Да-да-да, - выталкивая меня в кабину соглашался мой спутник, - всё это уже ждёт тебя. Поторопись, а то какая-нибудь макака займёт твою очередь в душевую кабинку. И с кустиками поосторожнее, чтобы ненароком, кто-нибудь, что-нибудь тебе не оттяпал, - и видя, что я окончательно проснулся, он добавил, - - там на твоём сидении «ночник» лежит. Только если на крышу полезешь, осторожнее будь, а то оглянуться не успеешь, как кто-то за ногу схватит и утащит в кусты.
- Плавали-знаем, - бодрым голосом ответил я и достав флягу хлебнул воды. Потом, плеснув немного в ладонь, обтёр лицо. Ну вот, теперь можно и на вахту заступать.
Тишины в саванне не бывает, она практически постоянно наполнена всякими звуками, от рычания и тявканья, до непонятно кем издаваемых свистов, криков и стонов. Осмотревшись сначала из кабины, я осторожно приоткрыл дверцу и посмотрел назад. Вроде никого не видно, и повесив на плечо автомат, уже смелее, выбрался на крышу. Луны не было, и только звёзды давали немного света. Нашу машину окружала темнота, в которой сливалось всё вокруг. Можно было рассмотреть лишь два ближайших дерева, а дальше была сплошная чернота.
Прибор ночного видения раздвинул темноту африканской саванны, и стали видны деревья, заросли травы и кустарников, в которых мелькали какие-то хищники, то ли гиены, то ли шакалы.
Ни львов, ни леопардов по близости видно не было, и это только радовало.
И вдруг, на юге я заметил несколько ярких вспышек. Звуки выстрелов, если это были они, расслышать не удалось, далековато было, но именно в той стороне, как мне казалось, днём я видел в зарослях пару крупных животных, возможно носорогов. Уж не браконьеры ли там резвились? Блеснула ещё одна вспышка, после чего всё прекратилось. Пришлось задуматься; надо ли будить напарника? Ещё в течении минут десяти, сменив ПВН на обычный бинокль я пялился в ту сторону, но больше ничего рассмотреть не удалось, и было принято решение Зама не будить.
Сидеть на крыше почему-то было неуютно, всё время казалось, что кто-то смотрит в спину, поэтому ещё раз осмотрев окрестности, мне пришлось осторожно перебраться в кабину. Наверное, это неправильно, но если бы нас было двое, можно было бы дежурить наверху, а одному… Это был не страх, а скорее чувство опасности, которому я привык доверять. Возможно где-то вблизи были львы, или другие хищники, посчитавшие что рядом с нашей машиной можно поохотиться.
Время тянулось долго, и постепенно меня стало «отпускать». Возможно опасность миновала, и мне вновь захотелось подняться наверх.
Устроившись на крыше, я вдруг закрыл глаза и постарался сосредоточиться, и попробовать нащупать блок временного сдвига. Минут пять я сидел, прислушиваясь к своим ощущениям, но так ничего и не смог уловить. За то, когда я открыл глаза, то смог заметить в ближайших кустах желтоватый отблеск. По спине пробежал холодок. Опустив бинокль на грудь, я потянул из-за спины автомат, и осторожно сняв его с предохранителя, резко передёрнул затвор. В кустах, что-то зашуршало, и сразу стихло. Держа в правой руке автомат, я левой поднял ПВН и осмотрелся. Рядом никого не было, и только метрах в сорока, стояли штук шесть гиен, смотря в нашу сторону.
Осторожно перебравшись в кабину, я вздохнул с облегчением. Да, дежурить на крыше одному всё-таки не стоит, хотя есть вероятность, что сзади могут незаметно подкрасться. Но если это зверь, то он ничего нам сделать не сможет, а если человек, то ещё не известно, успеет ли он что-то предпринять, или его уже самого отслеживает царь зверей.
В половине четвёртого я разбудил Второго. Он быстро поднялся, и взглянув на часы, покачал головой, но ничего не сказал. Заняв его место, мне удалось поспать ещё пару часов.
Проснулся я сам, почувствовав запах кофе. Харитон на небольшой горелке смог заварить неплохой, напиток. Вместе с солёненькими галетами он пошёл очень даже неплохо. За завтраком мы обсудили ночные события, и Помощник решительно заявил, что нам надо поторапливаться, потому что если это была стрельба, то скорее всего тут должна появиться охрана парка. Они и так чуть не каждый день объезжают территорию заповедника, а если найдут убитых животных, то придётся откладывать поиски и сматываться. Потому как нас вполне могут обвинить в том, чего мы не делали.
