Средиземноморская легенда рассказывает, что однажды в этих землях проснулся спящий вулкан. Люди бежали в страхе, спасаясь от огня и пепла, как вдруг на их пути оказалось большое озеро.

Казалось, гибель неизбежна.

Но среди толпы был юноша по имени Олеандр. Он был не простым человеком: его мать была смертной, а отец — кто-то из местных божеств. Из-за своего происхождения юноша обладал волшебными способностями, хотя никогда ими не пользовался, так как выбрал жизнь обычного смертного среди своего народа. 

Но надвигающаяся беда заставила его нарушить данное обещание и всё-таки использовать силу божественного отца.

Олеандр наклонился к воде и в одно мгновение выпил озеро, преграждающее путь к спасению. Люди были спасены!

Однако сам Олеандр так отяжелел от выпитой воды, что не смог сдвинуться с места и погиб в огне разбушевавшегося вулкана.

В память о его подвиге на всём средиземноморском побережье вырос кустарник с прекрасными цветами, который получил имя героя, пожертвовавшего собой ради дорогих ему людей.

Кстати, этот кустарник не только очень красивый, но и весьма ядовитый. Поэтому с ним на Балканах была связана ещё одна интересная традиция: если жена вдруг узнавала, что муж ей изменяет, то она могла положить веточку олеандра рядом с его тарелкой, когда будет подавать ужин.

Олеандр считался намёком: "Я всё знаю. В следующий раз эта веточка у тебя в супе окажется, негодяй!" Мужу после этого, конечно, следовало одуматься.