- Давай сразу проедем на место где ты видел вспышки, чтобы выяснить, что там произошло, - убирая горелку в сумку, предложил Зам. – За одно там территорию проверишь на наличие блока.
- Хорошо, - согласился я, - давай так и сделаем.
Заведя мотор, мы осторожно двинулись в ту сторону.
Солнце уже озарило яркой зарёй саванну. И стало заметно, что вся живность направилась в одну сторону, в сторону ближайшей реки. Не сказать, что они направились туда стройными рядами, но то, что они постепенно двигались туда, было заметно.
Примерно через час мы подъехали, как мне казалось, к тому самому месту, где я видел вспышки, и объехав очередные кусты, Харитон резко затормозил.
- Жирафы-бегемоты, - зло проговорил он и вырвав из крепления свой автомат, выпрыгнул из машины. – Сиди в кабине, - крикнул он мне и скрылся в кустах.
Через пару минут он вышел с другой стороны и помахал мне рукой.
- Не знаю, кто их пострелял, - кивнул он в сторону трупов, - но похоже нападавшие были какой-то бандой, а побили они браконьеров.
- Почему так думаешь? – спросил я.
- Погибшие были явно не полицией и не охраной парка, а как раз скорее всего браконьерами, и побили их из-за оружия, и машины. Потому что ни стволов, ни автомобиля, на которой они приехали, нет. А вот следы двух машин, отправившихся отсюда в одну сторону, присутствуют.
- А почему не наоборот? Может это браконьеры побили бандитов?
- Браконьеры не добивают выстрелом в лоб. Да и к тому же среди нападавших был или ребёнок, или пигмей. Есть следы на вроде детских, – довольно убедительно доказал свою правоту Зам.
- И что будем делать? Мне в таких переделках бывать не приходилось, хотя тоже всякого повидал.
- Думаю, что сегодня у нас есть ещё день, а потом придётся линять отсюда, – осматриваясь проговорил мой напарник.
- А что с трупами будем делать? Закопать бы.
Харитон скривился, и немного подумав ответил:
- Времени на это нет. Их всё равно зверьё растащит. Это саванна - здесь трупы даже завоняться не успевают. Если это конечно не слоны, которых хватает на несколько дней.
Меня немного покоробило такое циничное отношение к телам, но потом, прикинув, что в случае чего и мою тушку точно так же могут бросить на съедение львам, и гиенам, я решил, что действительно, не стоит терять времени…
Теперь мы носились по саванне, распугивая животных, и к концу дня я не только вымотался чуть ли не до обморочного состояния, но и почти с уверенностью мог сказать, что блока здесь нет. И эта уверенность крепла с каждым часом.
Заканчивая очередной виток объезда квадрата, Харитон вдруг резко свернул под деревья, и заехав в кусты, остановился.
- Чёрт, кажется заметили, - он выскочил из кабины, и прихватив бинокль полез наверх.
Я сидел, уставший, и его слова даже не сразу дошли до меня. Кто заметил? Кого заметил? Но через минуту Харитон ввалился в кабину и взволнованно сказал:
- Быстро за руль, гони в сторону посёлка, откуда мы приехали. – Но взглянув на меня, он опять чертыхнулся и достав небольшую фляжку сунул мне её чуть ли не в рот. – Быстро сделай пару глотков!
Понимая, что что-то пошло не так, я выполнил его приказание, и уже через минуту почувствовал, как силы возвращаются ко мне.
Перебравшись за руль, я вполоборота глянул в будку и совсем другим голосом спросил:
- Кто?
- Похоже это те самые, что расправились с браконьерами. Ни на охрану парка, ни на полицию они не тянут, да и машины разных марок. Наверное, одна из них досталась им сегодня ночью. – Помощник толкнул створку окна в задней дверке и выставив в неё ствол пулемёта, крикнул:
– Гони!
Я конечно не гонщик формулы один, но за рулём с детских лет, спасибо отцу, который сам учил меня водить.
Вдавив педаль газа, мне сразу стало понятно, что наша машина и в правду «зверюга». Зам не обманул, и подобрал отличную тачку.
Резко развернувшись прямо через кусты, я погнал джип по саванне.
- Слушай меня, - заорал сзади Харитон, - они попробуют взять нас в клещи, поэтому, как скажу сворачивай влево, или вправо – сразу выполняй!
- Принял! – заорал я в ответ. Что-то советовать Помощнику было бессмысленно, в такой ситуации надо беспрекословно слушаться его.
- Быстро догоняют, - прокричал Второй, - у них машины полегче.
- Врёшь! Не возьмёшь! – заорал я в ответ. У меня вдруг появилась азартная злость и холодная решимость.
- Если что, кричи мне громче! – вновь заорал напарник.
Я кинул через плечо взгляд назад. Второй стоял за пулемётом в шлеме и наушниках, и хотя его качало, ствол пулемёта, как-то уж очень спокойно смотрел в сторону преследователей.
- Бери левее, - раздалось сзади, и я крутнул руля.
- Чуть сбавь скорость!
Выполнено…
И тут заработал пулемёт. Это была стрельба профессионала, короткие точные очереди. Сначала пристрелка, а потом огонь на поражение.
- Газу!!!
Педаль в пол! Мотор взревел, и меня даже вжало в сиденье.
- Направо!
Выруливаю! Чёрт, слоны! Они напуганы стрельбой и бегут наперерез джипу. Да тут не только слоны, стадо антилоп несётся рядом, хорошо хоть в том же направлении, что и мы, но вот они увидели слонов и ломанулись прямо под машину. Удар, ещё удар!
Простите, зверушки, но тут не до сантиментов, и всё равно пришлось притормаживать, проскочить мимо слонов не получалось. Я завернул круче, стараясь уйти от столкновения с гигантами. Получилось! А сзади опять заработал пулемёт. Теперь очереди были длиннее, но вот и они стихли.
- Гони куда-нибудь в кусты, - раздался сзади хриплый голос.
Что там у него? Я быстро глянул назад, стараясь не заехать в какую-нибудь рытвину. В дыму, будки мне показалось что плечо Харитона облито чем-то чёрным.
Проехав ещё метров пятьсот, я свернул в кусты, и остановив машину кинулся к напарнику. Он сидел на ящиках с патронами и ловко бинтовал себе левое предплечье, а по виску у него текла кровь.
Быстро вырвав из сумки ещё один ИПП, индивидуальный перевязочный пакет, я стал быстро бинтовать ему голову.
- Да там царапина, - проговорил Харитон, - лучше руку помоги.
Оставив голову, я быстро закончил с рукой и потом всё-таки продолжил бинтовать рану на виске. Напарник тем временем достал из аптечки шприц-тюбик и воткнул его себе в ногу.
- Повезло нам, Начальник, - он кивнул головой, и я только сейчас обратил внимание на несколько пулевых отверстий в боковой стенке будки. – А им не повезло, - вдруг засмеялся он, - давай, разворачивайся и погнали трофеи собирать! Что с бою взято – то свято.
- Может лучше в посёлок поедем?
- Успеется в посёлок. Надо машины осмотреть, а то может добить кого надо, или наоборот – помочь!
Я изумлённо посмотрел на него и полез в кабину.
Через несколько минут мы были у первой машины. Это был старенький синий форд. Он завалился на один бок подмяв под себя одного из нападавших.
Харитон, хоть и в крови, но довольно бодро обошёл машину и достав пистолет, добил придавленного кузовом.
- Ты погляди-ка, - указал он на длинный футляр гранатомёта. – Серьёзные ребята. Хорошо, что воспользоваться не успели. Хотя, на такой скорости автомат лучше. А из этого можно или в небо пальнуть, или перед самым носом машины шарахнуть, - он по-хозяйски подобрал оружие и сунул его мне, – кинь в будку, и поехали ко второй машине. Тут все двухсотые, я по ним всю ленту расстрелял. Раненный только тот был, которого придавило.
У второй машины легко раненных не было, а двоих «тяжёлых» Помощник без сожаления и сантиментов добил.
- Смотри, - указал он мне на ребёнка, отлетевшего от машины дальше всех, - вот тебе и пигмей.
Это действительно был представитель племени лилипутов. Когда он вылетел из машины, ремень автомата захлестнул ему шею и при падении свернул её. Ни одного пулевого ранения на нём не было.
Здесь брать было нечего. Автоматы у всех были старые и заношенные до невозможности.
- Может из-за этого и не попали в нас как следует, - сказал Второй и стал заваливаться набок…